Например, под слоем грязи на ботинках, почистил - и вот оно! Среди немытой посуды тоже находили: стоило её помыть - как в блестящей тарелке начинало сиять хорошее настроение. Дарило бегал по улицам и раздавал билеты в цирк. Ему помогал Егор. Егор так увлекся, что не заметил, как у него из кармана выпали записки Ужасины Тихоновны. Ветер подхватил листочки и развеял в разные стороны. Трухляндцы их ловили, читали правила, а потом распевали громко и весело. Так что Егор все выучил. Да и Петька тоже. Они с Киселевым и Сахарком готовили арену к представлению, составляли программу и писали афишу. Собственно, писал Петька, Киселев чистил ковер, а Сахарок давал советы. Вот тут-то и появилась Мисс Дарья!
      - Пожалуйста, - сказала она, - оставьте мне место в середине афиши. Я люблю быть в центре программы. В начале представления публика усаживается, опоздавшие ищут свои места, а в конце некоторые торопятся взять пальто, вскакивают раньше времени. Кто-нибудь может пропустить мой номер, потом будет жалеть, и у него опять испортится настроение.
      - Ой! - ойкнул хомяк и подумал: "Довольно нескромно сказано".
      - Ай! - айкнул Петька и подумал то же самое.
      - Фр-р! - фыркнул Сахарок. Ему никогда не нравились выскочки и задаваки.
      Потом все трое повернулись на голос и раскрыли рты. Та, которая хотела занять центральное место в представлении, была одета в большущее красное платье с белыми горошками. Платье она натянула поверх спортивного костюма. В руках артистка сжимала белый в красный горошек драный зонт, на ногах у неё непонятным образом держались старые, разношенные туфли на высоченных каблуках. Велики они ей были размера на четыре. На голове кривовато, но прочно сидел лохматый парик. К парику причудливой булавкой крепилась шляпа.
      - А кто вы такая? - первым опомнился Киселев.
      - Знаменитая артистка.
      - Как вас зовут?
      - Мисс Дарья.
      - Откуда вы?
      - Откуда, откуда! - рассердилась Мисс Дарья. - Чего вы все спрашиваете? Ну, из 2-го "В". Школа № 320.
      - А здесь как очутилась?
      - К бабушке приехала на каникулы! Так мне место в программе будет или нет? - чувствовалось, что артистка начинает терять терпение.
      - Номер-то у тебя какой? - Петька водил кистью по афише и еле сдерживался, чтобы не засмеяться во весь голос. Дарья в общем-то ему понравилась, хоть она и важничала.
      - Я хожу по проволоке с зонтиком и на высоких каблуках.
      - Это опасно, - уже серьезно заметил Петька.
      - Я очень смелая и ловкая, - Мисс Дарья задрала носик.
      - Ладно, пусть попробует, - шепнул хомяк, - мы её на страховочный трос прицепим. Один раз подрыгает ногами в воздухе - больше не станет воображать. Хорошо, - Киселев обратился к артистке, - только твой номер будет в самом конце программы. Другого места нет.
      - Согласна. Но тогда скажите зрителям, чтобы приберегли цветы для звезды арены, для меня! Тра-ля-ля, тра-ля-ля, - запела она и заковыляла за кулисы в своих туфлях-кораблях.
      Глава 24
      Цирк, цирк, цирк!
      Уверяю вас, никогда ни один цирк не видел такой нарядной и веселой публики. Все были аккуратно одеты, прекрасно причесаны, чисто умыты и пахли одеколоном. Одеколон - это весьма полезная вещь, но раньше трухляндцы не умели им пользоваться. Они, например, не знали, что надо протирать одеколоном ступни после купания в бассейне. Гадость Всякая, которая только и глядит, как бы привязаться к человеку, очень одеколона боится. Комар укусит - тоже хорошо к больному месту ватку с одеколоном приложить. Шею им ещё полезно протирать. Правда, трухляндцы к сожалению, вылили на себя одеколона слишком много и пахли, как цветочная клумба. Но на первый раз им можно это простить, а больше они так делать не будут. Программа была очень разнообразной и интересной. Вызванные срочной телеграммой, примчались ворона Римулька, Закаленный Гвоздь и куталки. Правда, они назывались теперь не куталки, а закаляки. Потому как каждое утро делали зарядку и принимали прохладный душ, - в общем, закалялись. Имя это Петьке не очень понравилось. Он сначала даже не хотел писать его на афише.
      - Что это за имя? Закаляки! Как будто их кто-то зачеркнул, закалякал! - возмущался он.
      - Как хотят, так и называются! - возражал Киселев. - Им, может, тоже не нравится твоя фамилия - Лыков. А они ничего - молчат. Да и вообще не надо другим на всякие пустяки указывать, без толку замечания делать, настроение портить.
      Петька согласился с хомяком. Ворона Римулька исполнила отдельный номер - фигурное летание в красных кедах. Петька, правда, со страхом посматривал на эти кеды - боялся, что они свалятся на голову кому-нибудь из зрителей, но все обошлось. Потом сам Петька показал фокусы, а Сахарок станцевал вальс. И настала очередь Мисс Дарьи!
      Киселев с большим трудом заставил её надеть страховочный пояс. Она долго капризничала, но в конце концов согласилась. Влезла на лесенку, едва не растеряв туфли, сделала шаг к проволоке и...
      Киселев вовремя натянул трос! Знаменитая артистка Мисс Дарья, размахивая белым в красный горошек зонтиком, роняя злополучные туфли, парик и шляпу, плавно проплыла вокруг арены и была осторожно опущена в её центр. Цветы летели к босым ногам ученицы 2-го "В" со всех сторон. Собой она была очень довольна. Так и не поняла, что глупо и необдуманно рисковала здоровьем. Урок, преподанный ей Киселевым, пока пропал даром.
      Задание
      Нарисованы клоун, фокусник, жонглер.
      Подпись. Эти артисты работают в цирке. Назови их.
      Глава 25
      Как вернуть Егора?
      Довольные, счастливые, трухляндцы покинули цирк в прекрасном настроении. Участники представления приводили арену в порядок. Петька и хомяк помогали закалякам упаковывать спортивные снаряды и инвентарь. Петьке почему-то очень понравилось слово "инвентарь". Да и сам инвентарь: прыгалки, мячи, обручи, гантели были вещами интересными. Особенно гантели. Гвоздь проделал для Петьки несколько упражнений и объяснил, что для развития бицепсов гантели - первое дело. А уж что такое бицепсы, Петька и сам знал. Антон показал ему эти мышцы, идущие от плеч к локтям. "Чем крепче бицепсы, тем сильнее руки", - сказал брат, отжимая вверх трехлитровый бидон с квасом. Петька тогда тоже хотел поупражняться с бидоном, но Антон неосторожно дернул рукой, квас пролился, залил и бицепсы и рубашку. Вместо отжиманий пришлось заняться стиркой. Теперь Петька решил попросить папу купить гантели, чтобы развитие мышц не зависело от случайностей.
      Занятый своими мыслями, Петька не сразу обратил внимание на Мисс Дарью и Римульку, обсуждавших важный вопрос.
      - Да пусть он с нами останется, - говорила артистка, прилаживая Егору на макушку веночек из цветов. Два таких веночка уже красовались: один - на Дарьиной голове, второй - у Римульки на шее.
      - Нет-нет, - возражала ворона. - У Егора режим. Его бабушка в час дня спать уложила, в три будить придет. Представляешь: входит старушка в комнату, а ребенка в постели нет! Она же не знает, что он с нами, испугается.
      - Да, бабушку пугать нехорошо и режим нарушать нельзя, - согласилась Дарья и предложила: - Может, ты, Римулька, его отнесешь?
      - Отнести несложно, - согласилась ворона, - аисты детей носят - и все в порядке. Весь вопрос в том, как его в комнату незаметно протащить. Кашель с Насморком вытянули Егора через щель под дверью, но тогда он был очень худой и слабый. Теперь окреп, поправился. Не пролезет.
      - Может, меня в ящик с капустой в овощном магазине положить? предложил Егор. - Дедушка пойдет после обеда за овощами и меня заодно купит. Как в первый раз.
      - Что как в первый раз? - насторожился Петька.
      - Ну, меня в первый раз домой из овощного магазина принесли. В капустном отделе купили, - пояснил Егор.
      - Это тебе кто сказал? - Петька положил на арену гантели и уселся на тугой футбольный мяч.
      - Сестра старшая. Я у неё спросил, откуда взялся, она и объяснила.
      - Ерунда какая! - возмутилась Римулька. - Детей не покупают и в капусте не находят. Их приносят большие белые птицы аисты, - ворона мечтательно посмотрела вверх, будто ждала, что в подтверждение её слов из-под купола цирка спустится аист.
      - Темнота, - Петька покрутил пальцем около виска. - Дети родятся. Растут-растут у мамы в животе, а как им там тесно становится, они пяткой стучать начинают. Мама слышит и едет в родильный дом. Это больница такая, чистая-пречистая. Там все и родятся. А то придумали - аист! Овощной магазин!
      Егор почему-то Петьке не поверил и посмотрел на Дарью.
      - Он правильно говорит. - Артистка закончила возню с веночками и теперь складывала оставшиеся цветы в букеты. - Дети родятся. У меня сестра младшая есть. Недавно появилась. Еще говорить не умеет. Так вот - она родилась. Мы с папой ходили к роддому. Маму встречали. Я вырасту большая, и у меня кто-нибудь родится. Только я должна быть очень аккуратной. С мокрыми ногами не ходить, на горке не переохлаждаться. Это всем вредно, а девочкам особенно. Так мама сказала.
      - Правильно сказала, - подтвердил Закаленный Гвоздь, протянул ей кеды, носки и добавил: - Надень, Даша. Я так понимаю, ты дорогу домой одна не найдешь и пока отправишься вместе со всеми за Антошиным здоровьем. А уж потом тебя Петя проводит. Ты, кстати, как сюда попала?
      - Погулять пошла. Мимо стройки, на пустырь...
      - Где бочки из-под краски свалены? - уточнил Петька.
      - Ага, - кивнула Даша и продолжила: - Потом канаву перешла и попала на свалку. Тут Солнечный Луч из-за туч выбился. Я приложила пальцы к глазам, посмотрела на него, а как руки от лица отняла, здесь оказалась.
      - Зонтик там нашла? - хмыкнул подошедший Киселев.
      - Там. И зонтик, и туфли, и парик. Жалко, он потерялся после выступления, - вздохнула артистка.
      - Я его выбросил, - сердито пояснил хомяк. Нечего грязь разную на голову напяливать.
      Даша обиделась и надулась. Все замолчали. Петька осуждающе посмотрел на друга. Действия Киселева показались ему слишком решительными.
      Положение спас Гвоздь. Он вынул из спортивной сумки яркие легкие кепочки с большими козырьками и раздал всем со словами:
      - Дорога дальняя, солнце высоко, надевайте, пока голову не напекло. Тебе, Даша, эта кепка пойдет куда больше, чем грязный парик, который неизвестно кто раньше носил. Головной убор - вещь личная, как расческа или зубная щетка. Чужие шапки и уж тем более парики носить не надо. Могут волосы испортиться.
      Потом Гвоздь приподнял Егора, посадил его на раму велосипеда и спросил, прыгая на седло:
      - Форточку в твоей комнате бабушка оставляет открытой?
      - Когда сплю - обязательно. На свежем воздухе спать полезней.
      - Ну, вот и хорошо! Через форточку ты домой и вернешься.
      Гвоздь крутанул педали, и велосипед на бешеной скорости исчез с арены.
      - Во дает! - восхищенно сказал Петька.
      - Ему можно! Он тренированный! - нараспев откликнулась Римулька. Говорить о замечательном спортсмене спокойно она не могла.
      Глава 26
      Зонтик
      Во всем виноват зонтик! Ну, посудите сами: не будь у Даши белого в красный горошек зонтика, никому бы в голову не пришло пригласить её прыгать с сарая. Если бы она не прыгнула и не попала неизвестно куда, то друзья могли бы спокойно двигаться дальше. А теперь, увы, они стояли в полной растерянности, пытаясь разобраться, что же, собственно, произошло.
      Дело было так. Ворона Римулька с веночком на шее, закаляки с мячами, обручами и прочими скакалками подождали, пока улягутся клубы пыли, поднятые велосипедом Закаленного Гвоздя, и отправились домой. Петька с Киселевым махали им вслед новыми кепками. Сахарок - хвостом, а Даша - зонтиком. Вот тут-то и появились двое неизвестных. По всему было видно - дошкольники. Тоже с зонтиками. Они потянули за рукав знаменитую артистку, шепнули ей что-то, Даша радостно закивала головой, и все трое бегом припустились к высокому старому сараю. К стене сарая кто-то приставил лестницу.
      - Куда ты, Даша? - крикнул Сахарок, первым почуявший неладное.
      - Она сейчас вернется! - ответил за беглянку один дошкольник. - Только прыгнет разочек и вернется.
      - Стой! - закричал Петька в ужасе. - Стой, говорю, разобьетесь!
      Но куда там! Отважная артистка, не разбирая дороги, неслась вперед. Друзья помчались вдогонку. Однако расстояние между ними было слишком велико. Вот уже три пестрых зонтика раскрылись под облаками, три горе-парашютиста прыгнули и... исчезли! Да, да, исчезли!
      - Наверное, их унесло ветром вон за те кусты, - предположил хомяк, указывая на заросли сирени. - Ты, Петь, влезь на крышу, посмотри вокруг.
      Петька вмиг оказался наверху. В школе он лучше всех лазил по шведской стенке, и одолеть лесенку оказалось делом пустяковым.
      Петька посмотрел в сторону кустов. Однако, к его величайшему удивлению, сирени на месте не оказалось. Он лег животом на крышу, свесил голову вниз - хотел поделиться этой новостью с друзьями, но!.. Ни Киселева, ни Сахарка внизу не было! Сначала Петька решил, что вокруг облако, из-за него землю не видно. Он помахал перед собой руками, и тут ему пришло в голову, что землю-то видно! А хомяка с конем на ней нет. Вот в чем дело. Петька снова посмотрел в сторону кустов - пусто, вниз - никого, вдаль - вот они! Только не Сахарок с Киселевым у сарая, а Мисс Дарья с парашютистами возле стога сена.
      - Ура, - сказал он самому себе, - все шевелятся, значит, живы. А Даша вроде бы и здорова, - продолжил Петька беседу с самим собой, ведь больше говорить было не с кем, - ишь как носится от одного к другому. Наверное, они здорово ушиблись. Ладно, нечего любоваться, пойду ей помогу.
      Петька спустился на землю и собрался бежать, но вдруг услышал за собой ворчливый голос:
      - Видел их?
      Хомяк и конь смотрели на него вопросительно. Петька резко повернул голову: сирень шелестела листочками на своем старом месте. Стог, Даша и парашютисты пропали.
      Ни слова не говоря, Петька снова уцепился за ступени лесенки и быстро забрался наверх. Все повторилось: исчезли кусты, конь и хомяк, зато горе-парашютисты были видны как на ладони.
      - Даша! - крикнул он изо всех сил.
      - Петя! - в голосе знаменитой артистки звучали слезы. - Иди сюда! Недотепа колени разбил, а Разиня, Разиня... - она заревела. Что стряслось с Разиней, Петька не понял, но догадался - дело плохо.
      Догадался он и ещё об одной важной вещи: прийти на помощь Даше и её спутникам нельзя. Можно только прилететь. Осталось решить как.
      Задание.
      В клеточки нужно вписать первые буквы названий птиц и животных, которые нарисованы на картинке. Получится слово СТОП
      Собака, тигр, орел, пантера. Все животные изображены в агрессивном состоянии - с оскаленными зубами, расправленными крыльями
      Они сильны, умны, прекрасны,
      Но могут быть они опасны.
      Глава 27
      Крылья
      - Да-да-да, - протянул хомяк, выслушав Петин рассказ, - это задача! А ещё вороны, как назло, нет! Помахала бы Римулька крылышками - и там!
      - Крылья, - мечтательно подхватил Сахарок, - я всегда хотел быть крылатым конем.
      - Крылья у лошадей не растут, - строго сказал Киселев.
      - Крылья могут вырасти у кого хочешь, - конь посмотрел в небо. - Вот выросли бы они у меня, вы бы с Петей сели ко мне на спину, я бы взлетел и отнес вас к Даше.
      - Если бы да кабы, да во рту росли грибы! - передразнил его хомяк. Не слышал я, чтобы у кого-то ни с того ни с сего появлялись крылья.
      - Бывает, - вмешался в спор Петька. - Мама говорит: радость всех окрыляет. Давай сделаем что-нибудь, от чего Сахарок обрадуется. Вдруг у него вырастут крылья радости.
      - Может, ему стихи радостные прочитать? - задумчиво спросил хомяк.
      - Читай! - Сахарок прикрыл глаза и приготовился слушать.
      - Бом, бом, бом, бом! Праздник и веселье! Мы построим новый дом! Будет новоселье! - закричал Киселев бодрым голосом.
      - Ты что так кричишь? - в ужасе прошептал Петька. - Хочешь, чтобы от твоих стихов лопнули барабанные перепонки?
      - А где тут барабан с перепонками? - не понял хомяк.
      - Барабана тут нет, а перепонки у нас в ушах. Звук стучит в них, тонкие перепонки колеблются, и мы слышим слова, музыку, шум всякий. А теперь представь, что кто-то бьет в барабан хоккейной клюшкой. Что будет?
      - Лопнет крышка барабана.
      - Правильно. А от твоих "бом-бом" может лопнуть перепонка в ухе. Для неё твои "бом-бом" все равно что клюшка для барабана. Да и содержание стиха у тебя не очень.
      - Что не очень? - обиженно насторожился хомяк.
      - Не очень радостное. Если хочешь кого-то рассмешить - мало сказать "ха-ха-ха". И крылья радости от одного слова "радость" не вырастут.
      - Как же они, по-твоему... Закончить хомяку не удалось. На сей раз не он перебил ворону, а она его.
      - Чаще всего крылья радости появляются, если радуешься чужой удаче, сказала с дерева Римулька. И, не дожидаясь вопроса, откуда она взялась, продолжила:
      Баллада о добром слове
      По тропинке пес шагал,
      Настроенье скверное!
      Новость грустную сказал
      Кто-нибудь, наверное.
      Или просто на ветру
      Он простыл, болезный,
      А в родную конуру
      Муравьи залезли.
      В общем, плохо было псу,
      Потому и злился.
      Вдруг над тропкою в лесу
      Кто-то закружился.
      Этот кто-то говорит:
      "Как же вы изящны!
      В вас, наверно, кровь бежит
      Догов настоящих!"
      Посмотрел на елку пес
      Там сидит ворона.
      Он с волненьем произнес:
      "Очень благородно
      Было с вашей стороны
      Проявить вниманье.
      Видно, вы душой добры.
      Ваше состраданье
      Помогло мне грусть унять.
      Вам за то спасибо,
      Что изволили сказать,
      Будто я красивый".
      А ворона говорит:
      "Я ужасно рада,
      Что тоска вас не томит.
      Это мне награда.
      Предлагаю вам теперь
      Вместе в путь отправиться.
      Вдруг ещё какой-то зверь
      Без участья мается".
      И пошли они вперед.
      Прочь беда любая.
      Птица песенку поет,
      Пес хвостом виляет.
      Пока Римулька читала стихи, Петька и хомяк, не отрываясь, смотрели на спину Сахарка, смотрели, как на этой обычной лошадиной спине вырастают большие белые крылья. Когда ворона произнесла "пес хвостом виляет". Сахарок взмахнул крыльями и оторвался от земли.
      - Полетел, - восхищенно выдохнули Петька и Киселев. - Ай да Римулька!
      - Я тут ни при чем! Просто добрый Сахарок по-настоящему обрадовался за собаку, у которой появился хороший товарищ. А теперь не теряйте времени даром! Садитесь на коня и летим к Даше.
      - Знаешь, Петя, - сказал Киселев, хватаясь за конскую гриву, - ты мне все-таки как-нибудь нарисуй барабанную перепонку и объясни, как мы слышим. А то я не очень понял.
      - Ладно, - кивнул Петька, - и как слышим, и как видим, нарисую. Мне Варвара Сидоровна объясняла. Я помню. - Он крепко обнял Киселева, конь взмахнул крыльями, и друзья полетели.
      Глава 28
      Растяпия
      А что же было тем временем с парашютистами? Даша почувствовала себя ужасно несчастной, одинокой, никому не нужной. Еще бы! Оказалась неизвестно где, да с двумя больными дошкольниками. Ну ладно, Недотепа с разбитой коленкой - тут Даша знала, что делать. Она сорвала свежий лист подорожника, слегка потерла его между пальцами и приложила к ссадине. Недотепа сидел теперь на кочке и старательно прижимал лист к коленке. А вот Разиня!
      Даша вздохнула и подошла к Разине. Он прислонился спиной к стогу старого сена. Даша, кстати, свалилась со своим зонтиком прямо на этот стог, поэтому и осталась цела. Разиня тихо стонал. Его правая нога распухла и болела. И Даша, и Разиня, и Недотепа теперь очень жалели о своем глупом, неосторожном поступке, но было уже поздно - надо сначала думать, а потом делать.
      - Интересно, - тихо сказала Даша, - куда мы попали?
      - В Растяпию, - ответил Разиня, - каждый, кто забывает об осторожности, попадает сюда. Устроят ребята бой на палках, ткнут друг друга, ранят - и пожалуйста, здесь. Побежит кто-то на проезжую часть улицы за укатившимся футбольным мячом прямо под колеса машины - и окажется в Растяпии. В Растяпии у всех есть ссадины, болячки, раны.
      - Так, если ты заранее знал, что наш прыжок может плохо кончиться и мы попадем сюда, зачем мы прыгали? - воскликнула Даша.
      - Очень хотелось! - Разиня схватился за больную ногу и заплакал.
      "Нечего его ругать, - подумала Даша, - сама должна была думать. Я же старше. А ему и так хуже всех. Пойду-ка я лучше доктора или медсестру поищу".
      Но идти не пришлось.
      - Ах-ах-ах! Милые мои! Что с вами? - послышался приятный голос, и из-за стога сена выбежала Многорукая Ахля, сестра милосердия. На ней был длинный белый халат. Своим добрым лицом Ахля напоминала всех на свете бабушек. Рук у неё было только две, но она делала все так быстро, что казалась многорукой.
      Раз! Ахля взмахнула руками, пригладила Даше волосы, поправила курточку, отряхнула соломинки, вытерла девочке слезы и дала леденец на палочке.
      Даша растерялась, даже не заметила, как откуда-то сверху спустилась ворона Римулька с чемоданчиком в клюве, Сахарок, Петька и Киселев. Они бесшумно приземлились возле стога и, не отрываясь, смотрели, как замечательно Ахля управляется с разбитой коленкой Недотепы. Все необходимое она вытаскивала из огромных карманов своего халата. Сначала появилась маленькая бутылочка с раствором перекиси водорода. Ахля сняла с коленки лист подорожника, плеснула на ссадину перекисью. Кровь идти перестала. Недотепа не пискнул. Снова замелькали быстрые руки, запахло йодом. Ахля смазала края ранки, смазала осторожно - ранку ни в коем случае нельзя поливать йодом, а нужно намотать ватку на палочку, обмакнуть в йод и слегка провести ваткой по больному месту. Потом в воздухе мелькнул бинт - и вот Недотепа уже трогает повязку на своей несчастной коленке. А Ахля принялась хлопотать возле Разини. Осмотрела его ногу, сказала:
      - Придется везти в больницу. Надо делать снимок. - Ахля наклонилась и принялась что-то искать вокруг себя.
      - Вы фотоаппарат ищете? - спросила ворона.
      - Нет, шины, - Ахля с удивлением посмотрела на спустившуюся с неба компанию.
      - Автомобильные или для велосипеда? - уточнил Сахарок, считавший себя работником транспорта.
      - Да нет, совсем другие. Шинами медики называют плоские дощечки, улыбнулась коню сестра милосердия, - я привяжу их с двух сторон к ноге пострадавшего, мы положим его к тебе на спину и поедем в больницу делать рентгеновский снимок. Снимок покажет: есть перелом или нет.
      - А зачем дощечки? Кладите так, - возразил Сахарок.
      - Дощечки нужны обязательно. Если кость сломалась, обломки при движении могут сдвинуться с места, а шины этому помешают.
      Тут в чемоданчике, который держала ворона, раздался стук.
      Киселев раскрыл его, и две ровные плоские дощечки плавно скользнули прямо в руки к Ахле. Она быстро привязала их к больной ноге Разини и вместе с Петькой уложила его на коня.
      - Где твои крылья? - тихо спросил Петька. Спина коня была ровной и гладкой, как прежде.
      - Крылья радости недолговечны, - грустно ответил Сахарок, - их не стало, как только мы прилетели на место. Но я не жалею. Я теперь всю жизнь буду| помнить, как однажды взлетел вместе с вами.
      - Вы чего там шепчетесь? - спросила Даша.
      Но ни Петька, ни Сахарок не ответили. Они сердились на неё за дурацкий прыжок, за то, что она не остановила Недотепу и Разиню, а потому решили рассказывать ей пока о крыльях радости.
      Глава 29
      У реки
      С дороги опять пришлось свернуть. К Простуде, за украденным здоровьем, надо было идти налево; в поликлинику, куда Ахля везла Разиню, - направо. Да ещё через реку. Там паром, а на пароме два паромщика. Дальше они помогут, но до берега Разиню должен был довезти Сахарок. А как же иначе? Не бросать же товарища в беде! И все, слушая Ахлю, двинулись к реке. А Ахля говорила вот что.
      - Кто попадает в Растяпию? - спрашивала она и тут же отвечала: - Те, кто не думает об осторожности. Например, зимой играют ребята в хоккей, а вратарь забывает маску надеть. Плохо это. Шайба летит с большой скоростью, может попасть в глаз. Да и просто в лицо ударит - тоже опасно. А в маске как хорошо. Играй на здоровье. Или зонтики, - сестра милосердия посмотрела на горе-парашютистов, - одни с ними прыгают, руки-ноги ломают, другие фехтование устраивают - тоже до беды не далеко. А качели? Какая замечательная вещь! Летаешь туда-сюда, чувствуешь себя бабочкой. Однако об осторожности и тут забывать не стоит. Держаться нужно крепко. Стоя качаться нельзя, закружится голова - упадешь. А уж прыгать с разлета совсем никуда не годится. Не успеешь отбежать, и доска ударит сзади по голове.
      Все слушали Ахлю внимательно, даже Даша перестала дуться на Петю и коня за то, что они секретничали.
      - Скажите, пожалуйста, - неожиданно спросил Петька, - а какая разница между сестрой милосердия и медицинской сестрой?
      - Никакой, - Ахля улыбнулась, - все медицинские сестры милосердны. У них обязательно должно быть доброе сердце.
      - Интересно, я смогу стать медсестрой? - спросила Даша.
      - Сможет, сможет, - ответил Недотепа. - Она нас с Разиней так жалела, так жалела, когда мы упали. У неё очень доброе сердце.
      - Хорошо, что жалела, зря только вовремя не удержала от прыжка, строго напомнила Ахля. Даша покраснела.
      - Она больше не будет, - сказал кто-то зелененький и мохнатенький, появившийся неизвестно как, незнамо откуда. Может, из детского сада? Для школьника он был маловат.
      - Ты кто? - спросил хомяк.
      - Хлюпа! - ответил зелененький и хлюпнул носом.
      - Откуда? - продолжил знакомство Петька.
      - Из болота! - мохнатенький отряхнулся, и во все стороны полетели брызги.
      - Куда идешь? - Даша загородилась зонтиком.
      - Все равно куда, лишь бы с вами.
      - Мы к реке, - дружно пояснили Сахарок и Разиня.
      - Тогда уже пришли. Вон река, под обрывом. Переплюйка называется. Пожалуй, я поплаваю, - и прежде чем его успели остановить. Хлюпа прыгнул вниз.
      - Ax! - ахнула Ахля.
      - Оx! - охнули все остальные.
      Глава 30
      Старый знакомый
      Петька, Киселев, Даша, Ахля и Недотепа мигом сбежали к воде. Сахарок и Разиня остались на краю обрыва. Они в ужасе смотрели, как по речной глади расходятся ровные круги.
      - Утонул, - прошептал Разиня.
      - Не думаю, - отозвался Сахарок, - ведь он сказал, что плавать умеет.
      - Так он с разбегу прыгнул. Мало ли что на дне валяется. Железки могут быть, разные банки стеклянные, коряги, - взволнованно возразил Разиня. Надо было аккуратно входить, на дно смотреть.
      "Ишь ты, поумнел, - подумал Сахарок, - понял, что такое осторожность. Жалко, поздно". Но вслух конь ничего не сказал. Вместе со всеми он во все глаза глядел на реку. А там! Вода вспенилась, забурлила, и у самого берега вынырнула странного вида деревянная старуха. В вытянутой корявой руке она держала мокренького, зелененького и уже не мохнатенького, а прилизанного Хлюпу. Старуха кричала сердитым голосом, а Хлюпа визжал и заливался слезами.
      - Это что же такое творится?! - восклицала старуха, потрясая в воздухе ныряльщиком-неудачником. - Это как такое называется? Только села спокойно в песчаную ямку на дне любимой речки Переплюйки повязать себе теплые носочки из новеньких водорослей - и пожалуйста, валятся всякие прямо на голову. Ни те вам "можно войти", ни те вам "здрасти".
      Она размахнулась, примерилась и аккуратно приземлила Хлюпу на песчаный берег, тяжело вздохнула и погрузилась в воду.
      - Спасибо, извините, пожалуйста, - закричали стоявшие на берегу.
      Вода в реке снова вспенилась, старуха, высунув голову, сказала неожиданно ласково:
      - Да ладно, я разве что, - и опять исчезла. Ахля с Дашей со всех ног бросились к Хлюпе. Ахля, вытащив из своего необъятного кармана пушистое махровое полотенце, начала растирать купальщика, приговаривая:
      - Ах-ах-ах! Что же нам делать! Ведь ты мокренький и холодненький, а сухого купальничка у меня нет.
      - Мне не надо, - откликнулся из складок зелененький и снова мохнатенький. - Я же водяной, я никогда не переодеваюсь. Это мальчики и девочки не должны на пляже в мокрых трусах сидеть, на холодных камнях лежать, а мне можно.
      - Какой ещё водяной! Никому нельзя в сырых вещах сидеть!
      - Вот я его сейчас подсушу, ему совсем хорошо станет, - с этими словами из-за облака выскользнул Солнечный Луч. Всем сразу стало тепло и весело.
      - Здорово, приятель, - обрадовался Петька.
      - Привет, старый дружище, - махнул хвостом Сахарок.
      - Откуда вы его знаете? - удивился Киселев.
      - Так он вскипятил воду для макарон, когда Клецка и витамины томились в плену у Зубной Боли.
      - Ну молодец, вот герой, - хомяк даже подпрыгнул от восторга. Но Луч оказался застенчивым, спрятался за облако.
      - Выходи, выходи, не скромничай, - позвал его обсохший Хлюпа. - Давай в салочки поиграем.
      Луч тотчас появился и начал носиться по поляне вместе с Дашей и Хлюпой. Недотепа хотел было тоже включиться в игру, но моментально споткнулся, растянул ногу в голеностопном суставе, и трудолюбивая Ахля опять взялась за работу. Стала накладывать ему восьмиобразную повязку.
      Что касается Петьки, то он тоже отказался от игры - надо было выполнить обещание, данное хомяку: нарисовать на бумажке, как мы слышим и видим. Разиня со спины Сахарка наблюдал за Петькой, а сам Сахарок щипал травку. В общем, все были при деле, и казалось, ничего неприятного произойти не может. Так нет! Нате вам! Опять Хлюпа!
      - Эй, сюда, Хлюпе плохо! - неожиданно позвала друзей Даша.
      Глава 31
      Луч совсем не виноват
      Прихрамывающий Недотепа влез Сахарку на спину, устроился рядом с Разиней, и конь повез их к тому месту, где шустрая Ахля уже хлопотала вокруг Хлюпы.
      - Как же так? Что произошло? - спрашивала она у Даши.
      - Это все Солнечный Луч! Играли мы играли, вдруг он как стукнет Хлюпу по макушке. Тот и упал.
      - За что ты его? - рассердился Петька. - Он тебя что, трогал? И вообще, так сильно бить нечестно!
      - Я нечаянно, я не хотел, - начал оправдываться Луч.