Тайсон, не произнеся больше ни слова, дождался, пока Алексей приведет себя в порядок. Потом пропустил его за порог, и также молча, даже, кажется, ни разу не посмотрев на лежащую девушку, запер снаружи тяжелую дверь...
      - Ну, извини, командир.
      Это было первое, что произнес Алексей, когда мужчины поднялись наверх. Тайсон успел убрать оружие, и о том, что произошло в подвале, теперь ничто уже не напоминало.
      - Жалко тебе её, да? А ты забыл? Забыл, как они с нашими... как они наших девчонок, а?
      - Нет. Не забыл. - Тайсон взял с полки какую-то смешную статуэтку, зачем-то повертел её в огромных ладонях, и поставил на место:
      - Слушай, боец... Я про это ещё никому не рассказывал. Только на исповеди... Несколько лет назад, ещё там, перед первой чеченской войной, мы с ребятами возвращались со спецоперации. Удачно отработали, все живые...
      Тайсон говорил очень тихо, так что Алексею пришлось напрячь слух.
      - На обратном пути пришлось остановиться в горах, в одном домике. Там жил старик местный, с внучкой, на вид - лет пятнадцати. Стол они нам накрыли, вино... Посидели, короче. Расслабились, выпили за удачу, за то, что смерть и на этот раз мимо прошла. Я, как старший, все больше с хозяином беседую - о том, о сем... Вдруг - зовут. Выхожу, иду в сарайчик. А там мои парни девчонку... по очереди. Вшестером. Она уже и дергаться перестала... Ну, мне, конечно, предложили тоже. Поучаствовать. Я отказался.
      Тайсон некоторое время молчал, потом вдруг сорвался на крик:
      - Но ведь - не помешал! И не пристрелил никого на месте, и под трибунал потом не отдал, после возвращения! Как же можно? Родной спецназ, боевые товарищи, даже больше, чем кровные братья - из-под огня меня вытаскивали, и не раз... А тут - какая-то девка, чужая, нерусская. Вроде, о чем базар? Поднял личный состав по тревоге, собрались, ушли - и забыли... Вот если б я просто испугался один против всех идти - тогда другое дело. Так ведь нет! Страха-то не было, нисколько. Слово даю.
      - Верю. - Алексей не представлял, что ещё сказать, однако собеседник сам нарушил затянувшееся молчание:
      - Чужой крови на мне хватает, сам знаешь. А грехов настоящих, смертных... Наверное, тот - единственный. Понял, боец? - Понимаю. - Ладно, проехали... Скоро будем всю эту бодягу заканчивать.
      Не дожидаясь ответа, Тайсон привычно потер уродливый шрам на месте уха, и двинулся в сторону лестницы, чтобы отдать необходимые распоряжения.
      * * *
      На следующее утро, сразу же после сигнала Ивана Ивановича, все четверо покинули временное убежище и отправились в путь.
      По каналам новостей уже несколько раз передавали сенсационный репортаж из далекого селения на границе республики и Дагестана. Там борцы за свободу Кавказа сделали очередной жест доброй воли - безвозмездно, без всяких предварительных условий, передали федеральным властям восемнадцать российских военнослужащих и гражданских специалистов, захваченных ими ранее в плен. С телевизионного экрана на зрителей смотрели худые, испуганные мальчишки в солдатской форме, две женщины и несколько мужчин явно непризывного возраста. Какой-то чиновник в папахе и при галстуке обнимался с освобожденным в числе других пленников генералом, а потом с умным видом вещал разную ерунду об успехе миротворческой политики в регионе. Впрочем, слов его, произнесенных по-русски, было не разобрать - их заглушал синхронный перевод за кадром... Телезрителям показали также несколько увешанных оружием бородачей, обгоревшие танковые останки на горной дороге и пару чумазых, веселых детишек, выкрикивающих в объектив телекамеры неизменное "Аллах акбар!"
      - Садись за руль, - распорядился Тайсон.
      - С удовольствием, - кивнул Алексей. - Далеко поедем?
      - А что такое? - Подробности последнего этапа операции держались в тайне, и сам Тайсон только утром узнал по телефону предстоящий маршрут и план действий.
      - Бензина меньше половины бака.
      - Хватит.
      Инструктаж занял всего пару минут. Алексей даже не успел высказать свое мнение по поводу задачи, поставленной начальством - сверху, бесшумно и быстро переступая кроссовками, спустилась "хозяйка" дома. Тяжелая синяя сумка с оружием заметно оттягивала ей плечо.
      - Привет. Как спалось?
      Вместо ответа женщина хмуро кивнула.
      - Ладно. Выводите её, и поехали! Спортивную "хонду" студентки Беллоевой из гаража забирать не стали - машина была приметная, и её вполне могли объявить в полицейский розыск. Алексей сел за руль небольшого пикапа, на котором два дня назад к ним приехала молчаливая гостья, и повернул ключ в замке зажигания:
      - Готово, командир.
      Место рядом с ним занял напарник. Женщины расположились на заднем сидении - так, чтобы Тайсон мог видеть в широкое зеркало пленницу. Сегодня дочь кавказского "нефтяного барона" выглядела не лучшим образом: бледная, с потухшим взглядом и опущенными плечами, она постоянно дрожала и куталась в чей-то старый вязаный свитер. - Открывайте ворота. С Богом!
      ... Алексей закончил прощупывать сканером радиочастоты, когда до встречи оставалось меньше пяти минут.
      - Вроде, чисто?
      Сидящая сзади женщина кивнула: да, ничего необычного, последние четверть часа прибор выхватывал из эфира только обычные переговоры полицейских патрульных машин, "скорой помощи", водителей-дальнобойщиков и каких-то диспетчерских служб.
      - Не может быть. Посмотрите еще. На втором диапазоне.
      Сканер опять перешел в режим автопоиска - и почти сразу динамик откликнулся обрывком фразы, произнесенной на чужом, гортанном языке.
      - Вот, теперь - другое дело! А то я уже начал переживать.
      - Твои, да? - Обернулся Алексей. - Ну-ка, быстро - что они говорят?
      Девушка дернулась, как от удара, но ничего не ответила.
      - Ладно, оставь ее... Тайсон вышел из автомобиля и открыл заднюю дверцу. Автомат его был пристроен под курткой, пистолет лежал в кобуре, но граната и запасной магазин неудобно оттягивали карманы. Выпустив наружу соседку заложницы, он занял освободившееся место. Проводил взглядом женскую фигуру, скрывшуюся в подземном переходе, и только после этого проговорил:
      - Чего трясешься-то, дура? Все уже. Заканчиваем.
      Машина была припаркована на восточной окраине Роттердама, почти в самом центре сложной транспортной развязки - так, чтобы в случае необходимости легко и быстро покинуть опасное место практически в любом направлении. Движение здесь царило достаточно оживленное, однако влиться в поток автомобилей опытному водителю не составило бы труда.
      - Кажется, пора, - Тайсон в очередной раз посмотрел на циферблат часов. Сигнала тревоги не поступило, а значит, следовало выезжать:
      - Вперед! Спокойно, вежливо...
      Алексей выжал сцепление, придавил педаль газа - и пикапчик послушно тронулся с места... Светофоров на этом участке дороги никто не предусмотрел, так что ровно через три с половиной минуты они выехали на площадь перед торговым центром.
      Здесь не принято было задерживаться надолго - матовые, стеклянные двери огромного супермаркета время от времени автоматически раздвигались, впуская или выпуская очередного покупателя. Одни люди сразу же заходили внутрь, другие выкатывали на площадь тележки, до самого верха заполненные всякой всячиной... Покупки немедленно перегружались в багажник, после чего дисциплинированный водитель уезжал с площади, чтобы не занимать без нужды парковочное место. Все это, безусловно, учитывалось Иваном Ивановичем и его коллегами при подготовке встречи. Распознать или вычислить заблаговременно среди множества снующих туда-сюда автомобилей тот, который представляет интерес, было весьма затруднительно. А вот любые статические фигуры в непрерывном людском потоке сразу же привлекали внимание.
      - Вон, стоят двое! И еще, в открытом кафе, за столиком.
      Вижу, - Тайсон сразу заметил две группы парней характерной кавказской наружности, на которых показывал Алексей. Боевики находились в зоне прямой видимости друг от друга, и довольно грамотно перекрывали противнику пути отхода. Однако, делали они это как-то слишком уж демонстративно, будто бы напоказ... Очевидно, свои основные ударные силы господин Беллоев замаскировал получше.
      Сам он стоял там, где было обусловлено - справа от двери торгового центра, под рекламным щитом фирмы "Филлипс". И меньше всего сейчас этот очень прилично одетый, курящий сигару сорокапятилетний мужчина с коричневым кожаным кейсом в руке походил на работорговца или палача.
      - Твой отец? - Уточнил тихо Тайсон. Он сидел рядом с девушкой, приобняв её так, что случайные зрители вполне могли принять их за очень влюбленную парочку. Красивая дочь господина Беллоева молча кивнула, и мужчины скорее почувствовали, чем увидели это движение.
      - Надо же, все-таки сам прилетел... - Тайсон до самого последнего момента не верил Ивану Ивановичу. Однако, чертов полковник и на этот раз не ошибся в расчетах. - Ага, вот и она... Давай, потихонечку прижимайся.
      Алексею не надо было повторять дважды - машина медленно и послушно, будто выискивая свободное место для парковки, поравнялась с главным выходом из торгового центра. В тот момент, когда водитель нажал на тормоз, Тайсон резким движением распахнул свою дверцу:
      - Господин Беллоев? Садитесь!
      Мужчина отпрянул, и чуть было не потерял равновесие, наткнувшись на чью-то тележку с продуктами и туалетной бумагой. В следующую секунду тележка отъехала в сторону, а на её месте, вплотную к Беллоеву, возникла спортивного вида женщина с сумкой через плечо.
      - Полезай сюда, быстро! - Серьезность намерений Тайсона подтверждал автомат, нацеленный прямо в лоб "нефтяному барону". Тем более, что второй ствол, торчащий наружу из хозяйственной сумки, больно уперся ему в правый бок.
      - Где она? - Господин Беллоев не двинулся с места. Все-таки, этому господину нельзя было отказать в личной храбрости.
      - Здесь, - Тайсон немного опустил плечо, чтобы мужчина смог разглядеть свою дочь. - Садись вперед, я сказал!
      Алексей то и дело крутил головой, пытаясь контролировать окружающую обстановку. Одной рукой бывший легионер нервно стискивая руль пикапа, другой - рукоятку тяжелого полицейского пистолета. В свою очередь, люди Беллоева, окружившие площадь перед торговым центром, пока ещё тоже не разобрались, что происходит. Они напряженно следили за поведением командира, ожидая только его сигнала, чтобы броситься наперерез машине или открыть огонь.
      - Ты что, по-русски не понимаешь?
      Одновременно, стоящая за спиной господина Беллоева женщина ещё раз подтолкнула его в спину торчащим из сумки стволом. Стало ясно, что в следующее мгновение начнется стрельба, однако "нефтяной барон" не стал искушать судьбу. Открыв дверцу, он без суеты опустился на переднее пассажирское сидение, рядом с водителем.
      - Деньги при вас?
      - Да, вот они... Отпустите девочку!
      - Разумеется. Все по честному.
      Не опуская нацеленного в затылок Беллоеву автомата, Тайсон легко дотянулся до замка на противоположной двери, приподнял защелку и оттолкнул перепуганную девушку к выходу:
      - Беги отсюда, быстро!
      Оказавшись на воле, дочь господина Беллоева сделала несколько неуверенных шагов по асфальту, споткнулась - и рухнула на руки одного из подбежавших к ней черноволосых, небритых парней. - Чего ждешь? Поехали, приказал Тайсон, отодвигаясь, чтобы освободить место третьей участнице операции. Но Алексей и сам знал, что следует теперь делать - женщина с автоматом нырнула в салон, когда машина уже рванулась с места...
      Расчет Ивана Ивановича строился на том, что отцовские чувства господина Беллоева обязательно следует подкрепить определенными финансовыми обязательствами. Дело было даже не в деньгах - слава Богу, спецслужбы России ещё не дошли до того, чтобы пополнять государственную казну подобным образом. Просто, такой человек, как господин Беллоев, вполне мог смириться с любыми потерями, даже с гибелью единственной дочери. Но стерпеть унижение, да ещё выплатить за это выкуп не позволяли ему ни традиции гор, ни собственный менталитет. Согласие на поставленные условия могло обернуться для него только позорным и безоговорочный исключением из национальной криминально-политической элиты. Значит, следовало предположить, что господин Беллоев попытается решить проблему самостоятельно, без преждевременной огласки и лично приедет на встречу, чтобы расправиться с похитителями. А потому, никто не собирался нарушать условия сделки - похищенную девушку при любом развитии событий возвращали в целости и сохранности. Ведь в конечном итоге, она выполняла всего-навсего роль наживки...
      - ... Машина уже набирала ход, когда к ней со всех сторон бросились вооруженные люди. Боевиков было много, они пока не решались открыть огонь, и этим следовало воспользоваться: Давай, гони быстрее... твою мать!
      Алексей и сам понимал, что сейчас все решают секунды. Кто-то метнулся из-под колес, отлетела в сторону пустая тележка... Кажется, он все-таки зацепил одного или двух человек, оказавшихся на пути, но удар оказался не сильный и можно было не обращать на него внимания. Однако, настоящее препятствие ожидало беглецов впереди. Из-за длинного ряда припаркованных перед торговым центром автомобилей, навстречу разогнавшемуся пикапу, неторопливо выкатывался тяжелый фургон. До него оставалось всего метров пятьдесят, и Алексей автоматически убрал ногу с педали. Бросив взгляд на салонное зеркало, он увидел, что путь назад тоже отрезан - черный джип, непременная боевая машина бандитов, стремительно сокращал разделяющее их расстояние. - Умный, сволочь, - Тайсон ткнул пистолетом в затылок сидящего впереди мужчину.
      - Сдавайтесь... Все равно не уйдете.
      Держа на коленях коричневый атташе-кейс, господин Беллоев довольно спокойно, без суеты и ненужных движений, наблюдал за тем, как развиваются события.
      - Посмотрим. Давай направо!
      Соседка Тайсона выругалась по-немецки и опустила стекло своей двери.
      - Держись, ребята! - Алексей резко вывернул руль, выжал газ до упора и бросил ревущий пикап прямо на металлическое ограждение, отделявшее площадь от складской территории. Серебристая сетка прогнулась - и выдержала удар. Но крепеж её не был рассчитан на подобные перегрузки, так что машина, теряя осколки пластмассы и фар, все-таки преодолела препятствие. Промелькнули какие-то бочки, высокие штабеля, эстакада и желтый автопогрузчик с оцепеневшим водителем...
      Служебные ворота, которыми пользуются, в основном, водители грузовиков, на этот раз были открыты.
      - Пригнитесь! - Полосатый шлагбаум, выполнявший декоративную функцию, отлетел в сторону, осыпав сидящих в машине остатками лобового стекла:
      - Все живые?
      - Кажется, да.
      Почти сразу же за воротами началась оживленная трасса с односторонним движением. Следовало немедленно куда-то свернуть - рано или поздно, изуродованный автомобиль должен был привлечь к себе внимание.
      - Оторвались? - Головой крутить Алексею стало некогда, а зеркала заднего вида в машине теперь отсутствовали.
      - Нет. - Тайсона даже не удивило, что его соседка понимает по-русски.
      Не опуская нацеленный на Беллоева пистолет, он обернулся, и сразу заметил два почти одинаковых черных джипа, выехавших на скоростную полосу.
      Догоняют... Но сидящая рядом женщина уже высунулась из окна, поудобней пристроила автомат - и короткой, прицельной очередью полоснула по ближнему из преследователей.
      Вот, дает боевая подруга! Тайсон ещё раз посмотрел назад, чтобы оценить результат огневого контакта, но в следующую секунду почувствовал мощный удар по руке. Господин Беллоев, которого не успели и даже не догадались обыскивать, отбил кожаным чемоданчиком ствол пистолета - и тут же выстрелил сам. Смерть опять, уже в который раз, прошла в миллиметре от бывшего легионера, опалив ему правый висок и опутав стекло паутиной трещин. Разумеется, от второго пули, выпущенной почти в упор, Тайсона не спасла бы даже реакция профессионала. Но Беллоев уже выбрал для себя новую цель повернувшись к водителю, он всадил в него выстрел за выстрелом, почти половину обоймы. Алексея отбросило к двери, и машина, лишенная управления, понеслась почти наперерез автомобильному потоку. Ударившись о бетонное ограждение, она отскочила на противоположную сторону, перевернулась - и вылетела за дорогу.
      ... Тайсон выбрался из-под горящих обломков вторым. Рядом с ним, подвывая от боли и ярости, уже возилась со своим автоматом женщина. Ее окровавленные пальцы скользили по предохранителю, ствол дрожал, и Тайсон вдруг забеспокоился, что она откроет огонь раньше времени:
      - Надо бы их подпустить. Поближе.
      Вряд ли слова его были поняты и услышаны, но теперь это уже не имело значения. Тайсон перевел взгляд на джипы, остановившиеся у обочины:
      - Черт, жарко-то как...
      Вооруженные люди уже выскакивали из машин. Пять, шесть, девять... Кажется, все.
      Даже за рулем никого не оставили.
      Отступать оказалось некуда. Сзади, слева и справа - огромное, ровное, больше похожее на газон поле, по дальнему краю которого прогуливалось какое-то стадо. До ближайших домов - километра два-три, так что остается только вперед, на дорогу...
      Тайсон отполз немного в сторону, и приготовился.
      Огонь! Брошенная им граната разорвалась посреди первой группы боевиков. Оставшиеся сразу рассыпались в цепь и залегли, но на голом, отлично простреливаемом пространстве их, одного за другим, настигали прицельные очереди из двух автоматов.
      Захлебнувшаяся атака сразу превратилась в бойню. Конечно, кто-то из людей Беллоева все-таки успел открыть ответный огонь. Меняя опустевший магазин, Тайсон ещё слышал близкий свист пуль, но через несколько минут стрельба окончательно прекратилась.
      - Спокойно, подруга... Подождем.
      В конце концов, нервы не выдержали у противника. Торопливо разрядив оружие в сторону горящего пикапа, двое парней, - последние, оставшиеся в живых, - вскочили на ноги и бросились назад, к автомашинам. Честно говоря, Тайсон думал, что ему не придется их добивать. Однако напарница по какой-то причине не торопилась этого делать, и тогда он сам, аккуратно прицелившись, расстрелял в спину убегающих боевиков.
      Наступившую тишину откуда-то издалека нарушила полицейская сирена.
      - Пошли теперь! Давай, поднимайся...
      Никто не ответил.
      Водители проносящихся по дороге автомобилей чуть притормаживали, привлеченные зрелищем, редким в этих благополучных краях - и тут же снова набирали скорость, чтобы не оказаться замешанными в происходящее.
      Тайсон сделал пару шагов:
      Так... ну, что же, спасибо. Прощай. Судя по внешнему виду и позе, женщина погибла от болевого шока... Честно говоря, было не понятно, как она вообще могла столько провоевать с переломанными ногами и позвоночником. В пикапе медленно догорало то, что ещё оставалось от Алексея.
      А неподалеку, выброшенный из машины последним ударом о землю, лежал его убийца. Тайсон подошел к господину Беллоеву, наклонился над ним, оттянул двумя пальцами веко. Потом для верности нащупал пульс, поднял тело и, положив на плечо, понес к сиротливо стоящим у края обочины джипам...
      "Сила зависит от того, каким знанием ты обладаешь. Какой смысл знать то, что бесполезно?"
      Карлос Кастанеда
      ЭПИЛОГ
      Иван Иванович с трудом сдерживал накопившееся раздражение:
      - Я все-таки не понимаю, в чем дело.
      - Неужели?
      Здание посольства - не лучшее место для выяснения отношений. Считалось, что только в этой комнате можно было говорить, не опасаясь чужих ушей.
      - Кажется, Беллоев в конце концов начал отвечать на вопросы?
      - Да, но нам-то нужен был показательный судебный процесс!
      - Ну, извините...
      С самого начала Москва категорически отрицала свою причастность к похищению "нефтяного барона". Все валили то на внутренние разборки исламских террористов, то на международную мафию, то - на некие темные силы, стремящиеся любой ценой сорвать мирный переговорный процесс в северокавказском регионе. В европейской, российской, американской прессе даже появилось несколько громких журналистских расследований, организованных и оплаченных соответствующими спецслужбами, так что в конец запутавшаяся мировая общественность предпочла побыстрее переключиться на что-нибудь более ясное и простое.
      И только те, кому положено, знали точно, где теперь находится господин Беллоев, а также - какие показания он дает следователям военной прокуратуры и оперативным работникам. - Конечно, мы начали вынимать из него очень ценную информацию, - собеседник Ивана Ивановича старался выглядеть объективным. - Данные по счетам в зарубежных банках, адреса, направления финансовых потоков... Но вы представляете, что произойдет, если вся эта скандальная история с похищением выплывет наружу?
      - Представляю.
      - Тогда почему до сих пор не ликвидирован этот, как его... Тайсон?
      - Я уже докладывал. Не получилось.
      - Это надо было сделать сразу же, после передачи Беллоева нашим людям!
      - Не получилось, - повторил Иван Иванович.
      - Где он сейчас?
      - Не знаю, - Иван Иванович пожал плечами.
      - Ищите! Найдите мне Тайсона, и уничтожьте любой ценой.
      - Не хочу.
      Собеседнику показалось, что он ослышался:
      - Послушайте, это ведь не моя прихоть. Это - приказ.
      - Парень сделал свою работу. И даже больше. Оставьте его в покое!
      - Полковник, вы что - собираетесь изменить присяге?
      - Измена - это обсуждать со случайной шлюхой недостатки своей жены. Все остальное не считается. - Иван Иванович поморщился, как от зубной боли:
      Если вам так надо, ловите его сами... А я уже пять дней назад подал рапорт. На пенсию.
      Некоторое время мужчины молча смотрели друг на друга.
      - Поздравляю, - выдавил из себя собеседник Ивана Ивановича.
      - Спасибо. Разрешите идти?
      - А может быть... Может быть, дело просто в деньгах? Не понял?
      - Говорят, у господина Беллоева был с собой чемоданчик долларов? Приличная сумма, на выкуп дочери...
      Кажется, он ожидал какого-то ответа, но Иван Иванович уже поднялся с кресла и пошел к выходу.
      Гавана (Куба) - Лейден - Санкт-Петербург
      Июль 1997г. - январь 2001 г.