- Но как ты кейсы поменяла? - нахмурился Стасис.
      - Тихо! - прислушиваясь к льющейся из висящего на стене допотопного динамика мелодии, Инга склонила голову набок и вдруг схватила Стасиса за руку. - Это же Сандра! Сделай погромче...
      - Перетопчешься! - отрубил Стасис.- Не хватало еще, чтоб на музычку сбежались уроды в серых костюмах. Рассказывай.
      - Дай дослушать, мужлан! - буркнула обиженная Инга и всем своим видом дала понять, что право на дослушивание песни Сандры готова отстаивать всеми доступными ей средствами.
      Стасис обескуражено покачал головой и вопросительно глянул на друзей.
      - Сам же пить ее заставил, - развел Олег руками, затем пощелкал пальцем по горлу и кивнул на кофеварку.
      Делать нечего - разлили кофе по стаканам и стали дожидаться окончания песни.
      - Ню? - вопросил Стасис, как только отзвучала последняя нота.
      - Ню, ню, - передразнила несколько смягчившаяся Инга.- Когда прошли таможенный контроль...
      - И кейс с "баксами" не вызвал никаких вопросов? - усомнился Игорь.
      - Никаких! - кивнула Инга.
      - Думаешь, Хану трудно купить нашу нищую таможню? - Олег с усмешкой глянул на Игоря, потом на рассказчицу - с восторгом. - Продолжай.
      - Да я уже у финала. Парень подошел к телефону-автомату и поставил свой "дипломат" у ног. Я тоже решила позвонить... - в знак того, что этим все сказано, она взмахнула ладонями.
      - Молоток, девка! - восхитился Олег. Игорь горько усмехнулся и глянул на окно.
      - Подумать только: не "прощелкай" тот лопух хохотальником, ничего бы и не было.
      - Сидели бы сейчас у меня и пили шампанское, - в унисон добавил Стасис.
      - Но без миллиона "баксов"! - Олега начала раздражать странная непонятливость друзей.
      - Ты взял "Советское"? - обеспокоенно спросила вдруг Инга у Стасиса. Он недоуменно глянул на нее и пробурчал:
      - Ну не "Крюг" же. Конечно, "Советское"!
      - Молодец, - Инга похлопала Стасиса по руке и, откинувшись на спинку стула, пригубила кофе из своего стакана. - А ничего!
      - Так чем вам кейс не нравится? - Олег требовательно глянул на друзей.
      Стасис ответил сочувственным взглядом и, выдал, наконец, долгожданное объяснение:
      - Предположим, все сложится для нас благополучно - добрые и крутые дяди из полиции и, неверное, армии повяжут Хана и головорезов в серых костюмчиках, а мы спокойно здесь отсидимся до самого финала. Подоплека событий непременно выйдет наружу, и заветный кейс у нас конфискуют в пользу государства.
      - А мы его в море бросили! - недолго думая, выпалил Олег.
      - В каком месте? - с сарказмом протянул Игорь. Инга предложила свой вариант: - Бросили где-нибудь по дороге. А кто его подобрал, понятия не имеем!
      - Тебе еще предстоит мекать полиции о своей клептомании, - вздохнул Стасис. - Можно придумать кучу замечательных сказок, но никто нам не поверит. Полиция будет следить за каждым нашим шагом. Но это не страшно. Хуже другое - Хан шепнет своим людям на волке, и они нам такое устроят!..
      - Тогда уедем! - заявила Инга.- С такими деньгами можно спрятаться и на край света!
      - А что ты будешь делать, когда эти "бабки" кончатся? - поинтересовался Игорь.
      Стасис опередил Ингу:
      - Вернется обратно за другим кейсом Хана.
      - Дурачки вы, - Инга постучала пальцем по лбу. - Этих денег нам на всю жизнь хватит!
      На сей раз усомнился даже Олег:
      - Умирать молодым я не собираюсь. Да и ныкаться всю жизнь не испытываю ни малейшего желания.
      Все! Розовую мечту Инги бессовестно растоптали! Более того, теперь получалось, что она совершенно напрасно рискнула жизнью не только своей, но и Стасиса, и его друзей! Вспомнив о перестрелке в пассажирском порту, об убитых полицейских и распластанной на асфальте женщине, Инга только теперь поняла, что именно она во всем этом виновата... А скольким еще людям предстоят сегодня умереть? Ей стало до слез обидно и стыдно.
      - Что будем делать? - всхлипнув, спросила она.
      Стасис вздохнул, ободряюще погладил ее по руке.
      - Попробуем отсидеться. Долго это не продлится...
      - Вообще-то, "бабка надвое сказала", - хмыкнул Игорь. - Ты обратил внимание, сколько у Хана этих "шкафов" в костюмах?
      - Ну.
      - И порт они взяли ой как крепко!
      - Верно, верно, - согласился Стасис.- Но против них выдвинут армию...
      - Тоже мне сила! - прыснул Олег. - Видел я их учения, да и разговаривал с отслужившими мужиками. Таких воинов будут щелкать, как орешки.
      - И не забывай, - добавил Игорь, - что люди Хана - сторона обороняющаяся, да еще в условиях города. Соотношение потерь в таком бою может составить один к тридцати в пользу обороняющихся.
      - Если все это затянется надолго, нас наверняка найдут, - обеспокоился Стасис. - Значит, надо как-то прорываться.
      Он немного поразмыслил и оживился:
      - Я кое-что придумал!
      - Путное? - недоверчиво поинтересовался Игорь.
      - Надо Радченко позвонить...
      - Во-во! - энергично кивнул Олег. - И племяннику моему: у него шикарная рогатка!
      Стасис и Игорь одарили остряка испепеляющими взглядами.
      - Ладно, - пожал тот плечами, - обойдемся без рогатки.
      * * *
      Как только полиция перекрыла начало улиц Петроолеуми и Нафта, лишенное важной отдушины Нарвское шоссе от площади Виру и до перекрестка с Поска превратилось в сплошную пробку. Хуже того, заслышав взрывы и видя нервозность полицейских, к Туукри хлынула лавина зевак. Пришлось всеми имеющимися силами оттеснить толпу к Нарвскому шоссе...
      Воевать с захватчиками порта до прихода армии было некому.
      Обычно оживленная улица Туукри теперь смотрелась очень странно. Из конца в конец не было ни единого человека, ни одной движущейся машины. Алаталу, Радченко и Райсмик сидели в автомобиле, припаркованном у Клуба моряков, и нервно поглядывали во все стороны.
      А армии все еще не было.
      - Где эти вояки? - вскипел Райсмик, распахнул дверь машины и вытянул ноги на тротуар. - Или они способны делать марш-броски исключительно за новыми ассигнованиями?
      В отличие от раскрасневшегося напарника, Радченко был бледен и молчалив. Алаталу каждые две-три минуты названивал в армейские инстанции, и всякий раз ему вежливо отвечали, что подразделения одеты, обуты, вооружены, усажены в машины и даже отправлены в Садама.
      - Ну, где они? - стонал Алаталу.
      - В пути. Вот-вот прибудут.
      Радченко, наконец, подал голос:
      - Наверняка в заторы угодили. Движение почти по всем примыкающим к району улицам, практически, замерло.
      - Значит, если это война, то мы ее можем проиграть из-за автомобильных пробок? - ужаснулся Райсмик.
      - Не передергивай, - Алаталу укоризненно покачал головой. - К счастью, на начало войны это не похоже... - он сухо прокашлялся. - Но за армию мне уже стыдно.
      - Интересно, чем заняты сейчас "подопечные" твоего наблюдателя? задумался Радченко.
      Алаталу хлопнул себя по лбу, достал из кармана пиджака рацию, и как только включил ее, раздался возмущенный крик Треста:
      - ... кто-нибудь! Куда вы подевались?
      - Мы на месте. Извини, некоторое время было не до тебя. Что там видно?
      - Наконец-то! - с ощутимым облегчением выдохнул Трост. - А я уж думал: позабыт-позаброшен... Докладываю: минут пятнадцать назад в занятую неизвестными квартиру было вторжение, по меньшей мере, троих вооруженных человек. Лица разглядеть я не успел - слишком быстро их перестреляли. Но то, что это люди Кульднока или Олежика - несомненно.
      - Впервые в жизни сожалею, что верх одержали не уголовники! - горько усмехнулся Райсмик.
      Алаталу задумчиво глянул на него, хотел было что-то сказать, но Трост его опередил:
      - А почему такая тишина? Вы собираетесь что-нибудь предпринимать?
      - Как ведут себя наблюдаемые? - спросил Алаталу.
      - Сейчас хорошо себя ведут. Поглядывают в окна в ожидании прихода сердитых дядей... Кстати, о дядях: где же военные?
      - В пути, - вздохнул Алаталу, поправил очки на носу. - Ладно, продолжай наблюдение. Я буду выходить на связь с тобой по мере необходимости. Все.
      Он сунул рацию обратно в карман, набрал номер на сотовом телефоне:
      - Миша, как у вас дела?
      - А никак! - Михаил Григорьев, один из полицейских, задействованных в районе улицы Садама, был немного на взводе. - Мы их не трогаем, и они нас тоже... Вам какие-нибудь требования выдвигали?
      - Пока нет...
      - И нам. Думаю, и не собираются... О! Вот и войска прибыли. Извини, Юло, меня зовут...
      Алаталу отложил телефон за приборную панель, энергично покрутил плечами, разминая спину, и, глядя на Райсмика, сообщил:
      - Сейчас армия пожалует.
      - Слышал, - кивнул тот.
      - А чего не радуешься? - отрешенно спросил Радченко.
      - Устал от эмоций, - ответил Райсмик после короткой паузы, вышел из машины и, облокотившись на крышу машины, уставился на запад, откуда должны были прибыть войска.
      - Черт возьми! - спохватился вдруг Алаталу и снова взял телефон. Анна? К ужину меня не жди... Да, серьезное. Я на задержании... Ты же знаешь: я только руковожу, под пули подставляю подчиненных... Не знаю. Думаю, часа через три - не раньше. Ну, пока!
      Только он вернул телефон на место, как впереди показался головной грузовик войсковой колонны. Машины растянулись по всей улице, припарковались возле каждого здания, и из крытых брезентом кузовов посыпались на асфальт совсем еще зеленые юнцы в униформе.
      - Детский сад, - мрачно констатировал Райсмик.
      - По крайней мере, людей вполне достаточно, - неуверенно парировал Алаталу.
      - Да уж, - кивнул Радченко, потирая пальцами висок, тихо добавил. Трупов будет много.
      Юло укоризненно глянул на него, но промолчал.
      Неловко пристраивая за плечо автоматы, солдатики жмурились на солнце и нервно озирались по сторонам. Когда их забирали в армию, суровые военные мужи и не заикались о том, что им и в самом деле придется повоевать.
      Неужели и погибать тоже?
      Командующие группами младшие офицеры, в основном не производящие впечатление бравых воинов очень молодые люди, построив подчиненных на тротуарах, деловито вели перекличку. Ни один из них не проявлял к полицейским ни малейшего интереса.
      Алаталу и Радченко вышли из машины, огляделись по сторонам.
      - Где же "Мерседес" военного начальства? - озадачился Райсмик.
      Тут же по улице пронеслись два бронетранспортера и замерли напротив задней двери в здании Клуба моряков. Из них вышли два офицера и четкой походкой приблизились к полицейским.
      - Полковник Пыльтс, - с мягкой улыбкой на широком, морщинистом и густо загорелом лице представился старший.
      - Капитан Вельди, - сухо обронил второй, тридцати-тридцатипятилетний обладатель желвак, выпирающих шире ушей.
      Когда полицейские представлялись, полковник внимательно и очень тепло смотрел каждому в лицо, крепко пожимал руку и кивал так, словно чрезвычайно доволен услышанной фамилией. Капитан не выказывал никаких эмоций.
      - Какие требования выдвигают террористы? - спросил Пыльтс после того, как ритуал знакомства был завершен.
      - Никаких, - Алаталу развел руками.
      - Как и на Садама, - полковник был явно озадачен.
      - Да и на террористов они не похожи, - заявил Радченко.
      - Потому что ведут себя, как профессиональные военные? - с легкой улыбкой произнес Пыльтс, явно осведомленный о действиях захватчиков порта.
      - Не только. Они сознательно отгоняли прохожих от района действий, что террористам всех мастей, в общем-то, не свойственно. Кроме того, судя по всему, в этом деле замешен Юсуп Дариев - глава одной га из таллинских преступных группировок. А его союз с террористами я не представляю.
      - Может, вы и правы, - Пыльтс притопнул, как-то странно глянул на Радченко. - Только я поостерегся бы от столь безапелляционных утверждений. Менее всего следует ожидать от преступных элементов устойчивой жизненной позиции.
      Радченко уловил своеобразный акцент в эстонском полковника и понял, что тот из возвращенцев. Служил, наверное, вместе с Эйнсельном или Тоомепуу во славу американского флага, пока родной народ строил коммунизм, а когда тот же народ, начав строить капитализм, пнул под зад отягченных советским прошлым своих офицеров, за ощутимые прибавки в чине и денежном, так сказать, довольствии, вспомнил о том, что эстонец и предложил родине-страдалице свои услуги. Наверное, был очень удивлен, узнав, что Эстония - вовсе не часть Сибири.
      Впрочем, говорил Радченко о другом:
      - Хан уже в том возрасте, когда привычки меняют только под давлением исключительных обстоятельств.
      Полковник еще раз странно глянул на него и предпочел сменить тему:
      - Как вы полагаете, какими силами располагает противник в районе центральных ворот порта?
      - Трудно сказать, - пожал плечами Алаталу. - Человек десять... А может быть и сто! Во всяком случае, достоверно знаем о троих...
      - Не понял, - редкие брови полковника изогнулись.
      - Там находится наш наблюдатель...
      - Как он туда пробрался? - подал голос удивленный капитан Вельди.
      - Он был там и до начала событий. Наша группа находилась здесь в связи с планировавшимся задержанием представителей двух банд. Случайно или нет, но в наблюдаемой квартире вместо них оказались начавшие потом стрельбу неизвестные... Кстати, минут двадцать назад они перестреляли пытавшихся проникнуть в квартиру представителей одной из наших "подопечных" групп...
      - Очень интересно! - подивился полковник. - Вы не могли бы сейчас связаться со своим наблюдателем?
      Алаталу пожал плечами, включил рацию:
      - Трост.
      - Да, - отозвался тот. - Если вы хотите сообщить о прибытии войск, то я и сам это видел.
      - Чем занимаются наблюдаемые?
      - Сидят у окон. Явно ждут действий военных.
      - Спросите, чем они вооружены, - попросил полковник.
      - Какое у них оружие?
      - Винтовка с оптическим прицелом, два или даже три автомата АКС, пистолеты какие-то странные: не то пистолеты, не то пистолеты-пулеметы... И гранатометы.
      - Арсенал неплохой, - Пыльтс удрученно качнул головой. - Будьте добры, укажите капитану местонахождение наблюдаемой группы.
      Вельди извлек из папки карту района, прилегающего к центральной проходной порта, Алаталу без труда определил нужное здание и ткнул длинным пальцем в серый прямоугольник на плане:
      - Вот. Ближний к нам внешний угол. Второй этаж.
      Полковник шумно втянул через ноздри пахнущий горячим асфальтом воздух, глянул на подчиненного:
      - Готовьтесь к бою, хярра капитан.
      Вельди вытянулся в струну.
      - Наступление начнем одновременно по всей линии после моей команды. Ступайте.
      - Слушаюсь!
      Капитан откозырял и удалился к ближайшему грузовику.
      - Чем мы можем помочь? - спросил Райсмик полковника.
      - Свое дело вы сделали, - ответил Пыльтс. - Теперь я попросил бы вас отойти подальше от линии огня и держать на всякий случай связь с вашим наблюдателем.
      - Хорошо, полковник, - кивнул Алаталу. - Но позвольте задать напоследок один вопрос?
      - Задавайте.
      - Почему нет снайперов? Они здесь просто необходимы.
      Полковник на миг отвел взгляд в сторону, потом тихо произнес:
      - Снайперы в Эльва - на соревнованиях...
      * * *
      - Рассказывай, Стас, - Игорь на всякий случай еще раз грозно глянул на Олега. - Чем это Радченко может нам пригодиться?
      Стасис потер переносицу, совершенно машинально посмотрел на часы и изложил свою идею:
      - Нам без разницы Радченко это будет или Тютькин. Хотя первый предпочтительнее.
      - Как врач семейный в отличие от первого встречного, - понимающе кивнул Олег.
      - Да. Так вот надо нам связаться с Радченко, рассказать ему о кейсе с "баксами"...
      - С этим спешить не следует, - воспротивился Олег и, ища поддержку, посмотрел на Ингу.
      Но она промолчала. Зато Игорь высказался от всей души:
      - Достал уже! Мы ведь решили, что "бабки" нам не по зубам.
      - Просто не нашли удачного выхода из ситуации... - Олег попытался настоять на своем.
      - Хватит! - произнесла вдруг Инга.
      - Ты что? - поразился Олег.
      - Угар прошел, - буркнула она. - Разве ты не понял, что бандюги эти ради "дипломата" готовы на все? Чтобы вернуть свои деньги, они не только нас, но и десятки, и даже сотни посторонних людей перестреляют!
      Олег сник - ему нечем было ответить.
      - Продолжай, Стас, - сказал Игорь.
      Стасис уважительно глянул на Ингу и продолжил:
      - Через полицию мы свяжемся и с армией. Военные обеспечат на минутку коридор - уж это им по зубам - и примут нас за портовой оградой. В этом случае все старания ребят в костюмчиках потеряют всякий смысл следовательно, быстрее удастся освободить захваченный район!
      Стасис окинул слушателей торжествующим взглядом, но ожидаемых похвал не услышал.
      - Вопросы есть? - спросил он тогда.
      - А как же! - воскликнул Олег. - Где гарантия, что нас не шлепнут при попытке перебраться через ограду?
      Стасис пожал плечами:
      - Это зависит от военных. Да и от нашей прыти... В любом случае мы должны что-то предпринять.
      - Стас прав, - кивнул Игорь. - Ничего лучшего нам не придумать. Так что надо звонить... А здесь есть телефон?
      Стасис кивнул. Олег немного помялся и, наконец, озвучил свой последний каверзный вопрос:
      - Ты хоть помнишь телефон Радченко?
      - Конечно.
      - Ну-ка! - недоверчиво потребовал Олег.
      - Ноль-два.
      Инга взмахнула вдруг рукой и сделала звук приемника погромче:
      - ... У нас нет информации о требованиях террористов. Не известно даже, кто они такие и какими силами располагают. Однако судя по тому, каким образом они захватили целый район города, можно с уверенностью утверждать, что люди эти серьезные и основательные... Только что мы получили информацию о прибытии на место подразделений Сил обороны, возглавляемых полковником Пыльтсом, в свое время дослужившегося до капитана спецвойск вооруженных сил Австралии. Он имеет опыт войны во Вьетнаме и, очевидно, способен справиться с сегодняшней проблемой...
      Стасис выключил приемник и встал:
      - Полковник этот на штурм не побежит. А австралийских солдат ему никто не даст... Так что сегодня он явно не на своем месте!
      - Как ковбой на козе! - хохотнул Олег.
      Стасис глянул на призадумавшуюся Ингу:
      - Ты чего?
      Она накрутила на палец локон, неуверенно повела плечом:
      - Странно все это.
      - Что именно? - нахмурился Игорь.
      Инга помялась, потом махнула ладошкой и предложила мужчинам идти звонить в полицию. Стасис пожал плечами, взял с холодильника отвертку и повел друзей в конец коридора. Повозившись пару минут с замком предпоследней двери, он пригласил их в кабинет механика, сея к телефону, набрал номер полиции и потребовал соединить его с Геннадием Радченко.
      - Вы по какому вопросу? - спросил мужчина на другом конце провода.
      - По вопросу национальной безопасности!
      - Молодой человек, этот номер предусмотрен не для забав...
      - Тогда назовите номер для забав! - прорычал Стасис. - Передайте Радченко, что его разыскивает Стасис Петраускас, который сидит с друзьями в порту и ныкает за шкафом требования террористов! Я понятно изложил?
      В трубке булькнуло, и голос собеседника преобразился:
      - Вас понял! Оставьте, пожалуйста, номер вашего телефона, и мы немедленно разыщем названного вами сотрудника... Вы сможете немного подождать?
      - Трудно сказать. Как-никак две перестрелки пережили, один из моих товарищей тяжело ранен, патроны на исходе... А сколько времени уйдет на поиски Радченко?
      Игорь укоризненно покачал головой и повертел пальцем у виска. Стасис, сдерживая усмешку, махнул на него и услышал дрожащий от волнения голос:
      - Несколько минут... Совсем немного.
      - Хорошо. Сверим часы.
      - Зачем? - удивился полицейский.
      - А в кино разве не так делают? - озадачился Стасис. - Ладно, сверяться не будем. Но давайте побыстрее!
      Он назвал номер телефона механика и бросил трубку.
      - Ну ты наплел! - сурово пробасил Игорь.
      - И правильно сделал! - заявил Олег. - С ними только так и надо запугивать, запугивать и еще раз запугивать!
      Он сел на свободный стул у стола и взялся за телефон.
      - Зачем? - грозно вопросил Стасис.- Нам ведь скоро будут звонить.
      - Всего один коротенький и очень важный звонок, - получив "добро", Олег набрал длинный номер. - Алло, это "Скай-Радио"? Ваши сандры-мандры народу уже порядком надоели... Клевую песню хочу заказать!..
      * * *
      - Господа террористы!
      Агафонов приподнялся со стула, через соседнюю комнату глянул в окно на Клуб моряков, со стороны которого доносился усиленный мегафоном голос, но никого не увидел.
      - Господа террористы! - повторил все тот же резкий голос на русском с сильным эстонским акцентом. - С вами говорит капитан Вельди. Командование Сил обороны Эстонской Республики поручило мне пойти на переговоры с вами с целью избежания боевых действий и бессмысленного кровопролития. Думаю, вы осознаете безвыходность вашего положения и готовы принять разумное решение...
      Дальше Агафонов не слушал. Он прекрасно понимал, что ни эстонский капитан, ни его командование в успех и даже саму возможность переговоров не верят и затеяли их для проформы. Учитывая, каким образом были заявлены права на окрестности портов, странно было б ожидать, что захватчики отдадут их без боя. Для предотвращения схватки эстонская сторона не могла даже выполнить какие-то требования - по той простой причине, что их никто и не выдвигал...
      Впрочем, Агафонов думал больше о другом. Его беспокоили Волин и его друг чеченец. Прошло уже немало времени, но они не давали команды на отход. Лимит еще не был исчерпан, однако прапорщика уже грыз червь подозрительности.
      Охваченный самыми мрачными думами, он глянул на курящего у окна Аликбекова. По-своему истолковав значение взгляда, сержант протянул руку, чтобы затушить только начатую сигарету, но Агафонов его остановил:
      - Кури, кури, паря. Когда еще свободная минута выпадет...
      Аликбеков с благодарностью дергано кивнул, скользнул взглядом по распластанному на кровати Карцеву и, опустив глаза, с жадностью всосался в сигарету.
      Агафонов хотел было проверить, жив ли еще ефрейтор, но тут же передумал: состояние парня значения не имело - все равно ни до какого исхода ему было не дотянуть.
      Греховодников проводил взглядом умчавшийся в сторону Ахтри один из приехавших вслед за грузовиками бронетранспортеров, поморщился под бьющим в глаза вечерним солнцем и, утирая со лба испарину, предупредил:
      - Сейчас начнут.
      Агафонов подошел к нему и осторожно выглянул на улицу. Поначалу он ничего не увидел. Но потом, меньше чем через минуту началось странное движение. Солдаты поперли вперед так, будто их никогда и ничему не учили. Некоторым удавалось ненадолго скрыться за деревьями, но большинство вояк были открыты для любого огня.
      - Они что, члены "Общества добровольных мишеней"? - подивился Греховодников.
      - Они такие же, как наши! - горько усмехнулся Агафонов. - Только у них нет Грозного, чтобы всему миру это показать.
      - Теперь есть мы! - заявил Греховодников, пристроил к плечу свой АКС и прицелился.
      Агафонов намеревался последовать его примеру, но в последний момент вдруг почувствовал неладное, заорал: "Ложись!" и, сбивая собой лейтенанта с ног, повалился на пол. В следующий миг на комнату обрушилась настоящая лавина пулеметного и автоматного огня. Стены и все, что было на них - все это стало превращаться в сито, в щепки, осколки и лоскутки. Если бы не звериное чутье прапорщика, то ни его, ни лейтенанта всего через три-четыре секунды нельзя бы было опознать.
      - Спасибо, Агафонов! - моргая и вжимая голову в плечи, крикнул Греховодников и одним махом переместился под окно.
      - Недооценили мы их, лейтенант! - со странным воодушевлением усмехнулся прапорщик и, прикрывая голову рукой, отполз в дальний угол, но потом подтянулся к дверному проему и попытался заглянуть в гостиную. - Ты жив, Аликбеков?
      - Жив, товарищ прапорщик! - довольно бодро ответил тот. - Что делать будем?
      А что было делать при таком плотном огне, прерывающемся, максимум, на пять секунд?
      - Кинь мне рацию, - велел Агафонов сержанту и, получив ее, отполз обратно в угол. - "Седьмой", "восьмой"...
      - Слышим тебя, - тут же отозвался "седьмой". - Проблемы?
      - Хуже - заткнули нас напрочь!
      - Не горюй, - успокоил Куренной. - Мы все видим; похоже, они знают только о вашем местонахождении. Так что пусть подойдут поближе - и такого у меня получат!..
      Агафонов отложил рацию и глянул на Греховодникова. Облизывая пересохшие губы, тот вздрагивал от каждой падающей на него крупинки, но явно был готов в любой момент задействовать стоящий между ног автомат.
      - Если они действительно засекли пока только нас, то пострадают жестоко! - крикнул он.
      - Да, - согласился Агафонов и добавил: - Только потом наверняка будут атаки вторая и третья.
      - Ну уж нет! - живо возразил лейтенант. - Бьюсь об заклад, что полковник вот-вот даст команду отходить.
      На сей раз прапорщик предпочел промолчать.
      Солдаты, трясшиеся поначалу от ужаса, заметно приободрились, когда стрелки в зданиях накрыли квартиру в белом доме плотным огнем. Некоторые почувствовали себя даже очень уверенно. Когда же чуть ли не со всех сторон застрочили автоматы и захлопали винтовки, те, кого не убило в первый момент, не в силах принять хоть какое-то решение, потрясенно застыли на месте. Потом одни заметались, другие попадали наземь и на асфальт; кто-то - спасая свою жизнь, а кто-то - с ней расставаясь. Самые стойкие и сообразительные начали затем отстреливаться, показав, наконец, что они - армия или, во всяком случае, какое-то ее подобие. Однако ни одна из выпущенных ими пуль не попадала даже в весьма вольно трактуемый район противника.
      Капитан Вельди, наблюдавший за происходящим из Клуба моряков, чуть не расплакался - настолько жалким было зрелище. Ему казалось, что возглавлявшие солдат на улицах младшие офицеры предали его лично... Сквозь застилавшие мозг волны тошноты, мелькнула страшная мысль, что, придя четыре года назад в Кайтселийт, он предал сам себя...
      - Неужели вы не видите ни одной позиции противника? - крикнул Вельди в рацию стрелкам в зданиях.
      - Только двое могут достать их со своих точек. Остальным нужно менять место.
      - Так меняйте!
      Солдат не ответил положенное в таком случае: "Есть!". Его уложила пуля из "драгуновки" Григорянца. Но остальные стали менять позиции, и занятая группой Агафонова квартира оказалась под прицелом лишь одного автоматчика.
      - Аликбеков, сними эту заразу! - велел Греховодников. Сержант ввязался в короткую дуэль, и автоматчик вскоре затих.
      - Постреляем, лейтенант? - спросил Агафонов вставая.
      - Еще как постреляем! - заверил Греховодников, одним махом поднялся на ноги и с автоматом у плеча высунулся в окно.
      Это было похоже на бойню, когда с вертолета отстреливают целые стаи волков. С той лишь разницей, что серые хищники до последнего вздоха пытаются спастись бегством, а почти не обученные воинскому мастерству безусые пацаны, никогда не имевшие нужды развивать инстинкт самосохранения, просто ползали по земле и умирали - один за другим, чаще всего даже не понимая, откуда пришла смерть.
      Экономя патроны, прапорщик и лейтенант стреляли короткими очередями, но все равно вскоре были вынуждены сменить опустевшие магазины. Оставив лейтенанта, Агафонов перешел в гостиную и, ведя перекрестный огонь со вновь задействовавшими подчиненными Куренного, уложил еще двух-трех солдат. Остальные, чаще раненные, все же сумели отойти к Туукри.
      Словно по общей команде, обе стороны одновременно прекратили огонь. Греховодников глянул на струящийся из дула автомата пороховой дымок и осмотрел доступные глазу окрестности - повсюду лежали трупы, стонали и едва шевелились тяжело раненные.
      - Ну что, - прохрипел лейтенант, - узнали врага с востока?
      Агафонов скользнул взглядом по источающей стоны улице и увидел в высокой траве между двумя домами какое-то движение. Тощий, рыжий солдат в насквозь пропитанной кровью униформе, пуская густую кровавую слюну, с помощью автомата пытался привстать хотя бы на колени, но сил ему не хватало; он оседал, после чего снова и снова пытался осуществить задуманное.
      "На самом деле вряд ли он способен о чем-то думать, - с легкой тоской подумал Агафонов. - Так и будет ерзать, пока не испустит дух".
      - Добей его, - тихо сказал он стоящему рядом Аликбекову.
      Он отошел в центр комнаты, положил автомат на стол. За спиной сухо треснул выстрел "драгуновки" Аликбекова. Тут же где-то рядом хлопнули два пистолетных выстрела, и, обернувшись, Агафонов с изумлением увидел, как сержант, схватившись за бьющую кровью простреленную шею, выронил винтовку на улицу и осел на пол.
      - Гадюка! - заорал кому-то Греховодников. - Да я тебя!..
      Он подлетел к окну, вскинул на плечо гранатомет, направил его на чердак "хрущевки", из которой стрелял Трост, и выпустил туда снаряд. Грохнул гулкий взрыв, в небо взвился столб клубящегося пламени, и четверть крыши разнесло на мелкие кусочки.
      - Что у вас там творится, "шестой"? - захрипела рация. - Какого хрена лупите по дому из гранатомета?
      Агафонов Куренного не слышал. Он взял со стола "ТТ", подошел к бьющемуся в конвульсиях Аликбекову, несколько долгих секунд смотрел на обильно льющуюся сквозь пальцы парня алую кровь, на его закатившиеся глаза, посиневшие, искаженные болью губы, потом горько всхлипнул и добил его.
      "Не хотел стрелять в того, на улице, - тоскливо подумал он, - пришлось теперь в своего".
      Греховодников понимающе глянул на прапорщика и пошел обратно в соседнюю комнату.
      В квартиру вдруг ворвались какие-то люди с пистолетами. Одного из них прапорщик успел пристрелить, но тут же был прошит чуть ли не десятью пулями. Одновременно с ним упал на пол и Греховодников.
      Один из визитеров заглянул на всякий случай в соседнюю комнату и крикнул в коридор: