Черепахи, живущие в домашних условиях, нуждаются в сбалансированном питании, включающем все необходимые для них вещества. В природе животное может самостоятельно найти для себя источники витаминов и минеральных веществ, но в домашних условиях об этом следует позаботиться хозяевам черепахи.
      Кормить черепах необходимо днем, так как наибольшую активность они проявляют в светлое время суток, несмотря на то что долгое время их считали ночными животными.
      Давать животным корм рекомендуется после того, как они достаточно прогреются; ведь черепахи, находящиеся в прохладе длительное время, теряют аппетит. Если нет возможности кормить черепаху днем, лучше всего давать ей пищу вечером, за несколько часов до сна.
      Черепахи относятся к таким животным, которые могут обходиться без пищи очень долго, несколько дней или даже недель, однако нельзя морить их голодом. Определить, хочет ли черепаха есть, можно по нескольким признакам: сухопутные черепахи начинают беспокойно двигаться по загону или квартире, подходят к месту, где их обычно кормят. Водяные черепахи постоянно осматривают дно аквариума или террариума в поисках пищи, но, будучи голодными, делают это беспокойно, беспорядочно двигаясь в воде.

      Продукты, которыми вы кормите черепаху, обязательно должны быть свежими и тщательно вымытыми. Необходимо давать животному только те фрукты и овощи, при выращивании которых не использовались какие-либо химикаты. Если у вас нет возможности кормить черепаху плодами из собственного сада, то при покупке продуктов на это следует обращать особое внимание.

      Если животное долго отказывается от пищи, его необходимо показать ветеринару, так как это может быть признаком заболевания. Часто только что принесенная в дом черепаха не ест из-за того, что не может привыкнуть к новой обстановке и незнакомым условиям. В этом случае животному нужно предоставить покой и некоторое время не трогать его и не шуметь в помещении, где оно находится. Часто отсутствие аппетита у черепахи бывает связано с тем, что она не может привыкнуть к новому рациону. Нужно узнать, чем питалась черепаха до того, как появилась у вас, и приучать ее к новой пище постепенно. Если у вас есть другие черепахи, новое животное лучше всего сразу посадить к ним, тогда оно начнет питаться вместе с ними.
      При содержании в террариуме нескольких черепах нужно следить, чтобы более крупные и сильные особи не притесняли более слабых и давали им подойти к кормушке.
      При выборе корма для черепах следует учитывать, водяные они или сухопутные, особенности различных видов, а также регион, в котором они обитают в природе.
      Сухопутные черепахи питаются преимущественно растительными кормами. Им можно давать листья капусты, одуванчика, салата, стебли и листья гороха, клевера, подорожника. Некоторые хорошо едят свежие бутоны и цветки одуванчика. Эти растения полезны для пищеварения черепах, так как в их листьях содержится много клетчатки. Перед тем как давать листья животному, их желательно слегка сбрызнуть водой. Полезно давать этим животным мелко нарезанные листья крапивы, проросший овес. Крапиву можно засушить и кормить ею черепах и зимой.
      Сухопутным черепахам рекомендуется давать свежие овощи – морковь, свеклу, в которых содержится большое количество необходимых им питательных веществ. Овощи следует мелко нарезать или натереть на терке, так как они довольно жесткие и черепахи не могут самостоятельно измельчить крупные куски. Черепахи с удовольствием едят молодые огурцы и помидоры. Помидоры нужно нарезать, так как есть их целиком животному неудобно. Чтобы животное питалось разнообразно, полезно давать ему смесь из разных листьев и измельченных овощей. Некоторые черепахи едят размятый отварной картофель и рис.
      Помимо овощей, черепахе можно давать и фрукты – груши, яблоки, сливы, абрикосы, персики. Это животное также с удовольствием ест ягоды (малину, клубнику, смородину и т. д.). Крупные фрукты нужно разрезать на несколько частей или размять вилкой. Черепахи охотно едят арбузы и дыни, а также цитрусовые. Некоторые виды черепах с удовольствием лакомятся бананами.

      Молодых черепах, не достигших двухлетнего возраста, рекомендуется кормить ежедневно, так как для нормального роста и развития им требуется регулярное питание. Взрослых особей можно кормить реже – 2–3 раза в неделю, если они здоровы, хорошо набирают вес и их не нужно готовить к спячке.

      Несмотря на то что основой рациона сухопутных черепах является растительная пища, им необходимы и продукты животного происхождения. В процессе наблюдения за поведением этих животных в естественных условиях выяснилось, что они питаются мелкими насекомыми, птенцами птиц, гнезда которых находятся на земле, улитками, червями и др. Поэтому черепахам иногда следует давать немного фарша, мучных червей, мотылей, сверчков или садовых улиток (водяных давать нельзя).
      Многие черепахи любят деревенский творог, сваренные вкрутую яйца, отварную рыбу. Всю вареную пищу, перед тем как дать черепахам, необходимо остудить.
      Ежедневно небольшой сухопутной черепахе требуется 30–40 г корма. Большую его часть, примерно 80 %, составляют зелень, измельченные овощи и фрукты, а остальные 20 % – крупы и животные продукты. В пищу черепахам полезно добавлять толченую яичную скорлупу, в которой содержится большой процент кальция.
      Едят черепахи не слишком аккуратно и значительную часть пищи разбрасывают и затаптывают в грунт, поэтому остатки пищи не следует надолго оставлять в загоне или террариуме. Чтобы пища не портилась, нужно стараться давать животному столько, сколько оно может съесть.
      При кормлении необходимо помнить о том, что, закончив принимать пищу, через некоторое время черепаха может вернуться к кормушке, поэтому убирать пищу сразу же не стоит.
      Вопреки распространенному мнению, что лучшей пищей для сухопутных черепах является размоченный хлеб с молоком, кормить их этими продуктами можно только в крайнем случае.
      Считается, что сухопутные черепахи вообще не пьют, что им достаточно жидкости, содержащейся в растениях, однако это не так. Ставить в террариум поилку с водой не нужно, потому что черепахи обязательно ее перевернут, лучше всего поить их во время купания.

      В настоящее время в зоомагазинах продаются специальные сухие корма для сухопутных и водяных черепах, которые в большинстве случаев содержат витаминно-минеральные добавки. Однако постоянно давать черепахам сухой корм не следует, потому что он в любом случае не сможет заменить полноценного и разнообразного питания с использованием натуральных свежих продуктов.

      Водяных черепах кормят в основном животной пищей. Мелким молодым черепахам можно давать мотыля, трубочника, сушеных дафний, дождевых червей, концентраты, предназначенные для аквариумных рыбок, сушеный или живой гаммарус (водяные рачки).
      Крупным взрослым водяным черепахам, помимо вышеперечисленных кормов, можно давать сырое или вареное куриное мясо, говядину. Изредка рекомендуется кормить их сырой рыбой. Рыбу желательно 1 минуту подержать в кипящей воде, перед тем как давать ее черепахе, так как в ней содержится фермент тиаминаза.
      В рацион водяных черепах нужно обязательно включать насекомых: личинок мучнистого хрущака, тараканов, различных жуков и др.
      С возрастом водные черепахи начинают питаться не только животной, но и растительной пищей, в основном водорослями, поэтому выращивать водоросли для украшения аквариума или террариума бессмысленно. Для черепах растения можно выращивать в отдельном аквариуме. Давать черепахам можно практически все водоросли, за исключением элодеи и лимнофилов, так как они ядовиты.
      Если нет возможности подкармливать животных водорослями, можно дать им листья одуванчика или салата – некоторые водяные черепахи едят их с удовольствием. Если недалеко от вашего жилья есть пруд, с его поверхности можно собирать ряску и время от времени давать черепахам.
      Как животные, так и растительные корма черепахам сыплют прямо в воду. Несмотря на то что водяные черепахи едят быстро, кусочки мяса или рыбы, оставшиеся в воде, начинают гнить и становятся непригодными для еды. Поэтому давать животным корма нужно ровно столько, сколько они могут съесть за 15–20 минут, иначе придется после каждого кормления менять воду в аквариуме.

      В отличие от взрослых водяных черепах, которые охотно поедают аквариумные растения, молодые черепашки к ним безразличны, поэтому, до того как они вырастут, их вполне можно содержать в аквариумах и акватеррариумах, украшенных водорослями. Это выглядит очень красиво, и, кроме того, подрастающие черепашки часто используют заросли водорослей как укрытие.

      Если имеются возможности, вы можете давать черепахам живых аквариумных рыбок (гуппи, меченосцев, золотых рыбок). Это позволит водяным черепахам и в домашних условиях проявлять свои охотничьи инстинкты.
      Как сухопутных, так и водяных черепах нужно кормить умеренно, потому что переедание им может только повредить. Если черепаха насытилась, давать ей дополнительный корм не нужно. Молодых растущих черепах следует кормить 1–2 раза в день, взрослых – 1 раз в день и желательно 1 день в неделю не кормить.

      Представители каждого вида и рода этих пресмыкающихся в природе питаются определенными видами кормов, и это необходимо учитывать при кормлении змей. Не следует содержать в неволе животных, которых невозможно обеспечить привычной для них пищей.
      В естественных условиях змеи питаются почти исключительно животной пищей. Ужи, питоны и удавы поедают лягушек, жаб, насекомых, мелких грызунов, ящериц, птиц. Добычу заглатывают целиком.
      Полозы предварительно давят добычу, прижимая ее к земле. Питаются змеи рыбой, лягушками, жабами, насекомыми, землеройками, дождевыми червями, мелкими грызунами, птицами и яйцами. Амурский полоз, например, способен пробраться за яйцами в курятник или в гнездо, находящееся на высоте более 10 м.
      За активный период времени с апреля по октябрь в рационе пресмыкающихся птицы и их яйца составляют лишь 20 %, тогда как грызуны – 80 %.
      Количество даваемого природного корма в условиях неволи зависит от возраста и величины змеи, времени года. Вес пресмыкающегося не должен резко изменяться. Перекормленная змея теряет способность к размножению, становится подверженной заболеваниям.

Длиннорылая плетевидка

      Температура окружающей среды очень важна для аппетита и переваривания пищи. В теплых условиях змеи потребляют гораздо больше пищи, чем в холодных, и в более короткие сроки. Поэтому следует помнить, что повышение температуры в террариуме можно использовать для облегчения переваривания змеей особо крупной добычи.
      Но не следует превышать привычный для пресмыкающихся температурный режим, так как перегрев приводит к тому, что змея отрыгивает корм. Это естественная реакция организма: при повышенной температуре процесс разложения пищи и отравление продуктами ее распада проходит более быстрыми темпами, чем при пониженной.
      Весной рацион змей, выросших в естественных условиях, может состоять из однодневных цыплят, перепелиных яиц. Крупным животным следует давать куриные яйца. Узорчатые полозы предпочитают ящериц, кусочки птичьего мяса.
      Большинству пресмыкающихся в летний период необходимо скармливать мышей разных размеров и крысят. Не откажутся змеи от джунгарских хомячков, лягушек.
      Ужи, выросшие на воле, в террариуме едят только лягушек. Выращенных в неволе змей можно приучить к питанию кусочками рыбы и нежирной говядины. Не откажутся питомцы от новорожденных мышей, улиток без раковины, муравьиных яиц, дождевых червей, богатых минеральными веществами. Однако скармливание их змеям в большом количестве зачастую приводит к отравлению. Поэтому эффективнее добавлять витамины и кальцийсодержащие препараты в рацион пресмыкающихся искусственно.
      Взрослых змей кормят 1 раз в неделю, молодых – 1 раз в 3 дня. В период линьки змеи едят мало, известны случаи, когда пресмыкающиеся находились без пищи на протяжении двух лет.

      Если вы кормите змей грызунами, следите за тем, чтобы их шерсть была сухой, так как змеи часто отрыгивают мокрых животных. Замороженных грызунов следует размораживать на воздухе, а не в воде.

      Кормление молодых змей имеет свои особенности. Питаться молодняк начинает после первой линьки и потребляет значительно большее количество кормов, чем взрослые пресмыкающиеся. Такой режим питания называется ювенильным и у взрослых животных вызывает ожирение, потерю способности к размножению. Поэтому необходим контроль за количеством и частотой потребляемых молодняком кормов. Кормить появившихся змей можно 1–2 раза в неделю.
      Со временем молодые змеи начинают охотнее питаться в вечернее время. Но при вечернем кормлении меньше возможностей остается для наблюдения за потреблением пищи, что может привести к различным осложнениям, особенно при групповом содержании: взаимные травмы, наносимые друг другу, укусы животных кормовыми грызунами, объедание более активными пресмыкающимися менее активных.
      Многие специалисты рекомендуют переводить пресмыкающихся на более ранние часы кормления, проводимого в два этапа: сначала кормят активно питающихся змей, спустя пару дней – менее активных животных. Однако если вы вынуждены кормить животных вечером и возможность наблюдения за поеданием пищи исключена, можно надломить режущий край резцов грызунов, что довольно легко ими переносится, так как зубы у них растут на протяжении всей жизни.
      Чтобы уменьшить пищевую конкуренцию среди молодняка, предпочтительно при формировании группы пресмыкающихся подбирать одинаковых по размерам животных, предпочитающих разную пищу. Еще более эффективно приучение змей к кормлению умерщвленными животными: свежезабитыми либо размороженными. Этот метод имеет ряд преимуществ, так как исключены случаи травматизма змей грызунами и повреждения внутреннего оборудования террариума. В настоящее время в японском Институте змей пресмыкающиеся содержатся в основном на замороженных кормах.

      Змей не обязательно всегда кормить теми же животными, которыми они питаются в естественных условиях. Можно разнообразить рацион этих пресмыкающихся, давая им непривычную пищу. Некоторые змеи, в природе поедающие только грызунов или ящериц, в неволе не отказываются от рыбы, яиц и других продуктов.

      Метод принудительного кормления применяют для ослабленных и молодых змей, которые отказываются от пищи. При этом используют мелкую рыбу и полоски мышечного мяса, смоченные предварительно в сыром яйце для более гладкого скольжения. Следует обращать внимание на то, чтобы еда не попадала в трахею.
      В целях стимуляции пищевой активности можно использовать умерщвленных кормовых животных с надорванными кожными покровами либо со вскрытыми полостями. Делают это для усиления запаха добычи.
      Если змея отказывается от определенного вида корма, который ей необходим, можно применить следующую методику: перед скармливанием поместить непривычных кормовых животных с привычными для придания характерного запаха.

      Чаще всего в неволе содержат представителей следующих видов: тупорылые крокодилы, гладколобые, широкомордые и крокодиловые кайманы.
      Питаются крокодилы в основном животной пищей, предпочитая свежую или живую рыбу, мелких рептилий и амфибий, а также живых млекопитающих и птиц.
      Новорожденных крокодильчиков почти сразу после появления на свет можно кормить цыплятами, новорожденными мышами, мелкой речной или морской рыбой или лягушками. Молодые особи с удовольствием поедают и крупных насекомых – таких, как саранча или кузнечики, – моллюсков, раков и т. п.
      При кормлении крокодилов, даже очень маленьких, следует соблюдать осторожность. Эти животные, обладающие мощными челюстями, практически не способны к приручению и могут серьезно поранить человека. Перед тем как приступать к кормлению, крокодила лучше всего зафиксировать. В террариуме для крокодила в целях безопасности можно сделать перегородку. Перед кормлением крокодилов закрывают в одной части террариума, а на другой оставляют предназначенных на корм животных. После этого перегородку открывают.

      В естественных условиях крокодилы чаще всего поедают живую пищу, однако их можно приучить и к замороженным продуктам. Многие крокодилы в неволе могут питаться свежим сырым мясом.

      Кормить молодых крокодилов следует через день, а взрослых – 1–2 раза в неделю. Для молодых особей недельная норма кормов должна составлять не менее 10 % от веса тела, а взрослых – около 5 %. Кормить как молодых, так и взрослых крокодилов рекомендуется в одно и то же время, утром или вечером. Животные, предназначенные на корм, и куски пищи должны быть такого размера, чтобы крокодил мог их проглотить.

      Среди ящериц встречаются плотоядные, растительноядные и всеядные виды. Растительноядных ящериц рекомендуется кормить различными овощами и фруктами. Эти животные с удовольствием едят капусту, морковь, листья салата, яблоки и др. Все продукты, которыми кормят ящериц, должны быть предварительно хорошо вымыты. Необходимо тщательно следить за тем, чтобы фрукты, овощи и травы были экологически чистыми, ни в коем случае нельзя давать животным растения, обработанные химикатами или выросшие рядом с автомобильными дорогами. Изредка рекомендуется давать ящерицам отварной рис или картофель.
      Овощи и фрукты желательно смешивать, чтобы рацион питания животного был более разнообразным. Если ящерица постоянно отказывается от какого-либо ингредиента смеси, то его рекомендуется исключить из рациона.
      Для видов, которые питаются животной пищей, в качестве основных продуктов можно использовать насекомых (дрозофил, сверчков, кузнечиков, саранчу и др.), а также мышей и мелких крыс. Хорошо едят ящерицы дождевых червей, улиток, рыбу. Сырое мясо им следует давать только в исключительных случаях, если нет других продуктов. Перед этим мясо следует очистить от костей и посторонних примесей.
      И плотоядные, и растительноядные ящерицы нуждаются в сбалансированном питании, поэтому в пищу им следует регулярно добавлять витамины и минеральные вещества. Для растительноядных видов эти вещества можно смешивать с рисом и фруктами. Плотоядным ящерицам можно скармливать насекомых, смешанных с порошком, состоящим из витаминов и минералов. Мелким грызунам перед скармливанием их ящерицам можно ввести витамины в желатиновой капсуле или сделать витаминно-минеральную инъекцию. Полезно давать животным измельченную яичную скорлупу, богатую кальцием.

Тиморский варан

      Ящериц, которые длительное время отказываются от пищи и теряют в весе, следует кормить принудительно каждые 2–3 дня. Перед этим животным необходимо дать поливитаминные добавки. Принудительное кормление следует проводить на протяжении 1 недели, затем на некоторое время прекратить и проверить, не стала ли ящерица питаться самостоятельно. Если нет, принудительное кормление следует продолжать.
      Прежде чем приобретать ящерицу какого-либо вида, следует обязательно выяснить, чем она питается в природе. Известно, что многие виды этих животных едят только один вид продуктов, как, например, австралийский молох или жабовидные ящерицы.
      Некоторые плотоядные ящерицы с удовольствием употребляют овощи и фрукты, а ящерицы-вегетарианцы могут есть продукты животного происхождения. Эти особенности следует учитывать, однако нельзя полностью переводить ящериц на несвойственную им пищу, лучше всего использовать ее в качестве дополнительного корма. Такие корма ящерицам следует давать реже, чем основной. Насекомоядным и растительноядным ящерицам рекомендуется 1 раз в неделю давать по одной новорожденной мыши, а плотоядным – фруктово-овощные смеси.

      В природе некоторые насекомоядные ящерицы мелких насекомых съедают сразу, а крупных измельчают, очищая от хитиновых покровов и разминая.

      В рацион водяных агам и многих гекконов желательно регулярно добавлять творог, причем творог для гекконов лучше всего раскладывать на ветвях и камнях, так как эти животные неохотно спускаются на землю.
      Мелких ящериц следует кормить ежедневно, а крупных, например варанов и ядозубов, – 2–3 раза в неделю. Малоподвижных животных и насекомых, предназначенных на корм, можно давать в глубокой кормушке, чтобы они не разбегались. Подвижных насекомых лучше скармливать ящерицам с пинцета, а если это сделать невозможно, выпускать в террариум. Предотвратить проникновение насекомых за пределы террариума можно при помощи широкой полосы вазелина, проведенной вдоль верхнего края.