КОПАЙ, БАКЛАН БЕЗРУКИЙ!

      - Ты не базарь, а копай, баклан безрукий! - Желвак нервничал и озирался по сторонам.
      - Да я тебе говорю, что не здесь, а у того камня, - огрызнулся Скелет, орудовавший лопатой.
      - У того камня… - Желвак посмотрел на "тот" камень, который был как две капли воды похож на этот. - Ладно, копай у того. А вы что расселись? Я вам что - прораб, что ли? Вот сейчас достану волыну, и вы у меня будете рыть, как Стаханов на похоронах своего бригадира!
      Четверо братков с лопатами побросали сигареты и торопливо подошли к своему товарищу, на долю которого досталось быть основным копальщиком. Еще пятеро рассредоточились по сторонам и бдительно осматривали подходы к месту раскопок.
      Обрывистый и извилистый берег речки Чухонки был весь в пещерках, в которых обитали птицы и мелкая живность, а некоторые, наиболее комфортабельные, судя по использованным презервативам, служили пристанищем любителям интимной близости и случайных связей. В одной из этих пещер и должно было храниться сокровище.
      Основными ориентирами служили большой камень, лежавший на берегу у изгиба русла, и остатки расположенного в пятидесяти метрах от воды старого финского фундамента, заросшего мхом. На середине расстояния между этими двумя точками и находилась нужная пещера. Но камней было два, и братве, не привыкшей к физическому труду, не хотелось горбатиться зря.
      Желвак злился и то грозил жадным, но ленивым бандюкам большой, топереходил к методу пряника, напоминая, что в случае удачи каждый получит жирный кусок. Правда, Желвак имел в виду не долю от сокровища, а обычный гонорар в российских рублях. А попросту говоря - плату за землеройные работы, но братки этого не знали и воображали, что засунут руки по локоть в сундуки с бриллиантами, что все же не мешало им лениться.
      - А если не та пещера? - снова донеслось из темного лаза, в котором трудились Скелет, Чача и Рубинштейн.
      Коля Рубинштейн не имел кликухи. Вместо нее вполне сошла его настоящая фамилия. Он тоже не был уверен в выборе пещеры, но благоразумно молчал.
      - А если не та, то я вас там и похороню, - отозвался начавший уже терять терпение Желвак, - так что вы уж постарайтесь, чтобы она была та. Между прочим, Скелет, ты сам выбрал именно эту пещеру. Камень ему не тот…
      Теперь тот, сам выбирал. Так что если тут пустой номер - пеняй на самого себя. Понял?
      Из пещеры раздалось невнятное бормотание. Желвак, хмыкнув, подошел к большой спортивной сумке, лежавшей в сторонке, и достал из нее бутылку пива.
      - Копайте, копайте! - прикрикнул он в сторону пещеры и открыл бутылку.
      С наслаждением сделав несколько глотков, он громко рыгнул и посмотрел на небо. Если не врал старинный медальон, а он не должен был врать, то Желваку улыбнулось счастье. И тогда он сможет воплотить свою давнюю мечту.
      Многое пришлось пережить за свою жизнь уголовному авторитету Николаю Ивановичу Гладильцеву. Занимался он в основном устрашением и грабежами, приходилось и убивать… Но плох тот солдат, который не мечтает стать генералом, и простой уголовник Колька Желвак знал эту поговорку. Шаг за шагом двигался Желвак вверх по трудным ступеням уголовной иерархической лестницы, и вот уже стал он авторитетным человеком, а скоро, как обещал ему сам Граф, и коронуют его.
      И вот тогда…
      А еще и овладев кладом…
      Была у Желвака мечта.
      Странная для криминального авторитета, грабителя и убийцы, но вполне понятная и даже прогрессивная.
      Желвак хотел основать газету.
      И называться будет та газета - "Конкретные ведомости".
      Никто не знал об этой его мечте, и Желвак, избегая грубых шуток, до времени хранил ее в тайне. Он часто представлял себе, как совершенно неожиданно выходит первый номер газеты и все братки встают на уши. А когда они прочтут внизу, в специальном разделе, имя главного редактора - Н. И. Гладильцев, они бросятся к нему и станут спрашивать, не он ли создатель этого чуда?
      И Желвак небрежно скажет - а, этого… Ну я, а что?
      А они изумятся - ну ты, Иваныч, оттопырил!
      Конкретно оттопырил!
      А здорово - "Конкретные ведомости"! Это ты, Желвак, в самую точку угодил!
      Для конкретных братков - конкретная газета!
      И рубрики - "Вести с зоны", "Колонка адвоката", "Криминальная хроника"…
      И не такая криминальная хроника, как по телевизору, когда братву в наручниках мордой вниз кладут, а наоборот…
      Как именно наоборот, Желвак еще не знал, он понимал, что хвалить в периодической печати уголовные подвиги как-то не с руки, но ловкие писаки, которых он рассчитывал привлечь к этому делу, должны справиться с задачей так, чтобы придраться было не к чему.
      И, конечно же, раздел юмора.
      Карикатуры на ментов поганых, на пидаров, на лохов…
      Жаль, что нельзя устроить раздел объявлений насчет продажи оружия и скупки краденого. Хотя, черт его знает, может быть, и это можно организовать под правильным соусом.
      Вот такая была мечта у авторитета Желвака…
      Он вздохнул и, допив пиво, бросил бутылку в кусты.
      - Ну что там? - крикнул он в сторону пещеры, откуда доносился скрежет лопат и ругань братков.
      - Пока ничего, - отозвался Скелет, и вдруг его голос изменился: - Во, блин! Эй, Николай Иваныч, а ну канай сюда! Тут что-то есть!
      Желвак нахмурился и поспешил к входу в пещеру.
      В пещере было темно, и только яркий луч американо-корейского фонаря о восьми китайских батарейках прорезал пыльную мглу. Желвак опасливо посмотрел на низкие своды, из которых торчали корни каких-то растений, и недовольно поинтересовался:
      - А нас тут не завалит к едрене фене?
      - Да не должно, - отозвался Скелет, орудовавший в углу лопатой.
      - Один тоже говорил - не должно, - пробормотал Желвак. - Ну что там у тебя?
      - А вот, смотри, Николай Иваныч!
      И Скелет постучал лопатой по тому, что можно было условно назвать дальней стеной пещеры. Раздался деревянный звук, земля осыпалась, и все, кто находился в пещере, увидели прекрасно сохранившийся деревянный щит, сколоченный из толстых неструганых досок.
      - Точно, тайник! - завопил Скелет. - Все как есть!
      - Ты погоди, - одернул его Желвак, - неизвестно, что там внутри.
      - А щас узнаем!
      И Скелет, бросив лопату, взял лом.
      Засунув лом в щель между досками, он резко нажал на него, раздался протяжный скрип, и деревянный щит размером примерно метр на метр отвалился, открыв вход в темное пространство.
      - Так, - распорядился Желвак, - пошли все наружу. Быстро.
      - А что такое? - удивился Скелет. - Только открыли, и сразу наружу… Ты чего, Николай Иваныч?
      - Ничего, - отрезал тот, - пошли.
      И, подавая пример, первым выбрался на свежий воздух. Недовольно бормоча, Скелет, Чача и Рубинштейн последовали за ним.
      Отряхнувшись, Желвак достал сигареты и, закурив, сказал:
      - Сейчас все остаются здесь, а я пойду туда и посмотрю, что там имеется. Может быть, все эти рассказы о кладе - фуфло.
      - А чего один-то? - возмутился Чача. - Мы что - не в доле?
      - А кто вам сказал, что вы в доле? - прищурился Желвак. - Вы за свою работу получите денег. Причем столько, сколько сами не стоите. Или, может быть ты, Чача, считаешь, что ты ровня мне? Ты из шестерок давно выбрался? Ты, бля, еще зимой лохов на дороге обувал, подставлял им свою поганую помойку, "восьмерку" свою… а сейчас уже со мной в долю хочешь? А этого не хочешь?
      И Желвак вынул из кармана ту самую волыну, которой грозил нерадивым работникам целых полчаса.
      - Да одна только пуля дороже твоей башки стоит, понял?
      Он передернул затвор и повертел пистолетом в воздухе. Посмотрев на него, он добавил:
      - И еще масло. Фирменное, между прочим. Ну что, есть еще вопросы?
      - Не, Николай Иваныч, - торопливо ответил струхнувший Чача, не сводя глаз с пистолета, - никаких вопросов.
      - А никаких, так и не квакай. А ты, Рубинштейн, ничего не хочешь сказать?
      - Я? - изумился Рубинштейн. - А я разве что-то говорил?
      - Не знаю, может, я просто не расслышал…
      - Ничего я не говорил. Может, еще покопать надо? Так я готов!
      - Пока не надо. А если надо будет, я скажу. Может быть, для кого-нибудь из торопливых яму нужно будет вырыть. - Желвак усмехнулся своей шутке. - Ты могильщиком не был?
      - Нет, не был. Это Тюря был. На Южном. И Рубинштейн ткнул пальцем в стоявшего неподалеку Тюрю, который одним глазом следил за поляной, а другим косился на Желвака, все еще державшего в руке пистолет.
      - А что Тюря? - обиженно отозвался Тюря. - Как что, сразу Тюря!
      - Да ничего, ничего, - Желвак успокаивающе махнул рукой и убрал пистолет. - Стой, где стоишь.
      Он строго оглядел братков, которых было ровно девять, и сказал:
      - Значит, так. Сейчас я иду в пещеру, а вы смотрите по сторонам и не зевайте.
      - А если она того? - с сомнением спросил Скелет.
      - Кто "она"? И что "того"? - нахмурился Желвак.
      - Ну, пещера… Если она обвалится, а вы там это…
      - Типун тебе на язык! - возмутился Желвак. - Мудак, бля! Думай, что говоришь! А чтобы лучше думал, так пойдешь со мной. Если завалит, ты у меня будешь, как крот, землю рыть, понял? И вы все тоже! Поняли?
      Желвак грозно оглядел остальных братков.
      - Не слышу ответа!
      - Поняли, - ответил за всех Рубинштейн. - Если что, мы этот бережок мигом сроем. Откопаем, как мумию, не сомневайся, Николай Иваныч!
      Желвак открыл было рот, но махнул рукой, смирившись с тем, что разговоры ни к чему не приведут, и направился в сторону пещеры. Скелет, довольно подмигнув браткам, последовал за ним.
      Когда Желвак со Скелетом скрылись в темном провале пещеры, Рубинштейн повернулся к Тюре и посмотрел на него долгим взглядом. Тюря ответил ему таким же долгим взглядом, и в этом обмене знающий обоих братков человек мог бы прочесть многое.
      Ситуация была ясна.
      Желвак со Скелетом - в пещере, а снаружи, кроме них, еще шестеро.
      При удачном стечении обстоятельств, а также при некоторой расторопности в обращении с огнестрельным оружием Тюря и Рубинштейн могли уложить всех шестерых, а потом и Скелета с Желваком, которые, понятное дело, не выскочат сразу, а будут ждать развития непонятной ситуации в укрытии. Можно было даже бросить в пещеру гранату, которая имелась в кармане у запасливого Рубинштейна.
      Все это двое братков мгновенно прочли в глазах друг у друга. Поняли они и то, что игра стоит свеч, потому что такой шанс выпадает только раз в жизни. Сокровище, хоть его еще и не видели, можно считать - найдено.
      Рубинштейн, не сводя глаз с Тюри, медленно наклонил голову.
      Тюря ответил ему таким же медленным кивком.
      Тогда Рубинштейн, небрежно откинув полу черной кожаной куртки, показал Тюре взглядом на торчавший за поясом "Макаров". Тюря кивнул и тоже расстегнул куртку. Его пистолет находился в подмышечной кобуре.
      Рубинштейн незаметно показал Тюре три пальца и кивнул в сторону трех стоявших к нему спиной братков, которые следили за подходами к месту событий. Тюря тоже показал ему три пальца и повернул голову в сторону трех других братков, которые и не подозревали, что их ждет в самое ближайшее время.
      Наконец безмолвные переговоры были закончены, и Рубинштейн непринужденно положил руку на пистолет. Тюря засунул руку под мышку и стал медленно чесаться.
      Момент решительных действий настал. Резко кивнув Тюре, Рубинштейн выхватил "Макаров". Но не успел он снять его с предохранителя, как из-за кустов послышался резкий окрик:
      - Всем стоять! Оружие на землю!
      Рубинштейн подскочил и направил пистолет в сторону крика.
      В ту же секунду послышался приглушенный хлопок, и Рубинштейн, сморщившись, выронил пистолет, а потом схватился рукой за грудь и рухнул на землю.
      Остальные братки, озираясь по сторонам, полезли за стволами, но тут неизвестно откуда появились спецназовцы в полном боевом облачении. Послышались тугие хлопки, и бандиты стали один за другим валиться на землю.
      Через несколько секунд в живых из них не осталось никого. Спецназовцы, не забывая следить за пещерой, обходили трупы и делали по одному контрольному выстрелу.
      Как принято - в голову.
      В это время Желвак, который только-только пролез в обшитую досками каморку, где высилась привлекательная гора свертков, ящиков и плотно упакованных рулонов, услышал, что снаружи что-то происходит, и сказал Скелету:
      - Что там за херня? Пойди, посмотри. И скажи, что я им, бля, жопы разорву, если что не так.
      Скелет кивнул и, бросив жадный взгляд на запыленную кучу сокровищ, полез наружу. Выбравшись из пещеры, он с удивлением увидел, что обстановка изменилась самым кардинальным образом. На земле валялись восемь трупов, пещеру окружали спецназовцы в масках, и все стволы были направлены на него.
      - Эй, вы что? - Скелет торопливо поднял руки. - Я здесь ни при чем!
      Ближайший к нему спецназовец спросил:
      - Кто еще в пещере?
      - Желвак, - ответил Скелет, глядя в черную дырочку направленного ему в лицо ствола.
      - Он там один?
      - Один, - кивнул Скелет и почувствовал, что по штанине что-то течет.
      - Хорошо, - ответил спецназовец и нажал на спуск.
      Черная чугунная гиря, летящая со скоростью света, ударила Скелета в переносицу, и его никчемная жизнь закончилась.
      Спецназовец повернулся в сторону и громко сказал:
      - Все чисто! Один в пещере.
      Из-за кустов вышли двое: седой импозантный мужчина и стройная рыжая красавица, которая робко держалась за его локоть и со страхом смотрела на окровавленные трупы, валявшиеся повсюду в разных позах. Мужчина кивнул спецназовцам, и те отошли в сторонку, продолжая держать вход в пещеру под прицелом.
      Подойдя поближе к пещере, Артур остановился, кашлянул и, с улыбкой взглянув на Лину, сказал:
      - А представляешь, сколько такой гадости я видел за свою жизнь?
      Лина передернула плечами и, ничего не ответив, только крепче прижалась к Артуру.
      - Ну ладно… - Артур повернулся к пещере и громко позвал: - Эй, Желвак! Выходи, покурим!
      Из пещеры донеслось:
      - Это кто это там гавкает? Артур засмеялся и ответил:
      - С тобой, свинья, не гавкает, а разговаривает известный тебе Артур. Давай, выходи, кино окончилось. И без фокусов, тут кругом стволов полно, и все смотрят прямо на тебя. И не ругайся матом, тут женщина.
      - Какая еще на хрен женщина? - послышалось из пещеры, и в темном провале показалась запыленная фигура Желвака.
      Оглядевшись, он сплюнул и поинтересовался:
      - Ну и что дальше? А я, между прочим, так и знал, что ты тут нарисуешься. Вот только краля твоя рыжая… Нужно было все-таки отдать ее Некрофилу.
      - А если знал, то зачем поперся сюда? - Артур пожал плечами.
      - А ты зачем?
      - За тем же самым.
      - Вот и я… Как говорится, жадность фраера сгубила. Ну так что дальше? Сажать будешь? А за что, подумал?
      - Сажать? - Артур искренне удивился. - Зачем же сажать… Тебя не нужно сажать, тебя нужно убивать. А сажать - сам ведь знаешь, как у вас там принято говорить: и в тюрьме люди живут. А такие, как ты, - даже припеваючи. Для вас тюрьма - дом родной.
      - Не имеешь права убивать, - сказал Желвак и покосился на лежавший прямо перед входом в пещеру труп Рубинштейна. - Сам говорил, что эти - мусор. А я не мусор, я - авторитет.
      - А для меня вы все мусор. Только ты более вонючий и грязный, чем эти. - Артур кивнул на Рубинштейна, у которого были открыты и глаза, и рот.
      - Но ты же законник, - Желвак забеспокоился и маска уверенного в себе уголовного зубра начала сползать с его лица, - тебе же все по закону надо…
      - Законы люди придумывают, - ответил Артур и выстрелил.
      В середине лба бандитского авторитета появилась маленькая рваная дырочка, из которой тут же выплеснулась струйка черной крови.
      Желвак, безвольно опустив руки, повалился на спину, а Лина в ужасе зажмурилась, но несколько поздновато, поэтому все-таки успела увидеть все подробности этой страшной картины.
      Ужасы мужского мира…

АЛИ-БАБА ОТДЫХАЕТ…

      Со стороны стоявших в стороне машин послышался недовольный голос:
      - Что там за стрельба в мирное время?
      Из-за кустов появился майор Беседа, брезгливо посмотрел на трупы, потом подошел к бездыханному Желваку и, пошевелив его ногой, сказал:
      - Маньяка сразу видно. Это ты, стало быть, свидетеля убрал? А зря… Он мог бы рассказать что-нибудь полезное.
      - Не стоит пытаться зачерпнуть драгоценную влагу знания из таких мутных источников, как этот урка, - поучительно сказал Артур, убирая пистолет. - Если хочешь что-то узнать, спроси у меня. И вообще…
      Артур по-блатному выставил пальцы и, двигая шеей, прогундосил:
      - Этат казел в натуре канкретна абидел мою маруху. Поэл?
      Лина сморщилась и сказала:
      - Фу, какая гадость!
      - Артистический талант… - нормальным голосом ответил Артур. - С кем поведешься, от того и наберешься. Но я больше не буду.
      - Ладно, что дальше? - спросил Беседа. Артур огляделся и ответил:
      - Дальше… Так. Сейчас пауза десять минут, можно оправиться и перекурить. А мы с Линой пока сходим в пещеру.
      - Слушаюсь, господин фельдъегерь!
      Беседа кивнул и пошел к спецназовцам, которые столпились около "уазика" и, судя по смеху и оживленным восклицаниям, рассказывали анекдоты.
      - Вы в порядке? - голосом телевизионного переводчика спросил Артур.
      - Хотите поговорить об этом? - голосом героини телесериала ответила Лина.
      Артур засмеялся и, обняв Лину за плечи, сказал:
      - Я вижу, все эти трупы уже не приводят тебя в состояние шока?
      - Их слишком много, - ответила Лина и спокойно оглядела полянку, на которой валялись ровно десять мертвяков. - Я где-то читала, что одна смерть - это трагедия, а два миллиона - всего лишь статистика.
      - Да, - кивнул Артур, - есть такое мнение. Однако пройдемте в закрома.
      Он поднял с земли фонарь, который двадцать минут назад держал в руках теперь уже мертвый Желвак, и решительно направился к пещере.
      Лина так же решительно последовала за ним.
      Луч фонаря осветил укрепленный досками лаз в конце пещеры. Для того чтобы проникнуть в тайник, Артуру пришлось встать на колени. Лина, с сомнением оглядев земляные своды, покачала головой и сказала:
      - А тебе не кажется, что ты похож на Индиану Джонса?
      Артур уже успел пролезть в тайник, и оттуда донесся его загробный голос:
      - Шляпы не хватает. А ты моя Лара Крофт. Главное, ничего не трогай, а то какая-нибудь стена на колесиках замурует нас тут, как в том кино…
      - Не буду, - ответила Лина и, встав на колени, полезла вслед за Артуром. - Куда ты, туда и я. А кроме того, твои друзья нас откопают в случае чего.
      - Будем надеяться, - ответил Артур.
      Он поднялся во весь рост и направил луч фонаря на сваленную в центре грубо обшитой досками каморки небольшую кучу ящиков, свертков и рулонов.
      - Ну вот, - сказал он, - это то, из-за чего поднялся весь сыр-бор.
      Лина, шевеля губами, стала тыкать пальцем в кучу, и Артур, улыбнувшись, сказал:
      - И это правильно. Социализм - это учет, как сказал не помню кто.
      - А еще шпион, - фыркнула Лина. - Ленин это сказал, вот кто.
      - Мне стыдно, - ответил Артур. - Ну, что вы там насчитали?
      - Три ящика, шесть свертков и два рулона.
      - Всего-то… Ладно. Выражаясь языком вокзальных носильщиков - одиннадцать мест. Теперь перенесем все это в машину, и можно уезжать.
      - А трупы? - удивилась Лина. - Ты что, оставишь все это здесь? На потеху местным жителям? Или вы думаете, что они с голодухи бросятся их варить и жарить?
      - Фу, - поморщился Артур, - с каждым днем ты становишься все циничнее. Кто бы мог подумать, такая милая и нежная девуш… Ай!
      Воспользовавшись окружавшей их темнотой, которую прорезал всего лишь узкий луч фонаря, Лина наступила Артуру на ногу.
      - Я знаю, что я сделаю, - сказал Артур.
      - Что? - ехидно спросила Лина.
      - Я куплю себе такие специальные заводские ботинки. У них железные носы, которые выдерживают падение стальной болванки весом в одну тонну с высоты один метр. И тогда можешь наступать мне на ноги сколько угодно.
      Лина подошла вплотную к Артуру и, положив руку ему на грудь, тихо спросила:
      - А домашние тапочки тоже железные будут?
      - Тапочки… - Артур прижался губами к ее волосам. - Не знаю, посмотрим… Это зависит от тебя.
      - Я подумаю, - Лина отстранилась, погладила Артура по губам и засмеялась: - Ну точно как в кино! Вокруг трупы, в пещере клад, а герой с героиней, все в земле и пыли, обнимаются и целуются.
      - И ведут длинные разговоры, - подхватил Артур. - Но это только в кино. А нам нужно быстро убираться отсюда.
      - Тогда пошли, - сказала Лина. - Ну, что мне брать?
      - Ничего, - ответил Артур. - Ребята все вынесут.
      Они выбрались из пещеры, и Лина звонко чихнула.
      Оглядевшись, она увидела, что спецназовцы бродят между трупами и производят какие-то странные действия.
      - А что они делают? - шепотом спросила она у Артура, который в этот момент отряхивал испачканные землей колени.
      Артур выпрямился и командирским голосом произнес:
      - Майор Беседа!
      - Яволь! - молодцевато отозвался Беседа, державший в руках небольшой пакет с каким-то порошком.
      - Что здесь произошло? Откуда покойники? Что за бардак на палубе?
      - Позвольте доложить, господин… брандмауэр.
      - Позволяю, - ответил Артур и, достав сигареты, уселся на перевернутый ящик.
      Лина устроилась на другом и тоже закурила.
      - Значит, так… - Беседа задумчиво почесал в голове. - По оперативным данным в районе поселка N на реке… как ее, черт…
      - Чухонка, - подсказал Артур.
      - Да. На реке Чухонке должна была состояться встреча представителей криминальных кругов. На этой встрече должна была произойти сделка, а именно - передача из рук в руки крупной партии наркотиков. Героина.
      - Что вы говорите! - Артур всплеснул руками. - Какой ужас! Настоящий героин?! Ну и как, состоялась сделка?
      - Нет, - пренебрежительно ответил Беседа, - не состоялась. Силами доблестных бойцов спецназа бандиты, оказавшие ожесточенное сопротивление, были уничтожены все до единого.
      - Ай-яй-яй! А героин?
      - А вот он, - и Беседа сделал рукой широкий жест.
      Лина посмотрела вокруг и увидела валявшиеся среди трупов плотные полиэтиленовые пакеты с белым порошком внутри.
      До того как они с Артуром ушли в пещеру, этих пакетов не было.
      - Аж четыре килограмма, - хвастливо сообщил Беседа.
      - Да, партия крупная, - согласился Артур.
      - Между прочим, - Беседа взглянул на часы, - через двадцать минут сюда прибудет съемочная группа с Чапыгина.
      - Да? - Артур посмотрел на Лину. - Тогда нам нужно поторопиться.
      - Вот именно, - Беседа повернулся к спецназовцам: - Зайцев и Бекешин, ко мне.
      Двое рослых мужчин в масках подошли к нему, и Лина с опаской посмотрела на них. Это были здоровенные мужланы, и чтобы щелкнуть кого-нибудь из них по носу, ей пришлось бы вытянуться и встать на цыпочки.
      - Распоряжайся, Артур, - сказал Беседа и отошел в сторонку.
      - Так, ребята, - Артур посмотрел на спецов. - Там, в пещере, одиннадцать мест багажа. Перенесите их быстренько в "уазик", и свободны. Обратно можете поехать на моем "Мерседесе". Оставите его у конторы.
      Один из спецов довольно хмыкнул и двинул другого локтем в бок.
      Они слаженно повернулись кругом и скрылись в пещере.
      - Только осторожно! - крикнул им вслед Артур. - Нам для полного счастья не хватает только заниматься раскопками, если вас завалит!
      - Все нормально, - донеслось из пещеры, - не пальцем деланы.
      - Во как! - Артур улыбнулся Лине. - А мы с тобой отойдем отсюда. Как сказал Жванецкий - сделал и отойди в сторонку, не стой во всем этом…
      Он взял Лину под руку и повел в сторону стоявших поодаль машин.
      - И что теперь? - спросила Лина.
      - А теперь мы поедем ко мне и будем спокойно… Нет. Сначала - душ, потом чай, а уж потом…
      - Будем чахнуть над златом? - предположила Лина.
      - Именно так, - кивнул Артур. - И еще будем говорить, как пан атаман Грициан Таврический: это мое, это опять мое, а это - маленькое и поганенькое - так и быть, твое.
      - Здорово… - Лина оглянулась на пещеру и увидела, как двое рослых носильщиков рысью тащат к "уазику" большой ящик с ручками. - А они не проболтаются?
      - Нет, - улыбнулся Артур, - у нас ведь как… Молчание - не золото, а жизнь. А болтание языком - смерть.
      - Строго, - Лина понимающе поджала губы и вдруг зевнула: - А я не выспалась…
      - Тогда можем сделать так, - Артур озабоченно нахмурился. - Как приедем, ты отправляешься спать, а я занимаюсь…
      Он был настороже и поэтому ловко убрал ногу, на которую собралась наступить Лина.
      - Давай наоборот, - предложила Лина. - Спать будешь ты, а чахнуть над златом - я. Идет?

***

      Большой стол в гостиной Артура был раздвинут и покрыт полиэтиленовой пленкой. У стены громоздились покрытые пылью три ящика, шесть свертков и два рулона. Только что вышедшая из душа Лина встряхнула влажными кудряшками, критически посмотрела на то, что она назвала багажом, и, вздохнув, сказала:
      - Ничего эти мужчины не могут…
      - Зато женщины могут, - ответил Артур. - Тряпка под раковиной.
      И быстренько прошмыгнул в ванную. Лина, усмехнувшись, посмотрела ему вслед и сказала:
      - А ты быстро обучаешься, Артур! Знаешь, что тебе не поздоровится после таких реплик. Но я выше этого и пока что пощажу тебя.
      Она прошла на кухню, нашла под раковиной тряпку, набрала в большую кастрюлю воды и, засучив рукава просторного артуровского халата, который был на ней, принялась за дело.
      К тому моменту когда Артур вышел из ванной, все ящики, свертки и рулоны были аккуратно протерты влажной тряпкой и на них не было ни пылинки.
      - Кр-р-расота! - воскликнул Артур и опасливо покосился на Лину.
      - Конечно, красота, - согласилась с ним Лина. - Вы, мужчины, только на то и способны, чтобы громоздить горы трупов и отнимать друг у друга шкуры мамонтов и заостренные кости.
      - И еще самок, - добавил Артур.
      - Правильно, - снова согласилась Лина. - Правда, меня вы ни у кого не отнимали…
      - Здрасьте! - Артур удивленно посмотрел на нее. - А как же стая голодных самцов в отделении милиции? Ведь если бы я… Ладно, не хочу напоминать тебе об этом. А вообще ты, Лина, молодец. Я, как тупой и нетерпеливый самец, конечно же, не стал бы стирать с этих ящиков пыль.
      - Ну не такой уж ты и нетерпеливый… - тонко улыбнулась Лина.
      - Это смотря в какой ситуации, - вывернулся Артур, - однако по программе у нас теперь чай, поэтому пойдем на кухню. А уж потом…
      - Оно конечно, - Лина с сожалением посмотрела на ящики, - но можно было бы объединить чай и вскрытие ящиков… А вот если бы там была лампа с джинном!
      - Наверняка ее там нет, - вздохнул Артур, - зато у меня есть бутылка с джином. Вы оценили тонкость каламбура?
      - А… - Лина, вздохнув, махнула рукой, - каламбур. У нас в университете ходила поговорка: калом бур, но телом бел.
      - Фу, какая гадость! - явно передразнивая Лину, сморщился Артур. - Ох уж мне эти университетские…