Высоко над ними также регулярно летали челноки. Кирк видел, что они оборудованы зелеными и розовыми авиационными бегущими огнями Чала. Но они летали слишком медленно, чтобы удерживаться в воздухе исключительно аэродинамикой, а когда Кирк направился к ферме Мемлона, он увидел своеобразный силуэт одного из аппаратов Звездного Флота на фоне солнц.
Мемлон! Подумал внезапно Кирк посреди невероятно сложного клингонского рила. Мальчик должно быть свернулся калачиком на подушках и благополучно спит в наполовину построенном доме вместе с другими детьми, которые пришли на свадьбу, и родители которых все еще были на празднике. Но не мысль о мальчике заставила Кирка оступиться в танце. Это было воспоминание о том, почему он внезапно поехал перед церемонией на ферму Мемлона.
Он дал Тейлани обещание на мостике дубликата
Вояджеравсего за несколько мгновений до того, как она приняла его предложение. Чтобы сдержать это обещание, он должен был позаимствовать у матери Мемлона фазер.
Музыка стала постепенно затихать, и Кирк остановился чтобы отдышаться. Рил дал его новым легким их первое реальное испытание огнем. Зазвучали новые мелодии, потому что оркестр переключился на что-то, что просил Спок. Он называл это ритм-энд-блюз, хотя это звучало непохоже на андорианскую музыку, которую когда-либо слышал Кирк. Он напомнил себе спросить у Спока, с какой планеты эта музыка.
Кирк передал свою партнершу по танцу, пра-пра-племянницу третьего сына его племянника Питера в нежные объятия… кого-то другого. Кирк вздохнул. Теперь их было слишком много, чтобы всех запомнить. Пришло время найти свою невесту и приземлиться. Она была на веранде их дома со своими собственными самыми близкими друзьями, другими преподавателями, с которыми она работала, и с двумя пожилыми политиками, с которыми она объединила усилия, когда успешно ходатайствовала перед Советом Федерации о приведении Чала к полному членству.
И она и Кирк давно сменили свои традиционные красные кожанные одежды. Тейлани теперь носила свободную тунику из белого хлопка, и куталась в отливающую золотом шаль – подарок от Кристины Макдоналд и ее экипажа. Кирк был уверен, что он, возможно, никогда не решил бы тайну вирогенного кризиса без помощи Макдоналд. Он был рад услышать, что трибунал, созванный чтобы расследовать события, окружающие потерю ее научного корабля
Тобиас,вынес единодушное решение, и оправдал ее по всем обвинениям в небрежности и нарушении устава. Сам прошедший через такого же рода расследование после потери первого
Энтерпрайза, Кирк послал Макдоналд личное послание, выражающее его поддержку.
Он остановился на мгновение, прежде чем пройти последние несколько дюжин метров до дома. Он переоделся в традиционную земную повседневную одежду, нечто что он носил в прошлом, хотя Маккой и не пытался скрыть от него, что такого он не видел на Земле последние пятьдесят лет. Но Чал был не Землей. Здесь его синие джинсы смотрелись как экзотическая инопланетная одежда.
Кирк одел традиционную земную рубашку. Броский графический рисунок на его футболке гласил: 75 ЕЖЕГОДНЫЙ МЕМОРИАЛЬНЫЙ КУБОК ДЖЕЙМСА Т. КИРКА ПО ОРБИТАЛЬНОМУ СКАЙДАЙВИНГУ. Несколько лет назад организаторы ежегодных соревнований на Земле отбросили слово ?мемориальный?, но Маккой счел себя обязанным разыскать одну из старых рубашек, и преподнес ее Кирку на репетиционном ужине прошлой ночью.
Группа гостей, сгрудившихся вокруг Тейлани на веранде, брали ее за руки или целовали в щеку. Некоторые гладили ее живот, словно она была счастливым Буддой. Маленькие дети из ее группы чтения обнимали ее. Кирк был рад видеть ее такой умиротворенной и уверенной в их обществе. Хотя он исколесил многие миллиарды миль за оба срока своей жизни, он только теперь начал понимать ценность наличия единственного дома в определенном месте, особенно рядом с Тейлани.
Потом она посмотрела через толпу доброжилателей, и увидела, что он стоит на запланированной каменной дорожке, бегущей с поляны по направлению к дому. Она махнула ему. Он махнул в ответ. Она двинулась к нему навстречу, желая присоединиться, но он покачал головой, и вместо этого показал на что-то слева на расстоянии двух метров. Пень дерева.
Восемь месяцев назад, почти в этот самый день, сражение Кирка с этим полем подошло к заключительной стадии. За год до этого он позаимствовал упряжку ордоверов, и протащил самодельный плуг по поляне, чтобы разровнять впадины и выкопать большие валуны. Но пни он поклялся удалить сам, своими собственными руками. И он сделал бы это, если бы не последний пень. Он сорвал поясницу, пытаясь вытащить его. Тогда Мемлон нашел его лежащим на земле, и совершенно неспособным двигаться. Озадаченный мальчик спросил, почему он не воспользовался фазером, чтобы снести пень, а потом узнал, что ?сумасшедший капитан Кирк? не признает никакой техники двадцать четвертого века. Сжалившись над ним, мальчик предложил Кирку воспользоваться фазером своей матери.
К счастью потом его нашла Тейлани и помогла ему подняться на ноги, и спешно отправила мальчика домой. Это был тот день, когда она предложила Кирку в последний раз покинуть Чал. Умудренная, она знала, что его путешествие еще не закончено, что он должен сам закончить его, прежде чем присоединиться к ней. Она хотела отослать его как можно скорее, чтобы не потерять потом. Но в тот же самый день перед его отъездом под солнцами Чала на поле, которое он расчистил, они снова соединились в любовном экстазе, и зачали ребенка: идеальный символ их будущего.
Когда они встретились на дубликате
Вояджера, Тейлани дразнила его этим пнем, его упрямством, и его многострадальной спиной. Тогда же он пообещал Тейлани позаимствовать фазер у матери Мемлона, и взорвать этот пень до самого основания.
Теперь Кирк пристально смотрел на пень в свете парящих термоядерных пузырей. Отведя взгляд, он перехватил пристальный взгляд Тейлани, когда она сделала строгое лицо, и прикоснулась к своей спине, напоминая ему о неприятности, в которую он попал в прошлый раз. Но Кирк потянулся к карману, и достал оттуда маленький фазер – личное оружие матери Мемлона.
Тейлани громко рассмеялась, когда Кирк, театрально размахивая им, поднял оружие, и аккуратно прицелился в пень. А затем внезапно смех Тейлани превратился в гортанный крик, и ее друзья тоже закричали, когда она, сжимая живот, подалась вперед, пораженная конвульсиями. Кирк прорвался сквозь толпу людей, столпившихся вокруг нее, взял ее на руки, с ужасом глядя в ее пепельное лицо, закрытые глаза, и пену зеленой крови на ее губах, в то время как ее тело изогнулась в агонии.
За несколько секунд порядок превратился хаос. Но ничего не изменилось. Кирк откинул голову назад, и позвал Маккоя. Но конвульсии Тейлани пркратились, и ее тело теперь неподвижно и безжизненно лежало на его руках.
XI
?Нет ничего лучше хорошего заговора, чтобы заставить сердце биться быстрее, и зажеч разум,? сказал Гарак.
Глаза кардассианца заискрились, когда его широкая улыбка осветила его серое худощавое лицо. Удвоенный спинной хребет, который располагался в его широкой, имеющей форму кобры шее, слегка вздрагивали от нетерпения. Но доктор М'Бенга не разделяла ни его энтузиазма, ни его умозаключения.
?Это не заговор,? сказала она.
Гарак посмотрел налево и направо, как будто тщательно оценивая каждого, кто в данный момент проходил по шумному Променаду на Дип Спейс 9. Потом он наклонился к маленькому круглому столику клингонского кафе, жестом предлагая M'Бенге и доктору Джулиану Баширу сделать тоже самое.
?Разумеется, доктор,? тихо сказал Гарак, ?они просто хотят, чтобы вы так думали.?
Он держал свою улыбку слишком долго, словно приглашая ее поучавствовать в его небольшой игре в параною. К счастью Джулиан пришел ей на помощь.
?Остановитесь, Гарак. Теперь вы заходите слишком далеко даже для вас.?
?Почему, доктор Башир, я понятия не имел, что вы окажетесь таким эмоциональным союзником, связавшись с неприятностями, так встревожившими вашего коллегу.? Снова прошептал Гарак. ?Этого вполне достаточно, чтобы кто-нибудь подумал, что вы также можете быть вовлечены в темные силы, сплотившиеся против нее.?
M'Бенга ничего не могла с этим поделать. Она разразилась смехом, едва не расплескав по столу весь горячий мятный чай. Из всех возможных оскорблений, которые Гарак принимал от местного населения, команды или путешественников на Дип Спейс 9, открытый смех был самым верным путем оскорбить его. Он сидел наклонив голову, и выглядел готовым уйти.
?Отказываясь верить в то, что они существуют, вы только придаете им силы,? сказал он серьезно. ?Поверьте, я это знаю.?
?Минутку, минутку,? произнес Джулиан, явно пытаясь ослабить напряженность, восцарившую за столом. ?Кто эти они, о ком вы продолжаете говорить??
Гарак поднял руки. ?Я просто следую за выводами доктора М'Бенги.?
А потом его переменчивое настроение изменилось снова, потому что он наклонилсяк центру стола, позаботившись изящно отставить в сторону свой бокал и блюдо.
?Во- первых, прошлым вечером доктор М'Бенга заснула во время своей ночной смены.?
Джулиан покачал головой, все еще не убежденный.
?Это профессиональный риск, Гарак. Весь медицинский персонал во время войны должен быть в резерве на случай поступления раненных. Мы были очень заняты последние несколько недель.?
?Да, но наш хороший доктор сама говорила, что она никогда…?
?Редко,? поправила его М'Бенга.
Гарак продолжил, не сбываясь с ритма: ?…редко засыпает во время работы. И что же все таки случилось в этом единственном случае? Во-вторых, зачем кто-то тайком проникает в больницу, и… переставляет вещи. Совпадение? Я думаю едва ли.?
Джулиан нахмурившись посмотрел на кардассианца, но М'Бенга все равно видела истинную дружбу, которая существовала под надменным негодованием Гарака и раздражением молодого доктора.
?Проникает тайком в больницу? Это ваш заговор,? спросил Джулиан. Он улыбнулся М'Бенге. ?Это кое-что, что мог бы сделать Гарак.?
Гарак положил руку на сердце. ?Доктор Башир, вы ранили меня. Какая причина могла быть у кого-нибудь вроде меня, чтобы…? кардассианский портной посмотрел на М'Бенгу. ?Что именно по вашим словам пропало??
М'Бенга вздохнула. Она удивлялась, почему каждый раз пытаясь вспомнить это, она чувствовала себя такой утомленной. ?Ну хорошо, моя копия Генетического Атласа Федерации, для начала.?
?Но ведь он доступен в любой медицинской библиотеке,? сказал Гарак. ?Зачем кому-то красть его??
?Нет,? пояснила М'Бенга, ?это была
моякопия. На постоянном изолинейном чипе. На нем все мои комментарии начиная с медицинской школы. Все путешествие на
Тобиасе. И все, что я делала здесь.?
Гарак собирался спросить что-то еще, но М'Бенга увидела, что он остановился, и повернулся к Джулиану.
?Да, доктор? У вас есть что сказать??
Джулиан выглядел озадаченным.
?Ох, Андреа, вы корабельный хирург. Я хочу сказать, я конечно высоко ценю, что вас назначили сюда, но я знаю, что это только временная командировка, пока Звездный Флот не даст капитану Макдоналд новый корабль и не отзовет ее экипаж…?
?Верно,? сказала М'Бенга, не совсем уверенная в том, что этим хотел сказать Джулиан.
?В общем… У меня есть копия ГАФ, и если откровенно, руделианская лихорадка…? сказал Гарак. ?так увлекательна.? Но было ясно, что Джулиан с ним не согласен.
?У меня была причина думать, что это был всего лишь случай серьезного истощения, порожденного переутомлением.?
?Я знаю почему чувствую себя такой утомленной.? Сказала М'Бенга.
?У меня есть все отчеты Звездного Флота из клиники на Вулкане,? сказал ей Джулиан. ?Я проводил такие тесты. В вашем организме нет никаких следов руделианского ретровируса.?
?А как насчет действия выброса трианозина в моей пробе крови? Это свидетельствует о руделианской инфекции.?
?Но он никогда не усиливался,? настаивал Джулиан. ?И это признак того, что не было никакой инфекции.?
?Тогда откуда он мог появиться??
Джулиан пожал плечами.
?Возможно дефект тестового оборудования. Они не обнаружили его на Вулкане. Зато я нашел это здесь. А когда стал искать снова, ничего. Классический случай загрязнения лаборатории.?
?Вашей лаборатории?? спросил Гарак с наигранным удивлением.
Джулиан посмотрел на него так, словно не оценил значение этого комментария.
?Это случается, Гарак. Именно поэтому мы повторяем тесты. Чтобы убедиться.?
M'Бенга удивлялась, почему она обеспокоена этим повторным спором с Джулианом. Они всегда всегда оставались убежденными в своих собственных выводах.
?Не смотря ни на что,? сказала она, заканчивая спор, ?боюсь что последний ночной инцидент был повторением… того что случилось в прошлом году.?
?И поэтому,? сказал властно Гарак, ?есть основание подозревать заговор.?
?Что?? одновременно сказали Джулиан и M'Бенга.
Гарак пристально посмотрел на Джулиана. ?Доктор Башир, когда в вашей больнице был последний случай какого-нибудь хищения или воровства, или даже простой перестановки медикаментов??
Джулиан выглядел слишком растерянным, чтобы думать об ответе.
?Я… Я не знаю. Кардассианцы грабили ее, когда получили контроль над станцией…?
?Я едва ли назвал бы это грабежом, потому что сначала это была их станция.?
?Я должен свериться с Одо,? сказал Джулиан.
?Другими словами воровство в больнице редкий случай.?
?Да.?
Теперь Гарак повернулся, и с таким же напряжением воззрился на нее.
?А вы, доктор. Вы загадочным образом поражены довольно серьезной, но ничем не примечательной и легко поддающейся лечению болезнью, обычной на Баджоре, когда во время уикенда ради забавы и отдыха посещаете на Вулкане старых друзей семьи. Болезни, которая притаилась в вашей крови, больше нет. Я еще вернусь к этому. Она скрывается где-то в вашем теле, там, где самые настойчивые попытки доктора Башира диагностировать ее ни к чему не приводят, но она возвращается спустя месяцы и месяцы после ремиссии, точно в ту же ночь, когда имеет место один из редких взломов больницы.? Гарак скрестил руки перед собой. ?Доктор, пожалуй это самое маловероятное совпадение, или еще вероятнее, это никакое не совпадение. Кто-нибудь заинтересован в чае??
M'Бенга посмотрела через переполненное кафе, чтобы свериться с часами наверху меню. Ей нужно было вернуться домой, чтобы застать сообщение.
?Я не вижу, как эта буйная игра воображения делает меня жертвой заговора,? сказала она Гараку.
Гарак тепло улыбнулся в ответ. ?Это означает, что заговор сработал идеально.?
Как только она начала вставать, M'Бенга увидела, что Гарак тотчас же благородно поднялся на ноги. Джулиан последовал за ним секунду спустя.
?Благодарю за познавательную беседу,? сказал Гарак.
?К вашему удовольствию,? ответил Джулиан.
Гарак серьезно посмотрел на него. ?Я знаю, вы считаете меня чрезмерно драматичным, видящим заговоры повсюду, но как сказал однажды один великий человек, только потому что вы не параноик, это не означает, что…?
Огромный клингон с подносом с парящей тарелкой тушеного мяса одифероса слегка задел спину Гарака, и кардассианец прекратил говорить, словно кто-то только что прижал фазер к его экзоскелету. Он снова посмотрел налево и направо, и придвинулся к Джулиану поближе.
?Могу я выдвинуть предложение?? спросил Гарак.
?Вы все равно это делаете,? иронично ответил Джулиан.
?Среди множества медицинских препаратов у вас случайно нет какого-нибудь вещества, которое в случае проглатывания или введения в какой-либо форме, может стать причиной характерного и обнаруживаемого выброса трианозина в вашей крови??
Джулиан выглядел таким же озадаченным, как и M'Бенга. ?Да,? ответил доктор.
?Отлично. Тогда я предлагаю вам использовать это вещество, чтобы спровоцировать выброс трианозина, а затем проверили собственную кровь, чтобы найти его. Держу пари на целый ужин в этом восхитительном учреждении для нас троих, что вы ничего не обнаружите.?
?Но это смешно,? сказал Джулиан.
?Тогда вы проведете ужин, высмеивая меня, а я должным образом покаюсь.?
M'Бенга не знала, что из того что происходило между доктором и кардассианцем было простым подтруниванием, а что было всерьез. Но она чувствовала себя черезвычайно обеспокоенной, хотя и не знала почему.
?Гарак,? сказала она, ?почему вы думаете, что Джулиан не сможет обнаружить трианозин??
Гарак сделал паузу, как будто тщательно подбирая каждое слово прежде чем произнести.
?Я… слышал от тех, кому у меня есть причина доверять, знающих о таких вещах, что побочные продукты трианозина в крови можно обнаружить не только при заражении руделианской лихорадкой.?
?А именно?? спросил Джулиан.
Гарак развел руками. ?Возможно мы обсудим это за ужином, который я закажу здесь. Или возможно… закажете вы.? Он кивнул головой обоим. ?В следующий раз, дорогие доктора.?
Не ожидая ответа, Гарак оставил клингону карту, и вышел решительным шагом. M'Бенга наблюдала, как он легко скользит сквозь толпу на Променаде, как будто он был экспертом по уходу от соприкосновения. Полезный навык для портного, подумала она.
?Что вы чувствуете теперь,? спросил он.
M'Бенга не верила в симтомы, скрывающиеся от ее доктора. ?Озабоченность.?
?Гарак производит на людей такой эффект.?
Но M'Бенга имела ввиду совсем не это.
?Джулиан, на что еще может указывать присутствие трианозина??
?Это легко узнать,? сказал он. ?Готовы присоединиться ко мне в больнице??
M'Бенга открыла рот, чтобы сказать да, но к собственному удивлению произнесла:
?Не сейчас. Мне нужно закончить несколько сообщений.?
Потом она отвернулась, и прежде чем Джулиан успел возразить, направилась своей дорогой сквозь толпу на Променаде, и вполовину не так умело как Гарак. К тому времени, когда она вернулась к себе домой, ее опасние возросло. Я никогда ни с кем не должна говорить о трианозине, сказала она себе, как будто другой голос прошептал ей это в ухо. Она тут же почувствовала себя лучше. И больше об этом не думала. Как сказал Гарак, заговор сработал идеально.
XII
U.S.S. Суверенразорвал ткань космического времени, перемещаясь в звездном изгибе сверхсветовых фотонов, пронзая пространство от Чала к Кроносу со скоростью, в 2000 раз превосходящей скорость света. Но все равно слишком медленно. В инженерном удвоенная команда регулировала слияние вещества и антивещества в реакторе деформации секунда в секунду, направляемая инженером, который помог его спроектировать. Полный решимости сотворить еще одно чудо в своей замечательной карьере, он хотел продвинуть корабль к самому краю технически допустимых параметров, и далее. Капитан Монтгомери Скотт не мог сделать меньше для капитана Джеймса Т. Кирка. Но ему было жаль, что он не может сделать больше.
На мостике, который резонировал как никогда прежде от отдаленного грохота генераторов Кокрейна, находящихся на пятнадцать палуб ниже, спокойный голос говорил на вулканском дипломатическом диалекте. Говоривший обходил строгую логику планетарной бюрократии самих вулканцев, чтобы заставить их очистить навигационные линии для корабля Звездного Флота к Клингонской Империи, и выслать на максимальной скорости эскадру истребителей, чтобы они стали экскортом
Суверена. Вулканец Спок не мог сделать меньше для Джеймса Т. Кирка. Его планета и Звездный Флот не могли сделать меньше.
А в изоляторе корабля настойчивый родной доктор собирался сказать Джеймсу Т. Кирку, что он больше ничего не может сделать. Кирк понял взгляд утомленных глаз Леонарда Маккоя, он знал что они означают. Смерть победила.
?Мне очень жаль, Джим. Я…?
Тейлани с Чала неподвижно лежала в камере медицинского стазиса перед своим мужем. Ее сердце и сердце их ребенка внутри нее молчало. Его ребенок. Руки Кирка прижались к смотровому окну серой металлической камеры, саркофага двадцать четвертого века, несущего его королеву к царству за пределами Нила. Неспособный даже ощутить прохладную гладкость этого окна, Кирк почувствовал внутри себя ужасную пустоту. Словно нечувствительность его рук передалась всему телу и душе.
Кирк знал, что ЭМГ изолятора Марк II, менее своенравная модель нежели версия на
Гейзенберге, наблюдает за разворачивающейся в ограниченном мире голограммы драмой. Его тело словно парило над основным медицинским оборудованием
Суверена. Он слышал как ЭМГ кашлянул, и знал, что Маккой уставился на голограмму, возможно задаваясь вопросом, зачем тому вообще нужно прочищать горло.
?Технически она не мертва,? сказал ЭМГ.
Кирк отвел взгляд от тела своей невесты, и посмотрел на ЭМГ.
?Она в стазисе,? продолжала голограмма. ?Она может благополучно оставаться в этом состоянии в течение многих месяцев, пока производится лечение.?
Кирк бросился к ЭМГ, как моряк, потерпевший кораблекрушение, потянулся бы к своему спасителю. У него были вопросы. Ему нужна была информация. Но Маккой встал прямо между Кирком и смоделированным доктором.
?Вы ошибаетесь,? грубо бросил Маккой. ?Тейлани с Чала. Ее генетическая структура – результат искусственного смешения ромуланца и клингона. Та же самая генетическая прочность, которая подарила ей долголетие, заставляет ее тело сопротивляться медицинским процедурам так же энергично, как оно сопротивляется болезни или ранению. Это может продолжаться в поле стазиса шесть или семь дней. Но как только ее тело найдет способ сопротивляться этому…?
Голос Маккой затих, не договорив предложения. Не сдерживаясь ЭМГ ткнул пальцем себе в скулу.
?Я обращаюсь к главной медицинской библиотеке… доступ получен.? Он оживился. ?У меня есь чалка. Да, я понимаю… но доктор Маккой, она однажды уже была спасена листьями транин. Основа антивирогена, который вы обнаружили.?
Маккой развернулся к Кирку, словно ЭМГ перестал существовать.
?Джим, я потратил два года с медицинским каталогом Звездного Флота и протестировал весь бионический материал, который ты привез из мира рециркуляции Борга. Я знаю что это. Я знаю, что могут и чего не могут сделать эти образцы. Ниодин из них не может изменить того, что случилось с Тейлани.?
Кирк отчаянно нуждался в любом шансе спасти свою невесту и ребенка.
?В том, что я дал тебе, должно быть что-то, что может спасти ее.?
?Джим, это не болезнь или какое-либо физическое недомогание. Затронута вся ее нервная система. Боюсь что и ребенок тоже.?
Кирк попробовал сжать кулаки, но его новые руки все еще не могли сжаться с достаточной силой.
?Ты продолжаешь говорить это, но ты все еще не сказал мне, как такое возможно! Боунз, я видел ее. Она сидела на веранде. Она… она улыбалась. Смеялась… а потом…?
?Джим, на Чале нет никакого экологического контроля. Возможно множество вещей. Укус насекомого…?
?Я прожил на Чале почти два года. Там нет таких видов жалящих насекомых.?
?Не само по себе. Но скомбинированное с какой-то пищей, укус, возможно привел к осложнению беременности из-за человеческого отца… В этой области недостаточно исследований физиологии…?
Кирк снова развернулся к серой камере жизнеобеспечения, подавляя даже возможность того, что его любовь к Тейлани могла уничтожить ее.
?На Чале нет ничего, что могло бы сделать это! За два года я услышал бы об этом. Кто-нибудь на свадьбе знал бы, что именно произошло. Распознал бы симптомы.?
ЭМГ снова прочистил горло.
?Симптомы, насколько я понимаю, классический пример нервных нарушений.?
Кирк резко развернулся, как будто заряд фазера прошел сквозь него. ЭМГ только что изменил правила. Это был совершенно новый способ посмотреть на то, что случилось с Тейлани.
?Как от оружия? От дисраптора??
?Не от оружия.? По-видимому озадаченный интенсивной реакцией Кирка на его утверждение, голограмма посмотрела на Маккоя, как будто прося у другого доктора поддержки. ?Доктор Маккой говорил, что половина ее генетической структуры принадлежит клингону, а так как мы идем на Кронос, я быстро просмотрел…?
?Ближе к сути,? прорычал Маккой.
ЭМГ нервно сжал руки.
?Ммм, клингонская медицинская литература полна описаний эффектов различных ядов, производимых местными формами жизни. Конвульсии, кровавая пена, и наконец кома…Клингоны сочли бы это признаком укуса какого-либо животного.?
?Не насекомого?? спросил Маккой из профессионального интереса. В ответ на заинтересованность Маккоя ЭМГ расслабился.
?Большинство местных ядовитых насекомых, способны дать такой фатальный эффект у совершенно взрослых клингонов, но признаки не прогрессируют так быстро, и кроме того присутствует пигментация кожи, которая… в этом случае кажется отсутствует.?
?Какой вид животного мог сделать это?? спросил Кирк, и его пульс участился. Наконец нашлось что-то, над чем он мог поработать. Способ взяться за проблему. Изменить то, что он не мог принять. ЭМГ ответил быстро.
?В клингонском каталоге Аудубона есть двадцать три наземных и летающих жизненных формы. Еще восемь в категории живущих в море.?
?Запросите компьютер еще раз,? сказал Кирк. ?Какое-либо из этих животных привозили на Чал??
ЭМГ посмотрел сторону, снова обращаясь к главной медицинской библиотеке корабля, и покачал головой.
?Официально нет.? Он нахмурился. ?И все виды достаточно неприятны, чтобы кто-то захотел привести их впредь как домашних животных.?
?Очевидно вы не знаете клингонов,? заметил Кирк.
?Вы можете переслать данные о токсикологии ядовитых животных на мой падд?? Спросил Маккой.
?Конечно.?
?И провести сравнение между ними и анализом крови и тканей Тейлани??
ЭМГ радостно кивнул.
?Именно для этого я был создан. Настоящий медицинский кризис. Я служу ради использования всех моих навыков и компьютерного интеллекта, чтобы взаимодействовать совершенно дружелюбно с людьми!?
?Нам не нужно диагностическое сообщение,? сухо сказал Маккой. ?Только медицинская экспертиза.?
ЭМГ осмотрелся, затем взял большой медицинский падд с рабочего стола.
?Здесь все, что вам нужно…? Кирк увидел как на экране падда появился текст. ?…Вот здесь.?
Голограмма вручила падд Маккою, а затем скрестил руки за спиной. В то же мгновение Кирк узнал самоудовлетворенное выражение ЭМГ, только потому, что такого же сорта позу, насколько ему было известно, принимал Маккой. А в каждом из ЭМГ, даже в Марке I, была небольшая часть Маккоя. Внезапно у Кирка появился другой вопрос.
?Эти виды животных в отчетах, каков диапазон их размеров??
?На одном конце шкалы обитающая на деревьях самка огнеплюя(firespitter), длина которой достигает четырех метров и масса до двухсот килограмм. С другой стороны роющий норы хохлатый ратифер, обычно вырастающий не более сорока сантиметров с пределом массы в шесть килограмм.?
Кирк нахмурился. ?Вы уверены??
?Уверяю вас, что второй уровень диагностических процедур постоянно обновляется в моей предистории.?
?Что такое, Джим??
?Боунз, ратифер размером с домашнего кота или маленькую собаку. Мы должны были заметить нечто подобное, бегающее вокруг. Тейлани наверняка отреагировала бы, если бы нечто подобного размера укусило ее.?
?Не торопитесь,? сказал Маккой. ?Нет никаких признаков укуса животного. Именно поэтому я продолжаю думать, что возможно в это оказалось вовлечено какое-то насекомое. Я допускаю, что возможно пропустил жало или маленькую колотую ранку при физическом осмотре, поэтому я собираюсь установить сенсоры для микроскопического исследования ее кожи.?
Инстинктивно Кирк внутренне содрогнулся при мысли о том, что тело его возлюбленной станет предметом изучения машин Звездного Флота.
?Я знаю,? сказал Маккой, будто прочитав мысли Кирка. ?Это может показаться безликим. Именно поэтому я остаюсь в Звездном Флоте, пытаясь вдолбить в их дубовые головы и острые уши, что медицина нечто большее чем химия и техника. Но иногда даже мне приходится доверять технике.?
Кирк кивнул. Как долго пришлось ему учиться тому, что его другу было всегда известно? Что во всех вещах должно быть равновесие. Когда-то он сам был творением техники, восхищался своим звездолетом, его быстрым и мощным оборудованием. Но это было прежде, чем он научился строить своими собственными руками, используя материалы, взятые у природы.
Именно Тейлани указала ему правильное направление, вдохновила его искать правильный баланс. И мудро позволила ему самому выучить этот урок. И как она могла оставить его теперь, когда так много им нужно обнаружить вместе? Как мог он продолжать свой путь один без ее мудрости и ее любви?
?Я доверяю технике, Боунз,? сказал он. ?Я только… Просто я хочу хоть что-то сделать. Ты не можешь знать на что это похоже увидеть кого-то, кого ты очень любишь, попавшим в ловушку вроде этой и оказавшимся беспомощным.?
И едва сказав это, Кирк тут же пожалел о своих словах, когда увидел тень боли, отразившейся на лице Маккоя.
?Боунз, извини.?
Уйдя в собственное горе он совершенно забыл о своем друге. Отец Маккоя заболел ужасной болезнью, когда Леонард Маккой был очень молодым врачом. Тогда сын ничего не мог сделать для отца, только наблюдать как прогрессирует болезнь. Вплоть до того дня, когда просьбы отца стали такими настойчивыми, что Маккой специально отключил систему жизнеобеспечения, поддерживавшую его отца. Глубина личного ада Маккоя увеличилась еще больше, когда через короткое время после этого случая было открыто средство от этой болезни.
?Конечно же ты знаешь,? сказал Кирк. ?Иногда я говорю раньше, чем понимаю что именно я говорю.? Маккой кивнул. ?Ты знал, ты слышал слова, которые прозвучали почти сто сорок девять лет назад. Я должен помочь ей, Боунз.?
Доктор пожал плечами. ?Прямо сейчас ты действительно ничего не сможешь сделать. Разве что просмотреть изображения клингонских животных, посмотреть, не видел ли…?
?Изображение!? выпалил Кирк. ?Многие снимали свадьбу. Там были и голокамеры, и визуальные сенсоры…?
?Это дело,? сказал Маккой. Его собственное отчаяние явно таяло под действием внезапного озарения Кирка, которое могло быть нечто большим, чем они могли сделать, независимо от того, насколько слабым был шанс на успех. Кирк знал, что в этом они с доктором всегда были похожи. Голос Маккоя наполнился новой энергией.
