— Я тоже, — призналась я. — Мне было хорошо рядом с тобой.
— Я знаю. Я не могла даже представить какая ты, если даже после заклинания ты осталась такой светлой. Хоть и язва ты порядочная, — добавила Шанкра. — Кстати, твое заклинание было завязано на меня. С моей смертью оно спадет.
— Я уже почувствовала, — я упала на спину, разглядывая небо. — Вот так, все началось просто с подлости и любви?
— Так оно обычно и бывает, — Шанкра поднялась на ноги. — Мне уже пора, Оксана.
Я кивнула.
— А да, — она уже начинала таять. Но остановилась резко. — В сокровищнице братца, думаю, он обязательно предложит тебе посетить ее, выбери мой меч. Ты ему понравилась.
Не слушая моих слабых слов, она растаяла. А я провалилась в сон без всяких видений. Утро разбудило меня шаловливым лучиком, я распахнула глаза, искренне наслаждаясь его теплом.
— Привет, — голос Янты был пристыженным. — Прости меня.
— Ты тоже сомневалась во мне? — поинтересовалась я, поднимаясь на ноги и направляясь в ванну.
— Да. Я никак не могла понять, что ты задумала. Ты отгородилась от меня. Только один раз я мельком прочитала что-то, когда ты была обессилена.
Я пожала плечами.
— Все закончилось хорошо.
— Я бы не сказала, — Янта помолчала. Потом добавила. — Для тебя все это не прошло бесследно.
— О чем ты?
— Помнишь, я говорила тебе, что на Земле тебе жить лет до 25–28.
Теперь осталось еще меньше. Ты можешь прожить там еще год. Потом либо умрешь. Либо… тебе придется поменять место жительства.
— Теперь меня это не пугает.
В комнате на застеленной кровати меня уже ждало платье. Привычно скользнув в него, я затянула корсет магией, потом двинулась на балкон.
— А завтрак? — напомнила мне Янта.
— Не хочу, — ответила я.
— Что! Да ты на себя в зеркало посмотрись.
Я посмотрелась. Сдуру. Из зеркальных глубин на меня глянуло Нечто.
Хрупкая куколка, в чем только жизнь держится, производила впечатление, что вот-вот сломается. Я с искренним недоумением осматривала себя в зеркале.
— Ой, мама, — только и уронила я. — Но я действительно не хочу есть.
— Меня не волнует это, — буркнула Янта. — Съешь фруктов хотя бы, — уже попросила она.
— Ладно, — сдалась я.
Вскоре ко мне на балкон принесли чашку горячего чая, пару булочек и полную корзину фруктов. Бросив на меня восхищенный взгляд, молоденькая горничная тут же опустила глаза.
— Миледи.
— Что случилось?
— К вам гость.
— Кто?
— Его Пресветлое Величество, Правитель…
— Хватит-хватит! — тут же вскрикнула я. Потом задумалась. — Ну пусть заходит, наверное.
Правитель вошел спустя пару минут. Я слезла с так полюбившегося мне карниза, присела в отточенном реверансе, научилась за пару дней у.
Шанкры. Руслан побледнел.
— Здравствуй.
— Здравствуйте, Ваше Пресветлое Величество, — я опустила глаза, чтобы он не дай бог, не увидел, как мне больно.
— Зачем ты так?
Я подняла на него глаза.
— О чем вы?
Руслан отвернулся.
— Наверное, я начал не с этого. — Внезапно он подошел ко мне и плавно опустился на одно колено, заставив меня отшатнуться. — Я прошу прощения, за свое недостойное поведение. Я понимаю, что простить ты меня не сможешь вот так сразу, но я прошу тебя хотя бы подумать и не лишать меня своего общества.
— Встаньте, вы же Правитель! А если кто войдет!
Руслан поднялся на ноги, взглянул прямо в глаза.
— Мало ли какие причины у Правителя опускаться на одно колено перед представительницей самого богатого и уважаемого рода.
— Я не понимаю, — честно сказала я, усаживаясь на карниз, махнув Правителю на кресло.
— Шанкра позаботилась о том, чтобы титул был закреплен за тобой.
Причем так, что не подкопаешься. Ты официальная и настоящая графиня Арийская.
— Даже так, — я замолчала, глядя в парк. Молчал и Руслан.
— Сегодня будет бал. Ты придешь?
— Не знаю. Наверное, нет. Я еще не оправилась после того, как отдала все силы на заклинание разрушения.
— Зачем ты вообще это сделала?
— Чтобы не сделать более страшного, — туманно ответила я.
Правитель покачал головой.
— Ты сейчас тема номер два во дворце.
— Тема номер один Вы.
— Да. — Руслан замолчал. — Ты даже не перейдешь на "ты".
— Нет, — категоричный ответ заставил его поморщиться.
— Что же. Я передал приглашение. Череда балов пройдет всю неделю.
На эту неделю вы остаетесь пока на моей планете. Телепортационные линии еще не стабильны, поэтому подобное путешествие опасно.
— Хорошо.
Правитель уже выходил, потом повернулся ко мне.
— Я все-таки буду тебя ждать.
Я склонила голову, показывая, что все поняла. Он ушел. Но проснулась Янта.
— Зачем ты так с ним?
— Зачем он так поступил со мной? — ответно спросила я.
— Нехватка информации. Если даже я поверила, — в голосе духа слышались виноватые нотки.
Я ничего не ответила. Просто подняла все щиты. Сейчас я хотела просто побыть в одиночестве. Янта поняла и замолчала.
Вечером бал был в разгаре. Руслан сидел на троне, опираясь на кулак. Мир танцевал внизу, в зале. Артур сидел рядом, вырвав из небытия кресло.
— Наслаждаюсь нарушениями этикета, пока имею на это право, — пояснил он Правителю. — Потом такое явное нарушение нельзя будет спускать.
— Почему ты не идешь танцевать?
— Зачем, — улыбнулся Артур. — Я не люблю.
— Даже если приглашу я? — перед троном завертелось кружево золотистых звездочек. Я смотрела на обоих с нахальным выражением лица.
Они же пялились на меня. Правильно, надо было одеваться нормально, а так перед ними стояла худенькая девушка, выгодно отличающаяся от остальных дам в зале просто потому, что они были в пышных бальных платьях. А вечернее платье на мне можно было назвать тряпочкой. Никто бы не ошибся. Крупные звезды закрывали стратегически важные места. Все остальные было покрыты длинными нитками, усыпанными камнями, которые переливались при каждом шаге и только из-за этого особо не давали разглядеть фигурку.
Мой шеф качнул головой и шагнул ко мне. Руслан смотрел на меня с любопытством и немым вопросом в глазах.
Мы шагнули в круг и тут же все разошлись, освобождая нам место.
Шеф танцевал отлично, а я многому научилась у него. Когда мелодия закончилась, меня перехватил другой кавалер. Демона же увлекла в круг другая девушка.
Бал завертелся с новой силой. Медленная томная мелодия ударившая по натянутым нервам, заставила оглянуться, хотя я и так знала, кого увижу. Правитель.
— Вы разрешите пригласить Вас, графиня?
Легкий реверанс, и его руки легко перехватили меня у прежнего кавалера. Мы просто танцевали и молчали. Он потому что ждал ответа, а я просто не знала, что сказать.
— Ты собираешь остаться на весь бал? — наконец спросил он.
— А у Вас есть другое предложение?
— Безусловно, — ответил Руслан, довольно щурясь. — Мне пора оставлять своих придворных. А я обещал твоим друзьям дать доступ в сокровищницу. Предлагаю присоединиться к нам.
— С удовольствием, — я вспомнила просьбу Шанкры.
С бала мы сбегали по одиночке. Вначале ушел Руслан, за ним последовала я. Мир и Артур ушли почти одновременно.
Встречались мы у тайного хода у покоев Правителя. Он уже стоял, ожидая нас с каменным выражением лица. Подмигнул и первым шагнул в проход. Камень опустился за последним идущим. Мы шли по переходам совсем недолго, скоро ход раздался и мы вышли в огромную пещеру, доверху набитую золотыми монетами, украшениями и артефактами.
— Ой, — только и сказал Мир, а за ним и я, когда увидели хранителя сокровищницы. На куче золота спал огромный дракон.
Этого хватило, чтобы Хранитель поднял узкую длинную морду.
— Гос-сти и Правитель. С-сегодня удачный день.
— Здравствуй, Дракон.
Хранитель проурчал что-то согласное.
— Что вы здес-сь ищете, Правитель?
— Мои друзья спасли мне жизнь. Я прошу, чтобы ты помог найти что-нибудь подходящее, — ответил Руслан, усаживаясь на ближайшую груду золота.
— Я сама, можно? — я смотрела с восторгом на дракона, но то, что мне надо, я уже отыскала.
Правитель кивнул. Артур и Мир пошли ближе к Драко. Торговаться. Я же подошла к мечу, который был небрежно брошен в самом низу груды сокровищ.
— Вот так все заканчивается для артефактов, — тихо шепнула Янта. — Погибает хозяин, и меч бросают в сокровищницу.
— Почему-то Шанкра сказала, что я ему понравилась.
— Возьми его.
Я протянула руку к эфесу, коснулась его и взяла. Ладонь плотно обняла рукоятку. Драко появился надо мной вместе с Русланом.
— Странный выбор. — Заметил Правитель. В его глазах плясало бешенство.
Я с восхищением осматривала клинок. Выбитые руны на стали, украшенный эфес, клеймо у самого основания рукояти.
— Чей это меч? — спросила я, вскидывая голову к дракону. Тот выпустил струйку дыма и опустил голову вниз, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
— Правитель знает, что это было любимым оружием Наместницы. Но вряд ли он знает, что было раньше. Этот клинок выковал своими руками основатель династии. Странно, что он пошел к Вам, Леди.
— Почему же, — я коснулась поющего лезвия. — Я им уже сражалась.
— Тогда понятно. Сама Шанкра одолжила вам его?
— Да. Потом она сказала, что я ему понравилась. О чем она говорила?
Дракон усмехнулся.
— Такие артефакты наделяли сознанием.
Руслан повернулся к Драко.
— Ей ничем не грозит владение таким артефактом?
— Нет, — Хранитель сокровищ помотал головой. — Ничем. Если только она не порежется.
Я усмехнулась, серебристой лентой прокрутила меч.
— Вопросы снимаются, — Драко исчез.
Руслан смотрел на меня.
— Ты даже с ним вежлива и дружелюбна.
— Что Вы желаете от меня услышать?
Он подошел ближе. "Слишком близко", — панически подумала я. Тогда на балу на меня так не влияло его присутствие.
— Я не буду говорить красивых слов. Они тебе сейчас не нужны, да и мне не помогут, — он снял с шеи цепочку с камнем, накинул на шею мне, — ярко алый рубин полыхнул в неярком свете.
— Зачем?
— Я не смогу долго без тебя. Это двойной камень. Второй у меня.
Захочешь пообщаться или будешь не против услышать меня, приложишь его к любому зеркалу.
Я молчала. Молчал Правитель.
— Артур сказал, что телепорты стабилизировались. Вам надо будет поговорить, чтобы решить, когда вы уйдете.
Руслан отвернулся, пошел в сторону, а я просто села на пол.
Оказалось, что огромный дракон может подкрадываться почти бесшумно.
— Грус-стишь. Не с-стоит.
— Почему? Моя жизнь лежит руинами под моими ногами. Все, что было для меня — важным, оказалось прахом. То что неважным, оказалось выше меня.
— Ничего. Подумаешь. Ус-спокоишьс-ся.
Я улыбнулась.
— Странный ты, Драко.
— Почему же? Я прос-сто с-старый и мудрый дракон.
— Да, спасибо тебе.
Дракон кивнул и убрал голову, украшенную небольшими рожками. Зато из-за куч золота вышли мои друзья. Мир подошел ближе, помог подняться.
Мы вышли первыми, и не слышали, как Драко остановил Руслана.
— Она та, кто тебе нужен. Но не торопи ее.
Вчетвером мы вошли в покои Правителя. И застыли, каждый около определенной детали интерьера. Я рассматривала кровать под огромным балдахином. На ней может целый стадион уместиться! Артур застрял рядом с камином, а Мир около гитары на стене.
— Да, не стойте же вы! — прошипел Наследник, закрывая дверь. — Шторы опустите сначала.
Шторы опустили, все расселились.
— Телепорты стабильны, — Артур потянулся. — Когда уйдем?
— Утром, — предложила я.
Руслан дернулся, как от удара.
— Принимаю. У нас там дел полно, — согласился Мир, кинув на.
Правителя сочувствующий взгляд.
— Я бы, конечно, задержался. На рыбалку бы сходили, — мечтательно протянул шеф. — Но нам действительно пора.
— Приходите в отпуск, — предложил Руслан. — Или когда появится свободная минутка.
Артур и Мир переглянулись.
— Мы пойдем собираться.
И ушли! Бросив меня наедине с Правителем.
— А твои вещи?
— На мне. Браслет, меч, — я пожала плечами. Переоделась я перед тем, как идти в сокровищницу. — То место, куда Вы нас водили. Это что официальная сокровищница?
— Нет, конечно, — улыбнулся Руслан. — Это древняя фамильная.
Я кивнула. Спрашивать о причинах, которые подвигли его отвести нас туда, я не стала.
— Ты вернешься?
— Я не знаю. Долго я не проживу на Земле. Рано или поздно, — я пожала плечами, — мне придется покинуть ее, чтобы найти новый дом.
Здесь у меня есть замок, титул, богатство и друг. Разве этого будет мало, когда я буду принимать решение.
— Ты меня прощаешь? — Руслан подошел ближе, взял мои ледяные руки в свои.
— Прощаю, — вздохнула я. — Что же с тобой делать!
— Спасибо.
Он обнял меня, на какой-то миг я прижалась к нему, а потом отстранилась.
— Не надо.
Руслан кивнул. Сел в кресло.
— Поговорим?
И мы говорили до самого утра, обсудили наше путешествие. Сгладили все неловкости. А утром вчетвером стояли на крыше.
Артур и Мир создали телепорт, замкнули его на меня и шагнули в его нутро. Я повернулась к Руслану.
— Вот и все.
— Да, — согласился он. — Но я буду тебя ждать.
— Я знаю. — Я подошла ближе к нему, позволила себе обнять, потом прижалась к нему крепко-крепко, закрывая глаза, чтобы невольные слезы меня не выдали.
— Пора, — он отстранил меня от себя. — Иди.
Я кивнула и шагнула в телепорт. Его вспышки ослепили меня и закрыли от Правителя, и я не слышала, как он сказал.
— Возвращайся, любимая!
Часть IV. Аурора!
Глава 21
Спрыгнув на пол замка, я наткнулась первым делом на часы.
— Ой, а мы что отсутствовали…
— Ровно двадцать три минуты, — бросил Мир, падая в кресло.
— А теперь, как будет проходить время там и здесь? — спросила я.
— Одинаково, — ответил Артур, усаживаясь на диван у растопленного камина.
— А почему так странно получилось? — уже стало мне оч-чень интересно.
Шеф вздохнул, поднял глаза к потолку, словно говоря "за что мне такое мучение", но я не устыдилась и по-прежнему ждала ответа.
— При построении обратного телепорта мы как бы вернулись в прошлое, если просто, — ответил он, наконец.
— Ага, — протянула я. — То есть мы сейчас как бы в двух местах?
— Нет, — улыбнулся Мир, принимая чашку крепкого кофе от Шурши, который возник спустя пару мгновений после нашего появления. Меня одарили крепким бульоном. — Мы сейчас только здесь. Это магический парадокс, которым многие пользуются на практике, но никто точно не знает в теории.
Я сделала вид, что поняла, решив, что стоит потом поинтересоваться у Янты. Может быть, она мне что-то подскажет.
Через пару минут дверь открылась, и вошедшие изумленно уставились на нас. Сергий что-то говорил Фло, Ника и Кактус как обычно о чем-то спорили.
— Вы никуда еще не ушли? — спросила Ника.
— Мы уже вернулись, — хором ответили мы.
Успокоились все где-то через полчаса, за это время меня никто не трогал. Ну-ну, рискнули бы, если я сидела с лицом, на котором словно висела табличка "Убью первого, кто подойдет". Я уже начала засыпать, когда меня отвлекли и подняли на ноги.
— Оксана, — меня тормошил эльф.
— Ну?
— Может, домой спать поедешь?
— А как же новая информация? — спросила я.
— Да ты же не в состоянии даже на ногах стоять! — возмутился Мир.
— Нет, — я покачала головой и оперлась на него. — Я послушаю и пойду.
На меня махнули рукой. Сергий все это время присматривался ко мне, словно что-то пытаясь понять.
— Что-то случилось, Наставник Сергий? — спросила я, поймав такой взгляд.
— Да, — кивнул он. — Мне еще не приходилось сталкиваться с таким явлением. Если бы я не знал вас раньше, решил бы, что так было изначально.
— Да что случилось! — не выдержал мой шеф.
— Видите ли, Оксана, Вы больше не человек.
— А кто? — только и хватило сил у меня на вопрос.
— А вот этого я не знаю. Спуститесь вниз в библиотеку, поищите информацию. Может быть, узнаете.
Да, как говорится, все чуднее и чуднее.
— Кстати, так в чем дело, что потребовался общий сбор, да еще и ночью, — напомнил шеф Сергию о причинах, из-за которых мы собрались.
— Пару дней назад твои люди допрашивали жреца змеиного бога о том, что они забыли рядом с Оксаной. Так? — спросил Сергий.
— Так, — согласился Артур.
— Ну вот, спешу вас всех обрадовать. У вас новое задание. Найти того, кто начал вновь ритуалы возрождения бога. Это раз. Сорвать вызов — это два. Если не справитесь сами, призовете Инквизиторов, я дам соответствующий амулет.
Шеф вздохнул, посмотрел на меня.
— На охоту на живца даже не рассчитывайте, — тут же сказал.
Инквизитор. — У нас есть осведомители в их кругах. К сожалению, недавно его раскрыли, но перед этим он успел сообщить, что кандидатуру Оксаны признали неперспективной. По каким-то неясным причинам.
Я задумалась, но сама не смогла такой причины найти.
— Все же, Оксана, — отвлек меня от размышлений Сергий. — Я попрошу Вас быть осторожным, — потом он повернулся к Артуру. — Я понимаю, что вы все устали. Но договор надо заключить сегодня.
— Остальные по домам. Завтра у Мира и Оксаны выходной, — бросил шеф, выходя вместе с Наставником из кабинета.
Эльф протянул мне руку, помог подняться. Мы попрощались с остальными, и он телепортировал меня домой.
— Останешься? — поинтересовалась я, безвольно падая в кресло.
Мир отрицательно качнул головой, махнул рукой и растаял. Сил у меня хватило только на то, чтобы доползти до кровати и упасть на нее.
Раздеваться, умываться — ничего я не осилила.
Утром я проснулась часов в двенадцать, ошеломленно посмотрела на часы и упала обратно на кровать, я, наверное, снова бы заснула, если бы не язвительный голос моей подружки.
— Ты ничего не забыла?
— Привет, Янта. У меня сегодня выходной. Что я могла забыть?
— У тебя помимо увлекательной нереальности, есть и вполне обыденная жизнь. И уходя со своей подружкой из «Китаянки», ты пообещала ее навестить и поддержать. Помочь.
— Ой, — я только и охнула. — Ты права. Я совсем забыла про Женьку.
Она так далека сейчас для меня, — честно пришлось добавлять мне.
В голосе Янты неожиданно прорезалось сочувствие.
— Я понимаю. Твой новый мир, новые друзья и магия. Во всем этом нет места твоей подружке.
Я виновато кивнула. Дотянулась до телефона и набрала номер.
Механический голос сообщил "Абонент находится вне зоны доступа".
— Вне зоны? — изумилась я вслух. На сердце похолодело. Куда могла забраться моя подружка, если "вне зоны" у нас нельзя найти даже в подвалах! Слишком крупный город…
Янта моей печали не разделяла. Буркнув что-то вроде, ты звонила — дальше не твои проблемы, она уснула.
А я впервые за последние дни подошла к зеркалу. Оттуда смотрела не я… У меня никогда не было вертикального зрачка, удлиненных кончиков ушей, чуть выступающих клыков. У меня не было таких изменчивых глаз.
От тревожащихся серых до изумленно-испуганных сиреневых за пару секунд.
— Янта! — закричала я.
— Ну? — в голосе подружки было та-акое удивление. Правильно.
Никогда мысленно не повышала голоса. Не давалось мне это.
— Смотри.
— Куда?
— На меня! В зеркало!
На мгновение зрение расплылось, потеряло четкость. Потом Янта протяжно засвистела.
— Я не знаю, кто ты, — сообщила она. — Точно не человек.
Я промолчала. Зато дух сдавленно засмеялась. До меня быстро дошло, что она только что выслушала все мою конструкцию…
— Четыре этажа, подвал и чердак! — сообщила она мне. — Нет, чтобы у криспов научиться дельному, ты обучилась их способу ругаться. Делать тебе больше нечего было!
— Неправда. Еще я научилась делать реверансы. Изменяться… — я замолчала, сев в кресло и изучая себя. Подмечая те мелкие детали, которые от меня ускользнули в первый взгляд: и бледность кожи, и такую воздушность, что становилось страшно, и общий невинный взгляд.
Махнув на себя рукой, я отправилась в ванную. Исчезновение подружки не давало мне покоя. Где-то в глубине души появился нехороший червячок. Я не знала, что уже опоздала.
Огонек остался на стоянке, когда через полчаса я вышла из дома.
Зато из гаража я выгнала мотоцикл. Сегодня мне очень хотелось покататься на нем. Дорога плавно ложилась под колеса. Вскоре впереди вырос частный дом моей подруги. С заднего дворика доносились шум музыки, гул голосов. Оглядевшись по сторонам, я прикинула, что гуляет скорее всего именно Женькин брат.
В несколько шагов я дошла до забора, поизучала запертый замок.
— Гостей не ждут, — сообщила мне Янта. — И все-таки чего ты так дергаешься? Ну, не отвечает, вне зоны. Может, телефон выключен?
— Нехорошее предчувствие, — ответила я.
— И дальше что?
— Вот.
Подтянувшись на руках, я перекинула свое тело за ограду. Огромные черные доберманы меня знали, поэтому повиляв хвостом, почетным караулом пошли за мной. Так-так. Я остановилась наблюдая представшую картину. Олег. Стас. Те кого я знала. Остальные пятеро мне были неизвестны. Стас стоял с бутылкой пива. Олег играл на гитаре. Хоть я его и недолюбливала, мне пришлось признать, что играет он хорошо, и голос есть. А вот Вадима среди них не было.
— О, какая девочка, а это мой подарок? — пьяненко спросил один из гостей.
Я бросила на него презрительный взгляд, идя напрямую к Стасу — лучшему другу хозяина дома. Он мог подсказать, где сам Вадим. Пьяный гость поднялся на ноги, направился мне наперерез, шатаясь.
— Утю-тю, лапочка, я тебя не обижу!
Гости заржали.
— Смотри, как бы тебя такая цыпа не обидела, костей не соберешь! — насмешливо посоветовал кто-то из незнакомых мне. Бросив взгляд туда, я увидела симпатичного парнишку. Довольно высокого, худощавого, примечательными в его внешности были только глаза — серо-стальные.
Остальное все будничное. Смотри на любого парня — не ошибешься. Но было в нем что-то еще, мгновенно меня насторожившее. Потом я поняла — сей гость не был пьян.
В этот момент пьяный дошел до меня и попытался облапить. Два удара, и он жалобно поскуливая, свалился на землю.
— Еще вопросы будут? — поинтересовалась я.
— А меня — слабо? — поинтересовался тот, разговорчивый.
— Андрей, не надо! — Стас, наконец, добрался до нас, по дороге успокоив расшумевшихся двух приятелей. — Она тебя уделает на раз.
— Она? — засмеялся парень.
— Она, — серьезно подтвердил Стас. — Касается всех. С этой девушкой рекомендую не связываться. Что случилось, Оксана? — повернулся он уже ко мне. Глупых вопросов — как я сюда попала, он задавать не стал. Видел пару раз, как я перемахивала через заборы.
— Мне нужна Женя или Вадим.
— Женька дома не ночевала, — нахмурился парень. — Мы были уверены, что она у тебя.
— Я сама не ночевала дома, — буркнула я. — На работе пришлось остаться в ночную смену. А откуда такая точность?
— Да мы уже второй день гуляем, — отмахнулся Стас и отвел меня в сторону.
— А Вадим?
— Ушел. Буквально час назад ему позвонили. Со встревоженным лицом он куда-то умчался, не сказав ни слова, только бросив, чтобы развлекались без него. И оставил несколько пьяных обормотов на меня и.
Олега.
— Что за Андрей? — поинтересовалась я.
— Понятию не имею. Вадим представил его как давнего друга.
— Даже так, — я задумалась.
— Оксана, что происходит? — спросил Стас.
— Не знаю, и это мне очень не нравится, — махнув ему рукой, я направилась обратно к забору, по дороге мою спину сверлили взгляды — один обиженный, один восхищенный, а еще один настороженный.
Оборачиваться я не стала. Попрощалась с собаками и перемахнула через забор. Села на мотоцикл, а через пару минут поняла, что за мной следят.
— Янта, кажется, подружка вляпалась во что-то серьезное.
— Вряд ли, — заметила дух. — Но если ты так думаешь, что не помешает проверить. У тебя есть какая-нибудь ее очень личная вещь?
— Расческа подойдет?
— Безусловно, — Янта подумала. — Так что отрывайся от хвоста и помчались домой — проверять.
Я петляла почти час, но хвост отказался упертым и на мотоцикле.
Дальше мне пришлось звать на помощь. На ходу я набрала голосом номер Паука. Он ответил быстро.
— Оксана.
— Мне нужна помощь.
— Что случилось? — вы где? — перебила я его.
— В парке, — спокойно ответил Игорь.
— Можешь собрать всю команду и закрыть меня? Тут какой-то олух ко мне привязался. Не могу скинуть!
— Где ты?
— Недалеко от вашего парка.
— Подъезжай к «Кристаллу». Там мы тебя подхватим.
Через две минуты я была около одного из лучших клубов города, байкеры вылетели с разных сторон, меня мгновенно окружили, а потом также мгновенно рассыпались. Хвост отстал, поскольку увозил меня на мотоцикле Паук, а на моем мотоцикле уезжала симпатичная девчонка, с которой мы быстро поменялись куртками.
Через десять минут мы уже останавливались у моего подъезда. Я спустилась, повернулась к байкеру, тот изучал меня. За внешний вид я могла не волноваться, перед выходом Янта все-таки сообщила мне, что видеть меня будут только те, у кого есть, во-первых, дар, а во-вторых, дурная привычка подолгу всматриваться в знакомого истинным взглядом.
Игорь помолчал.
— Во что ты вляпалась?
— Не я, — пришлось признаваться мне. — Женька.
— Журналистка.
— Да.
Мужчина кивнул.
— Будь осторожна. Если что — звони. Мотоцикл вечером подгонят.
— Игорь, — мой голос остановил его, когда он уже одевал шлем. — Спасибо.
— Не за что.
Он уехал, а я поспешила домой.
Расческу я нашла быстро, остальные ингредиенты были настолько просты, что нашлись даже у меня на кухне. Через полчаса все было готово. В глубокой миске бурлила и шипела странная жидкость — мрачно-голубая, без единого всплеска. Я послушно повторяла за Янтой слова заклинания. После последнего слова вода в миске окрасилась в кровавый цвет и просто исчезла.
— Так, — дух виновато замолчала. — Ты права. Твоя подруга в большой беде. Пока жива. Вполне возможно, что ранена или находится в очень подавленном состоянии. В любом случае ее надо немедленно искать.
— Как?
— Не магически, — тут же отозвалась Янта. — Мне очень жаль, но кто-то магический шаманит либо рядом с ней, либо над ней. Так что магия — не помощник.
— Ладно, — мимолетом погладив подросшего Цезаря, я отправилась в кабинетную зону. К ноутбуку. Первым делом вышла в Интернет, на ящик и увидела письмо.
"Привет, подружка.
Представляю, что ты сейчас обо мне думаешь, если мы до сих пор не встретились. А если встретились, то я уже попросила тебя удалить письмо, не читая. Раз читаешь, значит все очень плохо.
Фотографии были готовы почти моментально. Я обработала их на компьютере. Пару раз прогнала, настроила освещение и только потом узнала, кто был связным, того наверху. Кажется, я поняла, о чем ты говорила, после предательства Руслана. Мне было не лучше. Ведь связным оказался Денис.
Я не стала тебе звонить. Мне было так больно, что я начала делать глупости одну за другой. Вначале позвонила ему, договорилась о встрече, мотивируя это тем, что у меня для него важная новость. Потом позвонила брату и сказала, что ночую у тебя, делаю новую статью.
Позвонила дяде и сказала, что на следующий номер мне нужно больше места, ибо у меня очень интересный материал. Он даже ничего не заподозрил. Потом я взяла все материалы, и решила пойти к своему нечестному возлюбленному. И только перед выходом я поняла, что надо бы отправить письмо тебе. Пока писала, поняла, что натворила много глупостей. Но переделывать я не хотела, как и звонить тебе.
Не знаю, что будет дальше, но на всякий случай — я освобождаю тебя от всех обязательств и прошу не встревать. Я не хочу тебя потерять.
Женя".
Я молчала. Мне было физически плохо.
— Что дальше? — спросила Янта.
— Освобождение от обязательств, не освобождает от права друга. Я иду ее искать.
Янта слабо хмыкнула.
Первым делом я позвонила шефу.
— Алло, — у Артура оказался усталый голос. — Оксана? — он тут же почувствовал, что я на другом конце. — Что случилось?
— Мне нужны отгулы. Три — пять.
— Зачем?
— У меня подруга попала в беду. Та с которой я раскручивала дело.
Шеф помолчал.
— Ты уверена?
— Да. И еще мне нужен доступ в ГМБ. Срочно.
— Приезжай через час в "Д. А.", меня не будет, но тебя проводит.
Шурша. Отгулы бери.
— Спасибо, Арт.
— Не за что, Блонди. Не за что.
Он положил трубку.
— Зачем тебе в библиотеку? — спросила Янта.
— Узнать, как можно найти человека, который находится неизвестно где и есть подозрение, что закрыт магией.
— Логично.
— А еще узнать, кем я стала. Ведь если есть определенные достоинства в моем новом облике, то я вполне могут ими воспользоваться.
Янта усмехнулась.
— Отлично. Тогда чего стоишь? Вперед.
Я покачала головой.
— Нет. Еще надо сделать пару дел.
