К радости петербуржцев, последняя неделя перед наступлением Нового года была богата снегом, а температура воздуха не превышала минус пяти градусов. Радовался погоде и следователь Куликов. Но еще больше он радовался возможности покончить с делом Анжелики Королевой и наконец-то скинуть его с плеч долой, передав в прокуратуру, которая, в свою очередь, вряд ли станет затягивать проверку и преспокойно отправит материалы следствия в суд.
      Андрей вообще не любил что-либо оставлять недоделанным в старом году и потому торопился поставить последний штрих, а именно нанести визит в женский следственный изолятор на Лебедева и посетить Королеву, чтобы уже потом наверняка поставить в расследовании убийства профессорской дочки жирную точку.
      Оказавшись на территории следственного изолятора, он поймал себя на мысли, что женский СИЗО посещает второй раз в жизни, в отличие от «Крестов», где ему приходилось бывать довольно часто.
      «Все-таки тетки сознательнее мужиков», - почему-то подумал он и зашел в помещение, маленькую камеру в пять квадратных метров с выкрашенными в зеленый цвет стенами.
      Охранник, попросив следователя подождать, вышел из камеры и запер за собой дверь.
      «Что в мужском изоляторе, что в женском - инструкции везде одинаковые», - продолжал размышлять Куликов, ожидая, когда ему приведут Королеву.
      Его размышления прервали скрежет отпираемой двери и голос охранника:
      - Королева. Заходи.
      Лика с невозмутимым видом зашла в камеру и села напротив следователя. Охранник запер дверь с обратной стороны. Повисло молчание.
      «Смотри-ка, какие мы уверенные и гордые, - думал капитан, глядя на подследственную. - И выглядим очень даже неплохо, несмотря на короткий ежик остриженных волос. Складывается такое впечатление, что передо мной сидит не восемнадцатилетняя оступившаяся девчонка, а опытная, знающая свое дело киллерша».
      - Значится, так, - прервал молчание следователь. - Я не стану ходить вокруг да около. В убийстве Лели Вульф вы чистосердечно сознались. Теперь я хочу услышать еще об одном убийстве…
      - Вы об этом жирном уроде Тофике? - не задумываясь ответила Лика.
      - Именно так. Его тело обнаружили в комнате медицинского общежития. В вашей комнате. И потом пистолет, из которого…
      - Давайте ваши бумаги - я все подпишу, - не дала закончить фразу следователю Лика.
      - То есть вы признаете, что убили Тофика Юсупова?
      - Да.
      - И что вас, простите, подвигло на такой шаг?
      - Давайте бумаги. От меня вы больше ничего не услышите.
      - Ну, как знаете, Анжелика Александровна. Дело ваше. - И, повысив голос, Куликов добавил: - Слушай внимательно, красавица. Не надо передо мной разыгрывать крутую киллершу. До тебя там, в главке, в прокуратуре, в суде, никому нет абсолютно никакого дела. Все они озабочены только одним, а именно тем, что ты замочила дочку именитого профессора Вульфа и довольно авторитетного в криминальном мире бандита Юсупова. И это неопровержимо. Так вот, если кому и есть дело до тебя, так только тому, кто сидит сейчас напротив, потому как понравилась ты мне. Нет, не в том смысле, как ты, возможно, подумала. Просто понравилась: смелостью своей и бойцовским нравом. Когда тебя изнасиловал Тофик, ты, в отличие от сотен подобных тебе девушек, с которыми этот ублюдок поступил так же, не стала безропотной овечкой, его очередной рабыней. Ты решила вопрос по законам чести. Когда твою любовь растоптал Самошин, а потом еще и надругался над самым светлым чувством, какое только может быть у человека, ты снова решила вопрос по законам своей собственной чести. А сейчас ты идешь в отказ, не желая мне, который и так все прекрасно знает, - здесь Куликов явно пошел ва-банк, - рассказать об истинных причинах, подтолкнувших тебя к самому краю пропасти. Поверь, этот край страшнее, чем смерть, потому как засадят тебя лет так на пятнадцать, если вышку не впаяют. И при всем при этом тебе придется жить, вернее выживать. Но если ты сейчас засунешь гордость в свою красивую задницу и выложишь мне под запись все, что с тобой произошло с самого приезда в Питер, я, возможно, смогу сделать так, чтобы дали тебе не больше десятки. Поняла?
      Когда Куликов закончил, Лика, опустив голову, разрыдалась, а потом твердо произнесла:
      - Ненавижу.
      И снова слезы покатились из ее прекрасных синих глаз.
      - Простите за откровенность, Анжелика Александровна, - голос Андрея стал мягче, - я действительно хочу вам помочь.
      - Пишите, - тихо произнесла Лика и, сдерживая рыдания, добавила: - Вам и так почти все известно.
      Закончив с Королевой и выйдя за пределы СИЗО, довольный собой следователь подошел к киоску и попросил свежих газет. Взгляд Андрея сразу же уцепился за броский заголовок «Смены». Прямо на передовице крупным шрифтом было напечатано: «Кровавое послевкусие неразделенной любви», а чуть ниже подзаголовок гласил: «Профессор Вульф стал жертвой собственной ошибки».
      «Скоры на руку эти журналюги, мать их. Ведь просил же раньше завтрашнего дня эту информацию не выдавать!» - выругался про себя Куликов. - «Ну ладно. Теперь, когда Королева все рассказала, уже можно и оглашать».
      Перейдя на противоположную сторону, Андрей уткнулся взглядом в табличку с надписью «кафе-бар».
      «А что, рюмочка-другая сейчас как нельзя кстати», - подумал он и вошел в заведение.
      Домой Куликов засобирался только к вечеру. Слегка пошатываясь, он поднялся из-за столика и направился к выходу. Но у самых дверей что-то заставило его остановиться и оглянуться туда, где в углу под потолком висел телевизор. На следователя с экрана проникновенным взглядом смотрел журналист Радин и вещал, вещал, вещал. Много всякого и разного. Но расслышал, а точнее услышал из всего этого Андрей только одно: «Сегодня в 18.00 от обширного инфаркта скоропостижно скончался ректор Первого медицинского института, член-корреспондент Академии Медицинских Наук, профессор Аркадий Генрихович Вульф».
 

 

ВСЕ ПОЗАДИ: И КПЗ, И СУД

 
      Кончились новогодние и рождественские праздники. Подошел к концу запас китайской пиротехники у бесчисленных питерских лоточников. Поснимали бесконечные елки, украшавшие проспекты и улицы Северной столицы. Убрали с витрин магазинов яркие гирлянды. Горожане постепенно приходили в себя после почти двухнедельных возлияний. Город трезвел, жизнь плавно перетекала в свое обычное русло серых рабочих будней.
      Судебный процесс над Анжеликой Королевой был назначен на 22 января. В этот день у здания городского суда на Фонтанке было настоящее столпотворение: репортеры, чиновники разных мастей, преподаватели из Первого меда, шишки из ГУВД и прокуратуры и простые граждане - ненасытные поедатели всевозможной жаренки, состряпанной на скорую руку поварами печатного слова.
      Процесс был открытый, но ровно настолько, насколько позволяла площадь судебного зала заседаний. Поэтому в самом зале можно было заметить, не считая родственников, лишь основных свидетелей по делу, потерпевшего - доктора медицинских наук Владимира Витальевича Самошина, а также сотрудников правоохранительных органов, адвокатов и особо приближенных к шершавому телу судебной машины журналистов.
      Суд начался зловещим гулом заполнивших зал людей, когда привели закованную в наручники подсудимую. Пожилая судья, подписавшая не один смертный приговор, потребовала тишины и огласила:
      - Слушается дело Королевой Анжелики Александровны, 1981 года рождения, уроженки города Чудово Новгородской области, обвиняемой в убийстве Лели Аркадьевны Вульф, 1980 года рождения, уроженки города Ленинграда, и Тофика Ильясовича Юсупова, 1965 года рождения, уроженца города Казани республики Татарстан.
      В зале воцарилась тишина. На миг даже показалось, что слышно, как начали раскачиваться невидимые чаши пресловутых весов Фемиды.
      Помню происходившее отрывочно, как в тумане…
      Вот прокурор оглашает обвинительное заключение. Потом в зал по очереди приглашают и допрашивают свидетелей. Вот наконец вызывают Самошина. Он кажется совершенно спокойным.
      - Потерпевший Самошин, ответьте, какие отношения были между вами и подсудимой?
      В зале нарастает гул.
      - А какие отношения могут быть между преподавателем и учащимся?
      - В данном случае учащейся, а не учащимся. Отвечайте на вопрос.
      Снова гул в зале. Как только Самошин начинает говорить, все стихает.
      - Я понимаю, на что вы намекаете. Так вот, не знаю, что там себе возомнила моя бывшая ученица, но я не то что не был с ней в какой-то связи, как сейчас это преподносят журналисты, но даже не сразу вспомнил ее по имени и фамилии, названной мне следователем на допросе. - Произнеся эту тираду, мой первый мужчина смотрит в сторону Андрея Куликова, который сегодня тоже здесь.
      - Ваша честь, позвольте защите задать вопрос потерпевшему Самошину? - приподнимаясь со своего места, слегка картавя, обращается к судье лысоватый мужчина. Это мой адвокат.
      - Задавайте, - разрешила судья.
      - Господин Самошин, моя подзащитная утверждает, что любила вас, состояла с вами в связи, была беременна от вас, но, когда вы настояли на разрыве отношений, сделала аборт, а потом попыталась покончить жизнь самоубийством. Факты аборта и попытки суицида я готов подтвердить документально. Хотя, конечно, лично я не смею стопроцентно утверждать, что ребенок был именно от вас. Генетической экспертизы органы следствия и суд не проводили. Тем не менее… - адвокат выжидающе смотрит на Владимира.
      - Какие еще картины может нарисовать больное воображение этой девушки? Это бездоказательно. Что она вообще себе позволяет! Она забрала у меня самое дорогое - жизнь моей невесты, жены, - патетично говорит Самошин и смотрит в мою сторону.
      Я не отвожу взгляд, он бледнеет и отворачивается. Зал снова неодобрительно гудит.
      - Подлец!!! - я продолжаю смотреть на Самошина в упор.
      - Подсудимая, у вас есть право сказать что-либо в свою защиту. Суд готов вас выслушать, - строго говорит судья.
      Я не могу сказать им, что всю жизнь мечтала спасать жизни, а не отнимать, что не хотела убивать собственного ребенка, а дважды хотела убить себя.
      Я говорю:
      - Я не хотела убивать. Больше мне добавить нечего.
      Затем слово берет прокурор. Он требует для меня пятнадцати лет лишения свободы за преднамеренное убийство и убийство в результате превышения меры самообороны. После него говорит адвокат, который пытается скостить срок до пяти лет. Он напоминает о том, что Тофик изнасиловал меня, о моей истории с Самошиным и о двух попытках самоубийства.
      - Моя подзащитная очень молода и неопытна. Оба преступления она совершила в состоянии аффекта…
      Но последнее слово за судом.
      - Судебная коллегия удаляется на обсуждение вопроса о вынесении приговора, - говорит судья.
      Лику вывели под конвоем из зала и отвели в специально оборудованное помещение для подсудимых, находящееся в этом же здании. Сейчас она ловила себя на мысли, что ей совершенно безразлично, каким будет приговор. Главное, чтоб быстрей. Неизвестность давила и душила. И это было хуже всего, особенно, когда осознаешь, что жизнь все равно уже сломана…
 

 
      - Лицом к стене, руки за голову, ноги на ширине плеч! - словно молот по наковальне, прогремел грубый голос надзирательницы.
      И вот я снова в знакомых стенах женского изолятора. Снова стою, уткнувшись лицом в шершавую холодную стену перед дверью в душную камеру - моего бесплатного обиталища, которое скоро покину навсегда.
      Надзирательница открыла тяжелую дверь, и вот я уже в камере перед моими, ставшими почти родными, соседками по несчастью.
      - Ну че, Маркиза? Сколько судак-то впаял? - вывела меня из оцепенения баба Галя.
      - Семь лет, - ответила я и почему-то вопросительно посмотрела на смотрящую.
      - А где рога мочить будешь, естественно, не знаешь? Ничего, дело поправимое. Брата попрошу, чтобы по братве пробил. А пока иди отдыхай - у тебя был тяжелый день.
      Сокамерницы одобрительно закивали. Я залезла на шконку и провалилась в глубокий сон.
      Снились мне родители, которые так почему-то ни разу меня не навестили. Наверное, стыдно им было за дочь. Не было их и на суде. В моем сне они вели себя как-то странно. Будто бы смотрели на меня и не видели. А потом отвернулся отец и словно растворился. А за ним уже и мать. Когда они вот так вот внезапно исчезли, я обнаружила у себя в руках кулечек с мамиными пирожками. Достала один. Надкусила. И, о ужас, по моим губам, подбородку, груди потекла кровь. Я посмотрела на надкушенный пирожок и поняла, что кровь эта в нем вместо начинки…
      Утром меня разбудил голос надзирательницы. Она в сопровождении еще двух таких же заставила всех подняться со шконок. Затем нас построили, и начался шмон. Прошерстив всю камеру сверху донизу и ничего не найдя, они вышли. А когда нам принесли завтрак, через окощечко кормушки сообщили, чтобы я собиралась, поскольку часа через два мне придется покинуть изолятор для этапирования в колонию.
      - Не трухай, Маркиза, - успокаивала меня баба Галя. - Помни все мои наставления. Помни уроки Чои - они тебе еще пригодятся. Я, со своей стороны, как только братва пробьет, где ты кости бросила, свяжусь с братцем. А он уж подсуетится с малявой. Это тебе на зоне поможет. Но ты и сама не плошай. Запомни, авторитет завоевывать трудно, а еще трудней его не растерять.
      Я понимающе посмотрела на бабу Галю и с благодарностью произнесла:
      - Жаль, что никак не могу отблагодарить вас за все то, что вы для меня делаете.
      - Видит Бог, еще отблагодаришь, - сказала наставница и по-матерински меня обняла, а потом шепнула на ушко: - Выйдешь на волю, найди меня - помогу устроиться. Чтобы выйти со мной на связь, оставишь шифрованную записку в ячейке номер 73 с кодом 0103 в камере хранения на Московском вокзале. Для шифровки используй работу Ленина «Апрельские тезисы».
      Баба Галя объяснила, что, составляя записку, я должна буду зашифровать свое послание таким образом, чтобы она по порядковым номерам слов статьи великого вождя революции смогла из начальных букв каждого используемого слова сложить непосредственно мое послание к ней. Шифр был простой, но выдуманный бабой Галей прямо сейчас и потому известный только нам двоим, а следовательно, практически не подлежащий разгадке.
      - Все запомнила? - спросила баба Галя и первый раз за все это время позволила себе улыбнуться.
      - Да, - со всей серьезностью ответила я.
      - Тогда собирайся и прощайся с народом.
      Через некоторое время дверь в камеру отворилась, и меня увели в неизвестность.
      «Прощай, Питер», - думала я, вскарабкиваясь по неудобным ступенькам фургона автозэчки. - «Прощайте, все мои светлые мечты, которые рухнули и испарились, как воздушные замки. Что ждет меня впереди? Семь лет за колючкой с озлобленными зэчками - даже подумать страшно».
      Я вспомнила суд. Подлеца Самошина. «Боже, а ведь я когда-то любила этого человека. Как же я могла так ошибиться? Почему я не положила его тогда там, во дворце, рядом с его невестой? Да, конечно, я хотела, чтобы жизнь для него стала еще мучительней. А может, я его еще любила тогда. А может, люблю и сейчас? Ну уж нет. Теперь я уже не та наивная Лика, мечтательница с синими глазами. Теперь я - Маркиза».
      Я почувствовала, как силы возвращаются ко мне. Потихоньку я начинала созновать, что этот внезапно обрушившийся на меня крах всех моих надежд - только начало чего-то нового, доселе неизведанного. Что это лишь испытание, которое я должна пройти, чтобы обязательно выйти из него победительницей.
 

 
      Прошло минут тридцать моей одиночной тряски в фургоне, прежде чем водила заглушил двигатель. За это время я успела рассмотреть фургон внутри, не в пример тому разу, когда меня везли на суд и обратно. Он был разгорожен изнутри решетками, а по бокам имелось два так называемых стакана, как мне потом объяснили, для тех заключенных, которых по каким-то причинам необходимо было изолировать от остальных.
      Наконец дверь фургона открылась, и я услышала уже привычные команды конвоиров. Ко мне подсадили еще десять женщин. Стало тесновато.
      Потом снова затарахтел двигатель, и машина тронулась с места.
      Пожилая женщина, которая уселась рядом со мной, видимо, сразу поняв, что я новичок в тюремном житье-бытье, принялась рассказывать:
      - Десять-пятнадцать пассажиров в автозаке - это, считай, просторно. Бывали случаи, когда из экономии бензина набивали до сорока человек. Вперед в таком случае лучше вообще не лезть: последний хоть у решетки подышать может.
      Она рассказала, как трудно в такой ситуации сердечникам, особенно в жаркую погоду. Не всем удается добраться до места назначения.
      - Иногда, - продолжала она свой рассказ, - придавливают нарочно: какую-нибудь извращенку, например. Менты и сами частенько помещают подобную сволочь не в отдельный «стакан», а в общую массу. «Задохнулась на этапе, сердце слабое, ничего не поделаешь». Тюрьма спишет, а суду - работы меньше; или зоне - забот…
      Пока мы ехали, от своей разговорчивой соседки я узнала массу интересных вещей, касающихся данного способа конвоирования.
      Так например, фургоны некоторых автозаков делятся на две части продольной перегородкой. Делается это для того, чтобы обезопасить конвой от раскачки автомобиля. Раскачка же, с последующим переворотом и падением автозака, - один из способов борьбы бесправного зека за свои малые права.
      При погрузке часто используются служебные овчарки. Скажем, фургон уже полон, а остается еще человек десять. При помощи команды «Фас!», кулаков и прикладов и эти десять вбиваются в плотную массу «пассажиров». Здесь многое зависит от начальника конвоя и от самого личного состава. В советские времена зеков сопровождали так называемые «русофобы» - прибалты или жители среднеазиатских республик. Если с азиатами еще можно было договориться, то прибалты, особенно литовцы, просто свирепствовали. Да и со «своими», русскими, договориться было тоже нелегко. Известная поговорка «вологодский конвой шутить не любит» часто получала реальное воплощение в виде битья прикладами в самые неожиданные места.
      Моя новая знакомая прервалась. Машина, заметно сбавив скорость, начала выполнять какие-то маневры.
      - Похоже, приехали, - толкнув меня локтем в бок, проинформировала она.
      И действительно, не прошло и пяти минут, как автозэчка, вплотную подъехав к вагонным дверям вагонзака, застыла, как вкопанная. Конвоиры открыли фургон, выстроили караул в метровом промежутке между вагоном и машиной, и началась погрузка. Порциями нас переправили в коридор вагона, второй конец которого был блокирован не только закрытой дверью, но и конвоем. Затем началась сортировка по купе. Все это шоу происходило на каком-то отдаленном перроне, подальше от любопытных глаз. Я, переходя из автозэчки в вагон, успела разлядеть его снаружи. Внешне он очень напоминал обыкновенный почтовый.
      Оказавшись в купе, я напряженно стала ждать, кого подселят ко мне, и была очень обрадована, когда конвоиры привели мою соседку по автозаку.
      - Ну что, будем знакомы. Метла, - представилась она.
      - Маркиза, - добродушно ответила я.
      - Красивое погоняло. Не то что у меня. Но сама виновата, болтливая очень и мужиков люблю.
      - А куда нас везут? - спросила я у Метлы.
      - Да кого куда, и кто ж их знает. Сложно угадать маршрут поезда. Обычно зеки ориентируются по станционным динамикам, которые объявляют посадку на тот или иной поезд. Скажем, прозвучало: «Поезд “Москва-Павлодар” отходит с такого-то пути» - состав спустя несколько минут тронулся - есть вероятность, что повезут куда-нибудь, где потеплее. По вокзальным громкоговорителям опытный зек может определить даже вокзал, а значит, и направление состава: восточное, северо-восточное или же прочие. Да и вертухаи знают немного. Тюремные дела конвой получает в запечатанных конвертах с небольшим вырезом, где читается место отбытия наказания. Большего им знать не положено. Случается, что зек изловчится и прочитает город или край на каком-нибудь деле, которое несет по коридору охранник. Конечно, когда знаешь направление, ехать веселей.
      Но вот состав тронулся. Поезд начал набирать скорость. Под мерный стук колес Метла, поистине ходячая тюремная энциклопедия, продолжала рассказывать об истории и особенностях перевозки заключенных на поездах.
      От нее я узнала, что вагонзак, именуемый в официальных бумагах специальным вагоном для перевозки заключенных, среди зеков зовется «столыпинским», или просто «Столыпиным». Во времена каторги этапы проходили пешим порядком и на повозках в лошадиных упряжках. Перевозить арестантов поездами тогда считалось неоправданной роскошью. Длинные каторжные колонны шли в Сибирь или еще дальше - на Сахалин. В конце девятнадцатого века многие ссыльные отправлялись по этапу в вагонах третьего и четвертого класса. На окнах купе крепились двойные решетки, из обихода изымались все режущие предметы. На этом и заканчивалось переоборудование обычного вагона. Поначалу купе принимало всего четверых, затем шестерых, десятерых и так далее.
      А первый вагонзак запустили в 1908 году при Столыпине (кому и обязан он своим вторым, неформальным названием). В спецвагонах возили переселенцев, которых депортировали в восточные регионы России. По обе стороны вагона имелись подсобные отсеки, которые со временем превратились в карцеры. Вагон был ниже пассажирского, но выше товарного. В начале 30-х годов пассажирами спецпоездов были не столько поселенцы, сколько заключенные красноармейцы.
      В спецвагоне для зеков отведено не девять купе, как обычно, а пять. Остальные - для караула и обслуги. Арестантские купе отгорожены от коридора не фанерной перегородкой, а решеткой, сквозь которую просматриваются вагонные камеры. Косые прутья тянутся от пола до самого потолка. От строгого караульного глаза тяжело укрыться даже на третьей полке. Средние полки переоборудованы под сплошные нары с отверстием для лаза у дверей. На верхних багажных полках также лежат зеки. Окна коридора, по которому гуляет «вертухай», закрыты такими же косыми решетками. В купе вообще нет окон. Вместо них - небольшая слепая выемка, также закрытая изнутри решеткой.
      Бежать из «столыпинского» вагона намного тяжелей, чем из автозака, тюрьмы или колонии. Попытку побега осложняют многие факторы, которые характерны только для вагонзака. Во-первых, все купе просматриваются из коридора, и конвоир может следить за зеком, даже не открывая дверь. Во-вторых, прыгать на скорости очень рискованно, а сходить или сползать во время стоянки - глупо. На каждой остановке из вагона выходят по два солдата и внимательно обследуют стенки и днище этой тюрьмы на стальных колесах. И еще. В дороге, какой бы длинной она ни была, заключенный покидает купе только для того, чтобы справить нужду. Но в эти считанные минуты, пока он дуется в туалете, его караулят три человека. Для примера, известный писатель, а в прошлом политзаключенный Александр Солженицын сравнивал оправку в вагонзаке с ответственной и даже боевой операцией для караула. В вагоне выставляются два поста - один в конце коридора, чтобы зек не бросился туда, другой - возле туалета. Третий солдат открывает и закрывает дверь купе. По отдельности справлять нужду не принято. Справляют ее также по расписанию. Охранник отодвигает решетчатую дверь и орет: «Вперед! По одному!» Дверь в туалете приоткрыта, и солдат внимательно смотрит, чем зек там занимается. За первым зеком к туалету бежит второй, на смену ему - третий и так далее. Инструкция запрещает выпускать контингент по двое или по трое. Иначе уголовники могут броситься на конвой, обезоружить и затеять бунт.
      Слушая все это, я ловила себя на мысли, что сама никогда бы не решилась на побег. По крайней мере, сейчас я об этом даже не думала. Может, и оттого, что еще толком не осознала всю «прелесть» неволи.
 

 
      Прошло около суток, и среди конвоиров почувствовалось явное оживление. Я услышала звуки отпираемых решеток и грубые команды вертухаев. Через пару минут открыли и нашу дверь.
      - Королева, с вещами на выход, - скомандовал солдат.
      Поняв, что вызывают только меня, я попрощалась с Метлой и проследовала перед конвоиром к выходу из вагона. Напротив стоял еще один железнодорожный состав с открытой в такой же вагонзак дверью. Туда-то меня и пересадили. Пересадка длилась не больше десяти секунд. Но мне повезло - за этот кратчайший отрезок времени я успела расслышать из станционных репродукторов одно лишь слово «Рузаевка». «Это где-то недалеко от Саранска», - вспомнила я географию. - «Следовательно, в Мордовии».
      Я вспомнила рассказы Метлы, и мне действительно стало веселее. Теперь я хотя бы знала, где нахожусь. Определенность придавала уверенности.
      В купе, где меня разместили, случился еще один радостный момент - на том месте, где окно наглухо закрывалось металлическими пластинами, я обнаружила малюсенькую щель, через которую можно было видеть волю.
      Поезд простоял еще час. За это время ко мне поместили трех женщин, одна из которых показалась мне до боли знакомой. Но она узнала меня раньше.
      - Вот уж не думала, что так встретимся, - с каким-то ехидством произнесла она.
      Я промолчала, узнав в ней ту самую Свету из общаги, и с отвращением отвернулась.
      - Вообще-то я с тобой разговариваю. Чего, глухая, что ли?! - все более и более распалялась Света. - Все целочку из себя строишь, курва? Так вот из-за кого я теперь здесь кандыбаюсь! Ну, сейчас ты у меня спляшешь танец маленьких блядей, падла.
      Она бросилась ко мне, но тут же наткнулась на точный удар ноги в горло. Уроки кореянки не прошли даром. В следующее мгновение я прыгнула на нее и начала душить. Я впомнила все - и общагу, и жирного Тофика, и Самошина, и его невесту. Неудержимая ярость завладела мной целиком и полностью. И если бы не прибежавшие на крики двух других «пассажирок» моего нового купе конвоиры, Свете пришлось бы попрощаться с жизнью.
      Получив резиновой дубинкой по голове, я отключилась. А когда пришла в себя, Светы в купе уже не было: видимо, ее пересадили в другое. На меня смотрели с опаской и уважением лишь две пары глаз молодых попутчиц.
      Голова раскалывалась, и я попыталась заснуть, сконцентрировав внимание на мерном стуке колес уносящего меня в неизвестность поезда.
 

 
      Стук колес становился медленнее и глуше. Вагон, раскачиваясь во все стороны, выезжал на запасные пути, чтобы оттуда отправиться дальше, во двор женской зоны, находящейся в суровых лесах Мордовии.
      Я приникла к заветной щели в стене вагона и увидела, как среди густого леса начинаются постройки, окруженные высоким бетонным забором с колючей проволокой поверху. Тоска подкатила к горлу и не давала дышать, застряв где-то в глубине слезным комом несбывшихся надежд. Состав еще раз качнулся и, громко скрипнув тормозами, остановился. Решетка купе со скрежетом отъехала в сторону, и грубый голос вертухая скомандовал:
      - Выходим по одному: Афанасьева, Бурунян… - голос громко перечислял фамилии, и вагон медленно пустел. - Королева…
      Услышав свою фамилию, я поднялась с полки, подобрала пакет с вещами и поплелась к выходу из вагона.