– У него рейс "American". Сегодня вечером. В шесть двадцать. Пункт назначения – Лас-Вегас.

– Понятно, понятно. Конечно, я обязательно отвезу тебя в аэропорт, – засуетилась Кенни.

– Мой друг, Дьюс Монро, любит тебя, – неожиданно громко произнес Джексон.

Щеки Кенни вспыхнули.

– Он просто пытается внушить себе это, потому что чувствует вину передо мной, – сказала она. Во всяком случае, именно так вчера написала она в своем новом дневнике. – И вообще, лучше бы он не появлялся в Рокингеме. Несколько недель назад я была практически спокойна. Потом же мои нервы снова расшатались. Дьюс мог погубить мою карьеру полностью, окончательно разрушить мою жизнь...

– Но ситуация резко изменилась. Это ты выбила Дьюса из колеи. – Джек тихо рассмеялся. – Парень просто спятил от любви к тебе. Но если он снова сбежит, то будет полным кретином.

– А твой друг действительно уезжает? – спросила она дрожащим голосом.

– Вроде собирается. Болван.

– Вот как?

– Ну, по правде говоря, я не уверен, что он покинет Рокингем. С этим городом у него слишком много связано. Достаточно вспомнить печальную историю твоей неудачной беременности...

– Джек. – Она накрыла его руку своей. – Так ты знал, кто был отцом ребенка?

– Догадывался. И переживал. Ведь у вас с Дьюсом могли бы еще родиться дети.

Она разволновалась. В глазах появились слезы.

А ее брат продолжил:

– Господи, если бы меня так любила женщина, похожая на тебя, я бы никогда не покинул ее. Ведь ты, Кенни, потрясающая.

Он сжал руку сестры.

– Видимо, Дьюс иного мнения, – печально произнесла Кендра.

– Нет, просто он слабак. Боится собственных чувств.

Она усмехнулась.

– А среди крутых бейсболистов есть слабаки?

– Но я же в другом смысле слова. Имел в виду его душевные метания.

– Да. Дьюс Монро – достаточно сложный человек...

В аэропорту Логан было многолюдно. Пассажиры суетились, бегали со своими баулами и нетерпеливо посматривали на табло.

Рейс Джека по каким-то техническим причинам отложили, поэтому Кендре пришлось здесь задержаться. Она никак не могла расстаться с братом, оттягивала время. И, конечно, девушка надеялась увидеть Дьюса.

Она только попрощается с ним, поцелует в последний раз, скажет, что любит его. И все. Пусть живет, как хочет. Бог ему судья.

Нервно улыбаясь, Кендра Лок направилась к главному регистрационному окошку компании "American". Те, кто собирался лететь рейсом 204 на Лас-Вегас, должны были сейчас стоять там в очереди.

Девушку охватило отчаяние. Сердце колотилось со страшной силой. Как же она будет жить без Дьюса Монро? Ведь просто умирала от любви к нему. Но надо держаться. Кендра найдет в себе силы пожелать счастья самому дорогому человеку и... навсегда попрощаться с ним.

Она искала глазами высокого, красивого мужчину. Она в последний раз хотела заглянуть в его глаза.

Но Дьюса нигде не было.

Странно. Куда же он подевался?

Кенни еще минут десять постояла у регистрационной стойки, а потом направилась к Джеку.

– Прости, дорогой. Но мне нужно ехать. Нет больше сил находиться здесь. Думаю, ты меня поймешь. – Она попрощалась с братом, поцеловав его в щеку. – Счастливого пути.

По дороге домой Кендра даже не плакала. Девушка уже привыкла к ударам судьбы. Пора забыть о Дьюсе Монро. В любом случае он наверняка исчезнет из ее жизни. Демон коварен и непредсказуем...

Поздний вечер.

Дьюс стоял на гребне песчаной дюны и вглядывался в темноту. Вдруг он увидел слабый свет фонарика. Кто-то пришел на пляж.

Кендра Лок. Девушка его мечты.

А он-то искал Кенни по всему Рокингему, несколько раз заглядывал в бар "У Монро", побывал возле ее дома. Неужели сразу не мог догадаться, что она придет именно туда, где они впервые занялись любовью?

Дьюс сокрушенно покачал головой. Пора объясниться. В противном случае они так и будут мучаться, не находя себе покоя.

Он подошел поближе.

Она ахнула от удивления.

– Дьюс? Это ты?

– Тебе не страшно одной? Вокруг ни души. Не считая меня, конечно.

Она машинально выключила фонарик, но Дьюс хорошо видел девушку в лунном свете.

– Что ты здесь делаешь? Разве не улетел в Вегас?

– Я передумал. – Он упал перед Кендрой на колени и схватил ее за руки. – Не могу без тебя жить.

Она покачала головой, не сводя с него глаз.

– Ты в этом уверен?

Он сел рядом.

– Более чем...

– А как же твой бейсбол? Тебя ведь приняли снова в "Невада Снейкс Айз"? Или нет?

– Это не важно.

Кендра вздохнула.

– Впрочем, меня твои проблемы не касаются. Я сама по себе. Вот, снова превратилась в писательницу. – Она включила фонарик и взяла в руки синюю тетрадь. – Хочешь послушать?

– С удовольствием.

Кенни открыла свой дневник.

Я влюбилась в Дьюса Монро еще совсем девчонкой. Меня никто не воспринимал всерьез, но мне было все равно. Главное – видеть этого человека. Каждый день, каждый час, каждую минуту...

У Дьюса перехватило горло.

Прошли годы. Я стала взрослой. Я подарила свою невинность любимому. Я готовилась стать матерью. А потом случилось страшное. Потеряла ребенка. Нет сил дальше жить...

Дьюс согнулся под грузом своей вины.

Я полностью ушла в работу. Мне доставляло удовольствие заниматься бизнесом. Я пыталась забыть о существовании Дьюса Монро. Он предал меня, он не вернется. И хватит плакать...

Она взглянула на Дьюса.

Он моргнул, почувствовав, как по его щеке катится слеза.

– Теперь скажи, почему ты не улетел в Лас-Вегас?

– Потому что я отказался от всех предложений. Потому что я не собирался подписывать контракт с руководством команды высшей лиги. Потому что я хочу быть рядом с тобой...

Она уставилась на него с изумлением.

– Мне трудно в это поверить.

Он твердо заявил:

– Если я уеду, ты больше не станешь меня ждать. Тогда я потеряю смысл жизни. А вижу его только в одном: создать с тобой семью.

Кендра была ошеломлена. Ее переполняла радость.

– Дьюс, но как же твой бейсбол?

– Признаюсь честно. Окончательно расставаться с ним не собираюсь. Буду работать тренером в "Рок-Хай". А еще собираюсь оказывать тебе посильную помощь в баре.

– Нет слов.

Он улыбнулся.

– А еще я мечтаю нянчить наших детей. Очаровательных карапузов...

Она с умилением посмотрела на Дьюса.

– У тебя грандиозные планы.

– Да. И я обязательно претворю их в жизнь. – Он притянул ее к себе. – Потому что я очень люблю тебя, Кендра. Ты самая красивая и самая обаятельная девушка на свете. И терпеливая. Мой характер выдержать нелегко.

– Да уж. Но ведь я тоже люблю тебя, Дьюс. И поэтому мне придется закрывать глаза на некоторые твои недостатки. Впрочем, я к этому готова. Правда, в последнее время мне вдруг резко захотелось стать полностью независимой. Меня даже не пугало одиночество...

– Одиночество? Тебе оно не грозит. Ибо ты скоро выйдешь за меня замуж. Станешь миссис Монро.

– Знаешь, а я уже привыкла к твоей фамилии. Так и подписывалась в своем дневнике.

Он склонился над ней, уложив на одеяло.

– Значит, ты с детства мечтала выйти за меня?

– Ну, – она лукаво улыбнулась. – Считай, что так.

Дьюс целовал ее веки.

– Мне кажется, твой отец не будет против нашего брака.

Дьюс целовал ее щеки.

– А Мартин Хэтчер очень хочет, чтобы ты был тренером школьной сборной.

Дьюс целовал ее губы.

– Но главное – мы скоро поженимся.

Он прижал ее к груди, чувствуя себя невероятно счастливым.

– И у нас будет много детей, – взволнованно произнес Дьюс. – Начнем прямо сейчас? – Он нежно обнял ее. – Ведь этот пляж волшебный.

Она рассмеялась и прижалась к Дьюсу.

– Кен, куколка, как же я хочу тебя.

– Не торопись. У нас еще много времени впереди...

Он погладил ее волосы, не в силах поверить, что эта замечательная девушка скоро станет его женой.

– Я буду верен тебе всю жизнь. Ты – мое сокровище.

– А ты – моя судьба. Как хорошо, что она иногда преподносит нам сюрпризы. Правильно сделал, когда решил вернуться в Рокингем. Девушка по имени Кендра очень ждала тебя.

Он прижался губами к ее уху и прошептал:

– И больше я эту девушку не покину. Никогда.