– Постарайся его узнать. Ты должна быть очень наблюдательной и тщательно следить за его действиями. Код узнать можно, было бы желание.

– Насчет того, чтобы снять копии, когда Майкл принимает душ, это бред. Тут слишком большой, неоправданный риск и мало времени. Ты сам сказал, что Майкл вообще не расстается со своим «дипломатом», так где гарантия, что он не принимает вместе с ним душ?

– В конце концов, ты можешь его хорошенько напоить и, как только он вырубится, снять копии. Короче, можешь использовать все свои женские хитрости и уловки. Любая женщина, если сильно постарается, обязательно разведет мужчину по полной программе…

– Если он ходит везде с «дипломатом» и не расстается с ним даже в постели, вряд ли он оставит его при мне открытым, а узнать код – это что-то из области фантастики.

– Тогда откажись, – стоял на своем Руслан.

– Не откажусь. Я согласна.

– Я как мог тебя отговаривал, но увы. Тогда положи конверт в свою сумочку. Помимо инструкций, ключей от квартиры и фотографии, там лежит ровно три тысячи долларов.

– Три тысячи долларов?! – не поверила я своим ушам.

– Это только аванс. Две, максимум три недели работы, в которую входит ежедневное общение, сканирование всех разговоров и копии секретных документов, – и остальные деньги.

– А какова полная оплата? – Мне казалось, что учащенные удары моего сердца заглушают мой собственный голос.

– После выполненной работы еще двенадцать.

От таких цифр у меня еще больше поплыло перед глазами, и я взялась за Руслана, чтобы не свалиться со стула.

– По-моему, вполне приличные деньги, – грустно сказал Руслан.

– По-моему, тоже.

– Не забывай, что эти деньги стоят приличного риска. Майкл ни в чем не должен тебя заподозрить.

Сунув конверт в сумочку, я пришла в себя и побыстрее ее закрыла.

– Я постараюсь сделать все, что мы обговорили.

– Если бы ты произнесла эту фразу Черепу, она бы вряд ли его удовлетворила.

– Почему?

– Потому что ты должна не постараться, а сделать. Это совсем разные вещи. В твоей работе не должно быть никаких неудач или сбоев.

– Я это уже поняла.

Этой ночью я оставила Руслана у себя до утра. Странно, но именно сегодня я почувствовала к нему особый прилив нежности и долгое время рисовала замысловатые узоры на его груди. В минуты нашей близости мне хотелось отдать ему всю свою нежность и благодарность за все, что он для меня сделал.

– Уже поздно, спи. Завтра у тебя первый рабочий день. – Руслан прижал меня к себе и поцеловал в шею. – Если бы я имел над тобой хоть какую-нибудь власть, то снял бы с себя ремень и хорошенько отходил тебя по заднице, а потом посадил под замок и приносил бы тебе пищу и воду.

Руслан произнес эти слова с юмором, но мне было совсем не смешно. Они подействовали на меня разрушительно, и я почувствовала, как сильно застучало в моем мозгу и закололо в области сердца. Освободившись от объятий Руслана, я откинулась в сторону и затряслась, словно в лихорадке.

– Послушай, никогда больше так не говори! Никогда! Я не хочу этого слышать! Не хочу!

– Да что я такого сказал? Что?

– Не смей меня закрывать! Никогда не смей меня закрывать!

– Вероника, да ты с ума, что ли, сошла? Это же просто шутка. Обыкновенная шутка.

– Мне не смешно! Я ненавижу закрытые пространства. Ненавижу! У меня фобия!!!

Перепуганный Руслан приложил все силы, чтобы меня успокоить и внушить мне, что это была всего лишь безобидная шутка. Обыкновенная неудачная шутка, и мне ничего не угрожает.

– Я даже не предполагал, что на тебя может так подействовать моя необдуманная фраза. Даже подумать не мог, что ты, такая смелая девушка, можешь бояться закрытых помещений. Помнишь, когда мы учились в школе, физрук случайно закрыл нас в тире и мы провели там без света почти целые сутки. С нами была еще пара девчонок. Ты держалась молодцом и не проронила даже слезинки, а, наоборот, всех успокаивала.

– Я уже давно не школьница. С тех пор прошло черт знает сколько времени. Все поменялось. За столько лет все в корне поменялось.

– Извини, – только и смог произнести ничего не понимающий Руслан.

Этой ночью я спала неспокойно, вздрагивала, стонала и постоянно прижималась к Руслану, ища в нем хоть какую-то защиту и утешение. Руслан гладил меня по голове и как мог охранял мой сон. А мне снился стеклянный дом и камни, лежащие на берегу моря. Я поднимаю их и кидаю в тонированные стекла. Но тут, кусая губы до крови, понимаю, что все стекла небьющиеся и разбить их просто невозможно.

ГЛАВА 4

К счастью, Руслан был вынужден уехать по делам прямо с утра, а это значит, что никто не помешал мне привести себя в порядок и оценить в зеркале свою женскую привлекательность. И я была уверена на все сто, что сегодня она не пропадет даром. Повертев в руках сканер, я сунула его в кожаную сумочку и уверенным шагом вышла из квартиры. У моего дома стоял роскошный серебристый блестящий «Мерседес», от которого у меня просто перехватило дыхание. Не прошло и минуты, как прямо передо мной распахнулась задняя дверь. Сев поудобнее, я набрала мобильный Руслана и возбужденно проговорила:

– Руслан, все в порядке. Я уже в машине. Сейчас еду в аэропорт.

– Замечательно. После аэропорта поедешь на Ленинский. Майклу необходимо отдохнуть с дороги.

– Не переживай. Все будет сделано в лучшем виде.

– Волнуешься?

– Есть немного.

– Представь, что я с тобой. Кстати, ты сегодня так неспокойно спала. Всю ночь кричала, вздрагивала, стонала. Тебе снились кошмары?

– Мне снилось море.

– Море?! – В голосе Руслана звучало неподдельное удивление.

– Мне снилось обыкновенное море.

– Никогда не думал, что обыкновенное море может присниться в кошмарном сне. А я-то думал, что тебе снились какие-нибудь жуткие вампиры, от которых я должен тебя спасти. Могу представить, что это был за шторм.

– Откуда ты знаешь?

– Но ведь ты же боялась моря, а испугаться моря можно только в том случае, если на нем шторм. Если бы тебе снился полный штиль, ты бы просто улыбалась во сне и представляла себя Ассолью. И, конечно же, ты тонула…

– Откуда ты знаешь?

– Иногда мне тоже снятся подобные сны. Не переживай. Этот сон не предвещает ничего плохого. Это просто нервы.

– Ты думаешь?

– Это была твоя первая ночь перед новой работой. Ты очень сильно переживала.

– Теперь я в порядке. Есть, конечно, небольшое волнение, но это естественно.

– Я всю ночь оберегал твой сон, но ты спала неспокойно до самого утра.

– Ты не выспался?

– Вероника, главное, что ты была со мной рядом, а все остальное неважно. Я готов всю ночь сидеть у твоей кровати и держать тебя за руку.

– Руслан, спасибо. Твои слова подействовали на меня ободряюще, словно холодный дождь в летнюю жару. Но скажи, ты хоть немного поспал?

– Мы с тобой обязательно выспимся. Как-нибудь выберем денечек, когда будем совершенно свободны от дел, и будем спать, пока не надоест.

Когда часы пробили ровно два часа дня и громкий голос диспетчера объявил на весь аэропорт о том, что самолет уже приземлился, я подняла табличку с фамилией Майкла и встала в зале прилета. Мне не пришлось долго ждать, Майкл вышел одним из первых. Я узнала бы его без всякой таблички. В реальной жизни он был точно такой же, как и на фотографии. Седоволосый, солидный и внешне достаточно благородный. Он держал в руке кожаный «дипломат» и вез чемодан на колесиках. Недолго раздумывая, я подошла к нему и спросила с торжественностью в голосе:

– Простите, вы Майкл?

– Майкл, – кивнул мужчина.

– Я так и подумала.

Опустив табличку, я расплылась в своей неизменной улыбке и ласково проворковала:

– Простите, забыла представиться. Я администратор Черепанова Сан Саныча, который поручил мне вас встретить и отвезти в приготовленную специально для вас квартиру. На весь срок пребывания в столице я буду вашим секретарем-референтом и готова сопровождать вас на все ваши встречи и мероприятия. Добро пожаловать в Белокаменную.

– Вас зовут Ника? – мужчина расплылся в ответной улыбке.