НИКИТА ФИЛАТОВ
      АРАБСКАЯ ВЯЗЬ
      (Продолжение романов "Легионеры" и "Кубинский вариант")
      Много лет размышлял я над жизнью земной.
      Непонятного нет для меня под луной.
      Мне известно, что мне ничего не известно!
      Вот последняя правда, открытая мной. Омар Хайам
      ПРОЛОГ
      Половину стены занимало огромное зеркало в металлической раме.
      - Вы, наверное, имеете в виду Осаму бен Ладена?
      Собеседник поморщился и кивнул.
      - Но это же не серьезно! Господин Тайсон, давайте оставим охоту за ним и за его так называемыми "исламскими" террористами бестолковым газетчикам. Или авторам дешевых политических детективов. Тем более что они уже написали столько всяческой ерунды...
      - И продолжают писать.
      - Разумеется. Но мы-то с вами понимаем, что по-настоящему серьезные люди очень редко бегают с автоматами по горам. И тем более, почти никогда не позируют перед телекамерами.
      - Согласен.
      Окон в помещении не было. Но и без них электрические лампы под потолком давали достаточно света, а прекрасно устроенная японская система климат-контроля все время поддерживала необходимую температуру и влажность. Стеклянный столик, два кресла из кожи, несколько телефонов и пульт управления... В общем, окружающая собеседников обстановка больше всего подошла бы комнате для секретных переговоров в каком-нибудь крупном посольстве.
      - Хотите ещё кофе?
      - Нет, спасибо. Не возражаете, если я закурю?
      - Да, конечно! Здесь отличная вентиляция.
      Человек по прозвищу Тайсон достал из пачки американский "кэмел", привычным движением отломил желтый фильтр. Потом прикурил от любезно поднесенной зажигалки, с удовольствием сделал первую затяжку и выпустил дым в потолок:
      - Благодарю вас, уважаемый Эль Малум.
      Не стоит благодарности, - сам хозяин предпочитал тонкие, длинные сигареты с ментолом, которые почему-то принято называть дамскими.
      Свое прозвище1 он получил давным-давно, ещё от земляков-студентов, с которыми когда-то общался в тесной общаге Ленинградского политехнического института - в основном, за бесконечные рассказы о своих любовных похождениях. Собственно, после очередного такого подвига несостоявшегося иностранного специалиста и выслали за пределы СССР: некая русская красавица подала в милицию заявление об изнасиловании, и хотя уголовное дело все-таки не возбудили, совсем замять получивший огласку скандал не удалось. Потом было не слишком триумфальное возвращение на далекую родину, какие-то сомнительные финансовые проекты, участие в неудачной попытке военного перевороте, религиозно-политическая активность, эмиграция, специальная подготовка в горном лагере на севере Афганистана...
      Постепенно шутливое прозвище утратило первоначальный смысл и, в конце концов, стало просто подпольной кличкой одного из самых известных на Ближнем Востоке идеологов исламского фундаментализма. Или, если угодно, его оперативным псевдонимом, потому что деятельность хозяина никогда не ограничивалась только диспутами на религиозные темы. Интерпол разыскивал его в связи с причастностью к громким террористическим актам, а соответствующие спецслужбы вполне обоснованно полагали, что с некоторых пор достопочтенный Эль Малум контролирует несколько важнейших финансовых потоков, превращающих пресловутые "нефтедоллары" в экипировку и вооружение для чеченских, палестинских и прочих боевиков.
      Мало кому удалось бы с первого взгляда определить национальность хозяина: худощавый и смуглый, с высоким лбом и широкими скулами, на московских или питерских улицах он мог с равным успехом сойти как за лицо пресловутой "кавказской национальности", так и за уроженца какой-нибудь бывшей советской республики Средней Азии. Одет господин Эль Малум был сегодня во что-то длинное, белоснежное - Тайсон все никак не мог запомнить название по-арабски, зато не сомневался, что под складками этого просторного, ниспадающего почти до земли наряда одинаково легко можно спрятать диктофон, пистолет-пулемет, или даже несколько килограммов пластида. Круглый головной убор из белой материи, очки и аккуратно подстриженная бородка делали хозяина похожим на доброго доктора из очень дорогой платной поликлиники.
      - Вы прекрасно говорите по-русски, уважаемый господин Эль Малум.
      - Спасибо. Вы тоже.
      Тайсон оценил шутку собеседника:
      - Наверное, последнее время мне просто почти не приходится это делать...
      Разумеется, в речи хозяина сразу чувствовались и характерный акцент и чужая мелодика, а вот для гостя язык, на котором велась беседа, был, безусловно, родным.
      Внешний вид этого человека обычно внушал окружающим если не страх, то опасливое уважение: огромный рост, тяжелое, великолепно тренированное тело, скупые движения, в которых угадывалась скрытая до поры физическая мощь и сила воли. Расстегнутый ворот песочной рубашки-"сафари", и закатанные выше локтя рукава предоставляли собеседнику сомнительное удовольствие полюбоваться шрамами гостя, явно полученными в жестоких боях, а не в зале и не на учебной полосе препятствий. И все-таки самое жуткое впечатление производил уродливый обрубок на месте уха, потерянного господином Тайсоном ещё на службе в российском спецназе2.
      Разумеется, имя, которым он пользовался последние несколько лет, не было подлинным и даже отдаленно не напоминало то, которое при рождении дали своему сыну простые русские папа с мамой. Но настоящий Майк Тайсон, скандально известный чернокожий боксер-тяжеловес, чемпион мира, обладатель десятка других почетных титулов, вряд ли имел основания обижаться - гостя почтеннейшего Эль Малума по праву считали одним из лучших "солдат удачи", или "диких гусей", как любят себя называть военные наемники-профессионалы. Его настоящее, конечно же, окутывала плотная завеса секретности. А вот о прошлом было известно несколько больше: российские спецслужбы обвиняли Тайсона в заказных убийствах и терроризме, французы разыскивали его за дезертирство из Иностранного легиона, захват заложников, грабежи и преступления против мирного населения в Африке, свои претензии предъявляли американцы, кубинцы, голландцы - и, кажется, кто-то еще3...
      В общем, хозяин никогда не боялся ни своей, ни чужой крови, но в присутствии этого матерого международного хищника, даже ему становилось немного не по себе:
      - Ну, что... начнем?
      - Да, пожалуйста.
      Человек по прозвищу Эль Малум повернулся к пульту и нажал на одну из кнопок. Электрический свет начал медленно гаснуть, а красивое панорамное зеркало на стене, становясь все прозрачнее и прозрачнее, постепенно превратилось в большое стекло. Теперь его поверхность уже ничего не отражала - зато мужчины получили великолепную возможность внимательно понаблюдать за всем, что происходит по соседству.
      Это специальный экран. Можно курить. Можно двигаться, разговаривать... Нас оттуда никто не увидит и не услышит, - на всякий случай пояснил хозяин.
      Гость вежливо кивнул в темноте и ничего не ответил.
      Помещение за стеклом представляло собой нечто вроде пронзительно-черного купола или шатра, посередине которого, на полу, вверх лицом возлежал молодой человек, почти юноша, разодетый и разукрашенный, как принц из какой-нибудь голливудской экранизации сказок "Тысяча и одной ночи". Глаза его были закрыты, лицо неподвижно - и только медленное, ритмичное колебание грудной клетки показывало, что юноша все-таки скорее жив, чем мертв.
      - Сколько он уже так, без сознания?
      Со вчерашнего вечера. - Достопочтенный Эль Малум едва заметно пожал плечами. - Надо было дождаться, пока уснут остальные. Потом перевезти его сюда. Потом помыть, переодеть, проделать все необходимые процедуры.
      - Надеюсь, не перестарались? Если парня перекормили наркотиками...
      Ну, что вы, господин Тайсон, какие наркотики! Это все было в глубокой древности... Время складывалось в минуты, а за стеклом так ничего и не происходило. Господин Тайсон решил не торопить хозяина, и тот воспользовался возникшей паузой для короткой исторической справки: - Как известно, раньше, много столетий назад, здесь, на Ближнем Востоке действовала тайная секта, орден фанатиков, так называемых ассасинов. Или "гашишинов", если точнее. В сущности, это была глубоко законспирированная боевая организация, занимавшаяся политическим и религиозным террором. Впрочем, вы об этом, наверное, слышали...
      Слышал, - без особого интереса ответил гость. - Что-то вроде японских ниньцзя или средневековых иезуитов в Европе. Так? - Не совсем, - покачал головой Эль Малум. - По вполне понятным причинам достоверной информации об их деятельности почти не сохранилось. Точно известно только, что в ходе морально-психологической подготовки боевиков-"гашишинов" активно использовались наркотики-галлюциногены. Отчего они, собственно, и получили свое название... Например, перед покушением на какого-нибудь вражеского военачальника или излишне самостоятельного эмира, потенциального убийцу шахида, - до одурения накачивали всякой гадостью. А потом устраивали ему маленькое индивидуальное шоу - с голыми девочками, сладостями и жратвой. Такое, чтобы этот шахид потом ни секунды не сомневался, что побывал в раю ещё при жизни. И чтобы он просто рвался как можно скорее вернуться туда навсегда - рвался выполнить долг перед орденом и погибнуть, став мучеником за веру...
      Тайсон все это знал. В общих чертах. И не удержался от замечания:
      Но ведь наркотики рано или поздно сведет на нет боевые качества исполнителя. На что может годиться обкурившийся полутруп? Нет, наверное, раньше, когда вся задача убийцы сводилась к удару кинжалом в дворцовых покоях. А сейчас, при нынешних вооружениях и средствах защиты, для серьезного террористического акта требуются определенные профессиональные навыки, специальная подготовка...
      Вы совершенно правы, уважаемый господин Тайсон. - С традиционной для арабов вежливостью кивнул хозяин. - Именно поэтому вместо гашиша нами применяются совсем другие медицинские препараты. Самые последние разработки психофармакологии - никаких нежелательных побочных эффектов...
      - И никакого привыкания?
      Практически, никакого. Конечно, рано или поздно последствия станут необратимыми - но до этого, слава Аллаху, ещё никто из наших воспитанников не доживал. Ведь никто и не собирается использовать их многократно. Это, как говорится, расходный человеческий материал. Что же касается форм и методов силового воздействия... Я лично очень уважаю снайперские винтовки, разные системы самонаведения, ракеты, управляемые по лазеру и прочие достижения прогресса. Но, поверьте, опыт показывает, что для дестабилизации обстановки в какой-нибудь благополучной стране зачастую вполне достаточно взорвать на автобусной обстановке обвязанного динамитом фанатика, или же дать другому самоубийце команду открыть автоматный огонь по охране президентского дворца.
      В это время на пульте перед хозяином замигала одна из многочисленных лампочек:
      Он просыпается - сработали датчики на браслете. Кстати, при непредвиденных обстоятельствах мы всегда можем вернуть его обратно, в состояние транса.
      Мягкий свет, выделявший из темноты тело юноши за стеклом, позволял разглядеть происходящие с ним изменения: грудная клетка начала колебаться чуть-чуть по другому, шевельнулась рука...
      Во имя Аллаха, начали! Я сейчас включу звук. Жаль, что пока не удается передавать сюда, в нашу комнату, запахи.
      - А это тоже имеет значение? - Удивился Тайсон.
      Разумеется... Специально подобранные ароматизаторы создают нужный фон, так сказать, дополнительный комплекс эмоций. Смотрите!
      Но Тайсон и так уже не мог оторваться от происходящего.
      Первыми ожили мощные акустические колонки. Заунывная музыка, по-восточному неторопливая, сладкая и загадочная, обволокла все вокруг - и тут же в чернеющей пустоте соседнего помещения причудливо зашевелились голубоватые и зеленые блики. Объемные, трехмерные изображения каких-то загадочных птиц, рыб, воинов, женщин и старцев с длинными бородами то приобретали почти неестественную отчетливость, то вдруг таяли, сменяя друг друга.
      Голограммы, - пояснил Эль Малум. - Строго рассчитанная математическая модель. Графика подбирается с учетом образов традиционной арабской мифологии.
      Тайсон выразил свое искренне восхищение и перевел взгляд на юношу, оказавшегося теперь в самом центре фантастического хоровода. Тот успел уже приподняться на локте, открыл глаза и бессмысленно озирался вокруг.
      - Следующий этап, - предупредил на всякий случай хозяин.
      И действительно, отвлеченный великолепными световыми эффектами, Тайсон даже не сразу заметил, что на ковер, рядом с будущим смертником, выпорхнули откуда-то две женские фигуры. Одной из "гурий" оказалась смуглая, маленькая, очень похожая на ребенка. В руках она несла золотой или позолоченный поднос с какими-то чашечками и кувшинами. Другая длинноволосая блондинка, дородная, полная, с перезрелыми формами, тоже что-то поставила перед шахидом. И та, и другая были полуодеты, точнее полураздеты, в соответствии с классическими законами жанра.
      - Женщины тоже - иллюзия? Оптический обман? - уточнил гость.
      Нет, уважаемый господин Тайсон. Девки самые настоящие. Профессионалки. Тоже, впрочем, расходный материал... Не хотите воспользоваться? Тем временем, красавицы дружно и сноровисто приступили в выполнению своих основных обязанностей. Блондинка, грациозно покачивая бедрами, принялась водить пышной грудью перед лицом окончательно обалдевшего юноши, а напарница, встав на колени у его ног, заработала пальцами и языком.
      Благодарю. Не сегодня. Давайте досмотрим ваше представление, и я начну собираться. Обратный путь не близок.
      ... Жара начиналась сразу же за порогом. Расплавленный, сухой воздух пустыни выплеснулся в лицо Тайсону и бесцеремонно залез под его одежду.
      Как вы здесь только живете... - Привычка, - пожал плечами хозяин. Внутри, конечно, намного приятнее.
      Он многозначительно повернулся назад, к бронированной двери, которая уже встала на место. Тихий щелчок послужил подтверждением, что электронная система безопасности здания перешла в режим ожидания.
      Часовых нигде не было видно, но глазки телекамер, установленных на противоположных концах стены, все время сканировали окружающее пространство.
      Тайсон сделал шаг к резной деревянной решетке, кое-как укрывавшей террасу от прямых солнечных лучей. Посмотрел наружу: пыльный дворик с убогой растительностью, несколько автомашин под навесом, высокий, почти трехметровый забор с пущенной по верху колючей проволокой. За забором отсюда было не разглядеть, но Тайсон прекрасно представлял все по аэрофотоснимкам, - находился учебно-тренировочный лагерь с жилыми бараками, полосой препятствий, стрельбищем, и даже с мечетью.
      Со всех сторон к лагерю подступали такие же серые, как и все остальное, усталые древние горы.
      Человек по прозвищу Тайсон покачал головой:
      Да, по сравнению с этим любое местечко покажется раем. - Нехорошее место, - сразу же согласился с ним собеседник. - Зато спокойно.
      Высокий во всех отношениях гость, в сопровождении почтеннейшего Эль Малума прошел вдоль дома и спустился по лестнице.
      Внизу, перед зданием, уже урчал мощным двигателем "лэндровер" открытая модель, в которой, кроме водителя, расположился угрюмый детина, с ног до головы увешанный оружием и амуницией.
      - Они довезут вас прямо до самолета. Если что-то не так - связь по рации.
      - Спасибо... Значит, договорились?
      - Разумеется. Когда он будет готов?
      - Он уже готов, - заверил гостя Эль Малум.
      Пожимать на прощание руку хозяину Тайсон не стал. Тот, впрочем, тоже решил ограничиться только поклоном:
      - Как это в России желают: скатертью дорожка?
      - Счастливо оставаться...
      Тайсон сел в "ровер" сзади, на свободное место. Вездеход тронулся и, стремительно набирая скорость, помчался вперед... Через какое-то время, обернувшись, Тайсон сумел разглядеть в туче пыли, летящей из-под колес, ещё одно механическое чудовище, выскочившее из ворот вслед за ними. Это была легкая наступательная машина "Чиноут", не так давно принятая на вооружение в специальных подразделениях армии США - фактически, не что иное, как тяжелый багги с 40-мм автоматическим гранатометом, 7.62-мм пулеметом, и 84-мм противотанковым гранатометом. Почетный эскорт, почти идеальное средство передвижения по пустыне. Наверное, даже, самое лучшее - после верблюдов, конечно...
      Второй раз Тайсон обернулся уже через два или три километра, когда раскаленные солнцем предгорья внезапно сменились грядой невысоких, пологих холмов, усыпанных каменной крошкой. Разумеется, ничего, отдаленно напоминающего дорогу, по-прежнему не появилось, но трясти и кидать машины из стороны в сторону стало значительно меньше. Тайсон даже решил закурить: сунул руку в карман, потянул из него сигаретную пачку... и в этот момент увидел прямо перед собой несущуюся навстречу шестерку "апачей".
      Вертолеты шли парами, быстро, на небольшой высоте, так что почти сразу же оказались у Тайсона и его сопровождающих за спиной.
      - Стой! Стой, мать твою...
      Но человек, сидящий за рулем внедорожника никак не отреагировал на русскую речь. Впрочем, сейчас, вряд ли помогла бы даже самая простая команда, произнесенная по-арабски - повинуясь элементарному инстинкту самосохранения, водитель до упора давил педаль газа, и только изредка выворачивал шею, чтобы посмотреть назад.
      А в воздухе в это время происходило следующее. Один из вертолетов отделился от строя, завис на мгновение - и повернул в направлении обнаруженных транспортных средств. Очевидно, его система распознавания классифицировала наземные цели, и теперь следовало ожидать атаки.
      Следовало заглушить мотор и разбегаться в разные стороны, подальше друг от друга и от потенциальных мишеней. Но сосед Тайсона потянул с плеча видавший виды "калашников" - судя по всему, он серьезно готовился ответить огнем на огонь. А на окутанной густым облаком пыли машине сопровождения, если прислушаться к звукам, перекрывавшим рев двигателя, уже кто-то куда-то стрелял...
      - Вот, ур-роды!
      Смысла в этом не было никакого. Как известно, вертолеты огневой поддержки "Апач" имеют отличную баллистическую бронезащиту и самовосстанавливающиеся топливные баки, так что для патронов калибра 7,62 они считаются абсолютно неуязвимыми. В общем-то, почти никакого вреда не могли бы им принести даже множественные попадания ДШК.
      Прыгать из "ровера" на такой скорости было очень рискованно. Но оставаться в нем - просто глупо. Поэтому, не желая больше терять ни секунды, Тайсон рывком перекинул себя через борт...
      В ту же секунду воздушный охотник выпустил из-под обоих крыльев по семидесятимиллиметровой ракете. Первая из них моментально и точно накрыла "лендровер", разметав его на куски, перемешанные с останками автоматчика и водителя. Вторым попаданием, под переднее левое колесо, был уничтожен "Чиноут": высоко подлетев над холмами и перевернувшись при этом несколько раз, чудо американской военной техники рухнуло рядом с Тайсоном.
      Кажется, живой... - от удара о землю ужасно гудело в ушах, каждый вздох отдавался пронзительной болью, сквозь разорванную одежду краснели порезами бедра и локти. Тайсон выругался и сплюнул кровь вперемешку с песком:
      - И дальше что?
      Из-за кучи каких-то камней, через облако пыли и дым от горящего внедорожника, он внимательно наблюдал за маневрами винтокрылой машины. Экипаж её, безусловно, мог быть доволен проделанной работой: две цели, два выстрела, два попадания... Но для полноты ощущений ребятам потребовался ещё один, победный, завершающий штрих. Поэтому, вертолет опустился немного пониже и, прежде чем ринуться вслед за своими товарищами, пропорол окружающие холмы длинной очередью из носовой 30-мм пушки...
      Тайсон успел убраться всего на пару сотен метров от места воздушной атаки, когда не услышал даже единственным целым ухом, но - почувствовал, угадал многочисленные разрывы ракет и снарядов в той стороне, где находился учебный лагерь. Земля под его ногами подрагивала какое-то время, потом вдруг затихла - и над горами, по небу начало расползаться огромное, черное дымовое пятно.
      "Агент. Агентурная работа... Ух, сколько всего кроется за этими словами для человека непосвященного. А уж для посвященного сколько!... Лучше оставаться непосвященным". Евгений Кондрашов
      ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. АРАБСКАЯ ВЯЗЬ
      ГЛАВА ПЕРВАЯ
      Вильгельм Лейшнер штрассе... - сообщили динамики приятным женским голосом. Тайсон открыл глаза. Очевидно, он все-таки задремал под мерное покачивание трамвайного вагона.
      Нехорошо. Нельзя расслабляться.
      За окнами светились огнями витрин и бензоколонок окраины вольного ганзейского города Бремен. Рождество...
      Пассажиров было немного. Пенсионеры из местных, два негра, восточная женщина с ярко накрашенными губами... Напротив Тайсона, через два или три ряда кресел, расположилась парочка: бабушка в шубе и в сером, повязанном по-деревенски пуховом платке, и мужик лет пятидесяти с золотыми зубами, увенчанный лохматой нутриевой шапкой. Она с достоинством держала на коленях матерчатую сумку-"авоську", он - внимательно перелистывал бесплатную рекламную газету.
      Типичные немцы из Казахстана, не так давно вынесенные волной советской перестройки на историческую родину.
      - Полицайпрезидиум... - напомнила женщина по трансляции.
      Теперь уже совсем скоро - всего несколько остановок. Распоряжение, полученное Тайсоном по каналу экстренной связи, было простым и коротким: такого-то числа сесть на трамвай такого-то маршрута, который подойдет к такой-то остановке в девятнадцать тридцать четыре. Доехать до железнодорожного вокзала. Выйти. Все.
      Это выглядело полным бредом, если не знать, что городской транспорт здесь, в Бремене действительно ходит по расписанию, с точностью до минуты. Повсюду вывешены распечатки: номер маршрута, время прибытия на каждую остановку в будние дни, в праздники, в выходные... Причем, такая же информация, только в виде листовок, рассовывается периодически по почтовым ящикам горожан - потенциальных пассажиров. Это не то, чтобы раздражало приехавших из стран, менее цивилизованных, но вызывало у них чувство некоторого дискомфорта, особенно с непривычки. Так же, впрочем, как чистенькие велюровые сидения в трамваях, и отсутствие давки даже в час пик.
      ... Перед самым железнодорожным вокзалом в вагон шумно ввалилась компания девушек и парней позднего подросткового возраста. Одетые, на неискушенный взгляд Тайсона, по-сиротски, во все черное и бесформенное, они тут же повели себя точно так же, как их сверстники в любой другой точке земного шара: кто-то врезал кому-то по голове рюкзачком, кто-то сдернул с соседа наушники от магнитофона-"дебильника"... Объяснялись ребята между собой на неприхотливой смеси из дворового русского мата, всем понятных английских словечек и немецкого разговорного языка - видимо, это тоже были представители новой волны эмиграции.
      Тайсон сел поудобней и вытянул ноги. За окном, в темноте, под аркой у ресторана "Россия", торговали наркотиками озябшие негры.
      Извините... - легкий толчок заставил его оторвать взгляд от улицы. Человека, идущего по вагону, Тайсон узнал сразу же. И не удивился:
      - Нет проблем.
      - Хауптбанхофф, - предусмотрительно сообщила трансляция.
      - На следующей. Иди за мной. Аккуратно.
      - Ага, - Тайсон опять отвернулся к окну.
      Когда трамвай начал притормаживать, он встал со своего места и занял место у ближайшего выхода. Потом нажал на кнопку, дождался, когда створки двери медленно разойдутся по сторонам - и шагнул наружу.
      ... Декабрь на севере Германии выдался довольно противный, с мокрым снегом и штормовыми ветрами. Только шпиону, самоубийце или сумасшедшему могло прийти в голову таскаться в такую погоду по Бюргерпарку. Тем не менее, человек из трамвая не менее получаса добросовестно водил Тайсона за собой, в темноте и грязи, словно пророк Моисей провинившихся иудеев. В конце концов, он все же вернулся на площадь перед Центральным железнодорожным вокзалом. Постоял, изображая непродолжительное раздумье, и решительно направился к двери пивной "Хаксенштюбе".
      - Здравствуйте, Иван Иванович!
      Привет. Присаживайся. - В заведении было тепло и сухо, пахло вкусной едой и пенистым немецким пивом. - Закажи для начала чего-нибудь. И мне тоже.
      - Угощаете?
      Тебе не стыдно? - развел руками Иван Иванович. - Меня, можно сказать, почти нищего пенсионера...
      - Шучу! Маленькая месть за сегодняшнюю прогулочку на свежем воздухе...
      Совместными усилиями, с трудом пробираясь сквозь дебри готического шрифта, на котором было напечатано меню, мужчины заказали себе что-то мясное. А с учетом ненастной погоды и настроения, вместо традиционного пива решили употребить не менее традиционный немецкий глинтвейн - очень горячее, пряное и недорогое вино.
      Тоже наш человек? - подмигнул собеседнику Тайсон, когда официант отошел от столика.
      - С чего ты взял? - удивился тот, кого он называл Иваном Ивановичем.
      - Может подслушать что-нибудь. И донести. Немцы - они такие...
      - Не успеет. Плевать. Завтра ни тебя, ни меня здесь уже не будет.
      - Спасибо, что предупредили, гражданин начальник.
      Но Иван Иванович решил не обращать внимания на иронию Тайсона:
      - Пожалуйста. - И сразу же перешел к делу:
      - Новое задание. Черт его знает, что вообще может получиться...
      Битте шен... - Официант принес две кружки с источающим ароматы напитком густого вишневого цвета.
      Данке! - на всякий случай, Тайсон вновь обратился к собеседнику по-русски, только когда они остались одни:
      Послушайте... Я старый. Я больной. В конце концов, я имею право на отпуск! По трудовому законодательству? Согласен даже - за свой счет. Иван Иванович хмыкнул:
      - Ну, в этом-то я как раз не сомневаюсь.
      О был единственным, кто знал о том, что денег у Тайсона теперь хватит для долгого и безбедного существования. Еще несколько человек могли только догадываться о судьбе чемоданчика господина Беллоева, но по официальной версии следы его потерялись в кровавом побоище на окраине тихого голландского городка.
      - Ладно. Шучу... - Тайсон поднял кружку с глинтвейном. - За встречу!
      Он ещё раз посмотрел на собеседника, перебирая в памяти дальние страны и обстоятельства, в которых сводила их судьба. Душный номер гостиницы в Старой Гаване, подводная лодка на отмелях рядом с Панамским проливом, база тайной спецоперации неподалеку от Лейденского университета... Не так много времени прошло с того дня, когда сидящий напротив седой мужчина средних лет, без особых примет и без намека на офицерскую выправку, привлек человека по прозвищу Тайсон к сотрудничеству с российской военной разведкой. Кажется, тогда Иван Иванович был ещё подполковником. Или уже полковником? Не важно - такие, как он, все равно никогда не дослуживаются до генеральских погон. Но только с такими, как он, Тайсон готов был воевать в одной команде4.
      Не из страха за собственную дырявую шкуру. И не из-за денег... Просто, не взирая на разницу в судьбах и в возрасте, одно слово для них обоих звучало и значило одинаково - Россия.
      - За очередную встречу! - поддержал тост Иван Иванович.
      - Даст Бог, не последняя... Кстати, как там господин Беллоев поживает?
      Факт похищения в Голландии российской военной разведкой одного из крупнейших лидеров мятежной Чечни официально нигде и никогда не признавался.
      - Сидит в Москве. Потихоньку дает показания.
      - Что-нибудь интересное?
      Очень. Каналы финансирования боевиков, секретные счета в европейских и американских банках... Он же отвечал за международные связи - с албанцами, с арабами, с мусульманскими экстремистами в Индонезии и на севере Африки. Имел также неплохие контакты и в Англии и в США. Много знает про нелегальный вывоз капиталов из России
      - даже мы, в общем-то, не представляли, насколько жестко эти потоки контролируются чеченской диаспорой. Взять, к примеру, историю с переправкой в Америку наших алмазов на сто семьдесят миллионов долларов... Слышал, наверное? Тайсон кивнул:
      - Фирма "Голден Ада". Козленок, Бычков - и дальше, на самый верх...
      - Так вот, Беллоев, например, рассказал, как все было на самом деле.
      Снова пришлось прерывать разговор: принесли еду.
      - Приятного аппетита, Иван Иванович!
      - Тебе того же... В общем, работу ты сделал большую и важную. Спасибо!
      - Служу Отечеству! - ответил Тайсон.
      Произнесено это было так, что ни ему, ни Ивану Ивановичу не пришло в голову усмехнуться.
      ... Расправившись примерно с половиной огромной порции, Тайсон достал пачку "кэмела". Но его собеседник осуждающе покачал головой:
      - Куришь?
      - Я уже взрослый мальчик, между прочим.
      - Напрасно. Глупая привычка. Вредная для здоровья.
      - Ну, Иван Иванович, бросьте! При моей-то работе...
      - Ерунда. Это не оправдание. Я тоже не в библиотеке и не в жилконторе сижу.
      Не обижайтесь, товарищ полковник, но... все-таки, есть небольшая разница. По вам, например, с вертолетов американских ракетами не пуляют. И не ищут вас потом почти двое суток, прежде чем вытащить из этой чертовой, сраной пустыни!
      - Потише немного, пожалуйста... - Иван Иванович вытер губы салфеткой:
      - Да, накладочка получилась в последний раз.
      - Ничего себе - накладочка! Я, как дурак, по вашему же заданию несколько месяцев подбираюсь к учебному лагерю Эль Малума, разыгрываю заказчика подготовки большого террористического акта, чтобы взять кого-нибудь из его людей с поличным, обо всем уже договариваюсь - и вдруг, с неба валятся какие-то сумасшедшие янки, разносят вдребезги базу в горах, меня заодно чуть на тот свет не отправляют... И что теперь? Где теперь снова прикажете концы искать?
      Иван Иванович поднял кружку и сделал несколько глотков. Потом ответил:
      - Наверное, мы этим больше заниматься не будем.
      Почему? - удивился Тайсон. - Каждому известно, что люди Осамы бен Ладена и сейчас продолжают готовить смертников.
      Вот именно: каждому известно... Я читал твои сообщения. И не только я. Однако, наши московские аналитики пришли к выводу, что ты вышел на ложная цель. На отвлекающую структуру, созданную и для русских, и для американцев.