Возвращались мы по стационарной эллиптической орбите, что заняло несколько больше времени. Но мы никуда не спешили - программа делала свое дело медленно, но верно, а Лео послал домой сообщение о случившемся. Из Центра было получено сообщение о том, что спешить не надо, исправить повреждения и возвращаться на базу.
      Теперь оставалось только ждать, но мы все-таки следили за действиями программы. Она имела такой алгоритм, что, работая на последнем уровне, восстанавливала потерянные цепочки данных в каждой области файловой системы. Мысль программы оказалась настолько удачной, что она не только восстанавливала данные, но автоматически распределяла их для оптимального доступа и делала вторую копию (эту дописку в программе сделал я, хотя Лео не понимал, зачем это нужно). По мнению Лео, такой программы не было раньше, поскольку подобные случаи с кораблями происходили крайне редко. Еще он добавил, что программу можно запатентовать у них в космическом агенстве, в Отделе чрезвычайных ситуаций. Мало того, Лео уже подсчитал возможную прибыль от реализации программы. Да, экономические законы везде одни. Как соавтору, мне полагалось пятьдесят процентов с прибыли, и я в шутливой форме заявил об этом. Но Лео и не думал шутить. Он вполне серьезно ответил, что по их законам, индивидуум другой цивилизации, оказавший помощь, имеет право и на сто процентов от прибыли. Я отказался от этого, сказав, что 50/50 - лучшее решение. Он серьезно на меня посмотрел и с уважением пожал мне руку, спросив при этом, в каком банке держать мои доходы, если дело выгорит. Он рекомендовал мне "Первый Галактический Банк". Я ответил, чтобы деньги были положены на "счет Земли", так как не знал, что я буду с ними делать и как я смогу их использовать. А нашей планете средства понадобятся, когда она станет полноправным членом Галактического сообщества. Да, в душе я все-таки альтруист.
      В то время, как мы приблизились к Земле настолько, что отчетливо стали видны континенты, программа выполнила свою работу. В это время Лео показывал мне снимки нашей Галактики со стороны. Снимки были сделаны с расстояния в сто тысяч световых лет и полностью показывали красоту и величие Млечного Пути.
      Дальше последовала обычная рутина по подготовке к отлету. Лео сказал, что для выполнения их миссии был направлен еще один корабль, так что им беспокоиться нечего. Хоть все данные были восстановлены, все-таки не было твердой уверенности в абсолютной правильности работы программы. После всех приготовлений была устроена небольшая пирушка, на которой были произнесены речи и преподнесены подарки. Речи сводились примерно к тому, что инопланетяне были рады и довольны сотрудничеством с представителем земной расы и так далее. Лео вручил мне мой ноутбук в качестве подарка. Неплохо.
      - Я его немного модернизировал, так как ничего не смог придумать лучшее в знак благодарности. Надеюсь тебе это понравится.
      Раф подарил мне фотографию нашей Галактики, Кэп изображение Млечного Пути, но нарисованное. Честно признаться, я и не думал, что меня так будут благодарить, ведь, по существу, я только помогал. Я поблагодарил их всех, сказав, что было бы неплохо еще раз полетать вместе с ними. На это Лео ответил:
      - Если мы будем в этом районе, то обязательно залетим в гости. Понимаешь, мы подчиняемся некоторым законам и начальству, а использовать звездолет в личных целях - преступление. Так или иначе наше сотрудничество не останется только воспоминаниями, поверь.
      После я прошел в свою каюту, где увидел земную одежду и свой кейс. Открыв его, я увидел мой старый добрый компьютер и решил проверить, чего такого с ним наворотил Лео. Наворотил - это мягко сказано. Система загружалась меньше секунды. Еще бы! Тактовая частота процессора составила тысячу триста мегагерц, оперативной памяти было аж четыре гигабайта, а емкость винчестера несколько тэрабайт. Лишь когда я, уже дома, разобрал компьютер, то увидел не обычную плату и винчестер, а небольшой диск из желтого металла, в центре которого помещался процессор...
      Звездолет пришельцев перешел в нормальный пространственно-временной континуум, а меня в небольшой шлюпке отправили назад, на тоже место, откуда все и началось. Взглянув на часы, я обнаружил, что прошло только двадцать минут. Я посмотрел на звезды и вздохнул: рядом с Сириусом сияла новая звезда. Она померцала еще какое-то время, но вскоре растворилась в бесконечной черноте космоса.