Юлия Шилова

Во имя денег

Глава 1

Уложив Саньку спать, я подошла к окну и облегченно вздохнула. Осталось совсем немного.

Завтра приедет муж, и мое добровольное затворничество наконец закончится. Правда, затворничеством это не назовешь. Мне дозволено все. Посещать местный ресторанчик, сауну, купаться в озере, ходить в конюшню и обучаться верховой езде. Но за территорию частного владения я выходить не могу… Такая своеобразная золотая клетка со всеми развлечениями и удобствами… Опустив жалюзи, я подошла к Саньке и чмокнула его в щеку. Он сладко засопел и чему-то улыбнулся во сне. Ему настолько нравится здесь, что он даже не хочет возвращаться домой. Санька еще слишком мал, и многие вещи до него просто не доходят.

Когда он подрастет, тоже будет скучать по дому.

Только там можно найти успокоение и душевное равновесие. Ничего, потерпеть можно. Завтра вернется Павел, поцелует меня и сына и повезет нас домой. Если все прошло успешно, мы станем богаче на несколько тысяч долларов. «Собирайся, Катька», – скажет он мне и поведет в какой-нибудь престижный ресторан в центре города. В ресторане мы будем пить красное французское вино и танцевать под живую музыку. Мы всегда так делаем, когда Павлу удается сколотить нормальные деньги за короткий срок.

Прикрыв сына одеялом, я включила ночник и вышла из комнаты. Внизу, в холле, мужчины в белых рубашках с расстегнутыми воротничками играли в бильярд. Поприветствовав их, я вышла на улицу и направилась к небольшому уютному бару, стоящему возле самого озера. Заказав слабоалкогольный коктейль, сделала небольшой глоточек и с удовольствием огляделась по сторонам…

Красиво, аж дух захватывает. Когда Павел привез меня сюда в первый раз, мне показалось, что я оказалась в раю, обнесенном высоким трехметровым забором и напичканном сверхчувствительными видеокамерами. Безопасность клиентов превыше всего… Грозные ребята в форме охранников строго следят за тем, чтобы на территорию этого чудного уголка не заехал никто посторонний…

Неожиданно кто-то положил руку мне на плечо. Непроизвольно вздрогнув, я подняла голову. Рядом со мной стоял товарищ моего мужа по прозвищу Дог. Внешность у него была устрашающая: чудовище да и только. Когда мы с ним познакомились, я испытывала к нему неприязнь, но потом поняла, что, в сущности, он неплохой парень, вернее, такой же, как все.

Перехватив мой взгляд, Дог расцвел в улыбке и дружелюбно спросил:

– Как настроение?

– Нормальное, – улыбнулась я и вновь сделала глоток.

– Ты Саньку уже уложила?

– Конечно.

– Ну и зря. Я хотел с ним на озере рыбу поудить.

– Какая, к черту, рыба? – посмотрела я на часы. – Одиннадцатый час! Ребенок в такое время уже должен спать.

– Могла бы сделать исключение. Погода хорошая. Завтра его все равно домой повезешь.

Пусть там спит сколько ему влезет.

– Вот у тебя свои дети появятся, ты и делай им исключение, а у моего ребенка должен быть режим. Он весь день без дела сидел. Я не знала, чем его занять. Где ж ты был со своей рыбалкой?

– Я днем не мог, – почесал затылок Дог. – Днем дел было невпроворот. Лютый всех пацанов на стрелку погнал в Жуковский. От нас коммерс один к другой братве перешел, «крышу» решил поменять, жлоб чертов, а мы в него огромные деньги вбухали. Лютый велел разобраться, что к чему, но так, чтобы без кровопролития обошлось.

Но, к сожалению, по-тихому не получилось. Пришлось немного пострелять. У нас одного пацана ранили.

– Кого? – испуганно спросила я.

– Димку Вареного. Легкое задело. Он сейчас в больнице.

– Боже мой… У него же Светке скоро рожать…

– Ничего Он сильный, оклемается. Врачи сказали – жить будет. В общем, мы этого коммерса обратно себе вернули. Теперь за свой косяк он пожизненно на нас пахать будет. Так что не до рыбалки сегодня было. Пришлось попалить немного.

– Вы без этого не можете, – помешивая соломинкой коктейль, сказала я. – Стрелки, разборки, устранение конкурентов… и так каждый день. Господи, как мне все это надоело…

– Что ж ты за Пашку замуж вышла? Надо было выходить за какого-нибудь работягу и не забивать себе голову… – усмехнулся Дог.

– Да влюбилась я в этого гада как последняя дурочка, влюбилась и голову потеряла. Когда человека любишь, какая разница, кто он – работяга или бандит.

– Ну а деньги тебе нравятся, которые Пашка в клювике приносит?

– Деньги нравятся, а все остальное – нет. Думаешь, мне хочется тут неделями торчать? Обрыдло все: конюшня, озеро… Сделали из меня заложницу, черт бы вас подрал.

– Тоже мне, заложница нашлась, – улыбнулся Дог. – Сидишь в баре, пьешь коктейль в свое удовольствие… Питание бесплатное, спиртное тоже, все удовольствия за счет фирмы.

– Конечно, заложница, а кто же я, по-твоему?.. Вот сейчас дойду до пропускного пункта и скажу, что хочу съездить домой, так меня никто отсюда не выпустит. Даже ребенка не разрешили оставить с няней!

– А что его с няней оставлять? Он тут на свежем воздухе. Ему все нравится. Тебя же не в тюрьме с ребенком закрыли…

– Еще не хватало меня в тюрьму запереть! А вдруг у меня дома что случится?

– Что, например?

– Вдруг у меня трубу прорвет и соседей затопит!

– Соседи вызовут аварийку, и стояк перекроют.

– А вдруг у меня из родственников кто заболеет?

– Не положено тебе отсюда выходить, пока Пашка не вернется. Таков закон, не я его придумал.

– А где же доверие? Где доверие, о котором все трубят направо и налево? На всех праздниках Лютый постоянно твердят о том, что все мы принадлежим к одному большому клану и просто обязаны выручать друг друга в трудную минуту.

Отдельный тост он всегда за доверие поднимает.

На словах получается одно, а на деле совсем другое. Доверяют человеку привезти большие деньги, а сами ему не верят! Почему? Мы же семья!

– Катя, да ты хоть знаешь, что это за деньги?

– Знаю: большие деньга, – машинально ответила я.

– Это не просто большие деньги, это очень большие деньги… На эти деньги можно запросто свалить за границу и лечь там на дно. Конечно, мы все доверяем Пашке, но, как говорится: «Доверяй, но проверяй». Это закон. Ты не подумай, что к твоему Пашке откосятся хуже, чем к другим ребятам. Закон один для всех. Когда дело касается больших денег, пацаны привозят сюда свои семьи и оставляют до завершения операции.

– А кого оставляешь ты? Ты ведь холостой.

– А мне еще ни разу не доверяли такие большие деньги. Не ценишь ты, Катька, своего счастья! Это Пашка у тебя настоящий виртуоз. С делом справится без сучка без задоринки. Процент получит – дай бог каждому. Если все пройдет успешно, завтра вручит он тебе около двадцати тысяч долларов. Я считаю, что посидеть здесь ради такой суммы можно, тем более многие бабы мечтают сюда попасть просто так, даже если им ничего не светит!

Тяжело вздохнув, я встала и пошла к озеру.

Дог поплелся за мной, поддерживая меня за локоть. Улыбнувшись, я покачала головой.

– Почему ты не остался в баре?

– Решил составить тебе компанию. Давай вместе на природу полюбуемся. Гляди, красотища какая, где ты такое еще увидишь!

– Я уже неделю любуюсь, надоело, домой хочу.

– Дура ты, – обиделся Дог. – Люди мимо проезжают, а заглянуть сюда не могут. Знают, что это частные владения, а кому они принадлежат – не имеют представления. Ты же тут целыми днями разгуливаешь, да еще фыркаешь!

– Дог, будь человеком, отвали. Мне хочется побыть одной. Ты бы лучше сходил в сауну.

– А чего я не видел в той сауне?

– Сегодня суббота, стало быть, субботник у вас. Лютый для братков праздник души и тела устроил. Девочек понавез целую кучу. Братва гуляет.

Пьяные крики аж до сюда доносятся. Ты бы принял участие, а! Тебе ведь тоже расслабиться нужно. Я видела, как к КПП микроавтобус подъехал.

Девочки все молодые, длинноногие… Слушай, а зачем им на глаза повязки надели? Так и вели, прямо до самой сауны, словно котят слепых. Там-то хоть снимут, скажи?

– А по-другому нельзя. На хрена им знать, куда их привезли. В парилке, понятное дело, повязки снимут. А потом, когда девки свое отработают, опять наденут. Порядок у нас такой. Конспирация, понимаешь?

– Нормальная у вас конспирация, – ухмыльнулась я. – Жалко, что мужа моего нет, а то бы он точно оторвался по полной программе. Он любит такие мероприятия. Ну ничего, в следующий субботник он свое наверстает.

– Вечно ты, Катька, недовольная, – сплюнул под ноги Дог. – Большие деньги любишь, а то, что они не просто достаются, понять не хочешь.

– Я все понимаю. Ты, Дог, иди попарься, а за мной шарахаться не надо.

– А я и не шарахаюсь, – пробормотал Дог и, втянув голову в огромные плечи, поплелся в сторону леса.

Присев на ближайший пенек, я стала тупо смотреть на озеро. В воде зыбко отражался свет невысоких фонарей, стоявших у самого берега, слышно было, как где-то в лесу испуганно кричит кукушка, очевидно, разбуженная пьяными воплями братков и громким визгом отрабатывавших субботник девчонок. На глаза невольно навернулись слезы, хотя повода плакать не было: другая бы радовалась на моем месте. Наверное, это от того, что я целую неделю не видела Пашку. Я постоянно реву, когда он уезжает, а он уезжает часто, гораздо чаще, чем мне хотелось бы. Вечные стрелки, отлучки, дела, дела, дела… В этот раз Пашка заявил мне, что ему доверили привезти крупную сумму денег. На время его «командировки» мы с сыном должны перебраться сюда и ждать его возвращения. Я долго отказывалась, но Пашка сказал, что иначе ему не доверят такие деньги. Если все пройдет успешно, добавил он, процент его составит около двадцати тысяч долларов. Эта фраза сразила меня наповал, и я сдалась без боя. Пашка поселил нас в шикарных двухкомнатных апартаментах и посоветовал больше гулять на свежем воздухе. Перспектива получить двадцать тысяч долларов приятно грела душу. Мне давно уже хотелось сделать в квартире евроремонт и наконец поставить джакузи, но денег катастрофически не хватало. Теперь же можно было размахнуться…

Встав с пенька, я вытерла слезы и медленно побрела вдоль озера по освещенной дорожке.

Идти в дом не хотелось. Ночь была хороша. На небе мерцали крупные августовские звезды, почти такие же, как на Юге, где мы с Пашкой отдыхали прошлым летом. Чтобы полюбоваться на них, я задрала голову, но тут же опустила ее, услышав за спиной слабый стон. Через минуту стон повторился. Я хотела было броситься прочь, но тут же с ужасом поняла, что не могу двинуться с места. «Беги отсюда скорей», – подсказывал разум. «Зайди за кусты и посмотри, кто там лежит», – нашептывало любопытство. «Если человек стонет, ему нужна помощь», – внесла свою лепту совесть. Сделав над собой усилие, я чуть слышно спросила:

– Простите, вы кто? Вам плохо? Может, позвать врача?

Ответа не последовало, но стоны не прекратились. Нервно прикусив губу, я подумала о том, что лучше всего как можно скорее унести отсюда ноги. У меня маленький ребенок, я не могу рисковать собственной жизнью. Нужно позвать Дога или кого-нибудь из мужчин. Пусть они обследуют кусты и посмотрят, кто там лежит. «А вдруг этот бедолага умрет, пока я буду бегать за подмогой?» – подумала я и очертя голову бросилась в густые заросли шиповника. Колючие ветки больно оцарапали лицо. Встав на четвереньки, я поползла вперед и вскоре наткнулась на незнакомого мужчину в светлом костюме – такого ни у кого из братков я не видела, но знала, что стоит он очень дорого Правый рукав костюма был чем-то испачкан Присмотревшись, я поняла, что это кровь.

Мужчина, вздрогнув, открыл глаза.

– Вы ранены, – испуганно прошептала я, на всякий случай отползая подальше. – Я сейчас позову на помощь. Я быстро. Я сейчас вернусь…

– Стой, – глухо произнес незнакомец, направив на меня пистолет. – Если ты сделаешь хоть одно движение, я моментально пристрелю тебя, пташка. От меня не уйдешь… – Пистолета его руке задрожал.

– Я стою, – выдохнула я, послушно кивая. – Я стою и не двигаюсь. Я буду стоять столько, сколько вам нужно. Только не вздумайте меня убивать. У меня маленький ребенок!

Из глаз против воли потекли слезы. «И надо было мне отшить Дога», – мелькнула запоздалая мысль.

– Подползи ко мне поближе, – с трудом про говорил мужчина.

– Хорошо, хорошо, – повиновалась я.

– Еще ближе, – донеслось до моих ушей.

Незнакомец схватил меня за руку и заставил сесть. Трясясь от страха, я успела заметить, что он молод и красив. Среди дружков Лютого такого вроде не наблюдалось…

– Вот что, красавица, – прошептал мужчина, – нельзя, чтобы обо мне узнали. Я тут чужой.

Я не из вашего клана. Если кто пронюхает, что я здесь, меня сразу убьют. Пуля в плече застряла… Я много крови потерял. Сними с меня пиджак и рубашку. Порви рубашку и перевяжи плечо. Если ты этого не сделаешь, я загнусь.

– Но вам нужна помощь врача, – воскликнула я. – Пулю нужно достать. Вам бы в больницу…

– Делай, что я тебе сказал, и постарайся меня не злить. Ты, наверное, забыла, что у меня есть пистолет.

– Как же, забудешь об этом, – пробормотала я и принялась стаскивать с незнакомца пиджак.

Лицо его исказилось от боли.

– Ты поосторожней не можешь? – не выдержав, чертыхнулся он.

– Могу, – кивнула я. – Простите, мне неудобно вам говорить, но у вас пистолет не снят с предохранителя…

– Я могу его снять за считанные секунды, – усмехнулся мужчина. – Ты и опомниться не успеешь!

– Что вы, не надо! Я ведь вам уже говорила, что у меня маленький ребенок.

Разорвав рубашку на куски, я наложила на плечо тугую повязку.

– Моя помощь больше не нужна?

– Нужна, ложись рядом.

– Что?! – возмущению моему не было предела.

– Ложись рядом и не задавай лишних вопросов.

– Зачем?

– Если ты не заткнешься, я прострелю тебе язык!

– Прострели, – пробормотала я, вытягиваясь рядом, – но на твой выстрел сбежится вся округа.

Незнакомец, не ответив, больно ткнул меня в бок рукояткой пистолета и прижал к земле.

– Катька, ты куда подевалась? Ты где? – раздался совсем близко голос Дога.

Мне захотелось крикнуть, что я здесь, но благоразумно промолчала.

– Катя, – постояв немного. Дог пошел дальше.

Незнакомец тяжело дышал мне в ухо. На лбу его выступили крупные капли пота.

– Что, испугался? – зачем-то спросила я и, не удержавшись, всхлипнула. Бедный Санька!

Проснется утром и обнаружит, что мамы нет… И дернул меня черт сунуться в эти кусты…

– Ты что, ревешь, что ли? – тихо спросил мужчина.

– Реву, – кивнула я, глядя ему в глаза. – Я боюсь, что ты в меня выстрелишь. А у меня ребенок маленький. Завтра муж из командировки приезжает. С понедельника я хотела евроремонт начать… Мне умирать никак нельзя.

– Делай ты свой евроремонт, – неожиданно усмехнулся незнакомец. – Никто в тебя стрелять не собирается.

– Правда? – приподнялась я.

– Правда. – Задумчиво посмотрев на пистолет, незнакомец сунул его в карман.

– Значит, я могу идти?

– Иди. Только не вздумай никого звать на помощь и никому не говори, что я здесь. У меня тоже есть дети. Им отец нужен…

– Дети? – искренне удивилась я. – А сколько им?

– Они близнецы. Им по два годика.

– Боже, кошмар какой! Как ты вообще сюда попал? Здесь же охрана круче, чем у президента. Если я уйду, ты умрешь. У тебя большая кровопотеря.

– Тогда ты должна мне помочь, – произнес мужчина и вновь застонал от боли.

– Что я могу сделать для тебя?

– Принеси нож, спирт, зеленку и бутылку водки. Еще бинты и вату.

– А водку-то зачем? – опешила я.

– Зеркальце не забудь, – не слушая меня, продолжал он. – Я буду вытаскивать себе пулю.

– Сам?

– Сам. Ты будешь держать зеркальце, а я буду в него смотреть и тащить пулю. Только никому не говори, что я здесь. Иначе меня просто пристрелят, и все. Я из другой группировки. Вчера ваши пацаны устроили пальбу в Жуковском. Мне тоже пришлось в ней поучаствовать. Получив пулю в плечо, я заскочил в первую попавшуюся машину и лег на заднее сиденье. Затем, видимо, потерял сознание. Очнулся уже здесь. Вылез из машины и дополз до этих кустов. Затем мне стало совсем плохо…

– А чего это тебя в чужую машину понесло?

– Там такая пальба была, ты не представляешь. Каждый прятался где мог. Мы вообще к такой пальбе не были готовы. Мы-то думали, что ваши пацаны приехали вопросы по-хорошему решать, мирным путем. Я хотел в джипе отсидеться, а получилось – приехал сюда.

– Ну ты даешь, – покачала я головой. – Как же ты теперь отсюда выберешься?

– Главное, пулю вытащить и немного оклематься. А потом что-нибудь придумаю. Может, точно таким же макаром уеду. Спрячусь на заднем сиденье какого-нибудь джипа и уеду. Как только джип где-нибудь остановится, я выскочу – и домой.

– Хорошо. Я тебе помогу. Только с одним условием.

– С каким?

– Ты отдашь мне свой пистолет.

– Как это?

– Так это. Мой муж работает на Лютого. Работает он не один, а вместе с товарищами. Это, по сути, моя семья. Они всегда позаботятся обо мне, помогут в трудную минуту. Я за ними как за каменной стеной. Я принесу все, что ты хочешь, но заберу у тебя пистолет. Я не могу допустить, чтобы ты кого-нибудь убил. Завтра приедет мой муж и заберет нас с сыном домой. Если тебе повезет, ты выберешься отсюда. Если нет – значит, не судьба.

Мужчина молча протянул мне пистолет. Я сунула его в карман и тихо спросила:

– А ты уверен, что вытащишь пулю при помощи обыкновенного ножа?

– Уверен. Она засела неглубоко. Нужно подцепить ее чем-то острым.

– Тогда жди. Я быстро.

Мужчина протяжно застонал. Я сжала кулаки и стремглав бросилась к себе…

Глава 2

У коттеджа меня угораздило столкнуться с Догом.

– Катька, ты где была? – удивленно спросил он. – Я уже сбился с ног тебя искать. Озеро несколько раз обошел…

– А зачем ты меня ищешь?! Я что, маленькая девочка, что ли? Я думала, что ты в сауне париться пошел…

– Да ну ее, эту сауну, – пробормотал Дог, пристально вглядываясь мне в лицо. – Кать, что с тобой случилось? Лоб где-то поцарапала…

– Ничего, – замотала я головой, пытаясь унять нервную дрожь. – Лоб поцарапала, когда цепочку искала. Упала в траву – едва нашла. Ладно, некогда мне туг с тобой разговаривать. Нужно выспаться хорошенько. Завтра все-таки муж приезжает. Это значит, что мне надо отлично выглядеть.

– Ты трясешься так, словно тебя кто-то напугал, – нахмурив брови, произнес Дог и дыхнул на меня перегаром.

– Это просто нервы. За Пашку переживаю, да и домой хочется. Не могу я, как другие жены, наслаждаться отсутствием мужа. Я по-другому устроена. Мне без Пашки плохо. – Сделав паузу, я посмотрела на Дога осуждающим взглядом и покачала головой.

– А ты чего набрался? От тебя сивухой за версту несет.

– Да вот расслабиться решил. Перестрелка эта дневная… Я ж не каждый день из пистолета палю.

– Ну и расслабляйся дальше, вояка, – усмехнулась я и, зевнув, сказала:

– Я спать пошла. Спокойной ночи!

– Может, зайдем в бар, хлопнем по рюмочке? – заметно расстроился Дог.

– Нет, никаких рюмочек, дай мне отдохнуть.

Закрыв за собой дверь на ключ, я подошла к Саньке и облегченно вздохнула. Сбросив теплое одеяло на пол, Санька крепко спал, трогательно сложив под пухлой щечкой загорелые ладошки.

Укрыв его, я села в кресло и глубоко задумалась.

Может, все-таки стоит рассказать Догу о том странном человеке, который ждет меня у озера в кустах? Этот мужчина чужак. Почему я должна ему помогать? Сегодня утром он вполне мог убить кого-нибудь из наших ребят. Где гарантия, что он не выстрелит в спину моему Пашке в следующей криминальной разборке? Эта мысль привела меня в замешательство. Отбросив последние сомнения, я встала и решительно направилась к выходу, но в последнюю минуту передумала. Незнакомец сказал, что у него двое маленьких детей. Если я его сдам, они осиротеют. От этой мысли на глаза навернулись слезы. Ну и кто от этого выиграет? Чем вообще этот бедолага отличается от моего Пашки? И тот и другой зарабатывают деньги похожим способом. Просто одному из них сегодня повезло меньше…

Зеленку, вату и бинты я отыскала быстро. Не было только водки. За водкой придется идти в бар…

Еще раз взглянув на спящего Саньку, я взяла пакет с медикаментами и вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

Внизу по-прежнему играли в бильярд. Из открытого окна веяло прохладой. Зябко поежившись, я спустилась с высокого крыльца и зашагала по дорожке вперед.

В баре, как на зло, оказался Дог. Увидев меня, он просиял.

– Катерина, каким ветром тебя сюда занесло? Я думал, ты уже спишь. Что же заставило тебя прийти? Неужто решила пропустить со мной по рюмочке?

– Уймись, дорогой, тебе и без меня хорошо, – улыбнулась я и показала на молоденькую официантку, не сводившую с меня ревнивых глаз. – Я пришла сюда за тем, чтобы купить бутылочку спиртного. Могу позволить себе в одиночестве?

– Вам что, виски или коньяк? – оживилась девушка за стойкой.

– Мне нужна водка, – уверенно произнесла я, кожей чувствуя пристальный взгляд Дога.

– Водка?!

– Да, водка, – раздраженным голосом повторила я. – Вы что, плохо слышите?

– Нет. У меня хороший слух…

– Что-то я не заметила! Так где у вас водка?

– Вам какую, «Финляндию» или «Русский стандарт», – покрывшись пятнами, спросила девушка. – А может, «Абсолют»?

В водке я совершенно не разбиралась. Интересно, зачем она понадобилась незнакомцу.

Странный вопрос! Конечно же для того, чтобы пить. Говорят, водка действует как наркотик: снимает боль, помогает забыться… Судя по всему, он привык к дорогим напиткам. Значит, надо выбирать по цене.

Прищурившись, я стала изучать наклеенные на бутылки ярко-желтые ярлычки.

– Возьми лимонный «Абсолют», – послышался голос Дога. – Он более мягкий, более женский, что ли. Хотя водка вообще не бывает женской. Водка всегда была мужским напитком.

– Дайте мне бутылку «Финляндии», – решительно произнесла я и, обернувшись, посмотрела на Дога. – Я люблю жесткую водку. Я всегда чувствовала в себе мужское начало.

Поплатившись, я помахала Догу рукой.

– Спокойной ночи.

– Может, составишь мне компанию? – с надеждой спросил Дог, вытаскивая сигарету.

– Спокойной ночи, – повторила я и вышла из бара.

На улице я с облегчением вздохнула и, предварительно убедившись, что за мной никто не следит, побежала к зарослям шиповника.

– Эй, ты живой? – окликнула я незнакомца. К моему удивлению, ответа не последовало.

– Эй, многодетный отец, ты где?

Незнакомец по-прежнему молчал. А вдруг он умер, пока я ходила в дом? От этой мысли на лбу выступила испарина. Сделав над собой усилие, я набрала полный рот воздуха и повторила вопрос чуть погромче:

– Есть здесь кто-нибудь? Если ты мне сейчас не ответишь, я разворачиваюсь и ухожу обратно.

Сдыхай, пожалуйста, если тебе так хочется!

– Да здесь я, здесь, – донеслось из-за кустов.

– Слава Богу! – истерично вскрикнула я и, опустившись на четвереньки, стала пробираться меж кустов.

Увидев незнакомца, я немного успокоилась и спросила:

– Послушай, а ты почему мне сразу не ответил, когда я звала? Какого черта ты заставил меня нервничать?!

– Я боялся, что ты можешь быть не одна, – сказал он.

– Как не одна? – удивилась я.

– Я боялся, что ты можешь меня подставить.

– Если бы я хотела тебя подставить, то ты бы здесь уже не лежал! С какой стати мне тебя подставлять? Ты отдал мне свой пистолет, честно рассказал, как сюда попал. Опять же двое детей у тебя… Я ведь не сволочь, чтобы их сиротами оставлять!

– Тогда почему ты так долго не шла?

– Потому что водку покупала. Сама я водку не пью, пришлось в бар идти за бутылкой. Думаешь, мне легко было до озера дойти? Меня тут каждая собака знает. Любой может поинтересоваться, какого черта я поперлась за водкой на ночь глядя? Здесь конспирация нужна, а конспирация время занимает, сам понимаешь.

Незнакомец застонал и попытался подняться. Лицо его исказила судорога.

– Тебе очень плохо? – испуганно спросила я.

– Хреново… Нужно как можно скорее вытащить пулю, а то она может глубже пойти. Тогда приятного будет мало, одним ножом не отделаешься.

Вытаскивая из пакета водку, бинт, вату, нож и зеленку, я почувствовала, как у меня закружилась голова. С трудом справившись с собой, я осторожно спросила:

– Послушай, а ты уверен, что… сможешь сделать это?

– Постараюсь, – глухо ответил незнакомец и взял в руки нож. – Конечно, мне будет нелегко.

Вот если бы пулю вытащила ты…

– Я?!

– Ну да. Это совсем не сложно! Нужно сделать глубокий надрез и попытаться ее найти.

– О нет, только не это! – забыв об осторожности, крикнула я и отчаянно замотала головой.

– Хорошо, только не ори на весь лес. Будешь просто держать зеркало. Зеркало-то не забыла принести?

– Не забыла, – сказала я, вытаскивая из кармана пудреницу. – Только большого у меня не нашлось.

– Ладно, сойдет. – Незнакомец сморщился, открыл бутылку водки и стал жадно пить из горла.

– А вот стаканы я действительно забыла… – виновато пробормотала я.

– Да хрен с ними, со стаканами, – оторвался он от бутылки. – Не до шику. Не в ресторане сидим. Сейчас самое главное пулю достать, чтобы на тот свет не отправиться.

Под воздействием алкоголя незнакомцу заметно полегчало. Он перестал стонать и с любопытством посмотрел на меня. Про себя я отметила, что он хорош собой. Пожалуй, даже слишком хорош. Красавец да и только. Повезло его жене…

– Это от переутомления меня так торкнуло, – улыбнулся мужчина.

– Торкнуло? – не поняла я.

– Водка в голову дала, аж перед глазами все поплыло. Сделал несколько глотков и запьянел как чертила. Я раньше ведро мог выпить – и хоть бы хны.

– Так уж и ведро! Просто ты крови много потерял, даже непонятно, как вообще жив остался. Вот и запьянел быстро…

– Тебе бы тоже не мешало глоточек сделать.

Зрелище будет еще то. Прямо скажем, не для слабонервных. Свалишься в обморок, что я с тобой делать буду?

– Я такую гадость не пью, – брезгливо отвернулась я от бутылки.

– Никакая это не гадость. Нормальная водка Закуски только не хватает.

– Что-то я об этом не подумала, – начала оправдываться я. – Совсем из головы вылетело.

Зашла в бар, а там знакомый сидит… Он и так на меня с подозрением смотрел…

Мужчина протянул мне водку и настойчиво сказал:

– Выпей, легче станет. Сама потом благодарить будешь.

Набрав в грудь побольше воздуха, я сделала несколько глотков подряд.

– Фу, какая гадость! И как только ее люди пьют!

– Сама ты гадость, – усмехнулся незнакомец и вновь окинул меня любопытным взглядом. – Послушай, красавица, мы тут с тобой столько времени общаемся, а я даже не знаю, как тебя зовут.

– Катя.

– А меня Эдик. Эдуард Борисович, если хочешь.

– Век бы тебя не знала, Эдуард Борисович! – огрызнулась я и громко икнула – водка начала действовать.

– А я бы себе никогда не простил, если бы не узнал имя девушки, которая меня от верной смерти спасла. Земля круглая, авось встретимся. С меня ресторан в любом случае. Куда скажешь, туда и пойдем.

– Какой ресторан?! Я замужем, завтра мой муж приезжает. Мне не до ресторанов!

– Что ж, по-твоему, если ты замужняя женщина, то на других мужчин тебе и смотреть нельзя?

– Мне все можно, только самой не хочется. И вообще, отстань от меня! – В порыве злости я стукнула крепко сжатыми кулачками по земле.

Сижу здесь черт знает с кем, оставив ребенка одного в комнате, даже не заперев как следует дверь!

В любую минуту он может проснуться и испугаться. И надо было мне влипнуть в эту историю!

– Ну что, приступим к операции? – невозмутимо сказал Эдуард. Взяв в руки нож, он облил его водкой и водкой же смочил большой кусок ваты. – Давай, Катерина, спасительница моя, держи зеркало. Если не сможешь смотреть – закрывай глаза. Главное, зеркало не убирай.

– Попробую, – понуро пробормотала я.

– Без фонарика тут не обойтись. Ты про фонарик не забыла?

– Не забыла, – сказала я и полезла в карман за фонариком. Одновременно с ним я достала пистолет и положила его рядом с пакетом.

– Давай направляй свет на рану, – усмехнулся Эдуард.

Я зажгла фонарик и стала тупо смотреть, как нож все глубже и глубже заходит в податливую мякоть.

– Постарайся держать зеркальце ровнее, а то у тебя руки дрожат, не видно ведь ни хрена, – простонал Эдуард.

Я напрягла руку и крепко зажмурила глаза.

До меня доносилось тяжелое дыхание Эдуарда.

Наконец все стихло.

«Может, он умер?» – подумала я, опуская зеркальце.

– Ну вот и все. Посмотри, какая маленькая пуля. – Голос Эдуарда привел меня в чувство. Открыв глаза, я с удивлением посмотрела на маленький кусочек железа, испачканный кровью.

– Вот такая крохотная пулька чуть было не лишила меня жизни, – прошептал Эдик и положил пулю на пакет. – Посмотри, сколько крови! Перевяжи меня потуже. С этим ты, надеюсь, справишься. – Плеснув на рану водку, он добавил:

– Надо бы, конечно, зеленкой полить, но, боюсь, не вытерплю. Свалюсь к чертовой матери, и все.

– А вдруг будет сепсис?

– Попробуй ты, я сам точно не смогу.

Эдуард припал к бутылке и принялся жадно из нее пить. Я смочила вату зеленкой и со слезами на глазах стала обрабатывать кровоточащую рану.

– 0-о-ох, – протяжно застонал он.

– Эдик, тише, – прошептала я. – Потерпи, осталось совсем немного.

Закусив губу, я стала делать тугую повязку.

Эдик затих.

– Послушай, ты живой? – испуганно спросила я.

– Живой, – шевельнулся он.

– Что ты сейчас чувствуешь?

– Дикую физическую боль. А еще моральную оттого, что рядом со мной сидит такая красивая девушка, а я даже не могу се отблагодарить как следует!

– Я в твоей благодарности не нуждаюсь! Слушай, зачем ты так много пьешь?

– А иначе я боль не заглушу. У тебя же нет ничего обезболивающего…

– Ой, у меня все из головы вылетело! Нужно было с собой взять хотя бы анальгин. И почему я не додумалась? – Посмотрев на остатки водки, я взяла бутылку и сделала несколько глотков. – Это чтобы нервы хоть немного успокоить. Меня всю колотит. Я кровищи боюсь ужас как!

– А ты красивая, – улыбнулся Эдуард. – У тебя хорошая семейная жизнь?

– Нормальная, – пожала я плечами. – Разве семейная жизнь бывает хорошей? По-моему, она у всех обыкновенная. У одних лучше, у других хуже, а так – отличий никаких. Мужа своего я люблю, скучаю, когда он уезжает надолго. Часто впадаю в состояние депрессии. Такое у всех женщин бывает, как бы они ни хорохорились. Вот Пашка мой уехал, а мне хоть волком вой. Ладно бы я хоть дома жила, а мне ведено тут торчать, пока мой муж не вернется… – Неожиданно я устыдилась того, что сижу в кустах и изливаю душу совершенно незнакомому человеку. Поправив волосы, я опустила глаза и тихо проговорила:

– Ну, мне пора. Желаю тебе удачно выбраться отсюда и больше не попадать в такие скверные ситуации.

– Я могу попросить тебя о последнем одолжении? – прошептал Эдуард.

– Да, конечно.

– Поцелуй меня на прощание…

Услышав это, я покраснела.

– Я тебя обидел?

– Нет, но с незнакомыми мужчинами не целуюсь, – прошептала я, машинально отметив про себя, как все-таки красив этот незнакомец.

– Вот как? – сделав усилие, Эдуард приблизился ко мне и сел рядом. То ли выпитая водка дала мне в голову, то ли взыграла обида на Пашку, который вовсе не отличался пуританскими взглядами на отношения с другими женщинами, но я подняла голову и коснулась губами его губ. Эдуард вздрогнул и прижал меня к себе. Горячая рука расстегнула кофточку и стала умело ласкать вмиг затвердевшие соски. Сказочная, волшебная ночь…

– Ах ты шлюха! Так-то ты своего Пашку дожидаешься! Оставила ребенка одного, взяла бутылку водки и пошла к своему кобелю!!! – вернул меня на грешную землю знакомый голос. Отпрянув от Эдика, я увидела Дога. Он, извергая проклятия, с ненавистью смотрел на меня:

– Я чувствовал что-то неладное. Я знал, что ты в одиночку пить не будешь! Я никогда не одобрял Пашкин выбор! Я знал, что ты шлюха подзаборная! Я уже давно хотел тебя отодрать, да боялся, что ты Пашке расскажешь. Теперь вижу, что напрасно боялся. Ты тут и без меня направо и налево развлекаешься. А еще фифочку из себя строишь!

Затем Дог перевел взгляд на Эдика и сделал свирепое лицо.

– А ты, хрен моржовый, как сюда попал?

Вместо ответа раздался глухой щелчок, и Дог упал. На лбу его появилась небольшая, словно нарисованная, дырочка, из которой струйкой потекла кровь.

– Ты зачем его убил? – осипшим голосом спросила я.

– Не переживай, пистолет с глушителем, шума не было, – равнодушно ответил Эдуард.

– Зачем ты это сделал? – повторила я свой вопрос.

– Как это зачем?

– Зачем ты его убил?! Кто тебе дал право стрелять? Ты же мне обещал, что никого из наших и пальцем не тронешь!

– Катя, если бы я его не убил, он бы убил нас.

Правда, не знаю, как тебя, но меня бы он убил точно. Потом бы он рассказал твоему мужу, что видел тебя с посторонним мужчиной. Неужели ты этого хотела?

– Но ведь он друг моего мужа!

– В бандах друзей не бывает. Он товарищ твоего мужа. У меня не было другого выхода.

Я положила голову на колени и громко заплакала. Эдуард поднял руку и провел по моим волосам.

– Да успокойся ты, Катька! Все нормально.

Ничего не было.

– Да, не было! А что будет, когда его найдут? – Приподняв голову, я посмотрела на Дога. В то, что он мертв, верить не хотелось. – Господи, и какого черта он сюда приперся?! Кадрил бы свою официантку дальше, так ведь нет, понесся меня искать!

– Когда его найдут – похоронят по-человечески. Меня, я надеюсь, к этому времени уже здесь не будет, а на тебя никто и не подумает. Запомни одно: ты ничего не видела и ничего не знаешь. И не вздумай откровенничать с мужем! Кроме нас, никто не должен знать!

– Послушай, – вдруг осенило меня, – мне почему-то показалось, что Дог тебя узнал. Вы с ним что, были знакомы?

– Конечно, он меня знает. Мы никогда не пересекались по делам, но иногда встречались.

Смахнув слезы, я поднялась:

– Мне пора идти. У меня ребенок один остался. Проснется, увидит, что мамы рядом нет, и испугается.

– Иди. Тебе нужно выспаться и привести себя в порядок. Завтра все-таки муж приезжает.

– А ты?

– А я вздремну полчасика, а потом попытаюсь встать и выбраться отсюда. Не вздумай пистолет брать! Он паленый. На нем труп висит. Я его скину в воду.

Эдик протянул мне руку в надежде пожать мою, но я проигнорировала его жест.

– Ты что, будешь спать рядом с трупом?

– А почему бы и нет? Мертвых не надо бояться, Катя, надо бояться живых. Мне придется снять с него рубашку, а то ведь моя разорвана. Думаю, он не обидится. Она ему теперь без надобности.

– Ты хочешь снять одежду с трупа и надеть на себя?!

– Я же тебе сказал, что мертвых бояться нет нужды. Как я, по-твоему, без рубашки пойду, да еще с перевязанной грудью? Слышь, Кать, помоги мне с него рубашку снять, мне надо силы экономить! – Голос Эдуарда прозвучал насмешливо.

– Да ты с ума сошел! Я к нему в жизни не притронусь…

– Ладно, сам справлюсь…

Перешагнув через мертвого Дога, я замялась.

Что-то мешало мне уйти.

– Приятно было познакомиться, – улыбнулся Эдуард. Улыбка получилась неестественной, видно было, что он нервничает не меньше моего, просто тщательно это скрывает. – Не забудь, что за мной ресторан. Может, телефончик оставишь?

– Какой, к черту, телефончик? Я замужем, да и ты, кажется, не свободен, многодетный отец!

– Совсем недавно ты говорила, что хорошей семейной жизни не бывает.

– Это я просто так ляпнула. Даже сама не знаю зачем. У меня хорошая семейная жизнь.

– Тогда я рад за тебя. И все же, как обстоят дела с телефончиком?

– Да никак, – тяжело вздохнула я.

– Тебе виднее. – Эдик лихо крутанул вокруг пальца пистолет, как герой американского вестерна.

– Ты все-таки решил меня убить как ненужного свидетеля? – дрожащим голосом спросила я – Если бы я хотел тебя убить, то убил бы давным-давно. Можешь в этом не сомневаться. Пистолет я заберу. Его нельзя оставлять тут. Когда я выберусь отсюда, скину его в какой-нибудь водоем подальше от этих мест. – Сунув пистолет в карман, он весело подмигнул мне. – Ну а как насчет последнего поцелуя?

– Ты совсем чокнутый, – пробубнила я и бросилась бежать, спотыкаясь и падая на каждом шагу. Поравнявшись с баром, я вдруг вспомнила о пустой бутылке водки, которая лежала рядом с трупом Дога. Когда Дога найдут, а найдут его очень скоро, она может сыграть роль улики. Официантка увидит бутылку и вспомнит, что водку покупала я. Кроме того, на бутылке остались отпечатки пальцев. Не отвертишься ведь, черт побери!

– Катерина? Ты зачем вернулась? – удивился Эдик. – Неужели решила подарить мне последний поцелуй?

– Я пришла за пустой бутылкой, – выпалила я.

– Какого черта она тебе понадобилась? Сдавать собралась? Учти, импортные не берут!

– Перестань шутить! На ней остались отпечатки пальцев. Когда найдут Дога, будут всех трясти. Официантка сразу вспомнит, что водку покупала я.

Взяв пустую бутылку; я положила ее в пакет.

– А ты башковитая, – покачал головой Эдуард и перевел взгляд на мои ободранные коленки. – Где это ты так?

– Ерунда! – махнула я рукой. – Просто ноги не держат. Пока бежала, упала несколько раз.

– Сейчас у тебя коленки, как у первоклассницы. Ты что, не можешь спокойно идти?

– Не могу!

– Почему?

– Во-первых, я водку пила, а во-вторых, мне страшно.

– Чего ты боишься?

– Не знаю. Я теперь каждого шороха, каждого звука буду бояться. Мне повсюду мерещится мертвый Дог. Кстати, он точно мертв?

– Конечно. Я же ему в лоб выстрелил. Если есть желание, можешь пощупать пульс.

– Нет уж, спасибо, – испуганно замотала я головой. – Просто Дог такой большой, а пуля такая маленькая… Даже не верится, что крохотный кусочек железа может убить здорового бугая… Ну ладно, я пойду.

– Иди…

Посмотрев на раздетого но пояс Эдика, я участливо спросила:

– А тебе не холодно?

– Да нет. Ночь-то теплая. А что, ты хочешь принести мне плед?

– Перебьешься! Я трясусь вся, а ты говоришь, что ночь теплая!

– Это ты от страха трясешься. Придешь домой, выпей горячий чай. Иди, а то ты и вправду вся дрожишь. Представляю, что скажет твой муж, когда увидит твои коленки!

– При чем тут муж! – обиженно бросила я. – Коленки мои, а не мужнины. У меня болеть будут, не у него же. Ладно, пока. Береги жену и детей!

Теперь я уже не бежала, а шла, раздумывая о том, как лучше избавиться от злополучной бутылки. Перебрав различные варианты, я положила пакет на землю, взяла большой камень (найти его не стоило труда – декоративными камнями были огорожены клумбы на берегу озера) и принялась колошматить им по хрупкому стеклу. Бутылка разбилась вдребезги. Осколки я раскидала по урнам и туда же бросила пакет.

На мое счастье, в холле никого не было. Бильярдисты наконец угомонились и ушли спать.

Поднявшись в номер, я подошла к Саньке. Сынишка мерно дышал. Погладив его по спутанным волосам, я прошла в ванную. Коленки нещадно щипало. Включив воду, я громко заревела. Мне было жалко себя, Эдика, который случайно оказался в нашем поселке с простреленным плечом, его деток, его жену, которая уже наверняка обзвонила все морги и больницы. Мне было жалко Дога, который хотел сходить с моим Санькой на рыбалку и так не вовремя поплелся меня искать…

Наполнив ванну до краев, я села в горячую воду и, закрыв глаза, стала вспоминать наше с Пашкой знакомство. Он был первым мужчиной в моей жизни, которого я по-настоящему полюбила. То, что он бандит, я знала с самого начала, но меня это не пугало. Наоборот, крепкие ребята с бритыми затылками и толстыми золотыми цепями на бычьих шеях всегда привлекали мое внимание. В них было что-то рисковое, запретное, а потому притягательное. Деньги у них не переводились, правда, и девочки тоже, но я до поры до времени старалась этого не замечать. Мне безумно нравилась романтика блатной дружбы. Жестокие по отношению к другим братки за своих готовы были положить жизнь. По крайней мере, мне так казалось, да и, честно говоря, кажется до сих пор.

Пашкино предложение выйти за него замуж я приняла не раздумывая: еще бы, такой супермен!

Но потом мне все это надоело: постоянные отлучки по ночам, запах чужих духов в машине, презервативы в бардачке… Внаглую обманывая меня.

Пашка не переставал клясться в верности. Даже когда я нашла тоненькие женские трусики-резиночки на заднем сиденье его автомобиля, он стал твердить, что не имеет к этому никакого отношения. Одолжил, мол, джип другу на пару часов, а тот учинил в машине такой беспредел. Поймать мужа на месте преступления мне никак не удавалось. Вообще-то, я была уверена, что если бы я схватила его за ногу в момент интимных игр, он бы выпучил глаза и во всю глотку заорал, что эта нога не его.

Конечно, не все было так плохо. Я чувствовала, что Пашка по-своему любит меня. Когда я родила Саньку, он выложил розами мое имя под окнами палаты, чем вызвал дружную зависть всех без исключения молодых мамаш… Изредка мы устраивали торжественные вечера при свечах и, отправив Саньку к бабушке, наслаждались обществом друг друга… Я не могла относиться к Пашке плохо. С ним я стала матерью, почувствовала себя женщиной, женой. Я боялась потерять его, потому что боялась вернуться в прошлую жизнь. Прошлая жизнь… О ней не хотелось вспоминать… После окончания школы в институт я решила не поступать. Пример родителей, имевших по два высших образования и получавших, мягко говоря, копейки, не вдохновлял. Через случайную подругу я узнала, что некая частная студия приглашает молодых девушек без комплексов сниматься в кино. Позвонив по записанному второпях телефону, я получила приглашение приехать и… через месяц стала порнозвездой. У меня появились деньги, красивая, модная одежда, золотые украшения, по городу я передвигалась исключительно на такси… Матери я сказала, что меня приняли на работу в иностранную компанию, адрес которой попросили не разглашать. Будучи неискушенным в житейских делах человеком, она поверила мне на слово и лишних вопросов старалась не задавать. О моей истинной профессии не догадывался никто. Опасности быть узнанной почти не существовало, так как снималась я в гриме и парике. С партнерами по фильму я не общалась – имитировала на площадке оргазм, одевалась и уезжала домой. На работу меня вызывали по пейджеру – по понятным причинам помещение для съемок приходилось менять очень часто… В один из дней, разыскивая какой-то переулок на окраине Москвы, я встретила Пашку. Притормозив у обочины, он предложил меня подвести. Бросив оценивающий взгляд на его джип, я согласилась.

На съемки в тот день я не попала, а на следующий не поехала уже сознательно. Коробочка с гримом, парик и пейджер отправились в мусорное ведро.

Родителям я сообщила, что кормившая меня фирма распалась, и, выслушав сочувствия, с головой окунулась в любовь. Вскоре мы с Пашкой поженились, а потом родился Санька. Вот, собственно, и все…

Вода в ванне совсем остыла. Замерзнув, я встала, закуталась в теплый махровый халат и пошла на кухню вскипятить чайник. Посидев немного, я прилегла рядом с сыном. Нервы, проклятые нервы… Завтра приедет Пашка и увезет нас домой. Дома я приготовлю вкусный ужин, а может быть, мы пойдем в ресторан… Только бы он побыстрее приехал… Я не могу больше ждать… Он приедет, и ему сообщат о смерти Дога. Интересно, как он воспримет это известие? Дог постоянно косился на мои ноги и норовил ущипнуть за бочок. Когда я рассказывала об этом Пашке, он смеялся и говорил, что Дог импотент… Вот дурак… Не таскался бы за мной, остался бы жив…

Веки стали тяжелыми, как будто их намазали медом. Закрыв глаза, я провалилась в сон.

Глава 3

Проснулась я от того, что кто-то трепал меня за ухо и щекотал нос. Открыв глаза, я увидела Саньку. Он сидел рядом со мной, поджав под себя крепенькие ножки.

– Саня, ты почему не спишь? – потягиваясь, спросила я.

– Мама, давай вставать, я уже выспался, – закапризничал он. – Пойдем на озеро, я купаться хочу!

– На озеро? – Вспомнив вчерашнюю ночь, я вздрогнула.

– Мама, ты что? – удивился Санька.

– Ничего, сыночек, я уже встала.

«Надо взять себя в руки», – подумала я и пошла на кухню готовить завтрак.

После завтрака мы пошли гулять. На озере было много народу. Отдыхающие загорали, катались на лодках и катамаранах, сидели в уединенных местах и удили рыбу. Посмотрев на часы, я подумала о том, что скоро должен приехать Пашка. В этот раз я ждала его как никогда.

Поравнявшись с кустами шиповника, я, замедлив шаг, прислушалась. Оттуда не доносилось ни звука.

– Сыночек, – сказала я, стараясь придать голосу беззаботность, – беги-ка пока на пляж, а я тебя догоню, – и нырнула в густые заросли.

К моему глубокому удивлению, ни раненого Эдика, ни мертвого Дога я не обнаружила. Трава была примята. Присев на корточки, я увидела засохшие черные пятна и догадалась, что это кровь.

– Эдик! Ты где, Эдик? – тихонько позвала я и затаила дыхание. Мне никто не ответил.

Постояв пару минут, я пошла обратно. Чертовщина какая-то получается… Даже здоровый человек потратил бы немало сил, чтобы поднять тяжелого Дога и перетащить его в другое место.

Но Эдик… Как он смог?

Вытащив Саньку из воды, я повела его к бару.

Заказав сыну мороженое, взяла себе баночку тоника и попыталась привести мысли в порядок.

Может, хватит забивать себе голову? Будет лучше, если все забыть… Забыть Эдика, мертвого Дога и эту страшную ночь. Просто вычеркнуть из памяти, и все. Как будто ничего не было. Так, приснилась какая-то ерунда…

Неожиданно к нашему столику подошел Лютый. Приветливо посмотрев на меня, он сказал:

– Здравствуй, Катерина! С минуты на минуту твой Павел должен подъехать. Устала, наверное, ждать? Соскучилась?

– Соскучилась, – нехотя улыбнулась я. – Домой хочется, сил нет! Надоела мне ваша тюрьма, хуже некуда.

– Тоже мне, тюрьму нашла, – рассмеялся Лютый. – Да эта тюрьма получше любого курорта будет. Что тебе здесь не нравится? Отдыхай, дыши свежим воздухом, купайся, учись верховой езде.

Ешь сколько хочешь, пей в свое удовольствие. Катерина, а ты случайно Дога не видела? – внезапно переменившись в лице, спросил он.

– Нет, – опустив глаза, ответила я.

– Не могу понять, куда он подевался. Машина его здесь стоит, а самого нет нигде. Как сквозь землю провалился. Если увидишь, скажи, чтобы он немедленно ко мне зашел. Он мне нужен.

– Хорошо. Увижу, передам.

Попрощавшись, Лютый ушел. Я перевела дыхание и посмотрела на часы. Уже двенадцать.

Обычно Пашка возвращается в это время. Поправив волосы, я достала из сумочки помаду и слегка подкрасила губы. Затем улыбнулась Саньке, жадно уминающему уже вторую порцию мороженого, и сказала:

– Санек, поумерь аппетит! Ангину схватишь, что я с тобой делать буду?

– Мам, а папа скоро приедет? – оторвался от мороженого Санька.

– Скоро.

– А когда скоро? Через сколько часов или минут?

– Думаю, в течение часа, – пожала я плечами.

– Это много или мало?

– Не знаю. Не задавай липших вопросов. Как только приедет папа, он обязательно нас найдет!

– Дотошливость сына стала раздражать. Чтобы сгладить резкий тон, я сказала помягче:

– Сынок, ты, наверное, уже домой хочешь? Потерпи немного! Папа приедет и увезет нас в Москву…

– Я не хочу домой, – замотал головой Санька. – Мне здесь нравится. Тут так здорово, а дома скучно!

– Ничего ты еще не понимаешь! Дома у тебя игрушек полно, а тут нет ни одной игрушки.

– Зато тут есть лошадки, озеро и много рыбы.

Мама, а где Дог? Он обещал сводить меня на рыбалку и удочку хотел подарить.

– Раз обещал, значит, подарит, – дрожащим голосом ответила я и вновь посмотрела на часы.

– Мама, а можно, я сбегаю в конюшню? Дядя Ваня обещал покатать меня на пони. Я покатаюсь, а затем ты за мной придешь.

– Нет. Скоро приедет папа.

– Мама, ну пожалуйста. Дядя Ваня всегда меня катает в это время. Я тебя очень прошу!

Увидев в Санькиных глазах слезы, я смягчилась и тяжело вздохнула.

– Ладно, беги катайся. Только никуда не уходи. Я сама за тобой приду.

– Ты самая лучшая мама на свете, – захлопал в ладоши Санька и побежал в сторону конюшни.

Проводив сына глазами, я подошла к барной стойке и заказала виски со льдом. Какого черта Пашка задерживается! Знает ведь, зараза, как мне осточертел этот райский утолок!

Чтобы спрятаться от солнца, я пересела в тень – за дальний столик у самого леса. Виски приятно обожгло рот, через пять минут жизнь показалась не такой мрачной.

– Катя, – вдруг донесся до меня чей-то шепот. – Катя, ты слышишь меня?

Вздрогнув, я оглянулась.

– Катя, это я, Эдик. Подойди ко мне!

Присмотревшись, я увидела в густом ельнике в трех метрах от столика очертания знакомой фигуры. Посетителей в баре было мало, на меня никто не смотрел. Воспользовавшись этим, я встала и пошла на зов.

Эдик сидел под елкой в той самой рубашке, которая еще вчера принадлежала Догу.

– О Господи, а я-то думала, что ты уже давным-давно выбрался отсюда, – охнула я. – А ты, оказывается, здесь торчишь!

– Я не один, – улыбнулся Эдик. – Я с Догом.

– С Догом? – Ноги предательски задрожали.

– Дог тут неподалеку лежит. Я его еловыми ветками закидал. Вонять, зараза, уже начал. Поведи-ка носом, ты ничего не чувствуешь?

– Не чувствую, – истерично ответила я, глотая воздух.

– Значит, я его как следует прикрыл.

– На хрена ты его за собой таскаешь? Зачем ты его к бару приволок?

– На шашлык, – засмеялся Эдик.

Не сдержавшись, я влепила ему пощечину.

– Извини, Катя, – обиженно произнес Эдик. – Должен же я был его куда-нибудь спрятать. Если бы его нашли, то и на меня бы вышли.

Я уже тысячу раз проклял себя за то, что залез в этот чертов джип, когда началась пальба. Я ведь чуть копыта не отбросил, когда понял, где нахожусь. Весь забор в видеокамерах, на выходе пропускной контроль – комар не пролетит! Хорошо вы тут устроились!

– Кто это мы?

– Ну ты, твой муж, короче, клан ваш. Огородили себе территорию и плевали на всех. Куда только власть смотрит!

– Тоже мне, праведник нашелся! Про власть он заговорил! Власть сама сюда приезжает отдыхать, и, между прочим, ей здесь нравится. А тебя никто не просил сюда приезжать. Теперь выбирайся как хочешь!

– Слушай, Катька, будь человеком, – взял меня за руку Эдик. – Выполни мою последнюю просьбу, принеси чего-нибудь пожрать! Тут такой запах от шашлыков стоит, что аж в желудке сосет и голова кружится. Я уж и забыл, когда в последний раз ел. Мне без еды никогда отсюда не выбраться.

Принеси, а! Я подкреплюсь немного, а затем уже на сытый желудок начну соображать, как мне отсюда побыстрее испариться.

– Слушай, в любую минуту может вернуться мой муж! Твои дурацкие просьбы у меня уже в печенках сидят! Господи, ну почему ты свалился именно на мою голову? Другой, что ли, не нашел?

– Кать, кончай нотации читать, принеси лучше что-нибудь поесть. Ну что мне, шашлычника, что ли завалить и положить рядом с Догом?

Приподнявшись, я с ужасом посмотрела на дагестанца Али, который мирно жарил шашлыки, что-то напевая себе под нос. Нет уж, жертв, пожалуй, уже хватит…

– Ладно, жди меня здесь. А еще лучше спрячься подальше. Я только к сыну схожу и сразу приду. Только не вздумай никого заваливать! Али – прекрасный парень и повар хороший!

– Договорились, – улыбнулся Эдик. – Я не такой кровожадный, как ты думаешь!

Санька, заливаясь радостным смехом, катался на пони.

– Катерина, не переживай, он крепко держится, – успокоил меня старый конюх дядя Ваня.

– Посмотри, как пацан радуется! Ну где он так вдоволь накатается!

– А вдруг упадет? – спросила я.

– Да я за ним смотрю, дочка. Ты о чем?

– Мама, я домой не хочу! – закричал Санька, всем своим видом показывая, что не слезет с пони.

– Хорошо, сынок, катайся, – пробормотала я и пошла к бару.

Увидев целого и невредимого Али, я облегченно вздохнула.

– Али, я голодная, как мамонт. Сделай мне палочек шесть или семь.

– А ты съешь? – удивился Али, – Съем, – улыбнулась я. – Ты не смотри, что я такая худая. Я ем много, просто не толстею. Наверное, конституция у меня такая.

– Садись за столик, – усмехнулся Али. – Я скажу официантке, она тебе принесет.

– Нет. Мне нужно с собой. Я буду у озера есть.

Пожав плечами, Али сложил шашлык в маленькую железную кастрюльку. Взяв ее, я купила бутылку виски, лаваш и, не удержавшись, посмотрела на часы. Пашка задерживался. Может, оно и к лучшему. Успею накормить этого ненормального и прийти в себя.

Эдик сидел на прежнем месте. За его спиной я заметила какой-то предмет, прикрытый еловыми ветками.

– А что это? – заранее зная ответ, спросила я.

– Да не переживай ты! Там Дог отдыхает, – спокойно ответил Эдуард. – Представляешь, сколько веток мне пришлось наломать, чтобы засыпать этого бугая!

– Ты чокнутый! Неужели ты можешь есть рядом с покойником?

– Ну давай отойдем подальше.

– Ешь сам, мне некогда. С минуты на минуту мой муж подъедет.

– А ты разве не хочешь составить мне компанию?

– Нет, только не это! Желаю тебе приятного аппетита!

Я хотела было развернуться и пойти к бару, но Эдик пристально посмотрел на меня и серьезным голосом произнес:

– Катя, мне без тебя отсюда не выбраться.

– Выбирайся как хочешь, – замотала я головой. – У тебя совсем совести нет! Ну и наглый же ты мужик! Сначала я помогла тебе вытащить пулю…

– Пулю я вытащил сам, – перебил меня Эдик.

– Я, кажется, держала зеркало, – проигнорировала я его слова. – Затем я принесла тебе шашлык, а теперь ты хочешь, чтобы я помогла тебе сбежать!

– Катя, мне отсюда не выбраться. Если только замочить шашлычника и надеть его белый халат. Только у нас профиль разный. У меня в родне никогда чурок не было.

– Не смей трогать Али, – взвилась я. – Он хороший, спокойный парень и шашлык готовит классно!

– Тогда помоги мне отсюда убежать.

– Как?

– Очень просто. Скоро приедет твой муж. Ты покажешь, где стоит его джип, и откроешь мне заднюю дверь. Я быстро в него заскочу и спрячусь за сиденьем. Как только мы выедем за ворота, я тут же покину вашу машину и никогда в жизни больше не буду о себе напоминать. Я очень тебя прошу, Катя! У меня нет другого выхода…

– А если тебя увидит мой муж? – Не увидит. Я притаюсь, как мышь. Ты предложишь мужу зайти в какой-нибудь магазин и оставишь заднюю дверь открытой. Когда вы выйдете из магазина, меня уже не будет. Учти, если ты не захочешь мне помочь, придется завалить Али.

– Сволочь ты неблагодарная! – в сердцах произнесла я. – Дога хлопнул, теперь на Али нацелился! Пользуешься тем, что я вернула тебе пистолет. Мне что, опять его у тебя забрать?

– Так я тебе его и дам, – покачал головой Эдик. – Катька, мы тут с тобой торгуемся, а у меня шашлык остывает. Ты хоть кетчуп взяла?

Чем я, по-твоему, мясо поливать должен?

Открыв кастрюлю, он с удовольствием повел носом, затем раскупорил виски и сделал большой глоток. То, что рядом лежит труп, его не смущало.

– Ты бы хоть подальше отошел, неужели тебе приятно есть рядом с трупом?

– А что туг такого? Приятель твой – парень смирный: лежит, никому не мешает. Рубашкой со мной поделился. Правда, размерчик не мой, но в данный момент выбирать не приходится.

– Антихрист ты, – суеверно перекрестилась я, бросив на холмик испуганный взгляд.

– Катька, может, ты из-за денег расстраиваешься? Я тебе за все заплачу. У меня бабки водятся, можешь не сомневаться. Ты только помоги мне отсюда сбежать, а потом увидишь – я с тобой за все рассчитаюсь.

– У тебя денег не хватит, чтобы со мной за все рассчитаться, – усмехнулась я. – Ладно, я помогу тебе сбежать, только при одном условии.

– При каком?

– Как только ты вылезешь из нашего джипа, постарайся сделать так, чтобы я больше тебя никогда не наблюдала. Никогда!

– Ты действительно хочешь этого? – Эдик хитро посмотрел на меня и отправил в рот очередной кусок мяса.

– Хочу, – покраснела я.

Положив начатую бутылку виски на землю, он громко застонал.

– Ты что? – вздрогнула я.

– Плечо болит…

– Сильно болит?

– Еще как… Что-то мне совсем плохо стало.

Может, заражение началось? – Поглаживая плечо здоровой рукой, он лег на землю.

– Что, прямо терпеть нельзя? – встревожилась я и наклонилась над ним. В ту же секунду он рывком притянул меня к себе и поцеловал в губы.

Я попыталась вырваться, но не смогла.

– Шутить вздумал, придурок, – раздраженно сказала я спустя некоторое время. – Весело ему…

– А чего грустить? Скоро приедет твой муж, и мы все вместе отправимся на свободу!

– Мы-то с мужем отправимся, а вот ты подыхай здесь. – Вскочив, я бодрым шагом зашагала прочь.

– Катя, я жду тебя на этом месте, – раздалось мне вслед.

– Ага, жди, – не оборачиваясь, махнула я рукой.

Али по-прежнему колдовал над мангалом.

– Ну как шашлык? – спросил он меня.

– Спасибо, очень вкусный! Кастрюльку я тебе потом принесу. Скажи, который час?

– Половина второго, – ответил Али.

– Половина второго? Где же мой муж?

Забрав Саньку, я пошла в офис Лютого.

Лютый и еще четверо едва знакомых мне мужчин сидели за столом и о чем-то спорили.

Увидев меня, они дружно замолчали.

– Катя, я не разрешал тебе сюда входить, – холодно произнес Лютый. – Я занят. Посторонним сюда вход воспрещен.

– А я не посторонняя. Я Пашкина жена.

– Я не разрешаю сюда входить женам моих людей, – поправился Лютый.

– У меня к тебе дело.

– Я занят. У меня тоже дела. Если ты хочешь со мной поговорить, то выйди и жди меня на улице.

– Никуда я выходить не буду, – решительно заявила я и села на стул.

Лютый изменился в лице, но все же смог себя сдержать.

– Что у тебя стряслось. Катя? – спросил он.

– Я хочу знать, где мой муж и почему он до сих пор не приехал?

– Приедет, никуда не денется.

– Когда?

– Когда приедет, мы обязательно известим тебя об этом. – Лютый старался говорить спокойно, но я чувствовала, что это дается ему с большим трудом. – У тебя все?

– Нет, не все, – не на шутку разозлилась я. – Пашка обещал вернуться сегодня утром. Утро уже прошло, а его все нет.

– Наверное, он просто задержался.

– Задержался? А обо мне он подумал? Я домой хочу!

– А я не хочу, – влез в разговор Санька. – Мне здесь нравится. Я домой не поеду!

– А ты замолчи и не смей перебивать взрослых! – одернула я сына.

– Катя, иди и занимайся ребенком. Мальчику туг нравится. До тех пор, пока не появится твой супруг, ты будешь находиться здесь.

– Вы могли позвонить ему на сотовый и спросить, почему он задерживается, – не сдавалась я.

– Мы звонили, сотовый отключен, – холодно сказал Лютый и отвернулся к окну.

Я встала и, волоча Саньку за собой, вышла из комнаты. В баре я попросила телефон и набрала номер сотового мужа. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети», – вежливо проинформировал меня приятный женский голос. Черт, куда же он пропал?

– Мама, пойдем на пляж, – потянул меня за руку сын. – Давай на катамаране покатаемся!

Смотри, дядя Сережа идет!

Навстречу нам, улыбаясь, двигался один из приятелей Пашки.

– Какие проблемы, малыш? – обратился он к Саньке.

– Я на катамаране покататься хочу-у-у!

– А мама что же?

– Да-а, уговоришь ее, как же!

– Ну пойдем, – рассмеялся Сергей и повел Саньку к воде.

Я осталась на берегу и, устроившись в тени, глубоко задумалась.

Пашки до сих пор нет… Может, с ним что-то случилось? Да нег… Лютый мужик прямой, он бы сразу сказал мне об этом… Приедет как миленький! Ну, я устрою ему взбучку! Ну, он у меня дождется! Только бы приехал поскорей! Если не будет Пашки, я пропаду…

Мне опять вспомнилась прошлая жизнь…

Небольшая малогабаритная девушка без балкона – я купила ее на заработанные деньги… Одну комнату я никогда не открывала. В ней не было мебели, впрочем, я и не думала ее обставлять. На полу стояли пустые трехлитровые банки с натянутыми на них париками. Парики были разные: длинные и короткие, рыжие, белые, черные, завитые и прямые – все из натуральных волос. Мне приходилось тщательно следить за ними – мыть шампунем, накручивать на бигуди, укладывать феном… На небольшой тумбочке в углу пристроилась видеодвойка. Дома я часто просматривала отснятый материал. Надо было совершенствовать технику, оттачивать мастерство. Если бы я этого не делала, мне бы не платили такие деньги… У окна стоял простенький старомодный комод, под завязку набитый бельем. Белье я покупала в сексшопах. Дорого, а что делать: надевать чужое (на съемках всегда был свободный «реквизит») я брезговала… Я ненавидела свою работу, но отказаться от нее не могла – пахать на чужого дядю за гроши я не собиралась… Пашка никогда не спрашивал, чем я занимаюсь. Ему бы и в голову не пришло, что я – порнозвезда. Милая, домашняя девушка, готовая ночи напролет читать сентиментальные романы, – такой он меня увидел и полюбил…

После свадьбы мы продали мою девушку и купили пятикомнатную квартиру в престижном районе.

Белье и кассеты я сожгла…

Накатавшись, Санька выбежал на берег и бросился мне на шею.

– Ну что, Катерина, Пашки до сих пор нет? – подошел ко мне Сергей.

– Нет, – покачала я головой. – Может, с ним что-то случилось? Вдруг в аварию попал?

– Да ничего с ним не случилось, просто задерживается! Ты же Пашку знаешь!

– В том-то и дело, что раньше он никогда не задерживался. Сереж, у тебя сотовый есть?

– Есть, – ответил он и сел на лавочку рядом со мной.

– Дай мне, я Пашкин номер наберу.

«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети»…

Протянув трубку Сергею, я тяжело вздохнула.

– Все то же…

– Да не переживай ты так сильно, Катюха! К ночи объявится.

– А зачем он отключил телефон?

– Наверное, не хочет, чтобы его беспокоили…

Взяв Саньку за руку, я повела его ужинать.

– Мама, я хочу шашлык! – запросил сын.

– Возьму, возьму, только не ори как резаный.

Сейчас дядя Али сделает тебе шашлык.

– Али, – обратилась я к дагестанцу, – ребенок хочет шашлык.

– Ему тоже дать семь палочек? – улыбнулся Али.

– Нет, одной вполне хватит.

Народу в баре заметно прибавилось. Почти все столики были заняты. Повертев головой, Санька потянул меня к лесу:

– Мам, смотри, там можно сесть!

Нехотя я отправилась за ним, надеясь на то, что Эдику хватит благоразумия не выдавать себя.

Если Санька увидит в лесу незнакомого дядю, он обязательно растрезвонит об этом по всему поселку. Я не могу так рисковать. Когда найдут Дога, присыпанного ветками, сразу поймут, что его убил чужак. А раз этот чужак пошел со мной на контакт, значит, я как-то замешана в этом деле…

Через несколько минут официантка принесла Саньке шашлык, а мне – виски со льдом. Бросив взгляд в сторону леса, я успокоилась. Меня никто не окликал. Что ж, это уже хорошо…

– Мам, дядя Стае идет, – подал голос Санька.

Подняв глаза, я увидела, что к нашему столику приближается Стае, правая рука Лютого, его заместитель по всем неотложным делам.

– В чем дело? Пашка приехал? – спросила я его, оставив виски.

– Да нет, не приехал твой Пашка. Тебя к себе Лютый зовет.

– А что случилось?

– Иди к Лютому, там узнаешь.

– Пашка в аварию попал? – охнула я. – Самолет разбился?

– Кончай вопросы задавать, тебя Лютый зовет, – зло буркнул Стае.

– А ребенок?

– За ребенком официантка присмотрит. Наташа, – крикнул он, подзывая девушку, – присмотри за пацаном. Принеси ему мороженое. Короче, развлекай его, пока мать не вернется.

Официантка, улыбнувшись, кивнула.

Я наклонилась, поцеловала сына в лоб и тихо сказала:

– Саня, ты тут слушайся тетю Наташу, а я скоро приду.

– Можешь не торопиться, – беспечно махнул рукой Санька, всем своим видом показывая, что мне пора идти. Он любил новых людей.

Я поднялась и пошла за Стасом. Мне хотелось еще раз спросить его о Пашке, но, глядя на его хмурое лицо, я передумала.

Глава 4

Зайдя в кабинет, я слегка успокоилась. Кроме Лютого, там никого не было. Стае закрыл за мной дверь и молча показал на кресло. Я послушно села.

– Катя, где Паша? – голосом, не предвещавшим ничего хорошего, спросил Лютый.

Его вопрос сбил меня с толку.

– Как это где? – запинаясь, спросила я.

– Катя, где Паша? – еще раз повторил Лютый.

– Паша уехал по делам, – нерешительно ответила я. – А что, собственно, произошло? Паша попал в аварию? Он ранен? Убит? Вы просто не хотите мне говорить… Но я должна знать, что случилось с моим мужем. Что, в конце концов, происходит?!

– Хорошо, я объясню тебе, что происходит, – нахмурился Лютый. – Твоему мужу Павлу Каткову, члену нашей группировки, доверили очень важное дело. Мы передали ему дипломат, в котором находилось чуть более полумиллиона долларов для того, чтобы он закупил определенное количество рыбной продукции. Так вот, сегодня нам позвонили из Владивостока и сообщили о том, что он там не появлялся.

– Как это не появлялся? – Сердце болезненно сжалось и на минуту перестало биться. Откинувшись на спинку кресла, я закрыла глаза.

– Паша отключил мобильник и лег на дно, – даже не взглянув на меня, продолжал Лютый. – Мы и раньше доверяли ему деньги, зная, что никаких эксцессов не будет. Правда, и суммы были намного меньше. Расплачивались мы всегда щедро. Пять процентов – немалые деньги. В данном случае это двадцать пять тысяч долларов. Семь дней назад Паша должен был появиться во Владивостоке. Мы проверили все аэропорты и железнодорожные вокзалы. Он нигде не засветился. Более того, его джип стоит у вашего дома.

Я не могла поверить в то, что услышала.

– У дома? Он же сказал, что оставит машину на стоянке в аэропорту. Он всегда ее там оставлял, когда улетал по делам…

– Пашина машина стоит у дома, – жестко повторил Лютый, поигрывая пачкой от сигарет. – Кать, где Паша? – после длительной паузы опять спросил он.

– Откуда я знаю? Я хотела спросить об этом у вас.

– Так ты утверждаешь, что не знаешь, где Паша?

– Конечно, нет! Он привез меня сюда и уехал.

Мне он ни разу не звонил, но меня это не насторожило. Он вообще не балует меня звонками.

– Тогда собирайся и езжай со Стасом.

– Куда? – опешила я.

– Стае отвезет тебя домой. Кому, как ни тебе, определить, был ли там кто-нибудь в эти дни или нет. Заодно посмотришь, не пропало ли что из вещей, ценностей, документов. У Паши есть ключи от квартиры?

– Ну да. Ключи от квартиры и машины висят на одном кольце.

– Сейчас наши люди проверяют всех ваших родственников. Возможно, Паша осел у кого-нибудь из них.

Наконец-то до меня дошло, куда он клонит.

– Ты хочешь сказать, что Пашка всех кинул?!

А другие мысли тебе не приходили в голову? А вдруг с ним что-то случилось, вдруг ему нужна помощь? Может, его кто-то грохнул из-за этого проклятого дипломата! Нужно по моргам звонить и больницам, а не по родственникам бегать, чтобы задавать глупые вопросы!

– Морги и больницы мы уже проверили, Паши нигде нет, – холодно сказал Лютый. – Собирайся и езжай со Стасом.

– А ребенок?

– Ребенок пока побудет с Наташей, – влез в разговор Стае. – С ним ничего не случится. Его накормят мороженым и будут развлекать.

Я посмотрела на мужчин полными ужаса глазами.

– Может, я заберу Саньку с собой? Разве я не смогу остаться дома?

– Нет. До тех пор, пока не объявится твой муж, ты будешь жить здесь. – Лютый с усмешкой посмотрел на меня.

– Господи, но ведь это же безумие! А если он вообще никогда не объявится, я что, тут, по-вашему, до пенсии жить должна? В общем, так, ребята, у вас свои дела, а у меня свои. Дипломат с деньгами я в глаза не видела. Пашка накрутил – с ним и разбирайтесь. Сейчас я заберу ребенка и поеду домой.

Вашей тюрьмой я и так по горло сыта! Мы будем жить дома, а вы ищите Пашку сколько влезет!

– Ты будешь жить здесь до тех пор, пока Павел не объявится, – невозмутимо сказал Лютый.

– Но ведь это бесчеловечно! Вы держите меня в заложницах. Это равносильно похищению. Я буду жаловаться! Я напишу на вас заявление в милицию!

– Катя, успокойся и постарайся не делать глупостей, – усмехнулся Лютый. – Их и так слишком много наделал твой муж. Езжай со Стасом и внимательно осмотри свою квартиру. Это не займет слишком много времени. Как приедешь, сразу уложишь ребенка спать.

Спорить было бесполезно.

Смахнув слезы, я встала и направилась к выходу. Стае как тень двинулся за мной. В машине он включил музыку на полную мощность, но я почти не слышала ее, оглушенная известием о пропаже Пашки. Пятьсот тысяч долларов… Огромные деньги… Возможно, Пашку убили из-за них…

Убили и закатали в бетон – я слышала, что от ненужных трупов избавляются именно так… Сбежать с деньгами Пашка не мог. Пусть он гуляка и бабник, но по большому счету на предательство не способен. Санька для него – все. Он никогда не бросит сына. Лютый специально оговаривает Пашку, потому что не хочет признать факт его смерти. С самого начала я была против его поездки, хотя возражать было глупо. Это Пашкина работа, с нее он кормит семью. Перед отъездом Пашка говорил, что за неделю заработает двадцать тысяч долларов? Двадцать? Лютый сказал, что двадцать пять… Ну да, так и получается – пять процентов… Значит, Пашка хотел утаить от меня часть денег?..

Подумав об этом, я громко всхлипнула, достала из кармана скомканный носовой платок и вытерла слезы. Все мужики – гады, и Пашка в том числе! Санечка… Санька… Бедный мальчик… Остался с какой-то тетей Наташей… Будет она с ним сидеть, вертихвостка такая, а ему уже спать пора. Санька не ждет Пашку, как я. Ему нравится жить у озера… Он еще мал и глуп…

– Катька, кончай реветь, слушать тебя тошно, – несильно стукнул меня в бок Стае.

– Стае, вы правда проверили все больницы и морги? – прерывисто вздохнув, спросила я.

– Все, – кивнул Стае.

– Значит, тот, кто его убил, спрятал его в такое место, что мы его никогда не найдем, – я опять схватилась за платок.

– Катя, ты уже достала! Развела тут сырость.

Да ни хрена он не умер! Просто он, падла, захотел кинуть нас на деньги, неужели ты сразу не поняла? Только ничего у него не выйдет! Мы его из-под земли достанем. Такие штучки даром не проходят!

– Зря ты на Пашку наговариваешь, – жалобно произнесла я. – Вы ведь друзья. Вы ведь сто лет друг друга знаете. Он не способен на подлость.

Он любит меня, Саньку. Он дорожит принадлежностью к клану Лютого. Нет, я уверена, с ним что-то случилось…

Вскоре мы подъехали к нашему дому. Окна на шестом этаже были темные.

– Еще, как на зло. Дог куда-то пропал. Прямо как сквозь землю провалился, – пожаловался Стае. – Главное, он никуда не выезжал. Его тачка на стоянке стоит, а самого нет…

– А где же он? – испуганно спросила я.

– Понятия не имею. Должен объявиться. Не мог же он испариться!

– А если он не объявится?

– Куда он денется, – усмехнулся Стае и открыл дверь.

– Прямо чертовщина какая-то… Все вокруг пропадают… – пробубнила ям вышла из машины.

Пашкин джип действительно стоял на приколе у нашего подъезда. Не спрашивая разрешения у Стаса, я подошла к нему. Чистый… Почему Пашка оставил джип здесь? Может, он поехал в аэропорт на такси? Вообще-то, он не любит такси, предпочитая ездить только на своей машине. Заглянув в салон, я не заметила каких-либо изменений. Те же чехлы, те же мягкие игрушки на липучках, которые я подвесила, чтобы развлекать Саньку…

– Ну что скажешь, хозяйка? – услышала я за спиной голос Стаса.

– Да ничего, – пожала я плечами. – Похоже, на нем никто не ездил. Видишь, чистый какой…

Дверь в квартиру я открыла не сразу – сильно дрожали руки. В коридоре было темно Нащупав выключатель, я включила свет. Стае подобрался, достал из кармана пистолет и на цыпочках прошел в комнату. Я не отставала от него ни на шаг.

Через пять минут мы убедились, что в квартире никого нет. Отерев пот со лба, я спросила:

– Стае, а зачем тебе пистолет?

– Да так, на всякий случай, – фыркнул он, покрутив пальцем у виска.

– А на какой случай? – уточнила я. – Неужели ты до сих пор не понял, что скорее всего, Пашка мертв? Он не мог нас предать, не мог!!!

– Ладно, Катька, кончай базарить! – рявкнул Стае. – Ты лучше давай по квартире рыскай.

Посмотри, все ли лежит на своих местах.

Я тяжело вздохнула и подошла к сейфу. В сейфе мы хранили деньги, документы и драгоценности. Вытащив пухлую пачку долларов, я пересчитала их. Ровно тридцать тысяч, как и было.

– Здесь все в порядке, – глухо произнесла я и закрыла сейф.

– Ты хорошо все проверила?

– Хорошо. – Вопросы Стаса раздражали все больше.

– А вещи он с собой не взял?

Я открыла шкаф и провела рукой по аккуратно висящим костюмам. Не было только одного, из немнущейся серой ткани в мелкий рубчик: в нем Пашка поехал в аэропорт.

– Ну что? – поинтересовался Стае.

– Ничего! – огрызнулась я и села на ближайший стул. – В квартире все без изменений. Не приходил сюда Пашка после того, как отвез меня в ваш дурацкий лес. Не приходил, и все! – Помолчав немного, я задумчиво произнесла:

– Странно как-то получается. Пашка отвез нас с Санькой за город, попрощался и сказал, что поедет в аэропорт. У него был билет на самолет. Кажется, он даже опаздывал на регистрацию. Возвращаться домой он не собирался. Но тогда почему его машина стоит у подъезда? Получается, что все-таки заехал в город… Домой он не заходил, это ясно как божий день. Если бы он зашел, я бы заметила. Документы, драгоценности и деньги лежат на месте, вещи – в шкафу…

– На хрена ему твои вещи, если у него в дипломате такие бабки, – усмехнулся Стае.

Пропустив его реплику мимо ушей, я продолжила развивать свою мысль:

– Пашка отвез нас с сыном и вернулся домой. Поставил машину на стоянку и… Да, но куда же он делся потом? Куда? Почему он не поехал в аэропорт сразу? Почему?

– По кочану! – стукнул кулаком по столу Стае. – Тварь он продажная! Пидор поганый! Пацаны ему доверяли, а он, сука, всех кинул. Даже страшно подумать, что мы с ним сделаем, когда найдем.

– Стае, – растерянно пробормотала я. – Ну что ты такое говоришь! Ты только вдумайся, что ты говоришь! Это же мой муж и твой друг… Почему ты не хочешь признать, что с ним что-то случилось? Почему ты упорно твердишь, что он всех кинул? Пашка – порядочный человек. Он порядочнее всех вас, вместе взятых…

– Говно твой Пашка, – перебил меня Стае. – Муж у тебя говно, а ты дура. Курица безмозглая.

Или ты просто курицей прикидываешься?

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась я.

– А то, что нечего мне здесь дурочку валять!

Поди сговорились со своим Пашкой заранее!

– Стае, перестань молоть ерунду! Что ты несешь?