Будущий американский фантаст, популяризатор науки, видный учёный-физик и математик родился в Лондоне (Великобритания), окончил колледж Сент-Джон в Кембридже, там же защитил диссертацию по математике и теоретической физике, диссертацию по теоретической физике защитил в Американском университете в Вашингтоне. Автор более 100 статей по астрономии, ядерной физике, общей теории относительности, обработке изображений, о компьютерных системах, космических путешествиях.

С середины 1960-х годов постоянно проживал и работал в США. Женился на американской писательнице-фантасте Нэнси Кресс, с которой проживал в Бетесде (штат Мэриленд). Был президентом Американского астрономического общества, вице-президентом корпорации, производящей спутники для фотосъемок из космоса, советником отдела технологического развития при Конгрессе США, президентом Ассоциации американских писателей-фантастов (в 1984-86 годах).

Согласно автобиографическим записям, он взялся за свои первые опыты в области научной фантастики в возрасте 40 лет, после того, как ощутил недостаток хорошо написанных фантастических романов, корректных с научной точки зрения.

Первая НФ публикация – рассказ «Песни, что поют сирены» (журнал “Galaxy”, 1977). Первый роман писателя – «Вид Протея» (1978). Основная тема творчества – произведения, в которых главным стержнем является фантастическая, но научно выверенная гипотеза, приводящая человечество к революционным изменениям. Так, например, в дилогии о Протее (1978-1989 гг.) учёным удалось разработать технологию изменения тела по желанию человека, в романе «Сторож брату моему» (1982) представлен целый букет изобретений в биологии и медицине, а в «Паутине между мирами» (1979) описана теория космического лифта.

Кроме романов Шеффилд написал несколько десятков рассказов, объединённых в несколько сборников, среди которых особо можно выделить сборник «Магистр Эразм» (1982), герой которых – английский мыслитель Э. Дарвин, дед Чарльза Дарвина, а также «Хроники Мак-Эндрю» (1983), главным персонажем которых является одарённый изобретатель.

Награды и звания, полученные Чарльзом Шеффилдом:

1990 г. – номинация на премию «Хьюго» за рассказы «Смелое существо» и «Сверхскорость»;

1991 г. – Мемориальная премия Кэмпбелла за роман «Брат драконов»;

1991 г. – премия “Sei-un” (Япония) за роман «Хроники МакЭндрю»;

1993 г. – премия «Небьюла-93» за повесть «Думая о Джорджии»;

1994 г. – премия «Хьюго-94» за повесть «Думая о Джорджии»

12 августа 2002 года на веб-сайте издательства “Baen” Чарльз Шеффилд объявил, что у него была обнаружена опухоль мозга. Он и его супруга отменили поездку на очередной Всемирный конвент «Уорлдкон» (Worldcon), на котором ежегодно собираются любители фантастики, фэнтези и литературы ужасов... Писатель был госпитализирован в Вашингтонский центральный госпиталь. А спустя три месяца, 2 ноября 2002 г. в возрасте 67 лет Чарльз Шеффилд скончался.

С.В., 13.01.2007