- Полковник Пильтс.
      Полковник медленно поднес рацию к губам, угрюмо произнес:
      - Слушаю.
      - Вы видите человека на палубе?
      - Да.
      - Смотрите дальше.
      Секунду спустя грохнул мощный выстрел, и Кинделя, выгнувшегося разорванной грудью вперед, буквально смело с палубы. Переворачиваясь в полете головой вниз, он с жутким хрупом рухнул на причал.
      - Следующие три минуты пошли, - деловито сообщил "Миша".
      Военные зароптали. Они не понимали, почему полковник не отдает приказ на штурм обнаглевших убийц.
      К счастью, через несколько секунд послышался приближающийся рев мотора, из-за угла склада вынырнул бронетранспортер. Он стремительно подъехал к вагончику, возле которого стояли Пыльтс и Ыунапуу, задняя дверца тут же распахнулась, и наружу выбежал перепуганный лейтенант Киви. Подлетая к полковнику, краем глаза он увидел распластанный на причале труп и запричитал:
      - Господин полковник, я не виноват!.. Они никак не соглашались...
      Из бронетранспортера вылезли, наконец, Стасис, Олег и Игорь. Их крайне недовольные лица полностью подтверждали слова несчастного Киви, выслушавшего семиэтажный мат от них и вынужденного теперь оправдываться перед полковником.
      - Успокойтесь, - по возможности мягко произнес Пыльтс. - Никто вас не обвиняет.
      Киви поспешно удалился, и тут же был забыт.
      - Видите? - Пыльтс указал подошедшим друзьям на труп Кинделя.
      - Предлагаете нам лечь с ним рядом? - угрюмо поинтересовался Олег. - А если бы этот ублюдок захотел трахнуть и порезать на ремешки вашу жену?
      - Моя супруга погибла от руки террориста во время захвата самолета семь лет назад. А сегодня, если вы не поднимитесь на борт судна, сначала на причале появятся еще три трупа, а затем главарь засевших там подонков пустит в ход некое супероружие, способное, по его словам, уничтожить несколько сот тысяч таллинцев. И я бессилен что-либо изменить!
      С разрешения полковника Ыунапуу попытался обнадежить друзей:
      - Мы не собираемся сдавать вас, как кроликов удаву. Есть план, который при удачном стечении обстоятельств и ваших умелых действиях может помочь нам справиться даже с этой ситуацией.
      В очень краткой форме он изложил свою идею и, глянув на часы, призвал:
      - Решайтесь! Если верить этому "Мише", мы все равно обречены...
      - Что за "Миша"? - поморщился Стасис.
      - Некогда! - раздраженно воскликнул полковник. - Так вы пойдете?
      Стасис тоскливо посмотрел на висящее над складом солнце. Вокруг деловито горланили чайки, воздух пах с пеленок знакомой соленостью и цветущей тиной, и все происходящее сейчас показалось абсолютно невозможным. Но рядом стояли двое взвинченных военных, на причале лежал свежий труп, и чуть ныли мышцы, напоминая о недавней беготне по всему порту.
      - Ладно, раз выхода другого нет... - Стасис понуро махнул рукой и взглянул на бледного Игорька.
      - А они не шлепнут нас в первую же секунду? - спросил тот не известно кого.
      Стасис пожал плечами. Игорь опустил глаза, потом очень тихо произнес:
      - Я тоже пойду.
      Стараясь не глядеть на друзей, Олег спросил полковника:
      - Они всех троих требовали?
      Стасис и Игорь с грустным изумлением уставились на него. Пыльтс, не зная, что и сказать, пожал плечами, затем резко повернул голову вправо - на палубе контейнеровоза появился Райсмик.
      - Полковник Пильтс, - прошипела рация.
      Увидев приготовившегося к смерти еще совсем недавно воевавшего рядом с ним полицейского, Олег нервно поскреб щеку и судорожно согнул пальцы.
      - Знали бы вы, как я озабочен в последнее время проблемой терроризма в нашей стране! - он подхватил друзей за руки и бросил полковнику через плечо: - Можете порадовать "Мишу"... Дрын ему в дышло!
      * * *
      Хан был в панике. Тщательно разработанный и обильно профинансированный план провалился! Мало того, у Волина откровенно "поехала крыша"! С едва скрываемым ужасом он смотрел на сходящего с ума полковника и понимал, что тот страстно желает умереть. И непременно с размахом, унеся с собой в могилу как можно больше народу.
      Юсуп Имранович умирать не собирался, но и воспрепятствовать обезумевшему полковнику не мог. Волин сознательно отобрал для сопровождения груза самых "отмороженных" кретинов - предвидел, что план может провалиться и понадобятся люди, безразличные к смерти.
      Предвидеть-то предвидел, а нервишки все равно сдали!
      - Ведут, - полковник улыбнулся и сунул рацию в карман пиджака.
      Хан мученически закатил глаза. Вместо того чтобы пытаться как-то спастись, Волин тратил драгоценное время на театрализованную бредятину. Видите ли, его интересует, кто именно из трех парней разгадал его замечательный замысел! Дернул черт этого Радченко проболтаться о них!
      И все же Хан надеялся использовать сложившуюся ситуацию в своих интересах. Обезвредив с помощью ожидаемой троицы полковника и его роботов, можно было бы рассчитывать на снисхождение властей и сохранение жизни.
      Старшина Агапов вяло двинул бровями, забросил в рот еще одну подушечку жевательной резинки и, медленно жуя, положил руки на свисающий на живот автомат. Ему и другим боевикам было плевать на неминуемую смерть: жизнь давно наскучила и не имела никакой ценности.
      Хан окинул взглядом образованный составленными в два яруса контейнерами своеобразный "дворик", задрал голову вверх. Безоблачное небо манило к себе с невероятной силой, и он подумал, как много отдал бы сейчас за нары и крохотное зарешеченное окошко. Потом перевел тусклый взгляд на стоящих в дальнем углу Радченко и Хансена.
      У обоих руки были связаны за спиной, да так крепко, что веревки легче было перегрызть, чем развязать. Лейтенант походил сейчас на восковую статую. Кивком головы Радченко попытался стряхнуть стекающую с рассеченной брови кровь, но ничего не вышло, и он снова уставился в пол одним правым глазом.
      "От этих толку не будет", - решил Хан.
      Послышались приближающиеся шаги. Двое головорезов ввели через один из двух проходов между контейнерами пока оставленного в живых совершенно потерянного Райсмика, повинуясь кивку полковника, толкнули его к Радченко и Хансену. И тут же четверо других боевиков под дулами автоматов привели держащих руки за головой Стасиса, Игоря и Олега.
      - Добро пожаловать, - полковник театрально распростер руки и процедил. - К стенке их приткните.
      Друзей отвели на указанное место, поставили спиной к контейнеру. Двое головорезов остались с ними и направили оружие на оказавшихся крайними Стасиса и Олега, а остальные отошли к Агапову.
      Стасис, все еще находясь под впечатлением виденных на корабле трупов, посмотрел на мощное ружье в руках одного из ведших Райсмика квадратноголовых и понял, кто здесь выступает в роли палача - только его пуля могла так изуродовать грудь несчастного Кинделя.
      Одетый в ладный костюм плотный мужик в центре "дворика" улыбнулся и представился:
      - Полковник Волин. А это моя атомная бомба.
      Только теперь Стасис обратил внимание на тускло поблескивающую рядом с полковником трехметровую конструкцию на специальной тележке. Сверху в корпусе была открыта небольшая крышка, скрывавшая под собой пульт с какими-то кнопками и заманчиво сверкающими красными и зелеными светодиодами.
      - Неужели вас не интересует, чего я хочу? - с легкой досадой спросил Волин.
      Друзья молчали. Стасис, тем временем, насчитал во "дворике" восемь боевиков и пришел к выводу, что тягаться с такой силой будет крайне затруднительно. Еще человек пять на верхней палубе следили за войсками.
      Держащий под прицелом Олега лысый, жилистый коротышка чуть скосил взгляд, свободной рукой полез в нагрудный карман своей лиловой рубашки.
      - Отставить! - прикрикнул полковник. - Смотреть в оба! Если верить нашему другу Юсупу Имрановичу, от этих парней можно ожидать больших неприятностей.
      - Мне че-то не верится, - чавкая, признался Агапов. - Этот, в центре... еще ниче, потягается. Тот, шо справа, - он поднял палец лежащей на автомате руки и направил на Стасиса, - хиловат. А длинный вааще...
      - Слушайте, граф, - Олег посмотрел на стоящего далеко за Волиным бледного Хана. - Изобразите-ка по старой дружбе на лбу этого теоретика мелом крестик. Я потом возьму его за ориентир.
      Агапов неприятно осклабился, чавкающим хмыканьем подчеркнул свое презрение к словоохотливому пленнику и перевел взгляд на командира.
      Узнав Дариева, Стасис усмехнулся и крикнул понурому Радченко:
      - Я же говорил: Хан не из тех, кто помирает в самый интересный момент! - и взглянул на полковника. - А кого вы в "Кадиллак" усадили?
      Волин безразлично пожал плечами:
      - При чем тут "Кадиллак"?.. - глаза его вдруг расширились. - Так это ты раскусил мой план?
      Стасис промолчал.
      - Конечно, ты, - заулыбался полковник и тут же погрустнел. - Ну, вот и все - то, что меня интересовало, я уже знаю, - он посмотрел на пульт бомбы, краем глаза проследил за откровенно нервничающим Ханом и вновь повернулся к пленникам. - А знаете ли вы, какие деньги готов был заплатить Хаддад за эту прелесть? - он вздохнул, склонил голову набок. - Только и эти миллионы всего часть настоящей цены. За гроши державу раскупают!
      - Продавцов больно много, - буркнул Олег.
      Лысому замечание очень не понравилось, и он врезал подопечному ногой в живот. Олег сдавленно застонал, но не согнулся.
      - Неверно оцениваешь людей, старина, - укорил Агапова Волин. Парень-то неплохо держит удар.
      - Насрать. И не таких ложил.
      Еще не оправившись, Олег сдавленно прохрипел:
      - Так на чем мы остановились?
      Он понимал, что полковник жаждет выговориться, как-то оправдать провал и поубавить позор хотя бы в собственных глазах. А говорящий, тем более, в таком состоянии обязательно теряет осторожность и может совершить ошибку.
      И полковник продолжил:
      - Как замечательно все шло! Нашли продавцов - жадных, но деловых, набрал я отличную команду, протащили бомбу через границу и привезли в Таллин... И на тебе! - полковник, кажется, готов был расплакаться. - Человек Юсупа Имрановича в таможенном начальстве погорел вдруг на какой-то мелкой афере - контрабанда на семь тысяч долларов... - он тихо засмеялся. - Идиот, - неожиданно переменившись в лице, повернулся к Хану. - Дорогой мой, ну почему все чинуши такие жадные?
      Хан заподозрил неладное, попятился назад, потеряв над собой контроль, суетливо полез в карман. В руке Волина тут же оказался увесистый МКЗ. Первым делом он прострелил Дариеву запястье волосатой руки, показавшейся из кармана с пистолетом, затем коленные чашечки обоих ног. Хан с криком повалился на пол, отполз пару метров назад и сел, прислонившись спиной к контейнеру. Он догадывался, что не будет пока убит, поэтому перестал бояться; стиснув зубы, прижал к груди трясущуюся раненую руку и уставился на небо.
      Волин действительно оставил его в покое, обернулся обратно к пленникам и, размахивая к их ужасу пистолетом, как ни в чем ни бывало продолжил:
      - Что же было делать? Искать другого человека? На это нужно много времени. А мы его не имели - было слишком опасно неделями сидеть на бомбе и ждать появление наверняка уже идущих по следу ищеек из ФСБ. Тогда и родилась...
      Волин вдруг осекся и прислушался. Подозревая, откуда исходит смутивший его звук, Игорь крикнул:
      - Ты все равно лохонулся!..
      - Молчать! - крикнул полковник, направил на него дуло пистолета и снова прислушался.
      Секунды через три он вскинул руку вверх и стал стрелять в карабкающихся по стреле крана прямо над ним нескольким военным. Один из них сразу же с криком упал на контейнеры, остальные стали слабо отстреливаться: их явно пугала перспектива попасть в бомбу. А боевики, ничего не боясь, открыли по ним лавинный огонь, и тела посыпались одно за другим.
      Олег схватил дуло приткнутого к груди автомата, рывком отвел его в сторону и сильным ударом ступни в челюсть вырубил злобного лысого.
      Долей секунды позже Стасис отбил ногой ствол направленного на него автомата, ударом этой же ноги в голову противника заставил его пошатнуться и выронить оружие. Однако, поборов головокружение, парень блокировал метнувшийся к лицу кулак и мгновенно нанес ответный удар ногой в плечо. Стасис чуть было не упал.
      - Пригнись! - крикнул сзади Олег.
      Игорек, повиснув на плечах Стасиса, заставил друга осесть на корточки. Над их головами прогремела короткая очередь, и прострелянный противник Стасиса повалился на спину.
      В контейнер чуть выше пригнувшихся друзей звонко забарабанили многочисленные пули. Олег открыл ответный огонь. Секунды через три, подобрав валяющийся рядом автомат, к нему присоединился и Стасис.
      - Хватит! Хватит уже! - заголосил вскоре Радченко.
      Стасис и Олег прекратили стрельбу, все трое осторожно поднялись и глянули на прижавшихся к контейнеру у дальнего прохода взъерошенных полицейских. Весь "дворик" был устлан трупами. Однако имелись и живые.
      Хан по-прежнему сидел в обнимку с кровоточащей рукой и тоскливо смотрел на небо. Метрах в двух от его ног в луже крови лежал, скорчившись, белобрысый солдат. Он издавал жуткие сипящие звуки и явно доживал последние минуты.
      А на другой стороне "дворика", прислонившись спиной к контейнеру, сидел восково-бледный Агапов. Он, не мигая, смотрел то на друзей, то на автомат в паре шагов от него и тщетно пытался сдержать руками хлещущую из живота кровь.
      Потом взгляды его и Олега встретились. Агапов снова изобразил на лице откровенное презрение и нарисовал на лбу окровавленным пальцем очень ровный крестик. Олег пожал плечами, вскинул автомат и выполнил последнюю волю норовистого старшины.
      - Двое ушли, - Радченко кивнул на проход.
      - А где литеха? - спросил Олег и осекся: мертвый Хансен лежал в том же углу, в котором еще минуту назад стоял рядом со своими товарищами.
      Позади, где-то на верхней палубе, загремела пальба.
      - О, зашевелились! - с сарказмом воскликнул Олег.
      - Неужели все? - расплылся Игорь.
      - Когда развяжете нам руки, - буркнул Радченко, - для вас и в самом деле будет все.
      - Не-а! - раздался из-за контейнеров гулкий возглас шишковника.
      Друзья переглянулись. Выставив автомат вперед, встревоженный Олег широкими шагами приблизился к бомбе и, глянув на пульт, сдавленно прохрипел:
      - А таймер-то стрекочет!
      - И стремительно! - засмеялся Волин. - Я включил его еще до вашего прихода - подстраховался. Мой последний план вы не сорвете!
      - Скотина! - воскликнул Олег и сник.
      Стасис и Игорь подошли к нему, взглянули на таймер. До взрыва оставалось чуть больше четырех минут.
      - Зря старались, - горько усмехнулся Игорек, достал сигареты. - Даже покурить толком не успею, - он глянул на Стасиса. - Будешь?
      Но тот его не слышал. Упорно не желая мириться с судьбой, он направил автомат на Хана:
      - Эта штука выключается?
      - Если бы... я знал... - Хан покряхтел и, борясь с тошнотой, зажмурил глаза.
      - Обидно, не правда ли? - спросил Волин.
      Райсмик в сердцах сплюнул и присел на корточки, а полковник продолжал:
      - Казалось бы, вы выкрутились из самой безнадежной ситуации. Но все усилия, оказывается, потрачены впустую!
      Стасис посмотрел на скисших друзей, хотел было убедить их бороться до конца, но понял, что времени на это нет, и пошел к проходу, из-за которого по-прежнему доносился голос полковника.
      - Теперь вы чувствуете примерно то же, что ощутил и я, узнав о провале... Как оно? Но вы еще ждете неизбежной и крайне нежелательной смерти, знаете, что совсем скоро погибнут многие ваши родственники и друзья... Что друзья - города на карте не останется!
      Стасис подошел к концу прохода, приготовился к броску.
      - Интересно, куда эстонцы перенесут столицу своего радиоактивного государства?
      Стасис собрался с духом, вынося вперед автомат, выглянул из-за угла в образованный контейнерами длинный коридор с многочисленными ответвлениями. Уже нажав на спусковой крючок, он увидел в трех метрах перед собой парня, убившего Кинделя. Тот успел сделать всего один выстрел из своего могучего ружья, продырявил контейнер за Стасисом, пару раз вздрогнул, роняя оружие, отшатнулся назад и, получив еще одну пулю - уже в голову, замертво рухнул на пол.
      Выстрелив пару раз из пистолета, Волин скрылся в ближайшем ответвлении "коридора". Стасис бросился вдогонку, выскочил за поворот и, взяв полковника на прицел, крикнул:
      - Поезд, стой! Раз-два.
      Волин с усмешкой обернулся, направил дуло на Стасиса.
      - Я не хочу убивать тебя до взрыва, но могу. А ты и хотел бы меня пристрелить, да нельзя - надеешься остановить таймер. Странная штука судьба!
      Он широко заулыбался, согнул палец. Последовал тихий щелчок - обойма была пуста. Хмыкнув, полковник отбросил пистолет в сторону, скинул пиджак и широко развел мускулистые руки.
      Стасис злорадно усмехнулся, прострелил ему бедро.
      - Как остановить таймер?
      Стиснув зубы, полковник продолжал стоять с распростертыми руками. Тогда Стасис направил автомат на его вторую ногу и нажал на спусковой крючок еще раз. Однако выстрела не последовало - и у него кончились патроны. Волин сверкнул глазами, поманил Стасиса к себе.
      - Ну что, будем биться?
      - Как и полагается истинным богатырям, - вздохнул Стасис и, прыгнув к полковнику, врезал ему прикладом по плечу.
      Зажмурив на миг глаза, Волин тихо простонал, ловко перехватил вновь метнувшийся к плечу приклад, рывком подтянул Стасиса к себе и всем корпусом отбросил его на контейнер. Стасис громко ударился боком о металл, выронив автомат, тихо охнул.
      - Хиловат, - полковник опустил большой палец вниз. - Неужели Агапов не ошибся?!
      Стасис тряхнул головой, отступил чуть в сторону и попытался сосредоточиться. Волин был сильнее его: как-никак боевой офицер спецвойск. Оставалось лишь надеяться на свою ловкость и выносливость и ждать, когда полковник ошибется. А для этого его нужно раздразнить.
      Будто готовясь нанести удар внешней стороной кулака, Стасис поднес правую руку к левому плечу, заметив, что полковник среагировал, выбросил вперед нацеленную под его коленную чашечку ступню. Волин все равно сориентировался, молниеносно отвел ногу в сторону и тут же получил удар теперь успешно задействованной правой руки Стасиса. Из разбитых губ брызнула кровь, но полковник, не обращая на это внимания, сильным ответным ударом в челюсть отбросил парня на контейнер.
      Стасис с хрипом пригнулся, стал поднимать голову. Волин ударил его еще раз. Мозг озарила яркая вспышка, Стасис в очередной раз ударился плечом о металл и рухнул на колени.
      Глаза застилал тошнотный туман. Полковник что-то произнес, но Стасис услышал странную тягомотину из наплывающих друг на друга нечленораздельных звуков. И все же он мыслил и помнил, что необходимо во что бы то ни стало остановить проклятый таймер. Только как?
      Полковник сделал шаг к Стасису, приготовился нанести последний удар по едва живому противнику. Но парень вдруг схватил лежащий возле его ног автомат и изо всех сил ударил полковника по прострелянному бедру. Волин взвыл и обхватил голову руками. В следующую секунду приклад взвился вверх и врезался в его подбородок. Побежденный полковник рухнул на спину...
      - Осталась полторы минуты, - буркнул Игорь, пуская густой клуб дыма.
      - Дай "махнуть", - попросил Олег, свыкшийся с мыслью о смерти и даже радуясь, что умрет без мучений.
      В проходе между контейнерами показался Стасис. Отчаянно кряхтя, он волок вяло шевелящегося изуродованного Волина.
      Радченко сочувственно покачал головой:
      - Зачем корячился, чудак? Не будет он таймер останавливать.
      Но Стасис упрямо дотащил полковника до бомбы и, приподняв его голову к пульту, прохрипел:
      - Выключай...
      Игорь и Олег переглянулись, с сочувствием посмотрели на не смиряющегося с реальностью товарища. До взрыва оставалось двадцать секунд.
      - Пошел... на х..., - пробулькал Волин.
      Стасис в ярости стиснул зубы, приподнял его за шиворот чуть выше и сильнейшим ударом в брызнувший кровью нос отбросил чуть ли не на два метра.
      - Брутальный какой, - подивился Олег, похлопал друга по плечу. - На, подыми чуток.
      Во "дворик" ворвалась возглавляемая капитаном Вельди группа военных.
      - Все в порядке? - спросил капитан, дергано тыкая во все стороны автоматом.
      - Ага, - кивнул Олег и взглянул на таймер. - Три, два, один...
      - Бум! - крикнула бомба.
      - Не понял, - признался Вельди.
      - Все попадали, - велела бомба приятным мужским голосом.
      Волин вдруг дико захохотал - он первым понял, в чем дело. Олег же нахмурился:
      - В чистилище, по-моему, так не шутят.
      - Дорогой Хаддад! - торжественно произнес все тот же голос из бомбы. Шлют тебе пламенный привет и это звуковое письмо братаны из Екатеринбурга...
      * * *
      Они неторопливо отошли от проходной, стали ненадолго возле автостоянки - и к безопасности нужна привычка. Инга висела на плече Стасиса и все еще всхлипывала. Глядя на еще не убранные с Уус-Садама исковерканные машины, Игорек со вздохом вспомнил о своем израненном "Кадете". Олег задумчиво посмотрел на руку, снял обручальное кольцо.
      - Ты что? - удивилась Инга.
      - Чуть было не помер дураком, - он положил символ супружества в карман. - Я больше не женат.
      - Теперыча, ежели что, помрешь на удивление умным! - хмыкнул Игорь.
      - А как же Вика? - протянула Инга.
      - Особых возражений не будет.
      Они двинулись в сторону Нарвского шоссе. Стасис кивнул на оставшееся позади белое трехэтажное здание:
      - Пока вы ползали друг за другом по терминалу, Радченко рассказал мне, что в квартире этого дома после боев нашли больше десятка трупов...
      - Не хило! - подивился Олег.
      - Местные крутые собирались крупно торгануть, но их "хазу" почему-то облюбовали парни этого... как его?..
      - Полковник Валентайн, - протянул Олег.
      - Во-во!
      - Схлестнулись, ребята, - догадался Игорь.
      - Ну. Самое интересное заключается в том, что в квартире не нашли ни какого-нибудь товара, ни денег.
      - Значит, кто-то выжил, - решил Олег.
      - Ой! - Инга остановилась, как вкопанная, прижала к груди пакет. - Так нехорошо получилось...
      - Что еще? - досадливо протянул Стасис.
      Инга заглянула в пакет:
      - Так получилось...
      - Что?
      - Я немного денег взяла.
      - Каких? - насторожился Стасис, уже догадываясь.
      - Верхний ряд из кейса, - в подтверждение чего Инга достала одну из пачек.
      Олег тут же затолкал ее руку обратно в пакет.
      - Убери! - и погрозил ей пальцем. - А я ведь говорил, что кейс стал легче...
      - Черт возьми! - засиял Игорь. - Я же тачку отремонтирую!
      - Тачку! - фыркнул Олег. - Да мы такого понаделаем...
      - Ребята, - заскулила Инга.- Они же фальшивые...
      - Но проверку на тестере проходят без проблем, - напомнил Стасис и, подхватив ее под руку, увлек вперед.
      - Я могу сбыть их по очень непло...
      - Обсудим попозже! - оборвал Игоря Олег.
      Они ускорили шаг и на перекрестке нечаянно толкнули прохожего с двумя большими кейсами.
      - Извини, приятель...
      - Ничего, ничего, - проявив небывалую любезность, Ветров поспешил своей дорогой.
      Жизнь продолжалась...
      " КаПо (KaPo) - сокращение от Kaitse Politsei (эст.)