Он взобрался на верхнюю грань маяка и подошел к середине, остановившись прямо там, где заканчивалась «ножка» самоана. Ключ Игорь по-прежнему удерживал двумя руками, прямо перед собой, как икону.

Сделал ещё шаг, опустился на одно колено и аккуратно поместил ключ между двух пустых площадок в центре рисунка. Чуть выше двух гребней. Потом прижал пластину к поверхности монолита и осторожно потянул на себя.

С лёгким щелчком ключ встал на место.

Игорь замер. Люди на террасе перестали дышать. Даже ветер стих.

Ничего не произошло.

Игорь поднялся на ноги и посмотрел в океан, которому не было никакого дела до того, чем занимаются крохотные человечки на маленьком клочке суши. У него не получилось. Либо он не тот человек, либо они вообще все не те, за кого их приняли.

Игорь повернулся к друзьям лицом и развёл руками, как будто извиняясь. Все опустили глаза, пряча взгляд. Только Лайла смотрела не него, на губах её играла лёгкая улыбка, как будто всё идёт, как надо. Он отвернулся, не в силах выдержать её взгляд, и посмотрел на ключ.

Тот сиял, ничего не изменилось.

Вдруг послышался отдалённый гул. Люди начали озираться, пытаясь определить его источник. Гул нарастал, становился всё ближе и ближе, а потом землю тряхнуло так, что Игорь не удержался и упал на пятую точку, а те, кто стоял на песке, повалились кто куда, толкая друг друга.

Сидя на монолите, Игорь увидел, как вспыхнули и засветились две площадки возле ключа. По ним, как по экранам, побежали какие-то символы.

Прорези, образовывавшие на плоскости рисунок самоана, наполнились ярким светом, он растёкся по ним, как жидкость, последним штрихом заполнив ножку цветка. Ключ дрогнул и погрузился в металл, став с ним одним целым, теперь инкрустация сияла уже на поверхности монолита.

Сам монолит мелко завибрировал и начал опускаться.

Игорь, обеспокоенный этим движением, вскочил и спрыгнул на песок, оказавшись рядом с Лайлой. Девушка тут же его обняла.

Но монолит не стал опускаться куда-то вглубь земли, он всего лишь сдвинулся примерно на метр и застыл. Несколько секунд ничего не происходило. Потом весь остров целиком снова содрогнулся, и ещё раз, и ещё! Людей просто разбросало в стороны, только каким-то чудом никто не сорвался со скалы.

Океан отхлынул от подножия острова, оголив острые гранитные зазубрины, и сразу же вернулся, ударив в обрыв своей многотонной тушей.

Сверху, с террасы раскопа, на которой столпились зрители было хорошо видно, как в южном направлении где-то глубоко в толще воды вспыхнули яркие огни. Настолько яркие, что были отчётливо видны даже при дневном свете. Они горели на глубине около двадцати метров, где-то возле дна. У всех, кто это видел, вырвался крик удивления и радости. Зрелище поражало своей грандиозностью. Загадочные огни разгорались всё сильнее, потом сменили цвет на ярко-синий и двумя длинными цепочками начали убегать к горизонту, поочерёдно вспыхивая. Казалось, как будто океан весь светится изнутри.

Подул сильный ветер. Сначала налетели резкие, короткие порывы, они хватали людей за руки и трепали им волосы. Чуть погодя ветер усилился и задул ровно и мощно, потихоньку меняя направление по часовой стрелке. В небе над островом моментально сгустились тучи, и под действием ветра принялись закручиваться в серую спираль, в середине которой оставалось абсолютно чистое пятно синего неба.

Через минуту хлынул дождь, мгновенно промочив всех до нитки.

Чернокожие сотрудники университета, кто занимал должности попроще и ещё не сильно отошёл от традиционных верований африканских племён, населявших эти земли тысячи лет, начали потихоньку отползать наверх, подальше от обрыва. И от страшного монолита. Все остальные застыли в настороженности, кроме Лито и Лайлы. Девушка по-прежнему крепко обнимала Игоря, прижавшись к нему, а Лито просто радостно улыбался.

Тем временем рисунок самоана, заполнившись жидким огнём, спроецировался в воздух и повис примерно в полутора метрах над верхней гранью, бросая отблески на мокрые лица. Одновременно синие огни начали подниматься к поверхности воды. Они двигались уступами, сначала те, что ближе к острову, за ними следующие и так далее.

Когда первая пара, приглушив свой блеск, вышла из воды, оказалось, что огни горят не в подвешенном состоянии, а покоятся на каменном основании. Продолговатые блоки поднимались один за одним и выстраивались в длинный мост, уходивший от южного берега острова вдаль. Мост по частям поднимался до тех пор, пока первый его сегмент не встал на один уровень с монолитом. Тогда верхняя грань золотого монолита сдвинулась, раскрываясь, как веер и уперлась в начало моста, превратившись в абсолютно гладкие ступеньки. Изображение самоана с вплавившимся в него ключом оказалось на самой последней ступени, переходившей в начало моста.

Тучи, водившие хоровод над островом, не разрывая спирали начали быстрое движение на юг, вслед за встающим из океана мостом. Удалившись на довольно приличное расстояние, они остановились и ускорили своё вращение. В самом центре образованного круга синее небо начало темнеть, всё сильнее, и наконец превратилось в чёрное пятно

Из пятна возник чёрный вихрь, который рос вниз, к поверхности моря и дальнему концу моста. Потихоньку вихрь превратился в толстое веретено.

В этот момент океан снова взволновался, внизу у дна что-то задвигалось, снова поднимаясь к поверхности. Это что-то выглядело длинным и изогнутым. Когда загадочные предметы вынырнули, то люди увидели огромные каменные арки, разбросанные в кажущемся беспорядке на огромной территории вдоль моста и в стороны от него. Арки взметнулись в небо на высоту нескольких сотен метров, как диковинный лес.

Чёрный вихрь всё расширялся, становясь похожим на окуклившуюся бабочку. Его поначалу чёткая граница постепенно теряла очертания, в стороны начали отрываться клочья чёрного тумана, и вдруг весь вихрь истаял длинными космами в разных направлениях, а на его месте возник огромный, подпиравший облака, предмет.

Он выглядел, как поставленный вертикально прямоугольник с вдавленным в него квадратом, развёрнутым на сорок пять градусов. Углы квадрата выдавались далеко в стороны, потому что он был заметно шире прямоугольника-основания. В центре квадрата, видимый даже с острова, красовался самоан.

В тот же момент одновременно погас светящийся рисунок над бывшим монолитом и стих ветер. Закрученная спираль облаков медленно растаяла, а вместе с нею прекратился дождик.

На какое-то время наступила блаженная тишина, какая бывает ранним утром. В такой тишине кажется, что можно услышать падение волоска.

Но представление ещё не закончилось.

Предмет, возникший в дальнем конце острова, вспыхнул по контуру, этот светящийся контур как будто бы раздулся, повторяя его очертания, но на некотором от него расстоянии, повисел так и стремительно ушёл в небо. Оттуда, где он скрылся в вышине, вниз ударила фиолетовая молния, но не исчезла, а осталась висеть в воздухе, как будто связав пуповиной предмет с великим космосом. Молния не просто застыла, а начала вспыхивать с равными промежутками.

Ещё несколько минут люди молча рассматривали чудовищно огромную конструкцию. Потом Зуда, как самый бесцеремонный сказал, почесав в затылке:

— И что это такое?

— А это и есть маяк. Активированный и самый что ни на есть работающий, — ответил Лито.

— И что нам теперь делать? — спросил его Игорь.

— Ты мне расскажи.

— Как это? Я же ничего об этой штуке не знаю!

— Знаешь, ещё как знаешь, — сказала Лайла. — Попробуй!

И Игорь попробовал. Он шагнул на ступеньку, потом на другую.

Он всё понял. И всё смог разглядеть. Оглянувшись он увидел разноцветные, но преимущественно с жёлтым оттенком ауры людей, среди которых выделялись яркими синими пятнами ослепительные синие шары вокруг его друзей.

Он понял, что нужно сделать, чтобы затянулась рана у Владимира, чтобы Богомол смог стоять, не покачиваясь, а твёрдо и надёжно. Увидел тонкие синие нити, протянувшиеся между Зудой и Маргаритой. Понял, как остановить крайгов, хотя тут предстояло много работы, и не столько его собственной, сколько других людей, ему не знакомых. Ощутил пути, как тонкие пунктиры, прочерченные сквозь вселенную, и каждый пунктир звонко отзывался на прикосновение. Он узнал об Анваре Сотникове и с улыбкой кивнул в ответ на его пожелание удачи. И заметил, что обладатели синих аур тоже помахали Анвару руками.

Игорь шагнул ещё раз и обернулся, протягивая руку Лайле. Девушка, неожиданно смутившись, взяла его ладонь и поднялась к нему. И они пошли дальше, держась за руки, шагая, как одно целое.

А за ними шли их друзья — и все, все до единого человека не отрывали взглядов от изумительно синего неба. Неба, которое теперь принадлежало им.