* * *

Гелька стояла перед Захарычем, чувствуя, как от гнева приливает кровь к щекам и они начинают полыхать огнем. Сердце стучало в груди загнанным зверьком, но Гелька твердо решила: на этот раз — все! Больше она на попятный не пойдет, сколько можно?! Или шеф принимает ее условия, или пусть пеняет на себя. Где это видано, чтобы специалист ее уровня, занимающий пост финансового директора весьма немаленькой даже по столичным меркам экспедиционной конторы, тратила девяносто процентов рабочего времени на невыполнение своих основных обязанностей, на восстановление первичной документации, которую непонятно как теряют раздолбаи-водители?! Накладные на груз, путевки, командировочные листы, доверенности — все это поставлялось в бухгалтерию совершенно хаотически, да еще и с приличным опозданием. Конец любого отчетного периода знаменовался для Гельки задержками на работе до часу-двух ночи, когда она, прокляв все на свете, разными почерками и разными ручками заполняла ворох бланков, без которых нечего было и думать о прохождении мало-мальской проверки со стороны налоговиков. И добро бы этим занимались бухгалтера нижнего уровня, но нет же! Иван Захарович в приказном порядке велел ей лично вести всю документацию по грузоперевозкам и ни в коем случае не спихивать эту работу на кого-то еще. Да еще и намекнул, скотина, что за те деньги, которые он ей отваливает, она не то что документацию восстанавливать — на столе плясать будет, если потребуется.

Собственно, вот эта самая фраза про танцы на столе Гельку и добила. Да за кого ее тут держат?! Даже простые водилы-работяги к ней, как к девочке на побегушках, относятся, а уж про Захарыча и его зама и говорить нечего. И на планерки ее не приглашают, хотя, по идее, должны бы. А сколько издевательств она вытерпела от партнеров Захарыча по бизнесу! Почему-то все как один считают, что своего высокого положения в фирме она достигла исключительно через постель Захарыча. А это совершенно не так! Как мужчина шеф ей глубоко антипатичен, а уж использовать свое тело в качестве разменной монеты… брр! Она не проститутка и не содержанка! Между прочим, у нее были самые высокие оценки на всем курсе! Да перед ней столько дорог открывалось, что только держись! И чего она только ухватилась за эту дурацкую экспедиционную контору?

Проработав здесь два года, Гелька ощутимо поправила свое финансовое положение… и расшатала нервную систему. В первый год ей даже в отпуск сходить не удалось, пахала как вол и по выходным, и по праздникам. Конечно же ни о какой личной жизни и речи не было: доползти бы до дома и упасть в кровать, вот и все желания. А потом Гелька встретила Германа, аудитора одной довольно известной консалтинговой компании. Как оказалось, у них с Германом много общего, даже вуз один и тот же заканчивали, только в разные годы. Оба трудоголики, оба ненавидят свою работу — и не предпринимают никаких шагов, чтобы что-то изменить в собственной жизни. А зачем? Лучше, чем есть, все равно ничего не отыщешь. А раз так, надо стиснуть зубы и терпеть. Но сегодня терпение Гельки подошло к концу.

— Вконец обнаглела, соплюха! — Расслабив туго затянутый галстук, шеф смерил Гельку презрительным взглядом. — Запомни: ты — сявка мелкая, и место твое там, где я тебе укажу! Рыпаться вздумала? Да ты хоть понимаешь, на кого пасть раззявила, мокрощелка?!

От ярости у Гельки перед глазами все поплыло. То, что шеф частенько использует в своей речи ненормативную лексику, а попросту говоря, смачно матерится, для нее новостью не было. Но оскорблять ее Захарыч не имел права! Да никакие деньги не стоят этих ежедневных унижений! Она лишится своего поста финансового директора?! И наплевать! Будто других компаний мало! Ее в любой фирме с распростертыми объятиями возьмут! Она свободно владеет двумя иностранными языками, у нее за плечами престижное образование и стаж работы на руководящей должности. Все, решено: к черту Захарыча, к черту контору! Думает, что он ее облагодетельствовал и она теперь ему в ножки кланяться должна? Перебьется, старый хрыч!

Развернувшись, Гелька выскочила от Захарыча, напоследок так припечатав дверь, что сверху упал небольшой кусок штукатурки. Пулей пронеслась по офису, вызвав недоуменные взгляды коллег, и влетела в свой кабинет. Отдышалась, прикидывая, что ей надо отсюда забрать. Ну, во-первых, трудовую книжку, благо, что с царящим в конторе хаосом нормального кадрового учета не ведется. Даже запись о приеме на работу ей пришлось самой себе писать. Остается только шлепнуть печать, чтоб потом сделать отметку об увольнении по собственному желанию, и все.

Во-вторых, фотографию со стола. Там они со Светкой, лучшей и единственной подружкой, стоят загорелые на пляже и хохочут прямо в объектив. Достать из ящика запас тампонов на черный, то есть на красный день. Нечего мужикам, которые будут наводить тут свои порядки, отпускать скабрезности при виде ее средств гигиены. Ежедневник, парадные туфли на высоких каблуках, запасные колготки, щетка для одежды…

Сумочка Ангелины быстро распухала по мере того, как хозяйка заталкивала в нее все новые и новые предметы. Когда Гелька, изрядно помучившись, запихала-таки туда же розового лохматого уродца, доселе восседавшего справа от монитора, сумочка обрела очертания напоминающие беременного бегемота.

Ну, вот и все! Посидеть на дорожку, да сматываться подобру-поздорову… Хотя… Просто уйти отсюда после того, как ее буквально с грязью смешали? Вот уж дудки!

Мстительно ухмыльнувшись, Гелька подключила к компьютеру флэшку от фотоаппарата и перекачала на нее клиентскую базу данных. А потом запустила процесс форматирования жесткого диска. Подтвердив запрос на уничтожение информации, она с чувством глубокого удовлетворения посмотрела, как побежали по экрану цифры: 1 %, 2 %… Теперь действительно все! Пускай попляшут без нее! Может быть, хоть тогда поймут, какого ценного специалиста обидели!

Домой ехать не хотелось. Гельке настоятельно требовалось сию же минуту излить душу близкому человеку, и она, выйдя на улицу, набрала номер Германа:

— Алло? Привет, это я!

— Здравствуй! — Голос Германа, как всегда, был ровен. Иногда Гельке казалось, что в его интонациях ровным счетом ничего не изменится даже от известия о начале Третьей мировой войны.

— Слушай, я с работы ушла!

— Что, удалось пораньше смыться? Никак начальство в командировку свалило?

— Да нет же, ты не понял! Я насовсем ушла и больше не вернусь! Даже трудовую книжку забрала, вот!

— А ты не поторопилась? Может, еще не поздно отыграть назад? — В голосе Германа прорезалось беспокойство.

— Гера, ты что?! — изумилась Гелька. — Меня обхамили и разве что в проститутки не записали! А ты говоришь «назад»!

— Скоропалительные решения, как показывает практика, не самый лучший вариант. Ты же сама признавала, что работа у тебя хотя и тяжелая, зато прибыльная. Где ты вторую такую найдешь?

— Вот уж точно — нигде! — нервно хихикнула Гелька. — Чтоб я еще хоть раз в жизни согласилась на повторение этого кошмара — ни за что!

— Геля, учти — я не смогу устроить тебя в свою фирму. Во-первых, тебе придется пройти дополнительное обучение, прежде чем…

— А с чего ты взял, что я прошу тебя о трудоустройстве? — оскорбилась Гелька. — Думаешь, без твоей драгоценной помощи я уже и шагу ступить не могу? Если хочешь знать, новая работа — последнее, что меня сейчас беспокоит. В конце концов, я смертельно устала и хочу отдохнуть! Валяться на диване кверху пятками, смотреть телевизор в компании любимого человека и жрать клубничный торт!

— Геля, извини, но сегодня вечером у нас ничего не выйдет. — Голос Германа вновь звучал ровно, чуть гипнотически, отчего Гельку клонило в сон. — У меня небольшой аврал, так что раньше десяти я от компьютера не оторвусь.

Этот разговор начинал всерьез бесить Гельку. У нее складывалось впечатление, будто они с Германом говорят на разных языках и о разных вещах. Все, что ей сейчас требовалось, — простое человеческое участие, а не нудные размышления на тему, как важно ценить своего работодателя, даже мерзкого и хренового, если он исправно платит тебе в полновесной болотной валюте.

— Что ж, не смею больше отвлекать твою занятую персону от сверхважных дел, — ехидно парировала Гелька, — Не трудись выкраивать для меня время в своем плотно забитом графике, не стоит. Я уже большая девочка и вполне могу справиться со всем сама. Извини, что отняла у тебя драгоценное время! Бай-бай!

Ангелина полностью отключила мобильник, чтобы никто с прежней работы ее не беспокоил, затем, чертыхаясь, выудила из сумочки ключи от машины, открыла дверь и плюхнулась на водительское сиденье своего любимого крошки «матиза». Вырулив со стоянки, она медленно поехала в сторону дома, мысленно прокручивая про себя все реплики Германа. Нет, ну каков гусь! Можно подумать, она каждый день бросает работу! Хоть бы посочувствовал, зараза! И ведь не передать, как обидно! Даже ругань с шефом отошла на второй план. Черт, и как назло до смерти не хочется сейчас оставаться одной. Куда же поехать?..

И тут Гельку осенило. Что же она так тупит, у нее ведь есть Светка!

Наплевав на все правила дорожного движения вместе взятые, Гелька, развернувшись прямо через две сплошные линии, отправилась к подруге.

Говоря по правде, Светка не отличалась ни особенным умом, ни какими-то иными качествами. Зато она обладала самым главным в глазах Гельки достоинством: Светка была первоклассным слушателем. С какой бы проблемой ни пожаловала к ней Ангелина, Светка всегда находила, чем утешить расстроенную подругу. Она не могла дать совета по бизнесу, совершенно не разбиралась в тонкостях бухучета, зато была по-житейски мудра и незлобива. Кроме того, назвать Светку завистливой язык бы не повернулся. Это для Гельки, от которой отвернулись практически все старые знакомые, когда ее достаток стремительно пошел в гору, очень и очень много значило. Кое-кто еще и шипел вслед: мол, тут на кусок хлеба не всегда хватает, а эта пигалица нарядами от кутюр хвалится, да на новенькой иномарке рассекает. Обидно? Еще как! Светка же всегда искренне радовалась успехам подруги, и сколько Гелька ни прислушивалась к восторгам в собственный адрес, так и не смогла уловить хоть одной завистливой или злобной нотки.

Чем Светка зарабатывала себе на жизнь и зарабатывала ли вообще, Гелька не знала. Вернее, догадывалась, но предпочитала эту тему в разговорах не поднимать. Светка, закончив кое-как институт и получив на руки пестрящий тройками диплом, даже не стала задумываться о карьере. Уже со второго курса она заделалась содержанкой какого-то бизнесмена средней руки. Потом тот сдал ее своему приятелю как переходящее красное знамя. И понеслось. Сколько «папиков» сменилось у Светки за прошедшие годы, не знал никто, даже Гелька. Свою личную жизнь Светка не афишировала. Если Ангелина собиралась навестить подругу в тот самый момент, когда у той гостил ее покровитель, Светка извинялась и мягко, но непреклонно просила перенести встречу.

Не сказать, чтоб Гельке нравилось, как живет Светка, но подруга не лезла в ее собственную жизнь, и она считала себя обязанной отвечать тем же. В конце концов, мало ли какие у человека могут быть недостатки? Ну не дал Бог Светке мозгов, зато дал тело красивое и мордашку смазливую. Да и характер не стервозный. Что еще надо для идеальной содержанки?

Завидев Гельку, Светка радостно заверещала и утащила за собой в большую комнату. Понятно, папик в это время суток еще бизнесом занят, не до любовницы ему. Вот Светке и скучно без человеческого общения.

Усевшись с ногами на диван. Гелька принялась рассказывать о том, как ушла с работы. Светка в нужные моменты охала, всплескивала руками, а один раз даже схватилась за сердце — это тогда, когда Гелька поведала ей о том, как побагровел шеф, когда она потребовала от него прекратить это безобразие с первичкой и навести порядок с кадрами.

— Слушай, а тебе не страшно? — спросила Светка Гельку, когда та закончила свой эмоциональный, но довольно короткий рассказ.

— С чего бы это?

— Ну, Захарыч — мужик крутой. Мало ли чего ему в голову взбредет? Не боишься, что он тебя на работу силой вернет?

— Ха, можно подумать, на дворе средневековье и у нас по-прежнему крепостное право действует!

Да видела я Захарыча во всех видах и ракурсах! Пошел бы он к черту!

— Но все равно: а вдруг? Ты же сама рассказывала, как он прямо при тебе отправил команду на дом к какому-то из ваших водителей…

Гелька помрачнела. В словах Светки была своя сермяжная правда. Ту историю она до сих пор не могла без содрогания вспоминать. Васильич — неплохой, в общем-то, мужик, хотя и любитель хорошенько поддать, в один прекрасный день не вышел на работу. Проспал по причине безудержной пьянки накануне. Как назло, заменить в тот момент его просто физически было некем: все остальные водители отправились в свои рейсы, а напарник Васильича лежал в больнице с приступом язвы. Когда через сорок минут Васильича привезли на работу, к Гелькйному горлу подступила тошнота. Лицо мужика напоминало собой отбивную, а стоять на ногах он мог, только схватившись за стену. И это простой водитель! А что уж говорить о ней, финансовом директоре! Особенно с учетом того, что она не далее как час назад грохнула базу данных по клиентам конторы и график грузоперевозок… И ведь ни одной копии не осталось!

— Дело пахнет керосином, — буркнула себе под нос Гелька и крепко задумалась. — Из своей квартиры мне надо смыться, и как можно быстрее.

— Может, куда-нибудь на курорт махнешь? — участливо предложила ей Светка.

— Могу и не успеть. Пока путевку куплю, пока то да се… Слушай, а если я у тебя пару-тройку дней поживу?

— Гелечка, милая, я бы с удовольствием тебя приняла, но…

— Ладно, можешь не продолжать. Понимаю. Что ж, видимо, придется воспользоваться гостеприимством Германа, нравится это ему или нет.

— Ты с ним поссорилась? — осторожно поинтересовалась Светка.

— Да не то чтобы поссорилась, — сморщилась Гелька. — Просто не люблю, когда передо мной корчат невесть что. Он, типа, весь такой занятой, что ему даже с любимой девушкой встретиться некогда.

— Слушай, а может, он того? Ну, я имею в виду импотент?

— Тьфу на тебя! — фыркнула Гелька. — Могу тебя заверить, с этим делом у него полный порядок! Ну, разве что…

— Что, быстро кончает? Или пренебрегает прелюдией? Или…

— Он скучный и однообразный, только и всего! — расхохоталась Гелька, прервав поток Светкиных догадок. — Зато надежный! В позе миссионера гарантированно укладывается в пятиминутный норматив.

— Ой, но это же мало! — огорчилась Светка.

— Нормально! Я тоже, знаешь ли, к подвигам на ниве секса не готова — ни морально, ни физически. Так что Герман для меня — самое то!

— Ну, тебе виднее, — дипломатично ответила Светка, закрыв тем самым скользкую тему.

Еще с пару часов девушки, попивая чай с бутербродами, обсуждали очередной сериал. Как выяснилось, Гелька пропустила несколько серий, и Светка охотно пересказала подруге их содержание.

Около шести вечера Светка стала нервничать и поглядывать на часы, что не ускользнуло от Гелькиного внимания. Все ясно: с минуты на минуту может папик пожаловать, вот и волнуется, бедолага.

Чтобы не смущать подругу и не портить с ней отношения, Гелька сообщила, что ей пора ехать, и, выслушав обязательные по такому случаю Светкины призывы держать хвост пистолетом, отправилась восвояси. В последний момент, вспомнив, что отключила мобильник, она оставила Светке для связи телефон Германа. Та аккуратно спрятала бумажку с номером в карман джинсов, а потом долго стояла на пороге и махала вслед Гельке.

Выруливая от дома Светки, Гелька размышляла, как ей лучше поступить. Во сколько там Герман собирался заканчивать работу? В десять? Вот и отлично! Ей как раз хватит времени, чтобы собрать чемодан с самым необходимым. А то кто знает, сколько ей придется проторчать у любовника? Может быть, день-два, а может быть, и всю неделю. Дома ей с завтрашнего дня появляться не стоит, тут Светка, безусловно, права. Мало ли что придет в голову взбешенному Захарычу? Она даже милицию вызвать не успеет, как его мордовороты вынесут ей дверь и наваляют по первое число. А лечить переломанные руки-ноги нет никакого желания, равно как и получать пенсию по инвалидности.

Мда, вляпалась по первое число, вот как это называется! Может, не стоило стирать клиентскую базу? Хотя соблазн был так велик… В конце концов, подобные вещи не должны храниться в памяти одного-единственного компьютера, это сейчас даже дошкольники знают. А все Захарыч с его кретинской паранойей: «Это секретная информация, и я не желаю, чтобы кто-то кроме тебя, меня или моего личного помощника имел к ней доступ!» Да было бы там действительно что-то этакое секретное! А то всего-навсего адреса и реквизиты фирм-контрагентов да сводный график грузопоставок по ним, только и всего! Она и копию для себя сделала только на тот случай, если вдруг по глупости или по счастью устроится в какую-нибудь другую экспедиционную контору. Спросит ее новое начальство: «А есть ли у тебя собственная клиентская сеть?» И она тут же с готовностью кивнет, после чего уведет за собой клиентуру Захарыча. Нет, она все сделала правильно! Тут двух мнений нет и быть не может!

Сборы вещей заняли у Гельки почти три с половиной часа. Как она ни старалась, одним чемоданом дело не ограничилось, пришлось доставать с антресолей еще два чемодана помельче. Шмотки, обувь, косметика, любимый розовый уродец с рабочего стола, несколько книжек, чтоб было чем занять себя в свободное время, — оказалось, все это занимает столько места!

За два приема Гелька выволокла чемоданы на улицу и забросила их в «матиз». После чего отправилась к Герману, мстительно решив обойтись без предварительного звонка. В конце концов, назвался любимым человеком — так будь добр соответствовать этому гордому званию. А то, как тащить ее на скучнейший обед к ненаглядной мамочке, это он мигом! А как реально помочь в трудной ситуации, так сам, видишь ли, по уши занят и от компьютера оторваться не может! Брехло!

Как Гелька и ожидала, вопреки своему заявлению о том, что раньше десяти он с работы не двинется, Герман уже был дома. Когда он узрел ее у себя на пороге с чемоданами, его лицо вытянулось и скривилось, будто он только что попробовал незрелое яблоко.

— Ты чего это,? — спросил Герман Гельку, когда к нему, наконец, вернулся дар речи.

— Поживу у тебя несколько дней. Ты не возражаешь?

— Но… у тебя же есть, где жить! Мы так не договаривались! Я еще не готов!.. Я слишком занят на работе! Черт побери, да я пашу как вол и устаю соответственно! Мне просто физически необходимо побыть в одиночестве после таких нагрузок! Разве я хоть раз говорил тебе, что уже готов к совместной жизни? Я считал тебя разумной, Ангелина, и надеялся, что, когда придет время, мы будем принимать такое решение совместно…

— Слушай, это ненадолго. Мне просто надо где-то перекантоваться ближайшую недельку. Дома мне показываться нельзя. Бывший шеф знает мой адрес, и наверняка он или его подручные будут мне докучать. А кроме тебя, мне и пойти не к кому!

— Вот, значит, как?! — Герман поджал губы и демонстративно сложил руки на груди. — А обо мне ты подумала, когда решила сюда припереться?

— Можешь постелить мне на кухне, не обижусь! — глядя ему в глаза, процедила Гелька, у которой уже все клокотало внутри от такого неласкового приема. — Буду сидеть тихо, как мышка, и даже не собираюсь претендовать на телевизор!

— Да при чем здесь это?! Твой шеф запросто вычислит, куда ты могла исчезнуть, а я не хочу, чтобы ко мне в квартиру ломились благодаря тебе всякие сомнительные личности!

— Ну скажи на милость, откуда моему шефу знать твой адрес? Я его никуда не записывала. Да на работе даже не знают, что у меня есть ты! Или думаешь, я свою личную жизнь с каждым встречным и поперечным обсуждаю? Делать мне больше нечего!

— И все равно, это слишком опасно! — Герман принялся нервно щелкать костяшками пальцев, отчего Гельке тут же захотелось его прибить. — На одну ночь я, так и быть, тебя приючу, но завтра же ты должна найти себе другое жилье. Похоже, ты не представляешь, как подставила меня, приехав сюда в такой ситуации! А если за тобой следили?

По-моему, у тебя от страха мыслительный аппарат заклинило, — язвительно заметила Гелька. — Я всего-навсего финансовый директор заштатной экспедиторской конторы. Ты же сам мне постоянно твердил об этом! Так с какой стати устраивать за мной полномасштабную охоту? Западных боевиков насмотрелся?!

— Глупая самонадеянная девчонка! — простонал Герман, схватившись за голову, и Гелька с удивлением констатировала, что его, оказывается, все-таки можно вывести из вечно дремотного и спокойного состояния. — Ты даже не представляешь, чем рискуешь! Надеюсь, ты хотя бы какой-нибудь пакости своим работодателям напоследок не устроила?

— Вот еще! — непринужденно соврала Гелька. — Делать мне больше нечего, как пакостить этим уродам! Да они и так без меня мигом в трубу вылетят!

Герман с ненавистью поглядел на Гельку:

— Все, нет моих сил больше это терпеть! Чтоб завтра же к восьми утра и духу твоего здесь не было!

Смерив подругу уничижительным взглядом, он вышел из коридора в комнату, оставив Гельку наедине с чемоданами.

Так хреново она себя давно не чувствовала. Что же это получается: ее парень на самом деле всего лишь самовлюбленный трус? За весь день он ни разу не осведомился, каково ей сейчас приходится, не нужна ли помощь. Даже чашки чая не предложил! Испугался невесть чего, навоображал себе всяких ужасов и теперь гонит ее прочь. Спасибо, хоть переночевать пустил! Да и то уже наверняка об этом жалеет.

Гелька чертыхнулась и отправилась в кухню. Мда, что такое «не везет» и как с этим бороться… Потерять за один день и работу, и любимого мужчину — это все-таки перебор, как ни крути. И набившая оскомину поговорка насчет того, что друг познается в беде, — нисколько не утешает. Ну вот, пришла та самая беда, и Герман тут же свалил в кусты. А она-то, глупая, столько всего нафантазировала! Даже то, какая у них будет свадьба! Уже каталоги свадебных платьев втихаря просматривала. Ну, нет, за такого замуж идти — себя не уважать! Сегодня они видятся в последний раз, и точка!

Было воспрявшая духом Гелька вновь понурилась. Хм, а проблема-то все равно остается. Куда ей утром податься? Вернуться к себе домой? Ага, и угодить точнехонько в объятия ребят Захарыча — тех самых, что он за Васильичем посылал. Снова сунуться к Светке? А ну как ее папик на работу не поедет? Может такое быть? Да запросто! И даже если поедет, все равно вечером придется снова думать, куда деваться? Домой-то ей теперь при любом раскладе ехать нельзя: Захарыч он такой, если что-то ему в башку втемяшится, преспокойно может у нее во дворе засаду устроить.

Чем дольше Гелька обо всем этом думала, тем мрачнее становилось у нее на душе. Безвыходная ситуация, как ни крути. Нет, в принципе, можно просто сбежать из Москвы: сесть в машину и ехать по какому-нибудь шоссе куда глаза глядят. Добраться до первого попавшегося провинциального городка, поселиться в гостинице и несколько недель прожить там тише воды, ниже травы, соревнуясь сама с собой в точности тапкометания по тараканам.

Брр, даже представить себе такое противно. Кроме того, наверняка начнутся расспросы со стороны постояльцев, что да почему. Или какие-нибудь кретины приставать начнут, как только поймут, что перед ними одинокая женщина, путешествующая безо всяких попутчиков, сиречь защитников. Нет, выход конечно же есть: пару дней в одной гостинице потусоваться, потом прыгнуть в машину и уехать в другой городок, там еще пару-тройку дней провести и так далее. Только вот назвать такое времяпрепровождение приятным язык не повернется. А ей после пережитого сегодня двойного стресса стоило бы как следует отдохнуть. Ведь не будет же она от Захарыча всю жизнь бегать? Не будет! Рано или поздно придется вернуться в Москву и заняться поисками работы — ну и новой квартиры, разумеется. Что хорошего в этой ситуации, так это то, что жилье у нее съемное. Не жалко и переехать, лишь бы все ниточки между собой и Захарычем порвать. Но что же ей делать сейчас, в ближайшие сутки-двое?!

И тут Гельку озарило. Ну точно, как она могла про это забыть? У нее же после покойного деда остался дом в деревне! Ее еще в прошлом году туда звали на наследство поглядеть, да все недосуг было съездить. Вот и отлично! До деревеньки этой путь неблизкий, вряд ли кому-то так интересна ее особа, чтоб тащиться, за ней в такую глухомань. Опять же: не отравленный выхлопами воздух, грибы-ягоды, экологически чистая пища, и прочее, и прочее.

Ежевечерние разговоры с пейзанами на завалинке под бухтение самовара, разгуливающие по двору миленькие цыплята-ягнята — будет что вспомнить по возвращении в Москву! Да и чем не курорт? Опять же, сплошная экономия, поскольку дом теперь в ее собственности, не надо на гостиницы тратиться!

Тогда чего она ждет? Вещи собраны, машина у подъезда, у Германа ее ничто не держит. Посидеть, как водится, на дорожку и айда! Ночная дорога ей не страшна, наоборот хорошо, что водителей мало, ехать будет легче. А то как увидят, что женщина за рулем, и ну давай хамить со страшной силой! Подрезают, на обочину спихивают, а то и жесты неприличные из окна показывают. Можно подумать, сами ездить умеют, шумахеры, блин! Поворотники включать им, видишь ли, религия не позволяет, поэтому из ряда в ряд перестраиваются совершенно как попало! Догадайся, мол, сама, с какой стороны под тебя очередной ненормальный бросится! Именно по этой причине она не стала вешать на заднее стекло знак-туфельку. Вот еще! Все равно как табличку себе на грудь пришпилить с надписью «бейте меня, кому не лень».

— Ты куда? — догнал ее Герман, когда Гелька уже собиралась покинуть его негостеприимную квартиру.

— Уезжаю. Разве не видишь? — пожала она плечами.

— Но на дворе уже ночь!

— Спасибо, я в курсе.

— Если ты делаешь это только для того, чтобы уязвить меня, то не стоит! Я же разрешил тебе остаться!

— Ага, только до утра! Спасибо тебе огромное, век твою доброту не забуду! Может, еще в ножки тебе поклониться?

— Перестань паясничать, тебе это совершенно не к лицу!

— А чего это вдруг тебя мое лицо волнует? Тебе же, кажется, наплевать на меня? Пока у меня все было в порядке, я тебя устраивала. А как только случилось нечто за рамки вон выходящее, тут же встал в позу!

— Ты меня неверно поняла, Ангелина! Просто я боюсь за тебя! И пытаюсь сообразить, как наилучшим образом выйти из той ситуации, в которую ты вляпалась. И хватит дуться на меня! Если я ненароком тебя обидел — прости! А теперь разувайся, и пойдем спать, я уже постелил кровать.

— Извини, но мне пора, — попыталась отбиться от навязчивого внимания Гелька, но не тут-то было!

— Ты несешь чушь! — безапелляционно заявил ей Герман. — Еще десять минут назад ты никуда не торопилась, и никаких планов у тебя не было, кроме как поселиться у меня на неопределенный срок. За эти десять минут ты никому не звонила, ни с кем не договаривалась, из чего я делаю вывод, что ты собираешься совершить какой-то необдуманный поступок. И моя задача — не допустить этого!

— Ошибаешься! За эти пресловутые десять минут я вспомнила, что у меня есть, где жить!

— И где же? — озадаченно потер лоб Герман.

— Далеко отсюда. Захарыч меня там с собаками не найдет, даже если ему сильно приспичит!

— Да где же?! — разве что не прикрикнул на нее Герман.

— В Заречье!

— Что это такое?

— Деревня, в которой меня дожидается дедовский дом.

— И в какой стороне находится это твое Заречье?

— На Брянщине.

— А поточнее нельзя?

— Зачем это тебе? — с подозрением осведомилась Гелька.

— Ну, у меня через неделю отпуск, и, вполне вероятно, я смогу к тебе присоединиться. Поэтому мне нужен твой точный адрес, чтобы знать, куда ехать.

— Учти, на общественном транспорте туда не добраться! — не без ехидства предупредила Гелька, памятуя о том, что Герман садился за руль крайне неохотно и лишь в исключительных случаях. — До районного центра на перекладных доберешься, и все! А дальше либо ловить какое-нибудь бешеное такси, если оно там, конечно, водится, либо идти на базар.

— А на базар-то зачем? — опешил Герман.

— Искать местных из Заречья. Если кто-то из них торговать прикатил, можешь считать, что тебе повезло. Напросишься в попутчики. Ну, а если нет…

В итоге этим вечером Гелька так никуда и не поехала. Герман, перестав паниковать, соизволил приготовить для своей подруги ужин, а потом даже снизошел до того, что предложил себя в качестве «психологической разрядки». Гелька презрительно фыркнула, и «продолжения банкета» не последовало. Мысль о близости с Германом ничего, кроме отвращения, у нее не вызывала. Ее приятелю не стоило вести себя так, будто он оказывает ей величайшую услугу, ведь ни о какой страсти, а уж тем более любви в их тандеме уже и речи не шло. Впрочем, ее отказ, судя по всему, Германа нисколько не обескуражил, скорее уж обрадовал.

Поскольку второй кровати в квартире не было, им пришлось лечь вместе. Герман пожелал Гельке доброй ночи, отвернулся и через пять минут уже крепко дрых сном праведника. А Гелька костерила себя последними словами, что согласилась остаться. Ужин из наспех поджаренных полуфабрикатов ей категорически не понравился, а в голове вертелся один и тот же вопрос: что она здесь делает?

Эх, зачем она только рассказала Герману про Заречье? Ведь возьмет и припрется сдуру, с него станется. Наверняка весь отдых испортит, как пить дать!

Нет, с Германом пора завязывать. И как она только раньше не замечала, насколько он самовлюбленный и ничтожный тип? Маменькин сынок, жутко избалованный вниманием к себе. Даже удивительно, как они вообще могли сойтись? Видать, в тот момент, когда они знакомились, у нее временное помрачение в мозгу приключилось, иного объяснения этому феномену просто нет.

Гелька вспомнила, как Герман обнимал ее, целовал в щеку… и ее передернуло. Сколько раз уже себе повторяла: приняла решение, так действуй! Нечего потом колебаться да назад отыгрывать. Сказала себе — ехать в ночь, так с какой же стати осталась и делит постель с нелюбимым человеком?