Однако Корнелюк терялся в догадках — вернее, никаких догадок у него попросту не было. И я склонна была верить в то, что Дима ни о чем не умалчивает. Разумеется, причины были, но Дима их просто не видел. И нужен был свежий внимательный взгляд со стороны, чтобы обнаружить эти причины. Например, мой взгляд.
      Мы отправились домой к Корнелюку. К тому времени митинг уже сходил на нет, акция протеста заканчивалась, и нам пришлось ехать по улицам, по которым возвращались после мероприятия демонстранты.
      — Давненько я не видела столько красных флагов, — проговорила я, глядя на полотнища и транспаранты.
      — А вам сколько лет? — спросил Дима и тут же ойкнул. — Наверное, я задал неприличный вопрос, простите меня, пожалуйста.
      — Своеобразные понятия о неприличии, — улыбнулась я. — Отчего же? Я с удовольствием отвечу — мне двадцать восемь лет.
      — А я восьмидесятого года, — известил меня Дима. — Так что считайте, что я вырос уже при демократии. Если, конечно, такое слово подходит к этому строю. Впрочем, я в политике ничего не понимаю. Знаете, я как-то по-другому устроен.
      — Ну и прекрасно, — успокоила я его. — Наверняка наши политики ничего не понимают в музыке. Каждому — свое, не так ли?
      — Пожалуй, — согласился Дима. — Да я-то, в общем, не комплексую.
      — Вот и славно. Тем паче что наши политики наверняка тоже не переживают относительно своей музыкальной безграмотности, — заметила я с улыбкой. — Ага, мы, кажется, приехали?
      Мы остановились возле небольшого одноэтажного дома, выстроенного без шика, но со вкусом. Дима открыл ключом железную калитку, и мы вошли во двор. Проведя меня под руку по дорожке из желтого кирпича — после утреннего дождя камни были скользкими, — Дима поднялся на крыльцо, пропустив меня вперед.
      В прихожей в нос ударил запах лекарств. Вытирая руки передником, на шум вышла пожилая женщина с морщинистым лицом. Увидев меня, она удивленно подняла брови и вопросительно посмотрела на Диму.
      — Это Евгения Максимовна, — поспешил тот представить меня. — А перед вами наш добрый ангел, Ангелина Павловна, она ухаживает за папой.
      Сиделка подала мне руку, которая была еще слегка влажной. Ее глаза смотрели на меня внимательно и настороженно. Ангелина Павловна сразу же спросила:
      — Вы учитесь вместе с Димой? Что-то я вас раньше не видела.
      — Евгения Максимовна будет выполнять одно мое конфиденциальное поручение, — ответил за меня Корнелюк, напустив на себя строгий и торжественный вид. — К музыке она не имеет никакого отношения. И вот еще что… Некоторое время Евгения Максимовна поживет у нас. Я думаю, поместим ее в бывшей детской.
      Ангелина Павловна вытаращила глаза и слегка приоткрыла рот. Бог знает, что она подумала обо мне, но поведение Димы ее весьма удивило.
      — Вам виднее, Дмитрий Владимирович, — произнесла она, пожав плечами. — Поступайте как знаете, в конце концов это не мое дело.
      Корнелюк даже не понял, какое впечатление произвела его неуклюжая фраза на сиделку.
      — Сейчас мы пройдем к папе, если не возражаете, — предложил он мне, — а потом я покажу вашу комнату. Раздевайтесь, пожалуйста.
      — Владимир Георгиевич очень плох, — поджав губы, произнесла сиделка. — Вряд ли ему сейчас будет интересно общаться с вашей знакомой.
      — Так надо, — настаивал Дима. — И вообще, Ангелина Павловна, я вас не понимаю…
      — А я не понимаю вас, Дмитрий Владимирович. Могли бы немного и обождать, — заявила сиделка и удалилась, гордо подняв голову.
      — Что она имела в виду? — растерянно спросил Дима, глядя ей вслед.
      — Ну, что-то вроде того, что не следует приводить домой женщину и развлекаться с ней при живом хозяине, — пояснила я.
      Корнелюк был потрясен:
      — Как же так! Это недоразумение! Я немедленно должен с ней объясниться, — порывался он внести ясность в двусмысленную ситуацию.
      — Бесполезно, — охладила я его пыл. — Сейчас вы ничего не сможете объяснить, только еще больше все запутаете. Давайте пройдем к вашему отцу.
      Дима махнул рукой и показал мне на дверь, ведущую в комнату хозяина дома.
      Раздвинув широкие тяжелые портьеры, Дима освободил мне путь. Я вошла, стараясь не шуметь. Широченная двуспальная кровать занимала собой едва ли не полкомнаты, на ней лежал Владимир Георгиевич Корнелюк. Несмотря на изнуряющий недуг, приковавший его к кровати, можно было представить, каким сильным и мощным был некогда этот человек.
      Тем горше было видеть его теперешнее беспомощное состояние. И, похоже, надежд на улучшение действительно не было — Корнелюк-старший никак не среагировал на наше появление: его неподвижный взгляд был устремлен прямо перед собой — в лепной потолок, аккурат на пухлого амурчика, который целился стрелой в пастушку.
      Бросив взгляд на легкомысленные барельефы по периметру потолка, я еще раз внимательно посмотрела на больного. Дышал он с трудом, подчас прорывались хрипы. Восковой профиль Корнелюка заострился, под глазами темнели широкие синяки, взгляд помутнел.
      Когда Дима подошел к отцу и взял его за руку, дряблые мускулы даже не шевельнулись. Похоже, дни Владимира Георгиевича сочтены — впрочем, дней этих могло быть еще довольно много: в таком состоянии больные иногда находятся годами.
      — Вот так мы и живем, — беспомощно проговорил Дима, обращаясь ко мне. — И так тяжело, а тут еще этот криминал, будь он неладен.
      — Разберемся, — как заправский мент пообещала я. — Дайте только срок.
      — Ну что ж, — Дмитрий погладил отца по руке и поднялся с кровати, — пойдемте. Ваша комната направо. Удобства — прямо по коридору.
      Я кивнула и прошла в свои временные владения. Комната оказалась небольшой, но уютной. Кровать, тумбочка, кресло, маленький японский телевизор… А вот и напоминание о том, что это бывшая детская — стена возле кровати была увешана вымпелами со значками, которые маленький Дима собирал еще в школе и, судя по их количеству, изрядно преуспел в этом коллекционировании.
      Дима дал мне полчаса на освоение обиталища — потом был обещан обед. Похоже, трапезы в этом доме были заведены совместные, так как Корнелюк назвал точную цифру — ровно в четыре.
      Мне, честно говоря, не улыбалось сидеть за одним столом с сиделкой Ангелиной Павловной и то и дело ловить на себе ее возмущенные взгляды. Но в чужой монастырь со своим уставом не лезут, и я смирилась с этой перспективой. Впрочем, как показали дальнейшие события, у «доброго ангела» дома Корнелюков, как охарактеризовал мне Дима Ангелину Павловну, появился еще один повод для выражения своих эмоций. Но обо всем по порядку.
      Я прихорашивалась перед зеркалом, когда расслышала мелодичный звонок. Я высунула голову из-за двери: так и есть, открывать шел Дима! Я немедленно выскочила из комнаты и нагнала его у самого порога. Перехватив руку юноши, которая уже легла на головку замка, я твердо заявила своему клиенту:
      — Чтобы этого больше не было! Если я с вами работаю, то извольте вашу активность свести до минимума. Я понятно выражаюсь?
      — Н-не очень, — проговорил оторопевший от моего напора Корнелюк. — Я ведь ничего такого не делал! Только хотел открыть дверь…
      — Это и есть «такое», — заверила я его. — Пока я отвечаю за вашу безопасность, прошу меня слушаться. Иначе — я пас.
      — Так что же, вы будете со мной и на занятия по музыке ходить? — ужаснулся Дима.
      — Ага, — кивнула я. — В крайнем случае посижу перед классом в коридорчике. Можете не беспокоиться, меня примут за студентку. Никто не подумает, что я вас охраняю. Более того, никто и не должен будет так подумать. Я вообще могу к вам не приближаться, если угодно. Но я всегда должна быть рядом!
      Дима был потрясен. Похоже, он не предполагал, что я буду так серьезно подходить к своему делу. А что же, интересно, он думал? Что я буду сидеть в своей комнате и ждать, пока его пристрелят или прирежут?
      Между тем человек по ту сторону двери проявлял признаки нетерпения. Звонок прозвонил снова, и на этот раз был более долгим и настойчивым.
      — Ну открывайте же! — улыбнувшись, предложила я. — Я же не запрещаю вам ограничивать круг своих знакомых. Я буду просто стоять рядом.
      Дима покорно кивнул и открыл дверь. На пороге стояла невысокая девушка в кожаном плаще серо-зеленого цвета. В руке у нее был скрипичный футляр.
      — Ты что, заснул? — спросила она Диму с порога, не здороваясь. — Я звоню-звоню, а ты нулем. Да и сейчас молчишь. Что-то случилось?
      Было ясно, что в последней фразе девушка имела в виду отца Димы. Значит, белокурая гостья в курсе домашних дел Корнелюка.
      — Нет, ничего, — пролепетал Дима. — Просто я замешкался…
      — Да ты и сейчас мешкаешь, — с легким раздражением проговорила девушка. — Так ты пригласишь меня войти или нет?
      Дима расшаркался, заахал и, отвесив неуклюжий полупоклон, отступил. Гостья вошла в холл и сразу же заметила меня. Удивленный взгляд смерил мою фигуру с ног до головы, а потом переместился на Диму.
      — Это Евгения Максимовна, — представил Дмитрий. — А это Оля. Мы вместе учимся. Я говорил вам, помните, Евгения Ма…
      — Очень приятно, — подала мне руку подруга Димы, изобразив на лице улыбку. — Интересно, что же вам Митя про меня наболтал?
      — Только самое хорошее, — заверила я ее. — Рада с вами познакомиться.
      Ольга явно не знала, как реагировать на мое присутствие. Пока что для нее было секретом, в каком качестве следует воспринимать появление незнакомки в столь хорошо известном ей доме.
      — Вы по делам отца? — спросила она меня невзначай, когда мы проходили в зал.
      — Скорее по делам сына, — ответила я. — Но и отца тоже в какой-то степени.
      — Снова неприятности в фирме? — настороженно поинтересовалась Ольга. — Или вы представляете интересы кого-то из родственников?
      — Родственников? — удивилась я. — Разве кто-то может предъявить какие-то права?
      Ольга прикусила язык.
      — Так вы не ответили на мой вопрос, — с недобрым выражением глядя мне в глаза, проговорила Ольга. — Или вам нравится нагнетать тайну?
      — Просто всему свое время, — спокойно ответила я. — А сейчас время обеда.
      Стол уже был накрыт. На крахмальной скатерти блестели серебром столовые приборы, посверкивал хрусталь, а белый фарфор сервиза весело отражал солнечные лучи. Обед был довольно скромный: крабовый салатик с кукурузой и капустой, бульон с клецками и толстенький антрекот с лечо.
      Совместная трапеза, как и подсказывала мне интуиция, не обошлась без скандала.
      «Добрый ангел» Ангелина Павловна не выдержала такой, по ее мнению, наглости со стороны Димы. Привести домой сразу двух женщин и усадить их вместе с собой за обеденный стол! Ведь семейная трапеза — это священнодействие для дома Корнелюков!
      Понятно, что Ангелина Павловна не могла сказать все это в лицо «молодому хозяину». Но и терпеть такое безобразие сиделка тоже не собиралась.
      Началось все с долгих, внимательных и тяжелых взглядов, которые Ангелина Павловна «дарила» присутствующим по очереди. Я наблюдала, как «добрый ангел» пытался безмолвно выразить силой своего взгляда возмущение пополам с укоризной, и меня эта пантомима немало позабавила. Надо сказать, что Оля с честью вынесла это испытание — когда Ангелина Павловна, в очередной раз тяжело вздохнув, уставилась на девушку, та подняла голову и выдержала взгляд пожилой женщины, причем в это время на ее губах играла торжествующая улыбка — слабо, мол!
      Ангелина Павловна была вынуждена признать поражение. Даже не покончив с первым блюдом, она с опущенным долу взором встала из-за стола и, еще раз вздохнув на прощание, молча удалилась.
      — А как же мясо?! — прокричал ей вслед Дима.
      Но Корнелюк-младший не успел как следует прожевать пищу, и это восклицание выглядело уж никак не заботливым, а, скорее, издевательским. Ангелина Павловна лишь махнула рукой, даже не обернувшись.
      — Какая муха ее укусила! Наверное, что — то с желудком, — недоуменно пожал плечами Дима.
      Мы обменялись с Ольгой понимающими взглядами, причем обе не смогли сдержать улыбки.
      — Эта муха называется ревность, Димочка, — проговорила Ольга.
      Корнелюк поперхнулся.
      — В каком смысле? — Он подозрительно посмотрел на свою подругу. — Ангелина Павловна вроде бы уже в возрасте. Да и вообще…
      — Ревность в более широком смысле. Можно сказать — ревность семейная, — терпеливо пояснила Ольга своему приятелю. — Ты, Димочка, можно сказать, в душу ей наплевал. Да-да, можешь не таращить так глаза. Впрочем, ты слишком толстокожий, чтобы сразу это понять…
      Дима обиделся. Он отложил вилку, отодвинул от себя тарелку с недоеденным антрекотом и вопросительно посмотрел на Ольгу.
      — Что, не очень-то приятно? — усмехнулась та. — Но не обижайся, пожалуйста. Правда — вещь неприятная. Наверное, эмоциональная бестактность — общая беда всех мужчин. Они хорошие стратеги, надо отдать им должное, но плохие тактики. Извини за каламбур, но с чувством такта у тебя явно не фонтан…
      — Может быть, ты объяснишь поподробнее? — сухо проговорил Дима. — И я смогу как-то исправить свой недостаток, учтя твои упреки.
      — Упреки? — удивленно подняла брови Ольга. — Это вовсе не упреки, дорогой. Много чести… Впрочем, я не намерена ничего объяснять при посторонних. Давай как-нибудь в другой раз…
      Я украдкой бросила взгляд на Диму. Он поймался на крючок Ольги с первой попытки и сказал именно то, что она в данный момент хотела услышать.
      — Ты можешь говорить совершенно свободно, тем более что Женя вовсе не посторонняя, — начал разъяряться Дима. — По крайней мере, в данный момент… В общем, ее присутствие не должно тебя волновать.
      — Волновать? — с издевкой переспросила Ольга. — А почему ты думаешь, что присутствие у тебя в доме молодой женщины должно меня волновать?
      — Ну как… — развел руками Корнелюк. — Ты можешь что-то такое подумать…
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.