- Клянемся!
      - Клянемся!
      - Клянемся!
      Налетевший порыв ветра срывает с туч капли дождя. Плотным сомкнутым строем стоят парни и девчата. Пригашены факелы. У вершины памятника ярким пламенем продолжает гореть вечный огонь.
      А утром, в День Победы, керчане уже на общегородском митинге. Секретарь горкома партии, бывший фронтовик Аркадий Кузьмич Эмин открывает митинг. Потом выступают участники освобождения Керчи и Крыма. Почти все население города в этот час у памятника Владимиру Ильичу Ленину, в центре города, на приморском бульваре.
      Наши однополчане и другие ветераны войны - непременные участники митинга. Пожилой человек в форме пехотного лейтенанта с орденами и медалями пришел сюда с девочкой и мальчиком, очевидно, с внуками. Он что-то говорит им, показывая на людей, приходящих мимо памятника Ленину в торжественном марте.
      После парада жители города, кто пешком, а кто в автобусах, направляются на гору Митридат. Здесь горожане в семейном кругу отмечают День Победы.
      Ветер разогнал тучи. Пригревает солнце. Погода, правда, прохладная. Но это не может омрачить торжества праздника. Песни и смех, шумный говор раздаются до глубокого вечера на древней горе Митридат. И город отсюда виден, как с самолета на бреющем полете. Только на месте груды бывших развалин сейчас сверкает море огней новых больших домов. И синее мирное звездное небо над мирным многострадальным городом Керчью.
      Однополчане тем временем сидят уже за накрытым столом, в столовой гостеприимных хозяев одного из керченских заводов, где мы обычно останавливаемся в свои приезды в Керчь.
      Товарищи успели обменяться новостями. Командир полка Заблудовский открывает встречу,
      Первый тост за погибших друзей. А после - рассказы однополчан, впервые прибывших на встречу. Краткие отчеты о своей жизни после Победы.
      Адъютант третьей эскадрильи Борис Тропкин вспоминает о своих командирах:
      "После гибели старшего лейтенанта Николая Дедова командиром нашей эскадрильи был назначен майор Иван Михайлович Рудаков, прибывший из другого полка. По характеру он человек спокойный, уравновешенный и хладнокровный. Был такой случай. Летный состав эскадрильи занимался чисткой личного оружия. Дело происходило в землянке. Майор Рудаков стоял у окна, смотрел на улицу. Вдруг раздался выстрел из пистолета. Пуля пролетела в двух-трех сантиметрах от головы майора и вошла в косяк окна. Иван Михайлович спокойно обернулся и сказал:
      "Сколько раз предупреждал, что с оружием надо обращаться осторожно". И все, но для нас это было большим уроком.
      Летал Иван Михайлович, как и все опытные летчики эскадрильи, много. Вернется, бывало, с боевого задания и не спешит вылезать из кабины. А к самолету уже подбежали его механик Константна Тарасенко и техник звена Сергей Попов, интересуются, как вела себя материальная часть самолета.
      - Работало все хорошо,- обычно отвечал Иван Михайлович,- но.. коптила левая группа цилиндров и, похоже, затяжелен руль высоты,- и еще сделает до десятка замечаний. Работы задаст на несколько часов всем специалистам эскадрильи.
      И еще была у нашего командира одна особенность в характере. Эскадрилье через военторг выделяли дефицитные товары. Иван Михайлович, прежде чем распределить их, обычно у меня спрашивал:
      - Сколько пачек папирос дали?
      - Сорок штук.
      - Двадцать пачек мне, десять - летчикам, десять - техникам.
      - А шампанского?
      - Десять бутылок.
      - Шесть - оставляю себе, две - летчикам, две - техникам.
      Сначала обижались ребята на такое "распределение", но потом лишь посмеивались. Иван Михайлович любил раздавать свои запасы товарищам по эскадрилье, как поощрение особо отличившимся в труде н в бою.
      Пробыл он у нас недолго. Пошел на повышение в другой полк.
      Потом командиром нашей эскадрильи до самого конца войны был старший лейтенант Евгений Петрович Прохоров. Врожденный летчик, отважный, скромный, всеми уважаемый в полку человек. Он сделал много боевых вылетов. Ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Евгений Петрович, уволившись из армии после войны, остался верен своей профессии. Летал до последних дней жизни на самолетах гражданской авиации".
      Борис разговорился, а обычно друзья коротко докладывают о себе.
      И мы, читатель, не нарушая застольной идиллии, встанем в стороне и послушаем, что стало с нашими однополчанами.
      Иван Васильевич Сурай, командир эскадрильи. Пенсионер, живет в Ростове-на-Дону.
      Зиновий Абрамович Лещинер, комиссар эскадрилья. Работает заместителем начальника отдела комплектации на заводе под Москвой.
      Сергей Андреевич Малютенко, техник по вооружению. Окончил академию Военно-воздушных сил. Полковник, продолжает службу в ВВС.
      Александр Дмитриевич Иванов, штурман. Работает на заводе в Ленинграде.
      Василий Павлович Морозов, летчик. Руководитель профсоюзной организации одного из заводов Керчи.
      Иван Федорович Корень, штурман. Работает лаборантом в Минске.
      Федор Степанович Картовенко, летчик. Управляющий Приморской краевой конторой Госбанка.
      Владимир Алексеевич Демидов, летчик, Герой Советского Союза. Пенсионер, живет в Киеве. Николай Савельевич Есауленко, командир эскадрильи, Герой Советского Союза. Свое призвание нашел в работе строителя на Сахалине.
      Иван Михайлович Павлов, летчик, Герой Советского Союза. Слесарь Уманского машиностроительного завода, делегат XXIII съезда КПСС, почетный гражданин города Умань.
      Афанасий Григорьевич Кущ, заместитель командира полка по политчасти. Демобилизовался в звании полковника, работает заместителем директора Киевского автопарка.
      Валентина Ивановна Максимова, оружейница. Зубной врач в Ростове-на-Дону.
      Елизавета Петровна Шашева (по мужу Карнаух), оружейница. Корректор московского издательства "Машиностроение".
      Александра Гавриловна Музюкова (по мужу Мидонова), оружейница. Живет под Астраханью, воспитывает ребят.
      Иван Михайлович Михайлов, техник. Работает машинистом насосной станции на заводе в Ленинграде.
      Яков Алексеевич Огнев, старший техник. Работает на заводе в Воронеже.
      Иван Антонович Григорьев, техник по приборам. Окончил инженерную академию, подполковник, продолжает службу в Советской Армии.
      Ефим Исаакович Фишилевич, врач полка. Работает врачом в Одессе.
      Василий Сергеевич Фролов, летчик. Работает в гражданской авиации, представляет "Аэрофлот" за рубежом.
      Василий Тихонович Харченко, летчик. Живет в Ворошиловграде, работает в Горлите, пишет в свободное от занятии время стихи.
      Георгий Арсентьевич Панов, инженер по электроспецоборудованию. Ответственный работник на одном из подмосковных заводов.
      Александр Александрович Павличенко, командир эскадрильи. Директор техникума в Люберцах.
      Михаил Яковлевич Золотев, штурман. Работает на заводе в Запорожье.
      Иван Иванович Аверьянов, летчик. Заместитель директора московского музея-панорамы "Бородинская битва". Василий Иванович Гаврилов, летчик. Работает в гражданской авиации, в Москве.
      Игорь Васильевич Звягинцев, воздушный стрелок. Кандидат биологических наук, работает в Краснодаре.
      Татьяна Георгиевна Лагунова (по мужу Крюкова), оружейница. Заведует магазином в Астраханской области.
      Иван Андреевич Лупов, техник, парторг эскадрильи. Работает диспетчером на заводе в Николаеве.
      Дмитрий Алексеевич Провоторов, начальник штаба полка. Пенсионер, живет и работает в Николаеве.
      Анатолий Дмитриевич Чемеркин, летчик. Окончил академию имени Н. Е. Жуковского. Полковник, продолжает службу в Советской Армии.
      Иван Максимович Митрохович, летчик. Окончил академию имени Н. Е. Жуковского. Полковник, продолжает службу в Советской Армии.
      Евгений Николаевич Невструев, техник. Главный конструктор на одном из заводом.
      Афанасий Михайлович Руденко, воздушный стрелок. Работает в родном колхозе в селе Стрымовка Кировоградской области.
      Георгий Васильевич Скрипкин, техник. Инженер на заводе сельхозмашиностроения в Ростове-на-Дону.
      Борис Михайлович Троицкий, летчик. Работает в Омске.
      Борис Иванович Тропкин, адъютант эскадрильи. Окончил академию имени Н. Е. Жуковского, работает на одном из заводов.
      Павел Васильевич Хлопин, летчик. Длительное время работал в гражданской авиации. Пенсионер, живет и работает в Кишиневе.
      Иван Прокофьевлч Шейко, техник. Инженер по технике безопасности на одном из заводов в Харькове.
      Иван Никифорович Афанасенко, инженер по вооружению. Работает машинистом крана в Запорожье.
      Александр Григорьевич Бабенко, инженер полка. Пенсионер, живет в Ворошиловграде.
      Александр Степанович Бормотов, техник по вооружению, полковой композитор. Проживает в Николаеве, пенсионер.
      Николай Николаевич Буравин, летчик. Работает юристом в Оренбурге.
      Владимир Васильевич Иванов, летчик. На руководящей работе в заполярном городе Оленегорске. Василий Петрович Завгородний, техник. Работает в Херсонском обкоме партии.
      Александр Юльевич Заблудовский, командир полка. Начальник отдела технического контроля на одном из заводов в Днепропетровске.
      Леонид Иванович Косов, летчик. Работает комбайнером в Чигярине, Кировоградской области.
      Борис Наумович Корецкий, полковой почтальон. Работает мастером-обувщиком в Кировограде.
      Александр Федорович Гуржиев, летчик. Работает фотографом в Ростове-на-Дону.
      Сергей Игнатьевич Годованюк, техник. Работает механиком в колхозе села Дьяковцы Винницкой области.
      Иосиф Альтерович Цукерман, комсорг полка. Журналист, живет в Киеве.
      Анна Пантелеевна Трофимова, оружейница, вышла замуж за техника полка Александра Михайловича Шаронова. Оба работают в школе, в Астраханской области. Она - учительницей, oн - директором школы.
      Иван Иванович Ясырев, парторг полка. Пенсионер. Живет и работает в Киеве.
      Николай Кириллович Мельников, заместитель командира эскадрильи, Герой Советского Союза. Работает механиком на железнодорожной станции Касторная...
      ...Пока однополчане обмениваются впечатлениями, а Саша Гуржиев щелкает фотоаппаратом, чтобы прибавить друзьям на память к военным фотоснимкам фотодокументы мирного времени, мы с комиссаром Лещинером и Тимой Гуржием выходим перекурить на воздух.
      Молодые липы и тополя распустили нежно-зеленые листочки. Клумбы около нового современного из стекла и алюминия здания заводоуправления благоухают яркими цветами. На газонах зеленеет травка. По-весеннему пригревает майское мирное солнце, отдавая свое тепло людям земли перед тем, как уйти за горизонт...
      - Вот и довелось опять встретиться,- задумчиво произносит Тима Гуржий.- А скольких друзей потеряли в боях, не дотянули они на своих ИЛах до этого радостного дня...
      - Они свято выполнили свой гражданский долг перед Родиной,- говорит комиссар Лещинер.- А какие это были отличные ребята! Что ни парень, то герой, отважный человек. Полк наш воевал достойно, с честью прошел все дороги войны. Одиннадцать Героев Советского Союза вырастили! Жаль, нет с нами сегодня наших боевых командиров - гвардии подполковника Зуба и майора Кондраткова. Порадовались бы вместе с нами...
      Комиссар Лещинер, теперь уже сильно седой (недавно мы отметили его шестидесятилетие), улыбнулся своей характерной улыбкой. Смотрю на него и на Тиму Гуржия, тоже тронутого сединой, вспоминаю минувшие бои, своих дорогих командиров и однополчан, мысленно переношусь на городской торжественно-траурный митинг. Вижу факельное шествие молодежи города. Ощущаю всем сердцем и твердо верю, что эстафета коммунизма - в надежных и крепких руках.
      Моему поколению антифашистов - участникам Великой Отечественной войны, сейчас уже под пятьдесят-шестьдесят... Пройдена большая часть жизненного пути. И когда невольно оглядываешься назад, то ощущаешь великую гордость за ребят и девчат, беззаветно отдавших свою молодость ради жизни на земле, в который раз восхищаешься ратным подвигом своего народа, могуществом своей социалистической Родины.
      Вспоминаешь ребят с факелами, благодарных, занятых мирным трудом керчан и думаешь: "Значит, не зря прожита огневая молодость, отданы пламень души и сила разума делу, которому все мы беззаветно служили и служим сегодня. Значит, не зря отдали свои молодые жизни наши боевые товарищи и друзья в жестокой борьбе против немецкого фашизма - за счастье и будущее последующих поколений".
      Радуешься тому, что теперь на планете все больше последователей у нашей страны. Восхищаешься новыми успехами борьбы беспокойного племени вечно молодых. Веришь в их конечную победу, в победу дела мира на нашей планете.
      Жизнь продолжается, продолжаются бои на земле. И мое поколение вместе с поколениями молодых, созидая светлое будущее коммунистического сегодня, постоянно находится в состоянии боевой готовности номер один.
       Примечания
      {1}СПУ - самолетное переговорное устройство.
      {2}ПАРМ - полевая авиаремонтная мастерская.
      {3}Ду ю спик инглиш? (англ.) - "Говорите ли вы по-английски?"
      {4}Это тот же код; где Марина, там и Катя!
      {5}"Видеть землю" - это значит правильно определять на глаз расстояние до земли с точностью до 10-20 сантиметров.
      {6}ГИРД - группы изучения реактивного движения, созданные в начале 30-х годов.