С утра я опять поехала в нотариальную контору. Секретарша Анжела, позвонив по телефону, сказала, что Сергей Валентинович согласен встретиться со мной. Когда я появилась в дверях, она тут же связалась с ним по селектору и, получив положительный ответ, пригласила меня войти.
      Я думала увидеть этакого монстра, судя по тому, что говорила Анжела, но ожидания не оправдались. Передо мной сидел очень даже симпатичный мужчина лет под пятьдесят. Он был подтянутым и свежевыбритым. Кроме этого, на его лице сияла такая доброжелательная улыбка, что я просто не могла не улыбнуться в ответ.
      — Сергей Валентинович Мальцев, — он встал и протянул мне руку.
      Я пожала ее, почувствовав силу и в то же время некоторую нежность. Меня словно током прошибло. Есть такие мужчины, на которых реагируешь молниеносно. Видно, Мальцев именно из таких. В их присутствии начинаешь ощущать себя настоящей женщиной, красивой женщиной. От одного взгляда такого человека есть опасность растаять, как снегурочка над костром.
      Я попыталась собрать свои мысли в кучку и сосредоточиться на деле, ради которого сюда заявилась. Сергей Валентинович, видно, понял, какой эффект произвел на меня, поскольку обратился ко мне слегка заигрывающим тоном:
      — Буду очень рад, если смогу быть вам полезным во всех отношениях.
      Это уже, конечно, наглость — прямым текстом говорить мне про всякие там отношения. Но с другой стороны, если наладить с ним более тесный контакт, то возможностей узнать про Игоря у меня будет больше. И должна же я наконец немного пофлиртовать, я так давно этим не занималась. Итак, я сделала невинное личико и обратила чуть туманный взор на человека, который сидел сейчас передо мной.
      — Я бы хотела побольше узнать про вашего бывшего работника Игоря Садомцева. Вы же знаете, что с ним случилось?
      — Да, это очень печальная история, мне жаль. Но не знаю, чем могу помочь. Вы спрашивайте, а я буду отвечать, — наклонился в мою сторону Сергей Валентинович.
      — Каким он был человеком, по вашему мнению? — задала я самый простой вопрос.
      — Нормальным человеком, — ответил Сергей Валентинович. Он наклонился к селектору и попросил Анжелу принести две чашки кофе и конфеты. Потом снова посмотрел на меня. — Обычным. Работал хорошо. По этому вопросу у меня не было к нему претензий, а в его частную жизнь я не вмешивался и не знаю, как у него там. Личными переживаниями — со мной, по крайней мере, — никогда не делился. М-да, интересно: кажется, будто он весь на виду был, а получается, что ничего про него и не известно.
      — А с коллективом как он уживался?
      — А что с ним уживаться? — воскликнул директор, улыбнувшись несколько пренебрежительно. Но потом убрал с лица улыбку и спокойно ответил: — В принципе хорошо. Только работа у него такая, что коллектив особенно ему и не нужен был. Он сам по себе: отдельный кабинет, свои дела, свои клиенты. Разговаривал со всеми обычно, друзей здесь не имел.
      — А где имел? — поинтересовалась я.
      — У него старые какие-то друзья были. И то узнал я об этом не от Игоря, а от одного человека, который к нему приходил. Кажется, его имя Олег. Вот он мне и сказал, когда я встретил его в коридоре и спросил, к кому он. Олег тогда ответил, что он очень старый и добрый друг Игоря. Я, помню, немного удивился такой формулировке. Но тут как раз Садомцев вышел из кабинета, увидел Олега и очень обрадовался ему. Прямо как брату. Я никогда Игоря таким не видел. Вот и все, что мне известно о его друзьях. Олег тогда еще что-то говорил о других друзьях, но я не успел всего понять — появился Игорь и пригласил его войти.
      — А фамилию Олега вы не знаете? — Я подумала, что надо проверить, тот ли это Олег.
      — Он вообще-то назвался, но я не запомнил.
      — Может быть, Таганов?
      — Не знаю, — с сожалением ответил Сергей Валентинович, — я и не старался ее запоминать, даже и не слушал хорошо. Уж простите старика.
      «Какой же вы старик!» — захотелось воскликнуть мне, но в последний момент я поняла, что именно на эту фразу и рассчитывал мой собеседник. Не дождется. Скажу что-нибудь другое.
      — Прощу, — просто ответила я и заметила, как брови Мальцева поползли наверх. Видимо, никто еще не отвечал так на эту его явно заготовленную фразу. — А была ли у Игоря девушка? — перевела я разговор.
      — Про это мне совсем ничего не известно. Вы лучше либо у Анжелы, либо у друзей его спросите.
      — Вы ссорились с Садомцевым? — Хотя директор и вызывал у меня симпатию, но этот вопрос все равно задать надо было, а кроме того, и не стоило забывать, что Сергей Валентинович еще пока находится под подозрением.
      — Очень редко.
      Нам принесли кофе, сливки и коробку шоколадных конфет. Мальцев взглядом отпустил Анжелу и предложил мне чашечку. Сам распаковал коробку, потом протянул мне.
      — Но бывало такое? — не отставала я.
      — А с кем не бывает? Вот скажите мне, Татьяна, вы со своим начальником никогда не ссоритесь?
      — У меня нет начальника. Я могла бы соврать, но Анжела, наверное, уже рассказала своему директору, что я частный детектив, так что попадать впросак из-за подобной мелочи совсем не хотелось.
      — Значит, с подчиненными?
      — И таковых у меня нет, — с улыбкой ответила я.
      — Не может быть! Вы, как я понял, в милиции работаете?
      — Нет. Я — частный детектив.
      — Да что вы говорите? Неужели? — откинулся на спинку стула то ли от удовольствия, то ли от удивления Сергей Валентинович. — Вы? И частный детектив?
      — А что? Не похожа?
      — Вы меня, Танюша, удивили. Такая красивая женщина — и частный детектив. Вы, наверное, очень самостоятельная и умная?
      — Конечно, — я и бровью не повела.
      — Очень приятно. А вы мне телефон не оставите? Вдруг понадобятся ваши услуги, я тогда позвоню.
      Я протянула Сергею Валентиновичу свою визитку.
      — Только я дорого беру, — предупредила я серьезным, деловым тоном, стараясь, чтобы он не рассудил этот разговор по-своему. — Двести долларов день плюс расходы.
      — Ну конечно, я понимаю.
      — Мы, кажется, немного отвлеклись от темы. — Я поставила чашку на столик и выпрямилась. — Так случались ли у вас с Садомцевым ссоры? Если да, то по какому поводу?
      — Только по работе, — так же серьезно ответил мне Сергей Валентинович.
      — А что именно было причиной?
      — Я так понимаю, что вы меня подозреваете? — немного настороженно спросил Мальцев.
      — Просто хочу знать, была ли у вас причина желать зла Игорю Садомцеву. Вот и все. Хотя я прекрасно понимаю, что если она и была на самом деле, то вы никогда не признаетесь в этом.
      — Это точно, — улыбнулся чуть натянуто директор. — Но у меня таковых причин не было. Все наши разногласия мы решали сразу. Никогда не ругались перед коллегами. Я вообще ни с кем в присутствии коллектива не ругаюсь. Честно говоря, совсем не люблю ругаться. Больше мне сказать нечего. По этому делу. А вообще… мне очень хочется поужинать с вами.
      «Экая откровенность. Сразу за дело берется», — подумала я про себя, но решила, что упускать возможность еще раз побеседовать с начальником Игоря в более дружественной обстановке не помешает. Слишком мало я узнала о погибшем. Может, в неофициальной атмосфере Мальцев будет менее сдержанным на воспоминания?
      А потом мне пришла в голову совсем гениальная мысль. Надо ночью залезть в этот кабинет и все тут хорошенько рассмотреть. Охранник на входе всего один стоит, да он для меня и не проблема. Но сначала надо сделать разведку, а продумывать саму операцию буду потом. Точно, так и сделаю. Приняв решение, я сразу преобразилась, и во взгляде у меня появились хитрые огоньки. А чтобы совсем выбить Мальцева из колеи, я демонстративно медленно облизнула губы.
      — Что ж. Можете пригласить меня на романтический ужин, — нисколько не смущаясь, заявила я.
      Лицо Сергея Валентиновича просветлело. Видимо, ему было очень приятно, что я на него клюнула. Ведь именно так он подумал. Но мне все равно — пусть думает что хочет. Я пришла сюда не по этому поводу, и свои проблемы решу сама, без помощников. Правда, используя некоторых из присутствующих при необходимости.
      Охранника я себе представляла — где он стоит и что делает. Теперь стоило выведать, остается ли кто-нибудь здесь в кабинетах или охраняется только вход в контору.
      — Было бы чудесно, если бы мы поехали вечером к вам домой, — мило сказала я, прекрасно осознавая, что домой он меня не пригласит. Наверняка у него есть жена и дети. Да и я не собиралась.
      — Да, наверное, чудесно, — замялся он, — но мне не очень удобно. Лучше в другом месте.
      — Может быть, здесь? У вас замечательный диванчик и обстановка располагающая. Телевизор опять же есть.
      — Здесь? — удивился Мальцев. — Ну, не знаю даже.
      — Что, по вечерам здесь все охраняется? — невозмутимо спросила я.
      — Внизу да. Здесь просто закрыто, но у меня есть ключи.
      — Ну так что ж?
      — Мне кажется, что это все-таки не самое лучшее место для встречи, — решительно сказал Сергей Валентинович. — Сходим в ресторан, а потом видно будет.
      — Ну, — скривилась я. — Мне рестораны так надоели… Хотелось домашней обстановки, так, чтобы никого вокруг не было. Тихо, спокойно, уютно. Если не хотите, то я, конечно, не настаиваю.
      — Нет, почему же… — начал возражать Мальцев.
      Но я уже сделала вид, что обиделась. Пока мы разговаривали, я успела рассмотреть замки и их количество. Потом я встала.
      — Жаль, что вы не оправдали моих надежд, — с упреком сказала я.
      — Но я ведь не отказываюсь!
      — Поздно. Я уже передумала.
      Развернувшись с грациозностью кошки, я направилась к выходу.
      — Можно пойти в клуб. Там нам найдут уединенное место, — предложил он, когда я была почти у двери.
      — В клуб?
      — Да. Там очень мило.
      Я сделала вид, будто размышляю, хотя твердо знала, что ни в какой клуб не пойду.
      — Нет, в следующий раз. — Я вышла и закрыла за собой дверь.

* * *

      Только я села в машину, как зазвонил сотовый. Это была перепуганная Ксения.
      — Мыльникова убили, — пробормотала она сквозь слезы.
      — Как? — Я тоже испугалась.
      Неужели убили? За что? Бедный Андрей. Мы же с ним только что виделись…
      — Отравили, кажется, — сообщила Смолькина. — Я так и знала, что еще кто-то из наших погибнет.
      Я подумала: почему Ксения говорит «наши»? Она ведь Андрея не знает, наверное.
      — А ты с ним разве знакома? — спросила я.
      — Таня, ну ты чего? Павел Мыльников, который хирургом работает. Работал…