Пограничники вышли на опушку леса.
      Сушенцов видит стадо коров, пасущихся на лугу возле кустарника. От него в сторону хутора, оглядываясь на пограничников, бежит человек.
      - Сержант Луговой, рядовой Салтыков, - говорит Сушенцов, прильнув к биноклю. - Видите человека?
      - Так точно! - сказал Луговой.
      - Это связной. Немедленно задержать! - говорит Сушенцов.
      - Слушаюсь! - отчеканил Садыков.
      - Ждите на маршруте движения! Выполняйте!
      - За мной! - сказал Луговой и вместе с Садыковым пошел: на преследование.
      А тем временем совещание продолжалось.
      - Референт "безпеки" окружного провода Выр, - поднялся здоровенный детина.
      - Вот ты говоришь: подумать страшно, - обратился он к Гайдамаке. - У меня не лучше. Выкурят из одного гнезда, а через неделю из другого. Я, как крот, залез в землю. Наверху появляться нельзя. Кругом наперло каких-то лесорубов. Это может подтвердить Сергей...
      Бежит связной на пределе сил. Он падает, поднимается и, гонимый страхом, опять бежит...
      По пятам его преследуют Луговой и Садыков. Мокрые от пота гимнастерки... Усталые лица... Сержант, Луговой оступился. Захромал и, корчась от боли, присел.
      Перед Садыксвым метрах в пятидесяти маячил человек... Садыков его преследовал один.
      - Да, все так, - заговорил рослый мужчина по кличке "Сергей". Чекисты сидят на чердаках домов, в огородах, на деревьях. Те мои подчиненные, которые остались, растеряны, даже напуганы, никого нельзя вытащить из краивки и поручить какое-нибудь серьезное дело.
      - Что за паника! - Рогозный вскочил, стукнув кулаком по столу. - На поклон к коммунистам собрались? Надеетесь, помилуют... Вы забыли, сколько на вашей совести жизней? Может, напомнить?
      - Боже упаси! - С места, поднялся человек с бородой и длинными волосами. У него на шее висел крест.
      Сломя голову несется по лесу человек... Едва-едва за ним успевает Садыков. Расстояние между ними увеличивается.... Садыков на ходу сбросил сапоги и сразу прибавил шагу...
      - Братья мои! - продолжал священник громким басом. - Вас нельзя осуждать за слова, которые вы здесь произносите... Это внутри вас бьется бог и требует, чтобы богоугодное дело восторжествовало! Батькивщина, залитая слезами, охваченная большевистскими неурядицами, ждет спасения от нас. И надо благодарить бога за то, что Запад нас не покинул в беде, а протянул святую руку помощи.
      - Правильно, - сказал Рогозный.
      - Униатская церковь, друзья мои, - говорил священник с пафосом, поддерживала и поддерживает "крестовый поход" против коммунизма! Уже услышаны богом наши молитвы!.. Хлопцы показали себя славными воинами. Путь в златоглавый город на Днепре - Киев будет устлан березовыми крестами, под которыми найдут вечный покой большевики.
      - Преосвященный Никита!.. - на полуслове прервал его Гайдамака.
      - Что тебя тревожит, брат?
      - Друже отче! Мы сыты вашими проповедями. Слова, слова...
      - Что это за сатанинский крик! - возмутился священник. - Советую не забывать: всевышний карает отступников!
      В это время, запыхавшиеся, усталые, почти вместе подбежали к часовому связной и Садыков.
      - Облава! - успел крикнуть связной и упал, получив сильный удар Садыкова.
      Часовой второпях выстрелил, но промахнулся. Очередь из автомата пограничника пришлась ему в голову.
      Внезапная стрельба ошеломила участников совещания.
      - К оружию! - крикнул Рогозный, опомнившись.
      Один из бандитов приоткрыл дверь, но упал навзничь, прошитый сквозь нее очередью из автомата.
      Пограничник босиком - в кровавых подтеках - лежал возле пирамиды и то вел огонь по бандитам, выскочившим из дома, то держал дверь под обстрелом.
      - Абдусалом покажет, где летом рак зимует, - шептал он и короткой очередью уничтожил еще одного бандита.
      Впивались пули в землю... Свистели в воздухе...
      Садыков схватился рукой за скулу, по щеке побежала струйка крови. Он вытер лицо краем гимнастерки, но кровь опять проступила сквозь пальцы.
      В стодоле метались бандиты. Поставили лестницу и проделывали окно в соломенной крыше.
      На стрельбу выбежали из дома старик, старуха, Галина и Мария.
      Старик, видимо, сообразил что к чему, взял винтовку у мертвого бандита и повел прицельный огонь по оуновцам, которые обстреливали Садыкова.
      - Вот вам, гады! - ругался старик. - Получайте за все!
      Он уложил обоих оуновцев.
      - Прекратить огонь! - подал команду появившийся Сушенцов.
      - Есть прекратить...
      - Здесь? - спросил Сушенцов.
      - Так точно, товарищ майор! - обрадовался Садыков.
      - Оцепить! - приказал начальник отряда.
      Пограничники вместе с гражданскими лицами окружили кольцом сборище оуновцев.
      Санитар оказывал помощь Садыкову.
      Выр просунул голову через отверстие в крыше, но, увидев пограничников, упалнасено,
      - Проклятье! - простонал он. - Окружены!
      Ярость душила Рогозного. Он кидался то туда, то сюда, что-то нечленораздельно кричал и грозил невидимому врагу. Он был вне себя.
      Послышалась долгая пулеметная очередь, а за ней другая, третья. Ухали гранаты...
      - Не робей, ребята, - кричал Иванов во всю глотку. - Огонь!
      Оуновцы, прибежавшие из охранения, натыкались на автоматные и пулеметные очереди группы капитана Иванова.
      Шёл бой, падали бандиты, падали и пограничники.
      - Господи, боже ты мой! - Священник вознес руки кверху. - Боже правый, смилуйся над нами.
      Выстрелы становились все реже и реже...
      Бой постепенно затихал...
      Пограничники распахнули двери стодолы.
      - Вы окружены! - крикнул Сушенцов. - Сопротивление бесполезно!
      - Вы что трясетесь? - прячась, крикнул Рогозный. - Бей чекистов!
      - Бросай оружие! - Сушенцов появился в проеме двери.
      Гук прицеливался из пистолета в Сушенцова.
      - Не дури, поздно! - Гайдамака выбил пистолет из его рук прежде, чем прогремел выстрел.
      Ошеломленные бандиты один за одним с поднятыми руками выходили из стодолы.
      - Господь бог меня, конечно, не оставит! - пробормотал священник Никита.
      - Его пути неисповедимы! - выдавал из себя улыбку услышавший священника Сушенцов.
      Служитель культа, достал из потайного кармана пистолет и отбросил небрежно в сторону.
      - И здесь соврал, святой отче! - сказал Гайдамака.
      - Думай об искуплении своих грехов, - проворчал священник.
      - Не унывай, отче, чекисты дадут нам пожевать. А выпить - шиш! Хотя до этого ты охотник, - усмехнулся Гайдамака.
      - Богоотступник! - отрезал священник.
      Недалеко стояли старик с винтовкой, мать и Галина. В стороне проливала слезы Мария.
      Последним выходил ссутулившийся, враз постаревший Клим Рогозный.
      - Климушка, родной! - Мария бросилась к нему, незаметно пробравшись через толпу.
      - Уйди! - Клим оттолкнул ее.
      С ненавистью глядя на пограничников, на майора Сушенцова, Рогозный перевел взгляд на стоявшую рядом Марию. И в то же мгновение выхватил из-под рубахи нож и ударил ее в шею. Кровь хлынула из перерезанной вены, обагрив его одежду. Мария упала.
      Клим Рогозный, используя замешательство, попытался вырваться из окружения... Иные пограничники не поняли, что произошло, другие бросились к бандиту, выбили нож, схватили, за руки, надели наручники.
      Под охраной пограничников и "ястребков" стояли главари банд в неровном строю, со связанными руками.
      Угрюмы их обросшие изуродованные ненавистью и страхом лица... Валом лежит бандитское снаряжение...
      Радиостанции... Шифры...
      Деньги...
      Оружие...
      Сияет солнце над неповторимыми просторами западных областей Украины.
      Зеленеют леса... Поля... Луга... Мирно живут города... Села...
      Республика залечивает раны, нанесенные войной...
      В результате чекистско-войсковых операций был нанесен серьезный удар по бандитскому оуновскому подполью, изъято большое количество оружия, огромная сумма денег в советской и иностранной валюте, антисоветская литература, изданная за рубежом.
      Постепенно была ликвидирована основная база, поддерживающая связь с закордонным центром организации, украинских националистов и разведками империалистических государств.
      Все это позволило с полным размахом приступить к выполнению программы партии по ликвидации последствий фашистского нашествия на западные области Украины.