Виктор расплатился и поблагодарил таксиста.

— Да не за что, я думал будет настоящая погоня, — таксист подмигнул Виктору, — желаю не найти жену в этом дворе.

Виктор с понимающим видом кивнул и быстро нырнул в темную арку, которая служила входом.

Двор оказался значительно больше, чем выглядел снаружи. Узкая аллея тянулась метров на восемьдесят, а по бокам располагалась странная смесь из пяти и двухэтажных домов разного времени постройки.

Виктор притаился за кустом сирени и услышал лязг металла. В глубине двора плотный мужчина открывал двери гаража.

— Ага, а вот и он.

Пока Андрей загонял машину, Сухов уже добежал до гаража, оставаясь вне поля зрения своей мишени. Он несколько секунд взвешивал все за и против, и понял, что лучшего места для выяснения отношений не найти.

Пистолет привычно лег в ладонь, и Виктор, не таясь, вошел внутрь. Зеленый уже вылез из машины и щелкнул кнопкой брелка, включая центральный замок и сигнализацию.

— Привет, разговор есть. — Виктор закрыл ворота гаража.

Зеленый конвульсивно дернулся и резко обернулся, скованный страхом. На него улыбаясь смотрел парень с пистолетом в руке и пустыми глазами.

Виктор понял, что его актерские способности дали эффект, и соперник готов обделаться прямо в собственном гараже.

— Ты кто такой? — Зеленый облизал губы и прижался к своей тачке. Его взгляд блуждал в поисках подходящего оружия защиты.

— Не советую, — Виктор поражал своим хладнокровием.

— Что? — не понял Зеленый.

— Хвататься за тяжелые предметы не советую. Выстрел в закрытом гараже никого не потревожит, а я пока не собирался тебя убивать.

Зеленый кивнул головой и непроизвольно попятился еще на пару шагов назад.

— Меня интересует Максим Климов, ваши карточные отношения, его смерть, и особенно исчезновение его сестры. — Виктор решил не темнить и демонстративно передернул затвор.

Зеленый задышал полегче. Теперь понятно, что это не беспредельщик, который завалит его ради машины и денег. Говорить про Климова он не боялся, хотя давно не вспоминал этого неудачника.

Виктору бросилось в глаза, что теперь Зеленый нервничает меньше. Это сильно удивило его и поставило под сомнение версию о прямой причастности Зеленого к убийству Климова. А другой у Сухова пока не было.

Но то, что насмерть перепуганный человек не сможет гладко соврать такому опытному «собеседнику» как Виктор Сухов, уже не раз подтверждала практика.

— Климов раньше крутился, — начал Зеленый. — Держал свой автосервис, стоянку, торговал машинами . Потом у него дела пошли хреново и он стал часто появляться в нашем клубе «Золото азарта». Играл сначала по мелочи, больше для настроения, и втянулся. Но те с кем он играл, больших сумм не ставили, а у парня крыша ехала по большому выигрышу. Он попросился сыграть за нашим столом, а там ставки серьезные. Мы навели справки и согласились.

Зеленый прервался и посмотрел на незнакомца. Тот внимательно слушал, прищурив глаз с выражением «ты рассказывай, а я сразу пойму, где меня накалывают». Андрей тяжело вздохнул и решил сказать всю правду, тем более, что по понятиям он ничего плохого не делал.

— Если бы ты видел, как он играл. Как сумасшедший, блефовал, поднимал ставки, лез нам мелочи. Такое работает с пацанами, но не за нашим столиком. К утру он проиграл двадцать штук и еле остановился.

— Вы его киданули?! — Виктор полуспросил, полуответил.

— Нет, ты что, — Зеленый замахал руками, — для этого у нас каталы по городу работают, на вокзалах, в парках. Но в клубе игра всегда чистая. Там даже менты при серьезных звездах иногда играют.

— Ну —ну, и что дальше, денег у него не было.

— Да. Мы ему дали срок до следующего утра. Он появился, принес одиннадцать штук баксов и пригнал вот эту пятерку БМВ. Ей год всего. Мы согласились на такой вариант, и парень ушел домой. — Зеленый замолчал.

— И все? — Виктор опять играл голосом, показывая «я же вижу, что ты недоговариваешь».

— Нет, через две недели он опять появился и играл по мелочи. А потом подошел ко мне и попросил еще раз сыграть с ним. Я согласился. А чего отказываться, когда есть шанс деньги поднять? — Андрей виновато посмотрел на Сухова, но тот никак не отреагировал. Зеленый продолжал.

— Мы назначили день, но накануне появилась его сестра Света. Молодая такая девушка, красивая. — У Виктора по сердцу прошла дрожь.

— А в этот день Глеб как раз в клубе был. Она начала искать тех, кто играл с ее братом. Глеб к ней подошел, узнал в чем дело, а потом меня подозвал.

— И что она хотела? — Виктор старался не показывать, как сильно задевают его любые воспоминания о Светлане, но это удавалось с трудом. Зеленый, хотя и успокоился, но ничего не заметил. Все его таланты блестящего игрока в покер спасовали и спрятались, когда хозяин оказался в нестандартной ситуации.

— Начала рассказывать, что брат сильно изменился, опустил руки. Распродал все свои предприятия, и если он продолжит играть, то завтра они пойдут по миру.

— Но вас такие сентиментальности, конечно, не интересовали? —Виктор снова заговорил жестче.

— Как раз наоборот, Глеб ее понял и строго настрого запретил всем своим людям играть с Климовым. А мне поручил довести это распоряжение до сведения остальных.

— Ты передал? — голос Сухова звучал угрожающе.

— А как же. У нас не детский сад, и если кто-то не выполняет указания Глеба, может попасть в серьезный переплет. После этого я Максу все объяснил, и больше ни его, ни его сестру в глаза не видел. Ну про смерть его слышал, конечно, только к этому все и шло. Парень потерял почву и не удержался.

Виктор прислушался к своим чувствам: никаких оснований не верить этому человеку не появлялось. Он слишком боялся, чтобы врать, почувствовал себя спокойнее, когда понял, о чем речь. А перепугаться, увидев в своем гараже неизвестного с пистолетом, мог любой.

Сухов решил, что не откроет тайны, задав свой следующий вопрос.

— Послушай, Андрей. Ты должен мне помочь. Я точно знаю, что после этого Макс кому-то проиграл в карты, и за это его убили. Но все говорят, что кроме людей Глеба на серьезные деньги никто в городе играть не рискнет. Вот и подумай, кто мог решиться играть с Климовым, не боясь даже мести Виноградова за нарушение монополии?

— Не знаю, — Зеленый смешно наморщил лицо. —Вообще пару месяцев ходят слухи, что какие-то залетные ребята играют в карты с заезжими лохами на нашей территории, но пока ничего конкретного узнать не удалось.

— А поподробнее. На кого они могут работать? Есть еще в городе структуры, которые могут потягаться с Виноградом? — Виктор старался выжать максимум информации из появившегося проблеска.

— Не знаю. Только Коневские нас не боятся, но они давно занимаются исключительно легальными делами. Артур бошку открутит, если узнает, что кто-то вляпался в незаконную операцию. А больше в городе серьезных людей нету, так, коммерсанты.

Сухов понял, что узнал очень много нового и ценного. Но теперь он стоял еще дальше от своей цели: найти Светлану и отомстить убийцам Максима. Для профилактики он решил испробовать последний трюк.

Виктор приблизился к Зеленому и ткнул пистолет ему в лоб.

— Я тебе обещал, что не трону, если все расскажешь. А ты темнишь, думаешь, я шутник. Будешь смотреть, или глаза закроешь?

Зеленый затрясся.

— Клянусь, я тебе все рассказал, все, можешь забирать машину, деньги, но не убивай. Я же ничего плохого не сделал. —Зеленый закрыл глаза, споткнувшись о стальной взгляд незнакомца. — Пожалуйста, не надо. У меня работа такая— играть в карты. Я тоже иногда проигрываю, рискую. Я же не тащил Климова в клуб, он сам пришел. И его сестре мы помогли. Если бы она раньше пришла, вообще игры бы не было.

Зеленый услышал тяжелый металлический звук. Он замолчал, не решаясь открыть глаза. Но минут через пять все-таки не выдержал.

Открытая дверь гаража впускала внутрь прохладный ночной воздух. Незнакомец исчез, а Зеленый сохранил жизнь.

Правда в ближайшие пару месяцев покер будет ему противопоказан: после такого вечера нервами придется заняться не на шутку.

Краснов снова набрал номер Виктора Сухова. Хрипловатое старческое «алло» само по себе было ответом. На всякий случай он спросил.

— Простите, не появлялся ваш жилец? Это следователь Краснов.

— Нет, до сих пор не было. Я сам извелся, всю ночь не сплю. Вроде и не родственник мне, а все равно волнуюсь. Парень молодой, в городе давно не был. Всякое случится может. — Про визит парней Артура Егорыч молчал, как просил Виктор.

— Пусть сразу звонит мне домой, а если появится после девяти утра, то на работу. Телефоны вы записали.

— Хорошо. — Егорыч положил трубку и пошел на кухню, где он сделал себе наблюдательный пункт, чтобы сразу заметить Виктора, как только он появится во дворе. На сердце у старика было неспокойно. Он откровенно переживал. Но как только старик удобно расположился на белой табуретке, в дверях послышался скрежет ключа.

— Неужели пропустил его, пока по телефону говорил, или? — Старик достал газовик, который Виктор оставил ему на случай новых нежелательных визитов, и почувствовал себя увереннее.

К счастью оружие не понадобилось, это оказался Виктор, усталый и хмурый. Егорыч ощутил первое отеческое желание обнять полюбившегося жильца, но сдержался.

— Витя, тебе звонил из милиции следователь Краснов. Просил сразу связаться с ним, когда ты придешь. Там на холодильнике бумажка с его телефонами.

Сухов воспрял духом и посмотрел на часы.

— Поздновато звонить, пять утра уже.

— Да он сам звонил три минуты назад из дома. Значит не спит. И дело, как я понял, важное.

— Спасибо, Егорыч. — Виктор быстро крутил телефонный диск. Краснов снял трубку после первого гудка.

— Алло. — Никакой сонливости в голосе.

— Это следователь Краснов?

— Да, я вас слушаю.

— Беспокоит Виктор Сухов, вы мне звонили.

— Да, — Краснов заговорил чуть тише, — Виктор, мне надо с тобой поговорить. Я узнал одну интересную новость, относительно партнеров Максима Климова по картам.

— Странно, я тоже. — Не одинаковые ли у нас сведения? — подумал Виктор. — Когда и где?

— Сейчас, — хотел сказать Краснов, но по заплетающему голосу Виктора понял: парню надо поспать. Он видно всю ночь собирал информацию, и теперь готов мчать на край света, но не стоит.

— Часиков в одиннадцать. Напротив нашего управления есть небольшое летнее кафе, Саванна называется. Буду ждать там.

— Договорились. — Виктор положил трубку и повернулся к прислушивающемуся Егорычу.

— Батя, мне срочно нужно поспать. Подними меня в десять утра, только обязательно. Боюсь проспать с таким режимом, полумирным полувоенным.

— Хорошо Витя, как дела —то?

— По— разному, — Виктор повалился на диван и погрузился в сон.

Виктор пришел в кафе на пятнадцать минут раньше срока. Саванна представляла собой огороженное невысоким железным заборчиком пространство метров в тридцать. Барная стойка, холодильники, аппараты с кока-колой и спрайтом, кеги с пивом, обычные атрибуты обычного летнего кафе.

Каждый столик прикрывал от солнца зонтик с рекламой очаковского пива.

Виктор выбрал угловой, который получал дополнительную защиту от жары, попадая в тень деревьев, обильно растущих по периметру кафе.

— Что же такое важное узнал Краснов? Может быть он как раз раскопал информацию о тех ребятах, которые обули Макса невзирая на табу, наложенное Глебом.

— Виктор был уверен: те, кто обыграл Макса, его и убили. Чтобы понять это не обязательно быть Натом Пинкертоном. Хотя жизнь гораздо красочнее детективного романа и куда более многогранна.

— Сухов пил апельсиновый сок и радовался, что пяти часов оказалось достаточно, чтобы проснуться с ясной головой и свежими мыслями.

— Он расположился таким образом, чтобы видеть здание городского управления внутренних дел, где работал Юра Краснов. Массивное четырехэтажное здание невинно-розового цвета находилось прямо напротив, через дорогу.

— Виктор посмотрел на часы: ровно одиннадцать. Пора бы Краснову уже появиться. Не случилось ли чего?

Тяжелые дубовые двери ГУВД открылись, выпуская несколько человек. Последним шел Краснов. Озабоченное лицо выдавало постоянную работу мысли.

Виктор заметил своего собеседника, поднялся и помахал рукой. Краснов, который обшаривал глазами летнюю площадку, улыбнулся, ответил таким же приветственным знаком и поспешил навстречу своей смерти.

Ступив на проезжую часть, он быстро повертел головой по сторонам. Приближающийся микроавтобус двигался достаточно медленно, чтобы Юра успел проскочить. Если бы Краснов не спешил, то пошел бы через подземный переход, но сотрудники милиции каждый день рискуют в более сложных ситуациях, чем простой переход дороги.

Юра пошел вперед, улыбаясь Сухову. Двигатель микроавтобуса взревел и железная масса помчалась вперед. Следователь заметил приближение автомобиля, который на бешеной скорости мчался в его сторону, и сам ускорился. Он успел добежать до разделительной полосы, но водитель микроавтобуса тоже взял влево, хотя соседняя полоса пустовала.

Краснов затравленно посмотрел на Сухова: тот уже перепрыгнул через ограждение и кричал «беги».

Удар был глухим и сочным. Тело милиционера описало дугу в воздухе и приземлилось у бордюра, куда уже успел добежать Виктор. С виду все напоминало обычный наезд на пешехода, кроме отсутствия привычного скрипа тормозов перед столкновением автомобиля с человеком.

Сухов склонился над поверженным телом и поспешно расстегивал его рубашку. Краснов бледнел на глазах, на лбу выступила испарина. Виктор осматривал его, стараясь определить повреждения.

Он резко прервал свое занятие, когда увидел расползающееся под затылком милиционера темно-бардовое пятно.

Неожиданно Краснов открыл глаза и позвал слабым голосом

— Витя!

Виктор склонился над умирающим. Вокруг них стала собираться толпа зевак. Кто-то по мобильному вызывал скорую помощь.

— Юра, держись, сейчас скорая приедет. Все будет нормально.

Краснов не понимал обращенных к нему слов. Он держался стремлением донести информацию до человека, который остался жить, чтобы ею воспользоваться.

— Их трое, недавно вышли из зоны, в городе появились три месяца назад, слышишь?

— Да, не нервничай, — Виктор запоминал каждое слово, хотя не вникал их смысл.

— Но один из них по кличке Слон учился вместе с Пашей Коневым, они дружили, сечешь? — Краснов улыбнулся, но эта была улыбка мертвеца. — Макс это их рук дело, — Краснов закашлялся, из угла его рта, окруженного щетиной, потекла тоненькая струйка крови. Виктору хотелось плакать, но он продолжал держать следователя.

— Юра, Юра, — это сотрудники ГУВД, привлеченные толпой народа, бежали к своему товарищу.

Краснов вцепился в рубашку Сухова и заглянул в его глаза:

— А Свету, Свету я не смог найти, прости.

От этого взгляда Виктору стало не по себе. Он дрожал сам, и чувствовал дрожь человека, который ради него отдал свою жизнь.

— Я найду их, Юра, ты только выживи. — Виктор уже не сдерживался, и скупые слезы медленно поползли по щекам, причудливо меняя направление.

Толпа милиционеров и врачей оттеснила Сухова в сторону. Его попросили задержаться как свидетеля происшествия, и он молча сел на траву и закурил, стараясь не смотреть на возню, в которой тонула человеческая жизнь.

Роман решил уйти после третьей пары. Занятия сегодня были ему в тягость. Юля не появилась в институте, а звонить ей он не хотел. Или просто не мог.

— Сколько раз я убеждал себя, любовь приходит и уходит, а нужно думать о будущем и о своей репутации. Кроме того, что она все время убеждает меня в кристальной честности Артура Витальевича, теперь еще и начала страдать неврозом, граничащем с паранойей. Неужели она подозревает меня в каких-то махинациях, да еще и связанных с убийствами. Какой идиотизм! Может быть отец прав, яблоко от яблони…

Роман плюнул на университет и медленно поплелся в сторону остановки. Ему хотелось просто пройтись. До дома пешком — минут сорок. А если немного спуститься к реке, то получится около часа, но зато прогулка будет гораздо приятнее.

Он сменил направление и углубился в тополевую аллею, которая вела к речке.

Двое парней с уверенными лицами тоже резко свернули и прибавили шаг. Птенчик сам летит куда надо.

Если в конце занятий студенты наполняли окрестности, то сейчас аллея и весь университетский парк пустовали. Изредка проходили студенты-прогульщики и взрослые люди, спешащие по своим делам.

Роман думал о Юле и об их отношениях. Что-то треснуло по швам и ему, как ни странно, не было так больно, как он мог ожидать. Или это неизбежный эффект при попытке таких разных людей сблизиться? Или просто судьба, подтвердившая правоту отца?

Размышляя таким образом, Роман дошел до середины аллеи. Чистый воздух приятно щекотал ноздри, а тень от высоких тополей делала прогулку приятной.

Сзади послышались шаги, и осторожный парень оглянулся. Двое парней спешат по своим делам. Ничего страшного. Вот они поравнялись и сейчас обгонят его.

Роман специально замедлил шаг, чтобы пропустить их вперед, а потом продолжить предаваться своим мечтам и мыслям в одиночестве, которое не прерывает стук чужих шагов.

Парни действительно поравнялись с ним, но обгонять не стали. Один из них ткнул Радочина в бок чем-то твердым. От неожиданности и силы удара Роман упал на колени. Он в недоумении поднял голову на своего неожиданного обидчика и увидел кулак, летящий в подбородок.

Спортсменом Радочин никогда не был и относился к спорту критически. Он всегда считал, что умение работать головой гораздо серьезнее. В связи с таким мировоззрением он обожал место в «Крестном отце», где дон Корлеоне объясняет своему сыну, что двадцать законников с портфелями в руках награбят больше, чем сотня бандитов, вооруженных автоматами.

В нашей стране прошли годы силовых разборок, и теперь истина отца итальянской мафии Америки подтверждалась и здесь.

Но высокие познания в юриспруденции, начитанность и интеллект не помогли Роману уклониться. Он невоспитанно хрюкнул и потерял сознание.

Роман пришел в себя от резкой боли в кисти руки. Открыл глаза и оторопел. Он лежал на грязном полу какого-то барака. Дневной свет проникал только через многочисленные щели в железных стенах сарая.

В похожих зданиях, или скорее металлоконструкциях, часто устраивали пункты приема стеклотары, наливайки низкого пошиба или просто склады.

Спертый запах, бычки и пустые бутылки, куча деревянных и пластмассовых ящиков и полное отсутствие окон: прекрасный интерьер для сына городского прокурора.

Но еще хуже было его положение: он попробовал пошевелить руками или ногами, но ничего не получалось.

Рома с трудом открыл глаза. Обе ноги и одна рука накрепко связаны, причем рука привязана к туловищу. Вторая, правая, свободна, но на ней каблуком черного модельного туфля прочно стоял высокий парень, кулак которого Радочин успел заметить перед отключкой.

— А, очнулся, — произнес чей-то голос. — Он попробовал поднять голову и посмотреть на говорившего. Это удалось, но от напряжения слезы выступили на глазах, все тело ломило.

Ничего нового Роман не узнал: говорил второй парень, который был сегодня на аллее. Он оседлал пустой деревянный ящик и скалил зубы.

— Что, ноет тело? Зато в багажнике покатался, не каждому такое по силам, а ты смог, мужик. — Теперь расхохотались оба. При этом черный каблук заплясал на его кисти в такт сотрясениям тела хозяина.

— Где я? — попытался спросить Роман, но ощутил, что рот словно бумагой заполнен.

— Кляп, — пронеслось в голове. Господи, да кто же они такие и почему избили меня. Неужели из-за отца. Сейчас Роман впервые сильно испугался: он читал пару книг, где с детьми особо принципиальных сотрудников милиции и прокуратуры разбирались без всяких сантиментов, чтобы преподать науку их родителям. А его отец давно и небезосновательно прослыл образцом принципиальности.

— Ручка не болит? —спросил парень в туфлях, усиливая Ромин страх, который теперь граничил с безумием.

— Мммм, — попытался застонать Радочин.

— Не плачь, левой подрочишь пару дней. — Очередной приступ хохота потряс сарай.

Роману было больно и обидно, но все таки последнее издевательство имело и хорошую сторону: парень встал с его руки, присел на корточки и начал приматывать ее к туловищу толстым скотчем.

Теперь Роман стал похож на кокон, обмотанный со всех сторон и вследствие этого неподвижный. В один момент он рефлекторно попытался оказать сопротивление и тут же получил удар ногой по ребром, отчего в глазах знакомо потемнело. После этого воля Радочина была сломлена. Он перестал надеяться на себя, на помощь извне, на Бога и черта. «Все сделаю, лишь бы больше не били».

Когда работа по его пеленанию была закончена, второй парень подошел ближе и присел перед ним.

— Что-то для прокурорского сынка ты полный лох. — Обоюдный хохот. — Может у тебя и папа такой же? — Еще громче. — У него, наверное, вся смелость в погоны вшита. — Апофеоз хохота.

Неожиданно выражение лица насмешника сменилось на злое и зверино-жестокое.

— Слушай, козел, внимательно. Если ты папиньку обвиняешь в своих неприятностях, то зря, хотя конечно ментовскую мразь мучить приятнее. — В этот раз никто не засмеялся. — Ты здесь из-за своей подруги Юли Коневой, знаешь такую?

Роман кивнул и утвердительно промычал.

— Вот видишь. Не надо тебе с такими девушками водиться. Куда ты смотрел, чем думал, а? Или не понимал, что дочь бандита не пара ментовскому выродку?

— Господи, та же песня, что и у отца, — подумал Роман, пытаясь незаметно отстраниться немного назад. У парня изо рта страшно воняло, и с каждым словом Радочин вдыхал в себя ужасную гадость.

— Ладно, теперь умнее будешь. Мы тебя здесь оставим до вечера, потом придем в гости. Если ты что-то выкинешь, то я тебя урою, понял. Сначала опущу, потом обоссу, а потом отрежу яйца и прибью к голове. Хочешь? — Парень наклонил голову как рекламный агент, спрашивающий о качествах своего товара.

— Мммм, — в этот раз Роман отрицательно замотал головой очень энергично.

— Хорошо, — парень превратился в любезного собеседника, — полежи тихо, не дергайся, не пытайся строить из себя героя, и вечером мы тебя отпустим. — Он выделил особым ударением первую букву «Т». — Ты мне веришь? —парень снова оскаблился.

— Роман испуганно закивал.

— Правильно. Если бы хотел, уже замочил бы. Но у нас другие планы. Хочешь, прямо сейчас тебе гарантию дам, что отпущу?

— Роман снова закивал. Он готов был на любые ответы, лишь бы его поскорее оставили в покое. Описанные парнем ужасные перспективы засели у него в подкорке и бросали тело в дрожь каждую минуту.

— Не дрожи, пока живой. — парень поднялся и стал в торжественную позу. Роман следил за ним глазами. —Ты ведь обещаешь, что не будешь больше водиться с этой гадкой девчонкой Юлей?

Несмотря на весь идиотский пафос и издевательский тон вопроса, Рома закивал головой с особым наслаждением. Боже, из -за нее он попал в эту историю. «Ни на шаг больше не подойду, Господи спаси».

— Ну вот, теперь скрепим все печатью: парень подвигал губами и собрав достаточное количество слюны плюнул Роману в лицо, а потом растер подошвой кроссовка, особенно налегая на лоб. Это было не так больно, как каблуком туфля.

Новый раскат хохота довершил дело. Но глаза парней не смеялись. В них повисла смертельная угроза. Рома почувствовал, что еще немного: и он пустит струю прямо под себя.

— Все, лежи тихо, как уговорились. А не то, — парень достал пистолет и ткнул его в нос Радочину, — сам понимаешь.

Они еще раз проверили прочность пут и вышли, тихо посмеиваясь.

Виктор машинально отвечал на вопросы сотрудников милиции. Номер микроавтобуса он запомнил и назвал, но было ясно: машина левая и ни к кому не приведет. Он ничего не сказал про дело, связывающее его с Красновым, сослался на давнюю дружбу и хорошие отношения.

Видя состояние свидетеля, следователь быстро отпустил его, но Виктор не мог идти далеко. Он вернулся в Саванну и сел за тот же самый столик. Его недопитый сок все еще стоял тут.

Посетители кафе, которые наблюдали несчастный, по их мнению, случай, некоторое время косились на убитого горем парня, который держал сбитого человека на руках и что-то ему говорил.

Но через десять минут интерес пропал, и все вернулись к прерванным делам и беседам.

Виктор заказал трехсотграммовый графинчик водки и холодную закуску. В голову лезли дурные мысли, которые он попытался упорядочить.

Как ни странно, водка помогла. Виктор немного пришел в себя и успокоился.

— Юра погиб не зря, я это докажу всем. И этим зэкам, и Паше Коневу, и Господу Богу и Свете Климовой.

Он стукнул кулаком по столу. Официант неодобрительно поморщился.

Сухов продолжал тихо разговаривать сам с собой.

— Спокойно, Витя, держи себя в руках. Теперь я знаю, кто убил Макса. Знаю почему. Но не знаю, где их найти и как уничтожить. — Он снова занес кулак, но тихо положил его на колено. Официант облегченно вздохнул.

— Интересно, каким боком сюда вписывается Паша Конев. Был их крышей? Возможно. Кроме его папы никто не мог пойти против Глеба. Но только зачем, из-за давней дружбы? Мог бы им работу подыскать подходящую и без особого риска. Или решил стать самостоятельным, зарабатывать деньги без папиной помощи?

Виктор опрокинул очередные пятьдесят грамм.

— А что я вообще знаю про Павла Конева? Ничего. Ни про его дела, ни про характер, ни про взаимоотношения с отцом. Кстати, эти зэки появились в городе и друзей Артура начали потихоньку валить. А не стоит ли и за этим младший Конев. А может сам Артур руками сына делает дела? Все получается очень удобно: подставил Винограда и убрал лишние денежные присоски. Теперь можно официально разбомбить империю Глеба, и будешь прав в глазах у всех.

Новая рюмка пошла легко, как вода.

— Ну и история, прямо банка с пауками. И я влез в самую ее середину. А думал завязать с войной. Хрен вам теперь, хотите войны — будет война!

Виктор все-таки стукнул еще раз по пластиковому столу, но официант снова стерпел, видя, что шумный клиент встал и уходит восвояси. По счету он расплатился, значит пусть себе идет заливать горе в другом месте.

Но пить Сухов не собирался. Он и сейчас не был сильно пьяным. Горе, нервы, пять часов сна, шок и желание мести какофонией играли в его мозгу, замедляя движения мысли и тела.

По пути домой он полностью пришел в норму, и когда Егорыч открыл дверь своему жильцу, состояние Виктора выдавали только глаза.

— Что-то случилось? — Старик старался не навязываться, а просто проявить участие.

Виктор не отреагировал.

— Егорыч, где офис Паши Конева?

— Да все знают, Карла Маркса 21. Там дом такой красивый, с евроремонтом. А зачем тебе?

Виктор посмотрел в сторону старика, но мимо него, коротко кивая при этом головой.

— Мне надо немного отдохнуть. Разбуди часиков в пять. Поеду, понаблюдаю за движением вокруг этого господина. — Виктор зашел в комнату, а потом выглянул из-за двери.

— Пару часов назад умер очень хороший человек, — он закрыл дверь и плюхнулся на диван лицом вперед.

Егорыч сокрушенно вздохнул. Эх, влип парень, а хотел Родину посетить, друзей повидать. Свинство получается.

Сухов думал: наблюдение за Коневым должно дать ему зацепку. А если он найдет за что ухватиться, то больше не отпустит, вцепится бульдожьей хваткой, повиснет, и пусть попробуют оторвать.

Виктор не знал, что наблюдать сегодня за офисом Павла будут еще минимум два заинтересованных человека, и не для всех это наблюдение закончится удачно.

Сон накрыл воина-наемника, впервые ввязавшегося в войну, за которую платил он сам.

В этот раз Буран добрался до знакомого места быстрее, хотя передвигался вдвойне осторожно. Наблюдатели располагались в двадцати метрах и были всецело поглощены процессом созерцания их машины в мощные бинокли. Теперь это были другие ребята, и одетые не так, как предыдущие: в камуфляжные брюки и белые футболки.

Буран посмотрел на часы — шесть пятнадцать. Артур может появиться в любое время.

Он достал из —за пояса пистолет с глушителем. Именно за ним он и ездил к себе домой. А спортивную сумку вынес для понта.

Теперь задание упрощалось.

Пора или еще рано, когда у них ближайший сеанс радиосвязи? — эти вопросы мучили голову, но рука с пистолетом оставалось совершенно спокойной.

Ответ пришел сам собой в виде ожившей рации одного из охранников.

— Никита, как там у вас?

— Все спокойно, видим их машину четко, движения пока не наблюдается. Вы уверены, что других нет?

— Уверен, местность прочесали. Будьте внимательны, шеф выходит через десять минут.

— Пора, — сигнальным выстрелом прозвучало в голове Бурана.

Он поднял пистолет и медленно пошел на соперников. Они услышали чье-то приближение слишком поздно: первая пуля сразила высокого парня с растрепанной прической в затылок. Второй смог оглянуться и потянуться к винтовке, но не успел. Буран стрелял метко и расчетливо: две пули — два трупа. Он на всякий случай поднял рацию, выпавшую из ослабевших рук второй жертвы, параллельно вызывая Реутова по мобильному телефону.

— Все чисто, переселяемся.

Закончив первый этап операции, он бегом устремился через лес к месту стрельбы. Его Буран подобрал утром, совершив очередную вылазку из машины, где по мнению охраны он снова мило дремал. В этот раз Игорь обошел дом с другой стороны и выбрал опушку на господствующем в этом квадрате холме, с которой хорошо просматривался вход в дом Артура. Здесь специальной охраны не было: парни всецело полагались на наблюдателей.

Вернувшись в лагерь он показал Реутову дислокацию места стрельбы, и подождал, пока Василий пригибаясь, а кое-где переползая короткие участки, лично осмотрит место. Теперь оба были в курсе, что, как и когда делать.

Пока Игорь обходил дом Конева слева, Василий в это же время схватил сумку с АКМами и гранатой и помчался к месту стрельбы с другой стороны.