Группа, где исповедуют эти принципы, способна творить чудеса, и наш выход со дна пропасти в невиданный еще здесь паводок был одним из таких чудес! Ввиду чрезвычайной ситуации разработанный ранее план выемки снаряжения пришлось изменить. Мне предстояло решить, что же делать с группой Очкина после длительного пребывания под высоким давлением. Ситуация была уникальная, и я опасался, что оно может вызвать отрицательные физиологические последствия через некоторое время, особенно после того, как у них пройдет состояние эйфории. Пока ребята держались бодро, но меня это не успокаивало. Посоветовавшись, решили, что они отдохнут минимально необходимое для них время - ориентировочно 15 часов - и начнут подъем при поддержке снизу группы Степанова, периодически выходя на связь со мною. Я намерен был встретить их в Базе 800. Так и сделали, но получилось опять не совсем то, что мы ожидали.
      Женя Очкин с товарищами ровно через 15 часов двинулся наверх и, используя кратковременный спад воды на колодцах, через десять с половиной часов без проблем достиг ПБЛ 800. А вот с группой Степанова все оказалось намного сложнее. Приняв на себя основную тяжесть поисковых работ, ребята не успели восстановить силы. Как ни торопил я их с выходом, все равно они, собирая лагерь и уничтожая накопившейся мусор, задержались на 8 часов. За это время опять полило как из ведра, возникли серьезные трудности при подъеме, особенно на Большом колодце. На его крохотных уступах бушевал свирепый шторм и гуляли самые настоящие волны, уклониться от которых было невозможно. Уже более 20 часов прошло с начала подъема группы. Примерно столько же группа Очкина отдыхала в базе, а моя, стуча зубами от холода, сидела на камнях вокруг, изредка согреваясь чаем, расходуя последние запасы горючего. Уводить свою группу наверх, не дождавшись подхода ребят снизу, я не мог, ибо она сейчас была последним надежным резервом. Длительное отсутствие Степанова заставило нас волноваться, и, чувствуя неладное, я попросил моих товарищей - двух Александров одеться и пойти им навстречу до верха Большого колодца.
      Уже перед самым их уходом снизу вышел Дима Ковалевский. Заплетающимся от усталости языком он сообщил, что все преодолели Большой колодец и медленно движутся в лагерь. Александров и Варфоломеев пошли им на помощь, и через пару часов мы все собрались вместе. Вид пришедших снизу был просто ужасен. Люди в изорванных комбинезонах и гидрокостюмах, шатаясь и невнятно бормоча, пытались нам что-то объяснить, пока мы помогали им раздеваться. Получилось небольшое столпотворение: сразу 11 человек на площадке в несколько квадратных метров. Но вскоре группа Очкина ушла наверх в ПБЛ 600, а моя, приводя в чувство команду Степанова, готовилась выйти следом. С этого момента нам удалось в основном восстановить слаженное взаимодействие всех групп в пропасти. И хотя паводок продолжал неистовствовать, мы, стиснув зубы, медленно, но верно пробивались наверх.
      Особенно тяжело было обессиленной группе Степанова. Преодоление же закрытого сифона на -640 м в поврежденных гидрокостюмах потребовало от них настоящего мужества. Сам Толя Степанов - личность оригинальная. Им созданы уникальные конструкции зажимов для подъема по веревке, подземных кухонь, телефонов и многих других типов снаряжения. Им разработан также ряд приемов работы на веревках при использовании ножных зажимов и оригинальные способы спасения пострадавших. Степанов - это хорошо известный в приключенческой литературе, классический тип по-детски увлеченного, рассеянного ученого. Но, пожалуй, самым ярким его качеством является способность в любую минуту, часто в ущерб себе, оказать помощь товарищам, и бескорыстием своим он даже превосходит собственный технический талант. К тому же он еще и мастер на все руки. Все эти качества Анатолия особенно ярко проявились во время трагических спасработ после ужасного землетрясения 1988 года в Армении, в которых многим из нас также довелось участвовать.
      Не обошлось у нас, увы, и без травм. Елена Степанова сорвалась с последнего в пропасти трехметрового уступа в нескольких метрах от поверхности и сломала ногу. Вообще-то я противник участия женщин в экспедициях в сложные и тяжелые пропасти, но иногда их эмоциональный натиск сдержать невозможно. Мы старались освободить Елену от тяжелой работы по выемке снаряжения, но даже подъем налегке с такой глубины отнял слишком много сил. Ей быстро оказали первую медицинскую помощь, и она была отправлена первым рейсом вертолета в больницу. В конце концов погода улучшилась. А утром 12 сентября моя группа вышла на поверхность.
      После длительного пребывания под землей это всегда долгожданное событие, а уж после этой экспедиции - точно будто из ада в рай. Пожалуй, только гениальный писатель мог бы выразить все оттенки чувств, испытываемых человеком после многих дней холода, грязи и мрака. Мир полон ярких красок, солнечного света и тепла, богат и разнообразен чрезвычайно. Цвета необыкновенно сочные, каждая травинка, каждая прожилка на ней хорошо видны, а каждый листок и камешек кажутся родными и близкими. А море запахов вокруг! А лазурное небо, обрамленное алмазным ожерельем раскинувшихся далеко вокруг снежных хребтов и вершин! И вы буквально пьете этот мир, и наслаждение ваше не знает меры, а восторг - предела! Как жаль, что человек быстро привыкает ко всему, и через некоторое время опять глядит на все скучающим, уже давно ко всему привыкшим взором.
      Но проходит несколько месяцев, и, несмотря на данные себе в очередной раз страшные клятвы никогда больше и ни за что на свете не опускаться под землю, манящий зов бездны властно притягивает вас, заставляя пуститься в очередную авантюру. И опять холод, грязь, адская работа, порою и за гранью человеческих возможностей, всего лишь для того, чтобы несколько минут особенно ярко ощущать, насколько все-таки прекрасна наша планета!..
      А 14 сентября, на 22 сутки работы под землей, все, включая и группу Степанова, вышедшую последней, собрались на поверхности. Погода ухудшалась, и мы, не вылетев в этот день, могли застрять в горах на неопределенное время. Но в конце концов все завершилось благополучно. Часть участников и основной груз были эвакуированы утром первым рейсом вертолета, остальное имущество собрано и упаковано. Мужественные летчики Сочинского авиаотряда нас не подвели. Через час после того, как все собрались на поверхности, перед заходом солнца прилетел наш последний вертолет. Не прошло и получаса, как мы были у моря, и его бескрайняя широта и мягкое спокойствие постепенно снимало то напряжение, в котором мы находились последнее время.
      ГЛАВА 8
      В заключение я хотел бы несколько слов сказать о районе нашего путешествия, расположенного в прекрасной стране Абхазии - одном из чудеснейших уголков планеты, с жителями которой у нас всегда были самые добрые отношения. Пропасть находится в западной части Бзыбского хребта, южнее Большого Кавказского. Район ограничен с севера и запада долиной реки Бзыбь, а южная граница проходит по линии вершин Напра и Чипжарга. Рельеф - северные склоны крутые, обрывистые, западные - от пологих до средней крутизны, поросшие травянистой растительностью, кустарниками, большей частью труднопроходимые. Южная и восточная часть района представляет собой карстовое плато с высотными отметками от 1800 до 2300 метров и выше, покрытое густой альпийской растительностью. Главные вершины района - г. Напра (2335 м), г. Большая Чапара (2370 м), г. Абац (2195 м). Бзыбский массив слагают нижнемеловые и верхнеюрские известняки мощностью более 2000 метров, характеризующиеся сложным тектоническим строением и сильной трещиноватостью. Самым мощным источником района является источник Джирхва неподалеку от Голубого озера, расположенного возле шоссе посередине между городом Гагры и озером Рица. Его дебит колеблется от 150 до 4000 л/сек, а по последним данным и более. На юге массива располагается крупнейший источник Кавказа - Мчишта (средний многолетний расход 9.5 куб.м/с, максимальный - 197). Реальные гидрогеологические связи этих источников с конкретными водосборами во многом не изучены. Вход в пропасть находится на высоте 1800 м, разгружается она, по предварительным данным, через источник Джирхва (высота около 250 м). Что же касается ее глубины, то результат 1508 м, вполне возможно, будет увеличен. Она определялась сопоставлением результатов нескольких топографических съемок, проводимых при помощи горных компасов, эклиметров и рулеток. Результаты получались в пределах 1500-1550 метров и даже 1570! Для уточнения использовались вертолетные высотомеры, давшие общую глубину 1500 м. Однако в таком серьезном вопросе мы решили пока руководствоваться минимальными оценками и с уважением отнесемся к попыткам будущих - в том числе и международных - экспедиций уточнить эту цифру. Отчасти наш минималистский подход объясняется боязнью бума рекордомании, ибо весьма вероятен наплыв в пропасть потоков спелеологов, качественный уровень подготовки которых может оказаться недостаточным для нее. Впрочем, сам я полагаю, что указанная цифра 1508 м как раз соответствует действительной глубине, которая в любом случае не превысит 1550 м.
      Теперь о результатах моей экспедиции. Во-первых, мы выяснили, что глубже пропасть непроходима, хотя за сифоном-озером, вполне возможно, удастся отыскать новые галереи и залы. Во-вторых, на дне мы столкнулись с паводком, который начался не "сверху", а "снизу", и лишь затем дал о себе знать увеличением воды на колодцах, что является результатом дождя непосредственно над входом в пропасть. Значит, поводок на дне может быть следствием осадков в каком-то другом месте и, вероятнее всего, в районе каррового поля, что начинается в 3 км восточнее входа, на высоте 2300 м. Это обстоятельство делает угрозу затопления нижних галерей пока труднопредсказуемой, а работу в них, соответственно, крайне опасной. В-третьих, найден новый - Севастопольский - ход, к сожалению, не отснятый нами, и остается лишь предполагать, что он ведет в верхнюю часть Крымского хода. В-четвертых, мы, хотя и по счастливой случайности, сумели не потерять в паводок никого из наших товарищей, что и является, конечно, самым главным. А ситуация, в которой они побывали, уникальна! Трудно сейчас сказать, при каком же точно давлении они находились более суток. Однако проведенные впоследствии консультации с опытнейшими черноморскими водолазами с более чем 30-летним стажем работы подтвердили, что эффект искажения звука начинается с глубины 37-38 м. Следовательно, как это ни удивительно, следует принять точку зрения Евгения Сандрова, то есть считать давление соответствующим глубине примерно 50 м! В-пятых, мы доставили снаряжение свое и наших предшественников с Бзыбского хребта обратно в Крым. В-шестых, наша экспедиция доказала разумность тактики штурма, опирающейся на наличие большого количества подземных лагерей, запасного питания и снаряжения. Собственно, заранее обеспеченный повышенный запас прочности и позволил нам самостоятельно выйти из тяжелого положения. И было бы несправедливо не упомянуть здесь участников, которые не встречались в рассказе, но которые внесли, работая в пропасти, свой вклад в наше общее дело. Это В.Богомолов, С.Бондал, А.Батищев, А.Елисеев, В.Пашков, А.Шмачко, В.Чухланцев. Мы благодарны также Г.Пантюхину, С.Бучному и В.Кузнецову за их неоценимую помощь в организации экспедиции.
      И наконец, о перспективах. Пропасть им. В.С.Пантюхина обладает большими потенциальными возможностями увеличения глубины за счет обнаружения более высоко расположенных входов. Так, в километре от пропасти имеется шахта Богуминская, связанная с ней гидрологически, вход которой на 200 м выше. Пока серьезный поиск новых верхних путей почти не проводился. Между тем - что особенно ценно - он доступен практически каждому человеку и не требует организации сложных и дорогостоящих экспедиций, состоящих из суперспелеологов. Да и места вокруг красивейшие! Так что мы ждем здесь в ближайшие годы новых успехов.
      Тяжело нам дались прежние достижения, некоторых они сломили, некоторые ими удовлетворились, но в основном мы, пережив период сомнений и колебаний, снова обрели уверенность в себе. Ведь мы спелеологи и свободно дышим только в пещерах, а они снова ждут нас!
      И последнее. Хочу заметить, что, хотя я вел повествование от первого лица, описывая свои собственные впечатления, мне не хотелось бы, чтобы у вас сложилось преувеличенное представление о собственной моей роли в исследовании пропасти. Всегда следует помнить, что изучение сложных пещер - это труд многих спелеологов-энтузиастов, как правило, остающихся неизвестными. Их упорству, скрытому от широкой общественности героизму, горячему желанию прийти друзьям на помощь я и посвятил свою работу.
      Севастополь, 1989-94 гг. Пещера имени В.С.Пантюхина. Хронология исследований.
      (Составлена В.Киселевым)
      - 1979 г., лето (До 1989 года все экспедиции проводились в летний период (июль-август), крымскими группами руководил Г.С.Пантюхин, пермскими - С.С.Евдокимов) - крымская экспедиция под рук. Г.С.Пантюхина. Найден вход КР-1, пещера пройдена до верха К-110 (-70 м).
      - 1980 г. - продолжение работ крымско-чешской (Богумин) экспедицией, пещера пройдена до -300 м. Нехватка веревок, спасработы в К-110.
      - 1981 г. - крымско-пермская экспедиция, пещера исследована до -550 м.
      - 1982 г. - крымско-пермская экспедиция, пещера пройдена до -640 м.
      - 1983-84 гг. - несколько посещений пещеры со спортивными целями.
      - 1985 г. - крымско-пермская экспедиция, пройден глиняный сифон на -600 м.
      - 1986 г. - крымско-пермская экспедиция, спуск до -1025 м.
      - 1987 г. - крымско-пермская экспедиция, спуск до -1465 м.
      - 1988 г. - три крымских и одна украинская экспедиции. Спуск до дна (-1508 м), прохождение новых галерей на дне, погружения в сифоны.
      - 1989 г., июль - сибирско-крымская (Керчь и Феодосия) экспедиция, спуск до -600 м, сворачивание работ из-за гибели керченского спелеолога на К-110; одновременно - грузино-словацкая экспедиция.
      - сентябрь - грузино-болгаро-французская экспедиция с навеской SRT до -600 м.
      - ноябрь - ленинградская экспедиция до сифона на -1320 м.
      - 1990 г., лето - Усть-Каменогорск Крым (Керчь и Феодосия) Литва, экспедиция SRT до -1300 м.
      - август - днепропетровская экспедиция.
      - 1991 г. зима - днепропетровская экспедиция.
      - июль - испано-литовская экспедиция с участием феодосийцев, навеска SRT, намерение погружаться на дне. После падения вертолета и травм участников ограничились навеской до -700 м.
      - август - посещение пещеры французской группой (рук. П.Жоливье) до -600 м. Далее группа работала с львовянами в К-3 (пещера Абац, -500 м).
      - август-сентябрь - грузино-польская (Бельско-Бяла) экспедиция. Из-за утраты большей части веревок работа была ограничена верхними участками. Первопрохождение нового ствола в К-110 и выход в параллельную ветвь до -340 м.
      - 1992 г., август - крымско-сибирская экспедиция с целью погружения в сифон "Озеро". Из-за недозаезда участников прохождение завершилось на -600 м.
      ВСТУПЛЕНИЕ.
      Эта книга рождена страстью к чарующему и таинственному подземному миру, наполненному бурлящими реками и грохотом водопдов ледяной воды, удивительными формами и образованиями, почти невидимыми животными. Любовь к этому новому миру, поражающему своими величием и многообразием, изолированностью и нетронутостью.
      Уже несколько лет мы проводили свободное время, путешествуя по горам Стара планина и Пирин в Родопах и Страндже в поисках неизвестного. Во время этих путешествий было открыто немало пещер, ставших достоянием народа. Встречаясь с такими же, как мы, восторженными почитателями этого мрачного и захватывающего подземного мира, в разговорах между собой мы снова снова переживали волнующие мгновения, пережитые в царстве пещер. В одном из таких разговоров в наземном лагере международной экспедиции в Котелский балкан и родилась идея спуститься в глубочайшую пропасть того времени - Гуфр Берже, находящуюся во Франции. Очарованное рассказами бельгийских спелеологов Жана Сиберца и Этьена Люмера, многократно побывавших в Гуфр Берже и других наиглубочайших пропастях Света, наше воображение 16-17-летних юношей рисовало легкое и романтичное низхождение ко "дну света" как была названа наинизшая достигнутая точка Гуфр Берже. Не осознавая возможных трудностей, с юношеским азартом мы устремились к высокой цели, которую поставили перед собой. Следующие два года мы провели в непрерывной тжкой и изнуряющей подготовке. Два года, в течение которых нас то и дело раздирали сомнения, и решительное "Надо смочь!" боролось со снова снова задаваемым вопросом: "А сможем ли?" Помощь или препятствия, понимание и непонимание к затеянному нами мероприятию заставляли нас многократно доказывать себе и другим, что мы сможем. И мы смогли. Мы ступили дно Гуфр Берже. Но одна осуществленная мечта рождает новую. И летом 1973 года мы снова отправились в путь. На этот раз нашей целью была известная франко-испанская пропасть Пьер Сен Мартен, которая в связи с последними событиями сместила Гуфр Берже и заняла первое место по глубине в Мире.
      О борьбе с теснинами мраком, студеными водопадами и устрашающими колодцами, о победах над Гуфр Берже и Пьер Сен Мартен мы расскажем в этой книге.
      Авторы.
      ГУФР БЕРЖЕ - 1969.
      ==================
      Эту книгу мне подарил в 1977 году
      мой друг Алексей Дмитриевич Казеннов,
      Леха, когда мы еще только мечтали о своих
      глубоких пропастях.
      Посвящаю ему этот перевод.
      Константин Серафимов.
      Когда автобус и грузовик свернули с шоссе на асфальтированную площадку на лато Сорнен, заходящее солнце обагрило теплыми золотистыми тонами окружающие горные вершины. Мы были почти у цели - у подножия массива Веркор в Западных Альпах. После жаркого летнего дня опускающаяся на горы прохлада была особенно приятна.
      Наша 20-членная экспедиция клуба спелеологов софийского товарищества "Планинец" - первая болгарская экспедиция, имевшая целью достичь дна известной пропасти Гуфр Берже, глубиной -1122 метра и оспаривавшей первенство у другой глубочайшей пропасти мира Пьер Сен Мартен.
      Наконец, после двух лет изнурительных тренировок и выбивания необходимого из шефствующих предприятий, бессонных ночей и смелых мечтаний, началась собственно экспедиция. С грузовика началась разгрузка многочисленных рюкзаков, мешков, сумок, пакетов и пакетиков. Это наша материальная база - снаряжение для спуска в пропасть, бивачное снаряжение, медикамент, продукты...
      Вскоре, нагруженные тяжелыми рюкзаками со снаряжением и продуктами, мы двинулись в горы. Хорошо отмаркированная тропа плавно утремлялась на юг по борту обширной впадины. То тут, то там стали попадаться известняковые скалы, сначала приземистые, но чем дальше, тем более внушительне.
      Минут через сорок выходим на обширную поляну. Из трех палаток, разбитых на ее краю, появляется несколько человек, встречающих нас радостными возгласами и приветствиями. Оказалось, что это французские спелеологи из Парижского клуба на Сене, с которыми мы долго переписывались. Следуют первые знакомства и краткие разговоры, после чего часть нашей группы снова возвращается к машине за новой партией груза. Другая часть занялась устройством лагеря, и вскоре он приобрел вполне завершенный вид. Его схема была отработна неплохо. Здесь медпункт, командирская платка, склад матобеспечения и продоольствия. Имелась и импровизированная столовая - изготовленные из подручных средств скамейки и столы под полотняным навесом. В первый раз на высоком флагштоке поднялось над необъятными горами массива Веркор болгарское знамя. Французы с интересом наблюдают за нашими действиями, что вполне естественно. Ведь мы тоже не поднимаем свои государственные флаги, когда посещаем Родину...
      Вечером приглашаем французов в наш лагерь. Ужинаем вместе. Оживленно обсуждаем детали экспедиции и подробности Гуфр Берже. Обстановка начинает проясняться. Оказывается, что начальный ряд колодцев уже экипирован, и фрнцузы работают в нижней части пропасти на глубине около -900 метров - там открыты новые глереи. Они предложили нам воспользоваться их навеской, так как колодцы узки и не позволяют параллельно навесить наши веревки и лестницы. Это предложение с одной стороны облегчало нашу задачу, но с другой - ставило нас в затруднительное положение. По французской системе нам предстояло спускаться по одинарной веревке, не имея другой для самостраховки. А при подъеме по лестницам самостраховка осуществлялась за спусковые веревки, для чего использовались специальные устройства - зажимы. При нашей же системе страховка производилась второй веревкой: при этом на каждом колодце оставался для страховки человек. С одной стороны такая система позволяла обеспечить максимальную безопасность спускающимся. Но с другой стороны такая система применялась в пещерах с небольшим числом колодцев, в которых весь штурм не занимал более одного дня. Для пропасти же с таким большим числом колодцев как Гуфр Берже, прохождение оторой занимало двое-трое суток, это было немыслимым.
      Необходимо было принять французскую систему спуска. Один из французов - Бернар, предложил съездить с кем-либо из нас завтра в Гренобль и закупить необходимое количество зажимов. Что же касается безопасности спуска по одинарной веревке, то она нисколько не меньше за счет того, как объяснили французы, что они используют самые новые веревки кабельного типа и специальные шлямбурные скальные крючья, которые по завершение сезона изымали из использования. В местах, где веревки терлись о скалу - в начале колодцев, под веревки устанавливались нейлоновые подстилки. Если же защитная оплетка веревок получала сколько-нибудь заметный износ - веревки немедленно заменялись на новые.
      На следующий день в лагерь французов поднялось еще несколько человек из Гренобля, а из Гуфр Берже поднялся Алем Марбах, секретарь Парижского клуба на Сене, по его словам работавший в течение суток один на глубине -900 метров. Эта особенность французской спелеологии была для нас новостью. Очень часто при исследовательской деятельности под землей французские спелеологи передвигались водиночку. При этом они избегают ожиданий под колодцами при подъемах и спусках, но с друго стороны - значительно рискуют: ведь в случае несчастья пострадавший не имеет возможности получить немедленную помощь.
      Вечером принимаем решение первую группу в составе Ани Тапарковой, Николая Генова и Петра берона отправить на рекогносцировочный выход до глубины -650 метров, где им предстоит установить подземный лагерь в подходящем месте. Их проводят Жером и Бернар, хорошо знающие пропасть и особенности спуска по французской системе.
      Утром Ани, Николай и Петр прошли медосмотр доктора экспедиции Петрова и подготовили свои ранцы. Первыми к пещере двинулись Николай и Жером, а через час, чтобы не ожидать на колодцах - Ани, Петр и Бернар. Провожаем их до входа в пропасть, который находится примерно в 15 минутах ходьбы от лагеря. Маленькое отверстие входа ничем не обещает, что за ним открываются колодцы, уводящие на -1122 метра в глубь земли. Один за другим с нашими пожеланиями успеха спелеологи начинают спуск в первый колодец - Руиз, и скоро скрываются в темноте, а мы возвращаемся в лагерь.
      До вечера несколько раз разговариваем с обеими группами по телефону, которым лагерь связан с пропастью. Французы проложили телефонную линию до дна Берже и установили телефонные посты на отметках -250, -540 и - 840 метров. Благодаря этому всякий спускающийся в пропасть спелеолог или любая группа, несущие с собой телефоны, могли включиться в любое место на линии. Постоянная связь с землей давала возможность следить за изменениями погод - важное условие безопасных спусков в Гуфр Берже, так как повышение уровня воды в ее подземной реке после дождя - частое явление.
      К 22.30 из пропасти поднялись Николай и жером, а несколькими минутами позже - Ани, Петр и Бернар. Рекогносцировочный спуск в пропасть был завершен, на -540 были спущены палатки и спальные мешки и организован подземный лагерь. Оставалось уточнить тактику штурма и состав штурмовых групп, и можно начинать спуск.
      Наконец, наступил день решительного штурма Гуфр Берже. Группы были определены - первой предстояло двигаться штурмовой группе в составе: Ани Тапаркова, Иван Рашков и Петр Берон, а немногим позже - вспомогательной группе: Павлина Василева, Антоний Ханджийски и Алексей Сечкарьов, которая провожает првую до глубины -650 метров.
      На поляне лагеря наступило необыкновенное оживление. Из огромного количества снаряжения необходимо было отобрать самое необходимое - веревки и лестницы для навешивания последних колодцев до дна, скальные крючья и карабины, лодку и продукты и, кроме всего, маленькое болгарское знамячко, которое планировалось оставить на дне специальном герметичном металлическом контейнере. Петр Берон уложил в свой ранец несколько пробирок со спиртом. Биолог по профессии, он планировал отлоить на дне пещерных насекомых - пещерная фауна пропасти до этого дня не была изучена.
      В 15.30 все были готовы. Начинаем штурм. Первый колодец - Руиз, имеет глубину 30 метров. После него спускаемся в несколько маленьких и затем в 10-метровый Холидей. Немножко волнуемся, что вполне естественно. Впервые спускаемся без страховки. Мы и раньше бывало так спускались, но в хорошо знакомые маленькие колодцы, а тут все было незнакомым - и колодцы, и веревки, и система навески, и техника спуска.
      Несколько уступчиков, и новый большой отвес - 25-метровый Гаирн. Достигаем глубины -125 метров. Начинается I Меандр - тесная сужающаяся вверху и внизу диклаза длиной 250 и глубиной 2-3 метра в начале и 40 метров в конце. Движемся в верхней части меандра по деревянным бревнышкам, заклиненным поперек щели. Некоторые из них сместились попадали вниз. Такие места преодолеваем на распорах: руки и ноги уперты в одну стену, спина в другую. Иногда ширина щели уменьшается до 30-40 сантиметров и передвигаться с ранцами за плечами невозможно. Распираемся в невероятных позах и передаем ранцы над головой, пока не достигаем расширения.
      Через час после начала движения по I Меандру достигаем его конца и спускаемся в следующий колодец - Гарби, глубиной 35 метров. С его дна нчинается Меандр II - еще одна диклазная трещина поразительно похожая на первую, но более короткая. Зацепы и опоры в ней так выглажены от многократого использования, что кажутся отполированными. Наконец, выбираемся из теснины и оказываемся в начале нового ряда колодцев: один глубиной 25 метров - Гутард, несколько 10-метровых и в конце 40-метровый Алдо. Появляется небольшой ручеек, который поливает ледяной водичкой во время спуска. Чтобы избегнуть воды, в колодце Алдо система спуска организована особым образом - в самом начале навешены лестница и веревка, которые достигают 8-метровой глубины. До этого места малая ширина колодца позволяет избегать падающей воды. Ниже колодец рсширяется, и в 3 метрах в стороне от конца первой навески на стене на шлямбурных крючьях закреплена вторая система для спуска, связанная с первой при помощи вспомогательного шнура. Добравшись до конца первой лестницы, подтягиваешься за вспомогательный шнур и переходишь на вторую. Отстегиваешься от первой веревки, пристегиваешься на вторую и продолжаешь спуск вдалеке от падающих струй. Подъем осуществляется в обратном порядке. Эта сложная система позволяет избегнуть 40-метрового водопада (за исключением первых 8 метров), особенно, когда вода прибывает.
      Несмотря на тяжелые ранцы, быстро справляемся со сложной эквилибристикой и скоро все достигаем дна колодца. Поднимаемся на скальный уступ высотой 2 метра, пролезаем через тесный прижим и попадаем в значительную по размерам галерею. Это Большая галерея. По ней течет большая подземная река. Здесь глубина -250 метров. Здесь же первый постоянный телефонный пост связи с базовым лагерем. Имеется также оборудованный пункт питания - газовый примус, кофе, чай, английское сухое молоко, французский крем, бисквиты, консервы и многое другое. Разнообразие исключительно велико, но многие продукты уже не годны для употребления, так как оставлены здесь в течение десяти предыдущих лет - еще первыми экспедициями. Всякая новая экспедиция пополняет запасы. По традиции оставляем часть наших продуктов.
      После небольшого перекуса продолжаем движение. Размеры галереи еще увеличиваются - ширина достигает 30-35, а высота свода более 40 метров. У ног бушует подземная река, названная французами Ривиер сан з'этуал (Река без звезд). Движемся то по одному, то по другому берегу, часто и прямо по дну, по воде. Вскоре вода исчезает где-то в нижних этажах, и нам открывается широкая галерея, покрытая толстым слоем глины. Резиновая лодка, привязанная длинной веревкой к стене, говорит о том, что мы на дне озера Каду. Во время дождей на поверхности нижние этажи не могут пропустить всю воду подземной реки, и это место превращется в озеро длиной 40 и глубиной 5-6 метров. Совершаем рискованный подъем в начало крутонаклонной галереи и снова оказываемся на берегу реки. Минуем три небольших водопад - Льо пети капорал, Тиролиен, Рампата и выходим в Гранд эболи - начало огромной осыпи, конец которой находится в 150 метрах ниже в Зале Тридцати. Мокрые ранцы значительно потяжелели и затрудняют передвижение по угловатым каменным блокам. Река исчезла где-то в глубине.
      Осыпь кончается, и куча консервных банок говорит о том, что мы находимся в Зале Тридцать. Это место еще называют "Английский бивак", потому что здесь был подземный лагерь одной английской суперэкспедиции 1967 года. В этой экспедиции принимали участие 100 английских спелеологов. Их целью была съемка цветного фильма о штурме Гуфр Берже, а также попытка прохождения конечного сифона пропасти.
      В этом зале был установлен и наш подземный лагерь, принесенный сюда при первом проникновении. рекогносцировочной группой. Связываемся по телефону с поверхностью и сообщаем, что мы достигли глубины -540 метров. Согласно нашей тактике здесь следовало ночевать всем, а на другой день спуститься на отметку -650, где снова появляется река. Там группам предстояло разделиться: штурмовая группа продолжает спуск, вспомогательная возвращается на поверхность. В это время спускается следующая группа в 5 человек под руководством начальника экспедиции Петра Трантеева с задачей проведения метео и других наблюдений в пропасти, предусмотренных научной программой экспедиции. Эта группа при необходимости могла прийти на помощь.
      Утром мы сняли сухую одежду, которую принесли в нейлоновых мешках специально для ночлега, и облачились в мокрую одежду первого дня. Мы уже были готовы к выходу, когда заметили, что к нам спускается одинокий светлячок. Это мог быть только кто-нибудь из французских спелеологов. И действительно, скоро к нам спустился бернар. Он направлялся к французскому лагерю на -840. Вместе с ним начинаем спуск.