Вадим СЕЛИН
      Мой милый лебедь
      Глава 1
      МАЛЬЧИК НАРАСХВАТ
      Если бы я знал, что такое может произойти, то ни за что в жизни не пошел бы в тот теплый день в школу. Сидел бы дома, пил чай и читал интересные книги, а не...
      Как говорится, обо всем по порядку. Для начала следует представиться. Меня зовут Артём, мне 15 лет. Больше всего в жизни я люблю читать книги. Только не подумайте, что я заучка и увлекаюсь самозабвенным чтением учебников по алгебре, геометрии или химии. Нет, мне нравятся детективы, приключенческие и фантастические книги. Каждый новый том я с наслаждением смакую и тщательно извлекаю из него максимум приятного. У нас в городе есть книжная ярмарка, работающая по пятницам. Чего там только нет! Я каждую пятницу после уроков сломя голову несусь на ярмарку, расталкиваю всех потенциальных покупателей, сгребаю новинки, бросаю деньги и бегу домой, чтобы быстрее погрузиться в мир приключений. Порой я даже забываю сдачу... Дома полки чуть не ломятся от ярких фолиантов. Иногда после прочтения очередного романа, ночью мне снятся сны, соответствующие содержанию книги. Вот я, сильный и могучий парень, перепрыгиваю через пылающий, дымящийся кратер вулкана и в самый последний момент хватаю принцессу, падающую в раскаленную лаву. Мы вместе летим на землю, она меня благодарит, тянет губы к моей щеке и... звенит будильник, предвещающий серые и однообразные будни.
      В тот день, который выпал на конец мая и на последний учебный день, у меня была отличная возможность не пойти в школу и поехать к бабушке на море. Она позвонила накануне домой, сообщив, что может за мной приехать и забрать меня к себе. Если я не поеду сегодня, то такой случай представится только через неделю, когда папа будет свободен и сможет меня отвезти к бабушке Зое. Тут мама стала в позу: "Нет! В последний день учебы Тёмчик просто обязан пойти в школу. А то и так от коллектива отрывается! На спортсоревнования не ездит, спортом не занимается, в походы не ходит. Скоро в классе вообще забудут, что есть такой ученик - Артём Новак".
      В общем, к бабуле я не поехал, а поплелся в школу. Мама права. На соревнования я не езжу. Я просто терпеть не могу физкультуру. От одного вида стадиона меня кидает в дрожь, подкашиваются ноги, начинает тошнить. Против физ-ры я ничего не имею. Я знаю, что есть люди, которые жизни не могут представить без штанги, железных снарядов, "козла", прыжков в длину. Я на сто процентов согласен с поговоркой "Каждому своё". Некоторые не любят читать, а я обожаю. Меня хлебом не корми - дай почитать.
      За примером далеко ходить не надо. У мамы на работе есть сотрудница тетя Таня. А у тети Тани дочка Тамара. Тома не может без отвращения прикасаться к книге. Листы переворачивает, словно это чьи-то грязные носки. И говорит: "У меня аллергия на книги. Мне противопоказано к ним даже притрагиваться". Ладно, оставим Томочку, не о ней я хочу рассказать.
      Теплым майским днем я, заботливо наряженный мамой в белую рубашку и черные выглаженные брюки, шел в школу. Хочу отметить еще одно обстоятельство: я не выношу брюк и рубашек, особенно белых. Предпочитаю носить джинсы, майки, шорты. У меня есть любимые джинсы серебряного цвета, при солнце они на километр блестят. Сзади, на правой стороне седалищной части вышит небольшой яркий рисунок. Вообще, это джинсы-трубы в стиле "рэп". Но к рэпу я никакого отношения не имею, мне просто нравится дизайн. Да к тому же эти самые трубы не очень уж и широкие, они как обыкновенные джинсы, только попросторней.
      Размахивая букетом устрашающих размеров, который купила мама для классной руководительницы, я продефилировал в школьный двор. Именно продефилировал. Я люблю изредка дефилировать.
      В детстве, а именно семь лет назад, мама для чего-то записала меня в танцевальный кружок. Я в чешках, с ошалелыми глазами смотрел по сторонам: вокруг одни девчонки и ни одного пацана. Некоторые девочки пытаются эффектно овладеть искусством фигурной гимнастики, другие старательно задирают ноги вверх, воображая себя великими балеринами, третьи садятся на шпагат. Помню, одна девица закричала: "А-а-а, Людмила Игоревна (так звали нашу преподавательницу танцев), у меня нога застряла за головой!". Мы все разом повернулись к источнику крика, на полу лежала девчонка, одна нога находилась в обычном положении, другая обернула шею, как удав. Оказалось, Ляля (пострадавшая), слишком высоко подняла ногу, потом чересчур резко ее опустила. Нога не "поняла" в чем дело и стала не на свое место. То есть закинулась за шею Ляли. Мы совместными усилиями размотали конечность с шеи. Ляля была спасена. Потом нас учили дефилировать. У меня это очень хорошо получалось. Лучше всех в группе. Тут до Людмилы Игоревны запоздало дошло: "Интересно, что делает в женской группе мальчик? Кто его сюда привел? Мы же... почти обнаженные! Девочки, прячьтесь! В комнате маньяк!". Послышался визг, топот, особи женского пола попрятались в раздевалку. Господи, да там смотреть-то не на что было! А меня вытолкнули за ухо за дверь. Людмила Игоревна недовольно пробурчала: "Из таких потом Чикатило всякие вырастают, а мы удивляемся. Малолетний извращенец". И я как идиот в чешках и в облегающем трико стоял в коридоре. Через полчаса явилась мама, сначала не влилась в ситуацию, что за хамство такое со стороны учителя, почему я в коридоре, а не в зале. Потом пошла на разборки с тренером. Мама решила, что я плохо дефилировал (а на самом деле я делал это лучше всех в группе, прошу не забывать), затем выяснилось, что дефилировал я в идеале, мама просто перепутала залы. Вместо мужского запихнула меня в женский. Мы пошли в мужской зал. Стали в открытых дверях, и я чуть не упал в обморок. Парни в лосинах, в чешках и в узких майках делали стойки за алюминиевой трубой, тянувшейся по стене. Тренер хлопал в ладоши и командовал: "И раз, ноги под прямым углом, и два, пальчики ровней, у вас не артрит, и три, спину держим ровно, и четыре, соблюдайте грацию...". Здесь педагог заметил нас и закричал: "А-а-а-а, парни, тут женщина! Прячьтесь! Маньячка!". Пацаны разом повернули к нам с мамой головы, коротко вскрикнули, и, искусно матерясь, убежали в раздевалку. Я и мама обменялись взглядами. "Дурдом" - читалось в маминых глазах. "Я не желаю больше оставаться в этом заведении" - говорили мои зрительные аппараты. Мы с мамой друг друга поняли, сели в машину и поехали домой. В танцевальные кружки я больше не ходил, а вот навык дефилирования у меня остался и по сей день.
      На улице, над парадным входом в школу красовалась огромная вывеска "Все вместе" (и одновременно это является девизом школы). Случайный человек может как-то не так понять название, но вам я поясню.
      Школа у меня не совсем обычная. Наш директор - большой гуманист, он создал единственную в России школу подобного типа. В ней учатся дети разных вер, национальностей и рас. Все друг к другу хорошо и спокойно относятся. Например, нет такого, что идет по коридору негритянка, а толпа смотрит ей в след и скандирует: "Черная, черная! Шоколадка!" Нет, у нас никто не вызывает ни у кого удивления. Я, к примеру, поляк европеоидной расы (с великим множеством национальностей в крови), а друзья у меня афроамериканцы российского и не российского происхождения, китайцы, корейцы, индийцы и т.д. Меня просто выводят из себя расисты и националисты, которые считают, что их раса или национальность превосходит остальные. Но раса - это одно, а характер - другое. В моем классе учится одна суперстильная девчонка полька пани Кристина Броневич. Она такая вредная. Глупо подшучивает над всеми, шутки совершенно не смешные, а ее рыбы-прилипалы китаянка Мунисэ Ли и Марина Смолянская смеются как ненормальные. У Марины темная кожа, пухлые губы, почти черные глаза, пышные черные волосы. Наша классная руководительница Инна Степановна уже не знает, что делать с этой Кристиной. И одергивала ее сто раз, и замечания в дневник писала, а той хоть бы хны. Как смеялась над всеми, так и продолжает смеяться. Лишь одного человека Кристина не тревожит - девочку-индианку Сатай. Многие считают Сатай ненормальной. Она ходит в сари (хоть у нас ребята разных национальностей, одеты все обычно, никто не носит национальные одежды), иногда впадает в подобие транса, утверждает, что при желании её астральное тело может улететь в космос. По ее заверениям, когда на уроках скучно, она взмывает в космические просторы и гуляет там с инопланетянами, катается на метеоритах. В то время как физическое тело сидит за партой и преданно смотрит на доску. Лично я отношусь к Сатай нормально. Даже, несмотря на то, что никто не знает ее фамилии. Она дает мне списывать математику, в которой я ни бум-бум. Кстати, сидим мы с Сатай за одной партой.
      Так уж получилось, что в классе у меня нет лучшего друга. Общаться общаюсь со всеми (даже с Броневич иногда), а совместных походов домой, прогулок после школы с кем-либо нет. Может, потом появится друг...
      Вообще, класс у нас дружный. Друг друга в беде не оставляем, учителям никого не закладываем. Как-то раз Миша Бунин - признанный недоумок класса (бедный писатель Бунин, такой позор его фамилии!), разбил горшок с любимыми цветами исторички - злобной Татьяны Ивановны. Она рвала и метала, но никто Мишку не выдал. Даже Кристина. Только потом у нее появилась страсть поддевать Бунина. Если он к Броневич пристает, она ехидным голоском говорит, желательно при историчке: "Ой, как жаль... такой горшочек был... правда, Миша?". Бунину ничего не оставалось, как отпускать нахалку и идти восвояси. А то вдруг еще расскажет Татьяне Ивановне.
      В обнимку с букетом я вошел в холл школы. На ремне у меня болтался CD-плеер, за спиной - стильный рюкзак (нам должны были выдать учебники на будущий учебный год). Отыскал глазами одноклассников и одноклассниц. Они о чем-то оживленно болтали. Сатай стояла в сторонке и с отрешенным видом смотрела куда-то вдаль сквозь прозрачное окно.
      - О, привет, Тёмка - произнесла Кристина, окинув меня оценивающим взглядом. Придраться было не к чему и девушка продолжила разговор с подругами-прислугами Ли и Смолянской. Над каждой идиотской шуткой Броневич они буквально взрывались от хохота. Покачав головой, мол, дуры набитые, я подошел к пацанам. Поздоровавшись со всеми и с каждым по отдельности, я вслушался в разговор.
      - Я вчера с братаном на мотике гонял - рассказывал афроамериканец российского розлива Ивуанианву Влад. Как я понял, "мотик" - это мотоцикл. Вот это круто было. Прикиньте, мы чуть на ёжика не наехали. Он бежал от нас с бешеными глазами, а Стефи, брат мой, за ежом ехал, хотел задницу ему отдавить. А ёж, гад, резко свернул. Эх... жалко как. Очень уж хотелось на внутренности ежика посмотреть...
      "Придурок - подумал я, мысленно повертев пальцами у обоих висков. - И брат твой тоже. Разве можно на животных наезжать мотоциклом? Их любить надо..."
      Послушав еще пару минут тупые речи Влада, я заскучал. Окинул взглядом помещение. Глаза уперлись в наших девчонок. Особенно в Броневич. Только сейчас я заметил, что на ней было надето та-а-акое платье! Не знаю точно, как оно называется, но описать смогу. Оно пышное, особенно нижняя часть, спускающаяся от бедер. Внутри, под тканью, обручи, создающие объем. Подобные платья носили в прошлых веках разные барышни. Я где-то читал, что чем пышнее было платье, тем барышня считалась круче. Я уверен, Броневич побила бы все рекорды, она была бы самой продвинутой среди барышень. Её голубое платье занимало чуть ли не весь холл. При желании под ним могло бы спрятаться человек пятнадцать. В придачу на плечах пани лежало суперогромное, суперпушистое боа из искусственного голубого пуха. А ноги Кристины украшали... вы не поверите - хрустальные туфельки!!! Думаю, они были не совсем хрустальные, а из прозрачной пластмассы, но смотрелось это восхитительно. Кристя специально изредка приподнимала подол платья, чтобы все видели ее туфли.
      Другие девчонки были одеты более скромно. Сатай в своем неизменном сари, только сегодня оно было праздничное - из материала, по яркости и цвету напоминающего золото. На Ли красовался элегантный костюмчик синего цвета, который абсолютно ей не шел. И все в таком роде. На парнях стандартный набор: белая рубашка, черные брюки, туфли. Кто-то напялил на себя пиджак. Странно, жарко же. На дворе под тридцать градусов. И все пацаны явно чувствуют себя неуютно в таких нарядах. А вот девчонки наоборот, не вылезали бы из своих платьев.
      - 10 "В" - закричала издалека Инна Степановна - подойдите ко мне. Только организованно и дисциплинированно!
      - Да-да, Инночка Степановночка, мы уже здесь - лебезила Мунисе Ли.
      - Отлично.
      Я с пацанами тоже подошел к классной. Лицо ее просто горело от энтузиазма. Плохой признак. Значит, что-то придумала. Скорее всего, это мне не понравится.
      - Теперь спокойно поднимитесь в класс, у меня появилась восхитительная идея. Нам нужно ее обсудить! Уверена, она всем понравится!
      - Иначе и быть не может. У вас все идеи восхитительные - с излишней искренностью заверила Ли Инну Степановну, смотря ей в глаза.
      Ну вот. Я оказался прав. Голову классухи посетила очередная идея. С тяжелым вздохом я всучил ей букет с дежурными словами "Поздравляю с окончанием года" и поплелся со всеми на второй этаж, в нашу классную комнату.
      Когда мы расселись по местам, уже после восхищений классной по поводу красоты наших прекрасных дам, когда стихли шумы, Инна Степановна завела шарманку своим противным голоском:
      - Во-первых, хочу поздравить вас с окончанием года. Для кого-то он закончился успешно - географичка и по совместительству наша классная кинула взгляд на единственную в классе отличницу Машу Баранову. - Для кого-то нет - Инна Степановна презренно сощурилась в сторону Бунина, который умудрился получить во всех четвертях двойки, а потом каким-то образом исправить годовые оценки на тройки. - Во-вторых, у меня возникла идея.
      - Какая? - не терпелось Мунисэ.
      - У вас есть планы на сегодняшний вечер? - спросила у всех географичка, проигнорировав вопрос Ли.
      "Конечно есть, - подумал я. - Хочу дочитать книгу "Империя героев". Но не буду же я это при всем классе говорить. Не хочу повторения прошлого". Месяц назад школьный психолог устроила тест. Цель его - выяснить, чем заняты целый день дети. На вопрос "Что вы делаете в свободное время" почти весь класс выбрал вариант ответа "а" - гуляю без цели на улице. Некоторые ответили "б" - хожу на вечеринки и дискотеки. Другие - "в" - пью и курю. Единицы сказали "г" - учу уроки. И только я, единственный в классе ответил "д" - читаю. Причем надо было произносить ответ вслух, психолог их записывала. Когда я сказал "д", изумленные взоры всего класса устремились ко мне. Мишка Бунин удивленно и в то же время испуганно прошептал: "Книжный червь..." Броневич на весь класс заявила: "Миленький, давно хотела тебе сказать: ты выпал из моды. Слава Богу, еще не все потеряно. Я вечерком к тебе домой приду, вместе пойдем на дискотеку. Научу тебя правильно проводить свободное время. Я всерьез за тебя возьмусь. Ха! "Читаю". Позорище..." Ни на какую дискотеку я не пошел. По двум простым причинам. Первая: я не хотел идти на вечеринку. Вторая: Кристина не знает, где я живу. Соответственно, не зашла за мной. Потом весь класс смотрел на меня, как на невиданный доселе экспонат. Можно подумать, чтение книг стало чем-то позорным и неприличным...
      - Не, нету никаких планов - заголосил класс.
      Паразиты!
      - Великолепно - прокомментировала классная руководительница. - У меня есть предложение. Так как завтра начинаются каникулы, то увидимся мы с вами только первого сентября. Сегодня хорошая погода, светит солнце, небо голубое, травка зеленая. Благодать. Жизнь так прекрасна! А скоро и кедр плоды даст. Помню, мы с подружками, когда были маленькими, собирали в лесу как минимум по корзинке кедровых орехов. Я ведь раньше в деревне жила. Она возле леса стояла. Помню, зима была, а я в окно смотрю, оно морозными картинками разукрашено. Вдруг по ту сторону окна появилась физиономия медведя. Я так завопила! До сих пор свой крик помню! Позже я дяде Ване пастуху, рассказала, что медведя увидела...
      - Да-а - скептически протянула Кристина - хорошо, что вы не свинаркой были.
      - При чем здесь свинарка? - удивилась Инна Степановна.
      - При том самом. Одноименную сказку, что ли не читали? "Свинарка и пастух" называется.
      Подхалимки Смолянская и Ли дуэтом засмеялись.
      Дурочки! Змеюки!
      Географичка смутилась:
      - Что-то я от темы отошла. Предлагаю выехать в лес на пикник. Разведем костер, пожарим шашлычков, сосисок, подышим свежим воздухом. Тем более, школьный автобус свободен.
      Еще одна причина, по которой я не хотел ехать: я вегетарианец. Не ем мясо и все, что содержит в себе мясо или сделано на нем. Считаю, что убивать животных жестоко. Как представлю, что моего кота кто-нибудь ест, так плохо становится. "А почему кота?" - спросите вы. Отвечаю: потому, что все животные одинаковые. Какая разница, кого есть: корову или кота? Оба живые существа, оба дышат, оба ласковые. Прикидываю, как Кристина будет надо мной подтрунивать, узнав, что я не ем мясо.
      - Ой, какая хорошая идея - восхитилась Мунисэ.
      Географичка улыбнулась:
      - Кстати, с нами поедет еще несколько учителей.
      - Только наш класс поедет или вся параллель? - задал кто-то вопрос.
      - Только наш класс и учителя - сообщила Инна Степановна. - Кристина, ты тоже поедешь?
      - А я что, самая лысая? - вопросом на вопрос ответила Кристина. - Куда ж вы без меня. Я вездесущая.
      - Это точно - пробормотала классная, услышал её только я, так как довелось сесть на первую парту. - Да нет, я имела в виду, может, ты переоденешься, ведь в таком платье неудобно - уже громче сказала географичка.
      - Не переживайте, я себя отлично в нем чувствую - заверила Кристина.
      - Как хочешь, дело твоё. Короче, решили, едет весь класс, да?
      Если бы вы знали, как я хотел отказаться, но в голове зудел настойчивый голос мамы: "Отрывается от коллектива... скоро его забудут...", и я произнес:
      - Ага, все.
      - Темочка тоже едет? - приторным голоском пропела Кристина.
      - Едет - не менее язвительно ответил я.
      Здесь Кристине вспомнилось:
      - Интересное дело - я за каким-то чертом наряжалась, хотела позвездить, а тут выясняется, что вместо интимного школьного ужина мы едем в лес?!
      - Ты же сама согласилась - напомнила классная.
      - Ну и что с этого? Как согласилась, так и откажусь. Мое право.
      - Вот и не езжай - раздраженно сказала Инна Степановна. Видно, Кристина уже порядком ей надоела.
      - Вот и не поеду.
      С задней парты крикнул Бунин:
      - Кристинка, пока ты будешь дома прохлаждаться, Баранова у тебя Новака уведет! В свои сети затащит!
      Кристина мгновенно вспыхнула:
      - Что ты такое врешь? Нужен мне Новак сто лет. И уж тем более эта заучка Баранова.
      - Знаю я, знаю. Видел у тебя дома его фотку на столе. И надпись "Тёмочка".
      - Не может быть! Ты не был у меня дома!
      - Был. Помнишь, когда ты зимой заболела гриппом, мы к тебе всем классом пришли. Я в твою комнату первым зашел. А ты как угорелая заныкала фотку: схватила ее со стола и спрятала под подушку.
      - Неправда! - топнула ногой Кристина.
      - Правда! Ты Новака любишь!
      Ненавижу, когда склоняют мою фамилию. Она не склоняется. В любом случае будет "Новак". А не "Без Новака", "С Новаком".
      "Ой, неужели Броневич меня любит? - поразился я. - Да быть такого не может. Она же цепляется ко мне вечно, дразнит, поддевает. О - я чуть не задохнулся. - Она, скорее всего, так обращает на себя внимание! Божечки, что ж делается? Никогда бы не подумал, что Броневич испытывает ко мне какие-либо чувства, кроме презрения. А с другой стороны - за что ей меня призирать? Мы всегда нормально ладили. Это она года три назад начала ко мне при каждом подвернувшемся случае приставать".
      Тут я заметил, что весь класс с интересом смотрит то на меня, то на Кристину. Мол, парочка хорошая. Подходят друг другу.
      - Бунин, ты - идиот! - заявила Кристина.
      - Ага, идиот. Но только я догадался, что ты Артема любишь.
      - Ты... ты... ты... Инна Степановна, это он горшок разбил в кабинете истории! - выдала-таки запоздало Броневич Бунина.
      Мишка раскрыл от ярости рот. Закрывал-открывал его, как рыба, выброшенная на воздух. Может, я скажу не в тему, меня всегда волновал один момент: когда рыба живет в аквариуме, ей в воду кидают трубку от компрессора, через которую поступает воздух в жидкость. Рыба без воздуха не может жить. А когда рыбу вытаскивают на воздух - она задыхается от... воздуха. Странно, не правда ли?
      - Подумаешь - пожала плечами Инна Степановна. - Я тоже много чего разбиваю.
      Кристина изумилась:
      - И вы его не накажите???
      - Не-а - последовал ответ географички.
      Бунин победоносно посмотрел на Броневич. Она возмущенно села на стул. Через секунду твердым голосом произнесла:
      - Нет, все решено. Я поеду в лес вместе со всеми - она повернулась ко мне:
      - Темочка, теперь нет смысла ото всех скрывать, что мы друг друга любим.
      Я как вдохнул воздух, так и не выдохнул. Потом очнулся:
      - Что ты городишь?
      - Как же... Мы друг без друга жить не можем - Кристина энергично мне подмигивала. Мол, помоги мне, я тебе еще пригожусь.
      - А, да... любим - неуверенно залепетал я, надо же было помочь дурёхе. - Не можем жить...
      Женская половина класса томно ахнула. Они обожали смотреть мексико-португальские сериалы. И сейчас, наверное, вообразили меня Хуаном-Карлосом, а Броневич - Просто Марией.
      - Вот видишь, Бунин, Тема меня любит, а ты не нужен ни одной девчонке. Потому что ты невоспитанный балбес, и высокие чувства тебе не знакомы.
      Лицо Бунина побелело, глаза налились кровью. Кристина вжалась в парту. Будь её воля, она спряталась бы под свое платье. Инна Степановна почувствовала, что воздух наэлектризовывается, а это предвещало скандал, и сказала:
      - Успокойтесь! Тему любви обсудите потом. А сейчас - взяли ноги в руки - и марш в столовую. Там кульки с продовольствием. Возьмите побольше, на свежем воздухе всегда есть хочется. Не забудьте спички и все остальные необходимые вещи! Физрук вам палатки выдаст!
      Здрасьте пожалуйста. Мы там что, ночевать будем? Это обстоятельство в мои планы никак не входило.
      Кристина первая соскочила со стула и ломанулась в столовую. И это Кристина, которая раньше при одном слове "столовая" морщила носик и гнусавила: "Фи, там тараканы живут!"
      Пробежав мимо меня, Броневич с благодарностью посмотрела в мои красивые карие глаза и пробормотала: "Спасибо, что подыграл мне. Ты клёвый парень!". Я, помню, ответил что-то невразумительное.
      Вот это поворотик! Не зря Наполеон говорил "От любви до ненависти один шаг". Вероятно, эта поговорка действует и наоборот, то есть "От ненависти до любви один шаг". А, может, никакой ненависти вовсе не было... может, за подколами и ехидными смешками Кристина прятала ранимую девичью натуру, способную любить и... быть любимой.
      "Вот тебе и раз" - покачал я головой, шагая в столовую.
      В пищеблоке Кристина вовсю орудовала руками, разбирая сумки. Естественно, себе она выбрала самые легкие. Точнее, самую легкую. Да и не легкую, а легкий. Трехсотграммовый пакет с сосисками.
      "Убитые животные" - машинально подумал я, представляя, как по губам Кристины течет горячий сосисочный сок, она его облизывает с губ, меня передернуло, тут реальная Кристина подошла ко мне и прошептала:
      - Может, ты будешь надо мной смеяться: я не ем мясо.
      Я с пучком петрушки в руках застыл, как громом пораженный.
      - Как это - не ешь? Его все едят, в смысле не все, но всё же...
      - Блин, вот так и думала. Зря я это сказала. Дура.
      Я первый раз в жизни видел живого сторонника моих взглядов:
      - Кристина, ты не так меня поняла. Я тоже мясо не ем. Но никто из класса не знает.
      - Ты? Да ты ешь его, по-моему.
      - Нет. Уже три года, я в двенадцать лет перестал есть животных.
      Глаза Кристины загорелись:
      - Правда? Я тоже в двенадцать лет покончила с трупной жизнью.
      - Вот это да... у нас тобой так много общего, а я раньше думал, что ты меня терпеть не можешь - ляпнул я по глупости.
      - Глупый. Ты ошибаешься. Ты мне очень нравишься...
      Нашу милую беседу прервало восклицание Бунина:
      - Ой, смотрите все! Броневич уже Тему охмуряет. А ну-ка, Баранова, нокаутируй соперницу!
      Глаза Кристины отыскали в толпе Машу. Она увлеченно складировала колбасу в пакеты. Броневич пальцем поманила к себе Мишку. Он покорно подошел с идиотской улыбочкой на лице.
      - Михаил - официальным тоном обратилась суперстильная девчонка к нему что ты там говорил про Баранову?
      - Типа, она твоя соперница.
      - В каком смысле?
      - Типа, в прямом. Типа, у нее в дневнике фотка Артема в красивом обрамлении.
      - Откуда сведения? - деловито осведомилась Броневич.
      - Типа, от меня самого. Я вчера видел, когда попросил у нее дневник, мне надо было, типа, переписать список учебников, а он у нее в дневнике написан.
      - Ага, - протянула Кристина.
      - Что "ага"? - заржал Миша. - Подойди к ней, вмажь. И все дела.
      Видно, Мишка был любителем красивых зрелищ. Бунин, которого заклинило на "типа", удалился куда-то по своим важным делам.
      - Стерва, - сказала мысли вслух Кристина. - Я с ней разберусь.
      - Э, не вздумай драться! - остановил ее я. - Что такое происходит? Любовный синдром?
      - Нет, Артемчик, это женская месть - грустно вздохнула Кристина с таким видом, как будто ей уже сорок пять лет а маячившее впереди женское счастье отбито другой дамой. Я не знал, что ответить. Внезапно в мою голову влез вопрос, который я не преминул озвучить:
      - Где вы мои фотографии взяли?
      - Надо знать места - загадочно ответила Кристина и устремилась в сторону Барановой.
      Вы удивитесь, но скандала не было. Броневич и Баранова не подрались. Кристина просто подошла к Маше, что-то сказала ей и отошла от неё. Баранова посмотрела вслед сопернице, скривила лицо, сделала страшные глаза и прошептала что-то. Немного пофантазировав и сопоставив движения губ с буквами, я понял, что Маша сказала: "Моя месть страшна". Что ж, посмотрим, насколько страшной она будет. Только я собрался заняться погрузкой продуктов в пакеты, как зазвонил мой мобильник. Посмотрев на дисплей, я узрел надпись "мама".
      - Да, ма - поприветствовал я родительницу.
      - Ты классной цветы отдал? - с ходу спросила мама.
      - Отдал.
      - И что?
      - В смысле?
      - Не умничай. Как она отреагировала?
      Я подавил вздох. Моя мама считает, что, когда вручаешь кому-то цветы, к примеру, классной руководительнице, она должна безостановочно благодарить, носить на руках и как минимум боготворить мою персону.
      - Обычно отреагировала. Сказала "спасибо, Артём" и мило улыбнулась.
      - Хм, странно.
      - Чего странного?
      - Да это я так, на автопилоте сказала. Ты же знаешь, что я всех во всем подозреваю.
      - Ага - я это знал.
      Как-то раз мы с мамой шли по рынку, неподалеку от нас мирно сидел в грязи мужик неопрятного вида. Ботинки в кусках глины, из черной болониевой видавшей виды куртки торчал клочками синтепон. В общем, мужчина был не первой свежести. И несло от него, как от винной бочки. "Видать, торчок или алканавт со стажем" - с презрением сощурилась мама. "Не знаю" - лаконично ответил я. "Да точно тебе говорю, сейчас, наверное, очнется и пойдет по улицам, будет с людей цепочки срывать и серьги из ушей выдирать. На водку" с бывалым видом произнесла мама. В этот момент мужик вытащил из кармана сотовый, с кем-то переговорил красивым интеллигентным тоном, встал, сел в машину с незамысловатой цифрой 600 на багажнике и укатил. Мама растерялась, затем хмыкнула и потащила меня дальше по просторам рынка. Все же удивительно: зачем он сидел в луже?
      - Ма, мы в лес едем.
      - Зачем?
      - На пикник. Может, мне отказаться?
      - Не смей, - отрезала мать. - Езжай со всеми, не отрывайся от коллектива. У тебя на телефоне еще время есть?
      - Навалом. Вчера только зарядил.
      - Отлично. А так, с собой, на расходы?
      Я удивился:
      - Ты ж мне сама сегодня перед школой давала.
      - Я забыла, замоталась просто. Денег не жалей, ни в чем себе не отказывай, на книги не откладывай, покупай еду. На книги я тебе дам, ты сам знаешь, мы тебя не обделяем. Питайся хорошо. А то мясо ведь не ешь, гемоглобин пониженный... ох, горюшко ты моё луковое...
      - Ма, по ходу дела, мы с ночевкой останемся в лесу - перевел я разговор на другую тему. В противном случае маму не остановишь. Сейчас начнет о лекарствах разных рассказывать.
      - Чёй-то вдруг?
      - Да вон, Морозко палатки готовит - усмотрел я вдалеке Инну Степановну.
      - Не смей так называть взрослую женщину.
      У Инны Степановны фамилия Морозова. В первом классе Броневич дала ей кличку Морозко и она прекрасно прижилась.
      - При тебе не буду, постараюсь во всяком случае.
      - А там одеяла есть?
      - Есть. Неужели ты меня так легко отпустишь ночевать в лесу?
      - Ночевка в лесу - не факт. Это ты его вообразил. Скорее всего, эти палатки для создания тени. Все же, если вы будите ночевать, сядь на такси и езжай домой.
      - Ты когда-нибудь в лесу такси видела?
      - Нет. Пусть школьный водитель подвезет тебя до первой остановки. Лучше всего езжай в компании с Броневич. Она девочка крепкая, сможет постоять и за тебя и за себя. К тому же у тебя газовый баллончик есть и телефон.
      У меня такое впечатление, что в последнее время на Кристине свет сошелся клином. Даже мама ее вспомнила. Одна радость - мама против ночевки в лесу.
      - Ладно, ма, пока. Пора в автобус садиться.
      - Хорошо. Держи меня в курсе событий, звони - родительница отсоединилась.
      В автобусе было душно, жутко несло бензином, кондиционер не работал. Трясясь по ухабам и кочкам, мы ехали в лес. Там и леса-то особенного нет. Жиденькая роща, вся в мусоре. Вообще, у нас все не организованно, с налету. Кто так делает? Думали, будет традиционный школьный ужин перед каникулами, а получился лесной пикник. Все в белых рубашках, чистых брюках, девчонки в новых платьях, испортим одежду. Эх... Надо было всё заранее решить. Платье Кристины заняло полсалона. Все возмущенно вздыхали и метали глазами молнии. Броневич пристроилась рядом со мной. Не знаю, почему, я всегда в её обществе чувствую себя неловко, смущаюсь. Сейчас начнет меня подкалывать. Ой, я ведь забыл, она меня любит, значит, подколов не будет... хотя, кто её знает.