Ровно в семь часов, бросив мельком взгляд за окно и убедившись, что там по-прежнему пасмурно, но хотя бы закончился дождь, я начала спускаться.
      Около подъезда стояла шикарная, черная спортивная машина. Когда я подошла ближе, из нее вышел Паук и остановился, глядя на меня. Я лукаво улыбнулась. Насыщенно зеленое, длинное платье с двумя разрезами по бокам, глубоким декольте, босоножки на высоком каблуке и изящно-лукавая прическа. Можно было твердо сказать, сегодня я была прекрасна.
      — Послушай, — Игорь покачал головой. — У меня просто нет слов!
      — А ты найди, — предложила я, с восхищением глядя на его машину. — Слушай, ты богатый наследник?
      — Нет.
      — Женат на богатой наследнице?
      — Нет, я вообще не женат, — хмыкнул мужчина.
      — Тогда подскажи местечко, где можно получить такую машину! — жалобно протянула я.
      Паук нахмурился.
      — Тебе туда не советую даже пробовать попасть.
      — Бои, — догадалась я.
      — Они хоть и редкие, — заметил Игорь, открывая передо мной дверь.
      — Но за них очень хорошо платят. Правда, сейчас я с ними завязал.
      Я села на сидение, гадая, с чего бы он так разоткровенничался.
      — Ты не против, если я выберу ресторан?
      — Нет, — ответила я.
      Через десять минут мы остановились около шикарного ресторана в центре города. Я в нем не была ни разу. Мои средства не позволяли.
      — Сюда? — искренне поразилась я.
      — Конечно. Прошу вас, леди.
      Игорь помог мне выйти, предложил руку, и мы вошли внутрь. С первого взгляда я была потрясена — красотой интерьера, его простотой и одновременно строгими линиями. Все было отделано деревом. На столиках, стоящих на очень приличном расстоянии друг от друга, мерцали в подсвечниках высоких белые свечи.
      Нас тут же встретил метрдотель.
      — Игорь Аркадьевич, — в голосе пожилого мужчины звучало уважение.
      — Рад снова видеть вас в нашем ресторане. Прошу Вас и вашу леди, Ваш любимый столик свободен. Следуйте за мной.
      Изумленно поглядывая на Паука, я шла рядом с ним, ловя на себе восхищенные взгляды. Игорь был не одинок в своем восторге. Столик, за которым нас устроили, находился в небольшой нише, увитой живым плющом, в котором мягко перемигивались огоньки.
      — Как красиво! — выдохнула я.
      — Очень рады, что Вам у нас понравилось, — тут же откликнулся метрдотель. — Игорь Аркадьевич, вам как обычно?
      — Да.
      — А вашей леди?
      — Будешь заказывать или доверишься мне? — спросил Паук.
      — Тебе, — откликнулась я.
      — Хорошо. Saint-Germain, des gourmets, Pate Maison, Beaucaire.
      Mille-feuilles, кофе, сок для дамы.
      После того как метрдотель отошел, Игорь с легкой улыбкой повернулся ко мне.
      — Суп, картошка, салат, пирожное, паштет.
      — Не ожидала такого, — честно сказала я. — Оказывается, ты не так прост, как кажешься вначале.
      — Ты тоже, — спокойно ответил он.
      — Тогда ответь на один вопрос. Зачем ты меня пригласил?
      Мой спутник хмыкнул.
      — Если я скажу, что просто пригласил красивую девушку на свидание, ты поверишь?
      — Нет.
      — Жаль, — Игорь покачал головой. — Это истинная правда. Никаких дел. Вопросов и ответов. Просто приятный вечер для двоих.
      Я была удивлена. Вечер прошел очень приятно. Мы разговаривали ни о чем, получая удовольствие от шуток. Блюда, заказанные моим спутником, оказались легкими и очень вкусными.
      В конце, перед десертом, мы вышли в середину зала, потанцевать.
      Игорь оказался замечательным танцором, его руки лежали на моей талии уверенно, но не нагло. Но все больше и больше эта ситуация меня пугала. Похоже было, что меня пытаются очаровать. К сожалению, я не верила в такие совпадения…
      — Ты очень напряжена, — тихо сказал Игорь, приблизив губы к моему уху. — Почему?
      — Думаю, зачем я тебе понадобилась?
      Он вздохнул.
      — Тебе так хочется узнать правду?
      — Безусловно. Я блондинка, а все блондинки очень любопытны.
      — Даже так, — Игорь улыбнулся. — Тогда, мы поговорим, но лучше в другом месте. Пригласишь на чашку кофе?
      — На ночь глядя? — вздернула я бровь.
      — Хотя бы.
      Я пожала плечами и согласилась. Мы ушли из ресторана.
      А у меня дома сели на кухне. Я достала из духовки печенье, заварила чай для себя, сварила кофе для Игоря. Он молчал, глядя на меня со странным выражением в глазах.
      — Теперь я понимаю его.
      — Его? — переспросила изумленно я.
      — Да. Твоего друга, Руслана.
      — Ты его знаешь? — я села на стул.
      — Конечно. Я его деловой партнер. Отвечаю за те вопросы, которые для него не подходят. Слишком щепетильный он, что ли?
      — Ты познакомился со мной из-за него?
      Игорь усмехнулся.
      — Руслан так о тебе отзывался. Потом я рассказал ему о нашей встрече с тобой и Женей в парке. Он заинтересовался. Прошелся по своим связям и ничего не нашел. Ни малейшего упоминания «снежка». Значит, здесь замешаны большие деньги, большие связи. Нам такие было не потянуть. Но когда Руслан понял, что ты вмешалась в это дело, он очень просил присмотреть за тобой.
      — Тебя?
      — Не только.
      — А где он сам?
      — Ты хотела бы с ним встретиться? — провокационно спросил Паук.
      — Да. Хотя и не сейчас, чуть позже.
      — Я это могу устроить. Свяжешься со мной вот по этому номеру.
      Скажешь время удобное для тебя, и я отвезу тебя к нему. — Игорь поднялся на ноги. — Спасибо, замечательное печенье и кофе. Проводишь?
      — Конечно, — с задумчивым видом я проводила его до дверей, закрылась на ключ, накинула цепочку. Дела становились все интереснее и интереснее. Если уж Руслан забеспокоился из-за меня, то тут, в первую очередь, замешана политика. Откладывать разговор с Женей было больше нельзя и, позвонив ей, я подхватила свой ноутбук и уехала к ней.
      Она меня ждала. Вадима опять не было. Впрочем, он нам бы только помешал. Женька сидела грустная, задумчивая.
      — Что случилось? — спросила я, устраиваясь поудобнее.
      — Я нашла ниточку, ведущую к Асе. Отправила ей письмо. Но она так и не ответила. Не знаю уж по какой причине… — Женька мотнула головой. — А, ладно. У тебя есть новости?
      — Нового почти не произошло. Правда, я отправила диск Джею.
      — Он сможет что-то сделать? — спросила подружка.
      — Не что-то. Он найдет и машину, и ее хозяев, — я пожала плечами, — потом есть у меня к тебе и вопрос. Какая у нас политическая ситуация в городе?
      Женя не удивилась.
      — Паршивая. Конфликтуют олигархи, мэр теряет доверие граждан. Это вкратце.
      — Кому из них могло быть выгодно получение снежка? — спросила я.
      — Хм. Всем. Каждый из них мог бы найти выгоду от этого.
      — Ага, переходи ко мне.
      Женька села рядом и я вышла в чат, где общались только наши.
      — Привет, — быстро набила я на клавиатуре.
      — О, Блонди! — в чате оказался Каспля, прореагировавший на мое появление очень бурно. Я тоже была рада встретить его. Именно он мог помочь.
      — Поможешь?
      — Чем.
      — Текущее положение в городе. Кому и почему было бы выгодно получение данных о Снежке? — напечатала я.
      После минутной задержке по экрану побежали строчки.
      — Мэру: показательные облавы, для поддержания своей репутации.
      Георгию Батурину — у него сорвались три сделки, испытывает сейчас определенные денежные затруднения. Надежда Житомирова — накапливает капитал, хочет выкупить долю у своего партнера Тихонова Юрия.
      — А как же третий олигарх — Руслан Тимьянов?
      — Руслан не связывается с наркотиками, — тут же ответил Каспля. — Более того, он потихоньку от них очищает город.
      — Кто чем зарабатывает? — тут же спросила Женька, я отпечатала.
      На этот раз моему другу понадобилось времени больше.
      — Самый честный из них — Руслан. У него три крупных завода, множество мелких фирм, рестораны, кафе, доля нескольких крупных акционерных предприятий, в том числе, связанных с нефтью и газом. Он очень богат. До сих пор остается желанным женихом.
      — У него есть деловой партнер?
      — Ходят такие слухи. Но насколько верны, не знаю. — Каспля продолжил писать дальше. — Мэр вроде бы ничем таким не занимается, по крайней мере, поймать его не смогли еще ни разу. Хотя ходят слухи о подпольных боях. Житомирова с Тихоновым на пару держат игорный и развлекательный бизнес. Более половины всех таких заведений в нашем городе, принадлежат им.
      — Казино «Монте Карло»? — спросила Женька.
      — Их.
      — А Батурин?
      — Автомобильный бизнес — производства, продажа, автосервис. Еще пара магазинов электроники.
      — Куда он собирался вложить деньги, из-за чего чуть не прогорел? — напечатала я.
      — Медицина, — тут же откликнулся Каспля. Потом спросил сам. — Это связано со «снежком»?
      — Да. Мы влезли в большую политику.
      — Понятно. Я прощаюсь, Блонди. Удачи тебе.
      — Хорошо. Спасибо, — отпечатала я. Потом увидела, что Каспля ушел из чата.
      Женька молчала, потом сказала:
      — Какие будут предложения?
      — Затаиться на некоторое время и посмотреть на развитие событий.
      Тем более, ты кое о чем забыла, — спокойно сказала я.
      — Я? — изумилась подружка.
      — Ты-ты.
      — Ничего я не забывала, — возмутилась Женька.
      — Да? А то, что у нас скоро выпускной? — спросила я ее.
      Кажется, стоило все это сказать, чтобы увидеть выражение ее лица — сбитого с толку человека. А ведь именно она ждала этого бала, надеялась, готовилась, и все ради того, чтобы вот так неожиданно забыть.
      — Я забыла, — честно призналась Женя. — А ведь у меня еще даже платья нет.
      — У меня есть. Но до бала не покажу! — тут же сообщила я.
      Подружка кивнула. Она тоже собиралась платье покупать в одиночку.
      Следующие несколько дней прошли тихо мирно, мы никуда не лезли, никого ни о чем не спрашивали. Были обычными девушками в преддверии большого праздника. Один раз звонил Паук, звал покататься, но я отказалась. После того, как я узнала, что он партнер Руслана, мне стало с ним тяжело общаться.
      «Руслан», — я бросила взгляд на фотографию, одну-единственную, у меня на ноутбуке. Сложно передать, как я любила этого человека. Только потом узнала, что он меня просто использовал. Долгое время я не могла его простить, хотя он клялся, что раскаялся в своих планах уже на второй день знакомства, но все равно мне долго было не по себе. Любовь ушла. А дружба потом возникла. Но перезванивались мы очень редко. Он постоянно был занят, а отвлекать его, чтобы просто поболтать, я не могла, поскольку считала, что не имею на это права. Была и еще одна причина, по которой я не хотела звонить. Руслан был очень красивым.
      Высокий, атлетически стройный, его волосы каштановые, со странным золотистым оттенком, его удивительные желтые кошачьи глаза, его губы, которые были сложены в ироничную насмешку над всем и вся. Он весь воспринимался как опасный хищник, женщины на него летели, как мотыльки на огонь… с такими же последствиями. Я не могла с ними конкурировать, сначала не было нужных знаний, а потом, после их появления, уже не захотела.
      За один день до бала, мне позвонили на мобильный телефон. Я увидела неизвестный номер, и отвечала я на звонок с некоторой тревогой.
      — Алло.
      — Привет, — тихий голос в трубке вызвал по моей спине целое стадо мурашек. Такой низкий бархатный голос был только у одного моего друга.
      — Руслан, — почти прошептала я.
      — Ты узнала, надо же… я думал, ты меня уже забыла. Не звонишь, не пишешь. Даже твои письма по e-mail почти не приходят.
      — Ты занятой человек, а я обычная выпускница среднестатистического института. Как я могу отвлекать тебя от дел?
      — Если бы я знал тебя чуть хуже, я бы решил, что ты ревнуешь меня к моим делам, — тихо сказал Руслан.
      Я улыбнулась, хотя и знала, что он меня не видит.
      — Странные у тебя мысли. Мы ведь просто друзья… и ничего больше.
      — Ничего, — согласился он.
      Мы помолчали. В прошлые времена мы могли говорить часами, а потом неожиданно замолкать. В наши короткие встречи мы вели беседы, играли, спорили, ссорились и тут же мирились. Мне было с ним весело как ни с кем другим и надежно. Но обстоятельства нашего знакомства я так и не смогла простить. Тем более узнала я их, когда мне было 19, возраст романтики. Когда в каждом видишь принца на белом коне. Он оказался, конечно, принцем, вот только не из моей сказки.
      — Ты помнишь? — Спросила я и замолчала.
      — Я помню, — откликнулся он.
      Тоже наш ритуал. На каком то пикнике с его друзьями он одел мне на палец колечко из травинок и сказал: «Я буду помнить тебя и приду тебе на помощь, где бы ты ни была, что бы тебе не потребовалось».
      — Ты свободна сегодня вечером?
      — Ты хочешь приехать ко мне в гости? — спросила я, затаив дыхание.
      — Если примешь, — засмеялся Руслан.
      — Приезжай.
      Он приехал через полчаса, с «букетом» из одной-единственной белой розы. Во-первых, это был мой любимый цветок, а во-вторых, я считала, что если роз много, в том числе и больше двух, то это уже веник, хотя и очень красивый. Он не привез ни вина, ни торта, только полную корзину фруктов. Мне не надо было в нее заглядывать, чтобы знать, что там только мои любимые: клубника, виноград, черешня.
      — Идем. Я испекла твои любимые пирожные.
      Мы просидели всю ночь, разговаривая обо всем и не о чем. О деле так не было сказано ни слова. Уже под утро, когда он уходил, я осмелилась спросить.
      — Почему ты позвонил?
      — Не знаю, — Руслан повернулся ко мне. — Наверное, просто захотелось услышать твой голос. Ведь мы уже так давно не общались.
      — Ты опять пропадешь?
      — Если ты не захочешь, то нет.
      — Тогда, — я прикусила губу, глядя на него. — У меня выпускной завтра, точнее, уже сегодня. И до сих пор нет сопровождающего. Ты пойдешь со мной?
      — Во сколько за тобой заехать?
      — В четыре. Вначале торжественная церемония, где будут награждать отличившихся, нет не дипломами, — тут же поправилась я, — призы красоты, ума, доброты, любопытства и так далее. А потом бал. В зале будут накрыты столы с напитками и чем-то еще. А потом часа в два, переход в ресторан и продолжение праздника.
      — Какой же?
      — Институт арендовал «У дороги».
      — Хорошо.
      Руслан наклонился. Меня обдал легкий запах его одеколона, на щеке я почувствовала нежное касание его губ, и он ушел. Я прислонилась к стене. Ноги меня не держали.
      В четыре часа около моего дома остановился шикарный белый лимузин.
      Стоя у окна, я видела, что из него никто не вышел. Руслан должен был ждать меня у подъезда.
      Я вздохнула и подошла в последний раз к зеркалу. На меня, мерцая таинственными зелеными глазами, смотрела незнакомка. Облаченная в легкое платье, цвета шампанского, длинное, с пышной юбкой, с замысловатой прической, с легким макияжем — я готова была потерпеть немного все неудобства с этим связанные. В общем, эта незнакомка была красива, юна и влюблена. А принц, пусть даже и из другой сказки, но ждал внизу, на белом лимузине.
      Я спускалась вниз, внимательно глядя под ноги. Около двери подъезда сделала глубокий вдох и вышла на улицу. Руслан стоял, облокотившись на бок машины. Когда он увидел меня, сложно передать, какое выражение было на его лице.
      — Ты принцесса, — тихо сказал он, подойдя ближе и целуя мою руку в перчатке. — Ты выросла и стала по-настоящему прекрасной.
      — Ты меня смущаешь, — отозвалась я.
      — Идем.
      Передо мной открылась дверца, машина мягко тронулась с места.
      Руслан смотрел на меня со странным выражением в глазах, но я предпочла его не расшифровывать.
      Зал института был украшен цветами и шарами. Огромные стенды были заполнены самыми разными свидетельствами нашего обучения: фотографии, стенгазеты, вырезки из газет, статьи выпускников журфака. В общем, можно было ходить пару часов и найти столько всего интересного.
      Играла тихая ненавязчивая музыка. По залу передвигалась молодежь.
      Женьку я увидела неожиданно, она стояла с незнакомым симпатичным мужчиной. Загорелый, спортивный, с темными волосами, серыми прищуренными глазами, он производил очень приятное впечатление, а еще от него за версту несло милицией. Женька рядом с ним смотрелась настоящей куколкой: облаченная в белое платье, она была словно дивный цветок, неизвестно кем занесенный в этот зал.
      Мы подошли ближе. Когда подруга увидела с кем я, то в ее глазах мелькнул вначале шок, потом загорелась профессиональная искорка.
      Погрозив ей пальцем, я поздоровалась с ее милиционером.
      — Оксана, Руслан, это Денис. Денис, это Оксана, моя подруга.
      Руслан, ее друг.
      Мент легко наклонил голову в знак приветствия.
      Мы немного поговорили, а потом разошлись. Затем началась конкурсная программа. Через один конкурс, организаторы объявляли победителя очередной номинации. Всего их оказалось около 50. Выбирали победителей, кстати говоря, преподаватели, а в некоторых номинациях общим голосованием студентов.
      Из всех номинаций, к моему глубочайшему удивлению, я получила три ленточки: «Мисс благоразумие», «Мисс блондинка», «Умница юрфака».
      Женька — две «Мисс любопытство», «Умница журфака». Переглянувшись, мы улыбнулись друг другу.
      Танцы и ужин ждали нас в кафе «У дороги». Там мы сели за один столик.
      — Интересно, а чье это кафе? — внезапно спросила Женька.
      Руслан усмехнулся.
      — Тебе действительно хочется это знать?
      — Честно говоря, — она подумала, — да.
      — Ладно. Мое.
      Женька поперхнулась. Я легко стукнула ее по спине.
      — Зачем так волноваться, — укоризненно прошептала я.
      Подруга красноречиво промолчала. Через несколько часов, после танцев, мы разъехались по домам. Машину Руслан отпустил сразу же, как только мы доехали до парка. Мы пошли через него.
      — Почему? — спросила я с изумлением.
      — Сегодня здесь Игорь. Хоть поговорю с ним нормально, а то когда выдастся еще такой шанс. — Он лукаво на меня посмотрел. — Ты прогуляешься со мной?
      Немного подумав, я согласилась.
      Байкеры устроили нам продолжение выпускного вечера. В парке мы пробыли до утра. И только в семь часов я вошла в квартиру, вместе с.
      Русланом. И тут же остановилась на пороге. Что-то было не так.
      Оглядевшись по сторонам, я заметила внизу белый конверт.
      — У меня кто-то был, — сообщила я другу.
      Тот, судя по всему, отметил это сам. Некоторые вещи были не на своих местах, что-то сдвинуто, что-то убрано. Те, кто вошли в мою квартиру, не позаботились о том, чтобы не остаться незамеченными.
      Распечатав письмо, я прошла в гостиную, села в кресло. Следом вошел Руслан, посмотрел на меня и вышел на балкон с телефоном в руках.
      «Доброй ночи, Оксана.
      Жаль, мне не удалось написать Вам раньше. Я очень хочу поздравить.
      Вас с Вашим выпускным. Надо же, вы „Умница юрфака“. Очень почетное звание.
      По какой-то причине, Вы с подругой отложили расследование.
      Интересно, надолго ли? Но теперь это неважно. У меня появилось то, что не смог получить юный химик Дмитрий. Так что теперь игра пойдет по-крупному.
      С Вами было интересно играть. К сожалению, Игра закончена. Теперь все в моих руках. Доказательств теперь никаких не осталось. Извините, что пришлось войти в Ваш дом, но по-другому оставить для Вас сообщение я не мог. Надеюсь, мои люди были аккуратны.
      Ваш Доброжелатель».
      Ни слова не говоря, я отдала письмо Руслану, он вчитался. Пока я ходила за двумя другими, он его прочитал.
      — Собирайся.
      — Что? — изумилась я.
      — Ты здесь не останешься, — Руслан посмотрел на меня. — Я вызвал специалистов. Они сделают из твоей квартиры небольшую крепость, но пока, это ненадолго, на пару дней, ты поживешь у меня.
      Другого выбора у меня не было, мне пришлось согласиться.
      У Руслана я пробыла три дня. Сам он на следующий день уехал в командировку и весь его огромный особняк был в моем распоряжении. За это время Женя успела взять интервью у всех, кто лежал в больнице и был способен общаться.
      Мне она скинула небольшое письмо:
      "Выяснилось, что несколько человек, что попали в больницу с передозировкой, приняли таблеточку. Одна «от головной боли», ее подсунула доброжелательная подруга. Еще один как обычный наркотик, не «снежок», третий, как витамины.
      В общем, как я поняла, происходило тестирование Снежка в новой форме. Говорят, что казино «Монте Карло» и есть то самое таинственное место, где можно приобрести Снежок.
      У меня все в порядке — сижу дома, жду Асю. Как у тебя?"
      Датой написания письма было сегодняшнее утро. Я ответила, что у меня все хорошо. Квартиру сделали и сегодня, когда приедет Руслан, я вернусь домой.
      Он вошел в особняк через час. Усталый, взъерошенный. А ближе к вечеру отвез меня домой.
      Через пару часов, когда на часах было уже около восьми, ко мне в дверь позвонили. Посмотрев на экран, который передавал данные с видеокамеры, что была установлена на площадку, я увидела неизвестную миниатюрную девушку, в черном джинсовом костюме. Подумав, я открыла дверь.
      — Здравствуйте, — улыбнулась девушка. — Меня зовут Ася. Ася.
      Логинова.

      Я пропустила ее в дом, недоумевая, почему она пришла ко мне. У Аси оказалась простенькая внешность — прозрачные голубые глаза, русые волосы, бледная кожа. Незаметная серая мышка.
      Мы прошли в гостиную, сели — она на диван, я за стол к ноутбуку.
      — Ася, почему вы пришли ко мне? Ведь связывалась с Вами Евгения?
      — Да, — кивнула девушка. — В письме она мне написала, что может быть в это время в двух местах — либо у себя дома, либо у Вас. Дома ее нет. Остались Вы. Так можно мне ее увидеть?
      В груди больно кольнуло. Женька должна была быть дома! Она же так и написала мне в письме, что ждет Асю, что никуда не пойдет.
      — Может быть, вы мало звонили? — спросила я. — Женька если заработается, то может мамонта пропустить.
      — Нет. Я стояла около десяти минут у забора. Никто не вышел.
      Я взяла телефон, набрала ее номер:
      «Телефон абонента выключен или находится вне зоны доступа сети».
      Выключить телефон Женя не могла, она знала, что я буду ей звонить.
      «Что-то случилось» — пришло осознание неизбежного.
      В этот момент зазвонил телефон. На том конце был Вадим.
      — Алло.
      — Оксан, Женя у тебя?
      — Нет. Что случилось? — мне удалось изобразить недоумение. Об Асе никто не должен был знать.
      — В квартире погром. Следы борьбы. Женьки нет.
      — Ее документы, деньги, ноутбук?
      — Все здесь, правда, вся информация на ноуте стерта. Он пуст.
      Жесткие диски умело отформатированы.
      — Ничего не трогай. Вызывай милицию. Про ноутбук ни слова. Я его заберу. Может быть, информацию с него восстановят. Осмотрись, ничего необычного нигде нет?
      — Есть, — Вадим помолчал. — Оксан, приезжай.
      — Скоро буду.
      Я отключилась и посмотрела на Асю. В голубых глазах той сияло недоумение.
      — Что-то случилось?
      — Да. Наша журналистка пропала. Судя по всему, похищена. Я еду туда.
      — А я? — жалобно спросила девушка.
      — Оставайся здесь. Из квартиры ни ногой. К двери, телефону не подходить. Холодильник полон еды. Смотри фильмы. В общем, будь как дома.
      Я схватила джинсовку и выбежала на улицу. Вот когда я пожалела, что у меня нет транспорта.
      В надежде застать байкеров, я побежала через парк. Вновь вернулось ощущение преследования, которое почти не появлялось в последние дни.
      Мне не повезло, парк был пуст. Пройдя через него, я вышла на безлюдную улицу. Все-таки вечер и будни, понедельник, никто не гуляет.
      Впереди внезапно я увидела странное свечение, заинтересовавшись им, я шагнула вперед. Свечение словно поняло, что обнаружено и заметалось. Я бросилась к нему, удивляясь сама себе. За моей спиной внезапно что-то вжикнуло. Вдолбленные намертво рефлексы не подвели, я бросилась вниз и в сторону, прячась за высоким кирпичным бортиком. Я могла перепутать названия сериалов, марку машин, но не то, что стреляли и из какого оружия. Рядом вжикнула еще одна пуля, выбив края кирпича.
      Свечение замерцало нежно, призывно и переметнулось в узенькую арку. Я сосредоточено смотрела на нее. Мне было уже все равно, что за странная галлюцинация меня посетила. Главным было то, что если попасть в эту арку, то можно было уйти через дворы от моего убийцы. К сожалению, я была уверена, что стреляли именно в меня.
      Я достала из кобуры пистолет, аккуратно переместилась вниз и выглянула из-за бортика. Стреляли сзади и немного влево. Я нашла место предполагаемого стрелка и выстрелила туда. Ответный выстрел донесся чуть левее, стрелок явно был неопытным, так глупо засветить свое местоположение! Выпустив туда несколько патронов, я перебежала к арке и скрылась в ней.
      Когда через две минуты немного прихрамывающий убийца вбежал во двор дома, то обнаружил, что его жертва, оказавшаяся очень прыткой, исчезла.
      Я подъехала к дому Жени через двадцать минут. По дороге я успела привести себя в порядок и теперь о случившемся напоминал только легкий синяк на ноге, куда попал осколок кирпича.