Глава 11

День пролетал для Иден незаметно. Она не удивилась, когда Камилла сразу же после обеда покинула приют. Иден знала, что Камилла за обедом хотела сидеть с Логаном, но ей это не удалось — он был снова окружен детьми. Камилла пыталась скрыть свое недовольство, когда поднялась и объявила, что уходит, но провести Иден было сложно. Иден не сомневалась, что Камилла покажется здесь еще не раз — во всяком случае, будет ходить до тех пор, пока здесь появляется Логан.

Логан тоже покинул приют вскоре после обеда, пообещав прийти завтра рано, чтобы в девять утра отправиться с детьми в церковь на воскресную проповедь. Иден было любопытно узнать, чем он собирается заняться в остаток дня, но спросить его она, разумеется, не осмелилась.

Приближался вечер, и мысли Иден поневоле обратились к тому, что она собиралась делать ночью..Даррелл встретит ее в назначенный час, и они снова, как и вчера, будут ждать в засаде Лейтона и Морана. Нужно добиться, чтобы эти негодяи перестали вести себя так, словно им все дозволено.

Наконец, убедившись, что все дети и Дженни спят, Иден прошла в свою спальню и заперла за собой дверь. Но сон, как и в прошлую ночь, не шел к ней. Иден чувствовала себя одновременно усталой и возбужденной. На этот раз она заблаговременно облачилась в мужскую одежду и замотала лицо шарфом. Теперь ей ничего не оставалось, как ждать назначенного часа.

Вот наконец и полночь. Иден осторожно вылезла через окно. Даррелл уже поджидал ее там же, где и вчера. Выехали как можно тише, той же дорогой. У Иден мелькнула мысль, что вся ее затея совершенно напрасна, что тех двоих, вероятно, уже давно нет в городе, — но попытаться надо. Она будет искать их, пока не найдет — или пока не будет знать точно, что поиски бесполезны.

Достигнув аллеи, Иден и Даррелл спрятали лошадей в безопасном месте и залегли в засаде.

— Вы всегда так упорны? — спросил у нее Даррелл через час.

— Когда я твердо что-то решила, то да.

Иден понимала, что пора забыть тот случай. Все обошлось, и слава Богу… Возможно, она так и поступила бы, если бы дело касалось ее одной. Но ведь при этом чуть не пострадали и Вероника с Габриэллой, и дети… Можно, в конце концов, донести на них властям. Но Иден опасалась, что эти двое, чего доброго, будут мстить Полу. Нет уж, она будет судить их своим судом.

Даррелл посмотрел на нее. Откуда в этой хрупкой, миниатюрной девушке столько решимости? Неудивительно, что Форрестер выбрал именно ее. Или, может, она просто не осознает всей опасности? Дай-то Бог, чтобы и впрямь все обошлось.

— Вы уверены, что нам будет легко с ними справиться? — осторожно спросил он.

— Поэтому я и попросила вас сопровождать меня. Главное — взять их на испуг, чтобы они не полезли с нами драться — они на это способны.

— Стало быть, вы все обдумали.

— Да.

— И вы знаете, что делать.

Иден уже знала, каким именно образом она собирается отомстить своим обидчикам. Она рассказала свой план Дарреллу.

— Что ж, — рассмеялся он, — это будет им хорошим уроком!

Они снова замолчали. Прошел еще час.

— Вот они! — возбужденно прошептала Иден, указывая Дарреллу на дорогу.

Покачиваясь и опираясь друг на друга, так как оба были уже изрядно навеселе, Лейтон и Моран шли в направлении таверны.

Рука Иден машинально потянулась к курку, но она сдержала себя.

— Сейчас или позже? — спросил Даррелл.

— Потом, когда выйдут из таверны — они будут еще пьянее, легче будет справиться.

— Вы точно не передумали? — в последний раз спросил Даррелл.

— Нет. Главное лишь в том, что, когда они выйдут, действовать быстро и четко.

Иден пристально уставилась на дверь таверны. Она понимала, что пьянчуги выйдут не раньше чем через несколько часов. Но она готова была ждать столько, сколько потребуется.

Выйдя из приюта, Логан отправился на встречу с Сэмом, но, как выяснилось, за все это время негру так и не удалось добыть никакой новой информации. Логан поужинал один в ресторане. Мысль провести предстоящий вечер в одиночестве не радовала. Он решил возвратиться в гостиницу пешком, чтобы убить время, но на это все равно самым медленным шагом ушло не более часа. Больше делать было абсолютно нечего, и это угнетало Логана больше всего.

Логан открыл дверь своего номера. Свет был погашен, но Логан мгновенно почувствовал, что в номере кто-то есть. Рука его машинально потянулась к пистолету.

— Не надо стрелять, ваше преподобие! — раздался веселый голос. Обладатель его, казалось, не был ни на йоту напуган. — Я здесь для того, чтобы спасти свою душу.

Это был пароль.

— Кто вы? — произнес Логан, вглядываясь во тьму.

— Ваш друг, — поспешил заверить его тот. — Зовут меня Джим Хоулдер. У меня есть кое-какая информация для вас, святой отец.

— Почувствовав облегчение, Логан опустил пистолет. Заперев за собой дверь, он прошел к прикроватному столику, зажег стоявшую на нем лампу и отложил Библию.

— И что же вам удалось узнать? — спросил он у агента.

Джим мрачно улыбнулся:

— Надеюсь, что вам это пригодится, ваше преподобие. Короче, я работаю на Натаниэля Толботта, в банке, и вижу многое из того, что происходит вокруг. Для начала хочу подтвердить: вы были правы, что подозревали Форрестера. Думаю, вам будет небезынтересно узнать, что и Толботт вот уже вторую неделю в отлучке. Ходят слухи, что это как-то связано с его семьей. Как только вернется, попытаюсь разнюхать, где он пропадал на самом деле, а также о его дальнейших планах.

— Вы полагаете, что связь между Толботтом и Форрестером очевидна? — предположил Логан.

— Во всяком случае, эти двое часто встречаются друг с другом. Если бы мне еще удалось узнать, о чем они говорят, я бы знал, что делать, но пока, увы, не удалось. Ничто, конечно, не мешает арестовать их по одному подозрению — но что толку, если улик у нас пока маловато. Скажут, что ездили раздобыть денег для приюта или еще что-нибудь в этом роде.

— Вы правы, арестовывать их пока не надо. Их тайная сеть может оказаться крупнее, чем мы предполагаем. Арестуй мы их сейчас, остальные персонажи могут исчезнуть с горизонта, а так они будут действовать под нашим контролем, во всяком случае, у нас будет больше шансов выявить всех.

В нежелании Логана арестовывать Форрестера и Толботта была еще одна причина — он боялся, что тогда ему не удастся узнать о местонахождении Брейдена.

Логан снова подумал о том, замешана ли во всем этом Иден. Да, прямых доказательств нет, но она работает в приюте Форрестера и была на пароходе в момент его захвата. Не слишком ли много совпадений?

— Захват парохода был продуманной операцией, — словно прочитав его мысли, произнес Джим. — Сомневаюсь, что это дело рук всего лишь этих двоих, — наверняка еще кто-нибудь замешан. Как только удастся разузнать что-нибудь еще, сообщу вам.

— Интересно будет посмотреть, — раздумчиво произнес Логан, — вернутся ли Толботт и Форрестер сюда одновременно.

— Если я вам понадоблюсь, — сказал Джим, — приходите в банк и скажите, что хотели бы открыть счет. А пока, святой отец, помолитесь за меня. Мне нужны ваши молитвы.

Мужчины пожали друг другу руки, и Хоулдер вышел.

Заперев за ним дверь, Логан устало лег на кровать. Мысли об Иден не покидали его. Нельзя было отрицать, что его неуклонно, неудержимо влекло к этой девушке. Но то, что она скорее всего агент Форресте-ра, безумно усложняло дело.

Минуты казались часами. Иден уже начинала нервничать, но ее решимость не давала ей раскиснуть. Теперь ли, когда она так близка к цели, идти на попятную?

Наконец двери таверны открылись, и Лейтон с Мораном показались на пороге. Кроме них, слава Богу, никого не было.

Иден тут же натянула маску и побежала к своей лошади. Даррелл вышел на аллею, но оставался в тени — чем хуже они его разглядят, тем лучше.

— Лейтон! Моран! — окликнул он их.

— Кто это? — прохрипел уже совершенно не вязавший лыка Моран. — Чего тебе надо?

— Идите сюда, у меня есть кое-что! — Даррелл показался на аллее, завлекая их.

— Ну, чего там у тебя? — Моран и Лейтон на заплетающихся ногах устремились за ним. — Показывай! Куда убегаешь?

Даррелл скрылся в темноте.

Лейтон и Моран остановились, недоумевая, куда делся тот, кто звал их. Уж не померещилось ли?

— Держи их! — Навстречу им мчалась Иден. Голос она специально изменила на более низкий, мужской.

Моран потянулся было за пистолетом.

— И не пытайся!

Моран похолодел — в руке всадника был нацеленный на него пистолет.

Даррелл, тоже натянувший маску, выступил из тени со своим пистолетом:

— Бросайте оружие!

Дружкам ничего не оставалось, как подчиниться. Пистолеты упали к их ногам.

— Денег у нас немного, — залепетал перепуганный насмерть Лейтон, — но, что есть, отдадим.

— Деньги нам ваши не нужны, — произнесла Иден.

— Ч-что же вам нужно?

— Ваши штаны.

Дружки были не на шутку удивлены.

— Снимайте, снимайте!

— Я не сниму! — Но протест Морана был прерван — Иден наставила ему пистолет прямо в грудь.

— Я не шучу!

Пьянчугам ничего не оставалось, как подчиниться этому странному приказу. Дрожа от страха и едва держась на ногах от чрезмерного количества выпитого спиртного, оба не без труда развязали ботинки и стянули брюки. Безоружные, в одних подштанниках и носках, «бравые» вояки представляли собой весьма жалкое зрелище.

Вынув захваченную им с собой веревку, Даррелл начал связывать запястья Морана.

— Вы за это заплатите, придурки! — прорычал тот.

— Кто из нас придурки, вам лучше молчать! — усмехнулась Иден.

— Может быть, — огрызнулся тот, — прекратишь скалить зубы? Слезай с лошади, будем драться как мужчины!

— Мужчины? — Иден окинула их презрительным взглядом. — Это вы, что ли, мужчины? Похоже, Господь Бог, когда творил вас, забыл одну важную деталь…

Даррелл закончил связывать Морана и приступил к Лейтону.

— Сукин сын! — Плохо соображающий от вина, Лейтон попытался было с ним драться, но тот быстро осадил его, ткнув в грудь пистолетом:

— На твоем месте, приятель, я бы не стал сопротивляться! Руки!

Прикосновение холодной стали заставило Лейтона подчиниться. Закончив, Даррелл снова ткнул обоих пистолетом в спины:

— Вперед, идиоты!

— Что вы собираетесь делать? — испугался Моран.

— Увидишь.

Подведя обоих к столбу, Даррелл скомандовал:

— Садитесь на землю!

Оба сели. Даррелл связал обоим ноги и, привязав к столбу, убедился в том, что они не смогут освободиться без посторонней помощи. Иден передала Дарреллу какую-то записку, и тот прикрепил ее булавкой к мундиру Морана.

— Что это? — прохрипел тот.

— Узнаешь, когда вас найдут, — усмехнулась она. — Здесь говорится, какие вы милые, добропорядочные граждане!

Иден надеялась, что тот, кто найдет их, обратит внимание на записку. В ней говорилось: «Эти вояки знамениты своими „победами“ над безоружными женщинами и малыми детьми».

Даррелл засунул обоим в рот по кляпу — он не хотел, чтобы они звали на помощь и их сразу нашли. Подхватив с земли их брюки, Даррелл бросил их Иден, вскочил на лошадь, и оба быстро исчезли в темноте, оставив дрожащих от страха и унижения незадачливых вояк у позорного столба без штанов.

— Спасибо, — сказала Иден Дарреллу, когда они вернулись в приют. — Одна без вас я не смогла бы.

Иден радовалась, что ее план удался. Оставалось надеяться, что все это послужит непутевой парочке хорошим уроком.

— Я сам получил массу удовольствия! — улыбнулся Даррелл. — Хотел бы я только видеть того, кто найдет их — то-то лицо у него будет!

— Я думаю! — усмехнулась Иден.

Иден попрощалась с Дарреллом и бесшумно проскользнула по саду к своему окну. Слава Богу, она, кажется, не привлекла ничьего внимания. Нежелательно, чтобы кто-нибудь — скажем, та же Дженни — увидел вдруг ее в мужской одежде влезающей в окно.

Оказавшись в своей спальне, Иден облегченно вздохнула. Дело наконец было сделано.

Логану не спалось. Он тщетно пытался не думать об Иден, но мысли как назло снова и снова возвращались к ней. Правда, на этот раз он думал больше о том, причастна ли она к организации Фор-рестера.

«Нет, так нельзя! Попробовать, что ли, прогуляться — может, хоть тогда засну?» — решил Логан.

Логан вышел из гостиницы, оседлал коня и без всякой цели медленно поехал по ночной улице. Он не собирался специально проезжать мимо «Тихой гавани», но что-то словно тянуло его к приюту, и он сам не заметил, как оказался там.

Логан внимательно вглядывался в темный силуэт здания приюта, будто пытался найти в нем какую-то разгадку.

Вдруг он заметил какое-то движение… Логан вгляделся.

В окно влезала какая-то темная фигура.

Кто это? Неужели Лейтон и Моран вернулись, чтобы отомстить Иден и детям? Или, может быть, вор?

Логан не стал раздумывать ни минуты. Спрыгнув с лошади, он устремился к окну.

Глава 12

Теперь Логан жалел, что как на грех не захватил пистолет — надо же оказаться таким идиотом! В его положении лучше быть всегда вооруженным. Но он надеялся застать преступника врасплох. Тогда, может быть, он сможет с ним справиться.

Окно, к счастью, по-прежнему было открыто. Логан подтянулся на руках и спрыгнул в комнату.

Положив пистолет на прикроватный столик, Иден начала расстегивать «рубашку, но тут произошло нечто совсем неожиданное: кто-то вдруг впрыгнул в окно! Надо было сразу же закрыть его, но могла ли она предполагать, что такое может произойти — к тому же сразу после возвращения? Рука Иден потянулась за пистолетом.

Незнакомец стоял к Логану спиной, но Логан сразу увидел, что это не Лейтон и не Моран — этот мужчина гораздо ниже ростом и худощавее.

Логан угрожающе шагнул к нему. Незнакомец — совсем молодой, почти мальчишка — обернулся, приставив пистолет к груди Логана. Что-то у этого парня уж больно знакомое лицо…

— Иден? — удивлению Логана не было предела.

— Логан? — У Иден отлегло от сердца, бояться Логана ей было нечего. — Что вы здесь делаете?

Волна сомнения снова поднялась в душе Логана. Что означает это ее переодевание мужчиной? Неужели она и впрямь тайный агент Форрестера?

— Что я здесь делаю? — эхом отозвался он. — Я просто случайно проезжал мимо и заметил, что в окно кто-то лезет. Это я вас должен спросить, что вы делаете! Почему через окно? И что означает этот маскарад? Черт побери, Иден, вы напугали меня до смерти. Я подумал, вам что-то угрожает!

Несмотря на все сомнения в законопослушности Иден, Логан не мог не признать, что действительно волновался за нее и что теперь рад, что с ней вроде бы все в порядке.

От взгляда Иден не скрылось, с каким участием смотрит на нее Логан. Но как служитель Божий он вряд ли одобрит то, что она сделала с этими двумя, так что лучше ему ничего не рассказывать.

— Спасибо, Логан, — проговорила она, — со мной все в порядке. Так что можете идти.

— Но почему вы в этом костюме, Иден? — Логан пристально уставился на нее. Он пытался уверить себя, что это лишь потому, что ему хочется разгадать эту ночную загадку, но в глубине души понимал, что на самом деле не в силах отвести глаз от Иден, потому что мужские штаны соблазнительно обрисовывают ее крутые бедра, а из-под расстегнутой рубашки дразняще выглядывает корсет.

— Если у вас какие-то проблемы, Иден, — проговорил он, — я готов вам помочь.

Взгляд Логана смущал Иден — но, как ни странно, отнюдь не пугал.

— Спасибо, никаких, — пробормотала она.

— Иден, я не знаю, что у вас там за игры, но сдается мне, что-то очень рискованное.

— Логан, все обошлось. А Лейтон и Моран получили хороший урок, который, надеюсь, надолго запомнят.

— Лейтон и Моран? — Логан был удивлен не меньше прежнего.

Иден кивнула:

— Я решила их проучить. Если бы не я, никто бы их не остановил, и неизвестно, что бы они еще натворили.

— Иден, — нахмурился Логан, — эти двое очень опасны! Вы хотя бы подумали… — Как ни боялся за нее Логан, он не мог не признать, что на такой рискованный поступок способна лишь очень незаурядная женщина. Бесстрашие Иден восхищало Логана.

— Но, слава Богу, все обошлось, — повторила она. — Не такие уж они и страшные.

— Что же вы сделали? — прищурился он.

— Простите, но мне не хотелось бы говорить — учитывая ваш сан.

Слова Иден задели Логана. Сейчас ему меньше всего хотелось изображать из себя служителя Божьего.

— Мой сан, — возбужденно заговорил он, — призывает меня заботиться о вас как о ближнем — и в первую очередь о вашей душе.

Сейчас Иден смотрела на Логана совсем не как на служителя Божьего — да и в нем самом в этот момент не было ничего от смиренного проповедника. Сейчас перед Иден стоял тот мужчина, с которым она вчера целовалась в саду.

— Обо мне вам беспокоиться нечего, — проговорила она. — Со мной все в порядке.

— Слава Богу. — Не в силах больше сдерживаться, Логан притянул ее к себе. Их губы слились.

Здравый смысл говорил Логану, что это безумие. Иден скорее всего находится с ним по разные стороны баррикад. К тому же сейчас он, его преподобие Логан Мэтьюз, бесстрастный служитель Божий. Но чувство, охватившее Логана, было сильнее, чем все доводы разума. Весь мир не имел значения, когда Иден сейчас здесь, в его руках.

Иден не сопротивлялась. Более того — с неожиданной для нее самой страстью отвечала на ласки Логана. Логан бросился ей на помощь, думая, что ей угрожает опасность. Он так заботится о ней. Можно ли не любить такого человека?

Любовь!

Иден вдруг с предельной ясностью осознала, что за чувство испытывает она к Логану Мэтьюзу. Любовь. Осознала впервые — но знала давно, едва ли не с первой минуты, как увидела его. Никогда еще ни один мужчина не вызывал у нее столь бурных чувств. И никогда еще никто не ласкал ее так. Но это не пугало Иден. Что-то говорило ей, что это нормально, что это правильно, что так и должно быть. И странное дело! Иден чувствовала, что одного поцелуя ей недостаточно, что ей нужно гораздо большего.

Иден начала расстегивать пуговицы рубашки.

Испытанное недавно волнение за Иден обостряло чувства Логана. Он безошибочно понимал, чего она сейчас хочет. Легко подхватив Иден на руки, он понес ее на кровать. Бережно уложив ее, он лег рядом с ней.

— Иден, вы… ты… такая красивая… — прошептал он.

Иден никогда не считала себя особенной красавицей. Недурна, но не более того. Разве можно сравнить ее, скажем, с той же Камиллой? Тем не менее Логан, оставаясь равнодушным к чарам младшей сестры, которая сама вешалась ему на шею, почему-то выбрал ее, Иден.

— Я хочу тебя видеть, — прошептал Логан. Иден не возражала и не испытывала стеснения. Она сама готова была показать себя Логану, ей хотелось, чтобы он знал ее всю. Ее руки начали медленно стягивать рубашку, брюки.

Логан помогал ей, и вскоре он уже имел возможность видеть и целовать восхитительно юное девичье тело.

Через минуту Логан и сам лежал рядом с ней без одежды, едва сдерживаясь, чтобы не сделать все сразу.

— Иден, — прошептал он, — если хочешь, я уйду. Только скажи это сейчас. Еще один поцелуй — и я уже не смогу не остаться.

Чтобы Логан ушел? Об этом для Иден не могло быть и речи. Девушка откинулась на подушки.

— Поцелуй меня, Логан… — прошептала она. Другого приглашения Логану было и не нужно.

Он снова поцеловал ее — на этот раз не нежно, а страстно, почти жадно, желая показать, как он хочет ее. Иден сама хотела его так сильно, что не могла думать ни о чем другом. Ей не было дела, что случится потом. К тому же они одни, никто им не помешает. Логан покрывал поцелуями все ее тело, и каждая клетка Иден отвечала на его поцелуи.

— Мне погасить свет? — спросил Логан. Вряд ли Иден приходилось видеть раньше обнаженного мужчину — вдруг она будет стесняться?

— Нет, я хочу тебя видеть.