Это были отнюдь не первобытные бродячие "стада", беспорядочно кочующие по планете в поисках пищи. У них имелись постоянные селения. Например, в Костенках под Воронежем найдены остатки строения, которое представляло собой огромное жилище площадью 600 кв. м. Обогревалось оно девятью очагами, расположенными на равных промежутках в одну линию по оси главного "зала", причем один из очагов служил не для приготовления пищи, а представлял из себя постоянно действующую мастерскую для пережигания бурого железняка и сферосидерита и приготовления из них краски. Из основного помещения можно было попасть в боковые пристройки, окаймлявшие жилище по всему периметру. Две из них были жилыми, с очагами возможно, они предназначались для вождей. Одна пристройка являлась святилищем, здесь найдены вырезанные из мергеля скульптуры женщин, мамонта, медведя, пещерного льва. Остальные были кладовыми для продуктов, запасных кремневых орудий и инструментов. Были найдены и своеобразные верстаки древних мастеров, сделанные из врытых вертикально крупных костей мамонта с приспособлениями для изготовления и обработки орудий труда и охоты.
      Кстати, в Северной Африке и на Ближнем Востоке постоянных и долговременных поселений, относящихся к данному периоду, не обнаружено, здешние обитатели продолжали вести сугубо кочевую жизнь, что нелишне учесть тем, кто привык считать этот регион единственным и уникальным очагом человеческой культуры. А в Восточной Европе большие жилища, подобные Костенковско-му, открыты ив других местах - под Курском, в Чехии. Встречаются и строения меньшего размера, но более сложные по конструкции и более благоустроенные, с облицованными стенами, с "колоннами" из бедренных костей мамонта, некогда поддерживавших крышу. Возможно, они принадлежали более позднему периоду. Жилища такого типа найдены в Брянской, Гомельской областях, в Сибири.
      Оружие и орудия труда изготовлялись из камня и кости, но обработка их достигла довольно высокого уровня, при раскопках находят иглы, наконечники копий и стрел, ножи и даже большие каменные кинжалы, деревянные и костяные статуэтки различных птиц, львов, медведей, верблюдов. Археологические данные показывают, что у людей этого времени существовали уже все типы музыкальных инструментов, представленных в широком ассортименте: и духовые (флейты), и ударные (барабаны), и струнные, сделанные наподобие луков на основе из дерева или бивня мамонта, и разнообразные трещотки, погремушки, наборные браслеты из костяных пластин, гремевших в такт движений танцора. Существовали какие-то неведомые нам религиозные представления и обряды. Умерших хоронили в лучших одеждах и украшениях. А академик Окладников на основании обнаруженных рисунков показал, что люди этой эпохи наблюдали за небесными светилами и вели учет лунным фазам.
      Неверным оказывается и представление о внешнем облике людей столь далекого Прошлого, которых принято изображать кое-как обвязанными и укутанными в звериные шкуры. Шить и кроить одежду они уже хорошо умели. По их статуэткам видно, что костюм их представлял плотно облегающий меховой комбинезон с капюшоном, оставляющим открытым только лицо. Правда, как показывают найденные изображения и даже отпечатки тел на глине, внутри своих жилищ они ходили совершенно голыми или носили нечто вроде небольшого передничка - только прикрывал он не переднюю часть, а заднюю, вероятно, чтобы не застудить ее, сидя на камнях и земле. Но тем не менее у них уже существовала своя наука красоты, и женщины делали себе разнообразные и сложные прически. На рисунках и статуэтках волосы у них то спадают вниз сплошной волной, то собраны концентрическими кругами, то уложены зигзагообразными рядами. Украшением тел служила татуировка, отмеченная на многих изображениях, и ритуальная раскраска, для которой и существовали мастерские по изготовлению краски, как в Костенках.
      Интересно, что в это время Европу населяли не только "белые люди". Как свидетельствует археология, тут жили и племена негроидов, так называемая Гримальдцйская раса, близкая меланезийцам или папуасам. Их останки обнаружены и на Украине, и на Нижней Оке. А границы расселения негроидов и европеоидов время от времени смещались. Так что, очевидно, не обходилось без войн. Например, в уже описанных Костенках в нижних культурных слоях погребений скелеты принадлежат к европеоидному типу, в следующих слоях останки принадлежат негроидам, а потом - опять европеоидам. О том, что войны периодически возникали. свидетельствуют и другие факты: проанализировав находки в Костенках и их расположение, исследователи пришли к выводу, что селение было брошено внезапно в связи с внешней угрозой. А все статуэтки божеств были планомерно разбиты пришедшими врагами. Ко всему прочему, какие-то из племен того времени были каннибалами - на некоторых стоянках археологи вместе с расколотыми и высосанными костями животных находят человеческие кости, точно так же расколотые и выеденные.
      Но все же война была тогда относительно редким явлением, скорее исключением, чем правилом. Люди оставались охотниками, а не воинами повседневная борьба за существование требовала куда больше сил, чем межплеменные столкновения, и для жизни была куда более важной. И, уж наверное, для охоты на мамонта или схватки с пещерным львом нужен был не меньший героизм, чем для поединка с двуногим противником. Поэтому еще долгое время в произведениях наскальной живописи преобладают изображения животных, а главной темой остается охота на них. Военная тематика в рисунках вообще не фигурирует. Она появилась лишь в гораздо более поздние времена в росписи на Пиренеях, где мужчины в коротких штанах и полунагие женщины в юбках ведут ожесточенные бои с группами людей аналогичного облика, истребляя друг дружку из луков и даже расстреливая пленных, хотя, конечно, эти рисунки могут представлять и не расстрел, а все то же магическое "убийство изображения" какого-то кровного врага. Но племенам Ориньякско-Солютрейской культуры и без войн пришлось несладко. В XV тысячелетии до н. э. относительное потепление сменилось новым похолоданием, оттесняя людей с севера границами ледника, загоняя в пещеры и препятствуя дальнейшему развитию их культуры.
      Глава 5 ВСЕМИРНЫЙ ПОТОП
      В "Авесте" бог Ахурамазда требует от царя Йимы построить "вару", т. е. ограду "наподобие неба" длиной в "лошадиный бег по всем четырем сторонам", потому что "явится сильный суровый мороз. Мир телесный уничтожат зимы. Там, где теперь видны следы многочисленного скота, где богатые пастбища, все затопит обильная вода после таяния снега". Внутрь крепости-"вары" предлагается собрать около 2 тысяч человек, скот, собак, птиц, семена растений. "Да не будет там ни спорливости, ни наветливости, ни неверия, ни бедности, ни обмана, ни низкого роста, ни горбатых, ни уродливых, ни гнилых зубов, ни чрезмерного тела, и никаких других пятен, которые Ахриман (дьявол) накладывает на людей". Как видите, отбор "на племя" для спасения весьма суров. О каком-то гуманизме нет и речи. Только голый рационализм. А может быть, еще просто не пришло то время, когда чувство сострадания стало "по карману" человечеству.
      Потому что потепление, наконец-то наступившее на Земле, выразилось новыми бедствиями. По-видимому, тогда-то и случился Всемирный Потоп. Толчком к резкому изменению климата мог послужить какой-то очередной космический катаклизм. Например, Г. Горбигер, автор теории "Льда и пламени", широко распространенной в нацистской Германии, а также его последователи считали, что таким толчком был захват Землей нынешнем Луны в качестве спутника. В. Щербаков предполагает, что где-то в Атлантике 12 тыс. лет назад произошло падение космического тела, кометы или крупного метеорита. В пользу этих теорий говорят свидетельства о каком-то новом сдвиге земной оси. Так, уже отмечалось, что в текстах Торы упоминается об изменении хода солнца "за семь дней до Потопа". Кроме того, изучение следов ледника показывает, что располагался он не точно в полярной области, а был как бы "сдвинут" на запад. В Америке он спускался южнее 40 градусов с. ш., в Западной Европе доходил только до 50 градусов, в Восточной - лишь до 65 градуса с. ш., а в Северо-восточной Сибири его не было вообще, там жили мамонты и другие животные ледникового периода, в то время как в Западном полушарии они же обитали в Центральной Америке. Вымирание их датируется по разным источникам VII-Х тысячелетиями до н. э,, то есть примерно совпадает со временем гибели Атлантиды у Платона - 9,5 тыс. лет назад.
      В случае новой космической катастрофы часть преданий, приведенных в главе 2, могли относиться к ней, а не к изначальному катаклизму. Но имеются и некоторые противоречия с подобными теориями. Скажем, во многих легендах о Потопе люди спасаются с помощью искусственных сооружений: Йима строит "вару", Ной - ковчег, Девкалион - надежный корабль (по другим вариантам мифа он спасается на плоту или в ящике); корабли и ковчеги строят также герои сказаний Междуречья, Британии и Индии. Однако ясно, что при ударе гигантской приливной волны от космического столкновения и тектонических процессов, которые должны были бы его сопровождать, никакая "вара" и никакой ковчег уцелеть не смогли бы. Возможно, повышение сейсмической активности действительно имело место. В Библии упоминается, что "разверзлись хляби земные" или, в синодальном переводе, "все источники великой бездны" (Быт. 7, 11), да и в греческих мифах Посейдон (не только бог моря, но и сотрясатель земли) открыл путь подземным водам и прорвал плотины. В описании гибели Атлантиды у Платона тоже присутствуют сильные землетрясения: вся греческая "воинская сила была поглощена разверзнувшейся землей" за "одни ужасные сутки". Но в целом подобные факторы выступают отнюдь не в качестве главных, а лишь побочных. Главной губительной силой становится сам Потоп. Это видно и в легендах других народов. Например, в предании индейцев вичита (Оклахома) говорится: "Тогда возникли перед людьми некоторые предзнаменования, которые показывали, что на севере возникло нечто, похожее на облака; и пришли птицы небесные, и появились животные равнинные. Все это говорило о том, что что-то должно произойти. Облака, замеченные на севере - это был потоп. Потоп закрыл все лицо земли". А на островах Туамоту легенда гласит: "Ветер был спущен с цепей, дождь полился потоками-и земля была разрушена и залита морем".
      Нигде Потоп не сопровождается пожарами, далеко не везде упоминаются землетрясения - видимо, отходя на задний план по сравнению с основным бедствием. Везде мы находим лишь сведения о каких-то предзнаменованиях (или предупреждениях богов), резком изменении климата, проливных дождях (или снегах), и о водах, заливших целые страны и континенты,- ковчеги и корабли спасшихся обычно причаливают к вершинам гор: Арарата. Парнаса, Гималаев и т. п. Отсюда можно сделать вывод, что картина бедствия все же во многом отличалась от изначальной катастрофы, описанной ранее. И если Потоп действительно был вызван какими-то космическими явлениями, то, во всяком случае, происходили они без прямого столкновения с Землей. Да и смещение планетарной оси, если оно случилось, не было столь кардинальным, как в изначальном катаклизме.
      Но существуют и другие теории, объясняющие особенности ледникового периода и его окончания. Так, Л. Н. Гумилев предлагает вполне "земную" версию событий. Он доказывал, что ледник постепенно смещался с востока на запад, посколькунарастал лишь с одной стороны под влиянием влажных ветров с Атлантики. Но этот же ледник закрывал Евразию от атлантических циклонов, как горный массив (толщина льда по современным оценкам достигала 3 км), поэтому с восточной стороны он подтаивал под лучами солнца. В пользу такого предположения может говорить текст "Авесты", где царь Йима по указаниям Ахурамазды трижды "расширяет землю" для заселения ее людьми и выпаса скота - через триста, шестьсот и девятьсот лет,- причем всякий раз площадь земли увеличивается на одну треть. И лишь после этого следует предупреждение о грядущем наводнении и указание о постройке "вары". Если интерпретировать "расширение земли" как увеличение территории, осваиваемой человеком, то это можно связать как раз с отступлением (или перемещением) ледника и подсыханием прилегающих к нему болот. А затем в какой-то момент ледниковые массы съехали в Атлантический океан (как будет показано ниже, Северного Ледовитого еще не существовало, точнее, он был гораздо меньше и представлял собой, вероятно, несколько отдельных морей), где начали быстро разрушаться и таять.
      Это сопровождалось резким изменением климата Евразии - таяние льдов поглощало большое количество энергии. Наступило похолодание. И как только ледник перестал прикрывать континент, западные ветры понесли сюда обильные снегопады (ведь сама Атлантика на время стала "ледовитой"). Изменение климата привело к вымиранию мамонтов и других животных ледникового периода, которые не могли добывать себе пищу из-под глубокого снежного покрова (между прочим, и в Библии упоминается, что до Потопа "были на земле исполины",- Быт., 6,4). Оно согласуется и с описанием Потопа в "Авесте", где говорится о морозе, суровых зимах и снегах, которые предшествуют "обильной воде".
      Если придерживаться этой теории, то приливная волна, обрушившаяся на Атлантиду у Платона, носила локальный характер. Ее могли вызвать цунами от землетрясений, неизбежно сопровождавших столь резкое изменение рельефа, геологического равновесия и теплового баланса. Не исключено и то, что она возникла непосредственно от огромных масс льда, рухнувших в океан.
      В результате разрушения ледника в Атлантике альбедо Земли опять должно было резко измениться - теперь к увеличению поглощения солнечной энергии поверхностью, освободившейся от льда суши и морей, и процесс пошел лавинообразно - началось бурное таяние и тех участков ледника, которые еще оставались на континентах. И случился Потоп.
      Есть и иные варианты похожей теории, объясняющие окончание ледникового периода обычными периодическими колебаниями климата Земли. Подобные колебания происходили и в исторические времена без каких-либо крупных катаклизмов. Например, в X-XI вв. первые скандинавские переселенцы назвали Гренландию "Зеленой землей", хотя сейчас она этому имени отнюдь не соответствует. Поэтому предполагается, что в периоды потеплении! шло таяние ледника, но, поглощая значительную энергию, они' сменялось новым похолоданием. Однако поверхность земли раз за разом все больше оттаивала, очищалась от ледяного покрова. По мере этого уменьшалось альбедо - отражательная способность Земли. Амплитуда таких колебании раз за разом смещалась в сторону тепла, и однажды она перешла некую критическую точку, за которой процесс стал необратимым. В остальном все построения этой схемы и последствия процесса аналогичны гипотезе Л. Н. Гумилева.
      Всемирный Потоп отмечен в мифологии многих народов во всех частях света. И у эллинов, и у вавилонян, и у иудеев, и у полинезийцев, и у малайцев, и у американских индейцев. И, как сказано выше, в древнеарийских преданиях: "обильная вода после таяния снега".
      Но везде отмечены и свои спасшиеся, выступающие впоследствии в роли "прародителей человечества". У иудеев - Ной с семейством, у ариев - люди, отобранные "на развод" Йимой. в Шумере - Зиусудра, в Вавилоне - Атрахасис, в Уруке - Утнапишти, у индусов - Ману и семь праведников, у греков и сирийцев Дев-калион и Пирра, у скандинавов - Лив и Ливтрасира, у бриттов - Двиван и Двивах, у вьетнамцев - два брата и две сестры, у германцев - Бергельмир с женой и детьми и т. д. и т. п. Везде они спасаются по-разному: кто в ковчеге, кто в "варе", кто в ящике, кто на плоту, кто на чудесно выросшем дереве, кто просто на высоких горах. А в китайских мифах вообще спасается значительная часть народа, и не только спасается, но с помощью героев Гуня и Юя даже борется со стихией, возводя дамбы. То есть мы видим, что предания на одну и ту же тему существенно отличаются друг от друга и по масштабам бедствия в различных уголках планеты, и по способам выживания. Кстати, упоминания о Потопе известны не только в мифологии. Например, халдейский ученый Берос в III в. до н. э. сообщал, что вавилонские жрецы делили древнюю историю своей страны на времена "до потопа" и "после потопа", что до потопа их хроники насчитывали 10 царей, но отслеживали историю гораздо более продолжительную, во много тысячелетий. Списки царей, правивших "до потопа", составление которых датируется началом II тысячелетия до н. э., были выявлены в Исипе и Ларсе.
      Интересно и то, что при исследовании легенд некоторых народов в них можно обнаружить следы нескольких (по крайней мере двух) "потопов". У китайцев это потопы "в дни Фо-Хн" и во времена императора Чжао, у греков - потоп Огигеса и потоп Дев-калиона. по нескольку потопов можно выделить в преданиях индейских и полинезийских племен. Вполне вероятно, что один из них относится к периоду изначального космического катаклизма, а другой - к концу ледникового периода. Хотя не исключено, конечно, что какие-то "потопы" отметились памятью о неких локальных катастрофах, не сказавшихся в других регионах.
      Естественно, в очагах культуры, где сохранились в какой-то степени древнейшие знания, а следовательно способность предусмотреть последствия климатических изменений и более совершенные методы противостоять им, шансов на спасение было больше. Тут люди могли заблаговременно подняться в горные районы, создать искусственные защитные сооружения. Так, Дио-дор Сицилийский сообщает, что народ тельхинов, в глубокой древности населявший остров Родос, прославился многими изобретениями, тайными знаниями, в том числе и умением предугадывать природные бедствия. И накануне какого-то глобального наводнения, полностью поглотившего остров, тельхины заблаговременно переселились в Малую Азию. Строить поселения и защитные сооружения для спасающихся было бы логично на вершинах гор. И не исключено, что это стало одной из причин, по которым такие вершины, как Олимп, превращались потом в "местожительство богов" или святилища, места поклонения и жертвоприношений. В Библии неоднократно говорится о языческом "поклонении высотам", "поклонении на высотах" (см., напр., 3-я Кн. Царств, 3, 2-3; 12,31... 4-я Кн. Царств, 14, 4; 15, 4... Иезекииль. 16,16 и т. д.). Да и в русском языке слова "гора", "город", "огораживать" имеют общий- корень. Как, кстати, и "горний" - в смысле "небесный". "божественный".
      В 1922-1929 гг. англо-американская археологическая экспедиция Л. Вулли при раскопках Шумерской цивилизации в Месопотамии, датируемой III-IV тысячелетиями до н. э., обнаружила парадоксальную картину. Непосредственно под слоем развитой культуры бронзового века с богатыми погребениями знати, городскими постройками, письменностью и пр. лежал трехметровый слои глинистых и известковых водяных отложений. А под ним шла культура каменного века. Возникла грандиозная загадка истории, отмеченная и в других местах - каменный век отделяется от бронзового потопом! (На самом деле, развитая культура в этих местах возникла, раньше, в VI-VII тысячелетиях, но долина Тигра и Евфрата долгое время после потопа представляла собой сплошное непроходимое болото, и лишь с III-IV тысячелетий шумерские поселения смогли обосноваться в ней.) Конечно, было бы абсурдным предполагать, что в результате грандиозного бедствия человечество вдруг сделало по пути прогресса гигантский скачок вперед, а не назад. (Хотя ряд исследователей выдвигали и такую гипотезу на основании того, что факты - упрямая вещь.) Однако эти же факты имеют и куда более логичное объяснение: прежнее население было уничтожено потопом. А через какое-то время на те же места пришел уже другой народ, находящийся на гораздо более высокой ступени развития (и, возможно, как раз благодаря этому уцелевший).
      Данная версия подтверждается еще одним археологическим фактом: примерно в VIII тысячелетии до н. э. (дата, естественно, приблизительная) внезапно исчезает так называемая "мадленская живопись" - довольно развитое изобразительное искусство первобытных охотников, распространенное от Пиренеев до Урала. А на смену ему приходит совершенно другая культура, ничего общего с традициями прошлого не имеющая. Стиль искусства уже принципиально иной вместо живописных изображений животных, отличающихся высокой точностью передачи, эпических сцен охоты и т. п., рисунки вдруг становятся сугубо схематичными, превратившись в символы и орнаменты. Быт и способы ведения хозяйства тоже меняются разом, одним скачком. Как пишет профессор И. К. Кузьмичев: "На смену первобытным европейским охотникам приходят новые люди. Они... уже пробуют свои силы в скотоводстве и земледелии, ведут относительно оседлый образ жизни, строят жилища, изготовляют крупные рубящие орудия топоры, тесла, долота, пешни, мотыги - делают лодки, лыжи, сани, пилят, сверлят, шлифуют камни, лепят глиняную посуду, понимают толк в украшениях... знают цену янтарю, яшме, закладывают родопле-менные кладбища" ("Лада". М., 1990). Вот именно - на место прежнего населения пришли "новые люди". Но пришли уже после того, как планета пришла в равновесное состояние.
      Кстати, кажется просто удивительным и необъяснимым упрямством, что до сих пор историки упорно пытаются объяснить легенды о Потопе локальными бедствиями, вроде разливов Тигра и Евфрата, и данная версия по сей день находит отражение и в школьных учебниках. Ведь сейчас уже однозначно доказано строгими научными фактами: по окончании Ледникового периода Потопа не могло не быть. Установлено, что по сравнению с этим периодом уровень Мирового океана поднялся на 100-130 метров! А первоначально, пока массы воды не перераспределились по земной поверхности после бурного таяния, уровень должен был быть еще выше прокатившись по Земле губительными потоками, избытки влаги осели на полюсах новыми ледяными шапками, ушли в подземные разломы, слились на опустившиеся участки суши новыми морями. Обширные участки шельфа еще 10-12 тыс. лет назад были сушей. Так, на дне пролива Ла-Манш обнаружено затопленное "продолжение" реки Сена, составлявшей некогда одну систему с реками Британии, а на дне Северного моря - "продолжение" Рейна. Там же, под водой Северного моря, обнаружен торф сухопутных болот и найдены изделия людей каменного века. У берегов Норфолка выловлен в куске торфа костяной гарпун того же вида, что обнаружены в близлежащих сухопутных регионах. Подобные находки известны и на других прибрежных участках Северного и Балтийского морей от Ганновера до Вислы.
      Очевидно, именно тогда произошло окончательное затопление Атлантиды, Пацифиды, Лемурии и других легендарных стран. Возможно, эти земли и не были "материками", как принято считать у фантастов, а представляли собой лишь большие острова, но прямые и косвенные доказательства, способные подтвердить эту гипотезу, имеются. Так, обоснования версии о существовании в Тихом океане затонувшей земли, условно названной "Пацифида", приводили в своих работах знаменитый антрополог Гексли, один из основоположников современной геологии Э. Зюсс, зоогеограф академик М. А. Мензбир, этнографы М. Браун и Моренхут, океанограф адмирал Н. Н. Зубов, ботаник О. Беккари, ихтиолог Г.-У. Линд-берг, зоологи Г. Баур и Э.-Р. Сайке, химик Н. Ф. Жиров, геолог и географ академик В. А. Обручев, причем он однозначно связывал катастрофу с окончанием Ледникового периода и писал: "Можно утверждать, что в теплом экваториальном поясе Земли человечество уже в то время... достигло высокого культурного развития, строились красивые храмы для божеств, пирамиды в качестве гробниц для царей, а на острове Пасхи воздвигались каменные статуи для охраны от каких-то врагов".
      Кроме этих знаменитых статуй, остались и другие следы высокоразвитой цивилизации, некогда существовавшей в Океании - циклопические постройки на Гавайях, гигантские каменные ворота на одном из островов Тонга, заброшенные храмы на некоторых необитаемых островках в центральной части Тихого океана, аллея из четырехметровых каменных колонн на о. Тициан, целый комплекс монументальных сооружений на о. Понапе, загадочная письменность о. Пасхи, нерасшифрованные иероглифы кохау рон-го-ронго, письменность о. Волеаи. Причем современное население Океании, заселявшее ее в последние тысячелетия, ко всем этим следам древней культуры отношения явно не имеет, да и само не относит их к достижениям своих предков. О том, что многие нынешние острова были когда-то связаны между собой сушей, свидетельствуют данные ботаников и зоологов, изучавших распространение различных видов флоры и фауны, не переносящих пребывания в морской воде, В 1973-77 гг. американские океанологи при исследованиях подводного хребта Сала-и-Гомес обнаружили целый архипелаг затонувших островов. На о. Пасхи записана легенда, что некогда он был "большой землей", которую "сломал" своим посохом великан Уоке и утопил в океане. А сами современные жители, по другой легенде, переселились туда с другой земли, находившейся в районе Маркизских островов, которая также затонула. Гавайский миф рассказывает о большой стране Ка-Хоупо-о-Кане, уничтоженной Потопом, именуемым "Каи-а-Хина-Алии" - "Океан, повергнувший вождей", после которого на поверхности остались лишь горные вершины, которые и стали сегодняшними островами.
      Точно так же в другом регионе земли, в Индии, предания тамилов говорят, что их культура пришла из страны Мадурай, которую "уничтожило и поглотило море". На буддийских космогонических мандалах - "моделях мира" южнее Цейлона обозначен еще один большой остров. Этот остров под названием "Тапробана" упоминается в трудах античных авторов - Плиния, Помпонпя Ме-лы,- а также в более поздних компилятивных источниках, вплоть до упоминавшейся уже загадочной карты Пири Рейса. Египетский папирус № 1115 из собрания Эрмитажа рассказывает легенду об "острове Змея", затонувшем в Индийском океане. Интересно, что данные археологии и лингвистики подтверждают: распространение цивилизации дравидов в Индии, (к которым относятся и тамилы), шло с юга на север. Но с юга на север распространялась и самая древняя, убандская (протошумерская) цивилизация Месопотамии - та самая, следы которой оказались отделены от каменного века отложениями какого-то гигантского наводнения! И возникшая как бы сразу, в сформировавшемся виде, со сложившимися традициями и культурой. Отметим, что древнейший записанный вариант легенды о Потопе дошел до нас как раз от шумеров! Причем современная лингвистика выявила в языках Шумера и соседнего с ним Элама многочисленные параллели с дравидийскими, археология показывает также сходство культуры убаидцев и про-тоиндийцев, древнейшего рисуночного письма Месопотамии, Элама и Индостана. В вавилонской легенде о происхождении цивилизации, записанной во времена Александра Македонского, говорится, что письменность, науки, искусства, законодательство, градостроительство, культуру земледелия принесло людям некое существо по имени Оанн, явившееся с юга. из волн Индийского океана. Там же, на юге, предания Месопотамии помещали легендарную прародину людей. И действительно, следы распространения развитой цивилизации приходят в Междуречье с юга - очаги похожей культуры, относящиеся к V-VII тысячелетиям до н. э. обнаружены археологами на восточном берегу Аравии, в Омане и на островах Бахрейн.
      Точно так же, как в Тихом, океане, в пользу гипотезы о затонувшей земле говорят данные зоологии и ботаники о распространении различных животных и растений. Например, флора и фауна Мадагаскара имеют "материковый", а не "островной" характер, причем резко отличается от животного и растительного мира близкой Африки, зато поразительно схожи по формам с далекой Индией. Близки к индийским видам и пресноводные животные Сейшельских и Коморских островов. На подводном Восточно-Индийском хребте, где минимальная глубина достигает 847 м, пробы геологов обнаружили осадки, образовавшиеся в условиях мелководья; в районе Тасмании, о. Сокотра, Мадагаскара, Сейшел, земная кора имеет материковое, а не океаническое строение, причем в одном месте такая кора, сложенная из гранитов, т. е. имеющая явно "сухопутное", а не океаническое происхождение, действительно составляет обширный "микроконтинент", охватывающий Сейшельский архипелаг с прилегающим подводным плато, погруженным всего на 40-60 м, Мадагаскар н обширную территорию к югу от него в виде подводного хребта, вершины которого находятся всего на глубине 20 м. Значит, до Потопа вся эта территория находилась на поверхности и, скорее всего, здесь-то и располагалась легендарная Лемурия (название, естественно, тоже условное), она же "Мадурай" тамилов, "Тапробана" или "Паихайя" античных авторов, "Саран-двипа" буддистов, прародина древнейших цивилизаций Индии и Месопотамии.
      Что касается Атлантики, то и здесь легенды разных народов рассказывают о существовании каких-то неведомых островов. Кроме "Атлантиды", описанной Платоном, древние греки упоминают острова Эритейя и Туле, в западноевропейский преданиях фигурируют остров Святого Брандана, остров Бразил, остров Дев, остров Семи городов, Зеленый остров и т. д., а предания бушменов говорят о земле, лежавшей на восток от Африки и поглощенной Потопом. Научные данные пока не подтверждают наличия в Атлантике материка, каким его рисует Платон, однако показывают, что какие-то острова здесь действительно могли существовать. Участки коры материкового происхождения обнаружены в районе подводного архипелага Подкова, на отмели Канарских островов, в Гвинейском заливе, на подводном хребте Сьерра-Леоне, к югу от Азорских островов. Известный океанограф X. Петтерссон на основании своих исследований пришел к выводу, что "большой остров, покрытый растительностью, с довольно широким шельфом, увенчивал Срединно-Атлантическнй хребет к северо-западу от скал Св. Павла (Сан-Паулу) и был поглощен во время катастрофы сейсми-ко-вулканического характера несколько тысячелетий тому назад.
      При глубоководном бурении на хребте Сьерра-Леоне найдены остатки пресноводных водорослей, а с подводной горы Атлантис вблизи Азорского архипелага подняты известняковые диски, образовавшиеся на суше,- их возраст, определенный при помощи радиоуглеродного анализа, составил около 12 тыс. лет. Ботаники и зоологи, изучая флору и фауну Европы и Сев. Америки, пришли к выводу, что их распространение шло не только восточным путем, через Чукотку, но и западным. Исследования океанического дна в Северной Атлантике подтвердили это, обнаружив возвышенность с континентальным характером земной коры длиной 1000 км и шириной 300 км в районе островка Роколл. Советский ученый Г. Б. Удинцев, возглавлявший экспедицию на судне "Академик Курчатов", заявил: "Можно утверждать, что суша довольно обширных размеров действительно существовала некогда в Северной Атлантике.