– Я все-таки надеюсь тебя переубедить. Но ты прав, вечер сегодня и впрямь прекрасный. Не хочешь искупаться?

Не дожидаясь ответа, Келли расстегнула юбку и переступила через нее. Затем рывком сняла майку – и неожиданно застеснялась. Ее купальник светло-зеленого цвета уже вышел из моды, но другого у нее не было.

Впрочем, успевшему раздеться Джейсону явно понравилось то, что он увидел. Он окинул фигурку Келли одобрительным взглядом и протянул ей руку. Они побежали к воде и с шумом бросились в набегающие волны. Наплававшись вволю, Джейсон и Келли легли на спину, широко раскинув усталые руки, и уставились в небо. Соленая вода убаюкивала их, как в колыбели. Далекие звезды перемигивались в темной вышине.

– Ты хорошо плаваешь, я даже не ожидал, – заметил Джейсон.

Его пальцы, лениво шевелящиеся в воде, случайно коснулись бока Келли. Она робко, но вполне осознанно сделала то же самое: осторожно провела рукой по груди Джейсона… и затаила дыхание, случайно задев жесткий сосок. Затем вздрогнула, неловко повернулась и ушла под воду с головой. Он последовал за ней.

Вынырнули они уже единым существом – тело прижато к телу, ее руки у него на шее, а его – обвиты вокруг стройной талии Келли. Стекающая по лицам вода почти ослепила их. Они часто моргали, отфыркивались, словно рассерженные дельфины, и были беспредельно счастливы. Абсолютно, безо всяких оговорок счастливы. Казалось, все вокруг замерло. Даже прибой притих, очарованный мгновением истинной любви.

– Я замерзла, – вдруг сказала Келли.

Она и в самом деле мелко дрожала. Но причина мурашек, пробегающих по ее коже, была иной. Только что она осознала, что влюбилась. И еще поняла, что рядом с этим сильным красивым парнем не может сохранить самоконтроль. Ей ужасно хотелось, чтобы он обнял ее покрепче и сорвал купальник… От этих мыслей стало трудно дышать, и сердце забилось где-то в горле. Не осмеливаясь взглянуть на Джейсона, Келли развернулась и быстро поплыла прочь от него.

Она быстро достигла берега и торопливо оделась. Уже застегивая юбку, Келли обернулась и замерла, завороженная восхитительной картиной. Джейсон медленно шел к ней, преодолевая сопротивление воды, и на его влажные плечи ложился голубоватый свет луны. Он выглядел сказочно прекрасным и напоминал морского бога.

Когда Джейсон подошел почти вплотную, Келли невольно попятилась. Она прочла в его глазах твердую решимость и вспыхнула. Джейсон не дал ей сказать ни слова. Он взял ее лицо в мокрые ладони и пристально всмотрелся в испуганные зеленые глаза.

– Если не хочешь, просто скажи «нет», – попросил Джейсон и приник ко рту Келли.

Он дразнил ее влажным языком и ласково покусывал губы. Келли прижалась к нему, наслаждаясь восхитительными ощущениями. Она подставляла его рукам грудь и тихонько постанывала от восторга и желания.

Джейсон запустил руки под майку и попытался расстегнуть верх купальника. То ли влажные пальцы скользили, то ли замочек заело, но ничего у него не выходило. Тогда он просто дернул посильнее. Обнаженная девичья грудь отозвалась трепетом на тепло пальцев Джейсона.

Когда перед глазами потрясенной Келли замелькали разноцветные круги, она из последних сил уперлась в его грудь ладонями и чуть отстранилась.

– Я хочу, – еле слышным шепотом призналась она. – Но мне страшно, Джейсон… Для меня это впервые.

Джейсон помедлил немного и с сожалением выпустил Келли. Он отвернулся от нее и опустил голову. Постоял так немного, пока дыхание не пришло в норму.

– Извини, я не подумал, что ты еще никогда не была близка с мужчиной. Тебе ведь уже лет восемнадцать, да?

– Да… А какая разница? – У Келли отлегло от сердца, и она даже смогла пошутить: – Могло быть и больше, и меньше. Когда-то все происходит в жизни в первый раз. Не обращай внимания.

– Не тот случай, рыжик, – мягко возразил Джейсон. – Мне бы очень хотелось, чтобы в первый раз у тебя все было как надо.

Забота, прозвучавшая в его словах, была приятна Келли. Значит, он относится к ней серьезно и не хочет обидеть.

– Как это?

– Ну, знаешь, сильное чувство между двумя людьми, шелковые простыни и никакого песка на зубах.

– Так вот чего ты боишься! – улыбнулась Келли и в шутку толкнула его. – Ты прав: песок на зубах – это неприятно. – Она поежилась, остывая на легком ветру. Чувственный порыв прошел почти бесследно, а с ним и внутренний жар, согревавший девушку. – Уже поздно. Нам пора.

По дороге они не разговаривали, просто шли крепко взявшись за руки. У трейлера повторилась вчерашняя сцена прощания. И вновь Келли смотрела, как Джейсон уходит один. Она едва не окликнула его, но прикусила губу и для надежности закрыла ладонью рот.

Борьба с собой оказалась трудной. Эта борьба обессиливала Келли, почти переставшую понимать, ради чего она, собственно, так поступает с Джейсоном. Его место было рядом с ней. Она это твердо знала, хотя и познакомилась с ним всего два дня назад.

И пусть нет ни шелковых простыней, ни глубокого чувства между ними. Оно еще только зарождается, трепетное и пугливое. Келли продвинулась на этом пути куда дальше Джейсона. Но и он, кажется, следует за ней. И то, что могло произойти в тесной полутьме старого трейлера, было бы ничуть не хуже того, что Келли не раз видела в кино. Во всяком случае, она чувствовала, что Джейсон был бы нежен, внимателен и заботлив. А она бы любила за двоих.

Следующая неделя тянулась очень долго. Джейсон больше не звал Келли на ночные прогулки по берегу. Но каждый вечер просиживал в кафе, наблюдая, как она обслуживает клиентов. К нему постепенно привыкли и Эл с Морой, и постоянные посетители. Кое с кем из них он даже подружился. Джейсон играл с местными парнями в бильярд, иногда проигрывал. Но чаще ему везло.

Келли, с подносом в руках пробегая мимо бильярдного стола, с любопытством и наивной гордостью наблюдала, как он разделывает противников в пух и прах. Джейсон улыбался ей тепло и ласково. Она краснела и отворачивалась. Тут же слышался чей-нибудь нетерпеливый окрик. Тогда Келли хватала со стойки очередной заказ и спешила к заждавшемуся клиенту.

Ее брала досада, что Джейсон больше не предпринимает попыток к сближению. В памяти еще свежа была сцена на пляже. Иногда Келли жалела, что остановила тогда Джейсона. Неужели он отказался от мысли стать ее первым мужчиной? Неужели она ему разонравилась? Она посматривала на него, когда Джейсон был чем-нибудь занят, и находила, что он стал еще задумчивее, чем раньше.

Может быть, он всерьез размышляет над ее словами? Келли надеялась, что так.

Время шло. Еще немного, и лето кончится. Джейсону нужно будет возвращаться в университет. А до того неплохо бы решить проблему с пропажей денег в его семье. Келли извелась, пытаясь найти убедительные аргументы и заставить Джейсона изменить решение. Как назло, в голову не приходило ничего стоящего.

Однажды вечером она вышла из кафе и опять не обнаружила у дверей своего рыцаря. Настроение у нее испортилось, плечи поникли. Келли устала. Ноги гудели от беспрестанной беготни по залу. Руки отнимались от тяжести подносов. Но впереди было несколько часов отдыха и сна. Девушка зевнула, рассудив, что нет худа без добра. Джейсон не пришел, но она хотя бы выспится этой ночью. Завтра жизнь покажется значительно привлекательнее. И возможно, новый день принесет долгожданные перемены в ее отношениях с Джейсоном.

Она вошла в трейлер и села на постель. Уставившись в одну точку, Келли лениво перебирала в памяти события прошедшего дня. Работы было много, но и чаевые сыпались со всех сторон. Жестянка с накоплениями слегка потяжелеет. И миг исполнения мечты станет чуть ближе. Она улыбнулась, нащупала ремешок босоножки и расстегнула его. Затем расстегнула второй ремешок и сбросила обувь.

Снять остальную одежду было секундным делом. В постели Келли блаженно вытянулась и закрыла глаза. Она уже засыпала, когда в окно легонько постучали. Раздайся этот тихий звук пятью минутами позже, она бы уже не услышала его.

Келли откинула одеяло, встала и подошла к окну.

– Кто там?

Она затаила дыхание в ожидании ответа. Мало ли кто шатается ночной порой по спящему городку. Не всякому стоит открывать дверь.

– Это Джейсон, впусти меня на минутку.

Рука Келли тут же потянулась к дверному замку. Джейсон вошел и без вступления выпалил:

– Я вернусь домой хоть завтра, если ты поедешь со мной!

Происходящее казалось Келли сном или бредом. Но Джейсон был тут, и он напряженно ждал ответа. И с некоторым трудом она все же поверила в то, что услышала.

– Неожиданное предложение, прямо скажем. Зачем я тебе понадобилась?

Она в замешательстве переступала с ноги на ногу, одергивая короткую майку.

– Мне нужна твоя поддержка, – нехотя признался Джейсон, отводя взгляд. – Ты же веришь, что я не брал этих проклятых денег. Возможно, во всем доме ты будешь единственной моей заступницей.

– Верю. Но все еще не понимаю, чем могу помочь. А просто так тащиться в Палм-Бич не вижу смысла.

– Я думал, мы друзья. – И он обиженно надулся.

Келли с досады прикусила губу. Вот ведь брякнула не подумав, а человек расстроился. Конечно, она поедет с ним, раз ему нужна поддержка. А потом, убедившись, что у Джейсона все наладилось, вернется сюда – и сказка закончится.

Она тронула его за предплечье.

– Ну ладно, ладно. Допустим, я поеду. И что мне там делать? – спросила Келли в полном недоумении, потом подумала немного и улыбнулась: – Хотя я вполне заслужила пару дней отдыха. Эл давненько не давал мне выходных.

– Пару дней? – неожиданно запротестовал Джейсон. – Нет, этого мало.

– А сколько же тогда? Не забывай, у меня ведь работа.

Келли возражала, а сама, затаив дыхание, ждала, что Джейсон сейчас скажет о своих чувствах к ней. Услышала же она совсем иное:

– Я хочу, чтобы ты уехала отсюда совсем. Я позабочусь о тебе. Дам все, что пожелаешь.

– А что взамен? – ощетинилась Келли. – Собираешься потребовать от меня определенных услуг за щедрое содержание?

Она с детства усвоила, что просто так в жизни ничего не дается. Обязательно придется расплачиваться. Да и братья Джейсона вряд ли обрадуются ее появлению. Особенно Джордж. Это ведь ему придется оплачивать ее прихоти. Нет, нужно отказаться от предложения Джейсона.

Она насупилась, потому что предательская мысль о купании в домашнем бассейне и об экзотических коктейлях в высоких бокалах уже поселилась в ее голове.

– Не смотри на меня волком, – не сдавался Джейсон. – Я ничего такого не имею в виду. У меня есть все, а у тебя – ничего. С какой стороны ни посмотри, это несправедливо.

– Это не ответ, – поморщилась Келли.

– Другого у меня нет. Едешь ты, еду я. Нет так нет.

– Ну до чего же ты упрямый, – вздохнула Келли, уступая. Не услышав от него заверений в вечной любви, она решила, что время для них еще не пришло. – Не нужно мне благодеяний ни от тебя, ни от твоей семьи. Просто пообещай, что поможешь найти хорошую работу, тогда поеду в Палм-Бич.

Джейсон прижал руку к тому месту, где под рубашкой билось его сердце, и торжественно поклялся:

– Не сойти мне с этого места, если я тебе не помогу с работой и со всем остальным!

– Работы будет вполне достаточно, – махнула рукой Келли. – Когда отправляемся?

Джейсон сгреб девушку в охапку и принялся покрывать быстрыми легкими поцелуями ее смеющееся лицо и шею. Постепенно он увлекся и перешел к ключице, трогательно торчащей из выреза майки. Келли не стала его останавливать. Не хотела, а может быть, и не могла.

Зато она впитывала как губка тепло, исходящее от тела Джейсона. И таяла в его руках, держащих ее бережно, как редкостное и высоко ценимое произведение искусства.

Спустя какое-то время Джейсон взял лицо Келли в ладони и взглянул в него с ласковой мольбой. Она смущенно потупилась и сама потянулась к нему. Губы их слились, тела соприкоснулись. Вместо двух теней на стене оказалась одна. Больше Джейсон ни о чем не спрашивал.

Они упали на узкую кровать, чудом умудрившись не удариться головами о стену трейлера. Келли неожиданно разобрал нервный смех. Она попыталась сдержать его, но тщетно.

– Ой, не могу! – заливалась Келли. – Я представила, как мы сидим в приемном покое больницы с повязками на ушибленных головах. Прости, Джейсон, я все испортила.

– Ничего подобного, – хрипло отозвался он. – Мне ужасно нравится, как ты смеешься.

Его руки прошлись по телу Келли, освобождая от одежды, которой и так было совсем немного. На пол неслышно упали легкие хлопчатобумажные трусики и смятая майка. Обнаженная Келли, лежа на боку, вытащила край рубашки Джейсона из брюк. Вытянувшись рядом с девушкой, он привлек ее к себе и принялся поглаживать узкую спину.

Келли было тепло и приятно, но нарастающее внутри томление требовало иных ласк. Она легла на спину, и Джейсон тут же принялся ласкать темно-розовые, остро торчащие соски, пробуждая в ней новые, неизведанные прежде ощущения. Келли выгнула спину от удовольствия, ноги сами собой раздвинулись, Джейсон немедленно лег сверху и прижался к ней так тесно, как только мог. Она почувствовала, что он сильно возбужден. То, что именно она привела его в такое состояние, наполнило душу Келли восторгом.

Джейсон издал мучительный стон и стал неуклюже сдирать с себя рубашку и брюки. Келли, изнемогая от желания почувствовать гладкость его кожи на своей груди, помогала ему. И когда это произошло, лишилась дара речи.

Келли молча гладила плечи Джейсона, пока он осыпал поцелуями грудь и гладкий живот Келли, затем переместился ниже. Острота испытываемого ощущения заставила Келли задохнуться от наслаждения. Продолжая ласкать ее, Джейсон нащупал маленький шелестящий пакетик, который всегда носил с собой…

И вот они слились воедино. Коротко охнув, Келли прикусила губу. Джейсон ощутил некое сопротивление и замер. Он ласково стиснул ягодицы Келли, отпустил их, погладил и вновь возбуждающе сжал сильными пальцами. Она немного расслабилась и послушно приподняла бедра, повинуясь ему. Он проник глубже, даря и ей и себе сладостный огонь любви.

Ему удалось пробудить в Келли острую жажду плотского наслаждения и утолить ее. Секундная боль была забыта, в памяти осталось лишь блаженство, испытанное на пике слияния с любимым…

Не выпуская Келли из объятий, Джейсон понемногу приходил в себя. То, что случилось сейчас, походило на чудо. Ни одна девушка до Келли не дарила ему себя так доверчиво. И ни с кем ему не было так хорошо.

– Ты прелесть, – целуя Келли, с признательностью шепнул он. – Я хотел бы, чтобы ты всегда была рядом со мной.

Безусловно, он имеет в виду только постель, подумала Келли, больше ему от меня ничего не нужно. Они слишком разные, и столкнул их друг с другом только случай. Наивно полагать, что когда-нибудь он захочет связать жизнь с девчонкой из неблагополучной семьи. Это она влюбилась в него по уши. Ей и страдать из-за собственной глупости.

Поскольку Келли не считала себя наивной, она решила не верить каждому слову Джейсона. Мало ли что он может сказать под влиянием момента. Он способен даже признаться в чувствах, которых вовсе не испытывает к ней.

Но ведь все еще может измениться. Со временем Джейсон обязательно поймет, как она ему необходима. А пока достаточно того, что он рад быть с ней и никто не стоит между ними. Нет ни другого парня, ни другой девушки, чтобы разлучить Келли и Джейсона. Они никому ничего не должны. Так пусть каждая минута, проведенная ими вместе, приносит обоим только счастье.

Она будет радоваться тому, что Джейсон захочет дать ей сам, и ни на чем не станет настаивать. Приказав себе не воображать ничего лишнего и не обольщаться пустыми надеждами, Келли только тут заметила, что до сих пор лежит обнаженной перед глазами пылкого возлюбленного. А они тем временем разгорались все ярче и ярче.

Неожиданно Келли почувствовала себя неловко и натянула на себя простыню. Случившееся между ней и Джейсоном слишком потрясло ее, и требовалось подумать обо всем в одиночестве и без спешки. Присутствие второго человека в трейлере помешало бы трезво оценить новое для Келли положение. И уж вовсе незачем было позволять сейчас Джейсону вновь и вновь овладевать ее телом, ее чувствами и даже ее разумом.

Хотя ей хотелось этого. Но так поступать было бы неправильно. Потому она заявила, придав голосу твердость, которой вовсе не ощущала:

– Тебе лучше уйти, Джейсон. Встретимся завтра в кафе… если не передумаешь.

Джейсон резко схватил ее за обнаженные плечи, пристально вглядываясь в зеленые глаза.

– Я не отступлю. Ты вот, смотри, не передумай!

– И я не отступлю, – сказала Келли так серьезно, словно поклялась, и, не удержавшись, вновь припала губами к его обнаженной груди.

Казалось, именно этого он и ждал от нее. Успокоенный Джейсон быстро оделся и ушел, очень нежно поцеловав Келли в губы.