Торопиться было некуда. Однако масса молодежи, пытавшейся заранее пробиться ближе к сцене, уже полчаса атаковала входные двери. Охрана с трудом сдерживала этот натиск. Мы просто решили переждать этот вал. По разъяснению Андрэ, мы и так все прекрасно увидим и услышим, при этом будем находиться в более комфортных условиях – не попадем в давку. Да и при «волнах», которые будут создаваться фанатами в присценовой толпе, могут просто задавить или, если повезет, «всего лишь» сломать ребра.
– Все равно в начале будет петь какая-нибудь дешевая разогревающая группа, – добавил Дюк. – Ничего хорошего мы не услышим. Так что торопиться не стоит.
Выпили пива в высоких пластиковых стаканах, немного разговорились. Ребята из далекой России казались нам какой-то экзотикой. Они быстро учились языку, правда иногда путали слова, но пытались острить, хотя шутки у них были странноватые.
Когда глухие удары стали сотрясать стадион и окрестности, мы дружно встали, расплатились и направились внутрь. Давка на входе уже не так ужасала, и мы, пройдя вдоль шеренги полицейских, пересекли просторное фойе и оказались внутри. Стадион шумел и свистел так, что заглушал пение какой-то девицы, которая выла на сцене под аккомпанемент пятерых волосатых парней – трех гитаристов, клавишника и ударника. Мы прошли повторный контроль и попали в толпу желающих смотреть концерт стоя. Однако утомлять ноги пока не хотелось, и вся наша дружная компания, найдя место на середине поля, расселась на пластике, которым покрыли газон, чтобы тот не вытоптали любители музыки. Мы расположились кругом, достали из пакетов пластиковые двухлитровые бутылки с пивом, пластиковые же стаканы и принялись настраиваться на предстоящее шоу. Вокруг тусовался народ, а впереди плотная толпа с негодованием уставилась на сцену, активными жестами и громким свистом пытаясь напомнить организаторам концерта, что люди сюда пришли послушать Пресли, а не эту «мочу». Впрочем, мы находились в таком месте, где публики обреталось пока не очень много, основная масса все же прижималась к сцене. Русский по имени Колян Длинный достал из своего рюкзачка небольшую электронную видеокамеру и стал нажимать на кнопочки, настраивая аппарат.
– Дай посмотреть, – попросил его Андрэ, и тот, явно гордясь своим чудом техники, протянул камеру.
Дюруа с видом знатока осматривал это аппарат и. наконец, мотнув головой и причмокнув, сказал:
– Супер! Настоящая, китайская. Сразу видно, что не американская подделка.
– Дорого мне обошлась, – сказал, подбирая слова, Колян. – У нас она стоит годовую зарплату среднего служащего. В ней все как надо, сильнейшее увеличение, запись на пальчиковую дискету, инфракрасный фильтр и еще куча наворотов. Могу заснять прыщ на носу Элвиса.
Слова «пальчиковая дискета» будто током ударили меня. Они напомнили о том, что праздник я себе устроил только на выходные. Лишь недолгая отдушина в моей жизни. Сегодня же надо будет вернуться в колледж и продолжить скрываться там с Алексом и, похоже, не один год.
Буквально час со сцены нас мурыжила девушка –"вой" из семейства оборотней. Мы уже допили все пиво и встали на ноги, чтобы тоже присоединиться к толпе негодующе свистящих. Все это действо веселило, и развеселило еще больше, когда рыжеволосая Лоран достала из сумочки небольшой кальян, начиненный марихуаной. Затягивались по очереди, хватило всем.
Группа волосатиков покинула сцену под восторженные крики типа «Убирайтесь вон!» и дружбы свист публики. Появились озабоченные механики, техники, монтажники, которые стали на глазах преображать сцену, меняя обстановку, подключая и проверяя инструменты. Народ начал припирать нас сзади. После того, как рабочие одновременно скрылись, свет на всем стадионе стал гаснуть, шум превратился в рев. И тут луч сильнейшего света упал на середину сцены и взрывоподобный звук ударил по ушам. В ярком круге пред микрофоном стоял сам Элвис в белом костюме, серебристой сорочке, виднеющейся между остроугольными отворотами пиджака, в расклешенных брюках, с черной акустической гитарой в руках. Он стал сгибать ноги в коленях в такт нарастающей музыки, а выпрямляя их, привставал на носки. Смотрелось это так оригинально, что движения Пресли завораживали. Позади него вспыхнула красная гигантская надпись «ELVIS». Публика взвыла. Ударник начал ритмично колотить по бочке и рабочему барабану, электронный бас завелся сто двадцатью щелчками в минуту. Взревела гитара. Народ вскинул руки и, подпрыгивая на месте, впал в неистовство. Я подумал, что если так играли еще в середине прошлого века, то, наверное, тогда-то и была придумана вся та музыка, что сейчас и обретается в хит-парадах. Хотя, размышлял я далее, наверняка то, что Пресли сейчас собирается играть и петь – хоть и старые, но переработанные по сегодняшней моде песни. Со сцены раздалось:
О, всемогущий Бог,
Я ощущаю жар в моем теле,
Выше, выше,
Огонь подбирается к моей душе.
Девочка, девочка, девочка,
Ты подожгла меня,
Мозг мой пылает,
И я не знаю куда идти.
Вспыхнули еще прожекторы, осветив на сцене группу трубачей и саксофонистов, которые, раскачиваясь в такт, исполнили проигрыш. Пресли затянул припев, а пара толстых негритянок принялась красиво подвывать.
Я повернулся к Дойчеру, стоявшему у меня за спиной, и крикнул ему на ухо:
– Дюк, меня эти барабаны лупят прямо по печени!
– А меня – по горлу! – Дюк положил ладонь под подбородок и рассмеялся. Я рассмеялся в ответ.
– А у меня на висках мурашки щиплются! – прокричал стоявший рядом парень по прозвищу Куба. Еще один русский по имени Семя заворожено смотрел вперед, пытаясь вытянуться вверх. Его рост не позволял увидеть все из-за рук впереди стоящих зрителей. Девчонки пританцовывали. Жанна что-то прокричала Коляну и он опустил руку, в которой держал на максимальной высоте камеру, снимая концерт. Он отдал аппарат девушке. Потом присел, она взобралась ему на плечи и Длинный с усилием встал. Жанна начала снимать сцену, с которой неслось:
Я – только ломоть, ломоть горящей любви.
Только ломоть, ломоть горящей любви…
Многоликая толпа, вскидывающая руки вверх, стала единым организмом, которым умело управлял Элвис. Он заставлял подпевать, он заставлял махать руками так, как он сам показывал. Он вытворял невероятные движения, чем еще больше заводил публику. Стадион продолжал безудержно неистовствовать.
Не знаю, как среди всей это катавасии я услышал сзади голос Дюка:
– Эй, дядя, полегче! Прешь, как буйвол.
Я обернулся и увидел, как Дойчер, видимо потеряв равновесие, уцепился одной рукой за рукав соседа, а другой пытается ткнуть в грудь… Кого бы я думал?! Босса! Да-да, покойника босса! Отбив в сторону руку Дойчера, босс грубо оттолкнул Дюка. Друг, будто безвольная кукла, отлетел в сторону, врезавшись в толпу. Босс стоял уже передо мной. Он был все в том же костюме, с той же прилизанной прической, каким я его запомнил при нашей последней встрече. Лицо его выражало полную серьезность, даже сказал бы что злость. Кожа отливала зеленоватой бледностью. Я попятился, уперся спиной в Коляна, который от моего толчка чуть не опрокинул Жанну вниз. Однако, удержавшись, развернулся к нам вместе с девушкой на плечах и собирался, видимо, сматериться. Люди вокруг, поняв, что что-то происходит, тоже начали оборачиваться. В руках у босса сверкнул блестящий пистолет с навернутым на ствол черным глушителем. И тут мне помог случай. Не знаю почему, но босс, увидев, что его снимают на камеру (а Жанна, уставившись в экранчик, продолжала записывать все на дискету), прикрыл левой ладонью свое лицо. Я выхватил свой пистолет и, на ходу сняв предохранитель, выстрелил, стремясь попасть в грудь «покойнику». Попал. Я на стрельбище попадал и не с такого расстояния. Звук выстрела потерялся в непрекращающемся реве публики. Босса отбросило назад и он, опрокидываясь на спину, подмял под себя какую-то девчонку. Мои друзья удивленно посмотрели вначале на упавшего человека, потом на пистолет в моей руке. Никто не произнес ни звука. Я и сам продолжал оцепенело смотреть на босса, и когда тот шевельнулся, поднял голову и посмотрел себе на грудь, на расплывающееся по рубашке пятно темной крови, я крикнул что было сил:
– Валим отсюда!
И рванул вбок, протискиваясь сквозь толпу. Распихивая народ, я на мгновение остановился и обернулся. Удовлетворенно заметил, что за мной тянется цепочка из моих друзей, но тут же узрел и то, что там, в толпе, мелькнула знакомая ковбойская шляпа. Босс приехал за мной не один. Я начал расталкивать народ с удвоенной силой. Выбежав в проход, огороженный бетонными стенами, и подождав пока все выберутся из толпы, я, запыхавшись, произнес:
– Никаких вопросов. Главное знайте, что нам надо мотать отсюда, иначе будет плохо. Всем плохо. Объясню потом.
– Почему плохо? – спросил Андрэ.
– Потому что вы знакомы со мной. Уже многие погибли из-за этого знакомства.
В этот раз я не побежал, пошел быстрым шагом вперед, но тут перед самым выходом я увидел старого знакомого. Негр Гловер по кличке «Боров» стоял сбоку от широких дверей. Он был в длинном черном кожаном плаще и, держа правую руку запазухой, напряженно всматривался в толпу. Он увидел меня и узнал. Моментально сделал шаг вперед и начал быстро приближаться. И когда я уже готов был вытащить пистолет и выстрелить еще раз, несмотря на то, что у входа стояла пара полицейских, меня кто-то сильно дернул за локоть в сторону. Это оказался священник. Тот самый священник из службы разведки Ватикана по имени Атон. В черном костюме и с положенным белым прямоугольником воротничка. Он коротко бросил:
– За мной! – и стал протискиваться сквозь народ назад и вбок, потом побежал вверх по трибуне, пропуская под собой по две ступеньки. Я уже бежал за ним, остальные – за мной. Атон скрылся в одном из незаметных служебных выходов на трибуну. Мы вбежали за ним. Вперед, вправо и влево от нас убегали коридоры. Я спросил:
– Как ты меня нашел? Я понимаю, что те бандюги – через кредитку. Но ты-то как?
– У нас камеры слежения во всех отелях. Твоя рожица забита в компьютер, и как только ты вошел в «Риц», твою внешность отсканировала программа, сличила и забила тревогу. Ну, хватит вопросов. Сейчас пойдем по этому коридору, – священник указал вправо, – там спустимся по лестнице и через запасный выход – наружу. А там окажемся недалеко от нашей машины. Не думал я, что они будут брать тебя прямо здесь. Логичнее было бы следить до того момента, пока ты не встретишься с П. Алексом.
Ребята молчали, никто из них ничего не понимал, но и не пытался встревать, внимательно слушая наш разговор, стремясь вникнуть в происходящее самостоятельно.
– Бандюганам, наверное, надоело ждать, – сказал я.
– Ладно, давайте вперед, я за вами. – Атон мотнул головой в сторону.
Мы резво пошли по коридору, и тут сзади раздались выстрелы. Я свернул за угол, друзья быстренько забежали за мной. Семя упал и ползком устремился к спасительной стене. Мы оказались в просторной нише в компании с парой торговых автоматов, подмигивающими нам своими надписями «Coca-cola» и «Pepsi-cola». Один автомат тут же запищал женским напевом: «Наслаждайтееесь Кока-колооой». И сразу же ожил второй, произнеся бархатистым мужским голосом: "Новое поколение выбирает «Пепси». Первый не уступал: «Всегдааа… Кока-Колааа». Я выглянул из-за угла. Атон стрелял с двух рук, отбивая штукатурку на противоположной стене, и когда опустошил магазины пистолетов, забежал к нам.
– Плохо там, – бросил он. – Трое. У негра автомат. Еще девчонка с ними, которая была с тобой в «Рице». Она в наручниках, но они ее оттолкнули назад к двери. Под пули подставлять не стали.
Я ужаснулся этим словам и, посмотрев на друзей, действительно Жанны не обнаружил.
– Вот черт! – я схватился за голову и присел. – У них Жанна!
Ребята, вжавшись в нишу, зароптали. Я поднялся, шагнул к углу, выглянул и увидел, что троица осторожно, приседая и перебегая, приближается. Расстреляв обойму, я умерил их пыл и, видимо, все же добил босса, убив его во второй раз. Я отчетливо видел, как выплеснулась багровая кровь изо рта, когда одна пуля угодила ему в челюсть, своротив ее набок, а вторая, попав в глаз, откинула голову бандита назад. Атон выглянул и тут же убрал голову. В нашу сторону и мимо, дальше по коридору, полетел рой пуль, выпущенных из автомата. Я вставил новую обойму, передернул затвор, но священник придержал меня:
– Не лезь, – сказал он. – В этой мясорубке, ты проживешь не больше, чем взвод на современном поле боя. Однако молодец, одного замочил. Точно труп валяется.
– Я видел один раз этот труп, – сказал я. – Его головой игрался тигр, катая ее по салону транспортного самолета.
– Да? – Атон удивленно приподнял брови. – Ладно, потом расскажешь.
– Взбудораживающий! Всего два евро, смело покупайте! – вдруг снова ожил один из автоматов по продаже напитков, возможно, полагая, что клиенты колеблются. Второй автомат и не подумал сдаваться: «Прохладный! У нас всего за полтора евро. Лучше „Пепси“ не бывает!». Автомат «Кока-колы» тут же скинул цену до одного евро, на что пепсикольный пододвинулся еще на пятьдесят евроцентов. Ниже автоматы, видимо, опускать цену не могли, поэтому принялись расхваливать свою продукцию, перебивая друг друга, кто на что способен.
Священник выглянул еще раз за угол, сделал пару выстрелов.
– Нам каюк, – произнес он. – Они прикрываются трупом, будто щитом.
А до нас докатывался голос Элвиса:
Мы пойманы в западню,
И я не могу найти выход,
Поскольку я люблю Вас словно младенец…
– Может, мы чем поможем? – Дюк смотрел на священника со всей решительностью.
– Да, – ответил Атон. – Заткните голоса этим автоматам. Думать мешают.
– Это мы быстро. – Дюк пару раз пнул ближайший автомат, и на это действие тот в истерике завопил:
– Это нарушение закон! Я уже вызвал полицию!
Второй автомат решил, что клиент обиделся на конкурента и с укоризной в голосе попенял:
– Я предупреждала, Кока лучше.
– Не надо нам полицию, – сказал я.
– А почему бы нет? – Атон улыбнулся. – С полицией я договорюсь. Сейчас же надо только продержаться. Вот же дьявол, – прошипел он и добавил: – Когда у меня кончаются идеи, я их арендую.
После этого он прыгнул в коридор, перекатился и залег. Не очень целясь, он успел выпустить несколько зарядов по противнику. Потом перекатился назад и сказал:
– Они уходят, видимо, почуяли что-то неладное.
– Или кто-то предупредил о полиции, – добавил я и высунулся. В коридоре уже никого не было видно, кроме лежащего на спине повторно мертвого босса. – Смылись, видимо в другой коридор ушли, – произнес я и тут через громкоговоритель, громыхнул грозный голос:
– Вы окружены! Выходите по одному! Оружие на пол, руки вверх, чтобы было видно!
– Менты! – не очень понятно выругался Колян, но я сообразил, что он имеет в виду.
– Да, это копы, – ответил я.
– Так и есть, фараоны, – произнес Дюк. – Их приколы.
Атон достал из внутреннего кармана пластиковый прямоугольник, сверкающий голографическими и металлическими вкраплениями.
– Я поговорю с ними. А вы цепочкой к лестнице и на выход. Там на стоянке стоит микроавтолетбус с надписью «В последний путь». Встретимся внутри машины.
Он выставил прямоугольник перед собой и вышел в коридор.
– Не стреляйте, я свой! – послышался голос священника.
– Держите руки так, чтобы мы их видели.
Я выглянул. Полицейских не наблюдалось. Видимо они не спешили высовываться. И когда Атон прошел к месту, где коридоры разбегались и скрылся за углом, я сказал:
– Рванули!
Мы старались не шуметь, но быстро цепочкой помчались прочь. Потом по лестнице и на выход. Странно, но сообщение о том, что нас окружила полиция, не подтвердилось. Возможно, не успели.
Оказавшись на свежем воздухе, оглядываясь, мы отошли подальше от страшного выхода, потом остановились передохнуть.
– Парковка вон там, – Андрэ указал рукой в сторону.
– Нам туда не надо. – Я отрицательно покачал головой. – Мы едем назад в колледж. Надо вначале с П. Алексом посоветоваться. Вы как? – Я взглянул на русских.
– А нам можно? – спросил Длинный. – Надо ведь что-то делать. Жанну-то потеряли. Нас дома без нее просто замордуют менты, а то и, не дай Бог, чекисты.
Я взглянул на Дюка с Андрэ. Они качнули головами.
– Можно.
– А мы, мальчики, лучше пойдем по домам. Ни к чему нам ваши неприятности. – Худосочную Мишель немного потрясывало и я подумал, что подружки Дойчера и Дюруа настолько старались быть незаметными, что я о них даже забыл.
Девчонки точно сдрейфили, смекнул я, и сказал:
– Только подвозить мы вас, уж извините, не будем.
Лоран явно обрадовалась и произнесла:
– Мы сами, на метро. Ну, мы пошли?
– Идите, идите, – сказал Андрэ, и девчонки потопали в сторону входа в подземку.
– Где лимузин? – спросил я.
– С другой стороны стадиона, – махнул рукой Дюк.
Мы поспешили оказаться в теплом салоне бронированного автолета.
Поле боя
Будет, все будет, и все случится.
Европа пышет, Россия злится.
Америка слабо диктует миру,
Другие готовы подчиниться.
Мир процветает, мир запущен,
Мир давно плюет на лица.
Ты есть диктатор? Ты – коммуна?
Нету дела, давайте травиться.
Давайте станем поближе к Богу.
Он нас спасет от чего-то немного.
Подкинет власти, поможет деньгами,
Тогда этот мир мы настроим сами.
Мы устроим здесь поле боя,
Этим самым отменим неволю.
Только вот надо ли это кому-то?
Надо! – крикнут. Наутро забудут.
Часть четвертая
Тигр над свалкой
П. Алекс не стал кричать, не стал ругаться. Он просто молча сначала выслушал меня, а потом еще несколько вариантов произошедшего из уст моих друзей и русских парней. Думая о чем-то своем, вынул дискету из головы андроида и положил ее в прозрачную коробочку… Кстати, я забыл упомянуть – как только мы вшестером ворвались в сторожку, я обратил внимание на то, что у Алекса на рабочем столе на боку лежит голова андроида с закрытыми глазами. Из массы проводов, торчащих из горла этой искусственной головы, несколько были соединены крокодильчиками с другими проводами, которые далее тянулись к раскрытому пробуку. Роди перестукивал пальцами по клавиатуре. Он обернулся, удивленно осмотрел нас и сразу же выключил комп, потом крутанулся в кресле и произнес:
– Похоже, что-то все-таки случилось.
– Что это? – я указал пальцем на голову андроида.
– Хороший дисковод, – ответил П. Алекс. – В этой башке есть вход для современных пальчиковых дискет.
– Что-нибудь узнал?
– Нет. Нужны особые программы.
– Может, я попробую?
– Не сейчас. – Роди, видимо, решил не подпускать меня к дискете. – Лучше рассказывай, что случилось и кто эти молодые люди. – Роди знал Дюка с Андре, остальных, конечно, видел в первый раз.
– Это русские.
– Русские? – Алекс удивленно приподнял брови. Он поднялся из кресла, подошел и поздоровался со всеми. – Откуда из России-то? – Было видно, что Роди как-то странно напряжен. Он будто встретил тех, кого давно желал увидеть. Как бы плохо он не отзывался о русских, все же русским он и оставался. Видимо поговорить с соотечественниками Алекс мечтал давно.
– Санкт– Петербург, – ответил Длинный.
– Из Питера, значит, – констатировал П. Алекс. – Давайте, ребята, раздевайтесь, проходите, выпьем чаю, а там все и расскажите, все, что случилось…
Мы пили чай с круассонами и кексом, наперебой рассказывая все, что произошло чуть более часа назад на стадионе. Так вот, как я уже сказал, П. Алекс, выслушав нас, не стал кричать, не стал ругаться. Он на какое-то время задумался и, посмотрев под стол, где лежал бультерьер, спросил:
– Ну, что скажешь, Элизабет?
Лизи, которая явно не ждала, что будут интересоваться ее мнением, да и того, что ей вообще дадут поговорить, вылезла из-под низкого стола, оглядела всех по очереди и высказалась:
– Свалка использовала оболочку бандитов. Лишь тело. Мозги же наверняка были искусственные или наполовину искусственные. Они ведь понимали, что стадо обезьян не пустят в самолет, да и не дадут бегать по Европе.
То, что собака заговорила, да еще заговорила так связно и толково, удивило, пожалуй, всех моих друзей. Особенно поражены были Дюк с Андре. Они и раньше видели Элизабет, но нечего такого просто не ожидали от собаки, над которой раньше пытались прикалываться. П. Алекс же потрепал Лизи холку и сказал:
– Это я сразу понял. Но зачем они вообще поперлись через океан?
– За этой проклятой дискетой! – Я указал на пластиковую коробочку.
– Правильно, – Роди качнул головой. – Поэтому убивать им никого не было смысла. Им нужен был ты, для выяснения того, где находиться дискета. Впрочем, как и ранее. Ты сам начал стрельбу, а потом священник прикрывал вас. Ему уже нечего больше было делать. А так как они не сумели тебя взять, они прихватили твою девушку. Теперь надо ждать от Свалки что-то типа ультиматума. Они нам… Как ее зовут-то, твою новую подружку?
– Жанна.
– Они нам Жанну, мы им дискету.
– То есть, – вмешался в разговор Колян, – если я правильно понял, Жанну вернут, если вы отдадите какой-то там группировке простую пальчиковую дискету?
– Да, – ответил Роди. – Однако есть еще третья сила. Католики. Это хорошо, что вы ушли от разведслужбы Ватикана. Они сейчас уже торчали бы тут и протоколировали изъятие дискеты. На Жанну им наверняка наплевать. Но это не случилось – и мы еще сможем поторговаться со Свалкой. И даже вернуть девушку. Вспомни, ты говорил что-нибудь ей о том, где мы с тобой скрываемся?
Я задумался и вспомнил.
– Говорил, но немногое. Говорил, что у меня отец работает в протестантском колледже. Только не пояснил в каком.
– С одной стороны, это плохо, так как, выудив у девушки эту информацию, бандиты могут пожаловать сюда. С другой стороны, их только двое – и нам будет легче договорится, предложить обмен, а не устраивать стрельбу. Однако пока я всем дам оружие, и ночевать будем здесь. Утро вечера мудренее.
П. Алекс встал, запер входные двери, посмотрел в окно, закрыл жалюзи и открыл пластиковый сундук, стоявший в углу.
– Выбирайте, кому что понравится.
Каждый взял себе по пистолету, я сменил обойму и сунул в карман запасную.
– Надо телевизор включить, – предложил Дюк. – Может, в новостях дадут какую информацию о перестрелке на «Стад де Франс»? Тем более, там труп остался.
– Это вряд ли, – махнул рукой Алекс. – Католическая церковь – влиятельная организация. Они замнут это дело. Труп отправят на исследование. Сейчас наверняка вовсю ищут нас. Все же хорошее место я выбрал – протестантский колледж, сюда они не сунутся. Пока не сунутся.
Телевизор Роди все же включил, а сам сел за комп, продолжать – раскодировку злополучной дискеты. Тепло от камина и полумрак сморили всех, и парни, сидя в креслах и на топчане, по одному стали отключаться в сон. Я еще пытался посматривать через плечо П. Алекса на колонки цифр, бегущих по биомонитору пробука. Однако все же присел в кресло и уснул. Последнее, что пришло мне на ум, так это вопрос:
«Как же там Жанна-то? Жива ли?»
Глава 1. Жанна (2).
Жанна плохо соображала, что происходит. Она слышала выстрелы, но они ее не пугали. Наверное, укол, который ей сделал парень в ковбойской шляпе, тормозил ее сознание. Потом ее грубо схватили, подняли. Она повисла на плече негра словно кукла. Далее – лестницы и еще лестницы. Потом Жанна потеряла сознание. Когда очнулась, то обнаружила себя сидящей на холодном металлическом полу внутри какого-то фургона. Руки скованы. Наручники больно врезались в кожу. Она приподнялась. Сквозь покрытое проволочной решеткой окно в перегородке между кабиной и грузовой частью микроавтобуса были видны ее похитители. На водительском сиденье расположился здоровенный негр, рядом – ковбой в шляпе. Они казались странными, не производили никаких движений, будто манекены, уставившиеся вперед, туда, где за лобовым стеклом виднелся темный переулок.
– Эй вы, уроды! – крикнула Жанна. – Быстро освободите меня!
Никакой реакции не последовало. Эти двое даже не шелохнулись. Жанну их равнодушие удивило и разозлило одновременно. Она стала барабанить по сетке. Никакой реакции, никаких эмоций. Тогда она отошла к задним дверям и попробовала их открыть. Бесполезно.
– Ах, вы так! – крикнула девушка и принялась прыгать, кричать, пытаясь привлечь к себе любое внимание. Может кто-то снаружи услышит и поднимет тревогу?
Ожил ковбой. Он обернулся. Его лицо было словно маска. Синие круги под глазами, блеклые губы. Взгляд говорил о том, что парень способен на все, но в то же время ему абсолютно все до фени. Зомби, смекнула девушка и сглотнула слюну. Она сразу утихомирилась и присела на корточки. Жанна сама удивилась слову «зомби», которое возникло у нее в голове при виде лица ковбоя. А тот уже вновь уставился вперед. И тут дернулся негр и ровным голосом произнес:
– Приказ получен, следуем на аэродром.
Он завел машину. Тронулся рывком, да так, что Жанна повалилась набок. Она отползла к борту и прислонилась к нему для того, чтобы ее меньше кидало по этой консервной банке.
Ехали, как показалось, около получаса. Когда остановились, Жанна привстала и посмотрела сквозь решетку на улицу. Впереди виднелся самолет. Небольшой черный лайнер, словно толстенькая игла с миниатюрными крыльями, резко скошенными назад. Похитители выбрались из кабины, протопали к задним дверцам фургона и, распахнув их, уставились на девушку.
– Вылазь. – Негр произнес это, почти не двигая губами. Жанна решила не спорить.
В сопровождении двух ненормальных парней девушка поднялась по трапу-эскалатору. Когда оказалась внутри самолета, плюхнулась в ближайшее кресло. Салон был разделен перегородкой на две части. Ковбой опустил входную дверцу овального люка, и оба похитителя сели в два кресла позади Жанны.
– Дайте что-нибудь попить, мать вашу! – Заложница решила вести себя более нагло, не показывать, что она напугана. Однако Жанна тут же была удивлена. Открылась дверца, ведущая в переднюю часть самолета, и оттуда появилось нечто волосатое с разносом в руке. Это был шимпанзе, который нес бутылочку «Спрайта» с бокалом.
– Бог ты мой, – только и произнесла Жанна, однако добавила: – Это кто ж так обезьяну надрессировал? – Она обернулась и увидела, что ковбой с негром вновь тупо смотрят вперед, будто сквозь нее. И тут на ее вопрос ответила сама обезьяна.
– Никто меня не дрессировал. Сразу такой сделали.
– Боже мой! Она еще и разговаривает! – Девушка приподняла брови и заулыбалась.
– У нас многие умеют разговаривать, однако в жизни это нам особо не нужно. Мы умеем общаться радиосигналами. – Обезьяна постучала указательным пальцем по виску.
– А эти, – Жанна мотнула головой в сторону ковбоя с негром. – Они что, тоже машины?
– Наполовину. Однако недолгожители. В них нужно периодически вливать особый препарат. Иначе будут разлагаться.
– То-то от них так мерзопакостно несет. А нельзя ли мне перебраться к вам поближе? Ну, в передний салон. Я же все равно никуда сбежать не смогу. Да и вообще, я возмущена тем, что меня выкрали! По какому такому праву?!
– Тебе это не обязательно знать, – шимпанзе изобразил улыбку, выставив напоказ свои широкие желтоватые резцы.
– Ну ладно, – Жанна снизила голос и, заговорщицки подмигнув, попросила: – Намекни хоть, в чем дело-то.
– Твой друг, Санчо Рамирес, имеет нечто, что должен нам. Тебя постараются обменять на то что он должен.
– Может, Сандро, а не Санчо?
– На самом деле его зовут Санчо.
– Ясно, – Жанна открутила крышку с горлышка пластиковой бутылочки, глотнула холодного «Спрайта». – Значит, это он меня втянул в эту катавасию?
– Ты можешь перебраться вперед. Я только что получил согласие. Однако я буду присматривать за тобой. – Обезьяна покачала указательным пальцем, словно воспитательница нашкодившему ребенку.
Жанна встала и направилась вслед за шимпанзе, который, свесив руки с боков и покачиваясь из стороны в сторону, пошел по проходу к незакрытой кабине пилотов.
Элизабет ошиблась, когда предположила, что в самолет не пустят стадо обезьян. Может, стадо и не пустили бы, однако три обезьяны в этом самолете все же были, более того, они сами и управляли самолетом. Два шимпанзе в креслах пилотов в наушниках с микрофончиками. Один, видимо принявший на себя роль капитана, поставленным мужским голосом произнес:
– Борт десять – двадцать девять просит подтверждения на взлет.
Шипение в динамиках, потом чистый голос в ответ:
– Борт десять – двадцать девять, взлет разрешаем. Полоса четыре А.
– Куда хоть летим-то? – почему-то шепотом спросила заложница у шимпанзе.
– В Мексику, – ответил тот, и стал возиться с продуктами, готовить что-то наподобие ужина.
«Мексика, – задумалась Жанна. – Никогда даже не мечтала попасть в Мексику».
Самолет тронулся с места и медленно поехал вперед. Обезьяна села в кресло и произнесла:
– Пристегни ремень. Ребята любят полихачить на взлете.
Короткий разбег – и представительский частный лайнер резко под углом в пятьдесят градусов ушел в небо. Пилоты сделали крутой вираж в сторону Атлантического океана. Впереди их ждала Мексика.
Глава 2. Назад.
Разбудил всех гудящий, надоедливый зуммер П. Алексовского пробука. Я открыл глаза и обнаружил, что проспал всю ночь прямо в кресле. Остальные парни тоже начали просыпаться. Обе стрелки часов на стене уткнулись в цифру "5". Алекс вышел из спальни в халате, прошлепал голыми ступнями к компу и произнес:
– Ну вот и первая ласточка. Получено видеописьмо с того берега океана. Сейчас посмотрим.