— Я заплачу вдвое больше, — говорю я. — И я не легавый, можете проверить. Я заплачу, только помогите мне ее найти.
      — Ты сам врубился, что ляпнул? — Коко смотрит на меня очень пристально, даже отклеивает с переносицы очки.
      Теперь я замечаю, какой любопытный «Сваровски» у нее на носу. Во-первых, он безумно дорогой, а во-вторых, это не совсем очки. Точнее сказать, это совсем не очки. Это черт знает что, но только не очки. Я видел такое в учебном фильме, еще когда служил в Управе. Американская штучка; камера, скрин, бинокль, микроскоп, лазерный прицел и еще куча полезных функций, вплоть до кругового обзора и высокочувствительных микрофонов. По краям, между фиолетовым пластиком и кожей, всегда остается тончайший слой пористого материала, способного раздуваться быстрее подушки безопасности. Глаза не пострадают даже от прямого попадания кулаком в переносицу.
      Пробить такие стекла пулей тоже невозможно.
      И я бы не догадался, если бы Коко чуточку не ослабила внимания. Просто она слишком изумлена моим ответом и позволила себе отвлечься. Когда она сняла очки, я краем глаза поймал изображение на внутренней стороне стекла. Там было что-то, но никак не я и не комната с часами.
      Но донна не сердится. Либо умело сдерживается.
      — Разве я назвала вас легавым? Вас, кажется, Януш зовут? — Донна проявляет чудеса вежливости. Она делает вид, что не успела досконально ознакомиться с моей биографией. — Я назвала погаными мозгоклювами тех, кто вас послал. Потому что так оно и есть, вонючее телевизионное племя вечно что-то вынюхивает. Им мало собственных скандалов, им надо заглянуть в задницу каждому в этой стране. Этот ваш Сибиренко, он совсем сдурел, замахнулся на президентское кресло…
      Кажется, в этом мире я хуже всех осведомлен о том, что происходит в родной фирме. Наверное, на моем лице это как-то отразилось, потому что донна оживленно защебетала:
      — А вы разве не слышали? Сегодня с утра по шести каналом, эти обозреватели мне всю плешь проели. Ваш милый Сибиренко уделал всех. По закону ему полагалось отвечать за нарушения в антимонопольном комитете, плюс он проходит свидетелем по двум уголовным делам. Этот жук меня покорил, разом отделался от всех проблем! Сами знаете, кандидаты автоматом обретают неприкосновенность… А еще вчера, я сама слышала, утверждал, что политика его не интересует. Да, жучок ваш Левушка…
      Она продолжает упиваться собственным сарказмом, но я не дослушиваю. Что-то за всем этим скрывается, до моих ушей доносится лязг тайных шестерен, передающих усилия от одних людей к другим, и эти люди совершенно не знакомы между собой и никак не связаны внешне. Сегодня весь день я слушаю зловещий смех этих шестерен, механизм судеб смеется надо мной.
      Рано утром Сибиренко внес безумный залог и зарегистрировался кандидатом в президенты. Шаг политического самоубийцы. Он не состоит в партии, не работал в органах, хотя пользуется скандальной популярностью нагловатого плейбоя. Меня и моего расследования это никак не должно касаться, и не касалось до сегодняшнего утра.
      Теперь мы в невидимой связке благодаря Ксане. Мне даже не нужны факты, я приподнимаю нос, как гончая, ведущая дичь по верхнему следу. Я вдыхаю обрывки разрозненных фактов, недомолвок и куски телекомментариев, и обрывки эти пахнут страхом.
      Лев Сибиренко хочет быть президентом.
      На самом деле он мечется в панике…
      Одна из помощниц донны молча протягивает ладонь, забирает у меня носитель с записями и выходит. Коко закуривает и с неослабным интересом наблюдает за черепахой. Та выбралась на свой искусственный островок и вяло шевелит челюстями над миской с зеленью. В левом окне, на затемненном танцполе, тоже происходит масса забавных событий. Я не ошибся, там действительно крутится нечто вроде эшафота, к которому привязан голый парень. Он сложен, как греческая статуя, намазан каким-то блестящим кремом и прикручен таким образом, что лоснящаяся задница оттопырилась на потеху публике. Публика гогочет, публика кидается чем-то; распахнуты десятки ртов. На вращающейся площадке, кроме «жертвы», помещаются два «палача», две пышные девицы в традиционных садо-мазо нарядах, с плетками и черным каучуковым вибратором в руках. «Карусель» делает круг, и в луче прожектора становится видно, что по другую сторону от разделительной стенки на эшафоте точно так же прикручена голая девушка.
      Почему-то меня это успокаивает. Как-то радует, что парень страдает не в одиночестве.
      Впрочем, увлечены действом немногие, человек сорок, остальные кружатся в бешеном ритме, который сюда доносится лишь в виде легкого подрагивания пола. Музыку совсем не слышно, зато в прыгающих лучах видно, как десятки рук передают друг другу зажженные сигареты с дурью. Дым ползет по залу, как живое ядовитое облако. Под потолком, в исполинском паучьем коконе, раскачивается фосфоресцирующая физиономия диджея.
      Там одни девчонки, несколько сотен взбесившихся от драга женщин.
      — Скажите мне, Януш, зачем сделан «Шербет»? — очень миролюбиво спрашивает донна.
      — Я не принимал участия в производстве…
      — Хорошо, Януш, я спрошу иначе. Для кого сделан «Шербет»?
      — Вы хотите услышать официальную рекламу или мое частное мнение?
      Коко на секунду отрывается от черепахи, бросает на меня встревоженный взгляд. Похоже, она обеспокоена моей повышенной активностью.
      — Вашей долбаной рекламой забит мой почтовый ящик, — смеется донна.
      — Мое мнение таково: «Шербет» сделан для людей, которым очень одиноко и не хватает душевного тепла.
      — А душевного тепла не хватает только богатым вонючим козлам?
      Донна Рафаэла гладит искусственного дога. Собака урчит и трется мордой о бедро хозяйки, искательно заглядывая в глаза. В танцзале что-то происходит, там толкутся спины вокруг помоста…
      — Тепла не хватает всем, — осторожно возражаю я, косясь на бесстрастное личико Коко. — Насколько я слышал, Экспертный совет прорабатывает варианты удешевления шоу, но пока удалось снизить цену лишь на «Халву».
      — Будем надеяться, этот кошмар наступит не скоро.
      — Не скоро?
      — Будем надеяться также, что мозгоклювам не придет идея продавать сценарии в кредит.
      Я не сразу нахожу, что ответить. После предупреждений Коко я вообще не знаю, как с ними тут говорить.
      — Почему вы не признаете честно, что персональные шоу созданы специально для того, чтобы унизить женщин?
      — Унизить? — Я ищу совета у Коко, но она только хмурится. — Вас кто-то неверно информировал, донна…
      — Отчего же? — Кажется, хозяйка «Ириса» не сердится. Она возбуждена, по состоянию ее зрачков и цвету кожи я не могу определить сорт драга, которым донна накачалась сегодня вечером, но непохоже, что она собирается впасть в ярость. — Мозгоклювы сделали то, что много веков не удавалось проституткам. Теперь каждый озабоченный член с деньгами может транслировать свои грязные фантазии машине, и — раз! — Донна хрипло смеется. — Несчастные актрисы даже не узнают, какая свинья над ними издевалась.
      — Да нет же, ни над кем не издеваются. Все актеры соовершенно добровольно…
      — Само собой, добровольно! Еще не хватало, чтобы вы кололи девчонкам какую-нибудь гадость; тогда я первая сплясала бы румбу на могиле вашего телеканала. Ваши подлецы все обставляют добровольно…
      — Но там не только девушки, там и мужчины… И потом, сценарий может заказать и женщина, никаких половых ограничений не существует. Главное, чтобы эмоциональный стрим оказался транспортабельным…
      — Донна, он не понимает, что вы хотите сказать. — Коко приходит на помощь, делая мне страшные глаза. — Вы должны его простить, мужчины не замечают скрытого насилия, они часто воспринимают его как обычную интимную игру…
      — Он прекрасно все понимает! Вы нас держите за идиоток, да? Как будто он не знает, кто заказчики! Практически все ваши заказчики — вонючие похотливые мозгоклювы, на словах радеют за равноправие, а в мечтах у них только одно. В мечтах у них — вернуть то время, когда женщина кормила их, обстирывала и вдобавок не отрывала влюбленного взгляда от их ширинки! Что скажете, дознаватель? В чем я не права?
      — Донна, я не могу вам называть фамилии, но поверьте, что было продано немало сценариев, в которых секс играл второстепенную роль…
      — Почему честно не объявить, что «шербеты» отвечают вкусам богатых извращенцев?!
      — Но это неправда!
      — Сам знаешь, что правда. Даже в вашей долбаной рекламе постоянно поется о тайных мечтах, и показывают не женщину, а парочку потных козлов…
      Донна отталкивает дога, щелкает пальцами. Девушка в черной коже подносит ей зажженную сигарету. В этот самый момент, спасая меня от полемики, возвращается вторая помощница и включает в центре зала панорамный скрин. Коко встает, гибко потягивается и как бы невзначай проходит мимо меня.
      — Не смотри ей в глаза… — шепчет блондинка. Скрин последней модели, объемное разрешение в натуральную величину, и такого качества, что живые девушки, стоящие рядом, кажутся бледными копиями изображения. Я видел подобную технику на выставке. Девица в черном вполголоса руководит компьютером. Она стоит в профиль ко мне, но я непроизвольно успеваю засечь по ее губам первые четыре цифры кода, затем обзор перекрывает облако дыма из ноздрей донны Рафаэлы. На шее у донны цепочка, инкрустированная десятками крупных изумрудов. Здесь не стесняются роскоши.
      И не стесняются лишний раз продемонстрировать ненависть к мужчинам.
      — Пока еще их гнусные затеи доступны горстке жирных стариков, но если сейчас не ударить в колокола, завтра станет поздно! Им осталось удешевить шоу, приравнять его к цене на дорогих гетер, и любые извращения станут доступны молокососам… — Похоже, донна выпустила пар и теперь слегка работает на публику. — А главное, что все по закону, не придраться.
      — Донна, мы нашли ее, — подает голос одна из помощниц. — Она не из наших, но можно откопать кого-то, кто ее знает.
      Но Рафаэла точно не слышит.
      — Мы столько лет боролись за то, чтобы удалить эту пакость с экранов, чтобы секс был равноправным, и что в результате? Я не с Луны прилетела, дознаватель. Я общалась с людьми, которые кое-что смыслят в вашей кухне. Вы можете сколько угодно рассуждать о душевном тепле и утерянных эмоциях, но в сухом остатке лишь похоть и садизм.
      — Хорошо, донна. — У меня нет ни сил, ни желания спорить, я только опасаюсь, как бы она не передумала нам помогать. — Хорошо, донна, я согласен. Мягкий садизм присутствует, но не жестокость. Эксперты подбирают актеров и актрис, готовых к подобным играм.
      — А почему именно такие игры, а не наоборот? У вас был хоть один клиент, кто заказал мазо?
      — Я не владею информацией, но даже если бы знал, не смог бы ответить…
      — Потому что вам нечего ответить. Ваши пошлые заказчики прекрасно понимают, что в пределах Европы ни одна гетера не согласится на такие мерзости. К сожалению, ваших так называемых актеров нельзя привлечь к суду за разврат.
      — Донна, они не играют, как актеры в кино, они живут в реальности, оговоренной контрактом. Каждый актер в присутствии адвоката досконально изучает контракт…
      — Не лгите, их ни о чем не спрашивают!
      — Их нет смысла спрашивать, эмоциональный стрим считывают на бессознательном уровне.
      — Ага, так я и поверила! Еще добавьте, что девушки сами просят, чтобы их были плеткой или чтобы их насиловали десять козлов…
      — С чего вы взяли?
      — Загляните на досуге в сеть! Там миллион ссылок насчет ваших шоу, и уже появились первые отзывы…
      Она закипает, эта бледнокожая ведьма покрывается пятнами. И тут на меня спускается наитие. Я набираю в грудь воздуха и отчаянно кидаюсь в пучину:
      — Хорошо, донна, пусть будет по-вашему. Вам будет приятно, если я признаю, что «Шербет» задуман на потребу мужчинам? Да, я это признаю, хотя раньше никогда об этом не задумывался. У меня все равно нет столько денег, чтобы покупать индивидуальные программы. Но если бы деньги появились, скажу вам честно, я бы купил.
      — Ага, ага! — Рафаэла кивает каждому моему слову, она излучает довольство, словно учительница, слушающая на экзамене блестящий ответ своего ученика.
      — Я бы купил, донна, но совсем не то, что вы предполагаете. Я бы никого не бил плеткой и не насиловал в присутствии других мужчин. Я бы накопил денег и приобрел месяц спокойной семейной жизни! Да, да, скучной семейной рутины! Я даже не нуждаюсь в раскодировке стрима, я сам способен объяснить сценаристам, что мне требуется. Рассказать вам, донна? Я хочу, чтобы театр гнал какое-нибудь тупое шоу для хозяек. Чтобы моя женщина, черт возьми, никуда не торопилась. Чтобы она ждала меня с работы, а не я. Чтобы в квартире висели новогодние игрушки и пахло елкой. Чтобы она радовалась, когда я приношу ей подарок, и прижималась ко мне, морозному, вся такая теплая и счастливая. Я хочу надев передник, вместе с ней раскатывать на кухне тесто для самодельных пирожных, и чтобы она меня целовала в нос, оставляя мучные следы, и мы бы хохотали, глядя в зеркало… Вы когда-нибудь пробовали сами раскатать тесто? Я хочу, чтобы мы вдвоем забрались под плед, прихватили с собой тарелку с горячими коржами и банку с ледяным кремом, чтобы мы по очереди командовали театру переключить каналы, и…
      Я затихаю. Воздух в легких закончился; мне кажется, что и наружи он стал разреженным. Они все пялятся на меня — Коко, и владелица заведения, и телохранительницы, и даже черепаха неодобрительно поглядывает сквозь окно из своего песчаного царства.
      — …И никакого секса? — тихо заканчивает за меня хозяйка «Ириса». — Никаких матов, царапин и битья посуды?
      — Да…
      — И никаких подозрений, измен, чужих запахов и наглого смеха в лицо?
      — Да…
      На мгновение мне становится страшно. Эта холодная стерва ведет себя так, будто читает в моей душе. Но донна уже улыбается, правда не так, как раньше. Теперь она задумчива и сентиментальна, ее пальцы наигрывают тонкий неслышный мотив.
      — Круто, — говорит Коко. — Такое шоу я бы тоже купила…
      — Чушь, — выдыхает Рафаэла, — все это чушь для следака из Управы. Или у вас болтунья между ног?..
      До меня не сразу доходят ее слова, я все еще в пылу борьбы, но донна Рафаэла уклоняется от схватки. Похоже, этот раунд остался за мной. Донна бродит взад-вперед, трогает свои часы, трогает урчащих догов, ее губы кривятся, то ли улыбаются, то ли шепчут…
      Я вспоминаю слова Коко. Хозяйка «Ириса» безумна настолько, насколько ей самой этого хочется. Нелепо даже предполагать, что я кого-то переубедил, всего-навсего донне надоело ругаться.
      Звенит вызов, в комнате появляется еще одна девица, эта одета в полувоенную форму, ботинки с подковами, и выглядит, как настоящий десантник.
      Пару минут она перешептывается с хозяйкой и рысью убегает. Коко ловко пользуется моментом и увлекает донну к показаниям скрина.
      Там много интересного, там записи с десятков и сотен скрытых камер, которые никак не могли попасть в милицию. «Ирис и карамель» буквально нашпигован электроникой, каждого посетителя «ведут» от входа и уже не отпускают. «Стрекозы» и «жуки» летают даже в уборных, что категорически запрещено в любых присутственных местах.
      Но только не в частном имении донны Рафаэлы.
      Мы обнаруживаем рыжую четырежды. Один раз с Ксаной, а в остальные посещения она всякий раз была с новой девушкой, причем приезжала одна и знакомилась тут. Все четыре раза она приезжала на такси, ни разу не пользовалась кредитным автоматом, не заказывала отдельный номер, не приобретала напитки в долг, словом, она не сделала ничего, что помогло бы установить ее личность.
      Она чертовски хитра, эта сучка.
      Я прошу показать мне замедленную запись, именно там, где рыжая идет в туалет. В тот вечер она не с Ксаной, а с другой девушкой, с пухлой блондинкой по имени Лиз, которую обещают найти сегодняшним вечером в клубе. Уже известно, что Лиз покидала заведение вместе с рыжей, что они встречались на стороне и ночевали у кого-то из них дома. Подручные донны мигом вычисляют, что Лиз — одна из постоянных посетительниц, за ней висит небольшой долг за драг, на счету две потасовки, а в целом положительная личность.
      Она подрабатывает здесь пианисткой, играет для ностальгирующих по живой музыке старушек.
      — Найдите ее, — приказывает Рафаэла.
      Рыжая гладит пухлую блондинку в одном из баров, потом они в обнимку спускаются к бассейну с горячими фонтанами, купаются… Эта стерва ни за что не берется рукой, чтобы не оставить отпечатков. По бликам в танцзале я безошибочно замечаю на ее глазах линзы. Можно даже не делать попыток ее идентифицировать по глазам, наверняка линзы не самые простые. Рыжая идет в туалет и даже там ухитряется ни к чему не прикоснуться ладонью.
      Она профессионально хитра.
      Но самое отвратительное другое. Она не знакомилась с Ксаной в «Ирисе», они сразу встретились, как давние подруги. Они встретились и поцеловались взасос…
      — Можно послушать, о чем они говорят?
      — Мы уже пытались расшифровать, но в залах слишком шумно, — пожимает плечами одна из девиц в кожаном плаще.
      — И нигде нет материала, чтобы снять голос этой дамочки? — встревает Коко. — Неужели у вас тут нет места, где тихо?
      — Таких мест полно, но нужный вам человек их не посещал.
      — Круто! — невесело усмехается моя провожатая. — Интересно, она и в койке не орет?
      Я ее отлично понимаю. Возможно, для донны и ее подопечных тембр голоса мало что значит, но нам с Коко хорошо известно о возможностях поисковых систем. Я говорю «нам», потому что не сомневаюсь в компетенции моего странного напарника. Федералы сейчас поставили на вооружение такие сонары, что можно отфильтровать голос за несколько километров. В их банках наверняка голоса всех россиян, которые хоть раз попали в поле зрения.
      Это гораздо проще, чем вычислить человека с новой внешностью.
      — Донна, мы нашли эту самую Лиз, — докладывает очередная «амазонка» из глубин скрина. — Она на «карамельной» террасе, играет для компании бабулек. Притащить ее к вам?
      — Нет, не пугайте ее, здесь вам не следственный изолятор, — на ходу роняет Рафаэла. — Мы сами придем…
      Мы отправляемся все вместе, порядок следующий: впереди — накачанная тетка в «маскировке», с разрядником, потом могучая девица в черных очках, коже и перчатках, за ней — донна со своими неразлучными догами, дальше трусим мы с Коко. «Кожаная», не особо скрываясь, несет под полой скорострельный пистолет-пулемет.
      На первом же повороте донну снова вызывают.
      — Что там такое, мать вашу? — выкрикивает она, и по сбивчивым ответам я успеваю понять, что на верхней стоянке, одна за другой, сели две машины такси, и пассажирки доверия не вызывают.
      — Что значит «не вызывают доверия»?
      — Выглядят, как «пинк», но не «пинк».
      — Мне некогда, — огрызается наша арийка. — Передай Бэлле, пусть с ними разберется.
      Я не прислушиваюсь, я озабоченно глазею по сторонам. Второго случая побывать в царстве «пинка» может и не представиться. Мы сворачиваем по служебным проходам, это лабиринт внутри лабиринта. Шустро семенят девушки в желтой униформе, они сопровождают катящиеся по рельсам тележки, учтиво расступаются перед начальством. Донна величественно кивает в ответ на раболепные приветствия. Но навстречу попадаются не только девушки, порой выплывают и дамы самого преклонного возраста, также одетые в аккуратные комбинезоны. Обслуживающего персонала слишком много даже для крупного развлекательного центра.
      Я вспоминаю, что я успел прочесть об «Ирисе». Таких заведений уже немало, и век бы мне о них не знать, если бы не Ксана. «Ирис и карамель» — это не только и не столько развлекательный центр. Здесь развлекаются, и еще как, но начиналось все со скромной богадельни. В начале века появилась масса обществ по защите женщин от семейного насилия, по защите материнства, и все в таком духе. Они росли, как грибы, щедро поливаемые из лейки западных грантов, и тогдашние правительства всячески поддерживали добрые начинания. Клали бы подонки на поддержку с прибором, если бы не боязнь, что упадет международный рейтинг державы.
      Им дозарезу необходимо было продемонстрировать равенство полов, заботу о пожилых и сирых. Деньги сыпались, европейские коллеги преподавали на курсах подготовки психологов, наши медики и социальные работники мотались в поисках спонсоров. «Ирис и карамель» стала одной из первых гостиниц, куда съезжались обиженные и угнетенные. В обстановке полного инкогнито тут прятались от ублюдочных мужей десятки и сотни жен. Создать на подобной почве коммерчески выгодное предприятие кажется совершенно невозможным. Так оно и было почти тридцать лет, пока правительство не отважилось продавать убыточные объекты социальной сферы в частные руки.
      Пока участок в дворцовом парке Павловска не отхватила донна Рафаэла.
      Правительство и раньше старалось отстранить хосписы от бюджетных ассигнований, но ребром вопрос стал после всплеска «собачьего гриппа». Грипп свел в могилу не только четвероногих друзей, но и сделал по всей Европе инвалидами несколько десятков миллионов человек. Поклонники Магомета ликовали недолго, пандемия очень скоро перебросилась в Азию и развернулась там во всю мощь. В России болезнь встретили во всеоружии, на каждую тысячу заболевших было развернуто дополнительно тридцать коек. В результате сложилась любопытная, циничная, но в целом весьма характерная для державы картина.
      Состоятельные дети не желали, чтобы их престарелые родственники теснились вместе с несчастными из «новой волны». Женские «отели» категорически протестовали против «подселений», их лидеры заявляли, что заведения типа «Ириса» выполняют совершенно иные функции, им и так не хватает средств даже на туалетные принадлежности, а тут еще принимать гриппозных, полуслепых, трясущихся, а главное — мужчин! Только мужчин им не хватало после долгих лет борьбы. Дело дошло до забастовок персонала, баррикад и отказов покинуть здания. И наступил день, когда правительство плюнуло на мятежные женские «отели» и отправило их в свободное финансовое плавание.
      Большинство загнулось в первые два года, даже несмотря на поддержку импортных женских фондов. Многие сменили профиль и хозяев, но никто не пытался сделать деньги на женах, подвергшихся насилию.
      Никто, кроме донны Рафаэлы.
      Сейчас это нормальная практика, и для подобных категорий существует масса налоговых льгот, но двадцать лет назад донна покупала участок с обветшавшими строениями в Павловске на свой страх и риск. На общедоступных сайтах много говорилось о двух ее удачных замужествах. И о не менее удачных разводах, о сожительстве с одной почти коронованной особой женского пола, о скандальном расставании с этой особой, в результате которого госпожа Травкина стала называться донной Рафаэлей и получила шестизначную сумму отступных… Чертовски умная и опасная стерва. Перед тем как отправиться на Охту к Марианне Фор, я подробно рассмотрел все способы проникнуть в «Ирис и карамель» без посторонней помощи. Я нашел всего три способа. Застрелиться и завещать свой труп их музею. Написать донос, что донна хранит в подвале полтонны крэка, и ворваться сюда во главе батальона спецназа. И третье, самое умное — пойти на поклон к сестричке Клео…
      Сейчас здесь живут обиженные дамочки, но, по официальным данным, их не больше двух десятков. Это со всего Северо-Запада страны. Донна содержит их бесплатно и как редкую диковинку показывает туристам. У меня крепнет подозрение, что большинство из приживалок — подставные утки, актрисы, приглашенные для поддержания имиджа заведения.
      Зато здесь постоянно живут больше сотни суперобеспеченных старух и еще пара сотен просто обеспеченных. Спровадить дряхлую родственницу к донне считается модным и престижным, даже несмотря на наличие мощных конкуренток на юге страны. Рафаэла берет немало, но предоставляет первоклассное обслуживание. Но главное для ее «гостей» — не врачи высшей категории и не американская аппаратура, главное — это достойная компания. В отеле «Ирис и карамель» женщины с солидным прошлым не окажутся за соседним столиком с прачками и свинарками. По слухам, тут можно встретить как жен бывших министров, так и отошедших от дел предводительниц преступных кланов, но больше всего профессиональных феминисток, положивших жизнь на алтарь борьбы с мужчинами.
      Увеселительные заведения находятся в соседнем куполе и никак не могут помешать размеренному существованию благородных матрон. А еще тут ведутся многочисленные платные курсы, и все спонсируются международными женскими организациями. Я совершенно случайно заглянул на сайт одной из таких контор и обалдел. Прочитав внимательно все, что предлагалось к свободному просмотру, я не поленился изучить еще с десяток сайтов аналогичных организаций. Я понял главное: каким образом зарабатывает деньги Рафаэла. Хотя этот глагол неуместен, поскольку донна и дня в жизни не работала.
      «Ирис и карамель» готовит молодежь.
      Ничего страшного, все законно и прилично. Одно из подразделений готовит девушек для… А вот для чего, я так и не понял, но кое-кто очень хорошо учебу проплачивает. Здесь не только рукопашный бой и методы ментальной защиты, здесь целая философская школа, отвечающая на вопрос: «Почему без мужчин жить лучше, чем с мужчинами?»
      Это не мое дело. Мое дело — найти рыжую, найти тех, кто убил Милену Харвик, кто покушался на Костадиса.
      На стыке коридоров встречаются два прозрачных лифта. В одном едут вверх штабеля ящиков с шампанским и целая пирамида роскошных тортов. Судя по количеству жратвы, в «левой груди» пирует целый батальон сладкоежек. В той капле, что ползет вниз, эвакуируют двоих на каталках.
      Короткая команда, меня дергают за рукав, кожаная загораживает обзор. Очевидно, мне довелось увидеть то, что совсем не предназначалось для моих глаз. На одних каталках лежит женщина, на других — мужчина. Оба очень молоды и оба находятся в крайне тяжелом состоянии, буквально залиты кровью. Их не просто везут вниз, прямо в капле лифта развернут маленький полевой госпиталь, там еще четверо с повязками на лицах, медсестра удерживает на лице мужчины маску со шлангом, другая что-то делает у него между ног.
      Лифт останавливается.
      Девицу извлекают первой. Она довольно миленькая, но вся дрожит, пытаясь собраться в комок. На ее коже штук сорок мелких порезов и ссадин, кровь сочится, бежевая каталка под ней стала розовой. Мне кажется, что невозможно нанести такие раны одной плеткой, но в целом девушка пострадала гораздо меньше, чем казалось вначале. Ее били, но били любя. С парнем дела обстоят похуже, похоже, ему порвали…
      Стало быть, я не ошибся, когда заглядывал в танцевальный зал. Не знаю и не хочу знать, как называется этот способ массовых развлечений, но люди в белых халатах, колдующие над распростертыми телами, ничего общего с актерами не имеют.
      — Не бери в голову, — на ходу роняет Коко. — Я сама когда-то занималась хэви-стрипом. Не так уж и больно, зато платят дурные бабки!
      Когда мы выныриваем в коридор, идущий вокруг нижней террасы, охранницы донны смыкаются вокруг меня, а та, что шла сзади, трогает за плечо. Она протягивает мне розовый плащ с капюшоном, а все остальные терпеливо ждут, пока я закутаю лицо.
      Дальше мужчинам проход воспрещен.
      Зона женских развлечений. Мир уставших от суеты пожилых мужененавистниц. Донна делает исключение ради госпожи Фор. В их мире даже исключения не делаются просто так; остается гадать, чем отплатит хозяйка «Бирюзового кролика».
      Впереди отъезжает кусок стены, и наша скромная процессия оказывается в тропическом лесу. Я уверен, что мужчинам дальше нельзя, и эта вера меня сбивает с толку. Я уверен, что тут нет других мужчин, кроме меня, разве что кто-нибудь из невидимой обслуги, без права появляться в гостевых секторах. Я слишком доверяю местной системе безопасности и слишком озабочен предстоящей встречей.
      Поэтому стрельба застает меня врасплох.

12. ДАМСКИЕ ЗАБАВЫ