Жил-был мужик, у него был кот, только такой шкодливый, что беда! Надоел он мужику. Вот мужик думал-думал, взял кота, посадил в мешок, завязал и понёс в лес. Принёс и бросил его в лесу: пускай пропадает!
 
 
      Кот ходил, ходил и набрёл на избушку, в которой лесник жил; залез на чердак и полёживает себе, а захочет есть — пойдёт по лесу птичек да мышек ловить, наестся досыта и опять на чердак, и горя ему мало!
      Вот однажды пошёл кот гулять, а навстречу ему лиса, увидела кота и дивится:
      — Сколько лет живу в лесу, а такого зверя не видывала.
 
 
      Поклонилась коту и спрашивает:
      — Скажись, добрый молодец, кто ты таков, каким случаем сюда зашёл и как тебя по имени величать?
      А кот вскинул шерсть свою и говорит:
      — Я из сибирских лесов прислан к вам бурмистром, а зовут меня Котофей Иванович.
      — Ах, Котофей Иванович, — говорит лиса. — не знала про тебя, не ведала; ну, пойдём же ко мне в гости.
 
 
      Кот пошёл к лисице; она привела его в свою нору и стала потчевать разной дичинкой, а сама говорит:
      — Что, Котофей Ивянович, женат ты али холост?
      — Холост,— говорит кот.
      — И я, лисица, — девица, возьми меня замуж.
      Кот согласился, и начался у них пир да веселье.
 
 
      На другой день отправилась лиса добывать припасов, а кот остался дома.
      Бежит лиса, а навстречу ей попался волк.
      — Здравствуй, кума. Как поживаешь?
      — Замуж я вышла.
      — За кого же ты вышла, Лизавета Ивановна?
      — Разве ты не слыхал, что к нам из сибирских лесов прислан бурмистр Котофей Иванович? Я теперь бурмистрова жена.
      — Нет, не слыхал, Лизавета Ивановна. Как бы мне на него посмотреть?
      — У! Котофей Иванович у меня такой сердитый: как кто не по нём, сейчас съест! Ты смотри, приготовь гуся, да пожирней, гуся-то положи под старым дубом на опушке, а сам схоронись, а то, брат, туго придётся.
 
 
      Волк побежал за гусем.
 
 
      Идёт лиса, а навстречу ей медведь.
      — Здравствуй, лисынька. Как поживаешь?
      — Замуж я вышла.
      — А за кого же ты, Лизавета Ивановна, вышла?
      — А который прислан к нам из сибирских лесов бурмистром, зовут Котофей Иванович, — за него и вышла.
      — Нельзя ли посмотреть его, Лизавета Ивановна?
      — У! Котофей Иванович у меня такой сердитый: как кто не по нём, сейчас съест! Ты ступай, приготовь барана да принеси к старому дубу, что на опушке, а сам схоронись, чтобы Котофей Иванович тебя не увидел, а то, брат, туго придётся!
 
 
      Медведь потащился за бараном.
      Принёс волк гуся, положил под дубом, а тут и медведь с бараном.
      — Здравствуй, брат Михайло Иванович!
      — Здравствуй, брат Левон. Что, не видал лисицы с мужем?
      — Нет, брат, давно дожидаю.
      — Ступай, зови.
      — Нет, не пойду, Михайло Иванович! Сам иди, ты посмелей меня.
      Вдруг видят — бежит заяц. Медведь как крикнет на него:
      — Поди-ка сюда, косой чёрт!
      Заяц испугался, прибежал.
 
 
      — Ну что, косой пострел, знаешь, где живёт лисица? Ступай же скорее да скажи ей, что волк с медведем приготовили угощенья и ждут её с мужем у старого дуба.
      Заяц пустился к лисе во всю прыть. А медведь и волк стали думать, где спрятаться. Медведь говорит:
      — Я полезу на дуб.
      — А мне что делать? Я куда денусь? — спрашивает волк. — Ведь я на дерево ни за что не взберусь! Михайло Иваныч! Схорони меня, пожалуйста, куда-нибудь, помоги горю!
      Медведь положил его в кусты, завалил сухими листьями, а сам полез на дуб.
 
 
      Вот идёт кот с лисою. Медведь увидел их и говорит волку:
      — Ну, брат Левон, идёт лиса с мужем; какой же он маленький!
 
 
      Пришёл кот и сейчас же бросился на барана. Шерсть на нём взъерошилась, и стал он рвать мясо, а сам мурлычет, будто сердится:
      — Мало, мало!
 
 
      А медведь говорит:
      — Невелик, да прожорист! Нам четверым не съесть, а ему и одному мало; пожалуй, и до нас доберётся!
      Захотелось волку посмотреть на Котофея Ивановича, да сквозь листья не видать! И начал он прокапывать над глазами листья, а кот услыхал, что лист шевелится, подумал — мышь, да как кинется — и прямо в морду вцепился когтями.
 
 
      Волк вскочил, да давай Бог ноги — и был таков. А кот сам испугался и бросился прямо на дерево, где медведь сидел. «Ну, — думает медведь, — увидал меня!» Слезать-то некогда, вот он положился на Божью волю да как шмякнется с дерева оземь! Вскочил — да бежать!
 
 
      А лисица вслед кричит:
      — Вот он вам задаст! Погодите!
 
 
      С той поры все звери стали кота бояться, а кот с лисой стали себе жить-поживать и горя не знать.
 

КОНЕЦ