— Я знаю, что вы — частный детектив.
      — Папа сказал?
      Дима кивнул:
      — Ага. Но он случайно проговорился. У него вырвалось, что он в два часа встречается с детективом.
      — Понятно. Так что ты хочешь узнать?
      — Детективов просто так не нанимают. У нас с отцом очень хорошие отношения, мне просто хочется знать, все ли в порядке. Вообще-то папа говорит, что волноваться не из-за чего. Да и вы, я смотрю, девушка. Значит, и правда ничего серьезного?
      Ну конечно, опять стереотипы. Парнишка, наверное, ожидал увидеть накачанного мужчину или на крайний случай седовласого старца с трубкой.
      — То, что я девушка, как ты изволил выразиться, не мешает мне быть отличным детективом. — Избыток скромности мне никогда не угрожал.
      Мы уже подъезжали к дому Дмитрия.
      — Нет, вы мне просто скажите, что-то серьезное случилось?
      — Извини, ничего тебе сказать не могу. Если твой отец сочтет необходимым — он скажет тебе сам. А я обязана хранить конфиденциальность. Иначе я была бы плохим детективом. А вот если хочешь помочь, то познакомь меня с твоей мамой. Мне хотелось бы спросить ее кое о чем.
      — Тогда давайте поднимемся к нам. Попьем чаю. Мамы сейчас нет дома, но она скоро должна приехать с дачи.
      Вопросов к Диме было не много, но есть такая вещь — интуиция, и парнишка получил мое согласие с небольшой поправкой:
      — Лучше кофе…
      Через несколько минут мы уже сидели на уютной кухне, пили кофе, и Дима рассказал о том, что родители развелись три года назад. Отец оставил им с мамой — Мариной Алексеевной — эту квартиру. Сын с отцом встречаются, но все реже и реже: Виктор Вениаминович постоянно занят. Соколова Дима хорошо помнит: классный мужик, всегда веселый. Анекдотов и всяких шуток знает невероятное количество. Правда, где он так долго пропадал, парнишка ответить затруднился. Анна сыну Денисова не нравилась. Впрочем, это меня ничуть не удивило: взялась неизвестно откуда какая-то Аня, и нате вам — у папы другой дом. Я на всякий случай показала Денису фотографию Кати — «Анжелики». Он отреагировал, почти как мой утрешний спортсмен:
      — Миленькая, увидел бы — запомнил.
      В общем, информации — ноль.
      Хорошо, что вскоре пришла — с полными корзинами яблок, груш, помидоров и чего-то еще — Димина мать, Марина Алексеевна. У меня появился шанс услышать хоть что-то вразумительное. Она сперва приняла меня за подружку сына и слегка оторопела. Но я представилась ей, сказала, что у ее бывшего супруга кое-какие проблемы и что мне в связи с этим хотелось бы с ней поговорить. Марина Алексеевна охотно согласилась, не выказывая при этом особой тревоги. Видно, и она подумала, что если детектив — «девушка», то проблемы не могут быть серьезными.
      Дима потерял интерес к разговору и куда-то ушел. Бывшая жена Денисова оказалась, как я и предполагала, женщиной красивой, но без шарма. Ее можно было бы назвать простоватой из-за ее открытости, но в больших карих глазах читалось что-то, что не давало этого сделать. Марина Алексеевна была выше среднего роста и в свои сорок выглядела на безупречные тридцать с хвостиком. Решив не задавать пока прямых вопросов, я начала издалека и спросила про друзей Виктора Вениаминовича. Марина Алексеевна сама вышла на интересную мне тему:
      — Да какие друзья — одни деловые партнеры. Ведь он весь в работе. Вот разве только Саша Соколов. Он вот появился месяца полтора назад. Его долгое время не было в городе, и он не знал, что Виктор здесь больше не живет. А остальные так, просто знакомые.
      — Марина Алексеевна, можете мне рассказать, что Соколов за человек?
      — Да что рассказывать? Добрый, веселый, открытый. Мы ведь с ним с института еще знакомы, Саша нас с моим бывшим мужем и познакомил. — Марина Алексеевна говорила мягко. У нее был приятный голос. При всей деликатности и легкости она, на мой взгляд, была человеком не слабым.
      — Полагаете, он вреда Виктору Вениаминовичу не может причинить?
      — Вреда? Это Саша-то? Нет, что вы. Я не знаю, что там у Виктора случилось, не буду любопытничать. Но он вам и сам скажет, что Саша очень славный и на гадости не способен. Ну, пошутить глупо еще может, а что-то всерьез замышлять — нет. Он большой ребенок.
      На языке у меня вертелся вопрос об Анне, но задать его я никак не могла.
      В разговоре возникла пауза. Хозяйка заметила, что я разглядываю панно на стене — маску, плетенную из соломки и украшенную пышным головным убором из перьев. Она имитировала раскраску древнего индейца-ацтека, скорее всего шамана.
      — Это Виктор привез из командировки. Он ведь не всегда занимался аптеками. Работал раньше в НИИ биохимии, был талантливым перспективным ученым. Одно время часто ездил в командировки в Мексику — там проводились интересные исследования — и привозил оттуда подобные сувениры. На его новой квартире, должно быть, тоже их много.
      Марина Алексеевна произвела на меня очень приятное впечатление. Как мне показалось, я ей тоже понравилась. Пожалуй, она охотно рассказала бы еще многое. Но меня поджимало время. Я извинилась и собиралась распрощаться. Марина же Алексеевна никак не хотела меня отпускать.
      — Татьяна, давайте я приготовлю вам кофе по особому рецепту, вы такого наверняка не пробовали.
      — О, это ужасно соблазнительно, но мне, правда, уже пора идти.
      По глазам этой усталой женщины чувствовалось, что ей хотелось бы поговорить еще. Так бывает: иногда случайному собеседнику с легкостью открываешь душу. Я пообещала, что зайду как-нибудь в ближайшие дни, и быстренько ретировалась.
      До вечерней операции оставалось совсем немного времени. Опаздывать мне не хотелось. Я рванула домой. Там быстро проглотила бутерброд — ни на что другое времени не хватало. Денисов ждал меня к половине пятого. Я собрала свою электронику и поехала по адресу, который он мне дал. Дверь открыл он сам:
      — Проходите, Танюша. Я один, все в порядке.
      Решив без промедления заняться делом, я сказала:
      — Мне нужны два параллельных телефона.
      Он провел меня в зал, где стоял один из аппаратов. Другой был у него в кабинете. Я перенесла аппарат из зала в кабинет Виктора Вениаминовича, благо шнур позволял, и занялась подключением своей «чудо-техники», как выразился Денисов, к его компьютеру. Между делом я потихоньку осматривалась. (Когда я ехала сюда, мне было ужасно любопытно, что представляет собой жилище моего клиента.) Интерьер был очень изысканным и в то же время очень современным и функциональным. Ничего лишнего. Никакой пошлой вычурности. Просто и дорого. Как на картинках журналов. Однако моему глазу не хватало какой-то теплоты, уюта в обстановке. Немного безделушек, салфеточек каких-нибудь, толстого кота на диване, кактуса в горшочке — хоть чего-нибудь. Эта квартира не говорила о своем хозяине. Она была молчалива и сдержанна, как дворецкий английского лорда. В общем, безупречность вкуса и некоторая обезличенность слегка подавляли. Интересно было бы взглянуть на комнату супруги. Но моя экскурсия так далеко не простиралась. Кстати, никаких мексиканских сувениров я тоже не увидела. Возможно, после новой женитьбы вкусы Виктора Вениаминовича изменились? Но это, в сущности, не мое дело.
      Подключив все необходимое, я уселась в кресло за столом. Виктор Вениаминович сидел на диванчике напротив меня и просматривал какие-то документы.
      У него зазвонил сотовый.
      — Да, дорогая, я работаю. Все хорошо… Приятно провести вечер.
      Похоже, звонила Анна. Денисов явно нервничал, хотя и пытался это скрыть. С женой он говорил несколько сухо, как мне показалось. Мы посидели какое-то время в молчании. Я решила прервать затянувшуюся паузу. Не нашла ничего лучшего, чем спросить:
      — Что, жена пошла в салон?
      — Да. Я ее сам туда отвез, пришел прямо перед вами. Так что пока все идет по плану. Но если она вернется раньше времени, вы помните — мы держимся версии о кузине, — съехидничал Денисов. И, не дав мне отреагировать, продолжил: — Впрочем, эта версия не выдерживает никакой критики, родственницы не бывают такими красивыми.
      Атмосфера немного разрядилась. Мы перебросились еще несколькими фразами на эту тему. Но, несмотря на легкий тон нашей беседы, в голосе Денисова продолжала чувствоваться легкая нервозность. Разговор явно не клеился. Я решила помолчать.
      Уже перевалило за семь часов вечера, и мы оба сидели как на иголках, напряженно ожидая звонка.
      Звонок прогремел как гром в тишине просторного кабинета. Денисов вздрогнул. Я схватила со стола наушники. Денисов же соскочил с дивана, рванулся к телефону и, запнувшись о телефонный шнур, лежавший на середине ковра, упал на пол. Черт побери! Бывает же такое невезение! В наушниках воцарилась тишина: аппарат отключился. Денисов неловко поднялся в полной растерянности. Я почему-то шепотом скомандовала ему:
      — Быстро подключите телефон.
      Он пошел в зал вставить телефонный провод в розетку. Видимо, от волнения делал это слишком долго. По крайней мере, казалось, что прошла целая вечность. Хотя в действительности — чуть больше минуты. Когда, наконец, все было готово, телефон звякнул еще раз и замолчал. Судя по всему, это был либо повторный звонок, либо кто-то очень долго ждал, пока возьмут трубку. Я, разумеется, ничего не успела сделать.
      Виктор Вениаминович вернулся в кабинет. Я сняла наушники. Все, что мне оставалось, — только развести руками. Денисов опустился в соседнее кресло и, прикрыв лицо рукой, досадливо поморщился:
      — Это же надо?..
      — Да уж.
      Я вспомнила, как он растянулся посреди комнаты, и еле удержалась от нервного смеха. Но тут же собралась и попыталась его утешить:
      — Не переживайте, совсем не факт, что это был нужный нам звонок. В любом случае, если даже это и были шантажисты, они обязательно перезвонят. Подождем еще.
      — Да.
      Мы снова сидели молча. Только теперь Виктор Вениаминович переместился на кресло ближе к столу, чтобы избежать повторного конфуза. Уже начало темнеть, но свет мы не включали. Вдруг из прихожей раздались какие-то звуки. Кажется, открывали входную дверь.
      — Это что, ваша жена? Что будем делать? — спросила я фривольным тоном.
      Но Денисов прислушивался настороженно и встревоженно.
      — Что такое? — почуяв неладное, я заговорила шепотом. Виктор Вениаминович пожал плечами и также вполголоса ответил:
      — Странно. Аня не могла вернуться так рано. И она позвонила бы в звонок: у нас так принято, когда кто-то дома. А это что-то непонятное.
      Теперь я тоже насторожилась: с дверным замком возились неоправданно долго. Денисов тоже это понял.
      — Нужно посмотреть, — сказала я, — может, это воры.
      Но Денисов решительным жестом остановил меня, уже было встававшую с кресла.
      Мы продолжали прислушиваться. Звуки раздавались уже из прихожей — дверь, видимо, открыли. Не было слышно никаких голосов, только шорохи. Но там явно был не один человек.
      — Похоже, к нам залезли, никуда не ходи. — Денисов неожиданно перешел на «ты».
      — У меня с собой оружие.
      — Только перестрелки еще не хватало. Тем более что мы не знаем, сколько там человек. И вдруг они тоже вооружены.
      Я рвалась в бой, но Денисов решительно меня не пустил.
      — Погоди. Они, видимо, думают, что дома никого нет. Давай не лезть на рожон, — почти беззвучно проговорил он. — Посмотрим, куда они направятся. Помахать пистолетом всегда успеешь.
      Шаги и возня стали доноситься из зала.
      — Нужно вызвать милицию, — предложила я.
      Шорохи были уже за дверью кабинета. Виктор Вениаминович присел и за руку потянул меня под стол.
      — Нет, никакой милиции, — ответил он, и выражение его лица при этом сделалось неожиданно жестким.
      В этот момент дверь в комнату открылась. Мы оба затаили дыхание и вжались в боковые стенки стола. Благо он был большим, массивным и расположен был у задней стены кабинета. Так что в сумерках нас под ним можно было и не заметить. Если, конечно, искали не нас, а думали, что никого в квартире нет. Судя по всему, это было именно так.
      Правда, и мне тоже почти ничего не было видно: маленькая щелочка под крышкой стола давала очень узкий обзор. Однако кое-что мне разглядеть все же удалось. Грабители на несколько секунд попали в зону моего обозрения. Их было двое. Одеты в маски и вооружены пистолетами «ТТ». С ума сойти, прямо как в кино. В такой дурацкой ситуации я, пожалуй, еще не оказывалась. Я сижу под столом, а какие-то ниндзя преспокойно шарят по квартире моего клиента. Это просто кошмарный сон частного детектива.
      Однако Денисов прав: лучше было посидеть пока тут. Ну выскочила бы я со своим «ПМ» из-под стола — и что? По меньшей мере один из них успел бы выстрелить первым.
      Грабители исчезли из моего поля зрения. Они действительно были профессионалами: я не слышала голоса ни одного из них — они общались при помощи жестов. Сначала они что-то искали, затем послышался непонятный скрежет, который продолжался довольно долгое время.
      Как назло, именно в это время раздался телефонный звонок. Возможно, от шантажистов. Ну ничего, перезвонят попозже. Я полагаю, что эти громилы скоро уберутся. И что же, я вот так просто позволю им уйти? Меня раздирали противоречивые чувства. Подставляться под пули не хотелось, но и бездействовать было противно.
      От сидения под столом в неудобной позе у меня затекло все тело, и ноги ничего не чувствовали. Спустя какое-то время грабители вышли из кабинета так же тихо, как и зашли в него. Они, по-видимому, сделали свое дело и, по моим расчетам, должны были несколько расслабиться. Самое время атаковать. На меня сработает эффект неожиданности.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.