– А ты его отпустил, – констатировал Жигулов.
      – Так он же не толкач, – беспечно заметил Владимирыч и махнул рукой. – Берет только для личного потребления. Но я его прижал, растолковал, что к чему. Про сроки объяснил, про зону, про все такое. Объяснил, от чего спасаю и как он мне благодарен должен быть. Взял подписочку о сотрудничестве. Потом помог на работу устроиться, на денежное место. А когда он знакомства свел, начал приличную деньгу зашибать, «дернул» к себе. Ну, ясное дело, слезы, то, се. Только я ведь мужик не сентиментальный. Так что через три часа этот кадр заливался – курский соловей обзавидуется. Ей-Богу, не вру, – Владимирыч тихо засмеялся. – Полезный дядечка оказался. Работает творчески, с огоньком, можно сказать. Кое с кем из нашей клиентуры знакомства водит, помогает.
      – В смысле? – Жигулов рассматривал приближающегося стукача.
      – Ну, с машинами. Ремонт, перекраска, трали-вали. Для определенного контингента старается. – Владимирыч потер руки. – Этот кадр всех автомобильных барыг знает, как родных. Тихо. Не будем нервировать интеллигентного человека… Стукач подошел совсем близко. Он оказался на удивление тщедушным, сутулым, нервным. Все время оглядывался, словно боясь, что за спиной крадется нечаянная смерть. Однако руки фискала удивили Жигулова. Длинные, с квадратными мозолистыми ладонями, мускулистые. Стукач старательно кутался в легкую курточку, подобно черепахе втягивая голову в плечи. Покосился с подозрением на Жигулова.
      – Приветствую, – шагнул вперед Владимирыч. – Запаздываешь, запаздываешь. – Прокомментировал для коллеги: – А ведь раньше точен был, как кремлевские куранты. – И снова стукачу: – Знакомься, это мой товарищ по работе. Жигулов Анатолий Сергеевич. Можно обращаться по имени-отчеству. Стукач только вздохнул, затем бормотнул басовой скороговоркой:
      – Местечко же вы, однако, выбрали, начальник…
      – Брось, Андрей Григорич, – Владимирыч брезгливо сморщился. – Ну зачем уподобляться-то? Ты ведь не урла какая-нибудь подзаборная. Интеллигентный человек, начитанный. Артист. В кино снимался. Как не стыдно.
      – Снимался, – сказал тот, как отрезал. – Теперь не снимаюсь. Был артист да весь вышел. Вашими стараниями. Все. И заканчивайте, начальник, эту бодягу. Давайте ближе к делу. Меня жена с дочкой дома ждут.
      – К делу так к делу, – согласился Владимирыч. – Нас интересуют угнанные иномарки. Два последних месяца. Вот список, – он протянул стукачу сложенный вчетверо лист бумаги. Тот посмотрел на собеседника, на Жигулова, развернул лист. Прочел, снова взглянул на оперативников. Затем выдержал качаловскую паузу, словно бы собираясь с мыслями.
      – Не знаю, не слышал о таких. Правда, сегодня мне позвонил один… Так, знакомый. Попросил достать заднее крыло. Как раз для «бээмвухи». И помочь там… с рихтовкой кузова. Ребята какие-то в аварию попали. А он сам в тонком ремонте – лох. Только машину загубит. Сказано это было с такой любовью к неведомому «БМВ», что Жигулов понял: машины для этого человека – дело всей жизни. Он их любит. По-настоящему любит. Наверное, даже больше, чем кино.
      – Кстати, – Владимирыч уважительно посмотрел на стукача. – Сергеич, рекомендую. Андрей Григорич – мастер от Бога. Из металлолома может конфетку сделать.
      – Да ладно, чего там, – тот вдруг улыбнулся смущенно, хотя было понятно, что похвала ему приятна.
      – Так где, ты сказал, твой приятель-то подрабатывает? Территориально?
      – А я не говорил, – отозвался тот. – Где-то в Долгопрудном гараж у него. Жигулов и Владимирыч переглянулись. Долгопрудный значился в их списке городов-»баз» одним из первых.
      – Знаешь что, Андрей Григорич, – моментально посерьезнел Владимирыч. – Ты вот что. Съезди-ка завтра к этому своему приятелю, посмотри, что за машина. По возможности номера агрегатов и корпуса сними. Если получится посмотреть регистрационные номера, то и вовсе замечательно будет. И сразу мне перезвони. Идет? Стукач безразлично пожал плечами:
      – Ладно. Перезвоню. Как только, так сразу.
      – Нет, ты уж не «как только», а «так сразу». Лады?
      – Ладно, – повторил тот, убирая список в карман.
      – Ну, будь здоров, Андрей Григорич, – Владимирыч протянул руку для пожатия. Стукач подумал несколько секунд и протянул свою. – Ну, Сергеич, – Владимирыч хлопнул в ладоши. – Если нам повезло и мы тут попали «на банк», придется твоему терпиле через пару деньков раскошеливаться на о-очень приличную сумму в о-очень твердой валюте. Эх! – Он аж зажмурился от удовольствия. – Глядишь, стиральную машину наконец купим. С сушкой. А то ванная маленькая, белье сохнет долго. И плесень в коридоре на обоях от сырости. В отпуск махнем не в деревню к родичам, а куда-нибудь подальше. В Болгарию, на Золотые пески, например. Или, может, даже на Крит. Жигулов слушал рассеянно и думал о том, что хоть Владимирыч и жлоб, но агентура у него работает как следует. И не с урками ему приходится общаться, а с актером, хоть и бывшим. Правильно говорили мудрые: «Упреди врага». Вот Владимирыч взял и подсадил к ним «казачка». Мало-помалу, а информация пошла. А ну как «бээмвуха» та самая? Это и называется подфартило. Таких случаев в практике – два на миллион. Мечта. Сказка.
      – Пойдем. Чем планы строить, подождем, что твой Андрей Григорьевич скажет. Может, и тачка еще не та.
      – Та, та, я чувствую, – сказал весело Владимирыч и подмигнул коллеге. – Готовь большой кошелек, Сергеич. Меня интуиция еще ни разу не подводила.
 

***

 
      Белая «девятка» стояла у самого выезда со стоянки. Первым ее заметил Артем.
      – Эта? – кивнул он. Костя сверился с номером на записке.
      – Она самая.
      – Вы, ребят, идите, а я здесь постою. Присмотрю, чтобы все было в порядке. – Артем остановился метрах в пятнадцати от стоянки. – Если что пойдет не так – шумните.
      – Да ладно вам, – Костя застегнул последнюю пуговицу плаща. Он чувствовал себя не слишком уверенно. Ему никогда раньше не приходилось брать взаймы такую сумму, и он плохо представлял себе процедуру. – Все будет нормально.
      – Нелишне, – пробурчал Артем. – Береженого Бог бережет. Удачи. Димка и Костя дружно зашагали к машине. Евгений приехал не один. На заднем сиденье устроился крепкий, коротко стриженный парень лет двадцати пяти, в черных мешковатых джинсах и объемистой турецкой «коже». «Охранник, – сообразил Димка. – Неудивительно. Такие-то бабки с собой возить. Страшно небось». Они подошли к «девятке», и Костя постучал в стекло. Евгений – интеллигентного вида юноша в очках с золотой оправой – опустил стекло.
      – Вы, очевидно, Костя?
      – Да, – кивнул Костик. – А вы – Евгений?
      – Совершенно верно. – Он перегнулся через спинку сиденья и открыл дверцу. – Присаживайтесь. Димка и Костик забрались в салон. Накачанный охранник тяжело, с вызовом уставился на Димку. Тот выдержал взгляд.
      – Это мой помощник, – предупредил Евгений. Он взял с соседнего сиденья кейс, щелкнул замками, достал толстую пачку долларов, лист бумаги и ручку. – Вот, пожалуйста.
      – Что это? – Костя с удивлением посмотрел на бумагу.
      – А как же? Нужно составить расписку. Я, такой-то, такой-то, проживающий по адресу, получил такую-то сумму, обязуюсь вернуть тогда-то, ну и так далее, по всей форме. – Евгений изящно достал из бардачка пачку «Мальборо», изящно-отработанным жестом выщелкнул сигарету, изящно прикурил от серебристого «Зиппо», изящно затянулся. – Паспорт у вас с собой?
      – Конечно, – Костя торопливо кивнул и полез в карман за паспортом. – Вот, пожалуйста.
      – Прекрасно. Вы… наверное, Дима?
      – Дима, – подтвердил тот.
      – Пока пересчитайте деньги, проверьте на подлинность.
      – Да ладно, – Димка почувствовал смущение. Человек делает им одолжение, да еще и заставляет себя же проверять. – И так…
      – Пересчитайте, – тон у Евгения мгновенно стал жестким. – Деньги счет любят. – Он посмотрел на охранника. – Помоги. Тот кивнул, достал с задней панели прибор проверки подлинности валюты. На глазах у Димки вытащил несколько бумажек из середины, начала и конца пачки, по одной пропустил их через приборчик. Вспыхивала зеленая лампочка, сигнализирующая о подлинности банкнот.
      – На свет посмотри, – буркнул охранник Димке. – Чтобы без всяких. Тот проверил купюры на свет. Отыскал полоски, покрутил купюры в руках, стараясь определить, меняют ли цифры цвет, но в свете уличного фонаря так ничего и не разобрал. Кивнул солидно:
      – Все нормально.
      – Считай теперь, – охранник бросил пачку Димке на колени.
      – А мы пока займемся расписочкой, – напомнил Костику Евгений, выдерживая идеально вежливый тон. Листая Костин паспорт, он сам составил нужный текст, протянул листок собеседнику. – Ознакомьтесь, пожалуйста, и подпишите.
      – Да, спасибо, – Костя взял расписку, принялся читать. На месте суммы он запнулся. Цифра стояла совсем не та, о которой они договаривались. – Тринадцать тысяч двести двадцать пять долларов? – переспросил он удивленно.
      – Что-то не так?
      – Но мы просили одиннадцать пятьсот.
      – Верно. Я заранее приплюсовал проценты. – Евгений снисходительно улыбнулся. – Не записывать же, в самом деле, все тонкости нашего договора. Я просто заранее все подсчитал. Так проще. Если хотите, мы можем уточнить еще раз.
      – Я сейчас собьюсь, – пожаловался Димка. – Шестьдесят девять? Или шестьдесят восемь?
      – Шестьдесят девять, – мрачно поправил кожаный качок. – Не обращай внимания. Считай. Евгений достал калькулятор, пересчитал, повернул лицевой стороной к Костику.
      – Вот, пожалуйста.
      – Да я верю, – кивнул тот.
      – Паспортные данные уточните еще раз.
      – Все правильно.
      – Ну и отлично. Тогда можете подписывать. Костя еще раз проверил число возврата долга. Ровно через месяц. Не считая сегодняшнего дня. Он широко подмахнул документ.
      – Будем считать, что формальности улажены, – улыбнулся Евгений. – Приятно было с вами познакомиться, Костя. Всегда рад помочь.
      – Взаимно. Костю буквально распирало от ощущения собственной деловитости. Как он все ловко устроил. Друзьям помог. И Евгений этот – очень милый парень. Ничуть, кстати, не похожий на ростовщика.
      – Сто пятнадцать, – закончил подсчет Димка и уложил в стопку последнюю купюру.
      – Деньги-то как понесете? – пробурчал охранник. – Может, пакет вам дать?
      – Не надо, спасибо. В карман спрячем, – ответил Димка.
      – Вырежут. Не боишься?
      – Да нет. У меня куртка толстая.
      – Ну смотри. Давай хоть резинкой перетяну, – качок достал из кармана резинку, перетянул пачку трижды, «кольцами». – Между прочим, это ваш корефан там топчется? – и кивнул через плечо в сторону памятника. Костик и Дима посмотрели на прохаживающегося вдоль стоянки Артема.
      – Наш, – ответил Костик. – Набился с нами поехать, – ему стало стыдно за их мелкие подозрения в адрес благодетелей. – Отказывать не хотелось.
      – А я уж подумал, пасут вас, – ухмыльнулся охранник. – Настучат в темном переулке в голову – и без бабок останетесь, и без здоровья.
      – Да нет, это наш, – быстро развеял недоразумение Димка.
      – Не беспокойтесь, – улыбнулся Костик.
      – Ну и ладно. Ваш так ваш, – качок достал с задней панели свежий номер «Московского комсомольца». – Давай хоть в газету бабки заверну. А то, в натуре, засветитесь, еще неприятностей на свою голову наживете. Кто тогда нам деньги вернет?
      – Заверни, – согласился Димка. Охранник сноровисто завернул купюры в газету, протянул, но не Димке, а Костику.
      – Держи. И спрячь подальше. От греха. Костик засунул пухлую бандерольку во внутренний карман плаща.
      – Как в банке, – сказал он.
      – Да уж, – поддержал охранник и засмеялся.
      – Ну мы пойдем?
      – Давайте, – Евгений пожал собеседникам руки. Улыбнулся. – Удачи. Передавайте привет сестре.
      – Обязательно. Когда они выбрались на улицу, качок шмыгнул носом.
      – Лохи.
      – Да, – с деланным сожалением кивнул любезный Евгений. – Лохи.
      – Я только не пойму, зачем тебе эти заморочки? – спросил охранник, наблюдая за удаляющимися приятелями. – У них ведь все равно бабок нет для возврата. И квартиры у этого фраера тоже нет, я проверил.
      – Ты говорил, – задумчиво пробормотал Евгений, доставая вторую сигарету и глядя в зеркальце заднего вида.
      – Тогда на фиг мы их «разводили»?
      – Просто доверься мне. – Евгений усмехнулся. Только теперь в улыбке его не осталось и тени любезности. Она была жесткой, холодной и безжалостной. – Просто поверь. Мы вернем свои бабки и еще пять раз по столько же. А если все удачно «срастется», то и больше выйдет.
      – Как?
      – Знаешь, с кем валандается сестра этого придурка?
      – С кем?
      – С Жориком Арзамасским. Она его любовница. А лох этот сидит у Жорика бухгалтером. А знаешь, сколько через Жорину фирму бабок ежедневно проходит?
      – Сколько?
      – Тебе в самых розовых снах столько не снилось. Теперь думай.
      – Вон ты о чем. Жорик. С Жориком связываться себе дороже, – разочарованно хмыкнул качок. – Жорик – бобер крутой. За ним реальные люди стоят. В ту сторону рыпнись – завалят, на хрен, сразу и глазом не моргнут.
      – А мы и не будем рыпаться. Они будут, – Евгений кивнул в сторону троицы, как раз входящей в метро. – Этот Костя и его сеструха. Их пусть и валят.
      – А если они нас Жорику вложат? Нам же тогда бошки поотрывают.
      – Не вложат. Они друг за друга стоять будут. Родня все-таки. Качок посмотрел на него не без уважения.
      – Блин, Седой, ну и башка у тебя.
      – А ты думал? Когда Костик, Димка и Артем скрылись за стеклянными дверями метро, Евгений нажал на газ и «девятка» плавно выкатилась со стоянки.
 

***

 
      На платформе Костик остановился, указал на поезд, идущий в сторону центра:
      – Мне туда. Он вытащил из кармана сверток и отдал Димке, порадовавшись про себя сообразительности бритоголового. Хорошо, что тот догадался завернуть деньги в газету. Иначе как бы Костя сейчас передал этакую стопку баксов Димке?
      – Держи.
      – Ты домой? – Димка оглянулся, запихивая сверток в карман. – Может, у нас сегодня переночуешь? Отметили бы это дело. Там Милка ждет, Славка, наверное, тоже беспокоится, как все прошло. Костик на мгновение задумался, затем решительно покачал головой.
      – Нет. Анька вернется, беспокоиться будет. Я завтра заеду, после работы.
      – Ну смотри. Как знаешь. – Димка улыбнулся. – Спасибо, Профессор. Ты меня здорово выручил.
      – Не за что, – Костик с деланной небрежностью махнул рукой. – Пустяки. Мы же друзья. – Они пожали руки. – Удачи вам. Да, кстати… Когда будешь отдавать деньги этим бандитам, возьми с них расписку. Мол, претензий к такому-то не имеем.
      – Надо же, – в глазах Димки авторитет Костика, и без того сильно окрепший в течение всего лишь одного дня, взлетел до заоблачных высот. – Я бы не сообразил сам. Спасибо еще раз.
      – Ерунда. Увидимся. Костик нырнул в вагон, обернулся. Когда двери с шипением закрылись, помахал рукой вновь обретенным друзьям. Димка и Артем махнули в ответ. До Левобережной они добирались почти час. Знакомая «семерка» уже стояла напротив входа в общежитие. И, судя по количеству окурков, застилающих асфальт в радиусе трех метров от машины, довольно давно. На сей раз бугаи были настроены куда менее благодушно.
      – Ты, я не понял, – с явной злостью выпалил Вован. – Мы тебя ждать, что ли, должны?
      – Извини, – независимо ответил Димка. – Час «пик». Уехать не сразу смогли.
      – Да нас…ь мне. Договорились на десять, а сейчас уже двенадцать минут одиннадцатого. Думаешь, нам больше заняться нечем? Сидящий за рулем кадавр медленно, с натугой обернулся и уставился на Димку пустым безразличным взглядом.
      – В голову ему нужно настучать, – покойницки заявил он. – Или на лишний штукарь выставить. За простой.
      – Ладно, пусть живет, – сменил вдруг гнев на милость Вован. – Бабки-то хоть достал, пионер? Не зря мы тут четверть часа парились? Димка вытащил из кармана сверток, протянул Вовану.
      – Что это? – спросил тот, глядя на аккуратную бандерольку.
      – Деньги. – Димка даже не сообразил, что в пачке и полторы тысячи, предназначенные для Рашида. – Вся сумма. Вован взял сверток, покрутил в руках, положил на колени и принялся с хрустом разворачивать газету.
      – Вся сумма, говоришь? – пробормотал он. – Сейчас посмотрим.
      – Мне нужна машина, которую вы забрали, и расписка.
      – Какая еще расписка? – не глядя на него, спросил Вован.
      – Что вы не имеете к нам претензий насчет «БМВ». Вован вытащил пару купюр из середины пачки, глядя на свет, поинтересовался:
      – Сам придумал или научил кто?
      – Не имеет значения. Мне нужны машина и расписка.
      – Машина и расписка, говоришь? Бугай аккуратно положил купюры поверх пачки и, не размахиваясь, швырнул Димке в лицо. На губах его заиграла злая усмешка. Пачка рассыпалась, зеленые бумажки разлетелись по тротуару, подобно первым опавшим листьям.
      – Ты чего? – оторопел Димка, торопливо нагибаясь и подбирая доллары. – Это же деньги.
      – Это фальшак, баран. Ксера. На ней даже «водников» нет. Вован открыл дверцу, выбрался из салона. Следом за ним то же самое сделал и кадавр. На скулах его вздулись желваки. И без того крохотные глазки прищурились. Он явно был готов к драке.
      – Спокойно, мужики, – Артем шагнул вперед. Он понимал, что силы неравны, но его не пугала перспектива проиграть драку. Гораздо хуже было стоять молча и сносить издевательства этих двух перекачанных идиотов. – Спокойно. Деньги были настоящие. Мы проверяли.
      – Закрой хлебало, баклан. С тобой никто не разговаривает, – тяжело проронил кадавр. Тем временем Вован сгреб Димку за отворот куртки.
      – Ты кому фуфло гнать надумал, петушара? Он ткнул костяшками Димке в лицо. Не сильно, но оскорбительно.
      – Полегче, – насупился Артем. – Думаешь, мы знали, что это ксера? Нам их дали как настоящие.
      – Слышь, – Вован упорно игнорировал присутствие Артема и разговаривал только с Димкой. – Че он п…т? Скажи ему, чтобы заткнулся, а сам слушай внимательно. Не захотел по-мирному, будем разбираться по-хорошему. За простой и хлопоты с тебя еще пятифон штрафа. Итого пятнашка. Каждый день накидывай по десять процентов. Считать-то, наверное, умеешь, пионер. Все-таки в институте культуры учишься, – он оскалился в жутковатой усмешке. – Сроку тебе – неделя. Потом обижайся на себя. Понял? – Еще один издевательский тычок в зубы. На сей раз сильнее. Из разбитой Димкиной губы потекла кровь. Свободной рукой Вован достал из-за пояса пистолет и ткнул собеседнику под челюсть. – Понял, я спрашиваю? Димка подавленно молчал. Он полностью потерял способность соображать. Мир плыл у него перед глазами. Небо валилось за горизонт. Подкатила тошнота, и, кажется, он обмочился.
      – Так ты понял, пионер?
      – Понял, – тупо ответил тот.
      – Бабки будут или валить тебя прям щас?
      – Я… Будут.
      – Смотри. – Вован выпустил Димкину куртку, и тот грохнулся на колени, прямо в лужу, усыпанную фальшивыми долларами. – Надумаешь в ментовку обратиться – трижды подумай. Если нас повяжут, мы отмажемся. Но наши пацаны с тебя и твоей цыпы шкуру спустят живьем. Понял?
      – Понял, – пролепетал Димка.
      – Хорошо. – Вован подумал, а затем коротко, но очень сильно ударил Димку ногой в грудь. Тот опрокинулся на спину, стукнувшись головой об асфальт. – Это на память. – Вован перевел взгляд на Артема. – А ты, надумаешь еще п…еть, когда я говорю, – башку отшибу. – Тот молча смотрел на бугая. – Молодец. Правильно все понял. Он сунул пистолет за ремень, повернулся к кадавру, все это время наблюдавшему за Артемом.
      – Поехали. Тот, не говоря ни слова, сел за руль. Вован забрался в салон, высунулся в окно, посмотрел на лежащего Димку, на Артема, напомнил с отчетливой угрозой в голосе:
      – Неделя! Выплюнув облачко сизого дыма, «семерка» рванула с места.
      – Твари отмороженные, – пробормотал Артем, опускаясь на корточки рядом с Димкой. – Димыч, ты в порядке? Слышь? Димыч! – Димка лежал не шевелясь. Глаза его были открыты и неподвижно смотрели в небо. – Димка, – Артем потряс друга за плечо. – Эй, что с тобой?
      – Со мной все нормально, – вдруг четко и совершенно бесцветно ответил тот. – Я в порядке. Пойдем домой. Димка сел, неестественно прямой, жесткий. Никогда ничего не боявшемуся Артему вдруг стало страшно. Он почувствовал, что с Димкой, несмотря на заверения последнего, что-то произошло. Он не был «в порядке». Он вроде бы вообще не был. Словно это и не Димыч, а какой-то зомби. Живое, но совершенно бесчувственное тело, лишенное крупицы сознания. Артем растерялся. Он первый раз столкнулся с подобной ситуацией и совершенно не знал, как теперь следует поступить.
      – Болит что-нибудь? – заботливо спросил Артем, наклоняясь вперед, заглядывая в пустые глаза друга. – Может, «Скорую» вызвать?
      – Не надо «Скорую», – ровно ответил тот. – Пойдем домой. Артем подхватил Димку под руку, помог подняться с земли. Тот, не поблагодарив, пошел к дверям общаги.
      – Постой, – окликнул его Артем. – Деньги-то надо собрать. Димка не отреагировал. Артем нагнулся, подхватил с асфальта несколько бумажек, сунул в карман и побежал следом. Он догнал Димку на лестнице, зашагал рядом, приноравливаясь к странному, рваному шагу приятеля.
      – Да ничего, обойдется, – говорил не потому, что надеялся растормошить Димку, просто его пугало жуткое, мертвое молчание друга. – Не волнуйся. Найдем деньги. Я этого гада Евгения собственными руками придушу. Сам приползет, деньги в зубах притащит. Еще умолять будет, чтобы взяли. Слово даю. Они вошли в коридор второго этажа. Здесь привычно тусовался народ. Курили, не боясь строгой комендантши, стояли, болтали, обсуждали что-то, несли из умывальника стираные вещи. Вышел в коридор какой-то «первачок», неся в руках еще шкворчащую, только с плитки сковородку. Из-под крышки выбивался пар. Димыч шагал вперед, не разбирая, кто попадается на пути. Зацепил плечом одного, второго, налетел на «первака». С грохотом покатилась по линолеуму сковородка. Золотистыми ломтями рассыпалась жареная картошка. Не ожидавший подобного поворота событий паренек отлетел к стене, ойкнув, сел на задницу.
      – Охренел, что ли? – возмущенно крикнул на весь коридор. – Совсем обкурился? Смотреть надо, куда идешь! Что я теперь ребятам скажу? Димка остановился. Пронзительный крик вывел его из ступора. Он медленно повернул голову и уставился на первокурсника. Тот отряхивался, смахивая со спортивных штанов раздавленную картошку и разглядывая жирные пятна. Паренек даже не смотрел на Димку и потому не успел среагировать на удар. Димка врезал ему от души, с размаху, без всякой техники, по-деревенски. Паренек снова оказался на полу, в груде не успевшей еще остыть картошки, с разбитым носом и быстро затекающим левым глазом. Он коротко и изумленно выматерился. Димка стоял, не двигаясь, ожидая, пока противник поднимется снова.
      – Стоп, стоп, стоп, – между ними торопливо влез Артем. – Все. Закончили. Извини, – он повернулся к лежащему первокурснику. – Извини. Он не нарочно.
      – А что, случайно, что ли? – заорал тот. – Случайно в глаз дал? На шум из комнат повыскакивали студенты. Вокруг лежащего парня мгновенно собралась толпа.
      – Все в порядке, – приговаривал Артем. – Все в порядке. Он не нарочно. Извини. Так вышло.
      – Нормально вышло, – громко сказал пострадавший. – Без ужина остался, да еще и в глаз получил. Сквозь толпу пробились Милка и Славик.
      – Ребята, заберите его, – скомандовал Артем. – Быстро. И веник захватите.
      – Что с ним? – быстро поинтересовался Славик.
      – Потом объясню. Да, из еды что-нибудь еще возьми. У меня там, на тумбочке… Димка, не дожидаясь помощи, равнодушно отвернулся и направился к своей комнате. Славик догнал его, вцепился в рукав, втащил в нужную дверь. Он появился через пару минут, держа в руках продукты. Полкруга «Одесской» колбасы, хлеб, масло, ломтик сыра, два пакета польского супа. Сунул продукты уже поднявшемуся с пола первокурснику.
      – Это Димыч тебя так, да? Извини, старина. Он не хотел, правда. Серьезно. Просто… У него несчастье сегодня произошло. Прости.
      – Несчастье, – пробормотал паренек. – Так теперь что, морды, что ли, бить можно? – Однако продукты принял.
      – Нормально? – быстро спросил Славик.
      – Нормально, – кивнул тот.
      – Без обид?
      – Убирать-то кто будет?
      – Мы уберем сейчас, – вступил в разговор Артем. Милка сходила за веником, принялась подметать пол.
      – Сковородку потом занесите в двадцать третью, – сказал паренек.
      – Занесем, – пообещал Артем.
      – Обязательно, – подтвердил Славик.
      – Ладно. Первокурсник зашагал к своей комнате. Толпа постепенно рассасывалась. Пока Милка подметала, Артем помыл сковороду и отнес хозяевам, извинившись на всякий случай еще раз. Когда они вернулись в комнату, Димка спал, прямо в одежде, поверх одеяла, лицом к стене. Он не снял даже испачканной грязью куртки. Милка присела рядом, принялась развязывать шнурки Димкиных кроссовок. Славик же устало опустился на стул.
      – Что случилось? – спросил он шепотом. Артем выложил на стол собранные на улице купюры. – Это же фальшивка. На ксероксе делали. Видно невооруженным глазом.
      – Вот именно. Артем в двух словах обрисовал им события прошедшего вечера. По мере его рассказа Славик мрачнел все больше. Милка же растерялась окончательно.
      – Ребята, что же теперь делать? – спросила она, глядя то на Славика, то на Артема. Ей нужны были слова успокоения.
      – Это сколько всего получается? – поинтересовался Славик. – Тринадцать с лишним этому Жене…
      – Фиг ему, а не деньги, – жестко ответил Артем. – Я его лучше убью. И в лес отвезу. И в болоте утоплю. Он же нас «кинул». По полной программе. Славик закурил, задумался.
      – А откуда ты знаешь, что это именно Женя подсунул вам «липу», а не два этих придурка? – наконец спросил он.
      – Я… – Артем осекся.
      – По твоим словам, этот… с бритой башкой, деньги на коленях держал. Вы видели, что он там с ними делал? Нет? То-то и оно. – Славик вздохнул. – Вполне мог подменить, а потом разыграть перед вами комедию. Так что, боюсь, что и эти тринадцать возвращать придется. Если, конечно, мы не хотим подставить Костю.
      – Да, Костя, – вздохнул Артем. – Я про него забыл совсем.
      – Вот именно. А между тем, Женя дал деньги именно под его слово, – Слава затянулся, поморщился и раздавил недокуренную сигарету в пепельнице. – Значит, тринадцать Жене, полторы Рашиду и пятнашку бандюкам этим. Плюс проценты. Ну, скажем, еще пять. Пока деньги добудем, пока то-се. Итого почти тридцать пять штук.
      – Но мы не сможем достать такие деньги, – упавшим голосом сказала Милка. – Это же огромная сумма.
      – Что и говорить, деньги действительно большие. Кто спорит, – Славик нахмурился, отвернулся к окну, задумчиво подпер подбородок ладонью.
      – И что? – Артем озадаченно посмотрел на них. – Что делать-то теперь?
      – Можно, конечно, в милицию обратиться, но…
      – В милицию нельзя, – категорично отрезал Артем. – Они сказали, если даже их загребут – Димку и… короче, Димку убьют. Эти ребята ведь не одни «работают». Опять же, если их выпустят, то… ну, в общем, не годится. Нельзя в милицию идти.
      – Наверное, ты прав, – Славик повернулся к нему, скрестил руки на груди, навалился на стол. – Опять же, вариант с милицией не решает проблему целиком. Заложим этих двоих – машина пропадет. Придется отдавать Рашиду деньги еще и за «шестерку». По любому, больше двадцати штук выходит.
      – Может, Димычу в бега податься?
      – А Костик? О нем ты подумал? У этого Жени наверняка тоже плечистые мальчики имеются. Специально долги получать. – Милка как раз стянула со спящего Димки кроссовки и теперь возилась с курткой. – Погоди, я помогу, – Славик подошел к кровати, помог стянуть куртку, вытащить из-под Димки одеяло. Девушка накрыла спящего. – У него шок, – уверенно заметил Славик. – Реакция на стресс. Он так сутки может проспать. Или даже двое. От психики все зависит.
      – А бабки тем временем будут капать, – невесело заметил Артем. – По полторы штуки каждый день.
      – Что ты предлагаешь? – быстро спросил Славик. Здоровяк только пожал плечами. – Вообще мысли есть? Хоть какие-нибудь? Выкладывайте, авось что-нибудь дельное на ум и придет. Милка?
      – Я не знаю, – потерянно покачала головой девушка. – У меня нет знакомых, которые могли бы дать взаймы такую крупную сумму.
      – Взаймы не годится. Брали уже. В результате вместо одиннадцати тысяч долга имеем тридцать пять. Новый долг тоже придется брать под проценты, потом отдавать. Чтобы отдать – снова занимать. Всю жизнь, что ли, так крутиться? Да и не даст никто столько. Еще идеи есть?
      – Лично я пустой, – сказал Артем.
      – Есть у меня одна мыслишка… – уклончиво ответил Славик. – Но она на самый крайний случай. К тому же, боюсь, вам не понравится.
      – Нравится – не нравится, – вздохнул здоровяк. – Не бабу выбираем. Да и случай… Куда уж крайнее? Крайнее уже некуда. Говори, чего там.
      – Ну раз ты настаиваешь… Надо ограбить банк.
      – Чего? – У Артема от изумления отвисла челюсть. – Какой банк?
      – Какой-нибудь, – спокойно ответил Славик. – Лучше бы, конечно, средний, неброский. Главное, чтобы в нем была необходимая сумма «наликом». Милка нервно засмеялась: