Лешка во сне что-то довольно замурчал, пошарил рукой по кровати и сгреб меня поближе. Ой, я же так в два счета взмокну! А если отодвинуться?

Мои телодвижения не прошли незамеченными, и Лешка открыл глаза:

— Ну что, выспалась?

— Ага.

— Будем целоваться или телевизор смотреть?

— Ты всегда ставишь вопрос ребром? Не боишься, что сбегу от тебя?

— Прямые вопросы — прямые ответы, а на трусиху ты похожа. Я тебя еще вчера раскусил.

— И что ты еще обо мне успел выяснить?

— Доложить полные разведданные?

— Докладывай! — развеселилась я и приготовилась слушать. Алексей состроил жутко серьезную физиономию и начал нудно перечислять:

— Наблюдаемый объект одинок, но вполне самодостаточен. На контакты идет легко, но открываться не спешит, из чего делаем вывод, что до конца людям не доверяет. И видимо, имеет на это свои причины. Ввиду наличия в команде объектов-раздражителей находится в состоянии постоянного стресса, что старательно скрывает, в первую очередь от себя. Вероятность неконтролируемой эмоциональной вспышки при наличии раздражителей — около сорока процентов, при их отсутствии — понижается до пяти. В душе — романтик, на деле — прагматик. Не чуждается экспериментов, хотя в целом тяготеет к традициям…

— Подожди, — перебила я Алексея. — Ты что, хочешь сказать, что вывел все эти умозаключения только на основании того, что успел увидеть за вчерашний день?

— Ну, не только за вчерашний, еще чуть-чуть и за сегодняшний. А что — не похоже? Мало совпадений?

— В том-то и дело, что слишком много. И я начинаю тебя бояться.

— Не стоит. Я — товарищ мирный и беззлобный, кого хочешь спроси. Ну, так что по поводу поцелуев? Или пока лучше телевизор? Понятно, раз ответа не слышу, займемся и тем и другим одновременно.

Лешка достал из-под кровати пульт и включил телевизор, после чего перешел собственно к любовной лирике. Нет, целовался он хорошо. Просто великолепно. Но меня отчего-то не покидало ощущение, что за нами наблюдают, и в комнате еще кто-то есть, поэтому чувствовала себя, мягко скажем, сковано. И тут в ногах что-то взвизгнуло и засуетилось. От неожиданности я отскочила от Лешки и со всего маху налетела спиной и затылком на стену. Из глаз посыпались искры.

— Ах ты, негодник! Ты чего же это Лизу пугаешь, а? Будешь так себя вести, отправишься туда, откуда пришел. И нечего ко мне подлизываться!…

Кое-как справившись с фейерверком из глаз, я проморгалась и посмотрела, с кем же разговаривает Алексей. Оказалось с Кузей. Песик, похоже, испугался не меньше меня. Он весь дрожал и низко-низко опустил голову, а преданные собачьи глаза хранили такое беспомощное выражение…

— Лиз, ты уж его прости! Он частенько ко мне на кровать взбирается. Знает, хитрюга, что здесь мягче, чем в прихожей на коврике. Сейчас прогоню его, чтобы не мешал.

— Нет, не надо. Я сама виновата, что его не заметила. А ты не знаешь, почему он взвизгнул?

— Кажется, я по нему ногой попал. Или хвост прищемил.

— Так его пожалеть надо, а не прогонять! Кузя, иди сюда, мой хороший, я тебя поглажу!

Песик подскочил, завилял хвостом и бросился на руки, успев попутно лизнуть меня в нос. Можно сказать, тоже поцеловал на свой манер.

— Кузя, я сейчас ревновать начну! — начал Леша таким грозным голосом, что я вздрогнула: вот и приплыли! Если человек меня к собственной собаке ревновать начал, страшно и думать, что дальше будет.

Кузя прижал уши, задрожал и забился мне под бок.

— Как ты можешь так издеваться над собакой! — начала я обвинительную речь, как вдруг поняла, что Лешка смеется. Так это он нас с Кузей разыгрывает что ли?

Кузя робко высунул свою лохматую головенку, положил ее мне на живот и настороженно поглядел на Алексея. Тот подмигнул мне, и вновь грозно произнес:

— Ах, такой-сякой!…

Кузя мигом нырнул обратно, для верности зарывшись под одеяло.

— Видела, какой трусишка? На самом деле, он больше притворяется. Прекрасно знает, что никуда я его не выгоню и ничего ему не сделаю.

— Ты меня больше так не пугай, ладно? А то я решила, что ты и вправду вышвырнешь его отсюда. И умоляю: никогда больше не говори мне про ревность, ладно? Ненавижу это слово во всех его проявлениях.

— Я тоже. Просто захотелось над Кузей пошутить, вот и брякнул первое, что в голову пришло. Ну что, продолжим?

И мы продолжили. Лешка вновь прильнул к моим губам, потом очень медленно спустился по шее вниз, не забывая покрывать поцелуями каждый миллиметр моего тела. Минут через пятнадцать я поняла, что еще чуть-чуть, и не выдержу, разорвусь на маленькие кусочки, озверею и сойду с ума, — не знаю что, — если Лешка не перестанет меня дразнить и не перейдет к активным действиям. Не зная, как и сказать ему об этом — редкостное косноязычие напало — я просто стянула с него штаны.

— Ты уверена? — хрипло спросил Леша.

Я ничего не ответила, но так яростно закивала в ответ, что он все, конечно же, понял.

Не знаю, сколько продолжалась наша любовная схватка, но когда все уже закончилось, и я лежала на смятых простынях, уставившись взглядом в потолок, в голове вертелось одно и то же: «у меня никогда еще такого не было»!

Поймите меня правильно. В делах постельных я давно уже не новичок. Сколько любовников у меня было — помню с точностью до последнего человека, и в именах не ошибаюсь. Правда, цифру называть не буду. Мне она не кажется большой, скорее уж наоборот. Но кто-то, узнав число моих бывших бой-френдов, может и подумать: вот развратница эта Лизка! Но речь не о том. Просто примите как факт, что я по жизни сталкивалась с очень разными типами мужчин. Кто-то отличался повышенной скоростью и не тратил время на прелюдии. Кто-то поражал воображение изысканными любовными техниками — видимо всерьез Кама-Сутру штудировал. Парочка типажей думала исключительно о своих потребностях, даже не подозревая о том, что у меня имеется собственное мнение на этот счет. Один задолбал то и дело спрашивать: «тебе хорошо»? В общем, всякого навидалась. Но Лешка — это было что-то особенное. Понимаете, мы совпали с ним как две пресловутые половинки одного ключа. Нам не нужно было слов, чтобы понять, чего хочет другой.

И последняя интимная подробность: оказывается, то, что я до этого называла оргазмом, таковым на самом деле не являлось. Алексей доказал мне это на двести процентов. Вы не поверите: я, постельная молчунья со стажем, искренне удивляющаяся, зачем испускать крики и вопли во время оного процесса, едва сдержалась! Мне впервые в жизни хотелось орать мартовской кошкой от наслаждения, и только наличие в пределах квартиры Лешкиной родни сдерживало меня от этого опрометчивого шага.

— Пить будешь? — спросил Лешка и, не дожидаясь ответа, протянул мне бутылку с газировкой. — Ты как?

— Отлично, — отозвалась я, сделав приличный глоток. — Слушай, откуда ты на мою голову взялся, а?

— А что такое?

— Видишь ли, молодой человек. Вообще-то я худо-бедно убедила себя, что превосходно могу прожить одна. И у меня это даже неплохо получалось. Да, в голове мелькали всякие бредовые мысли, но я их успешно отгоняла. А тут ты!

— И что изменилось?

— Я уже никогда не смогу согласиться на меньшее, узнав, что есть такие мужчины, как ты. Это-то хоть понимаешь? У меня и так всегда были проблемы с личной жизнью, а ты, сволочь, взял и сократил мне диапазон поиска возможного партнера до катастрофического минимума!

— Слушай, что за чушь ты несешь? Тебе уже не надо никого искать. У тебя есть я, у меня есть ты. И думаю, этого нам достаточно. Лучше ответь: чего ты боишься? Я же вижу. Скажи мне, ну!

— Да того боюсь, что рано или поздно мы расстанемся! И я больше никогда не смогу жить так, как жила до встречи с тобой!

— Так давай не расставаться! Почему ты считаешь, что это обязательно должно случиться с нами?

— Все слишком хорошо, чтобы быть правдой. И я… У меня никогда…

— Ну же, говори. Не бойся, маленькая, я с тобой. Что тебя гнетет?

— У меня никогда не получалось прожить с одним и тем же человеком больше года. От меня все уходят. А те, которые не уходят, от них я сама сбегаю. Понимаешь?

И тут у меня началась истерика. Все, нервы ни к черту. Ну почему все так не вовремя! Лешка наверняка решит, что я либо неврастеничка, либо развожу его на жалость. Ему ведь не объяснить, что на самом деле я спокойна, как удав, а то, что он видит, это форменное предательство со стороны собственного организма, и ничего больше.

Данная мысль оптимизма мне не добавила, и я заревела еще сильнее. Лешка, похоже слегка испуганный столь бурным проявлением чувств с моей стороны, схватил меня в охапку, крепко обнял и, раскачивая из стороны в сторону, принялся тихо напевать мне на ухо какую-то песенку. Поскольку рыдания напрочь глушили ее, а узнать, о чем он поет, хотелось ужасно, я как могла заставила себя замолчать и прислушалась:

— …мой котенок, мой дружок, ты мой самый лучший, никогда тебя не брошу, не отдам я не никому…, — тянул Леша на манер акына, умудряясь при этом выводить некую мелодию, мотивами напоминающую старую добрую колыбельную.

— Шаман, — улыбнулась я Лешке сквозь слезы. Интересно: мне кажется, или я все-таки нашла то, что так давно искала?

Выходные пролетели весело и сумбурно. Начать хотя бы с того, что мне так и не удалось побывать дома ни в субботу, ни в воскресенье, поэтому на мозговой штурм в понедельник мы поехали прямо от Лешки. Видите ли, он категорически отказывался меня отпускать от себя. Моя аргументация (дома осталась косметика, приличная одежда, дедушка и коты без меня скучают и по потолку бегают) была разгромлена в пух и прах. Косметика мне, видите ли, не нужна, я и без нее выгляжу на все десять. С одеждой тоже полный порядок, и кто сказал, что литературному редактору запрещено приходить на работу в джинсах? Дедушка не скучает, потому что я ему дважды в день звоню, а если считаю, что этого мало — могу позвонить в третий раз и успокоиться. А коты не скучают, потому что с ними дедушка. Зато, если уеду я — заскучает Кузя, чего мне никогда и ни за что не простят.

Утро субботы началось с того, что Лешка разбудил меня долгим поцелуем и что-то положил в мою ладонь, после чего крепко сжал ее в кулачок. Я потянулась смотреть, что же там. Кольцо! Серебряный ободок со змейкой из семи разноцветных камешков. Конечно же, я не могла устоять перед искушением и сразу же начала его примерять. Но увы: колечко оказалось безнадежно велико. Я аж зубами с досады заскрипела. Ну почему такая несправедливость!

Лешка от огорчения тоже изменился в лице:

— А я его себе на мизинец мерил. Думал, тогда тебе как раз будет.

— Ну, ты сравнил! У тебя вон какие огромные грабли, и пальцы тоже соответственно не маленькие. Мои руки на фоне твоих просто не котируются! — И в доказательство я продемонстрировала Алексею растопыренную пятерню. Он внезапно оживился.

— Кажется, у меня есть идея. Дай-ка сюда свою ладошку!

После недолгих манипуляций Лешка водрузил мне кольцо на большой палец левой руки. Колечко слегка застряло в районе сустава, но все-таки соскользнуло ниже, где и осталось. Хм, оригинально.

— Ну, тебе нравится?

— Очень. Только как я его снимать буду без твоей помощи?

— А ты не снимай. Или оно тебе мешает?

— Да нет, что ты. Просто я всегда снимаю кольца, когда стираю, мою посуду или купаюсь.

— Почему? Думаешь, что заржавеют?

— Потерять боюсь.

— И где же логика? Если ты не можешь снять кольцо, значит, просто так оно с твоей руки не соскользнет, сколько ни старайся. Значит, носи, не снимая, и все дела.

— Лешка, а почему ты мне его подарил?

— Можешь считать меня самоуверенным нахалом, но это как бы мой знак. Это кольцо на твоей руке означает, что ты моя и ничья больше. Понимаешь? Я загадал: если мы с тобой проведем ночь, и у нас все будет хорошо, я подарю тебе кольцо, и ты как бы окончательно станешь моей.

— А почему семь камешков и все разноцветные? Это тоже что-то значит?

— Разумеется. Семь дней недели, которые мы проведем вместе. И так всю жизнь. По-другому не получится.

— М-да, все у нас с тобой не как у людей: обручальное кольцо на большом пальце, свидание и признание в любви на вторые сутки знакомства. Я вот что хочу спросить: ты и вправду был уверен, что я никуда от тебя не сбегу, не испугаюсь того, что ты мне скажешь? Только честно.

— Честно? Боялся. Очень боялся.

— А почему тогда не вел себя, ну, более традиционно, что ли? Сначала конфетно-букетная стадия, потом «доступ к телу разрешен», потом уже официальное признание любви с кольцами и родителями…

— Понимаешь, я всегда знал, как это случится. Можешь считать это предвидением. Или просто списать все на мою съехавшую крышу. Но я знал, что как только в моей жизни появишься ты, все произойдет так, как произошло, и никак иначе. Я знал, что от метро до своего дома не дам ступить тебе ногой на землю. И что родители мои тебя сразу же примут, как свою — тоже знал. Хотя никогда их со своими девушками не знакомил, поэтому, как понимаешь, ни за что ручаться не мог.

— А если бы я все-таки испугалась и сбежала?

— Ты бы так не поступила. Понимаешь, я это тоже знал! Знал, что ты очень удивишься тому, как я себя веду, но переборешь свой страх, свое неверие и останешься со мной. Ведь я тебя себе тоже нагадал…

— Хочешь сказать, что отныне мы будем жить долго и счастливо, непременно поженимся, родим пару-тройку наследников, если здоровье позволит, и все у нас будет сказочно и карамельно?

— Хотел бы я, чтоб все было так, но обещать этого не могу, — Лешка вздохнул.

— А что такое? Ты боишься, что мы все-таки разругаемся и расстанемся?

— Нет, дело совсем не в этом. Не в наших отношениях. Даже не знаю, как тебе объяснить. Вот смотри, в сериале, если мы даем главным героям сцену счастья, что мы должны сделать потом?

— Как что? Подкинуть им кучу проблем, чтоб жизнь малиной не казалась. А то зритель заскучает. Или того хуже — начнет завидовать героям и телевизор выключит.

— Вот и у нас так же. Ведь сериалы — это как бы концентрат обычной жизни. Капелька сказки и множество трудных ситуаций, решать которые приходится не суперменам, а обычным людям вроде нас с тобой.

— Получается, раз сказка уже случилась, то теперь надо ждать проблем?

— Хотел бы я ошибиться, — как-то совсем грустно сказал Леша.

— Эй, не раскисай! Ну, сам подумай — какие у нас могут быть проблемы? Разве только что-то по работе? Так мы с тобой — спецы экстра-класса. Даже если выгонят — запросто себе другую студию найдем, еще лучше этой.

— Ладно, замяли для ясности. Нечего раньше времени себе настроение портить. Кстати, довожу до твоего сведения, что сказка еще не закончилась, а вовсю продолжается. Или забыла? «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью»… Это же про нас написано!

— Да? И что у тебя сегодня по графику?

— Для начала — завтрак.

За завтраком этот стервец дождался, пока все рассядутся, и официально представил меня родителям и брату как свою будущую супругу. Ой, что тут началось…

— Поздравляю, брат! И тебя, Лиз, тоже. Вы прикольно вместе смотритесь, — выдал резюме немногословный Сан Саныч.

— Вот дает! Уболтал таки бедную девушку! Лиза, ты ему не верь: он только притворяется пай-мальчиком, а на самом деле — угрюмый, замкнутый тип и вообще меланхолик с манией величия, — дал совершенно неожиданную характеристику своему первенцу дядя Саша. Но смотрел он при этом на Лешку с плохо скрываемой гордостью, а мне улыбался, как ясно солнышко.

— Лиза, ты — отважная женщина, если собралась связать жизнь с моим сыном. Что-то, а скучать тебе точно не придется. Если вдруг выпендриваться начнет — обращайся, вдвоем мы его точно запинаем. Женская солидарность — великая вещь, — это тетя Надя.

Нет, у моего ненормального жениха семейка такая же ненормальная, как и он сам!

После завтрака мы отправились редактировать серии и справились с этим занятием буквально за пару часов. Я сидела за клавиатурой, поскольку мы вычислили, что скорость печати у меня значительно выше Лешкиной, а он «работал головой» и говорил, где и что надо изменить.

Покончив с делами, с чистой совестью расположились перед телевизором, и тут раздался дикий ор моего полифонического мобильника. Крошка прыгала по столу и содрогалась от басов — «тореадор, смелее в бой». Ну что поделать — глуховата я, не любой звонок слышу, вот и поставила себе самую громкую мелодию, какую только удалось обнаружить — арию тореадора из оперы «Кармен». Так, посмотрим на определитель номера, кто же это обо мне вспоминает? Ага, Машка.

— Привет! Ты куда пропала? Дома тебя нет, дед тоже не в курсах, где тебя носит, или как всегда прикидывается. Я из-за тебя места найти не могу, взбудоражила меня, понимаешь, растравила — и в кусты. Давай, колись, что у тебя происходит. Как свиданка-то прошла? Как кавалер?

Машка орала так, что Лешке было прекрасно слышно каждое ее слово. Он ухмыльнулся и показал глазами на трубку, мол, не молчи, отвечай. Самому знать интересно.

— Кавалер — что надо. Свиданка, собственно говоря, продолжается. И вообще я замуж выхожу.

На другом конце возникла секундная заминка, видимо, Машка переваривала полученные новости. А потом она заорала так, что у меня заложило перепонки:

— УРА!!!!!! Я так и знала, что у тебя все получится! Чур ты меня с ним первой познакомишь! Я хочу видеть этого человека!…

Слыша такие громкие восторги, про себя я подумала, что Машка, конечно, лучшая подруга, но с Алексеем она будет общаться только при температуре, не превышающей плюс двадцати. Так, на всякий случай.

После разговора с Машкой, мы вновь вернулись к просмотру свеженького блокбастера из Лешкиной коллекции. А чем мы занимались с ним остаток субботнего и весь воскресный день — не скажу. Ведь это была наша, и только наша сказка, чей недолгий срок истекал утром понедельника, и мы не хотели упустить ни единого ее мгновения.

На работе мы появились, разумеется, одновременно. В шпионов решили не играть и чувства взаимные специально не прятать, но и наружу не выставлять. Впрочем, судя по перекошенным физиономиям Андрея и Летки, тот, кто хотел, прекрасно все понял. Что ж, тем лучше для них.

Хм, странные все сегодня какие-то. Только сейчас заметила, что за исключением дуэта Андрей-Летка все прячут от меня глаза. Что-то я не догоняю: это народ так выражает протест против нашего с Лешкой союза? Какая муха их укусила? Сами-то вон по парочкам сидят, а нам уже и нельзя?!

Леша собрался начать совещание, как Лета, не выдержав, взвилась стрелой и заявила:

— Мы категорически отказываемся работать с этим человеком! — и ткнула пальцем в мою сторону.

— Это еще почему? — недобро прищурился Алексей. — И что означает «мы»? Пока что я слышу только твой голос, голубушка. Так что потрудись дать мне внятный ответ: что ты имеешь против Лизы?

— А тебе бесполезно объяснять! Ты уже под ее воздействием, поэтому все равно…

— Я бы попросил оставить наши личные дела в покое раз и навсегда, — зазвенел металлом голос Леши. — И не надо бросаться фразами «тебе бесполезно объяснять». Учти, Виола, если ты мне сейчас же внятно не расскажешь суть твоих претензий к литературному редактору, я своей властью снимаю тебя с проекта. Нам дрязги внутри коллектива не нужны. Итак, я жду…

Не знаю, специально ли Алексей назвал Летку Виолой, чтобы подразнить ее, или это у него случайно вышло, но Летку перекосило так, что любо-дорого было смотреть. Она огляделась вокруг, словно ища поддержку и, наконец, произнесла:

— Мы считаем, что Лиза — черная ведьма.

Моя челюсть отпала и звучно хрястнулась о стол. Летка меж тем продолжала:

— Все люди, с которыми она (снова кивок в мою сторону) повздорила, даже чуть-чуть, оказались травмированы. Сначала я, — Летка продемонстрировала желающим давно уже здоровую руку, — потом Дима. Вы знаете, он оказался на больничной койке, поскольку его искусала бешеная собака. А теперь — Тамара! Мы только что узнали, что эти выходные она провела в больнице с тяжелым пищевым отравлением.

— Эй, подожди-ка, — не выдержала я, не обращая внимания на жестикуляцию Леши, призывающего меня хранить гордое молчание и предоставить ему возможность лично разобраться с этим нелепым конфликтом. — А с чего вы взяли, что мы с Тамарой в ссоре?

— Ты можешь рассказывать что угодно, но мы-то точно знаем, что ты с ней поругалась!

— Бред какой-то, — сказала я, как в комнате появился еще один персонаж.

— Извините, что опоздал, — произнес Геннадий, даже не обратив внимания на то, какая напряженная атмосфера царит у нас за столом, — но если бы вы знали, в какой мы переплет попали с женой в эти выходные!

— А что такое? — живо заинтересовался Леша. Видимо, хочет переключить внимание с моей персоны на что-нибудь другое. Грамотный ход, парень. Но ты еще не знаешь, что такое Лета. Если она, как собака, вцепилась в кость, стряхнуть ее будет ой как нелегко.

— Представляете, кто-то запер нас на даче! Мы с женой и дочкой поехали отдохнуть, вошли в дом, затопили печь, я собрался идти за дровами — а дверь-то заперта снаружи! Пришлось вывинчивать защитные решетки, вылезать через окно. Дочка плачет, жена вся на нервах…

— А чего не через крышу полез? — заинтересовался Стас.

— Я что, на каскадера похож? У меня чердак — считай полноценная комната. Прыгать оттуда — еще без ног останешься. И через крышу лезть, это значит, черепицу разламывать, чего бы тоже не хотелось.

— А чего вы ключ в замке-то оставили? Прямо как маленькие, ей Богу.

— Да какие ключи, ты о чем?! Кто-то тупо и цинично припер нашу дверь бревном. Бревно, между прочим, с соседского участка стащили. Мне потом пришлось корячиться, обратно его переть. Ну, какой уж тут отдых. Мы с женой собрались, решетку на место поставили, чай попили и домой.

— И даже представить себе не можешь, кто бы это мог так над тобой пошутить?

— В том-то и дело, что не могу. Я ведь почему еще настоял на том, чтобы домой побыстрей вернуться: решил, что кто-то хочет нашу квартиру ограбить, пока мы на даче кукуем. Еду, а сам думаю: лишь бы успеть.

— И что?

— Да ничего, все нормально. Замок целый, без царапин. В квартире тоже полный ажур. Видимо, отголоски первого апреля кому-то в голову стукнули. Других вариантов просто не вижу.

— Вот, а что я говорила! — вновь встряла Летка. — Это все из-за нее!

Геннадий ошарашено помотал головой, видимо, пытаясь сопоставить меня и бревно, и это явно получалось у него с трудом.

— Гена, не обращай внимания, у нас тут один из авторов умом тронулся, ему везде черная магия мерещится, — пояснил Алексей. — Лета, если ты сейчас же не замолкнешь, то окажешься за дверью!

— И между прочим, дорогая, — добавила я, — в твоей теории имеется огромный пробел. С Геной мы никоим образом не ссорились, а он пострадал. Зато среди нас есть один человек, которому бы я вполне могла сделать гадость, причем заслуженную и полномасштабную, если бы была, как ты говоришь, черной ведьмой, или кем там еще. Но насколько я вижу, у человека все в порядке. Это ты как объяснишь?

— Он просто сопротивляется тебе! У него естественная магическая защита, которую тебе не прошибить! — отбарабанила Летка, как по написанному.

Хм, а этой реплики она от меня ждала и соответственно готовилась ответить на нее. Значит, как ни крути, всю эту галиматью она предварительно обсуждала с Андреем. И более того, подозреваю, что именно Андрей и натолкнул ее на мысль обвинить меня во всяких гнусностях. Мол, доказать или опровергнуть такие вещи невозможно, а пятно на человеке останется. Слухи пойдут, недомолвки. Чем не месть! Да еще и чужими руками. Только вот никак не соображу: Летка действительно такая клуша, что верит во всю эту магическую ерунду, или только притворяется? Нет, она, конечно, дура, но не настолько же!

И тут в комнате раздался дружный хохот. Смеялись Алексей и Геннадий — искренне, до слез. Потихоньку к ним присоединились и Стас с Ритой, я тоже не выдержала. Смешинка — та еще зараза, пойдет летать от человека к человеку, не отцепится. А тут еще такой прекрасный повод умыть Летку с Андреем!

Отсмеявшись, мы все-таки приступили к работе. Летка, видимо, осознала, что если будет продолжать в том же духе, рискует вылететь, поэтому вела себя тише воды, ниже травы.

Леша предложил Гене придумать сюжет про его вчерашнее происшествие, используя фишку, что человека заперли, чтобы он куда-то не успел или куда-то не попал. Геннадий подачу принял с удовольствием, и уже через полчаса горячих споров на свет родилась история про некого певца, которого враги заперли в бане в его загородном доме, и пока хозяин ломился прочь из парилки, обчистили его сейф. Под подозрением, разумеется, все гости певца. Певец никуда их не выпускает, но поскольку история деликатная, то вызывает не милицию, а наше сыскное трио. А далее классическая схема: всех опросить, выявить нестыковки, пошевелить мозгами и понять, кто же преступник. И это все на фоне законного возмущения богемных гостей, которых «несправедливо обвиняют» и «держат взаперти». Что мне понравилось в этой серии, так это ее динамизм и относительная дешевизна: никакой натуры, практически все съемки в павильоне, а если продюсер интерьеров захочет, то может съемочную группу к себе на дачу позвать. Те, кто там побывал, говорят, что смотрится его трехэтажная дачка весьма и весьма. Вот пусть ее и снимают. Опять же: если вдруг бюджет позволит, можно кого-то из настоящих певцов привлечь, дабы рейтинг слегка поднять. Но это уже не мои печали.

Со вторым сюжетом тоже особых заминок не возникло. Эффектное начало: в больницу привозят избитого бомжа, его кладут чуть ли не в коридоре на сквозняке. А потом в больнице появляется целая делегация и выясняется, что «бомж» — некий бизнесмен высокого полета. К Дане, Олегу и Денису обращаются его ближайшие помощники, которые уверены, что избиение — дело рук конкурентов. И до поры до времени все вроде как сходится: да, действительно, у конкурентов были серьезные мотивы для того, чтобы вывести бизнесмена из игры. И у телохранителя главного конкурента алиби вроде нет. Но ребята наши честные, следствие ведут по всем правилам и легких путей не ищут. Вот и выясняют, что избила бизнесмена банда уличных подростков, содрала с него все более-менее ценные вещи, оставив в одних кальсонах и босиком. Поскольку в функции ребят наказание подонков не входит, они с чистой душой передают все сведения о них заказчикам. Те на фоне «такого беспредела» объединяют свои силы для разборок с бандой и в одночасье резко улучшают криминальные показатели данного района на радость местным жителям и милиции.

На этот раз коллективным творчеством решили не заниматься и карточки не раскладывать, поэтому уже в обед все были свободны, как птицы.

Мы с Лешей уходили самые последние. Я все-таки убедила его, что мне надо появиться дома. Надеюсь, что смогу его уговорить, что жить нам лучше у меня, а не у него. Родители и брат у Алексея мировые, но если есть возможность видеть родственников как можно реже, грех ею не воспользоваться.

Леша, заметив, что я о чем-то думаю, спросил:

— Все из-за Виолетты расстраиваешься?

— Ну да, — ответила я, ничуть не покривив душой, поскольку ее глупый демарш никак не мог выйти у меня из головы.

— Плюнь и разотри. На самом деле можешь считать меня шовинистом, женоненавистником и просто кретином, но мне кажется, в смешанном коллективе, где больше двух женщин, подобных проблем редко удается избежать.

— Под проблемами ты подразумеваешь обвинения в колдовстве?

— Колдовство — это частности. Не было бы его, обязательно придумали ли бы что-нибудь другое. Не знаю, что вы там с Летой не поделили, но разборки ваши, прости, сугубо личного характера. И со стороны выглядит так, будто вы мужика не поделили. Нет, Лиза, не надо мне ничего объяснять, я совершенно не об этом речь веду. Был ли этот мифический мужик, или вы не сошлись во мнениях по поводу очередной серии, и ей это так в душу запало — уже не важно. Главное то, что она не успокоится и будет продолжать делать тебе гадости. Хорошо, если открыто, как сегодня, а не исподтишка.

— И что предлагаешь?

— А ничего. Терпеть. Если хочешь, я могу формально к ней прицепиться, заявить, что из-за нее срывается работа команды, ну, и далее по списку. Только тогда ты и я приобретем себе такого врага, какого иметь совершенно не желательно. И больше всего она будет разозлена именно на тебя, поверь мне.

— А что, Летка мне сейчас — не такой враг?

— Да нет, конечно. То, что ты видела сегодня — это цветочки. Тебе только стоит поздним вечерком постучаться к ней в дом, рассказать, какая ты несчастная и одинокая, все мужики — сволочи, ну, что-то в этом роде, главное поплакаться на ее плече, как она с радостью заключит тебя в объятья и запишет в лучшие подруги. А вот с таким врагом этот номер не пройдет, поскольку в этом варианте все случайно падающие с крыш кирпичи — твои.

— И что же мне теперь делать? Наступить себе на горло и идти к ней унижаться, лишь бы в команде была тишь, да гладь?

— Ну, конечно же, нет. Я просто привел тебе пример, как просто и одним махом ты бы могла при желании разрулить весь конфликт. Решай сама, как поступить. Мне лично наплевать, что там Летка думает про тебя, пока она пишет серии, а не устраивает стихийные манифестации протеста. В конце концов, она давно уже взрослая девица, должна понимать, к чему может привести бунт на корабле. Ей, кстати, сколько стукнуло, не в курсе?

— Случайно в курсе. Двадцать шесть, она меня на год старше.

— Детский сад, штаны на лямках… С кем я связался!

— Слушай, не выпендривайся, ладно? Тебе-то сколько, орел?

— В следующем году тридцатник стукнет.

— Ой, ни фига себе!

— Что, слишком старый оказался?