Отпуск-2. Пьедестал для обреченного

Все шло прекрасно, не считая пропавшей девушки: вода в душе была приятно прохладной, рядом шумело море, и стояла прекрасная солнечная погода. Интересно, сколько уже времени? Наверное, где-то около 10–11. Судя по тому, что организм чувствовал себя отдохнувшим, и что солнышко занимало на небе положение, соответствующее достижению полудня, так оно и было. Когда Сергей уже вышел из ванной и бешено растирал себя полотенцем, раздался стук в дверь.

— Сейчас, минуту, — Сергей откинул полотенце, натянул спортивные легкие брючки и подошел к двери. — Открываю!

Когда он открыл дверь, то был немало удивлен увиденным: в коридоре перед их номером стоял Петр Скороходов, а за ним двое полицейских в форме, у одного из которых на плече был автомат.

— Заходите, гости дорогие, — Сергей шире открыл дверь и взмахом руки пригласил всех присутствующих войти в номер. — Может, хоть объясните, в связи с чем такой своеобразный состав пожаловавшей к нам делегации?

Скороходов велел сопровождавшим его полицейским остаться в коридоре, а сам зашел в номер. Посмотрел внимательно на Сергея, на уже просыпавшегося Диму и заговорил:

— Объясню, конечно. Новостей много, и плохих, и хороших. Начну с хороших. Нашлась Настя!

— Живая? — Сергей замер в ожидании ответа на свой вопрос.

— Да, живая. Правда, состояние ее на настоящий момент не вполне адекватное, врачи пока запрещают с ней общаться, но опасности для жизни не существует. Так что с этой стороны все нормально.

— Так, — Сергей внимательно смотрел на оперативника, — давай теперь плохие новости. Судя по тому, что ты сюда пришел не один, они касаются нас с Димой, или меня одного.

— Совершенно в тютельку. Настю все это время держал в своем доме в подвале один из наших подопечных, некто «Лютик», которого девушка якобы обнаружила с перерезанным горлом сегодня ранним утром. После чего она сразу же смогла убежать из дома и при помощи местных жителей вызвать скорую и полицию. Сама сейчас находится в больнице. И она сама, и вы вдвоем находитесь одними из первых в списке подозреваемых в убийстве «Лютика». Так что выполняю указание начальства по доставке вас в отдел, где и будем отрабатывать вас двоих на причастность.

— Господи, Петя, да я с тобой хоть куда поеду и отрабатываться буду по полной программе, как только пожелаешь! Главное, с Настей все хорошо! А мама с ней? — Сергей посмотрел на ничего не понимающего Диму. — Быстро одевайся, сейчас в отдел поедем, колоть тебя будут на убийство. Зачем «Лютика» грохнул?

— Да, мать Насти уже рядом с ней в больнице, — Скороходов оставил без внимания юмор Сергея по отношению к «Лютику». — Как она так быстро все узнала? Видимо, сердце материнское что-то может в таких случаях чувствовать. Ну да, давайте скорее. Наш шеф горит желанием начать с вас двоих отработку всех версий.

— Все, Петя, мы уже практически готовы, — сыщик торопил Димку, сам уже был готов и ждал. — Я так понимаю, с Настей еще не говорили?

— Нет еще. Ждем разрешения врачей буквально с часу на час. Думаю, многое должно разъясниться. Ну все, пошли, а то начальство меня к вам в сообщники причислит, долго не доставляю.

Осокин был необыкновенно рад, что Настя жива, а то, что сам оказался в числе подозреваемых в убийстве какого-то «Лютика», Сергея абсолютно не пугало и не беспокоило. Он был уверен, что все довольно скоро встанет на свои места: судя по Скороходову, в местных органах работают далеко не глупые люди, и все подозрения будут в ближайшем будущем аннулированы.

Из гостиницы вышли впятером: двое полицейских в форме, Скороходов и Сергей с Димой. Сергей уточнял у Петра некоторые подробности, которыми тот без каких-либо препятствий с ним делился. Разговор был вполне мирный и даже какой-то заинтересованный. Оба полицейских в форме, один из которых был еще и с автоматом, начали понимать, что в отдел ведут никаких не преступников, и даже не подозреваемых, иначе опытный опер Петя Скороходов совершенно иначе разговаривал бы с главными подозреваемыми. Интерес и азарт к данному мероприятию иссякал у них на глазах. Странная процессия приближалась к отделу.

Глава 3

Дима Фокин впервые в своей жизни находился в настоящей, как он считал, камере. Он с ужасом понимал, что его подозревают, как и Сергея, в убийстве какого-то «Лютика», который якобы и похитил подружку Серегиных дочерей. Якобы Сергей вместе с Димой нашли этого «Лютика», перерезали ему горло, спасли Настю и отправились спокойно сначала в полицию знакомиться со Скороходовым, а потом спать в гостиницу. Более глупую и нелепую версию и придумать было бы трудно. Но, видимо, местным ментам для чего-то надо и такие версии отрабатывать. Ведь Дима прекрасно видел, что Петр Скороходов считает эту версию более чем несостоятельной. Ну да ладно, Серега там разберется, его почему-то не закрыли ни в какой камере. С ним сам начальник беседует. А Дима тут с местными урками общается. Пытается доказать им с пеной у рта, что не убивал никакого их дружка, и погоняло «Лютик» слышит первый раз в своей жизни! Скорее бы Серый там со всем разобрался. Все же, приятного мало здесь находиться. Тем более, когда осознаешь, что рядышком плещется Черное море, жарятся шашлыки, разливается по бокалам красное сухое вино…

А Сергей в это время убеждал Сергея Ивановича Петрова, что никоим образом не мог совершить это злополучное убийство. Да тот и сам уже понимал, что прав был Скороходов, не имеют отношения к убийству этот сыщик и его друг. Фокин пока еще в камере, по «низу» информацию проверят и выпустят его. Там с ним такие зубры сейчас находятся, что был бы причастен к смерти «Лютика», давно бы поплыл. Да и эксперты определились со временем смерти. Перерезали горло «Лютику» в районе 12–13 часов вчерашнего дня. А где-то в это время доблестный работник ГИБДД Ахмедов Р.И. составил протокол на Осокина С.В. за нарушение правил дорожного движения, а точнее, что его пассажир — Фокин Д.В. Сергея Ивановича находился в автомобиле, не пристегнутый ремнем безопасности. Протокол был датирован 16 августа, время 12 часов 55 минут, и находились нарушители в это время в тридцати примерно километрах от Дагомыса. Иными словами: ну никак они не могли физически принимать участие в убийстве «Лютика», как бы этого не хотелось ни им самим, ни Петрову Сергею Ивановичу. Ахмедов был уже опрошен, он подтвердил данные по протоколу. По всему выходило, непричастны новгородцы к данному, мягко говоря, инциденту. Надо выпускать из камеры Фокина. Но работа показана! Отчеты наверх пошли! Значит, главное все-таки сделано! А сейчас надо заняться отработками других версий. Сергей Иванович решил основной объем работы по данному делу поручить Скороходову, пусть позанимается не только розыском пропавших без вести и преступников, но и конкретным раскрытием. С его пропавшей девушки все началось, тем более ничего понять пока невозможно, вот и пусть разбирается!

Он вызвал Скороходова по внутренней связи и, когда тот зашел к нему в кабинет, дал конкретные указания:

— Петя, забирай Осокина к себе, выпускай Фокина. Ясно, что к убийству они непричастны. Если сыщик сможет немного помочь тебе в чем-то, он поможет, обещал мне, — Петров посмотрел на Сергея, тот утвердительно кивнул головой, хотя в глубине души знал, что его работа закончилась не начавшись. Настя жива и здорова. — Допроси потерпевшую Лимончикову Анастасию, врачи наконец-то дали добро, и определись с остальными версиями и направлениями раскрытия этого непонятного убийства. Все! Действуй!

Сергей уговорил Петра взять его с собой в больницу к Насте, где уже находилась Настина мама. Вместе сними увязался и Дима Фокин, который после нескольких часов нахождения в камере ИВС находился в прекрасном настроении, даже купаться после камеры не пошел, загорелся азартом сыска. Перед больницей единственное, что сделали, это пообедали в уютном кафе.

Сергей пару лет назад общался с Настиной мамой в Новгороде, но сейчас, как не вспоминал, так и не смог вспомнить ее имени-отчества.

«Ну да ничего страшного, на месте сориентируемся», — так думал сыщик уже на подходе к больнице, где находилась Настя.

Скороходов уверенно провел Сергея и Диму через приемный покой, и уже через пару минут они, предварительно постучавшись, входили в палату к потерпевшей девушке. Настя лежала на кровати. Если не считать бледного личика, выглядела вполне прилично и презентабельно, даже какое-то подобие улыбки появилось на лице, когда увидела, что входит папа ее подруги.

— Ну, здравствуйте всем! — Сергей поздоровался одновременно и с Настей, и с ее мамой, которая сидела на стуле рядом с больничной койкой. Тут же находилась еще одна кровать, которая в настоящий момент пустовала. — Разрешите, мы сюда приземлимся? Здесь же никто не лежит?

— Конечно, присаживайтесь, — мама Насти передвинулась немного в сторону, чтобы вновь прибывшим гостям было удобнее общаться с девушкой. — Я не буду вам мешать, или мне уйти?

— Да нет, конечно, Вы нам не помешаете. — Скороходов достал бланки протокола допроса. — Настя, давай знакомиться. Меня зовут Петр Скороходов, я старший оперуполномоченный уголовного розыска, занимался твоим розыском и буду продолжать заниматься этим странным делом: твоим похищением и убийством «Лютика».

Увидев на лице девушки непонимание и недоумение, опер объяснил, что такая кличка была у ее похитителя, который в настоящее время находится где-то на пути в преисподнюю, если уже не там. Петр предложил девушке все подробно рассказать с самого начала, а потом он уже задаст какие-нибудь дополнительные вопросы и запишет все ее показания. Настя начала рассказывать все обстоятельно и подробно. Было видно, что врачи и психолог поработали качественно, девушка довольно сносно себя чувствовала, рассказывала относительно спокойно, без каких-то особых срывов и слез.

Таким образом, картинка вырисовывалась следующая: 12 августа утром, когда Настя после пробежки искупалась в море и стала одеваться, к ней подошел молодой человек приятной наружности, в руках у него была очень красивая алая роза. Именно алая, а не красная. Кавалер молча протянул девушке цветок, глаза его выражали восхищение, а молчание действовало просто магически. Настя также молча приняла цветок и пошла с пляжа в сторону центра. Мужчина пошел рядом. Какое-то время он и девушка молчали, что было очень необычно. Насте стало интересно, чем же закончится это небольшое приключение. Наконец он заговорил:

— Меня зовут Арнольд, а давайте я попытаюсь угадать Ваше имя!

— Попробуйте, — девушке показалось странным такое мужское имя, промелькнула мысль, что мужчина просто придуривается. Но она решила подыграть ему и сделала вид, что поверила, тем более, что он ей действительно понравился. Довольно приятный, не зеленый пацан и не старый. Очень своеобразно подошел к ней.

— У вас необыкновенно приятная внешность, — Арнольд был сама любезность, — занимаетесь спортом.

Судя по вашей растяжке, как минимум мастер спорта по гимнастике. Светло-русые волосы… Имя должно быть истинно русским — возможно Дарья или Мария, Маша, может быть.

— Вы не экстрасенс? — Настя продолжила игру, — меня, действительно, зовут Маша, и я действительно мастер спорта по гимнастике.

Арнольд проводил девушку практически до самого дома, по дороге еще наговорил кучу комплиментов и предложил вечером встретиться. Настя согласилась, и они договорились в восемь часов вечера встретиться там, где и познакомились, то есть на пляже. Подружкам девушка рассказала без особых подробностей об этом приятном знакомстве, решила немного повременить, чтобы не сглазить. Парень реально был приятным, и встретиться с ним вечером было более, чем интересно. И вечер наступил довольно быстро. Сказав девочкам, что сбегает в магазин и на рынок за фруктами, около восьми часов вечера вышла из дома. Ей, конечно, никто не поверил, но перечить не стали, и Настя, отбиваясь от подколок подружек, поспешила на место встречи. Арнольд уже ждал ее в условленном месте, в руках у него снова была алая роза.

«Где он только берет такие красивые цветы? Сам, что ли, выращивает?» — подумала Настя, с удовольствием принимая от него этот прекрасный цветок.

Они гуляли, болтали ни о чем, Арнольд рассказывал какие-то анекдоты. Потом купались, целовались, потом оказались у него дома, который находился совсем недалеко от пляжа. Мужчина достал бутылку красного вина, выпили за знакомство. Арнольд попросил девушку рассказать о себе. Она рассказала без всяких придумок о себе, исключая только имя. Что ее зовут не Маша, девушка решила не признаваться. Затем Настя почувствовала себя не очень хорошо, а вернее, совсем нехорошо. Арнольд уложил ее на диван, укрыл каким-то пледом. Кажется, давал какую-то таблетку. С этого момента Настя помнит все не очень хорошо. Мужчина тоже принимал какие-то таблетки, пил вино, тогда как Настя то ли периодически засыпала, то ли сознание ее временно оставляло. Во всяком случае, состояние у девушки было какое-то заторможенное. Периодически, казалось, теряла сознание. Отчетливо помнит, что Арнольд пытался частично раздеть ее, используя ее беспомощное состояние. Затем совершил попытку изнасилования, но, к счастью, у него ничего не вышло. Может быть, уже опьянел очень сильно, или же таблетки на него действовали. Но все это его очень разозлило, и злость свою он выместил на девушке, столкнув ее в подвал. При этом он что-то бормотал про какого-то хозяина, который скоро приедет и со всем разберется.

Сколько времени Настя провела в этом подвале, она понять не смогла. Ясно, что не один день, скорее всего не менее двух-трех. Арнольд периодически давал ей хлеб и яблоки, поил какой-то жидкостью и давал таблетки. Девушка находилась в полуобморочном состоянии. Потом она стала делать вид, что таблетки, которые ей давал Арнольд, она пьет, а сама незаметно выплевывала их. После этого девушке стало немного лучше, сознание стало воспринимать действительность более реально. Зато сразу появился страх. Куда она попала? Что с ней будет дальше? Когда приедет хозяин? С чем и как он разберется? Вопросов было множество. Ответов — ни одного…

Однажды, когда очнулась в очередной раз, девушка услышала в комнате голоса. Причем, было понятно, что кто-то был недоволен Арнольдом, разговаривал с ним на повышенных тонах, но слов разобрать было невозможно. Вероятно, это и был хозяин, которого ожидал ее похититель. Затем случилось что-то ужасное: кто-то вскрикнул, вероятно, это был Арнольд, затем Настя услышала странный ужасный хрип. Девушку сковал страх, она не просто дрожала, состояние ее невозможно было описать, сердце колотилось в груди, как молот, саму ее всю трясло. Когда открылась крышка подвала, Настя думала, что просто умрет от ужаса. Она старалась не шевелиться, чтобы никак не спровоцировать неизвестного на какие-нибудь действия. Человек постоял пару минут около открытого подвала и ушел вглубь дома. Больше никаких шагов умиравшая от страха девушка не слышала. Сколько она еще находилась в подвале, Настя не могла понять, так как периодически отключалась, теряя сознание и от принятых медикаментов, которыми ее поил Арнольд, и от общего состояния ужаса и страха, которые сковали все ее тело и сознание. Когда она смогла освободиться из подвала и выбежать на улицу, девушка тоже практически не помнила. В ее глазах до сих пор стоял образ убитого Арнольда с перерезанным горлом в луже крови на полу дома.

Петр Скороходов внимательно выслушал девушку, задал несколько уточняющих вопросов, все подробно записал и дал прочитать Насте. После чего она поставила свою подпись в нужных местах, предварительно написав: «с моих слов записано верно и мною прочитано». В принципе, все было ясно, и в то же время ничего не ясно… Кто убил Емелькина? За что? Зачем он удерживал девушку у себя в подвале? Кто такой хозяин? Является ли он убийцей «Лютика»? Куда делось орудие убийства? И что это за предмет? Получается, убийца забрал его с собой. Зачем? Чтобы выбросить, или чтобы еще когда-нибудь воспользоваться? Петр тут же в больнице «откатал пальчики» у Насти на отдельную дактокарту, сложил аккуратно все документы в папочку и попрощался с девушкой и ее мамой, пожелав скорейшего выздоровления Насте. Ее еще должен был допросить в прокуратуре следователь Никифоров, и, пока девушка будет находиться в больнице, опер попросил все поподробнее вспомнить: может быть, со временем память и выдаст что-нибудь существенное, какую-нибудь информацию, которая сможет хоть как-то пролить свет на случившееся. В настоящий момент какие-либо конкретные выводы делать было просто бесперспективно.

Сергей с Димой также попрощались с Настей и ее мамой, пообещали еще зайти проведать девушку и вышли из больницы вместе со Скороходовым.

— А не имеет ли смысл на всякий пожарный случай оставить в больнице охрану? — Сергей обратился к Петру с этим вопросом, прекрасно понимая, что начальник опера вряд ли даст такое указание. Но был удивлен, услышав ответ:

— Сергей Иванович дал такое указание, и буквально через пару часов у палаты будет постоянно дежурить один из наших сотрудников. Но я думаю, что это просто перестраховка. Понятно, что убийцы «Лютика» в Дагомысе уже нет. Я в этом просто уверен.

— Скорее всего, ты прав. Но пусть поохраняют немного девчонку, так спокойнее всем будет. Кстати, Петя, а у кого мой телефон? А то при нашем так называемом задержании и у меня, и у Димы отобрали.

— В дежурке должны быть, — успокоил Сергея Скороходов, — сейчас придем в отдел, и заберете свои телефоны.

В отделе, действительно, телефоны отдали незамедлительно. Оба мобильных были выключены.

— Ну, давай ко мне зайдем? — Петр посмотрел на сыщика и его друга. — Отметим более-менее удачное обнаружение и спасение подруги твоей дочери. Да и отдыхать вам уже пора.

— Давай, мы не против. Так может, сначала в лавку забежим?

— У меня все есть, обижаешь, сыщик.

Втроем они прошли в кабинет Скороходова. Петр разложил на столе немудреную закуску и достал из сейфа бутылку коньяка.

— Взятка, — пояснил опер. — Один из отдыхающих откупился, когда на пляже в обнаженном виде решил прямо днем искупаться. До такой степени уже «под-накушался», что решил, видимо, открыть нудистский пляж в центре города. Ну, наши парни его и подтянули в отдел до вытрезвления. Потом отпустили, конечно. Нормальный мужик оказался: перебрал, с кем не бывает. Извинялся дико, что так получилось.

— Понятно. Ладно, давай разливай, — Сергей стал включать свой мобильный телефон.

Петр налил в небольшие пластмассовые стаканчики граммов по пятьдесят коньяка. Чокнулись.

— Давайте за Настю! — предложил Сергей. — Слава Богу, что жива и почти здорова!

Все были не против, за нее и выпили. Пока закусывали, Сергею на телефон пришло несколько СМС-сообщений о непринятых звонках: звонили дочери. Видимо, волновались, куда папка пропал? Интересно, они уже знают, что Настя нашлась? Сергей набрал Катин номер. Девушка ответила почти сразу:

— Папа, привет! Куда ты пропал? Мы с Машей уже переволновались. Про Настю мы уже знаем, она сама звонила недавно Маше. Папа! У нас беда случилась, Александра Васильевича убили!

— Как убили? Семенова? Сашу? Когда? Как это произошло? — Сергей был ошарашен этим известием наповал. Александр Семенов был опытным волкодавом, начальником службы безопасности всего Холдинга, и убить его — значит бросить вызов всему Холдингу. Для этого должны быть особенные причины. Да и не просто это было сделать.

— Позавчера, кажется. Я точно не знаю, никто ничего не говорит, у нас здесь творится непонятно что. Все на ушах. Служба безопасности трясет всех. В офисе полно полицейских в штатском, прокуратура еще. Говорят, что он без охраны был, в подъезде своего дома, из пистолета, кажется. Но точно не знаю ничего, это все слухи.

— Господи, да что же это происходит такое? Сначала Настя, теперь Семенов… Когда похороны?

— Не знаю, папуль, пока еще ничего не говорили.

— Ладно, Катюша, ты там узнай, как можешь, подробнее обо всем, и когда похороны будут. Похоже, накрылся мой отпуск медным тазом. С Александром надо обязательно попрощаться, очень хороший человек был, много хорошего для меня и для вас с Машей сделал. Сегодня выезжаю в Москву. О, черт… — Сергей вдруг вспомнил, что уже выпил коньяк.

Придется ждать часа три-четыре, пока выветрится, да пожрать хорошо.

— Я перезвоню, Катюшка.

Сыщик уставился в одну точку. Что же происходит? Кому понадобилось устранять начальника безопасности? Впрочем, Сергей, конечно же, не в курсе московских дел, не исключено, что какие-то местные разборки между конкурентами, или что-нибудь другое. В Москве при таком раскладе и при таком финансовом положении Холдинга могло произойти все, что угодно. Ясно одно: необходимо прервать свой отпуск и ехать в Москву, нельзя не проститься с Александром. Хотя они и не были близким друзьями, но события пятилетней давности крепко связали судьбы сыщика и Семенова.

— Сереж, ты выпей, — Дима налил Сергею в стаканчик коньяк. — Я практически не пил, и не буду больше, машину поведу я. Так что не беспокойся.

— Да, Димка, ты прав. Мне действительно необходимо сейчас выпить. Петь, давай со мной за Саню, отличный мужик был, настоящий. А ты, Димон, давай тогда, иди отдыхай, и через пару часиков, может быть, и выедем. Ты точно решил со мной ехать? Можешь ведь спокойно остаться и купаться в море! Все же отпуск!

— Да нет. Я с тобой. Что-то мне подсказывает, что события только начинают развиваться, и мне хочется впервые в жизни поучаствовать во всем этом.

— Типун тебе на язык! — Сергей с недовольством посмотрел на друга. — Какие еще на хрен события? Ты что там еще накаркать хочешь? Петь, давай еще по полтинничку!

Пока Петр разливал коньяк, Дима поставил кипятиться чайник и сделал себе бутерброд с колбасой и помидором. Потом посмотрел на Сергея и сказал:

— А тебе не приходило в голову, что похищение девушки и убийство твоего московского друга — звенья одной цепи? Что эти два преступления, а также убийство «Лютика» как-то связаны между собой? Не приходило?

Дима твердым взглядом смотрел на Сергея, когда тот просто отмахнулся от товарища:

— Дима, успокойся, у тебя возникает какая-то мания расследования. Не может Настя быть связана каким-то образом с убийством начальника службы безопасности. Ну никоим образом! Тем более, убийство «Лютика».

Сергей и Скороходов, молча, не чокаясь, выпили. Дима внимательно посмотрел на них, какое-то время помолчал, потом выдал:

— А хочешь я тебе за пять минут докажу, что я прав? Хочешь?

Сергей с удивлением смотрел на друга. Неужели у Димы и правда началась болезнь начинающего сыщика, когда везде начинаются видеться преступления, преступники, а себя хочется считать гениальным сыщиком, который может распутать все хитроумные замыслы врагов?

— Давай-давай, попробуй, — детективу стало даже интересно, какие мотивы приведет Дмитрий, чтобы доказать реальность такого смелого заявления, — с интересом послушаем тебя. Куда уж нам, старым волкам сыска до тебя, гениального потомка самого Шерлока Холмса! Ты ведь себя сейчас именно таковым и считаешь?

— Зря иронизируешь. Для начала расскажу тебе, как я познакомился со своей будущей женой. Может быть, тебя мой рассказ и наведет на соответствующие размышления.

— Ну, вперед! Мы все — сплошное внимание!

Сергей и Петр Скороходов устроились удобнее и стали слушать историю знакомства Димы со своей женой.

— А дело было так: Иришка мне понравилась с первого взгляда, как только я ее увидел на остановке около нашего «Акрона», где я в то время работал. — Дима мечтательно улыбнулся. Видимо, вспомнил эти мгновения первых встреч с любимой девушкой. — У меня была возможность узнать про нее через отдел кадров кое-какую информацию. Что я и сделал. Таким образом, я узнал ее адрес, полные данные, фамилию, имя и отчество, а также, что проживает одна, ни с кем не встречается. Все это и вдохновило меня на последующие действия. А именно: однажды я подошел к ней на автобусной остановке и заговорил. Я предложил приятной незнакомке угадать ее имя. Она заинтересовалась, и я сказал, что у такой прекрасной девушки, каковой она и является, просто не может быть иного имени, как Ирина. Вот так мы и познакомились. Она была неимоверно удивлена моим фокусом. Позже я, конечно же, признался ей во всем, но в то время планируемая мною задумка была реализована. Вам, господа сыщики, ничего это не напоминает в связи с событиями последних дней?

Детектив и опер молча смотрели на Дмитрия. Похоже, что у обоих в голове происходили мысленные процессы, которые приводили к одному выводу. Первым заговорил детектив:

— Уж не хочешь ли ты сказать, что Лютик знакомился с Настей, будучи уверенным, что это Маша, и поэтому практически сразу, якобы, угадал ее имя? Как и ты с Иришкой?

— Именно это и говорю! Я уверен, что «Лютик» должен был похитить именно Машу. Просто по стечению обстоятельств за Машу он принял Настю. А перепутать их очень легко. Возраст один, внешне похожи, обе мастера спорта по художественной гимнастике.

— Слушай, а ведь в этом что-то есть. Тем более, если учитывать, что и Маша, и Катя перед самым отпуском перекрасили волосы в черный цвет. Блондинка оставалась одна — Настя. Если «Лютик» был ориентирован на эти приметы и не знал, что перед поездкой Маша из блондинки превратилась в брюнетку, то он и не мог сделать другой вывод. Тем более, Настя не стала его разочаровывать и превратилась в Машу. Значит, он был уверен на сто процентов, что Настя это и есть Маша. Тогда это многое объясняет. Как ты считаешь, Петр?

— Похоже на то. Когда Настя рассказывает «Лютику», что живет в Новгороде, а не в Москве, работает в ресторане официанткой, он начинает понимать, что где-то в чем-то ошибся, и, вероятно, удерживает другую девушку. Значит, он знал, где Маша живет и работает, и этими знаниями его снабдил так называемый хозяин. Получается кто-то, а именно этот мифический хозяин делает Лютику заказ на похищение Маши. Дает практически полный расклад: кто она такая, приметы, возможно, даже адрес. Но это просто невероятно. Мог ли он обладать настолько полной информацией? Отсюда и боязнь какого-то хозяина, скорее всего, заказчика этого похищения. Помните, девушка рассказывала, что хозяин был недоволен «Лютиком», разговаривал с ним на повышенных тонах, а затем просто подчистил его? Я думаю, что грохнул бы он его при любом раскладе, зачем ему лишние свидетели! Поэтому он ничего и не сделал с Настей, когда понял, что в подвале находится совсем не та девушка, которую он хотел там видеть. Видимо, лишние жертвы ему не нужны. Он нацелен на конкретных людей. Затем этот Хозяин просто исчез из Дагомыса, испарился. Он прекрасно понимал, что Настя его не видела и опасности для него не представляет. Вероятно, стоя перед открытым люком подвала, он как раз и решал: убирать Настю или нет. Да, при таком раскладе ясности несколько больше, но ненамного. Но зачем ему нужна была твоя дочь? Серега, а ведь она в этом Холдинге в юридическом отделе работает, ведь так? Неужели убийство в Москве, похищение Насти и убийство «Лютика» действительно связаны?

Сергей быстрым движением взял со стола свой мобильный телефон и сразу же набрал Машин номер. Дочь ответила через несколько секунд.

— Да, папуль… Я слушаю.

— Машенька, ты где? Катя с тобой? — Сергей был очень взволнован. Он внезапно понял, что его дочерям может угрожать опасность. Только какая, и от кого она может исходить, было совершенно непонятно.

— Мы все еще на работе. Тут у нас такое творится. Всех опрашивают, домой пока никого не отпускают. Прокуратура, опера, наша служба, все вместе и по отдельности… Голова уже кругом идет.

— Милая моя, слушай меня внимательно. И тебе, и Кате угрожает опасность. Но какая, и откуда она может исходить, я не представляю. У нас здесь сложилось четкое мнение, что похитить должны были не Настю, а тебя. Преступник перепутал вас из-за цвета волос, скорее всего. Очень своевременно вы с Катюш-кой перекрасились! Неизвестно, если бы он вычислил тебя, разговаривали бы мы сейчас с тобой? Поэтому мы не исключаем, что попытка похищения, или что-нибудь другое может повториться. Вам с Катюшей необходимо во-первых: быть всегда на людях, не расставаться друг с другом. Дома пока не ночуйте, на Катиной машине не ездите. Передвигайтесь на такси или общественным транспортом. Во-вторых: самый лучший вариант — возьмите хотя бы недельку за свой счет, если это возможно, и куда-нибудь свалите из страны. Хоть куда. Только никому не говорите, куда. Я буду в Москве завтра утром, тогда же все и решим. Звоните мне каждый час, говорите, где вы и как. Где сейчас Катя?

— Здесь она, в офисе. Папа, ты пугаешь меня, что происходит?

— Я сам ничего не понимаю. Будь вместе с Катей и с друзьями, одни не оставайтесь. Переночуйте где-нибудь у подруг, где народу будет больше. Ты все поняла?

— Папочка, мне становится страшно. Я совсем ничего не понимаю. Что происходит?

— Не знаю, Маша. Ничего не знаю. Так же как и ты, я в полном недоумении и непонятках. Катя может поговорить?

— Нет, она сейчас у начальницы своей, там с ними кто-то из прокуратуры.

— Ясно. Как она освободится, сразу же все ей объясни, и больше не расставайтесь с ней, пока я не приеду. Сообщите мне, где будете ночевать. Ты все хорошо поняла?

— Да, папуль. Не беспокойся, мы все сделаем, как ты и говоришь. А переночуем, скорее всего, у Нади. У них с мужем квартира большая, они нас давно в гости зовут. Время, конечно, не для гостей. Да с этими событиями все равно не уснуть будет.

— Все, Машенька, будьте внимательны. Береженого Бог бережет! Я скоро уже буду. Звоните чаще!

— Хорошо…

Сергей отложил телефон. Пить больше не хотелось. Завтра голова должна быть свежей и работоспособной. Непонятность ситуации создавала напряженность и тревогу, переходящую временами в натуральный страх за девчонок. Надо срочно в Москву! Черт! Он же не позвонил Петровичу в Воронеж! Тот, наверное, ничего не знает про убийство Александра. Сергей снова взял в руки мобильный и набрал номер коллеги. Афанасьев долго не брал трубку, Сергей слушал гудки больше минуты. Наконец, телефон ответил голосом Петровича: