Роберт Шекли
      Желания Силверсмита
      Незнакомец приподнял стакан:
      - Пусть ваши выводы всегда плавно вытекают из предпосылок.
      - За это я выпью, - согласился Нельсон Силверсмит.
      Оба с серьезным видом сделали по глотку апельсинового напитка. Поток машин за окнами бара медленно полз по Восьмой стрит на восток, где ему предстояло столь же медленно кружиться в Саргассовом море Вашингтон-сквера. Силверсмит прожевал кусочек сосиски, политый острым соусом.
      - Полагаю, вы приняли меня за чокнутого? - поинтересовался незнакомец.
      - Я ничего не предполагаю, - пожал плечами Силверсмит.
      - Хорошо сказано. Меня зовут Теренс Магджинн. Пропустим вместе по стаканчику?
      - Не откажусь, - согласился Силверсмит. Минут через двадцать они уже сидели на покрытой обшарпанным красным пластиком скамье в закусочной Джо Манджера и обменивались приходящими в голову философскими откровениями, как и полагается незнакомцам, разговорившимся теплым октябрьским деньком в районе Гринвич-Виллидж - невысокий плотный краснолицый Магджинн в ворсистом твидовом пиджаке и долговязый тридцатидвухлетний Силверсмит со скорбным лицом и длинными нервными пальцами.
      - Знаете, - внезапно сказал Магджинн, - довольно ходить вокруг да около. У меня к вам предложение.
      - Так выкладывайте, - с апломбом потребовал Силверсмит.
      - Дело вот в чем. Я руковожу некой организацией.. для вас она должна остаться безымянной. Всем новым клиентам мы делаем интересное предложение. Вы получаете право на три совершенно бесплатных заказа - без всяких обязательств с вашей стороны. Назовите три пожелания, и я их выполню - если они в пределах моих возможностей.
      - А что от меня потребуется взамен?
      - Абсолютно ничего. Вы просто получите то, что хотите.
      - Три заказа, - задумчиво произнес Силверсмит. - Вы подразумеваете три желания?
      - Да, можете назвать и так.
      - Тех, кто выполняет любые желания, называют волшебниками.
      - Я не волшебник, - твердо заявил Магджинн.
      - Но вы исполняете желания?
      - Да. Я самый нормальный человек, исполняющий желания
      - А я, - заметил Силверсмит, - нормальный человек, эти желания высказывающий Что ж, тогда мое первое желание таково: я хочу классную стереосистему с четырьмя колонками в комплекте с магнитофоном и всем прочим.
      - У вас крепкие нервы, - произнес Магджинн.
      - А вы ждали от меня удивления?
      - Я ожидал сомнений, тревоги, сопротивления. Подобные предложения обычно воспринимаются с подозрительностью.
      - Единственное, чему я научился в Нью-Йоркском университете, - сообщил Силверсмит, - так это сознательно подавлять недоверие. И многие соглашались на ваше предложение?
      - Вы у меня первый за долгое время. Люди попросту не верят, что их не обманывают.
      - В век физики Гейдельберга недоверие - не самая лучшая реакция. С того дня, когда я прочитал в "Сайнтифик америкен", что позитрон есть не что иное, как электрон, путешествующий во времени в обратном направлении, я без труда верю во что угодно.
      - Надо будет запомнить ваши слова и включить их в нашу рекламу. А теперь дайте мне ваш адрес. Я с вами свяжусь.
      Три дня спустя Магджинн позвонил в дверь квартирки Силверсмита на Перри-стрит (пятый этаж без лифта). Он сгибался под тяжестью большого упаковочного ящика и был весь мокрый от пота. Его твидовый пиджак вонял перетрудившимся верблюдом.