Первого я встретила классическим прямым ударом ноги в живот и, развернувшись, послала ударом колена снизу вверх в продолжительный нокаут.
      К сожалению, его ласкающий ухо стон слился с треском разрывающейся по шву моей юбки, то есть впечатление от удара оказалось смазанным, зато у меня резко поднялся индекс боевой злобы.
      Порванная юбка никак уже не располагала к мирным переговорам, даже если эти хамы и решились бы на это.
      Второй громила — ростом повыше — наклонил голову и, использовав ее как таран, попер на меня, словно я представляла собой вражеские ворота.
      Он мчался да еще подбадривал себя угрожающими криками.
      Я решила не прерывать такого красивого бега и, подождав до предпоследней секунды, сделала полшага вправо, одновременно с этим выставив вперед левую ножку.
      Очевидно, заглядевшись на нее, громила о нее споткнулся и со всего разбега врезался в стену старинного купеческого дома, издал великолепнейший по эмоциональной насыщенности вопль и уже в наступившей после этого абсолютной тишине сполз по стене и замер на асфальте бесформенной кучкой.
      Нужно отдать должное прежним строителям: здание даже не дрогнуло ни от удара, ни от крика. Хорошо раньше строили, крепко.
      Ну а третий хулиган оказался самым продвинутым. Увидев, чем дело кончилось для обоих его дружков, он выдернул из брючного кармана нож и щелкнул кнопкой. Выскочило длинное лезвие.
      Резко и устрашающе махнув этим ножом прямо перед собой несколько раз, он медленно отступил назад на два шага, а потом быстро развернулся и помчался прочь от этого места в глубину двора с такой скоростью, что я сразу поняла: мне его не догнать никогда, даже если бы и желание было.
      Я оглядела поле битвы и удовлетворенно перевела дыхание, почувствовав, что мое настроение улучшилось, и я даже была не прочь вернуться в «Рондо» и поискать там Володьку, если он, конечно же, появился со своей супругой.
      Вспомнив о Володьке, я сперва обругала его в сердце своем, а потом для сохранения внутреннего баланса еще и похвалила: все-таки Володька приличный человек, всего лишь забрал ключи от моей машины, зато оставил ее стоять на месте, а ведь мог бы и сдать ее на штрафную стоянку.
      Я вытрясла наконец-то камешек из босоножки и тут обратила внимание на женщину, всхлипывающую в нескольких шагах от меня. Честное слово, я совсем забыла о ее существовании.
      Поправив обувь, я подумала, что без разговора все равно не обойтись, и решила выделить женщине пять минут, а потом уехать домой. Хватит, наотдыхалась.
      Подойдя к женщине, я молча посмотрела на нее, не зная, что и сказать. Зато я разглядела, что она была примерно моей ровесницей, а может быть, даже и младше.
      Шмыгнув носом, она заговорила первая.
      — Спасибо вам, — произнесла девушка дрожащим голосом, и я, махнув рукой, поправила свою сумку и перевесила ее так, чтобы прикрыть разошедшийся шов на юбке.
      — Пойдемте на свет, — предложила я ей, желая получше рассмотреть спасенную, да и вообще торчать в подворотне — это откровенный моветон и не для такой приличной дамы, как я. — Как же вас угораздило забрести в такое темное место? — спросила я, когда мы вышли. — Вам, наверное, романтики захотелось? — не удержалась я от остренького вопросика.
      — Еще чего! — возмутилась моя спутница. — Они меня затащили, я вообще-то к подруге шла в гости. Единственный свободный вечер выдался, и надо же — весь пошел кошке под хвост.
      — А почему не коту? — удивилась я новому для себя выражению.
      Девушка хихикнула, и я поняла неуместность своего вопроса и решила представиться.
      — Татьяна.
      — Катерина, Катя.
      Мы вышли на перекресток и почти сразу же наткнулись на летнее кафе, раскинувшееся на улице слева.
      — Отдохнем немножко? — предложила я. — По-моему, можно и по пивку ударить. Опять же за знакомство…
      — А без проблем, — тут же компанейски согласилась Катя, — пива хочется. Не могу успокоиться после того, как… Спасибо вам, Татьяна.
      Мы с Катей зашли в кафе и сели за крайний столик. Моментально — и десяти минут не прошло — к нам подошла согбенная старуха в джинсовой куртке и в бейсбольной кепке.
      Нервными движениями она повозила по столешнице вонючей тряпкой, приняла наш заказ и, шаркая подошвами «адидасовских» кроссовок, черепашьим аллюром заспешила к стойке.
      Я грустно проводила взглядом эту Тортиллу и достала из сумки сигареты.
      — Ой, а дайте и мне тоже, — попросила Катя, — у меня были с собою, но куда-то делись. Выронила, наверное, когда… ну в общем, потеряла.
      Я положила пачку на стол, мы закурили, и Катя, вздохнув, сказала:
      — У меня вся эта неделя какой-то полный облом.
      Она еще раз вздохнула и, махнув рукой, замолчала, сосредоточенно куря и думая о чем-то своем.
      Появилась Тортилла, с ненавистью стукнула о столешницу донышками двух бутылок пива и поставила рядом с ними два стакана.
      Я налила себе пива и, видя накатившую на Катю тоску, не стала ничего говорить и сделала два больших глотка из стакана.
      Времени у меня было много, я раздумала куда-то мчаться и искать Володьку.
      Надо ему будет — сам найдет.
      — Так вы, Катя, говорите, что это были ваши знакомые? — продолжила я разговор, чтобы не молчать, и Катя, услышав мои слова, даже вздрогнула от неожиданности.
      — Да вы что, Таня! Вам, наверное, послышалось! Я такого не говорила! Да я впервые в жизни видела этих уродов!
      Катя так естественно распыхтелась, что ей нельзя было не поверить.
      Пришлось мне, наивно хлопнув глазками, извиниться и признаться, что я на самом деле что-то спутала.
      Катя быстро допила свое пиво и налила себе еще.
      Положив подбородок на кулачок, она достала вторую сигарету из моей пачки и, в третий раз вздохнув, прикурила.
      — Вся жизнь пошла наперекосяк, — пожаловалась она, — словно трещина какая-то пролегла, что ли.
      — Бросьте вы переживать, — улыбнулась я, — это же было небольшое приключеньице, и закончилось оно без потерь для вас. Зато сколько адреналина выработалось! Вашему мужчине сегодня здорово повезет!
      Катя криво усмехнулась.
      — Моему мужчине повезет, — повторила она и нервно засмеялась, — какому из них, хотелось бы знать…
      Я удивилась и с интересом взглянула на нее.
      — У меня был возлюбленный, Олежка, он предлагал мне пожениться, — отрывисто заговорила Катя, — так его сегодня убили.
      — Как убили? — спросила я, подумав о трупе, обнаруженном на пляже.
      — А как людей убивают? Застрелили Олежку из пистолета… — Катя справилась с нервным спазмом и снова улыбнулась, — и неизвестно кто… А я ему даже ничего определенного и не сказала в тот день… — Катя опустила голову, потом резко ее вскинула и с нарочитой обидой закончила: — Ну, а второму моему мужчине дела нет до адреналина, лишь бы…
      — Что лишь бы? — повторила я, проникаясь интересом к этой девушке: узнав сегодня про смерть жениха, она отправляется гулять, попадает в неприятную историю с хулиганами, теперь пьет пиво и рассуждает о мужчинах.
      Слишком уж изысканный набор для одного дня. Я бы на ее месте предпочла остаться дома.
      Хотя нет, не так. Я, разумеется, предпочла бы вообще не оказываться на ее месте, но все-таки Катя меня заинтересовала.
      Далеко не всякая женщина имеет такую насыщенную жизнь.
      — Да ничего, — отмахнулась Катя, — а вы, Татьяна, замужем? — спросила она.
      — Не-а, — быстро ответила я, — и не хочется почему-то.
      — Значит, мы с вами коллеги в этом смысле, — подвела итог Катя.
      Слева от меня дернулся стул, я покосилась на него и увидела Володьку, усаживающегося рядом со мною.
      Симпатичный он парень, только физиономия почему-то не очень счастливая. С чего бы это, а?
      — Сколько лет, сколько зим! — воскликнула я. — Привез свою благоверную в «Рондо» и решил прогуляться? Воздухом свободы подышать?
      Катя, увидев, что мы с Володькой знакомы, стушевалась и, попрощавшись, ушла.
      — Кто она? — спросил меня Володька.
      — Случайная знакомая, — ответила я, — а кстати, нет ли новостей про нашего знакомого парнишку?
      — Есть кое-что. — Володька поерзал на стуле, обрадованный тем, что разговор с его персоны перешел на другого человека. — Есть новости, — повторил он, — у него в кармане обнаружили бумажку с записанным номером телефона, так это оказался телефон сестры. Наш парнишка был двадцати пяти лет, работал мастером-ремонтником в «Доме корейской электроники». Холост, снимал квартиру, ну и прочее. Все это было определено быстро, практически сразу же после моего предыдущего звонка. Сестра уже опознала тело и дала первые показания. Вот такие дела…
      — А имя его ты помнишь? — спросила я, посматривая вслед Кате.
      — Его звали Олег, — ответил Володька, — фамилию забыл, а это важно?
      — Пока еще не знаю, — проговорила я, наблюдая, как Катя перешла улицу и зашла в подъезд дома, стоящего почти напротив кафе.
      Я вынула из сумки мешочек с гадальными косточками и, развязав его, высыпала косточки на стол перед собой.
      30+13+2.
      «Гордитесь молчанием, не хвастайтесь неосведомленностью».
      — А почему ты вдруг вспомнила про эту историю? — спросил Володька, накрывая мою ладонь своей. — Что-то узнала? Или, возможно, соображения какие-нибудь появились в твоей мудрой головке?
      Я покачала головой:
      — Просто так.
      Подумав, я решила подпустить пробный шар:
      — Ты не думаешь, Володька, что я после всех этих переживаний буду плохо спать? Кошмары могут сниться…
      Володька опустил глазки и пробормотал что-то про «укачать на ночь».
      — Может быть, ты еще и песенку споешь? — проворковала я, спинным мозгом понимая, что про его жену лучше забыть и даже не заикаться.
      — Если пожелаешь, могу и спеть, только негромко, — согласился Володька.
      Ну как было пренебречь такими шикарными предложениями?
      Вот и я не устояла.

ГЛАВА 3

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.