"Непонятно", - подумал Денисов.
      - Он брился после посадки? Или под Москвой.
      - Под Москвой.
      - Пожалуйста, вспомните все.
      - Был за границей... Да! Тетка у него умерла, осталось наследство...
      - Любопытно.
      - Несколько тысяч.
      - Вы видели деньги?
      Дрога пожал плечами:
      - Не только я! Тогда стали платить за белье - у него одни сторублевки. Абсолютно непрактичен. - Транзитный вздохнул. - У меня тоже была сторублевая купюра - навязали в сберкассе, но я ее сразу разменял.
      Денисову показалось, что он слишком быстро ведет свою партию, поэтому обязательно что-то упустит.
      - Разрешите ваш паспорт.
      - Видите ли... Мы переезжаем из Оша, - Дрога замялся. - Документы на прописке. - Он не снял ни перчаток, ни шапки, каждую секунду готовый в путь.
      - Запишите данные.
      Дрога неловко стащил перчатку.
      Денисов подал блокнот:
      - Вы служили на флоте?
      - А что?
      - У вас якорь на руке, как у меня. Отсюда совсемсовсем немного до разговоров о море... "Надвигается шторм"!
      - Память детства. Во флоте я не служил. Пехота...
      - Вот у Алексея интересная татуировка! - неожиданно вступил в разговор Юрий Николаевич.
      Монтажник в углу нахмурился:
      - Глупости, - в свободном от волос квадрате лица мелькнули рассерженные глазки.
      - А что именно? - заинтересовался Денисов.
      - "Не всякому прощай!" - Юрий Николаевич стряхнул пепел. - Я еще в поезде заметил. Угроза и предостережение... Если б не узнал вас ближе, Алеша, наверное, сто раз подумал бы, прежде чем с вами ссориться... голос его стал вкрадчивым. - Наверное, болезненно было?
      Денисов мысленно поздравил себя с тем, что не разговаривал с каждым пассажиром в отдельности, как принято, а собрал всех вместе в маленьком классе.
      - Не очень, - монтажник усмехнулся.
      - Мода! - Юрий Николаевич- словно заботился о том, чтобы приличные люди, даже попав под пристальные очи закона, беседовали и вели себя подобающим образом. - В свое время, помню, меха носили у подбородка, потом на полах. Скоро, наверное, снова поднимут к шее...
      Денисов встал, прошел от окна к двери: похоже было - с появлением Дроги все еще больше запуталось.
      - Не помню, кто заметил: особо разительное увидеть на нашей планете невозможно, вертимся в одном и том же круге мод, технических идей. Сами судите! Радиус нашего шарика шесть тысяч километров, - Юрий Николаевич очертил круг сигаретой, - высота величайших гор и глубина впадин не превышает девяти. Девять километров на шесть тысяч! Это же идеальный шар с коэффициентом допустимости первого-второго класса...
      Раздался звонок - звонил Сабодаш.
      - Только что сообщили... Слышишь меня? Потерпевший скорее всего не выживет. Сейчас он в институте Склифосовского, следователь там.
      4
      Денисов положил трубку, помолчал. Сообщение дежурного его словно подстегнуло.
      - Во что вы играли ночью? - спросил он. - В терц, в дербец, в стос?
      В кабинете стало еще тише. Денисов понял, что не ошибся.
      - Банк был велик?
      Никто не ответил, но теперь он знал точно: игра шла большая. По словам проводницы, они произнесли имя Катенька. "Катеньками" называли сторублевые купюры со времени выпуска первых бумажных денег - за портрет Екатерины Великой на ассигнациях.
      Денисов подошел к окну.
      Неприметный в темноте вагон напротив наполнялся пассажирами - то в одном, то в другом его конце вспыхивали светлячки сигарет. Портьеры в классе задернуты не были, и курившие, должно быть, видели небольшой зал с учебными пособиями в простенках и четверых мужчин, собравшихся здесь в ранний час.
      - Так или иначе, придется об этом говорить... - сказал Денисов.
      Звонок раздался совсем некстати. Докладывал младший инспектор:
      - Доставили железнодорожные билеты, они оставались в вагоне... Проводница передала.
      - - Как с моими справками?
      - Проверил по адресному...
      Денисов наконец положил трубку, повернулся к прибывшим:
      - Что за игра? Обычная академическая?
      Юрий Николаевич устроился удобнее на стуле, вытянул ноги.
      - Бог мой! Я и сам не знаю, что за игра! - он прикрыл веки пальцами. Алексей! В этом вопросе вы наиболее сведущи, от вас все зло. Вам и карты в руки. Извините за неудачный каламбур.
      Монтажник покраснел, не вставая, собрал с подоконника перчатки, сунул в карман.
      - Сведущ, может, и больше. Не спорю! А играл меньше вас... - Он вдруг заговорил, быстро выстреливая слова-предложения: -Чудак один. Обучил... Когда в самолете летели. Из Лабытнанги. Три карты каждому.
      Картинки по десять очков, остальные по курсу. У кого больше очков, тот выиграл...
      - "Сека", - кивнул Денисов.
      - Когда меня перевели к ним в купе, я показал. До этого они в шахматы играли. Дрога загорелся: "По копеечке!" - он говорил о третьем пассажире как об отсутствующем. - Артур играть не хотел. Дрога и его уговорил... I Юрий Николаевич засмеялся:
      - Мне поначалу везло. Потом проиграл две зарплаты. Бог мой! Пришла удивительная карта - двадцать девять очков! Впервые за игру!
      - Кого же еще невзлюбила... - Денисов искал слово:-Фортуна?
      - Артура вначале, - Юрий .Николаевич щелчком сбил .пепел с сигареты. Очень нервничал, на каждом кcну терял. Я уже подумал, не придется ли одалживать ему на такси.
      - А потом?
      - Разыгрался.
      - Еще бы! - вмешался монтажник. - В последней игре такая карта пришла... Сто рублей ставит, триста под партнера набавляет!
      - Под вас? - спросил Денисов.
      - Зачем?! У меня было шестнадцать очков. Я сразу от игры отказался.
      - В целом вы выиграли, проиграли?
      - При своих. Тот, из Лабытнанги, врезал мне в самолете- сейчас поумнел, - он снова раскинул перчатки на подоконнике. - Артур кольцо с себя снял. Все деньги выложил и эти...
      - Чеки, - подсказал Юрий Николаевич.
      - По-крупному играли... - Денисов посмотрел на него.
      - Куда там!
      - А кто сдал карты?
      - На последнюю игру? Дрога...
      Транзитный пассажир хотел что-то объяснить, но промолчал.
      За окном раздалось четкое постукивание: вагон с компрессором и на этот раз находился под окном учебного класса. Ночевавшем на путях сцеп готовился к отправлению, через сехунду-другую в нем должен был разлиться яркий люминесцентный свет.
      - Вы не договорили, - Денисов снова обратился к Юрию Николаевичу. - Как закончилась партия?
      - Артур и Дрога торговались, - Юрий Николаевич устроился на стуле с комфортом. По-видимому, в нем было сильно развито чувство уюта. - Артуру всю ночь не везло, а здесь... Набавляют и набавляют ставки.
      И Дрога и он! Короче, я спасовал, оставил их вначале вдвоем.
      - Дальше.
      - Карта к товарищу, - он показал на Дрогу, - пришла уникальная тридцать очков. Он показал мне:
      "Присоединяетесь?" Что делать? Подумал и согласился!
      Аудацес фортуна юват! - Юрий Николаевич рассмеялся. - Судьба помогает смелым! Вот тогда Артур поставил чеки, обручальное кольцо снял. Мы тоже добавили... - Последовала глубокая затяжка, долгое движение сигареты к чехлу и назад. - Вскрыли карты. У нас с Дрогой, как я сказал, тридцать, у Артура... - Юрий Николаевич затянулся. - Тридцать одно. Банк огромный.
      И уже к Москве подъезжаем. Пора собираться. Артур сбросил все в портфель. Остальное вы знаете.
      - Та-ак... - Денисов помолчал. - При Артуре оказалась очень крупная сумма, - ему показалось, что он наконец назвал первую посылку. - Вы остались без денег?
      - Дрога проиграл много больше!
      Молчавший в течение всего разговора хозяйственник сформулировал вторую посылку:
      - Но кто мог об этом знать? - Все время, пока Юрий Николаевич повествовал, Дрога внимательно рассматривал одно и то же пособие, висевшее перед ним, - повороты в строю и в одиночном движении без оружия. - Только мы четверо!
      - Оставьте! Вы говорите об игре, а я думаю о наследстве, которое он получил! Помимо Артура могли быть и другие наследники, - Юрий Николаевич махнул рукой. - Они могли прознать о поездке. Кто эти встречающие? Вот вопрос! Скажу о себе: я никуда с вокзала не отлучался. Только к стоянке такси.
      - Домой звонили? - спросил Денисов.
      Юрий Николаевич снова полез за платком:
      - Нет. Обитаю у сына от первого брака... В свое время оставил жене квартиру, обстановку, сейчас фактически на бобах - ни прописки, ни площади.
      Это было правдой. Младший инспектор проверил его по адресному бюро: прописанным по Москве он не значился.
      - Юрий Николаевич направился к такси, - сказал Денисов. - А Алексей?
      - В буфет. Меня и пригласили из буфета.
      - А вы? - Денисов повернулся к Дроге. - Попали в медкомнату? - он показал на руку в перчатке. - Что с рукой?
      В глазах Дроги мелькнуло удивление, но ответил он спокойно, будто даже обрадовавшись:
      - Ушиб. Боль неимоверная.
      - Как это произошло?
      - В вагоне, - Дрога погладил ушибленную кисть. - Полка была плохо закреплена. Мне руку задело, Артура - по голове...
      - Сильно?
      - Таблетку брал от головной боли. Проводница дала.
      Это тоже было правдой.
      - Та-ак... - Денисов прошелся по кабинету.
      Равномерный стук под окнами внезапно прекратился.
      В вагонах за окном вспыхнул яркий свет. Первая электричка была готова в путь.
      Ночь кончилась.
      В класс снова позвонили:
      - Обнаружен похожий портфель. Сдан в камеру хранения. Помощник дежурного побудет вместо тебя в классе. Давай срочно!
      Было по-прежнему темно, когда Денисов выбежал из отдела.
      Рядом с киоском Союзпечати курила молодая женщина. На ней было бежевое пальто, а перчатки и. длинные сапоги-чулки - черные.
      Денисов обратил на нее внимание: "Похоже на дветовую гамму сиамских кошек..." Ближе к закрытому еще киоску стояли чемоданы и дорожная сумка. За чемоданами сумку было едва видно.
      "Забудет", - решил Денисов.
      У камеры хранения попыхивал папироской Сабодаш.
      - Нашлись твои морячки. На Рижском... Следователь сейчас их допрашивает. Они кое-что видели. Оказывается, Артур зашел за камеру хранения сам. С портфелем. Только потом появились еще двое. Сначала один, потом другой.
      - Со стороны вокзала?
      - С платформы. Сзади... - Сабодаш поджег потухшую папиросу. - Что у тебя нового?
      Денисов рассказал.
      - Следователь занят. Ты сам, если что... - он отбросил окурок. Пойдем? Шестое окно, пятая полка.
      Пригнувшись, они прошли в "окно", размером не уступавшее двери. Свет внутри был приглушен, ожидавшие их кладовщики в телогрейках и ватных брюках пошли впереди. Камера хранения не отапливалась. По обе стороны прохода тянулись некрашеные деревянные стеллажи, висели связки пластмассовых жетонов.
      Пятая полка оказалась в углу. Желтый импортный портфель был отгорожен мешками, не сразу бросался в глаза.
      - Вы принимали? - спросил Денисов у кладовщика, который стоял ближе других.
      - Не, Спирин.
      - Сейчас придет, - сказал Сабодаш. - Выдает забытые вещи. Сержант должен еще пригласить понятых.
      Кто-то зажег свет над проходом, спросил:
      - Человек-то жив, товарищ капитан?
      - Жив. Состояние тяжелое.
      Послышались голоса.
      Все тот же сержант-первогодок, оказывавшийся всю ночь на подхвате, ввел двух женщин. Одну Денисов тотчас узнал по бежево-черным кошачьим тонам. Сумки при ней не было, в каждой руке она держала по чемодану.
      - Оставьте чемоданы у входа, - сказал Денисов.
      Женщина поставила вещи.
      - Вернитесь к киоску... За сумкой.
      Возвратилась она счастливая, притихшая. Вместе с ней вошел пожилой кладовщик в очках с металлической оправой. Спирин.
      - В какое время сдали портфель? - дежурный показал на стеллаж.
      Кладовщик поправил очки, повертел приколотую квитанцию:
      - После ночного скорого.
      - Помните, кто сдавал?
      - Столько народу... - похоже, он не хотел ввязываться в историю.
      - Жаль.
      - Не помню. Истинное слово.
      Денисов поставил портфель на стол, ближе к светильнику:
      - Осмотрим содержимое. Возражений нет?
      - Открывай, - сказал Сабодаш. - Понятые пусть подойдут ближе.
      Денисов осмотрел запор:
      - Придется отложить: портфель заперт.
      - Погоди, ключ дам, - кладовщик был согласен помочь, но только наименее хлопотливым образом: в кладовой было полно ключей от невостребованных портфелей, чемоданов.
      Денисов отказался:
      - Кто-то помимо владельца мог пытаться открыть замок. Испортим следы.
      - Значит, пока не найдут хозяина, будете в неведении?
      - Эксперт вскроет.
      Под Дубниковский мост бесшумно скользнула очередная электричка. Прибыл утренний скорый - разгоняя тележки, бежали в конец платформы носильщики. Летом они так же резво боролись бы за место у первого вагона, чтобы успеть отвезти вещи к такси дважды.
      Денисов.свернул в зал. Здесь ревели уборочные агрегаты. Зажегся неоновый призыв "Пользуйтесь автоматическими камерами хранения", который на ночь выключали Влажный мрамор, отмытый уборщицами, казался к утру темным и менее торжественным. Денисов поднялся к внутренней справочной, та же девица пригласила его войти.
      - Я по поводу вчерашнего звонка...
      - Не поймали?
      - Припомните, какой голос был у звонившего? Резкий, хриплый?
      - Не сказала бы.
      - Густой?
      - Нет, нет... - она вдруг покраснела. - Как у нового инспектора.
      Денисов был разочарован. Новый инспектор, молодой, но уже с брюшком, садился на совещаниях позади всех и молчал, словно набирал в рот воды.
      5
      - Состав подали на посадку минут за двадцать... - подумав, вспомнил Дрога. - Когда я садился, Артур был в купе.
      - О чем зашел разговор? - спросил Денисов. - Если можете, воспроизведите дословно.
      - Ни о чем. "Много людей, толкотня..." По-моему, это Артур сказал. "На осень намечена реконструкция".
      "Как муравьи..."- тоже он сравнил. Тут вскоре появился Юрий Николаевич.
      - Я поправил Артура: "Скорее не муравьи, а божьи коровки. Муравьи, надо отдать справедливость, быстрее..."- Юрий Николаевич достал сигарету. Артур тогда засмеялся: "Самка божьей коровки оставляет после себя полторы тысячи яиц..." Помните, Дрога? Я после этого осведомился: "Вы -зоолог?" "Нет, - он ответил, - энтомолог".
      - Правильно, - транзитный кивнул. - Мы представились. "Все до Москвы? спросил Артур. - Отличное купе подбирается". У вас, Юрий Николаевич, была начатая бутылка виски, мы с Артуром отказались. Я до этого выпил рюмку водки в ресторане, вы угостили женщину, она только пригубила.
      - Ну и память! Бог мой! - Юрий Николаевич шутливо поежился. - Опасный человек...
      - А как появился в купе Алексей? - спросил Денисов у Дроги.
      - Он ехал в соседнем, сначала пришел насчет машины. Я в это время играл с Артуром в шахматы. "Все москвичи? -он спросил. - Магазин "Жигули" далеко от вокзала?" Юрий Николаевич не знал, я - тоже. Артур поинтересовался: "Машина нужна?" У Алексея даже голос вздрогнул: "У меня и деньги с аккредитива сняты..."
      - Продолжайте.
      - Закончили партию. Я думал, Артур- забудет. Смотрю: достал блокнот, стал рисовать. Как доехать, где выйти. С той поры Алексей и прописался у нас, стал обхаживать Артура. За пивом бегал... Когда соседка попросилась в другое купе, к женщинам, Алексей, естественно, остался.
      Денисов прошелся по кабинету:
      - Вернемся чуть назад, Дрога. В день выезда вы разменяли сторублевую купюру. Задолго до поездки?
      - Часа за три.
      - В ресторане?
      - Я сказал: выпил рюмку водки.
      - Билет был уже куплен?
      - Билетов не было еще накануне. С ними вообще тяжело.
      - Все же вам удалось уехать.
      - Носильщик достал место.
      - Кто-то отказался от поездки?
      - Не знаю, он мне сам предложил.
      - Почему?
      Денисов почувствовал, что классическое расследование, которое он ведет, не покидая помещение, подходит к концу.
      - Что вам сказать? - Дрога пошевелил больной рукой.
      - Артур не рассказал, где он купил билет?
      - По-моему, в агентстве.
      Денисов обернулся к Юрию Николаевичу:
      - А как вам повезло?
      - Бывший сослуживец по академии... На станции, в товарной конторе, у него сестра.
      - А вы, я смотрю, нигде не пропадете, - неожиданно зло заметил монтажник. - С любым поладите. Везде у вас связи...
      Старик вспылил:
      - Вас это совсем не касается, молодой человек! Постарайтесь хотя бы внешне выглядеть воспитанным...
      Нелишне, уверяю, Алексей!
      - А что я сказал? Неправду?
      - Думайте, прежде чем делать замечания!..
      6
      Денисов подошел к окну. Недавние попутчики не спешили найти компромисс, продолжали неумную злую перепалку. Несколько минут, слушая их, Денисов смотрел в окно на спешивших к восьмому пути пассажиров.
      - Юрий Николаевич! - он наконец принял решение, отошел от окна. - Ведь вы и Алексей отлично знаете друг друга. И Артура тоже. Я допускаю даже, что все вы трое живете в одном доме. В крайнем случае, на одной улице...
      Ответом было молчание.
      - Я проследил интермедии, которые вы сейчас продолжаете разыгрывать. Эти три маски - "монтажник", "энтомолог", "инженер". Талантливо, честное слово.
      Классическая школа шулерства! Чувствуется рука, Юрий Николаевич!
      - Шулерства? - старик поперхнулся. Лицо его посерело. - Сейчас же... Слышите? Сейчас же возьмите слова назад. Вы пожалеете! Я проработал в Академии коммунального хозяйства не один год...
      Денисов вернулся к столу:
      - Было так. Вы трое подыскивали очередную жертву. Ничего стоящего не попадалось. В ресторане вы увидели у Дроги сторублевую купюру. С билетами было трудно, но у вас имелся лишний. Вы предложили его Дроге через носильщика. - Денисов вынул из конверта железнодорожные билеты: Смотрите, этот обнаружен в одежде Артура, два других передала проводница. Теперь разрешите ваш...
      Дрога достал бумажник, Денисов взглянул на билет:
      - Покупали в разное время, через разных лиц, Алексей вообще ехал отдельно, а номера идут подряд... Видите?
      Все молчали.
      За окном раздался равномерный стук: вагон за вагоном тяжело катил по восьмому пути рядом с окном учебного класса.
      Денисов раскрыл блокнот:
      - Я нашел ориентировку. "За мошенничество в аэропортах Внуково и Шереметьево разыскиваются... - Денисов позволил себе чуть перевести дух, всю ночь он словно играл тяжелую турнирную партию, - трое неизвестных.
      Маски шулеров: "метеоролог" - "шахматист", "непрактичен, рассеян"... Маски чуть-чуть подправлены. Судя по всему, "метеоролог" - это Артур. Второй - "рыбак", "молодой парень", "возвращается с промысла с Атлантики", "денег куры не клюют". Это, безусловно, Алексей.
      Наконец: "в коротком пальто", "пожилой, манерный", "преподаватель русского языка и литературы..."
      - Мерзавцы! - сказал Дрога.
      Юрий Николаевич не отреагировал: все его внимание было сосредоточено на Денисове.
      - Сдаюсь, инспектор, - после недолгого молчания он вдруг шутливо поднял руки. - Банк ваш! Я недооценил вас как психолога. Действительно, мы знаем друг друга, отрицать смешно, - Юрий Николаевич достал сигарету. - После того, что произошло, вы не запрещаете мне курить здесь?
      - Курите.
      - Благодарю, - он щелкнул зажигалкой. - Вы абсолютно правы во всем... И все-таки не правы! Дело осложняется тем, что этой ночью мы играли честно, каждый за себя! Так сказать, ради искусства... А это, как известно, не преступление. Артур обыграл всех потому, что класс игры его выш.е. В "секе" он - гроссмейстер. А наш друг, - он кивнул на транзитного, - в лучшем случае только разрядник...
      - Это точно, - откликнулся из угла Алексей.
      - Заметьте: Дрог,а сам сдал карты в решающей партии! Своею рукой.
      - Важно - кто готовил колоду, - Денисов захлопнул блокнот. - Где она, кстати? В пиджаке у Артура я обнаружил кусочек наждачной бумаги...
      - Карты у кого-то из них, - сказал Дрога.
      - Вы имеете в виду, что бока карт, возможно, обточены? - Юрий Николаевич отложил сигарету, помассировал пальцами набрякшие веки. Вопрос праздный.
      Колоды этой не существует.
      - Исчезла?
      - Бог мой! Говоря юридически, нам должны доказать нашу вину, а не мы свою невиновность.
      - Следствию потребуется время.
      - Таким образом...
      - И все-таки! При последней раздаче вам выпало двадцать девять очков, Артуру тридцать одно и Дроге тридцать. Математическая вероятность такого один случай из пятидесяти тысяч.
      Юрий Николаевич кивнул:
      - Мне это известно... Заключение Сибирского отделения Академии наук по конкретному уголовному делу.
      Знаю. Тем не менее бутерброд всегда падает маслом вниз, - он отвел руку с сигаретой. - Доказательства, как известно, не имеют заранее установленной силы-так гласит статья семьдесят первая... А выпадение редкого сочетания необязательно должно произойти в конце эксперимента! Считайте, что в сорока девяти тысячах по-, следующих случаев такого больше не будет!..
      - Какие мерзавцы! - повторил Дрога.
      Юрий Николаевич ткнул пальцем:
      - "И его бить кнутом, потому что один обманывай, а другой догадывайся. А не мечися на дешевое..." При Иване Грозном еще постановлено...
      - Нет уж, увольте! - Дрога усмехнулся. - Не я вас обманывал, а вы меня!
      - - Вы решили об Артур.е: "...непрактичен, рассеян, получил наследство... Отчего же не поживиться"? Я вас насквозь видел!
      - "Видели"! Добряк... За что же вы своего партнера так отделали?! съязвил Дрога.
      - То есть?
      - Барыши не поделили?
      - По-вашему, выходит, мы!.. - Юрий Николаевич вскочил. - Если на то пошло, и не такие суммы брали!
      На меня хотите направить, чтобы с себя снять... Н-е-е-т! - он замахал рукой с сигаретой. - Тут из-за денег человеческую жизнь не пожалели! Жадность обуяла...
      - Смотря кого!
      - Того, кто эти деньги проиграл!
      Денисов не дал им продолжать:
      - Садитесь. Вернемся снова назад, - он спрятал в карман блокнот. Когда вы, Дрога, вЪшли из вагона, Артур говорил про море...
      - Ах, это: "Шторм надвигается..."-Дрога отвечал неуверенна.
      - И все? Вы точно помните?
      - Мы больше не разговаривали.
      - Припомните - дело серьезное. Я не знаю, останется ли он в живых... Вы пытались.догнать Артура? Говорите! Только честно...
      - Честно? - Дрога встал -рядом с таблицей, которую перед этим разглядывал. - Пытался! Не хочу кривить... Конечно, в мыслях у меня ничего такого не было!
      Но просто уйти я не мог.
      - Вы видели, как Артур шел по платформе?
      - Да.
      - Как зашел за камеру хранения?
      - Видел.
      - И пошли за ним?
      Задай Денисов эти вопросы раньше, вряд ли он узнал бы истину. Для этого понадобились большая часть ночи и утро.
      - Нет, я повернул в медкомнату. В конце концов... - Дрога бросил быстрый взгляд в угол. - Я подумал: каждому своя судьба.
      - Судьба? Значит, вы кого-то заметили?
      Дрога, уже не скрываясь, смотрел на "монтажника":
      - Я догадывался, что это одна шайка, но уверен не был. Около камеры хранения Артур бросился бежать...
      - Артур побежал?
      - Да. В это время -из толпы пассажиров вынырнул Алексей.
      Он замолчал. Прошло несколько быстрых секунд. Денисову не пришлось задавать следующий вопрос.
      - Мы ехали все вместе, правильно, - в квадратной рамке прямых волос "монтажника" произошло движение. - Я побежал к камере хранения. Дрога мог видеть...
      - Объясните подробно.
      - Я должен был делать вид, что ездил покупать машину. Но в действительности деньги были у Артура. Поэтому по крупной я не играл... Когда вышли из поездка, Артур побежал к камере хранения. Я ничего не понял...
      Побежал за ним, - он надел перчатки, потом снял, швырнул на подоконник. - Деньги Артура у меня, документы я спрятал... Но Артура я не трогал! Я вообще отказывался от этой поездки! Юрий Николаевич, отказывался? - он обернулся к старику. - Говорил, что завязал?
      Юрий Николаевич качнулся на стуле:
      - Вы с Артуром сто раз завязывали!
      - А вы ловили момент! Приходили, когда я на мели... - он снова подхватил перчатки, сунул в куртку. - Пишите: Артур на спине лежал, когда я появился, а Юрий Николаевич лазал у него по карманам. При любом следователе подтвержу!
      - Хочешь сказать, я Артура зашиб? - крикнул Юрий Николаевич фальцетом.
      - Не знаю!
      - Я?! Который Артуру и тебе как отец? Бог мой!..
      - Точно пауки в банке! - заметил Дрога злорадно.
      - Что он здесь говорил? - Юрий Николаевич сжал руками виски. - Зашел за угол здоровый молодой человек, - он обернулся к Денисову, - подбегаю через минуту - повержен ниц, рот открыт - страшно смотреть.
      И уже никого. Сбоку в заборе дыра...
      - Дальше, - сказал Денисов.
      - Я осмотрел портфель, карманы - все цело. Взять ничего не успели, тут Алеша прибежал.
      - Ценности при вас?
      - Все цело. Портфель Алексей сдал в камеру хранения.
      - Значит, в справочную звонили...
      - Я. А кто же? Бог мой! Из-за этого не уехал с вокзала!
      Денисов не заметил, сколько минут они просидели молча: "Новый аспект..."
      - Вас не должны были встречать? Это точно?
      - Разве только воздушная милиция? - Юрий Николаевич устало потянулся к зажигалке. - Учитывая их телеграмму.
      - Но Артур сказал...
      - Чтобы отделаться от Дроги... Реникса, чепуха!
      Ночь прошла.
      Денисов мысленно подвел итоги. Прослежены обстоятельства, тщательно скрывавшиеся всеми четырьмя пассажирами ночного скорого. И все же он, Денисов, так ни на йоту и не приблизился к ответу на вопрос: что же произошло с Артуром? Все, что удалось за ночь, - разоблачить трех отпетых мошенников.
      - Пройдите к дежурному, - Денисов показал Дроге на дверь. - Там можно написать заявление о привлечении их к уголовной ответственности.
      - Спасибо, - Дрога простился, волоком подтащил чемодан к порогу. Ничего, если я пришлю за ним носильщика?
      - Разрешите вопрос к уходящему? - Юрий Николаевич поспешно щелкнул зажигалкой. - Простите, Дрога. Вы заинтересованы в вызове в ОБХСС?
      Транзитный взялся за дверь.
      - ОБХСС соотнесет сумму сегодняшего проигрыша с вашим жалованьем за десять лет беспорочной службы...
      Честное слово!
      - Поберегите ваши советы для себя!
      - Вам тогда не придется самому устраиваться на новом месте! Вам его подберут!
      - Оставьте.
      - "Санненти сат", - говорили римляне. "Умный поймет". Решайте!
      Было совсем светло. В готовом к отправлению составе на восьмом пути осмотрщики постукивали длинными металлическими молоточками.
      - Кто из вас последний разговаривал с Артуром? - спросил Денисов, когда Дрога вышел. - Я не имею в виду интермедии насчет бластом и водомерок...
      - Я, - "монтажник" убрал волосы с лица. - Когда поезд подходил к перрону. Я спросил тихо: "Кому из нас прикрывать тебя сзади, Артур? Ведь ты пойдешь первым..."
      - А он?
      - Артур? - "монтажник" посмотрел на Юрия Николаевича, как бы предоставляя ему, а не Денисову, инспектору уголовного розыска, первому докопаться до смысла сказанного в ответ Артуром. - Махнул мне рукой: "Пока только зыбь"!
      "Артура явно преследовала навязчивая аллегория, - подумал Денисов. Фраза, сказанная Алексею, была логически связана с другой, которую через минуту он повторил на перроне подошедшему Дроге: "Шторм надвигается!"
      - "Зыбь"? - переспросил Юрий Николаевич. - Не спутал? - Казалось, он тоже был озадачен.
      - Именно "зыбь".
      Денисов понял:
      "Тупик. С этого места мне не сдвинуться. Точка.
      Ни Алексей, ни Юрий Николаевич ничего больше о судьбе Артура не знают!"
      Фрамуги в дежурке были открыты - утром здесь становилось проветренно и чисто. Помощник Сабодаша сидел за телетайпом. Увидев Денисова, он поднял голову:
      - Звонили из Шереметьева: за ,шулерами выехала опергруппа. Сам начальник уголовного розыска...
      - А что Дрога?
      - Отказался писать заявление. Сказал, что прощает...
      Денисов покачал головой:
      - Где он работает? Я не узнал.
      Телетайп неожиданно застучал, помощник крикнул, стараясь заглушить шум:
      - Что-то увязанное с отарами озец, у меня записано!
      В горах.
      - Дежурный далеко?
      - Скоро будет! - громче крикнул помощник. - Чтонибудь передать?
      - Надо подробнее расспросить медиков о травме у пострадавшего...
      - Что-то новое?
      - Пожалуй.
      Денисов вышел в коридор. В помещении для дежурного наряда в кресле дремала Тоня. Денисов не стал ее будить, налил себе в кружку чаю, подвинул стул. Проводница так и не проснулась.
      Было хорошо пить холодный чай, замереть, ощущая свое разом отяжелевшее, жаждущее неподвижности тело.
      "На Артура никто не нападал..." - теперь, после утомительной многочасовой беседы с очевидцами, это было совершенно ясно.
      Денисов вспомнил пассажира в шляпе, в легком плаще не по сезону, каким он увидел Артура по прибытии ночного скорого, между камерой хранения и стоянкой такси. Из последних сил Артур, должно быть, забежал за стоящее на отшибе здание и рухнул, раздирая одежду о какой-то торчащий из стены острый предмет.
      В коридоре раздались шаги, дежурный искал его - Ты здесь? Я сейчас говорил с институтом Склифосовского... - Увидев спящую, Сабодаш перешел на громкий шепот: - Артур получил травму еще в поезде, за несколько часов до прибытия в Москву!..
      Денисов отставил кружку.
      - Лопнул в голове какой-то мелкий сосуд, у меня он записан. И вот кровь все время скапливалась во внутренней полости, пока не парализовало сознание. Врач объяснил...
      - Наверное, оборвавшейся полкой в купе!.. - подумал Денисов вслух.
      Характер травмы объяснил и головную боль Артура, и попытку бриться обратной стороной электробритвы - по мере того, как сумеречное состояние сгущалось, захватывая новые участки мозга. И навязчивое представление о надвигающемся шторме.
      Денисов налил еще чаю. Он пил холодный чай и думал: "Просто и замысловато соединены нити событий - конец одной легко принять за начало новой".