Ковецкий достал из кармана мобильную трубку.
         - Думаешь, он позвонит?
         - Кто его знает.
 
         Защита кластера в виде модели объемного многоугольника застыла в окне программы взлома. Грани правильного додекаэдра были заполнены едва ли на одну пятую.
         "Ирокезы" шли, не подавая никаких сигналов. Борт Ковецкого он не заметил, но сукин сын явно был где-то здесь.
         "No guts, no glory".
 
         Славик вызвал еще одно окно. Четыре бота-резака и один бот-менеджер. Команда, которая уже имела порядочный опыт в этих делах. Он разморозил Локки и Одина, первого и второго номера в команде.
         Славик открыл окно и высунул руку с вытянутым средним пальцем.
         Командная строка опять ожила.
         Грани додекаэдра раскрашивались в разные цвета. В верхнем окне все оставалось без изменений. "Ирокезы" не сигналили и не приближались. Он активировал третьего резака. Вряд ли после этого они будут еще задавать вопросы.
 
         - Здесь база-Восток. Все пошло по новой.
 
         Славик ухватился за рычаг коробки передач, надавил на газ, переводя борт в четвертый ряд.
 
         - Это Фидлер. От него пошел исходящий сигнал. Три одинаковых пакета. - Куда? - Пока не знаем, неплохо закриптованный пакет. - "Платформа", здесь ди-эм-два. Все юговские борты в нашем и восточном секторе Магистрали на оперативное отслеживание... Ни хрена он не понял... Ближний край, е-два-е-четыре.
 
         Свалка на Магистрали, как и шахматная партия, начиналась с розыгрыша стандартных комбинаций. Дебют, потом миттельшпиль, эндшпиль. Три из гейткиперских борта резко приняли влево и вышли на пятую полосу, туда, где, по правилам, скорость передвижения должна была быть не меньше двухсотпятидесяти километров в час. Первый в колонне обогнал джип Славика и подрезал его, перейдя на четвертую полосу, третий также грубо обошел темно-синий "шевроле", шедший за джипом. Второй остался на пятой полосе и, нарушая правила, не стал повышать скорость, не давая джипу выйти из образовавшейся коробки. Цель была проста, как угол дома, - выдавить объект на низкоскоростные полосы вплоть до обочины.
 
         - Помните его немного.
 
         Второй борт начал медленное сближение. Борт вана слегка царапнул джип и отошел, потом опять и опять, все более настойчивее. Тертый грязный борт каждый раз оставлял на лакированной поверхности полосы царапин. Но джип не сместился ни на йоту.
 
         Автопилот отключился после первого удара. Славик перешел на ручное управление, не прерывая работы со взломщиком.
 
         Окружавшие группу машины начали освобождать пространство. Соседство с работающим хакером, которого прессуют три супервана, ничего хорошего не предвещало. Уловив просвет, Славик резко подал вправо и сделал попытку выйти из коробки. Гейткиперские узлы повторили маневр, опять замкнув джип в коробке. Ответом был резкий толчок джипа, но силы были явно не равны. Легкий "чероки" против трехосного "ирокеза", днище и ходовую часть которого специально укрепляли для таких дел. Сдвинуть суперван можно было либо рейсовым автобусом, либо прямой пальбой по стеклам, колесам или водителю.
 
         Шуршание за спиной. Катя обернулась и увидела, что стюардесса с тележкой катилась обратно. На приветливую улыбку она только качнула головой и повернулась обратно к монитору. "Ирокезы" разыгрывали стандартную партию. Это называлось "тиски" или просто "коробка". После предложения остановиться или прекратить атаку следовал направленный электромагнитный импульс в ту область, где могла находиться передающая антенна. Иногда вместе с передатчиком вырубались цепи управления. И тогда плохо было всем. Но вряд ли они будут разыгрывать этот сценарий.
         Двумя щелчкам она разбила монитор на две части. Общий план трассы, квадрат двадцать на двадцать и меньшее увеличение, километр на километр.
 
         - Здесь база-Восток. Он вывалился из он-лайна. - Черт... Продолжайте сканировать. Ближний край, попуститесь немного, ребята. Кончайте прессовать, но не выпускайте его. - Ближний край, поняли.
         Ковецкий встал с кресла, прошел в салон и вернулся оттуда с контейнером размером с двухсотграммовую банку растворимого кофе. Контейнер был темно-зеленого цвета, сдлин-ной кривой царапиной от крышки до дна.
         - Ты думаешь, время? - спросил Васильич, не отрываясь от управления.
         Вместо ответа Ковецкий передал ему "рукавицу". Он соединил разъем на контейнере с компьютером. Пальцы лича быстро пробежались по клавишам. Верхняя панель контейнера открылась и из нее выползло существо размером с половину спичечного коробка. У существа было пять лапок и некое подобие хитинового покрова. Ковецкий еще раз прошелся по клаве. Существо расправило хитиновый покров, из-под которого показались полупрозрачные крылья. Лич надел рукавицу.
         От майских жуков генетики оставили только эти крылья. Мутировавшие до неузнаваемости "жуки" имели семь лап, что противоречило всем законам живой природы, но было весьма функциональным с точки зрения перемещения по сложным поверхностям.
         - Ты знаешь, Витя, а по законам аэродинамики майские жуки не должны летать, - сказал Васильич, надевая перчатку на руку.
         Из контейнера появился второй "жук".
         - Да?
         - Да. А вот летают ведь... Проверь второго.
         Хайкорд нажал кнопку на рукавице. "Жук" приподнял крылья. Васильич поднял ладонь и покачал рукой, одновременно перебирая пальцами в воздухе. Робот поднялся в воздух и задвигал лапками.
         - Нормально.
         Ковецкий отрыл окно и впустил в кабину порыв ветра. Он прилепил "жуков" на стекло и прикрыл окно.
         - Вот так вот...
         Васильич перевел управление на автопилот.
 
         "Жук" пошел над крышами машин. Темно-красный "бумер", синяя "шкода", салатовая "Лада".
         - Идиотский цвет...
         "Жук" пошел на снижение. Серый асфальт с бесконечными белыми полосами. Широкий хромированный бампер с черной пластиковой полосой посередине. Скорость осталась позади. "Жук" прилепился к бамперу.
 
         - Ближний край, привлеките его внимание минут на пять.
 
         "Ирокез", шедший по пятому ряду, несильно, но настойчиво начал давить на левый борт "чероки".
         На мониторе Ковецкого всплыла объемная полупрозрачная модель джипа. Красными и желтыми линиями на ней были высвечены цепи управления. Пульсирующая точка медленно поползла в направлении к ближайшему каналу управления.
 
         Этот удар был сильным. Джип качнуло в сторону. Славик повернулся и посмотрел на гейткиперский борт. Сидевший на правом джак поднял левую ладонь и ткнул в нее средним пальцем правой руки. "Тормози". Славик оторвал руки от руля и скрутил в ответ не менее интернациональный жест. Ответом был еще один удар в левое крыло.
 
         Зеленая точка подползла к толстой красной линии. Ковецкий снял перчатку, опять взявшись за клаву. Изображение с камеры "жука". Толстая красная линия на схеме стала зеленой. "Жук" подсел на контур управления ходовой части.
         Ковецкий надел "стекла". Кабина "ирокеза" пропала, от сидевшего рядом Васильича остался только ехидный голос. Перед его глазами возникла голограмма, изображавшая управление автомобилем. Руль, приборная доска, рычаг коробки передач. Полная цифровая копия кабины "чероки" модели Desert Hawk.
         Ковецкий дернул руль вправо.
 
         Машину неожиданно вильнуло в сторону. "Что за черт?.." Славик выровнял управление и подумал, что надо быть собраннее.
 
         Заляпанное грязью днище автомобиля. Несущаяся под колеса трасса.
 
         - Что у тебя? -Ты уверен, что он перемонтировал кабеля связи? - Да, уверен, эйч-восемь... нет, левее, левее... Вот этот. - Ладно, поверим на слово. - Блин, не думаю, что это лучший вариант. - Давай попробуем.
 
         Краем глаза она уловила движение в левой части монитора. Ряд точек, идущих быстрее, чем все остальные. Она зуммировала по максимуму. Четыре тяжелых трака, идущих по пятому ряду. Всплывающее меню показало текущую скорость: 200,205, 208. Четыре "мегаладона", набирающих крейсерскую скорость.
 
         Синее пятно на черной поверхности. Дыра в защите.
         Многогранник рассыпался тысячей цветных осколков.
 
         - Здесь база-Восток. Первый файерволл благополучно лег. - Ди-эм-два, понял. Сколько у него ушло? - Минут пятнадцать. - Что с прогнозом? - Вторая и третья система посерьезнее, но если он будет продолжать в том же духе, ему хватит часа полтора. - Ди-эм-два, понял.
 
         Анонимный мейл, просто звонок или еще что-нибудь в этом роде. Джаки вряд ли успеют ее засечь: даже если кто-то и пасет этот самолет, им сейчас все равно не до этого. Но не может быть, чтобы он не заметил такую массу, идущую по трассе. Навигатор должен отреагировать. Если он, конечно, оставил все прежние настройки на месте.
 
         - Что? - Надо ближе. - Почему? - Сигнал слабый. - Ты еще пару раз так позвони, он сам тебе покажет, куда ему датчик лепить... А так? - Нет, давай выводить его на крышу. - Это еще минут десять. - Зато уж наверняка.
 
         В окне взломщика начал появляться другой многогранник. Точки, соединенные прямыми тонкими линиями. Он приподнял "стекла" и посмотрел налево. Гейткиперский борт шел параллельным курсом, не снижая скорости. Они продолжали держать его в коробке. Внезапно сработал сигнал бортовой навигационной системы. Это было предупреждение, что-то шло по пятому ряду, и это что-то скоро должно было быть здесь. Он вывел на "стекла" картинку со спутника.
 
         Трасса пропала. Лакированная поверхность корпуса матово отсвечивала. "Жук" полз наверх. Длинные полосы царапин по корпусу.
         - Ребята, вы его неплохо помяли.
         "Жук" переполз на крышу.
 
         - Это Фидлер. У нас проблемы. Колонна из четырех "мегаладонов". Движутся в пятом ряду. Дистанция пятнадцать километров. - Где они были раньше? - Съехали с второстепенной трассы в районе Виттстока. - Черт... Ди-эм-два, понял. Попробуй связаться с ними и обрисовать ситуацию. - Понял. - Ближний край, всем внимание. У нас будут гости.
 
         Четыре желтые точки на серой полосе автобана. Ковецкий увеличил изображение. Четыре дальнобойных трака типа "мегаладон", специально разработанные Volvo для скоростных трасс Европы. Альтернативная концепция дизайна, отошедшая от обычных кабин-кубиков, раскачивающихся на амортизаторах. Когда от них отстегивали прицепы, они становились похожи на танки без башен. Отказ от "прямоугольного" дизайна дал значительный выигрыш в аэродинамике и устойчивости, но по плохим трассам на таких машинах не ездили. Слишком низкий клиренс. "Мегаладоны" таскали срочные грузы между большими городами и тут у них не было конкурентов.
 
         - Он может рискнуть. - Да, может. Что у тебя? - Все, дальше уже некуда.
 
         "Жук" осел на цепи дальней связи, у самого основания, где кабель от бортового компа подсоединялся к антенне.
 
         - Пингуй.
 
         - Это Фидлер. Дальнобойщики сказали, что им насрать. - И такое бывает... Порядок, связь есть. Фидлер, сколько у нас до сближения? - Секунд восемьсот. - Будем пропускать. - Мы можем спихнуть его прямо сейчас... - Мы уже пробовали его спихивать. - Управление уже под нами, что тебе еще нужно? - Мне не нужна свалка под носом у дальнобойщиков. - Нажать две кнопки, взять управление под себя... - Куда я дену десяток машин, идущих в оставшихся трех рядах?!. Ты что, не видишь, что давить некуда!
 
         Она не отправила ничего. Даже если бы она что-то отправила, оно все равно пришло бы слишком поздно. Штормовое предупреждение для всех, идущих по автобану, срабатывало за несколько километров до приближения. Весь вопрос был в том, успеет ли он придумать что-нибудь. Или решиться на что-то.
 
         Ковецкий надел "стекла". Рулевое управление, приборная доска, экран бортового компьютера. Рычаг коробки передач. Прозрачный, неактивированный интерфейс. Две кнопки под пальцами левой руки.
 
         Приплюснутые силуэты "мегаладонов" промчались мимо них, уже включив предупреждающие огни и вовсю сигналя сиренами.
 
         - Все, я молчу, молчу... - Ди-эм, дальнобойщики прибыли. - Вижу. - Что делать?
 
         Она знала, что пятая полоса была резервом. Что водители траков заплатили за то, чтобы проехаться по ней на скорости триста двадцать километров в час. Что им не нравится, когда их тормозят на разгоне. Что они вполне могут брякнуть дорожникам. Что они вообще не любят всю эту братию, таскающую компы в трехосных суперванах.
 
         - Ди-эм?
         Ковецкий снял "стекла".
         - Ближний край, отходите.
 
         Борт, прижимавший "чероки" слева, прибавил газу и вышел из пятого ряда. Первый трак в колонне перестал шуметь сиренами. Джип Славика резко принял влево и втиснулся в промежуток между первым и вторым траком. Второй трак залился воем сирены.
 
         - Ешкин кот...
 
         "Мегаладоны" уходили по пятой полосе. Втесавшийся в их ряд джип вызвал бурную волну ругани, которую Ковецкий молча слушал, подключившись к шоферской волне. Гейт-киперские борты пристроились к хвосту этой колонны, продолжая следовать за целью.
         - Ближний край, отходите. - Но... - Отходите! - Ближний край, поняли.
         - Что будем делать? - спросил Васильич.
         - Догонять. Но чуть позже.
         Ковецкий взял свою сумку с заднего сиденья. Покопавшись в ее недрах, он достал походный "карман", рассчитанный на двадцать дисков. На блестящих поверхностях закатанной в поливинил алюминиевой фольги широким черным фломастером были сделаны надписи.
 
         - Хэвен контрол, Фидлер, здесь ди-эм-два. -Да, ди-эм. - Фидлер, мне нужна "шпага". Ориентировочное время закачки продукта сорок секунд. Подготовь расклад пятен на все протяжение трассы до Гамбурга. - Понял, что будем закачивать? - Сейчас примешь файл.
 
         Шесятьдесят лет освоения ближнего космоса имели свои далеко идущие последствия. Мобильная связь для домохозяек, служба быстрого оповещения для районов с сезонными торнадо, военные спутники слежения за террористами, шесть интернациональных орбитальных станций и две девочки, рожденные на гелиостационарной орбите. Побочным эффектом этой большой работы была куча мусора, вращавшаяся вокруг Земли. Рой искусственных спутников, размер которых колебался в широких пределах от диаметра теннисного мяча до небольшого семейного автофургона. Для большинства обитавших на поверхности этот факт мог быть поводом еще раз упомянуть об извечной человеческой привычке засорять окружающую среду. Для тех, кто на Земле имел серьезное передаточное оборудование, эти обломки научно-технического прогресса представляли собой поле самых широких возможностей.
         База данных, содержавшая параметры орбит этих объектов, в свое время была зашита в папки под грифом "секретно". Имея на руках мощный передатчик и зная эти параметры, можно было отправить сигнал практически в любую точку земной поверхности. Времена изменились. База "010" стала ходовым товаром. Отраженный от какого-нибудь обрывка обшивки или солнечной батареи сигнал возвращался на Землю пятном с заданным размером. Это называлось "шпатовой передачей сигнала" или просто "шпагой".
 
         Карман с дисками исчез в сумке Ковецкого. В его руках остался один диск, который он отдал Васильичу.
         На диске черным фломастером было небрежно написано два слова латиницей.
         Time Stop.
         Васильич вопросительно посмотрел на Ковецкого, но ничего не сказал.
 
         - Вставляй диск... - Здесь база-Восток. - Здесь ди-эм-два. - Он опять топчется по нашей защите. Что у вас там произошло? - Ничего особенного. Непредвиденные обстоятельства. - Какие-то изменения? - Нет, все идет по старому распорядку. Фидлер, сканируй шоферскую волну. Вряд ли дальнобойщики позволят ему долго отсиживаться в их колонне. - Здесь база-Восток. Он возобновил атаку. - Сколько у нас есть? - Не больше часа.
         - Через час он будет в Гамбурге.
         - Через час ему уже будет не нужен кремний в затылке.
 
         - Здесь "платформа". Есть новости. Мы просчитали югов. Это [Ниск]. - Мирослав? -Да, отморозки. - Плохие новости. - Плохие новости в том, что точка пересечения югов и Тенсинга будет через минут тридцать - тридцать пять. Они выкатываются на трассу Берлин - Гамбург через В-16. Если, конечно, мы что-нибудь не предпримем. - Дальний край, здесь ди-эм-два. Что у вас с перехватом? - Плохо. Они идут по второстепенной. Перехватить мы их сможем только на основной примерно в той же точке. - Черт... Фидлер, что с закачкой продукта в стек? - Еще совсем немного...
 
         Time Stop. Заказчиком этого нейрофага был Пентагон. Во времена второй афганской кампании американские военные заказали гейткиперским бустерам софт, который ускорял процедуру кибернетического клонирования до сорока минут. Цифровые копии должны были сниматься со смертельно раненных солдат. Вместе с цинковыми гробами, которые привозили самолеты транспортной авиации на базу в Сан-Диего, родственникам передавали диск с копией и генетический материал. Для восстановления "основы сознания" Пентагон основал специальный фонд.
         Rippers, британские спецназовцы, проводившие операции против IRA, Ирландской республиканской армии, использовали нейрофаг менее гуманным образом. Негласной традицией подразделения было то, что пленных они не брали. Все террористы уничтожались во время операции. F6 использовался для снятия информации с коры все еще теплых "повстанцев". Нейрофаг поставлялся с катетером, который подрубался к мозгу "цели". Первые версии нейрофага обеспечивали скорость сканирования от сорока минут до получаса. Это было в пятнадцать раз быстрее, чем обычная процедура. Более поздние версии, самой удачной из которых являлась революционная 5.16, довели время до семи минут. "Гробовщики" использовали варварский метод "съема", введение нейрокатетера в полевых условиях уже было равнозначно смерти. Более "цивилизованные" версии использовали интерфейс стандартного "штыря". Но это все равно не снимало проблемы побочных эффектов при процедуре ускоренного киберклонирования. Версия 5.16, названная Time Stop, оставляла те же шансы на выживание, что и все остальные, - пятьдесят на пятьдесят.
 
         - Здесь база-Восток. Все, ребята, третий файерволл лег. - Здесь ди-эм-два, понял. - Здесь Фидлер. Продукт в стеке, готов к передаче. Подготовлена цепь пятен. Вступаем в зону через полторы минуты. - Активизируй "жука" на стволе связи его "чероки". Закачка через второй канал. - Витя, если он поймет, в чем дело, он тут же слезет со "штыря". - Для того чтобы понять, у него будет минуты две. Вряд ли он сообразит так быстро. Фидлер, не забудь пустить за нейрофагом диагностический софт. Мне нужно знать, какое у него давление. - Понял, ди-эм-два. - Какие у него шансы? - Какие у всех. Пятьдесят на пятьдесят. Отслеживай его состояние. - Понял. - Здесь Фидлер. Count down. Ten, nine, eight...
 
         Вначале Славик подумал, что это глюкнул софт, но таких сбоев не могло быть по определению.
         Граница между консолью и графикой Си-Джея поплыла. Многоцветная палитра начала проваливаться в черно-белую половину экрана, сливаясь с буквами. Буквы стекали как капли по стеклу, так, как будто начался дождь. Сначала одна, потом другая - и все, за струями воды уже не видно реальности. Которая осталась там, снаружи. Но тут все было наоборот. Струи из белых букв текли наверх, смывая с монитора изображение кластера. Что-то было не так, что-то было совсем не так. Он поднял руку, чтобы выдернуть "штырь" из разъема, но рука поднималась медленно, слишком медленно. Он услышал, как отключился автопилот джипа. Грудь сдавило. Тяжелая, тупая, пульсирующая боль началась где-то в самой середине тела, поднялась выше и остановилась плотным комком, мешающим дышать.
 
         - У него повысилось давление. - Это нормально. - Сто восемьдесят на сто двадцать - это уже не нормально. - Это нормальный побочный эффект. Фидлер, что у нас с "жуками" на борту? - Сигнал нормальный. Закачка ровная. - Отлично. - Темно-зеленая полоса статуса закачки перевалила за половину. - Давай, давай... - Витя, давление не падает. - Понял тебя, товарисч шуруп...
 
         Ковецкий надел "стекла". Перед глазами опять появилась голограмма внутренностей кабины "чероки".
         - Я уже в седле. Что у него? - Все по-прежнему. Сто двадцать на сто восемьдесят. - Ну дай бог...
 
         Статус закачки приблизился к трем четвертым.
 
         Консоль разъела графику Си-Джея, превратившись в сплошное серое пятно. Славик увидел, что дорога впереди пропала. Осталась серая пустота, глухо бьющая внутри тела тяжелым неровным пульсом.
 
         - Витя, он теряет сознание. - Вижу... - Две клавиши под пальцами левой руки. Лич активизировал интерфейс управления. Голограмма перестала быть прозрачной.
 
         Машина резко вильнула вправо, Катя видела это. Потом ей показалось, что джип сбавил скорость. Она два раза щелкнула рукавицей. Да, зеленый индикатор скорости, появившийся на мониторе рядом с джипом, показывал снижение скорости. Машина перестроилась в третий ряд.
 
         - Все, он в отключке. - Давление? - У него приступ. - Фидлер, что с югами? - Минут двадцать. Может быть... - Мало... Они не успеют. - Даже если успеют, то вряд ли поймут, что делать. - Что будем мы делать? - Пока тормозить. Ближний край, обгоняйте его и уходите на пересечение с Е-67. Все, встретимся там. Ближний край, конец связи. - Конец связи, ди-эм-два.
 
         Джип перешел во второй ряд. "Ирокезы" догнали его, и ей на мгновение показалось, что сейчас они начнут ту игру, которую уже вели с ним. Но они обошли его и ушли дальше, а "чероки" ушел в первый ряд и притормозил на обочине.
 
         Индикатор статуса закачки остановился.
 
         - Где у тебя аптека?
         - Под твоим сиденьем.
         Ковецкий остановил "чероки".
         - Тормози.
 
         "Ирокез" Васильича остановился, не доехав до "чероки" полсотни метров.
         - Здесь все? - спросил лич, показывая на черный чемоданчик.
         - Да, не тяни...
         Ковецкий открыл кейс. Потертый "пульверизатор" для внутренних инъекций, ряды пластиковых ампул, наноустановка с набором катетеров. Ртутный градусник и два бинта. Он закрыл кейс и вышел из машины.
 
         Она видела, как одинокий "ирокез" притормозил невдалеке от остановившегося джипа. Из него вышел человек. Она увеличила изображение по максимуму.
 
         Ковецкий надел "стекла" и вставил микрофон в ухо.
         - Первый борт, как слышишь? - Нормально. Витя, у тебя есть минут пятнадцать, не больше. Если юги застукают нас здесь, мало не покажется.
         Лич посмотрел на поднимающееся солнце и быстрым шагом пошел к джипу.
         Она сделала запрос на сервер "депозитария" и получила запись со спутника за последние четыре минуты. Человек, поднимающий голову. Максимальный зум. Это был тот же человек, который нашел ее вчера в аэропорту. Катя свернула окно и перешла на камеру спутника.
         Лич не мог открыть дверь. Из черного ящика он достал что-то серебристое и, судя по всему, тяжелое. Боковое окно разлетелось вдребезги.
 
         - Витя, что у тебя? - Твои херовы отмычки...
 
         Ковецкий открыл правую дверь и залез в кабину. Желтая ампула утонула в затворе "пульверизатора". Лич отстегнул ремень безопасности и разорвал рубашку на груди Славика. Он отмерил четыре пальца ниже левой ключицы. Глухой треск, и желтая капсула мгновенно опустела.
 
         - Что у тебя? - Погоди, не так быстро...
 
         Катя выключила экран и закрыла глаза ладонями. Кто-то тряс ее за плечо, уже почти выкрикивая отрывистые фразы на английском.
 
         Боль ушла, став гулким эхом поезда, уходящего в темноту туннеля. Она уходила все дальше, отдавая место обрывкам воспоминаний, которые не были связаны между собой ни местом, ни временем. То, что случилось с тобой когда-то давно, приблизилось ко дню вчерашнему. На несколько мгновений окружающее наполнилось резкими звуками. Воздух резался на части корпусами проезжающих мимо них автомобилей. Магистраль. Лента Мебиуса, у которой нет ни конца ни края и всего одна сторона. Та, по которой едут туда и обратно. Он уцепился за этот образ, вокруг которого начали наматываться события последних трех дней, но вслед за ним неожиданно навалилась усталость и как долгожданное спасение пришел сон. Утренний сон-обманщик, который приходит иногда после сна ночного. И в этом утреннем сне время растягивается от плюс до минус бесконечности, тормозя время реальности. В этом сне можно прожить полжизни, чтобы потом, посмотрев на будильник, обнаружить, что прошло всего минут двадцать. И в этом сне не было ничего. Ничего, что могло бы заставить проснуться и вспомнить о том, что было вчера, позавчера или месяц назад.
         Потом темнота рассеялась и стала тепло-красной. Он открыл веки. Свет солнца, идущего к полудню, ударил в глаза, и он прищурился.
         Рубашка была разорвана. Одна из пуговиц висела на длинной тонкой нитке. Он оторвал ее и зачем-то положил во внутренний карман. Кто-то, сидевший рядом, говорил на чешском. Славик повернул голову и увидел человека со "стеклами" на массивном носу. Человек перебирал черные четки. Короткая пауза, и человек заговорил на русском:
         - Я вызвал "скорую". Да... да... хорошо... Ты говорил с ними?.. Ну они не пальцем деланные, понимают что к чему. Да, Мирослав неплохо говорит по-украински... Ну ладно, все, жди, я сейчас.
         Хакер поправил разорванную рубашку и приподнялся в кресле.
         Солнце било в глаза, белое, раздувшееся до краев горизонта. Ковецкий повернулся в его сторону:
         - Я вызвал "скорую".
         - Да, я слышал.
         Славик открыл бардачок и вытащил из него черные солнцезащитные очки.
         - Зачем?
         - Какое из "зачем" тебя интересует?
         - Зачем все это? - Славик указал на "пульверизатор", лежавший на коленях Ковецкого.
         - Скажем так, пополнять сводку новостей еще одним несчастным случаем не входило в наши планы.
         - Планы... Ваши планы... Ну... ну и что дальше?
         Ковецкий снял "стекла", отключил, и они переместились на лысину, окруженную проседью. Он открыл черный кейс и положил туда инъектор. Две защелки с облупившейся краской глухо щелкнули.
         - Завтра солнце тоже взойдет, парень.
         Раздался звонок мобильного.
         Ковецкий открыл дверь джипа и выбрался наружу. В кабину ворвался пыльный осенний ветер.
         Мобильный продолжал звонить, пытаясь перекричать многоголосый шум Магистрали.
         - Возьми, это тебя.
 

ПОЗДНИЙ НОЯБРЬ 2.0.1.2