Глава 6

– Компонентарная магия, кулинарная магия, экзорцизм. – Тимон уныло перечислял список предметов, которые нам предстояло изучить в этом семестре. – Ну зачем нам, боевым магам, эта муть?

– Именно потому, что мы боевые маги! – уверенно отозвался я, копаясь в сумке и пытаясь отыскать там свежую рубашку. – Мы на переднем краю… Да где же она запропастилась?.. Мы первыми приходим в освобожденные города и села… Ага! Вот она где! …Мы должны первыми оказать жителям магическую помощь. Это уже потом придут все остальные… Кстати, а экзорцизм – это изгнание нечисти. По-моему, самое то для нашей специальности.

– То, не то, – пробурчал Тимон, скептически рассматривая найденную мною рубашку. – Ты бы попросил научить тебя магии горячего утюга. Как ты наденешь эту мятую вещь?

– Ты забыл, что у нас по соседству есть те, кто может решить эту проблему и без помощи магии, – ехидно заметил я.

– Угу! – не менее ехидно отозвался мой друг. – Иди-иди! Вот этим самым утюгом от них по голове и получишь. Они это называют дискриминацией слабого пола и борются с такими проявлениями, не выбирая особо методов.

– А вот и нет! – торжествующе отозвался я. – Аранта сама предложила, если надо что-то погладить, то обращаться к ней.

– Так может, «что-то погладить» – это не именно работа утюгом? – Тимон изобразил улыбку опытного ловеласа. – Может, она имела в виду что-то другое?

– Пошляк! – с презрением отозвался я, выходя из дома. – Теперь понятно, почему тебя девушки не любят!

– Неправда! – донеслось из-за двери. – Это ты специально говоришь, чтобы меня огорчить!

На мой стук Гариэль выглянула в приоткрытую дверь.

– А, Колин! – она приветливо улыбнулась. – Заходи! Ничего не случилось?

– А что, должно было? – удивился я.

– Нет! Пусть уж лучше не случается, – еще раз улыбнулась Эль. – Просто ты очень редко к нам заходишь. В основном сидишь за окошком и нетерпеливо поглядываешь на него, ожидая, когда, наконец, выйдет Ари.

Аранта захлопнула книгу, которую в этот момент читала, и, прищурившись, осмотрела меня.

– Ох, чует мое сердце, что он не просто так зашел! Выкладывай, что тебе от меня надо.

– Да ничего особенного, – замялся я, вспоминая мрачное пророчество Тимона. – Я могу и уйти, если ты очень занята.

– Давай-давай! Что это за тряпка, которую ты мнешь в руках?

– Это не тряпка! – оскорбился я. – Это моя рубашка! И помять ее невозможно, поскольку она и так уже мятая.

– Ну и? – подбодрила меня Аранта.

– Ну и я хотел бы попросить, чтобы она была не такой мятой, – упавшим голосом произнес я.

– То есть ты хотел меня попросить ее погладить? – безжалостно уточнила Аранта.

– Ну что-то типа того, – подтвердил я в предчувствии грома и молний. Хотя погода, которая была предсказана на ближайшие дни, ожидалась ясной и без гроз.

– Ох уж эти мужчины! – покачала головой Гариэль. – Что бы вы без нас делали?

– Ходили бы в мятом, – буркнул я.

– Ну это не самое худшее, что ожидало бы этот мир, – улыбнулась Гариэль.

– Давай сюда свою рубаху! – сжалилась Аранта. – Где она у тебя была? Это же надо было умудриться так ее помять!

– Ари, не кипятись! – жалобно сказал я. – Она была аккуратно сложена в моей сумке. Сам не знаю, как она помялась. Мама дала мне ее отглаженной.

– В сумке, – понимающе кивнула головой Гариэль. – Видела я, как ты свою сумку швырял. Все остальное после такого обращения тоже необходимо выгладить.

– Эй! – возмутилась Аранта, отобрав у меня рубашку. – Я так не согласна! Я в гладильщицы не нанималась!

– Ну что делать, если я гладить не умею? – жалобно спросил я.

– До сих пор ты же как-то справлялся? – безжалостно парировала Аранта.

– Да, – не стал спорить я. – Тут все дело в технологии. Меня Тимон научил. После стирки надо по-особому вешать сушить. Но здесь же совсем другое! Тут она уже постирана и высушена.

– У тебя братик на бытовика учится? – уточнила Ари, ловко раскладывая рубашку на столе и заодно поднимая температуру в стоящем на специальной подставке утюге. – Вот пусть он тебя научит, как делать мятые вещи отглаженными.

– А чего сама-то не научилась? – поинтересовался я, наблюдая за уверенными движениями девичьих рук.

– Да там уйма предварительных условий, – хмыкнула Ари. – Легче и быстрее вручную все это сделать.

– Так вот на что ты меня толкаешь! – обличительным тоном посетовал я.

– Терпи, раз уж не умеешь справляться обычными методами!

У меня была уйма доводов в пользу того, что мужчинам не надо гладить свои вещи, но я промолчал. Аранта вполне могла не обратить на них внимания, а то и совсем прекратить гладить. Ходить в наполовину выглаженной рубашке мне не улыбалось.

– Вот! – соизволила наконец закончить Аранта. – Держи! Учти, в следующий раз сам будешь гладить. Под моим чутким руководством, естественно. А то за тобой нужен глаз да глаз!

Я быстренько поблагодарил и выскочил из жилища девочек. До начала учебного дня оставалось всего ничего. Как бы не опоздать! Алим был очень строг в отношении к медитации, с которой должен был начаться сегодняшний день.

– Эль, подожди! – услышал я голос Тимона за дверью. – Вместе пойдем. Сейчас, как только этот тип оденется.

– Аранта, не задерживайся! – позвала Гариэль.

– Минутку, я только положу этот шар на место, – донесся голос Аранты. – Ой!..

– Что там у тебя, Ари?.. Ари! Аранта!!!

– Что-то случилось, – озабоченно сказал Тимон.

Эта фраза заставила меня пулей вылететь из домика.

– Что случилось?

– Не знаю, – отозвался Тимон, смотря в сторону жилища девочек.

– Я пойду посмотрю. – Гариэль решительно направилась к двери.

Мы с Тимоном встревоженно смотрели ей вслед. Гариэль открыла дверь и тут же отпрянула. В открытый проем повалил зеленоватый дым, рассеиваясь по мере удаления от входа.

– Это еще что такое? – хрипло спросил я, бросаясь к эльфийке.

– Осторожно! – Гариэль подняла руку, останавливая меня. – Не стоит с ним контактировать.

– Там же Аранта! – отчаянно крикнул я.

– Сейчас выветрится, и мы сможем оказать ей помощь! – отрезала Гариэль. – Я тебя сейчас туда не пущу! И, в конце концов, я отвечаю за твою безопасность перед Светлым лесом!

– Да на фига мне эта безопасность без Ари?! – зарычал я.

Гариэль испуганно попятилась.

Меня окружило желтое марево. Сзади, тоже испуганно, вскрикнул Тимон. Я выпрямил шею (уже драконью, между прочим) и мгновенно нырнул головой в домик девочек, вынеся попутно дверной проем. Бросок через комнату, и я носом вышиб еще и оконную раму. Проветривание обеспечено! Я втянул голову назад и снова преобразовался в человеческую ипостась.

– Ловко! – оценил Тимон, поднимаясь с земли и потирая ушибленные места. – А кто теперь будет ремонтировать?

– Бытовики! – буркнул я, всматриваясь в помещение, которое уже начало светлеть и приобретать четкость. – Эль, что это за дым?

– Он имеет сильное снотворное действие, – сообщила Гариэль, и уже озабоченно: – Ты Аранту там не заметил?

Я отрицательно мотнул головой.

– Ох, не нравится мне это все!

– Я побегу скажу, что появились проблемы? – предложил Тимон.

– Давай! – кивнул я, не сводя взгляда с проема. – И прихвати кого-нибудь из преподов. Случай, как мне кажется, не из простых. Я думаю, что тан Тюрон или тан Хараг на крайний случай нам подойдут.

Тимон опрометью кинулся к учебным корпусам.

– Кажется, дым рассеялся, – сказала Гариэль, делая шаг к дому.

– Подожди! – придержал я ее рукой. – Давай сначала я посмотрю, а ты меня подстрахуй! Хорошо?

– Иди! Только будь осторожен, – кивнула Эль.

Я скользнул в домик, внимательно осматриваясь по сторонам.

– Ну что? – прозвучало снаружи.

– Ее здесь нет, – с горечью был вынужден констатировать я. – Эль, Аранты нет!

Гариэль быстро подошла ко мне.

– Я чувствую следы портала. Откуда он тут мог взяться?

Меня осенило. Аранта же взяла один из шаров с собой!

– Это тот шар! – воскликнул я. – Она что-то сделала с ним, наверное вот ее в этот портал и затянуло. Фиксируй скорее его данные!

– Уже не могу, – покачала головой Эль. – Если бы раньше… Да и уровень у меня не тот. Эти порталы – творение мага вне уровней. Мне просто не хватает сил определиться.

– Гариэль, Колин! Вы там? – услышал я голос Тимона.

– Тут! – буркнул я, направляясь к выходу. – Ты преподавателям сообщил?

– Сообщил! – Тан Тюрон сурово смотрел на меня. – Что тут произошло?

– Аранту утянуло в портал Салтука, – отчаянно ответил я. – Тан Тюрон, вы можете определить координаты?

– Как это случилось? – отрывисто спросил Тюрон, быстро входя в жилище девочек.

– Вы помните тот мешочек с компактными телепортами? – ответил я, поворачивая вслед за преподом. – Она один оставила себе. Что тут произошло – не знаю. Только, кажется, это телепорт сработал.

– Вы когда головами думать научитесь?! – сердито спросил тан Тюрон. – Как можно допускать такие поистине непростительные ошибки? Нет! Я уже не могу определиться с координатами! Время упущено!

– Что же делать? – с отчаянием спросил я.

– Головой учиться думать! – зло огрызнулся Тюрон. – Или ты думаешь, что она у тебя только для поглощения пищи служит? И еще для того, чтобы задавать глупые вопросы?

– Тан Тюрон!

– Колин!

Мы некоторое время сверлили друг друга взглядами. Гариэль предусмотрительно отодвинулась как можно дальше от нас.

– Это же просто! – взорвался Тюрон. – У нас есть еще несколько таких шаров. Неужели сложно сообразить? Я тебя не узнаю!

– А как, если они вон такую гадость выстреливают, как этот усыпляющий дым?

– А полигон у нас для чего? Там ведь не только тренироваться можно. И этот случай как раз для него! Да мы этот шар так разложим, что только пальчики оближешь! И не кисни! Ты же маг и дракон! Забыл?

– А Аранта у Салтука! – сердито отозвался я. – Вот об этом тоже забывать нельзя.

– Ты за кого больше переживаешь, за Ари или за Салтука? – осведомился тан Тюрон.