— Ну, хорошо, — неуверенно ответила девушка после некоторого замешательства. — Какого плана будут вопросы?

— Самые разнообразные, — Ирина внутренне возликовала. — Если какой-то вопрос покажется вам слишком личным, просто не отвечайте. Ну что, попробуем?

— Что ж, давайте, — согласилась девушка.

— Как вас зовут?

— Об этом мне бы не хотелось…

— Ничего страшного. Где вы работаете?

— В сфере обслуживания.

— А если более точно?

— Бытовое обслуживание.

— Можете назвать свой домашний адрес?

— Нет.

— Хотя бы улицу?

— Лучше следующий вопрос…

— Ваш возраст?

— Двадцать пять лет.

— Вы замужем?

— Нет.

— Были когда-нибудь?

— Нет.

— Дети?

— Нет.

— У вас есть личный автомобиль?

— Нет.

— Ваши увлечения?

— Как и у всех: музыка, кино, люблю читать.

— Что было прочитано последним?

— «Хроника надлома ампулы».

— Это художественное произведение? Кто автор?

— Это небольшой рассказ, найденный в Интернете. Автора не помню.

— Ходите куда-нибудь вечерами: театры, клубы, дискотеки?

— Очень редко.

— Где проводите основную часть свободного времени?

— На работе.

— Свободного?

— Моя деятельность связана с практически постоянным нахождением на работе.

— Вы космонавт?

— Нет, — рассмеялась девушка. — Я в некотором роде сиделка.

— Вы за кем-то ухаживаете?

— Я бы хотела сменить тему.

— Хорошо, Где вы учились?

— В школе. А потом — в пединституте.

— У вас есть постоянный сексуальный партнер?

— Нет.

— Это связано с вашей работой?

— Не хочу об этом.

— Ваша сексуальная ориентация?

— Обычная.

— Какие мужчины вам нравятся?

— Умеющие держать свое слово.

— Этого достаточно?

— Ну и красивые, конечно, сильные…

— Любите животных?

— Да, особенно маленьких собачек.

— Держите?

— Нет, я почти всегда на работе, ухаживать было бы некому…

Левченко подал Ирине знак, что все закончено, Шухман со своими людьми нашли то, что нужно.

— Ну, вот и все. Большое спасибо вам за потраченное время. Не помню, как ваше имя, — произнесла Гончарова в трубку.

— Я вам его не называла, — ответила девушка. — Не за что, все равно делать нечего было. Всего хорошего.

— До свидания, — Ирина отключила телефон. — Ну что?

— Поехали, там какая-то очередная ваша хитрушка, — недовольно пробурчал Александр Эдуардович.

В один из дней в общий зал привезли незнакомую Артему девушку с блуждающим взглядом, пристегнутую к инвалидному креслу. Как оказалось, она не была новенькой, лишь была отлучена на какое-то время от совместного досуга. Помимо блуждающего взгляда у нее были тонкие черты лица, нос с горбинкой и туго стянутые на затылке светлые волосы. На коленях у девушки лежал альбом и коробка с цветными карандашами.

— Взгляните-ка все сюда! — воскликнул Руслан и встал перед девушкой, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. — Наша художница-передвижница вернулась. Ларисочка, тебе удобно на коляске свой талант передвигать? — он расхохотался, оглядывая остальных пациентов, многие из которых ухмыльнулись в ответ. — А где же наш мальчик Сережа, которому Ларисочка карандашик в ушко воткнула? — Руслан театрально забегал по залу, заглядывая во все углы. — А мальчик Сережа все ещё в госпитале! Ну что тут поделаешь — не любит наша девочка мальчиков!

— А не пойти бы тебе в жопу, Русланчик! — отреагировала девушка.

— Я бы с удовольствием, Ларисочка, — он закружил вокруг ее коляски. — Только она у тебя плотно к креслу прижата, да и не понравится тебе — я ведь тоже мальчик. Еще воткнешь мне в глазик один из своих карандашей. Ты их хорошо наточила?

По залу прокатился хохоток.

— Окажись рядом и узнаешь, выдра! — зашипела она.

— А что наша Лариска, интересно, успела намалевать в своей каморке? — Руслан неожиданно выхватил из рук девушки альбом.

Та вскрикнула и попыталась ринуться за ним, но на кресле это было нереально.

— Так я и знал, недуг продолжает прогрессировать! — Руслан передвигался по залу и раздавал рисунки из альбома всем подряд. — Одних только баб рисует наша Лариска, несмотря ни на сеансы гипноза, ни на то, что ее санитары трахают каждую ночь…

— Эй, идиот! — не выдержал один из санитаров. — За языком-то следи!

— Это шутка такая, ребята, — Руслан расплылся в виноватой улыбке. — Больше не буду, честное слово,

— И хватит девку доводить, пока ее обратно в изолятор не упрятали, — добавил санитар.

— Да вы что? Ей же наоборот это полезно, в целях выздоровления. Верно, Ларисочка? Ей бы еще клизму прописать, три раза в день…

Девушка бросила на него полный ярости взгляд. На ее глазах блестели слезы.

— Вот черная неблагодарность, — покачал головой Руслан. — Я ей, можно сказать, выставку бесплатную организовал, а она меня испепелить своими глазенками готова…

Один из набросков достался и Горину. Он посмотрел и сразу узнал знакомые мотивы в стиле японского аниме, виденные когда-то в квартире с прозрачной ванной комнатой. Набросок изображал двух девушек, скачущих на коне. Одна из них сжимала в руках копье, а вторая, сидящая позади, испуганно прильнула к попутчице. Артем прошелся по залу, собрал все рисунки обратно в стопку, подошел к Ларисе и положил их ей на колени, присев на корточки рядом.

— Смотрите-ка, — воскликнул Руслан. — А у нас здесь собственный Дон Кихот завелся!

Психи засмеялись.

— Вы зря так близко к Дульсинее подсели, Дон Ломанческий, — продолжал Руслан. — Она может в ваше благородное лицо вцепиться так, что даже Санчо Панса оторвать не сможет.

— Если я Дон Кихот, то ты — мельница, — ответил ему на это Горин. — Перестань махать крыльями, у меня уже в глазах от тебя рябит.

— Оборзел, что ли? — немедленно вспыхнул Руслан. Остальные притихли. — Думаешь, эта амазонка с острова Лесбос тебя отблагодарит? — он медленно приближался к Горину.

Санитары с интересом следили за развитием событий.

— Спасибо, — выдохнула Лариса, быстрым движением вернула рисунки в папку и крепко прижала ее к груди.

— Вот видишь, отблагодарила, — Артем встал, повернулся к приближающемуся Руслану и широко улыбнулся.

Тот в нерешительности остановился.

— Тяжелая задача, верно? — Горин скрестил на груди руки. — С одной стороны, очень не хочется в изолятор, который неминуемо последует сразу после того, как ты бросишься на меня с кулаками. А с другой стороны контролируя свою агрессию, ты ставишь под сомнение свой диагноз, Русланчик. Местным врачам уже и так давно пора заподозрить в тебе симулянта, верно?

— Откуда ты такой умный взялся? — тихо процедил тот сквозь зубы.

— В отличие от тебя я — настоящий псих, и поэтому советую держаться подальше, — Артем продолжал сохранять улыбку на своем лице. — Подальше от меня и от Ларисы, дошло?

— Ты много на себя берешь, — снова процедил Руслан, развернулся и поспешно покинул зал.

— Зря ты с ним сцепился, — произнесла Лариса через некоторое время, когда Горин снова присел возле нее. — Руслан обязательно отыграется, он очень хитрый и в нем совершенно нет жалости.

— Это плохо, — покачал головой Артем. — Жалость — это своего рода тормоза, без них ни человек, ни автомобиль не могут существовать без риска для себя и окружающих. Это, пожалуй, единственное чувство, отличающее разумного человека ото всех остальных низших существ. А в тебе она есть?

— Жалость? — Лариса внимательно разглядывала Горина. — Есть, но, похоже, что в недостаточном количестве.

— Тогда, в связи с этим, позволь спросить — почему ты здесь? — задал вопрос Горин. — Ведь не из-за нестандартной же ориентации,верно?

— Об этом, пожалуйста, никогда меня не спрашивай, хорошо? — тело Ларисы напряглось, и она выпрямилась в своей коляске. — И вообще, рекомендую тебе послушать совета Руслана: не находись в такой близости от меня, я могу быть опасна.

— Даже по отношению к друзьям?

— Даже по отношению к самым любимым людям. — Лариса опустила глаза и сильно ссутулилась, втянув голову в плечи.

— Я уже видел твои рисунки раньше, — произнес Горин.

— Ты путаешь, это довольно распространенный жанр, — покачала головой Лариса.

— Квартира с прозрачной снаружи ванной комнатой, — добавил Артем. — В розовом доме.

Лариса удивленно уставилась на него.

— Меня водила на экскурсию одна твоя знакомая, Света, — поспешил объяснить Артем.

— Ты знаешь Светку? — улыбнулась Лариса, и тут же нахмурилась. — Ты трахал ее в моей квартире?

— Ты обиделась из-за Светки или из-за квартиры? — примирительно усмехнулся Горин. — Не получилось у меня тогда…

— Со Светкой или с квартирой? — в свою очередь пошутила Лариса. Внезапно ее глаза расширились: — Осторожно! — крикнула она, глядя ему за спину.

Артем развернулся, но было уже поздно. Оказавшимся прямо перед ним Руслан совершил резкое движение рукой сверху вниз и отскочил. Горин сразу почувствовал тепло на своей щеке, Лариса закричала. Подскочившие к Руслану санитары скрутили ему руки и отобрали лезвие от безопасной бритвы. Кровь испачкала Горину больничную пижаму, и он приложил к порезу на щеке ладонь.

— Думаешь, что тебе удастся обвести меня вокруг пальца? — злорадно выкрикнул Горин Руслану, крепко удерживаемому санитарами. — Твои жалкие попытки выглядеть безумцем нелепы…

— Тебе здесь не жить, понял? — яростно плюясь, ревел Руслан.

— Это тебе — не жить, — спокойно ответил Артем. — Ты все равно будешь наказан, в любом случае…

Брыкающегося Руслана повели в изолятор, а Горин в сопровождении санитара проследовал в медпункт. Все это время ему приходилось закрывать порез ладонью, но не для того, чтобы остановить кровь, а для того, чтобы рана не успела зарасти до того, как ее обработает медицинская сестра. Он держал пальцами края норовившей затянуться раны до тех пор, пока на месте пореза не появился пластырь.

— Это точно не наш замок, — уверял телефонный мастер. — Слишком громоздкий. Кто-то самовольно навесил, наверное, чтобы хулиганы не подключались.

Он, Левченко, Гончарова и Шухман со своими людьми находились возле конечного шкафа, куда привели следы искомого номера 727-03-15. Но на шкаф оказались наварены мощные дополнительные петли, запертые на здоровенный висячий замок.

— Это вам не пароли ломать, — ехидно усмехнулся телефонный мастер, обращаясь к Шухману.

— Да, здесь проще, — кивнул Геннадий. — Юра, неси из машины «болгарку», — обратился он к одному из своих людей.

— Кстати, всю жизнь вопрос мучает: а почему эта штуковина «болгаркой» называется? — поинтересовался телефонный мастер, пока люди Геннадия тянули к месту сетевой удлинитель, зацепив его в электрощите ближайшего подъезда.

— Это очень давняя история, — ответил Шухман. — Могу рассказать, пока делать нечего…

В шестидесятые годы был чрезвычайно популярен один иллюзионист, мастер международного класса. Фамилии его уже не упомнить, но снискал он себе славу тем, что гастролировал по всей нашей необъятной родине и давал представления. Техника его фокусов была на таком уровне, что народу набивалось во всевозможных цирках и театрах всегда сверх нормы. Купался наш иллюзионист в богатстве и славе: была у него шикарная квартира в центре Москвы, собственная «Чайка» и красавица жена, которая на арене приходилась иллюзионисту ассистенткой.

Но у нас в стране, особенно в то время, нельзя было слишком возвышаться над себе подобными без риска рухнуть вниз и расшибиться к чертовой матери. Завистники или конкуренты распространили слухи, будто наш иллюзионист своими фокусами дискредитирует социалистический строй, и вообще, ведет аморальный образ жизни, сочувствует диссидентам и не участвует в общественной жизни.

Иного бы культработника, не с таким громким именем, тихо задвинули в филармонию какого-нибудь автономного округа, но наш иллюзионист был слишком уж на виду. Поэтому была создана комиссия во главе с заместителем первого секретаря обкома партии, которая должна была самолично ознакомиться с творчеством мастера и вынести свой окончательный вердикт.

Понятно, что готовился фокусник к решающему представлению необычайно. Придумал новое оформление, долго репетировал, а перед самым выступлением тщательно проверил работоспособность всех своих хитрых механизмов, почти не спал и не ел от волнения.

И надо признать, что постарался наш иллюзионист на славу. Высокое начальство принимало все его номера «на ура». Гвоздем программы должно было стать классическое перепиливание ассистентки, но в новом антураже. На арену должны были выкатить ракету с надписью «U.S. гонка вооружений», другой секс-бомбе, красотке жене фокусника в купальнике с изображением американского флага, предстояло в эту ракету залечь, а здоровенный крутящийся диск с изображением советского знака качества был призван все это буржуйское хозяйство перепилить.

И вот, все готово к показу грандиозного финального номера. На сцену под аплодисменты высокопоставленных зрителей выкатывается гигантское сооружение: американская ракета с нависшей над ней дамокловым циркулярным резаком. Но где же ассистентка? Куда она подевалась? У иллюзиониста прямо из-под грима выступает испарина на лбу. Но, к счастью, все обошлось: из-за кулис с извиняющимся выражением лица выбегает красотка в облегающем американском купальнике. Ее шикарные формы вызывают рефлекторное выделение слюны у большинства сидящих на почетной трибуне.

Надо заметить, жена у фокусника была чертовски хороша. Потому и не одному ему было предначертано вкушать сладкий плод. Вот и сейчас советская секс-бомбочка замешкалась с выходом на сцену из-за того, что увлеклась, кувыркаясь на батуте с одним симпатичным воздушным гимнастом.

Опустив веки под укоризненным взглядом супруга, девушка грациозно взбирается по канату наверх и укладывается в раскрывшееся жерло ракеты. Иллюзионист взмахивает волшебной палочкой, и диск гигантского резака начинает бешено раскручиваться. Когда обороты достигли максимального показателя, вращающийся диск двинулся вниз.

А что же наша красавица? А у нее возникли проблемы, большие проблемы.., Во время посадки ее внутрь ракеты одна из застежек на чулках, так неумело и впопыхах пристегнутая неопытным воздушным гимнастом, отстегнулась, лямка попала в щель, а когда ракета захлопнулась, задвижка, которая должна была открывать скрытую нишу, оказалась намертво зажатой прочной тканью импортного нижнего белья. Девушке некуда было спрятать свои красивые стройные ноги от неумолимо приближающейся пилы…

Она посмотрела на мужа: тот был так увлечен и прекрасен. Это был настоящий мастер своего дела. Могла ли она, жалкая, хотя и красивая потаскушка, из-за своей минутной слабости подвести этого человека в самый ответственный для него момент? Пусть она и не любила его, но уважение-то питала безмерное. Нет, концерт сорван не будет… Девушка зажмурила глаза, чтобы не давать слезам хлынуть наружу…

Когда диск коснулся корпуса ракеты, раздался резкий звук взрезаемого металла, полетели снопы искр, и вскоре ракета была разделена на две половинки…

Публика взорвалась овациями, иллюзионист поклонился, а когда заметил капли крови на арене, то сразу обо всем догадался, побледнел и тут же потерял сознание. Жену его спасти так и не смогли, потеря крови была слишком большой. Про фокусника того никто больше никогда не слышал. Наверное, просто сошел с ума…

Петли упали на землю вместе с продолжающим удерживать их замком.

— Универсальный инструмент! — хмыкнул Геннадии. — Ну что, заглянем?

— Погоди-ка! — остановил его телефонный мастер. — А при чем все-таки название этой хреновины-то?

— Ах да, — спохватился Шухман. — Жена иллюзиониста болгаркой была по национальности…

По тому, как загадочно Шухман переглянулся со своими товарищами, Левченко сразу заподозрил что-то неладное.

— Ну и что это все означает? — не вытерпел он.

— Видишь вон ту коробочку, Эдуардович? — Геннадий ткнул пальцем в корпус металлической штуковины, открывшейся их взору после вскрытия шкафа, и снисходительно улыбнулся.

— Это еще что за самодеятельность? — нахмурился телефонный мастер. Для него, похоже, назначение устройства, запутавшегося в пучках проводов, также было туманным.

— Так вот, господа, упрощенно выражаясь, в этой самой коробочке заканчивается наш провод, по которому мы все это время ползли, словно военные связисты, — кратко объяснил Шухман. — Своеобразный приемопередатчик для беспроводной связи между абонентом и телефонной станцией. Мы сами раньше часто пользовалась подобными штучками, — улыбнулся он неодобрительно покосившемуся на него телефонному мастеру.

— То есть поиски обрываются? — разочарованно спросил Левченко. — А запеленговать этого абонента как-нибудь можно? Место, откуда он на связь выходит?

— Бесполезно, Эдуардович, — категорично заявил Шухман. — Мощность здесь используется небольшая, радиоволны отражаются от чего угодно, миллион посторонних помех…

— Значит, не получится, — еще более помрачнел Александр. — А если ее отсоединить? Или батарейки какие-нибудь вытащить? Ведь должен же кто-то будет озаботиться починкой…

— Засаду решил устроить? — усмехнулся Шухман. — Ну вот ты сам посуди, Эдуардович, будь ты тем человеком, который очень не хочет, чтобы его вычислили, стал бы ты рисковать из-за какой-то тайваньской игрушки за сотню баксов? Да он ее тут же в любом другом распределительном шкафу навесит…

— Она, — поправила Ирина.

— Что? — не понял Левченко.

— Она — голос в телефоне был женским, — уточнила Гончарова.

— Да, действительно, — отстраненно согласился Левченко.

— Да не отчаивайся ты так, Эдуардович, — пожалел его Шухман. — Прослушивать все его… ее, — он сделал реверанс в сторону Ирины, — беседы можно уже сейчас. Провода-то вот они, самые обыкновенные.

С этими словами Геннадий порылся в лежащем на земле чемоданчике, достал из него небольшие наушники, размотал провода и прицепился зажимами-«кроко-дильчиками» к местам соединения передатчика с телефонными проводами.

— Только используй специальные «уши», наподобие этих. Здесь фильтр стоит, чтобы в момент подключения в параллельном телефоне щелчки не возникали, — пояснил Шухман и водрузил наушники на Левченко.

— Пиликает что-то, — произнес Александр. — Факс, что ли…

Геннадий тут же схватил наушники и нацепил их на себя.

— Модем! — победоносно провозгласил он. — Похоже, приборчик понадобился вашей загадочной незнакомке всего-навсего для получения халявного Интернета.

— Это, между прочим, не так уж и безобидно! — начал выходить из себя телефонный мастер.

— Не так здесь все просто, не так… — задумчиво произнес Левченко.

— Нам нужно видеть, что сейчас происходит у нашей девушки на экране.

Предложение Гончаровой заставило Александра встрепенуться.

— Устроишь? — спросил он Шухмана.

— Только ради твоей прекрасной спутницы, Эдуардович, — Геннадий коротко глянул на Ирину и тут же потупил взор.

— Вы даже не представляете, Ира, каким щедрым комплиментом вас только что одарили, — поспешил пояснить Левченко. — Чтобы господин Шухман так быстро соглашался на добровольное содействие агентам госбезопасности…

— Я просто не догадывался, что бывают такие красивые агенты, — улыбнулся зардевшийся Геннадий.

— Да полно вам, молодые люди, — кокетливо вмешалась в разговор Гончарова. — Агентам ФСБ, между прочим, не чуждо еще и смущение. И вообще, вам не кажется, что мы все выглядим несколько нелепо возле этого распределительного шкафа?

— Отслеживать интересующие вас интернетовские странички точно удобнее, сидя в кресле, — усмехнулся Шухман.

Специалистам Геннадия понадобилось всего несколько часов, чтобы установить и настроить на АТС аппаратуру, благодаря которой, прослушивать разговоры и просматривать интернет-экраны номера 727-03-15 можно было прямо из офиса Левченко.

Гончарова взяла на себя дежурство у экрана компьютера. Собственно, звонков больше никаких, за исключением ошибочных, не было. С интересующего номера осуществлялся исключительно выход в Интернет. Обычно это происходило два раза: утром и вечером. Каждый сеанс длился примерно полтора-два часа. По воскресеньям телефонный номер бездействовал.

Ирина кропотливо отслеживала все, что видела на экране, и делала пометки в блокноте. Продолжалось это в течение почти трех недель. После этого Гончарова, наконец, поделилась своими планами с начинавшим терять терпение Александром Эдуардовичем.

— Пора знакомиться с нашей виртуальной девушкой, — сообщила она, сидя в кабинете Левченко, пока тот готовил ей зеленый чай. — Надеюсь, среди ваших подчиненных есть ребята, наловчившиеся кадрить девчонок через Интернет?

— Неужели никаких больше зацепок? — угрюмо поинтересовался Левченко, заливая заварку кипятком.

— Нет, Александр Эдуардович, — подтвердила Ирина, принимая из его рук блюдце с чашкой. — Вся входящая и исходящая почта связана с лицами, знакомыми нашей девушке исключительно по переписке. Никаких свидетельств какого-либо физического контакта мной обнаружено не было. Тематика сообщений сводится исключительно к флирту, обсуждению книг, музыки, фильмов и тому подобной чепухе.

— То есть будем очаровывать ее через ваш этот дурацкий Интернет? — Левченко отхлебнул чай и чертыхнулся, обжегшись. — Думаешь, сможем ее разговорить или заставить выйти из дома?

— Шанс есть, — кивнула Ирина. — Я уже имею кое-какое представление о нашей будущей знакомой. Она очень одинока, но и очень разборчива. Она романтична, но ей не нужны длительные отношения.

— Будем скоморошничать, а в результате окажется, что девчонка к «Тополю-8» не имеет совершенно никакого отношения. И учти, Ира, если про эту авантюру пронюхают наверху, надо мной будут смеяться на каждом углу их раздутого министерства. — Левченко снова глотнул чаю, снова обжегся, но на этот раз удержался от комментариев.

Следующим утром в кабинете Александра Эдуардовича сидело несколько молодых оперативников, которым бюджет отдела Левченко был регулярно обязан повышенными расходами на сетевой трафик. Гончарова давала им вводную относительно предстоящей виртуальной «охоты». Она рассказала об основных чертах характера объекта будущих домогательств, о предпочтениях девушки, ее вкусах, о том, какими псевдонимами она чаще всего пользуется.

В задачу «охотников» входило завоевание доверия, симпатии, попытка выведать настоящие данные, а может быть даже фотографию. Конечной целью должно было стать согласие девушки на встречу, после которой отслеживание квартиры, откуда она выходит на связь, будет лишь делом техники.

В ходе задания решено было называть разыскиваемую девушку одним из ее наиболее частых псевдонимов — Геллой.

— Если мы сейчас все разом пошлем ей свои предложения о знакомстве, не насторожит ли Геллу такое неожиданное обилие жаждущих? — поинтересовался Павел Воробьев.

— Гелла время от времени оставляет на сайтах знакомств вымышленные данные о себе, где указывает свой электронный адрес, — пояснила Ирина. — «Обилие жаждущих», как ты выражаешься, в первые дни после такой анкеты — самое обычное дело. Гелла сразу отсекает неинтересных, с ее точки зрения, собеседников, помещая их в «черный список». Мы подождем момента, когда она оставит свою очередную анкету.

— Только учтите, спугнете девчонку — пеняйте на себя, — предупредил Левченко. — Лишу вас доступа в Интернет до самой пенсии.

— Тогда, видимо, не стоит рисковать, — усмехнулся Воробьев.

— На этот счет можно особенно не волноваться, — улыбнулась Гончарова. — Выпытывать у девушки сведения — вполне ординарное дело для сетевых знакомств. В худшем случае она просто прекратит общаться с неприятным ей абонентом. В этом случае меняете прозвище, почтовый адрес, тактику и ищите к Гелле новые подходы.

— То есть можно использовать любые методы? — ухмыльнулся Воробьев.

— Не вздумай только уронить честь мундира, Паша, — пригрозил Левченко.

— Ну вот, цензура пошла, — в шутку обиделся Воробьев.

— На самом деле — никаких ограничений, — добавила Гончарова. — За небольшим исключением: Гелла не должна обнаружить, что кто-то знает о ее хитром способе связи с АТС, а также никаких отсылок к спецслужбам и следственным органам. Еще раз напоминаю: вы — самые обычные озабоченные мужики, ищущие необременительных приключений на стороне.

— Но ведь так оно и есть! — вставил Левченко, вызвав всеобщее веселье.

— Я, кстати, тоже участвую в «охоте», — произнесла Гончарова, заставив тем самым присвистнуть кое-кого из присутствующих.

— Обожаю незакомплексованных девушек! — высказался Воробьев.

— С сегодняшнего дня ты обязан обожать всего одну девушку — Геллу, — улыбнулась Ирина.

— Только если она хоть немного будет похожа на вас, — не замедлил с ответом Павел.

— Ну все, халявщики, возвращайтесь к работе, — снова вмешался Левченко. — Замечу лишь, что заваливать Геллу своими похотливыми письмишками вам позволено только в свободное от основной оперативной работы время.

Как только на сайте знакомств «Стрельбище Амура» появилась свеженькая анкета от пользователя Гелла, пол женский, возраст 25, «охотники» и «охотница» приступили к задуманному.

Большинство участвующих в задании сотрудников Александра Эдуардовича действовали наобум, писали то, что они в подобных случаях писали всегда: коротко о своих увлечениях, предложение познакомиться, просьба к Гелле описать свои интересы.

Гончарова же подошла к делу основательно. Она заранее определила для себя несколько абсолютно различающихся типажей, каждый со своими интересами, целями и привычками. Но задача Ирины осложнялась не только необходимостью следовать выбранному в данный момент типажу, а еще и тем, что приходилось играть роль мужчины, не путать, к примеру, хотя бы мужской и женский род при упоминании в письмах Гелле себя, любимой. С другой стороны, Ирина лучше остальных участников «сафари» разбиралась в женской психологии. Первым «шаблоном» Гончаровой был художник, увлекающийся абстракционизмом и боди-артом, в настоящее время ищущий новые позывы к творчеству.

Итак, после первой атаки на Геллу уцелели двое: Воробьев и Гончарова. Остальным претендентам девушка ответила холодным отказом, и им пришлось выдумывать новую тактику. После разведки боем был разбит авангард Ирины: оказалось, что Гелла на дух не переносит мистику, а легенда «художника» Гончаровой была нашпигована этой самой мистикой под завязку. Пришлось и Ирине капитулировать. Паша возликовал, а все остальные приготовились к новой атаке.

В пользу Воробьева говорил и тот факт, что для его писем Гелла завела в своем ящике отдельную папочку (все происходящее в ее Интернете Гончарова продолжала отслеживать). Ирина искренне пожелала Павлу дальнейших успехов и бросила в бой следующий типаж — мальчика по вызову, профессионального любовника, уставшего от богатых, но бездуховных клиенток, и мечтающего встретить умную утонченную натуру. Новый «клон» Гончаровой продержался несколько дней, но был безжалостно прикончен, когда Гелла обнаружила, что «хвастун-жиголо» не читал «Хронику надлома ампулы». Ирина мучила поисковые сервера полдня, но вышеупомянутое произведение так и не обнаружила. Пришлось снова выбрасывать белый флаг.

Осада Геллы продолжалась пару недель. Наконец, Воробьев откинулся в кресле, потянулся и победоносно заявил:

— Все, кончайте мучить девушку, завтра я наяву с ней встречаюсь, пусть выспится…

— Врешь! — не поверил один из отвергнутых пару часов назад неудачников.

— Она мне и фотку свою выслала, гляди, — Павел развернул к нему свой монитор.

Все повставали со своих мест и сгрудились возле экрана, рассматривая изображение Геллы.

— Я ее себе другой представлял, немного не в моем вкусе, — снобствовал Воробьев. — Но, как говорится, работа есть работа.

— Фотография может искажать действительность, — Ирина тоже подошла и с интересом взглянула на ту, которой полчаса назад безуспешно признавалась в любви от лица разорившегося продавца автомобильных покрышек. — Поздравляю, Пашка, расскажи хотя бы нам, «чайникам», чем надо грузить девушку, чтобы она так быстро сдалась?

— В присутствии дамы это будет не очень удобно, — ухмыльнулся Воробьев.

— Похабник ты, Павел, — покачал головой довольный Левченко. — Во сколько завтра встреча?

— В семь вечера, в кофейне «У заката». Шеф, деньги-то на представительские расходы будут?

— Кормить ее или нет — твое личное дело, Паша, — добродушно ответил Левченко. — Я бы на твоем месте выпил с ней по чашечке кофе и распрощался. Ребятам из наружки ее еще до квартиры пасти.

— Вот так всегда, — вздохнул Воробьев. — Девушка, можно сказать, безропотно отдалась, а доблестная милиция ей даже ужин предложить не в состоянии…

В жизни, по признанию Воробьева, Оксана (так на самом деле звали Геллу) оказалась гораздо симпатичнее, чем на отсканированной фотографии. Во время употребления салата и сырных палочек, все-таки щедро предложенных девушке Павлом, она призналась, что живет одна, а работа ее заключается в ухаживании за неким пожилым инвалидом. Старик любезно разрешает ей пользоваться его компьютером и выходить в Интернет. Хозяин квартиры прикован к инвалидной коляске. Оксана убирает в доме, стирает, покупает продукты и готовит пищу.

Попрощавшись с Воробьевым, девушка направилась домой в сопровождении незаметного для нее человека, который на следующее утро проследовал за Оксаной до заветной квартиры, с хозяином которой можно было поговорить, набрав отсутствующий в справочниках номер 727-03-15.

Было очевидно, что Гелла-Оксана совершенно ни при чем, и интерес представлял именно парализованный старик, владеющий не вполне законной аппаратурой. Личность его установить не удалось, и это еще более настораживало. Левченко готов был поклясться, что предупреждение Архипову из телефонной распечатки принадлежит именно дедушке в инвалидной коляске.

В течение последующих дней Воробьев снял слепки с ключей, обнаруженных в сумочке своей новой знакомой. С этих слепков были изготовлены дубликаты. Всё было готово для того, чтобы навестить уважаемого пенсионера. Это решили сделать в воскресенье, когда у сиделки был законный выходной, который она должна была посвятить своему свиданию (последнему, по настойчивому требованию Левченко) с лейтенантом Воробьевым.