— Ну, с этим я и сама справлюсь. Самое главное, что этот кошмар закончился. Слушай, а кто тебя научил так ловко обои по стенам подгонять?

— Ну, на самом деле чуть-чуть опыта плюс банальная геометрия. Мы с отцом, когда свою квартиру ремонтировали, тоже с этой проблемой столкнулись. Так и сяк обои вертели — ну не встают они на кривые стены, хоть ты тресни. Тогда и решили клеить так — с вытачками и клиньями. Но сразу предупреждаю: этот способ не для любых обоев подходит.

— Тут же подошел!

— Только потому, что ты удачные обои подобрала. У них рисунок очень мелкий, даже по бокам подгонять не пришлось. И все наши разрезы на них тоже незаметны. А вот представь, ну, скажем, обои в полоску. Или того веселее — в клетку. Сразу все огрехи наружу выплывут.

— Свят, свят, — в шутку перекрестилась Тина. — Никогда не буду клетчатые обои покупать. Кстати, время-то уже позднее. Давай-ка по чайку, и я тебя до дома провожу.

— Да что я, маленькая? Сама разве не дойду?

— Все равно лучше не рисковать. Я знаю, ты девчонка боевая, постоять за себя можешь, но от пьяной компании дебилов никто не застрахован. В конце концов, это я тебя к себе затащила, мне тебя и до дома вести. Все, возражения не принимаются.

— Ну, как знаешь, — пожала плечами Васька, которую, впрочем, тоже не радовала перспектива одинокой ночной прогулки по родному городу.

Пока суд да дело, на пороге Васькиного дома они появились где-то в районе полпервого ночи. Василиса уболтала Тину зайти и посмотреть, как сделан ремонт в ее квартире. На площадке было темно, видно, лампочка перегорела, и пока она доставала ключ и открывала дверь, из квартиры напротив выскочила всклокоченная Потаповна в засаленном халате:

— Ах ты, дрянь! Ты где шляешься! Ночь на дворе! Да еще осмелилась, мерзавка, мужика себе привести! Я тут с места не схожу, испереживалась вся, а ты… Ну-ка, проваливай отсюда!

Последняя фраза явно адресовалась Тине, которую взбалмошная Потаповна сослепу приняла за мужчину.

— Это вы мне? — предельно вежливо поинтересовалась Тина у соседки.

В этот момент Васька наконец-то справилась с дверью и включила свет в коридоре. Потаповна осознала свою ошибку, но вместо извинений ошарашенные Васька с Тиной услышали от нее очередную гневную тираду:

— Так вы лесбиянки?!! Постыдилась бы, взрослая баба, а невинного ребенка совратила! У, лошадь!

Тут уж Тина не выдержала и, вспомнив свою боевую молодость, рявкнула на Потаповну:

— Кругом! Шагом марш отсюда, пока я тебе кости не пересчитала!

Потаповна явно дрогнула, но сдавать позиции не собиралась:

— Бабами своими командуй, а на меня пасть не разевай! Ишь ты, какая бойкая нашлась!

В квартире ниже открылась дверь, и чей-то сонный голос не то спросил, не то пожелал:

— Да заткнетесь вы когда-нибудь, а?

Тогда Тина не долго думая просто втолкнула Потаповну в ее квартиру, да так, что скандальная баба, не удержавшись, налетела там на что-то своей необъятной задницей. Раздался звон разбитого стекла. Видать, минус ваза либо зеркало в трельяже. Тина удовлетворенно кивнула, после чего спокойно зашла к Василисе и закрыла за собой дверь.

Потаповна, видимо, поняла, что время для разборок со строптивой недопадчерицей выбрано ею неудачно, и предпочла пока что отступить. По крайней мере в дверь к Василисе никто не ломился и на дверной звонок не жал.

— Слушай, как ты только живешь? Я бы такую соседку мигом отоварила, чтоб гадости про тебя не распускала. Да еще бы и судом пригрозила.

— Бесполезно, — вздохнула Васька. — Пока отец в отъезде, она считает, что может воротить что угодно. Приходит, когда меня нет, в вещах шарится.

— Слушай, я чего-то не догоняю. Она тебе что, родственница?

— Да нет, — сморщилась Васька. — Просто на отца глаз положила. Вот и хочет меня отсюда любыми средствами выжить да еще наверняка с отцом рассорить. Только одного не понимает: она ему никаким боком не нужна. То, что он ей ключ от квартиры дал, совершенно ничего не значит. Я вполне допускаю, что она этот ключ и обманом могла выманить. С Потаповны станется.

— Ну, это проблема поправимая, — заметила Тина. — Замки дверные и поменять можно. Отцу потом все объяснишь, думаю, он тебя поймет. А на бабу эту просто не обращай внимания. Будто ее и нету вовсе.

— Знаешь, Тин, я все могу выдержать, кроме одного: когда она в дверь всей своей тушей биться начинает. Палец на дверном звонке держит, а сама по двери колотится. И орет: «Открывай немедленно! Сейчас слесаря вызову! В милицию позвоню!»

— А ты наплюй на нее. Хочет себя перед соседями посмешищем выставить — ее дело. Хочет за слесарями бегать — пускай. Ну, поверь ты мне: ни одни здравомыслящий слесарь не попрется за какой-то сумасшедшей бабой, которой приспичило выломать дверь в соседскую квартиру! Все подобные эксперименты должны производиться только в присутствии участкового, если на то пошло. И как минимум при наличии какой-то действительно важной причины это сделать. А если тебя дверной звонок раздражает, так скинь ты проводок, отключи его временно. А друзья твои пускай в дверь стучат кодовым стуком. Заодно и в шпионов поиграете, детство вспомните. Да, цепочку на дверь поставь, чтоб уж если пришлось разговаривать с этой мегерой, так только через щель между дверью и косяком.

— А если она ногу в проем засунет и внутрь пройти попробует?

— Ну ты, прям слово, как маленькая! — хохотнула Тина. — Ногу засунет — без ноги останется. Главное, не жалей, бей дверью со всей дури. Разумеется, после предупреждения: мол, так и так, убирайте вашу граблю, не то ликвидирую как класс. А то могу еще одну веселую штуку подсказать. Кстати, не только от твоей Потаповны, может, и от грабителя какого-нибудь спасет.

— Это как?

— Да просто. Где-нибудь поблизости от двери ставь любой аэрозольный баллончик. Хоть освежитель воздуха, хоть лак для волос — без разницы. Если в дом к тебе ломится здоровенный тип, и бей его дверью — не бей, ничего не выходит, тогда хватаешься за баллончик и прицельно полощешь струей по глазам. Действенно и эффективно. Сама пару раз пробовала. Правда, я из аэрозоли тогда портативный огнемет устроила с помощью зажигалки. Но тебе такого делать категорически не советую. И химии одной за глаза хватит!

— Я бы никогда до такого не додумалась! — восхищенно сказала Васька.

— Как говорится, опыт не пропьешь, — подмигнула ей Тина.

— Ну что, по чаю?

— Да нет, Васена, пойду я, пожалуй. А то завтра вставать рано. Да и нечего твоей соседке почву для сплетен давать, а то навалит грязи, потом не отмоешься. Знаю я таких кумушек: хлебом не корми, дай другому жизнь испортить. Еще раз спасибо за помощь! И заходи в гости. Просто так, в любое время дня и ночи. Всегда буду тебе рада!

— Спасибо, Тина!

— Счастливо, Васеныш!

Проводив Тину, Васька отправилась прямиком в кровать. Разделась, легла. Потом передумала, встала, подошла к дверному звонку. Осторожно вскрыла пилкой для ногтей корпус и сбросила один из проводков. Еще некоторое время постояла около двери, переминаясь с ноги на ногу, затем принесла из ванной освежитель воздуха и поставила на обувную полку под вешалкой.

— Так-то будет лучше…

Варвара открыла глаза. Ничего себе, уже утро! Вон птицы вовсю заливаются, и солнце по стенам скользит. Это значит, она больше чем полсуток проспала! Вот сурок!

Варя скосила глаза на часы. Восемь утра. Эх, обидно: отец уже убежал на работу. Так и не удалось с ним еще разок поговорить. Хоть узнать, в каком он настроении и не придумал ли каких-нибудь новых ограничений и штрафных санкций. Впрочем, тоже неплохо: ничего не знаешь, значит, свободна в своих действиях.

Варя села и тут же скривилась. Ой-ой, как же все тело ноет после этой тренировки! Словно палками колотили. Причем все мышцы скопом. Даже те болят, о существовании которых и не подозревала. Ну не может нормальный человек потянуть себе, пардон, задницу. А она, выходит, смогла.

Кое-как доковыляв до санузла, Варя, вспомнив наставления Тины, сделала себе горячую ванну. Без особой охоты провалявшись там с полчаса, вылезла и задумалась. Боль отступила, но незначительно. Сделать разминку? Да разве это мыслимо? Ноги болят как у Русалочки в сказке Андерсена, шея не вертится, поясница ноет. «Болять мои крылья», — как группа «Несчастный случай» поет.

Скрепя сердце Варвара признала, что хуже уже все равно быть не может. А ходить девушке подобно крабу на подогнутых ногах — это вообще моветон. Так что придется заняться зарядкой.

Какая-нибудь бойкая старушка из дома престарелых сейчас наверняка выглядела лучше Варвары. Варя охала и стенала, но упорно продолжала делать наклоны и приседания, чувствуя себя отъявленной мазохисткой. Ну, зачем она только поперлась на этот шейпинг? С фигурой у нее и так полный порядок, ни грамма лишнего жира, да и танцует она неплохо. Не так, конечно, как Василиса, но все же. Так зачем?

Через двадцать минут добровольных истязаний Варвара сказала себе: все, хватит. Никакая цель в жизни не стоит таких мучений. И с шейпингом этим клятым надо завязывать. Как она завтра на тренировку пойдет? Врасклячку? По-лягушачьи? А с Иваном как встречаться будет? На палочку опираясь?

При мысли об Иване у Варвары внутри все будто потеплело. Так хочется услышать его голос, прижаться к его груди… Только у нее даже адреса его нет. И фамилию его она не знает. Иван Царевич на Сером Волке. Вот и вся информация, собственно. Захочет парень ее бросить — так даже напрягаться не станет. Просто перестанет на свидания приезжать, и вся недолга.

Нет, он не может так с ней поступить. Особенно после того, что было вчера. Как они прощались в машине… Аж до слез на глазах у обоих. Да, объективности ради надо признать: на берегу он повел себя не лучшим образом. Приятель его и то на высоте оказался. Но тут тоже особого криминала нет: подумаешь, растерялся парень, испугался. А потом еще и замерз вдобавок. С каждым такое могло случиться.

И все-таки в следующий раз надо выведать у него хоть какие-то координаты. Лишь бы только не спугнуть ненароком. А то еще решит, что она на его богатство позарилась, дурачок. А то, что парень богат, — это факт. Вот, казалось бы, они с приятелем одинаково одеваются. Только у того же Сергея вещи на китайской барахолке куплены, а у Ивана в дорогих бутиках. Даже носки фирменные. Значит, парень, вернее, его семейство, не бедствует. Отсюда делаем вывод, что потенциальную невесту разве что под микроскопом просвечивать не будут. Но это когда дело до сватовства дойдет. Весь вопрос в том, чтобы дошло.

Да, а с Алиской ухо надо востро держать. Если она, не дай Бог, заметит, с кем дочка босса встречается, тут же нажалуется. Да еще и изобразит все в таких черных красках, что отец на потенциального зятя и смотреть не захочет. А кстати: где это ее черти носят? Обычно в такое время Алиска еще спит. Или отец ее с собой на деловую встречу взял? Вполне возможно. Все-таки номинально она секретарша. Надо ее хоть иногда до оргтехники допускать, чтобы не забыла, как факс с ксероксом выглядят. Сделать ей какую-нибудь подлянку за вчерашнее или не стоит? А, ладно, пусть живет.

Так, что у нее сегодня запланировано? Ага, пока только поход в гости к Василисе. Хорошо, хоть идти недалеко. Вон, краешек ее дома даже отсюда, с кухни, виден. Вот только один вопрос: а во сколько туда заявиться? Если она часов в одиннадцать утра припрется, — это не слишком рано для хозяйки? Нет, лучше все-таки позвонить и спросить, а то мало ли чего!

Варвара потянулась к телефону.

— Алло… Алло, Василиса, привет, это я, Варвара!

— Привет, Варь. Ну, когда увидимся?

— А я как раз по этому поводу и звоню. Что ты скажешь, если я приду к тебе, ну, например, через час?

— Отлично, — в голосе Васьки слышалась неприкрытая радость, — я как раз успею все приготовить. Давай, жду! До скорого!

Уф. Ну, раз так, пора потихоньку одеваться и наводить легкий макияж. Так, на всякий случай. Мало ли что может произойти! А вдруг, к примеру, с Иваном случайно столкнется? Или еще кто-нибудь в высшей степени обаятельный и привлекательный с ней познакомится? Да и перед своей новой подругой хочется выглядеть на все сто.

После звонка Варвары Василиса окончательно сбросила с себя остатки дремоты, быстро оделась, перемыла оставшуюся со вчерашнего дня посуду и принялась резать фрукты для обещанного салата. Классная штука: по виду и содержанию вроде бы десерт. Но по питательности очень даже тянет на полноценное блюдо. А уж в такую жару, как сейчас, это вообще козырный вариант. Во-первых — легкий, во-вторых — холодный, в-третьих — вкусный.

Достав миксер, Василиса сбила в однородную текучую пасту творог и орехи, после чего залила ею фрукты. Так, вроде бы все готово. Хотя чего-то явно не хватает. Что-то сюда так и просится…

Точно! Розочки из взбитых сливок. Елки-палки, как ни крутись, а придется сбегать в магазин. Так, что там с деньгами? Ага, пока что на жизнь вполне хватает, можно и на баллончик со сливками разориться.

Надев подаренные Санькой Ларцовым кроссовки, Васька быстро сбежала по лестнице вниз, успев порадоваться, что злобная Потаповна не успела среагировать на ее рывок из квартиры.

До назначенного самой же Варварой времени оставалось еще полчаса, но чем себя занять, она решительно не знала. Уже и оделась, и причесалась, и накрасилась. Посидеть перед телевизором? Скучно. Ладно, придет пораньше, ничего не случится. Может, и с готовкой слегка поможет.

Варвара в последний раз повертелась перед зеркалом, убедилась, что выглядит на пять с плюсом, и отправилась в гости. Единственным послаблением касательно собственного внешнего вида стало отсутствие босоножек на тонком каблучке-шпильке. Все-таки после тренировки ноги вряд потерпели бы такое издевательство над собой. А то, что она четыреста метров в пляжных шлёпках пройдет, так это здесь никого не шокирует. Полгорода в таких рассекает, и ничего.

Нужный подъезд Варя нашла быстро. Поднялась на последний этаж и позвонила в указанную в Васькиной записке дверь. Странно. Тишина. Звонок, что ли, не работает? Варвара попробовала еще раз. Без толку. Тогда Варя постучала. Ей никто не открыл. Она приложила ухо к двери и ничегошеньки за ней не услышала. Может, ошиблась адресом? Да нет, все так и написано: пятый этаж, дверь налево, красного цвета. Номер квартиры совпадает, цвет двери тоже. Может, у соседей спросить?

Варвара развернулась и позвонила в квартиру напротив. Ей открыла рыхлая тетка неопределенного возраста, от которой нещадно разило топленым жиром и луком.

— Че надо? — бесцеремонно поинтересовалась она у Варвары, вытирая сальные руки прямо о передник.

— Извините, вы не подскажете, где ваша соседка Василиса? — очень вежливо спросила ее Варя. — Мы договорились с ней встретиться, звоню, звоню, а никто не открывает.

— Откуда мне знать, где эту лохудру носит! — злобно взвизгнула тетка. — Вчера вон в час ночи заявилась с какой-то бабищей в обнимку. Последний стыд потеряла, зараза! А ты что, тоже из таких? — с подозрением и брезгливостью уставилась она на Варвару, словно рассматривая выловленную из собственных волос вошь.

Варя не нашлась что ответить на этот мерзкий выпад в свой адрес, как за спиной тетки нарисовалась… давешняя деваха с дискотеки! Та самая, что интересовалась, сколько зарабатывает Варвара, торгуя своим телом. Вот это семейка…

— Мама, что тут происходит? А ты чего здесь делаешь? Ну-ка, выметайся, чтоб духу твоего здесь не было! Шлюха размалеванная!

— Ты ее знаешь? — спросила тетка дочку.

— Да, конечно же! С ней уже полгорода переспало, — преспокойно соврала та, даже глазом не моргнув. — Ее фото как постоянного клиента скоро на доске почета в вендиспансере висеть будет.

— То-то я и смотрю: какие у нашей Василисы знакомые появились, — сокрушенно покачала головой тетка. — Пошла девка по наклонной, ой, пошла. А я как чувствовала, что добром это не кончится. Предупреждала же папашу ейного: следи за дочерью, не ровен час…

Варвара чувствовала себя, как в кошмарном сне. Происходящее очень напоминало плохое кино. От незаслуженной обиды хотелось разреветься, причем немедленно. Развернувшись, Варвара быстро-быстро побежала вниз по лестнице, подальше от этих злобных фурий, каждое слово которых, казалось, сочилось ядом. В спину ей летели едкие комментарии:

— Да сразу видно: они с Васькой два сапога пара.

— Ага. На одну ногу! Такая же развратница. Ты видела, какой длины у нее юбка? Еле-еле срамоту прикрывает…

Варя выскочила во двор, ничего не видя и не слыша… и со всего размаха влетела в Василису.

— Эй, ты чего? — удивилась та. — Что случилось-то?

Глотая слезы и трясясь в еле сдерживаемой истерике, Варя рассказала Ваське, в чем дело. Васька в порыве гнева со всего маха стукнула безвинным баллончиком со взбитыми сливками по скамейке. Баллончик, слава Богу, выдержал и не взорвался сладким фейерверком, хотя и мог.

— Да я этих коз драных счас в лапшу измельчу! Ну-ка, пошли! Они у меня на коленках будут ползать, прощения просить! Ох, мало я Верке по морде отвесила, явно мало…

Васька отправилась в подъезд, таща за собой Варвару. Варе идти туда совершенно не хотелось. Хотя она и понимала, что правда, безусловно, на их стороне, но снова встречаться с этой вонючей теткой и ее доченькой ей совершенно не хотелось.

На четвертом этаже планы Васьки неожиданно поменялись. Она осторожно выглянула наверх, убедилась, что их лестничная площадка пуста, и сделала Варе знак рукой — мол, тихо. Они словно мышки проскользнули в Васькину квартиру, после чего Васька нарочно закрыла дверь с таким грохотом, что казалось, обвалится штукатурка. Затем для надежности заперла ее на ключ.

— Так, слушай меня сюда, — зашептала она Варе, — если я не ошибаюсь, а это вряд ли, Потаповна сейчас попрется ко мне читать мораль. Мы ее сюда не пустим. Тогда она попытается открыть дверь своим ключом. Разумеется, полный бесперспективняк, поскольку она изнутри заперта. А дальше…

Красоты предложенного Васькой плана Варвара сначала не оценила. Но желание немедленно отомстить этой жирной мымре из квартиры напротив было столь сильно, что Варвара охотно согласилась помочь Василисе в его осуществлении.

Как Васька и предсказывала, не прошло и минуты, как Потаповна заявила о себе. Обнаружив, что звонок не работает, она постучала. Безрезультатно. Девчонки молчали, как пленные партизаны, ничем не выдавая своего присутствия. Достав из кармана ключ, Потаповна вставила его в замочную скважину и потерпела полное фиаско. Выяснив таким образом, что Василиса, безусловно, находится в своей квартире, Потаповна разозлилась и заорала:

— Эй, открывай немедленно, у меня к тебе серьезный разговор имеется! Открывай, мерзкая девчонка, я знаю, что ты там!

— С какой это стати? — подала голос Василиса. — Мне и без вас хорошо. Да и собеседник из вас неважный: грубите, орете. Не буду я с вами разговаривать!

— Открывай, сучонка! Я тебе сейчас политику партии объясню! Костьми лягу, но не позволю, чтоб в нашем доме лесбиянки и прочие наркоманы тусовались!

— Ого, как заговорила, — оценила Васька и подмигнула Варваре, а сама крикнула в расчете на уши Потаповны: — А вы, случаем, сами не того? Четыре бабы в доме и ни одного мужика. Как справляетесь-то? По очереди друг дружку удовлетворяете? Или у вас график самообслуживания заведен?

Вот этого оскорбления Потаповна снести не могла. В Васькин адрес полилось такое количество грязной ругани и на таких высоких тонах, что эту тираду не услышали разве что глухие старички-соседи с первого этажа. Васька показала Варваре большой палец и выскочила на балкон. Варвара прижалась ухом к двери, чтобы не пропустить финала этого представления.

Вновь войдя в подъезд, Васька не спеша стала подниматься по лестнице. Возмущенные криками Потаповны соседи со второго и с четвертого этажей вышли на свои лестничные площадки и костерили Потаповну на чем свет стоит. Она в ответ орала им про моральный облик Васьки и про то, как она грудью ляжет, но вконец совратить девчонку не даст.

Увидев улыбающуюся Ваську, соседи со второго этажа остолбенели и переглянулись.

— Добрый день, — поздоровалась с ними Василиса, не сбавляя шага.

— Подожди, Вася, — нашлась наконец что сказать тетя Нина, — я что-то не понимаю: с кем это Потаповна ругается? Мы думали, с тобой…

— Ой, у нее что, снова началось? — испуганно округлила глаза Василиса.

— Что началось? — настороженно спросил дядя Федя, муж тети Нины.

— Да запой, — простодушно поведала Васька. — Как с вечера переберет, так давай чертей гонять. Когда мой папа здесь, он ее быстро утихомиривает. А сейчас он в командировке, вот и некому ее урезонить. Она ж когда буйная, такая сильная…

— Боже мой, — всплеснула руками Нина, — а с виду вроде порядочная женщина! Трое детей! Кто бы мог подумать! А ведь спиртным от нее и не пахло никогда!

— А она себе клизму на водке ставит, вот никто и не догадывается. Перегаром-то изо рта не тянет…

Супруги многозначительно переглянулись и покачали головами.

— Вы только никому не говорите, что она алкоголичка, ладно? — жалобно попросила Васька. — А то ее с работы вышибут. Она ж на самом деле добрая. Просто больная, вот и все. Покричит-покричит и успокоится.

— Васенька, ты — золотая девчушка, — расчувствовался дядя Федя.

— Иди-иди, деточка! — напутствовала ее тетя Нина. — Мы никому об Анне Потаповне не расскажем.

Василиса поднялась на третий этаж, с трудом сдерживаясь, чтобы не захихикать. Ага, как же, не расскажут! К вечеру уже полдома будет знать, что Потаповна белочку словила, в горячке бесится и на соседей бросается. Черт побери, как все удачно складывается!

Поздоровавшись с соседями с четвертого этажа, которые, увидев Ваську, так и остались стоять с открытыми ртами, Василиса поднялась на свою лестничную площадку.

Потаповна при виде ее схватилась рукой за грудь. Васька хотела было подсказать мадам Нюховой, что сердце находится слева, а не справа, но передумала.

— Здравствуйте, Анна Потаповна!

— Ты!… Ты как здесь оказалась?!

— Простите, не понимаю? Вы что имеете в виду?

— С кем это я тогда последние пять минут разговариваю, если не с тобой?

— Не знаю, — пожала плечами Васька, с предельной честностью глядя Потаповне прямо в глаза. — Я все утро в лесу провела, бегом занималась.

— Но ты же в квартире! Я же проверяла! У тебя ключ в замке вставлен!

— Анна Потаповна, — терпеливо, словно умственно отсталому ребенку, принялась объяснять Васька, — я перед вами, и в квартире меня нет. С кем вы тут разговариваете, я не знаю. Если вы не возражаете, я бы хотела зайти к себе.

Васька проделала быстрые манипуляции с замком, и дверь открылась. Потаповна явно пребывала в состоянии дикого шока, поэтому, пока она не сообразила проследовать за Васькой, девушка громко сказала:

— До свидания, Анна Потаповна! Берегите себя, нельзя же так переутомляться! — И прошла внутрь.

Быстро заперев дверь на ключ, который протянула ей Варвара, Васька показала подруге, мол, все о-кей и поманила за собой в кухню. Там она достала из холодильника готовый салат, подхватила баллончик со сливками, и девчонки двинулись на балкон. Проверив, не подглядывает ли за ними кто-нибудь из Потаповских дочерей, Васька передала блюдо с лакомством поджидающей их Марье, после чего они с Варварой мышками прошмыгнули в ее квартиру.

— Ну, как все прошло? — поинтересовалась Маша.

— На высшем уровне, — самодовольно заявила Васька. — Кстати, познакомьтесь. Это Варвара, это Маша.

— Очень приятно, — сказали обе хором и чуть смутились. Чтобы справиться с минутной неловкостью, Маша вручила Варваре кроху Толика, вовсю таращившего на пришедших любопытные глазенки, а сама споро принялась накрывать на стол.

— На самом деле я даже не ожидала, что все настолько хорошо получится, — продолжала Васька. — Теперь эта мымра трижды подумает, прежде чем обо мне и моих подругах гадости говорить, если не хочет, чтобы ее на всю голову больной сочли. Представляешь, Маш, она нас с Тиной и с Варей в лесбиянки записала!

— Ой, а я так боялась, что не успею дверь открыть и эта кошмарная тетка поймет, что у тебя на самом деле никакого ключа нет, — призналась Варя.

— Как это нет? — хихикнула Васька, доставая из кармана самый обычный с виду ключ. — А это что? Правда, квартиру им вряд ли открыть получится, а вот почтовой ящик запросто. Ловкость рук и никакого мошенничества! Главное было им перед мордой Потаповны поводить, чтобы ее еще больше заклинило, а дальше все как по маслу прошло. Ой, девчонки, как вспомню ее физиономию, так на такое ха-ха пробирает, просто ужас!

— Слушайте, а у меня в заначке бутылка Каберне лежит! По-моему, по такому случаю не грех и отметить первую крупную победу над врагом.

— Машка, ты прелесть! Если бы не ты, ничего у нас не вышло!

— Ой, да ладно вам…

Подробности удачной выходки обсуждались еще где-то с полчаса. Девушки пригубили вино, совместными усилиями отправили Толика спать и отдали должное Васькиному салату. Настроение у всех трех было самым что ни на есть превосходным и лучезарным.

— Ой, — вздрогнула Варя.

— Что такое? — удивилась Марья.

— Да там за окном… Нет, наверное, померещилось.

— Да что померещилось-то?

— Будто человек летает. Ой, нет, вон снова!

Подружки бросились к окну.

То скрываясь за домами, то поднимаясь над ними, выписывал в воздухе пируэты отчаянный парапланерист. Через раскрытые рамы слышались отдаленные вопли и крики, видимо, экстремал успел собрать своим выступлением солидную толпу зрителей. Наконец ему, видимо, надоели полеты в ограниченном пространстве на сверхмалой высоте, и поднявшись высоко над крышами, он тихонько порулил куда-то в сторону леса.

— А, это… — Марья вернулась обратно в кресло. — В первый раз видишь? Это наш местный сумасшедший, Кощей.

— Почему Кощей? — удивилась Варя.

— Да потому что бессмертный, — улыбнулась Маша. — Он уже столько раз переломан, что в народе слухи ходят, что если его через металлодетектор пропустить, звенеть начнет. Костями.

— Почему?

— Ну, туда штифты всякие вставлены, пластины хитрые. Врачи его уже раз десять по кусочкам собирали после всяких трюков. То ему приспичило с башенного крана спрыгнуть без всякой страховки. То у него парашют не раскрылся, он прямо на крону какой-то сосны спикировал. И ведь представляешь: другой бы трижды после этого задумался и впредь куда как осторожнее был. По крайней мере со спортом этим завязал. А этот нет. Все новые способы самоубийства изобретает. Я ж говорю: сумасшедший!

— Борис не сумасшедший! — выкрикнула Васька. — Он… отличный парень, вот! И не надо его самоубийцей обзывать, он не из таких!

Маша и Варя переглянулись.

— Васеныш, это тот человек, про которого ты мне говорила? — осторожно спросила Марья.

Васька хмуро кивнула.

— Эх, ребенок ты мой сладкий, — вздохнула Марья. — А кого-нибудь поспокойнее ты себе выбрать не могла?

— Ой, так это твой парень? — обрадовалась Варя.

— Нет, — ответила Васька сразу обеим и замолчала.

— Ты все еще уверена, что хочешь с ним общаться? — продолжала расспросы Маша.

— Еще сильнее, чем раньше, — призналась Василиса и с тоской посмотрела в окно на удаляющийся к горизонту летящий силуэт.

— Хм, сложная задача, — сморщила нос Марья. — Но не невыполнимая! Правда, я слышала, бабник он страшнейший. Так что боюсь, ни к чему хорошему это не приведет.

— А мне наплевать, бабник он или нет! — угрюмо сказала Васька. — Я все равно его хочу.

— Ну, отчаиваться не стоит. Все в твоих руках, дорогая. А поскольку он бабник… Ну ладно, не надо на меня так сердито смотреть! Не бабник, ценитель прекрасно пола, так тебя больше устраивает? Отлично. Так вот, исходя из этой пикантной особенности его характера, твоя задача существенно упрощается. Как я понимаю, летать с ним ты не собираешься категорически?

Васька помотала головой.

— Отлично, я за тебя спокойна: дольше проживешь. Тогда все сводится к тому, чтобы узнать, где он обитает. После чего — либо засада, либо атака, в общем, краткая, но эффектная охота на живца, и он твой. Правда, ненадолго.

— Да хоть на разок! — в отчаянии крикнула Васька.

— Тише, тише, голуба. Эк как тебя зацепило-то не по-детски! Понимаю. Да, маленький совет, если позволишь. При встрече с ним не пытайся выглядеть старше, чем ты есть. Получится глупо и неестественно. Оденься посимпатичнее, но из своего образа не выходи, иначе будешь нервничать, чувствовать себя неуютно и сорвешь всю операцию к чертям.

— Так что мне тогда надеть?

— Джинсы либо любые другие штаны. Основное требование — чтоб по фигуре сидели, как влитые. Если старенькие не страшно. Может, так даже прикольнее получится. У тебя стройные, сильные ноги, и ты должна это всячески подчеркивать. Вот топик должен быть просто суперским, тут никаких вариантов нет. Что-нибудь стильное, броское и оригинальное. Можно даже с блестками или со стразами. Идем дальше. Украшений по минимуму, но сережки и цепочка на руку строго обязательны. Лучше всего под серебро, молоденьким девушкам золото вообще не идет.

— У меня уши не проколоты, — призналась Васька.

— Организуем. Можно прямо сейчас. Я в свое время чуть ли не всему своему классу уши проколола, и никто не жаловался, между прочим.

— А это больно?

— Терпимо. И вообще красота требует жертв. Сережки я тогда тебе сама подберу. Все равно у меня этого добра две шкатулки без дела стоят.

— А краситься придется?

— Самую малость. Лучше всего ограничиться водостойкой тушью для ресниц, чтобы в самый ответственный момент не потекла, ну и блеском для губ. Хорошо бы со вкусом леденцов или хотя бы клубники. Первый поцелуй слаще покажется.

— Как представлю себе, что Борис на меня внимание обратит, так голова кружиться начинает…

— Эй, пока окончательно свою несчастную голову не потеряла, запомни: аборт — вещь крайне неприятная и мерзкая. Так что о контрацепции нужно думать до, а не после. И лучше всего именно тебе. На мужчин в данном вопросе рассчитывать не всегда приходится, так что как бы тебе хорошо в любовном экстазе ни было, но в презерватив его одеть не забудь! Поняла меня?