Итак, современные мотострелковые войска - это один из самых многочисленных и важных родов войск. Служба в них является почетной и требует высокообразованных и физически подготовленных людей. Можно без преувеличения сказать, что нынешние мотострелковые войска в значительной мере технический род войск - в основе их вооружения и боевых действий лежит использование самой разнообразной боевой и вспомогательной техники.
      Танковые войска. Нет сомнения, что каждый из читателей этой брошюры видел кинокадры, на которых засняты танковые атаки. Стальной, несокрушимой лавиной идут на врага могучие бронированные крепости. Кажется, нет силы, способной остановить их наступательный порыв. Недаром наши танковые войска называют броневым щитом Родины. Большую роль сыграли они в годы Великой Отечественной войны. А ведь это совсем молодой род войск. Первый в мире танк сконструировал русский инженер В. Д. Менделеев (младший сын великого ученого Д. И. Менделеева) в 1911 году. Вес этого танка составлял 170 тонн. Можно представить, насколько это была тяжелая машина, если в современных зарубежных армиях тяжелые танки весят не более 60 - 70 тонн.
      В нашей стране был не только сконструирован, но и построен первый в мире танк. 18 мая 1915 года состоялись официальные испытания танка "Вездеход", построенного под руководством конструктора Пороховщикова. Испытания прошли успешно. Заметим кстати, что первый из зарубежных образцов, английский танк "Маленький Вилли", был построен лишь через полгода после испытаний танка Пороховщикова. В других странах танки появились еще позже.
      Впервые в бою танки применили англичане в 1916 году. А к концу первой мировой войны во всех воюющих армиях уже насчитывалось свыше 8000 танков.
      Еще большее количество танков участвовало во второй мировой войне, особенно на советско-германском фронте. Так, уже летом 1941 года, в самом начале войны, во встречном сражении в районе Луцка - Ровно участвовало одновременно с обеих сторон около 4000 танков, а в районе Шауляя около 1500. В заключительном сражении Великой Отечественной войны - Берлинском в составе наших войск действовало свыше 6300 танков и самоходно-артиллерийских установок, а у гитлеровцев более 1200.
      Советские танкисты в годы минувшей войны одерживали победы не только числом, но и умением.
      В одном из боев весной 1945 года танковой роте, которой командовал Герой Советского Союза старший лейтенант Копытин, было приказано выбить противника с господствующей высоты и с ходу форсировать реку.
      Проведя тщательную разведку, старший лейтенант Копытин решил атаковать одним взводом с фронта, двумя взводами обойти противника с флангов. По его сигналу взвод лейтенанта Бокурова двинулся в атаку на высоту. Гитлеровцы сосредоточили по нему огонь всех своих огневых средств. Тем временем взвод лейтенанта Чиванова обходил высоту с правого фланга, а взвод лейтенанта Присядина с левого. В скоротечном бою противник был полностью уничтожен. Затем рота с ходу форсировала реку и успешно развивала наступление на противоположном берегу.
      Широко применяли танкисты засады и огневые мешки. В январе 1945 года 41-я гвардейская танковая бригада, обороняясь в районе Замоль, создала огневой мешок. И когда противник предпринял атаку, он в течение 15 минут лишился 18 танков.
      Подобных примеров можно привести множество. Подвиги танкистов были достойно отмечены Родиной. 250 тысяч воинов-танкистов награждены орденами и медалями, 1142 присвоено звание Героя Советского Союза, а 16 из них были награждены второй медалью "Золотая Звезда".
      Так было в прошлом. А какую роль танковые войска будут играть в современной войне? Ведь с появлением ракетно-ядерного оружия и других современных средств вооруженной борьбы в военном деле произошли существенные изменения. Как известно, возможности и перспективы развития каждого рода войск, каждого вида боевой техники оцениваются по тому, насколько они соответствуют условиям и требованиям современной войны. Внимательное изучение возможностей применения танков показало, что они не только не утеряли своего значения, но являются одним из основных и наиболее перспективных боевых средств. По сравнению с другими боевыми машинами танки наиболее устойчивы по отношению к поражающим факторам ядерного взрыва: ударной волне, световому излучению, проникающей радиации и радиоактивному заражению. Это позволяет танкам успешно действовать в районах ядерных ударов и зонах радиоактивного заражения и, следовательно, быстрее использовать результаты своих ядерных ударов и нести меньше потерь от ядерного оружия, применяемого противником.
      Чтобы защита экипажа от поражающих факторов ядерного взрыва была надежнее, в настоящее время в зарубежных армиях введены различные конструктивные усовершенствования, прежде всего увеличивающие герметизацию танка. По данным иностранной военной печати, во многих армиях ведутся работы по созданию облегченной комбинированной брони из пластмасс, алюминия и высокопрочной стали. Такая броня может быть более надежной защитой как от поражающих факторов ядерного взрыва, так и от бронебойных снарядов.
      В первые годы существования танков их броня обеспечивала защиту только от пуль. Затем она стала противоснарядной. Броня современных танков обеспечивает надежную защиту от обычных снарядов, но уязвима для специальных подкалиберных, особенно кумулятивных снарядов, о которых будет сказано ниже. В прошлом повышение прочности броневой защиты шло в основном за счет увеличения толщины броневых листов и использования более рациональных углов их наклона. Но увеличение толщины брони имеет пределы, так как ведет к значительному утяжелению танка и, следовательно, снижению его ходовых и маневренных качеств. Поэтому поиски новых материалов для брони представляют очень большой интерес.
      Другим важным качеством танка являются большие огневые возможности, позволяющие ему не только использовать результаты применения ракетно-ядерного оружия, огня артиллерии и ударов авиации, но и самому наносить серьезное поражение противнику, вести активную борьбу с его танками, уничтожать огневые средства и живую силу, разрушать различные объекты.
      Огневая мощь танков достигнута за счет увеличения калибров вооружения, роста начальной скорости снаряда и дальности стрельбы, повышения эффективности боеприпасов, совершенствования прицельных приспособлений. До второй мировой войны на танках устанавливались пушки калибром, не превышающим 45 - 76 миллиметров, во время же войны калибры увеличились на средних танках до 85 - 90 миллиметров.
      В настоящее время на основных марках зарубежных танков установлены 105-миллиметровые танковые пушки, а на английском "Чифтен" даже 120-миллиметровое орудие с дальностью стрельбы около 32 километров.
      Большая дальность стрельбы наших современных танковых орудий позволяет использовать их для стрельбы с закрытых огневых позиций (когда непосредственно из танка не видно цели). Но основной для танка все же является стрельба прямой наводкой, особенно при борьбе с танками противника.
      Значительно возросла бронепробиваемость снарядов танковых орудий. Это достигнуто главным образом за счет увеличения начальной скорости полета снаряда. В предвоенные годы она обычно не превышала 750 - 800 м/сек. А сейчас для подкалиберных снарядов (имеющих калибр меньше, чем калибр самого орудия) она возросла до 1400 - 1500 м/сек.
      Так, по данным иностранной печати, подкалиберный снаряд орудия английского танка "Центурион" обладает начальной скоростью 1430 м/сек и пробивает броню толщиной 140 миллиметров на расстоянии 2000 метров.
      Еще большей бронепробиваемостью обладают кумулятивные снаряды. В этих снарядах благодаря кумулятивной выемке во взрывчатом веществе при взрыве возникает направленная вперед тонкая струя расплавленного металла. Головная часть ее движется со скоростью, превышающей 10000 м/сек, и способна создать давление до 400 тысяч атмосфер на ограниченной площади. В иностранной печати приводились данные, что кумулятивный снаряд к 105-миллиметровой пушке французского танка АМХ-30 обладает начальной скоростью 1000 м/сек и способен при встрече по нормали пробивать броню толщиной 350 миллиметров.
      Очень важна для современных боевых действий и высокая подвижность и маневренность танков. Такие зарубежные танки, как американский М-60, западно-германский "леопард", французский АМХ-30 и другие, имеют максимальную скорость движения до 60 - 70 км/час, могут двигаться без дозаправки топливом 500 - 600 км.
      Наши современные танки могут успешно вести борьбу с любым из существующих в настоящее время образцов зарубежных танков.
      В настоящее время танковые войска являются главной ударной силой сухопутных войск и предназначены для решения наиболее важных задач.
      Они способны с ходу прорывать оборону и форсировать крупные водные преграды как на переправочных средствах, так и самостоятельно, наносить поражение превосходящим силам врага во встречном бою, стремительно прорываться в его оперативную глубину. При необходимости они могут быстро создавать прочную оборону и наносить решительные контратаки и контрудары.
      Организация танковых подразделений, частей и соединений отличается однородностью и монолитностью. Чтобы более эффективно использовать боевые возможности танков и обеспечить их действия, в состав танковых войск входят мотострелковые, ракетные и артиллерийские, инженерные и другие рода войск.
      Служба в современных танковых войсках требует хорошей общеобразовательной подготовки, глубоких технических знаний. Не случайно большинство бывших танкистов после службы в армии успешно трудятся в промышленности и сельском хозяйстве в качестве механиков, трактористов, шоферов и других технических специалистов.
      Ракетные войска и артиллерия. В противоположность танковым войскам артиллерия - старый род войск. Она появилась с изобретением в XIV веке пороха. На Руси, как свидетельствуют летописи, она возникла в 1382 году, в XV веке оформилась в самостоятельный род войск.
      В прошлых войнах, особенно во второй мировой войне, артиллерия сыграла исключительно важную роль. Она была главной огневой силой сухопутных войск, и ее недаром называли "богом войны".
      Никогда еще в истории не использовалось одновременно такое огромное количество артиллерии, как в операциях и боях Советской Армии в годы Великой Отечественной войны. В Берлинской операции, в заключительном сражении войны, участвовало 41 600 орудий и минометов. Плотности же артиллерии в ряде операций создавались, как уже сказано, до 250 - 300 орудий на один километр фронта. Эго обеспечивало большую степень поражения противника и способствовало успешному осуществлению наступления.
      Наша артиллерия взламывала вражескую оборону, огневым валом расчищала путь наступающим танкам и пехоте. В обороне ее огонь был щитом, о который разбивались атаки противника.
      Родина высоко отметила заслуги артиллеристов в Великой Отечественной войне. Более 1 млн. 600 тыс. артиллеристов были награждены орденами и медалями, а свыше 1800 из них присвоено звание Героя Советского Союза.
      В послевоенные годы появление и бурное развитие ракетно-ядерного оружия привело к возникновению нового рода сухопутных войск - ракетных войск. Это самый молодой род войск.
      В отличие от вида Вооруженных Сил - стратегических ракетных войск, являющихся главным средством ведения войны в современных условиях, ракетные войска сухопутных войск имеют оперативно-тактическое предназначение. Они являются главным средством применения ядерного оружия в боях и операциях.
      Возникновение ракетных войск оперативно-тактического назначения нельзя рассматривать как простое развитие артиллерии в современных условиях. Это качественно новый род войск, что в первую очередь обусловливается боевыми свойствами ядерного оружия. Ядерное оружие наносит одновременное комбинированное поражение ударной волной, световым излучением, проникающей радиацией и радиоактивным заражением на больших площадях. Если раньше огонь артиллерии и других огневых средств мог нанести войскам противника лишь частичное поражение, то теперь в результате ядерных ударов могут быть мгновенно уничтожены целые подразделения и части и различные важные объекты.
      Огромные поражающие возможности ядерного оружия наглядно видны из следующего примера. Общий вес залпа минометов, артиллерии и самоходно-артиллерийских установок стрелковой дивизии в конце войны составлял несколько тонн. А сейчас тротиловый эквивалент одного ядерного заряда в десятки раз превышает вес этого залпа.
      По сравнению с артиллерией намного возросла и глубина поражения ракетными войсками. Дальность стрельбы большинства артиллерийских систем в прошлую войну не превышала 15 - 30 километров, и резервы противника, пункты его управления и другие важные объекты оставались вне досягаемости огня. При развитии наступления в высоких темпах приходилось часто перемещать большие массы артиллерии, что было очень сложным делом. Ныне наши ракетные войска оперативно-тактического назначения имеют возможность поражать любой объект противника на глубине от нескольких десятков до многих сотен километров.
      В связи с огромными возможностями и исключительно важной ролью ракетных войск, естественно, возникает вопрос: а нужна ли теперь артиллерия?
      Некоторые специалисты высказывали мнение, что артиллерия, особенно ствольная, уже изжила себя. Но это глубоко ошибочное мнение. И в современных боевых действиях существует не мало задач, для решения которых наиболее целесообразно использовать артиллерию. Она будет применяться для поддержки танков и мотострелковых подразделений во всех случаях, когда использовать в этих целях ракетно-ядерное оружие нецелесообразно или невозможно. А в боевых действиях без применения ракетно-ядерного оружия артиллерии будет принадлежать ведущая роль в поражении противника.
      В настоящее время наши сухопутные войска располагают пушечной, гаубичной, реактивной, истребительно-противотанковой артиллерией, минометами и противотанковыми управляемыми реактивными снарядами. Боевые качества артиллерии намного улучшились. В частности, возросла дальность стрельбы, эффективность боеприпасов, повысилась скорострельность и точность стрельбы.
      Хорошо известно, какой ужас на врага наводили в годы Великой Отечественной войны гвардейские реактивные минометы - "катюши". Сейчас они получили еще большее развитие.
      Среди противотанковых средств наиболее эффективны и перспективны противотанковые управляемые реактивные снаряды (ПТУРСы). Они представляют собой противотанковые ракеты, управляемые по проводам или по радио.
      В армиях капиталистических стран имеется несколько типов ПТУРСов, способных на дальностях 1,5 - 2 километров, а у некоторых и больше пробивать броню толщиной 400 - 600 миллиметров. Столь высокая бронепробиваемость достигается за счет использования в ПТУРСах кумулятивных зарядов. Кстати говоря, противотанковые орудия, применявшиеся в годы второй мировой войны, могли пробивать броню толщиной только до 200 миллиметров. Так что в этом отношении преимущества ПТУРСов неоспоримы. Причем, если у противотанковых орудий величина бронепробиваемости резко падает с увеличением дальности стрельбы, то у ПТУРСов она практически не снижается. Значительно выше и точность их стрельбы.
      Наши войска располагают противотанковыми управляемыми реактивными снарядами, способными поразить любой танк противника с первого снаряда на больших расстояниях.
      Значительное развитие получили в последнее время безоткатные орудия. Благодаря отводу части пороховых газов из каморы в таких орудиях возникает реактивная сила, которая уравновешивает силу отдачи, и ствол орудия не откатывается. Впервые безоткатные орудия были применены Советской Армией в войне с белофиннами в 1939 году.
      Большим преимуществом безоткатных орудий является относительно небольшой вес, что обеспечивает им высокую подвижность. В зависимости от калибра и конструктивных особенностей вес безоткатных орудий, принятых в настоящее время на вооружение армий капиталистических стран, колеблется в пределах от 70 до 300 килограммов. Это позволяет устанавливать их на небольших высокопроходимых машинах и создавать установки из нескольких орудий. В частности, в американской армии принята на вооружение самоходная противотанковая установка "Онтос". На ее крыше смонтированы шесть 106-миллиметровых безоткатных орудий. Стрельбу из них можно вести одиночными выстрелами, попарно, а также из всех шести орудий одновременно (залпом).
      По данным иностранной печати, некоторые из новых образцов безоткатных орудий способны пробивать броню толщиной до 350 - 380 миллиметров на дальностях до 1000 метров.
      Наши сухопутные войска располагают безоткатными орудиями с боевыми качествами, не уступающими лучшим иностранным образцам.
      Таким образом, артиллерия не только не устарела, но и имеет определенные перспективы развития. Хотя свое положение главной поражающей силы сухопутных войск артиллерии пришлось уступить ракетным войскам, но и у нее, как мы видим, остались большие и сложные задачи.
      Служба в ракетных войсках и артиллерии сложна, но интересна. Она требует от воинов высокой общеобразовательной и специальной подготовки, упорства в труде и мужества.
      Воздушнодесантные войска. Хотя Воздушнодесантные войска и не входят в состав Сухопутных войск, тем не менее о них следует сказать прежде всего из-за их важности и большой значимости, во-вторых, они во многих случаях выбрасываются в интересах сухопутных войск и, наконец, потому, что они ведут бой на земле и вооружены, как правило, тем же оружием, что и сухопутные войска.
      Впервые воздушный десант был применен нашей армией в 20-х годах во время борьбы с басмачами в Туркестане.
      В годы, предшествовавшие второй мировой войне, у нас уделялось большое внимание созданию и развитию воздушно-десантных войск, разработке теории их боевого применения и практическому осуществлению крупных десантов в ходе учений и маневров. Так, в 1935 году на учениях, проводившихся в Киевском военном округе, выбрасывался парашютный десант в составе 1200 парашютистов и высаживался посадочный десант в составе 2500 человек с боевой техникой. Еще более крупный десант применили в том же году в Белорусском военном округе. Там сбросили 1800 парашютистов и высадили 5700 человек с вооружением и техникой.
      Присутствовавшие на этих учениях иностранные военные делегации были поражены величиной десантов и мастерством десантирования.
      Во второй мировой войне воздушные десанты различного состава и предназначения применялись, по существу, всеми воюющими армиями. Существенную роль сыграли они, например, при высадке союзных войск в Нормандии.
      Высокое мастерство и беспредельную отвагу проявили советские десантники. В январе - феврале 1942 года в очень сложных метеорологических условиях, притом ночью, было выброшено несколько воздушных десантов в тыл вяземской группировки гитлеровцев. В десанте, которым командовал генерал-майор Казанкин, участвовало более 10 тысяч парашютистов. Это был один из самых крупных десантов второй мировой войны.
      За пять месяцев боев в тылу врага десантники прошли около 650 километров, освободили свыше 200 населенных пунктов и уничтожили большое количество живой силы и боевой техники врага. А в июне 1942 года они по приказу командования оставили занимаемый район, прорвались через оборону гитлеровцев и соединились со своими войсками.
      Применялись воздушные десанты при форсировании Днепра и во многих других операциях Великой Отечественной войны.
      В боевых действиях современной войны воздушные десанты найдут чрезвычайно широкое применение. Они могут захватывать узлы дорог, переправы, аэродромы, участки побережья для высадки морских десантов и другие важные районы и объекты в глубине расположения противника, уничтожать ракетные и другие средства применения и склады ядерного оружия, решать другие ответственные задачи.
      Развитие авиации, совершенствование вооружения и боевой техники воздушнодесантных войск намного повышают возможности применения как парашютных, так и посадочных десантов самого различного предназначения и состава. В распоряжении советских десантников имеются такие всемирно известные самолеты, вмещающие десятки и сотни людей, как Ан-12 и Ан-22 ("Антей"). Они поднимают танки, самоходную артиллерию, автомашины и другие грузы, которые сбрасываются с помощью парашютов на специальных платформах с амортизаторами или в контейнерах. Теперь доставка десантов к районам выброски или высадки может осуществляться намного быстрее, чем раньше, а районы выбираться на значительно большей глубине в расположении противника. Высадке воздушных десантов могут предшествовать ядерные удары.
      Более разнообразными и эффективными стали вооружение и боевая техника воздушнодесантных войск.
      На большом учении Советской Армии "Днепр" в сентябре 1967 г. в ходе боевых действий широко применялись тактические воздушные десанты. А форсировав р. Днепр, "восточные" выбросили многотысячное гвардейское воздушнодесантное соединение со всей его материальной частью: бронесредствами и артиллерией. Этот внезапный удар с воздуха в оперативной глубине обороны "противника" позволил решить важные задачи развития успеха наступления.
      Воздушнодесантные войска не только помогают танковым и мотострелковым войскам, но и сами получают от них помощь, поскольку те стремительно прорываются к районам высадки десантов.
      Десантники и воины других родов войск - братья по оружию, они всегда готовы прийти на помощь друг другу.
      Служба в воздушнодесантных войсках требует отличного физического развития, большой смелости, самообладания, мастерства.
      Войска противовоздушной обороны. Появление и развитие авиации обусловило создание еще одного рода сухопутных войск - войск противовоздушной обороны. В отличие от войск ПВО страны они предназначены для непрерывного надежного прикрытия от ударов с воздуха непосредственно самих сухопутных войск и их тыловых объектов.
      Во время Великой Отечественной войны войсковая ПВО совместно с истребительной авиацией сыграла большую роль в надежном прикрытии наших действующих войск от ударов фашистской авиации. В то время основу противовоздушной обороны составляла зенитная артиллерия, которая сбила тысячи фашистских стервятников. Ее развитие шло по пути увеличения калибров орудий, высоты стрельбы и скорострельности.
      В связи со значительным увеличением высоты и скорости полета самолетов, а также их способностью действовать на малых высотах ныне задачи войск ПВО усложнились. Применение авиацией ядерного оружия сделало их роль еще более ответственной.
      Значительно изменились и возможности войск ПВО. Теперь они вооружены зенитными управляемыми ракетами, называемыми сокращенно ЗУР. О том, насколько ракеты эффективнее зенитной артиллерии, можно судить по следующим данным. Во время минувшей войны зенитная артиллерия для уничтожения одного вражеского самолета в среднем расходовала 400 - 600 снарядов. Зенитная же ракетная установка может сбить любой современный реактивный самолет, летящий на максимальной высоте, одной-двумя ракетами.
      Зенитные ракетные части, составляющие ныне основу войск ПВО, могут успешно вести борьбу с воздушным противником на малых, средних и больших высотах.
      Для борьбы с крылатыми ракетами и самолетами противника на малых и средних высотах может успешно использоваться и зенитная артиллерия, которая ныне также стала качественно другой. Она полностью моторизована, обладает высокой скорострельностью и имеет полностью автоматизированное управление огнем.
      Успех борьбы с воздушным противником теперь в еще большей степени, чем раньше, зависит от качества разведки, быстроты получения и точности данных о местонахождении целей. В этой области современные войска ПВО также ушли далеко вперед. На смену звукоулавливателям и прожекторам пришли совершенные радиотехнические средства. С их помощью не только осуществляется обнаружение и наблюдение за целями, но и обеспечивается автоматическое наведение оружия на цель и управление огнем. При всем том служба в войсках ПВО требует исключительно высокой технической подготовки и большого воинского мастерства.
      Таковы основные рода войск современных сухопутных войск.
      Их боевую деятельность обеспечивают специальные войска - химические, инженерные, дорожные и другие.
      Химические войска. Появились они во время первой мировой войны, когда немецкое командование первым применило против англичан химическое оружие в сражении на Ипре 22 апреля 1915 года. Применение боевых отравляющих веществ вызвало необходимость организации противохимической защиты.
      В годы, предшествовавшие второй мировой войне, во многих зарубежных армиях шло интенсивное развитие как средств химического нападения, так и средств защиты от них. Особенно усиленная подготовка к химическому нападению велась в гитлеровской армии. Но применить химическое оружие в массовом масштабе на фронте фашисты не осмелились. Поэтому во время Великой Отечественной войны наши химические войска находились в постоянной готовности обеспечить надежную противохимическую защиту в случае применения врагом отравляющих веществ. Боевое применение химических войск нашло выражение в использовании огнеметно-зажигательных средств для уничтожения живой силы и боевой техники противника, а также постановке дымовых завес в целях маскировки, особенно при форсировании крупных водных преград.
      С появлением ядерного оружия и развитием других средств массового поражения противника на химические войска легли исключительно сложные и ответственные задачи по защите войск от оружия массового поражения. Поэтому в настоящее время в состав химических войск входят подразделения радиационной и химической разведки, химической защиты, дегазации и дезактивации техники и местности.
      Для выполнения своих задач химические войска широко используют новейшие достижения химии. Для защиты от радиоактивного заражения и отравляющих веществ широко применяются новые искусственные материалы. При помощи специальных высокочувствительных приборов эти войска ведут непрерывную радиационную и химическую разведку, осуществляют контроль радиоактивного облучения личного состава, определяют степень зараженности радиоактивными и отравляющими веществами боевой техники, вооружения и местности, проводят дегазацию местности и дезактивацию техники.
      Нет никакого сомнения в том, что ускоренное развитие химической науки и химической промышленности будет еще больше способствовать развитию средств защиты от оружия массового поражения.
      Инженерные войска. Воинов инженерных войск, как правило, называют саперами. Но в составе инженерных войск насчитывается большое количество самых различных специальностей. Воины инженерных частей и подразделений это скромные труженики на поле боя, обеспечивающие успех основных родов войск. Их воинский труд мало заметен, но очень важен для общей победы. Роль инженерных войск в современных условиях исключительно велика.
      Инженерные войска имеют многовековую историю. Так, в русских летописях, относящихся еще ко времени княжения Ярослава (XI век), говорится о городниках, мостниках и других мастерах - предшественниках современных саперов.
      Велики заслуги воинов инженерных войск в годы Великой Отечественной войны. Трудно даже приблизительно подсчитать всю ту колоссальную работу, которую они сделали как в обороне, так и в наступлении. Миллионы установленных и снятых мин и других заграждений, десятки тысяч километров отрытых траншей, построенных и улучшенных дорог, тысячи сооруженных мостов и многочисленных командных пунктов числятся на их боевом счету.
      За понятием "инженерное обеспечение боя и операции" скрывается множество разнообразных и сложных задач. Инженерные войска призваны готовить пути для движения и маневра войск, обеспечивать переправы войск через водные преграды, устанавливать и снимать минно-взрывные заграждения, создавать инженерные заграждения и разрушения, участвовать в оборудовании позиций и районов, командных пунктов и различных укрытий, осуществлять наиболее сложные работы по маскировке. В случае применения противником ракетно-ядерного оружия инженерные войска будут участвовать в ликвидации его последствий.
      Разнообразие в характере и содержании задач, выполняемых инженерными войсками, определяет и их состав. Сейчас они состоят из инженерно-саперных, инженерно-дорожных, десантно-переправочных, понтонно-мостовых, инженерно-позиционных и других подразделений и частей.
      Если раньше основным "оружием" инженерных войск были топор и лопата, то ныне они располагают многочисленной и разнообразной техникой.
      Намного эффективнее стали средства инженерной разведки. В ней широко используются новейшие достижения радиолокации, фотографии и другие. Для оборудования дорог и производства различных земляных работ инженерные войска используют высокопроизводительную технику - путепрокладчики, бульдозеры, скреперы, экскаваторы, быстроходные траншейные машины, автокраны и т. д. Для быстрого преодоления любых водных преград они получили совершенные переправочно-десантные и понтонно-мостовые средства. Так, например, на учении "Днепр" 1967 года наводка мостов через водные преграды, в том числе через Днепр, с помощью современных самоходных мостовых парков была произведена без какого-либо снижения темпа наступления войск. Нет такой водной преграды, за которой мог бы укрыться противник, посмевший напасть на нашу Родину или братские социалистические страны. Благодаря совершенным переправочным средствам любая водная преграда будет преодолена нашими войсками с ходу. Воины инженерных войск отличаются высоким боевым мастерством.
      Исключительное мастерство нужно минерам. Ведь это про них на войне говорили: "Сапер ошибается один раз в жизни". И наши саперы в полной мере обладают высоким умением. Это признают даже зарубежные военные специалисты. В одной из статей, опубликованной в американском журнале "Орднанс", автор писал: "Русские... в течение многих лет превосходили других в ведении минной войны". Красноречивое и объективное признание!
      Ратный труд наших саперов не прекратился и в мирное время.