Спустя каких-нибудь десять минут, Игнат уже сидел в подсобке с Аленой и, нескладно пересказывая сюжет недавних событий, взирал на лагерный двор через загаженное мухами стекло. Далеко направо простиралось поле с баскетбольными кольцами, чуть ближе тянулась череда ржавых брусьев и турников. Тут же красовались вкопанные в землю автомобильные покрышки, под которыми обычно заставляли проползать проигравшихся в карты. Налево тянулась череда двухэтажных бараков - довольно изношенных, с выпирающими наружу трухлявыми досками, с множеством скабрезных словечек на стенах, знаменующих собой местное графити.
      - Да-а, удивил ты меня, Натушка! Ты же вроде никогда не дрался.
      - Я и сам удивляюсь.
      - Очень интересно!- покачивая головой, Алена отошла к стене, уселась на свернутый рулоном рубероид. Щелкнув зажигалкой, прикурила пару сигареток, одну протянула Игнату.
      - Держи, буян, по такому поводу угощаю.
      - С начинкой?
      - Само собой.
      - Откуда ж такое богатство?
      - Значит, достала, какая разница!
      Игнат глубоко затянулся, по-кошачьи зажмурился.
      - Хорошая травка! Каждый день бы такую курить!
      - Ты курить-то кури, а о деле не забывай. Я тебя сюда не за тем позвала, чтоб твои истории выслушивать!
      - А зачем?
      - Ко мне Любаша сегодня подваливала, прикидываешь? О долге напоминала.
      - Так это она тебе косяк сбросила?
      - Ну, и что? Мы ей так и так должны под самую завязку. Косяком больше, косяком меньше - какая, фиг, разница?
      - Когда больше - всегда лучше, - Игнат мечтательно затянулся. - Тогда любое палево можно пережить.
      - Хрен, ты переживешь! - Алена презрительно фыркнула. - Ты хоть раз серьезно задумывался о том, что с нами будет?
      - Откуда мне знать? Я не генеральный секретер, чтобы голову за каждый день ломать.
      - Ну, а не будешь ты ломать, значит, тебе сломают! Придуркам - им завсегда головы ломают.
      - Следи за базаром!
      - У меня нормальный базар, Натушка.
      - Ничего себе - нормальный! Ты ж вчистую наезжаешь!
      - Потому и наезжаю, чтоб мозги тебе прочистить. Любаша ведь не шутит. Вот зажмут нас с тобой в угол - и запоем тетеревами!
      - Значит, это… Надо ускоряться. Типа, как товарищ Грибачев предлагал.
      - Шутки шутишь?
      - Причем тут шутки? Жизнь-то, бляха-муха, идет! Вот и не фиг кукситься… - Игнат выпустил перед собой пару аккуратных колец, в одно из них тут же попытался нырнуть макушкой. При этом чуть было не растянулся на полу, сам же над собой и засмеялся. Травка явно подействовала на него, и Алена тут же пожалела о подаренном косяке.
      - Так что делать будем, весельчак?
      - А что нам делать?… - приятель легкомысленно пожал плечами. - Работаем по прежнему плану. Они ведь съемки готовят, а мы свои, в натуре, проведем! Камера в надежном месте, диск есть, чего ты волнуешься?
      - А это ты видел? - Алена кивнула в сторону окна. - Похоже, накрывается наша съемка.
      - Что там еще? - Игнат лениво повернул голову. - Вроде чинят что-то…
      - В том-то и фокус! Любаша работягу вызвала, сейчас он крыши латает. Значит, и до твоей дырки над студией доберется.
      - Ну?
      - Баранки гну! Мы ведь через нее снимать собирались. Вот заделает ее - и как снимать будем?
      - Может, не заделает? У нас ведь быстро ничего не чинят.
      - Этот починит! Вон какой бугай! Вчера с мастерской ковырялся, а сегодня уже здесь. - Алена внимательно следила за работой незнакомца. - Доски как перышки в руках вертит!
      - Да уж, амбал!… - Игнат приблизил к окну лицо. - И шрам через всю грудь. Как пулеметная лента у матроса… Ха! Да я его знаю!
      - Откуда?
      - Так это ж на него нас Гусак натравил. Сказал, воспитать надо новичка, ну, мы и попробовали.
      - И что?
      - Ничего. Сильвер прискакал, разогнал всех… Хотя я так прикидываю, этот типус и без Сильвера устоял бы. Во всяком случае, лягался он здорово! - Игнат невольно потер ноющую голень. - Нога до сих пор болит… И как достал, непонятно! Я ведь ближе двух метров к нему не приближался…
      - Он красивый, - с непонятной интонацией протянула Алена.
      - Чего?… Красивый? - Игнат недоуменно поглядел на собеседницу, вновь перевел взор на работягу. - Да вроде ничего особенного. Обычный мужлан. Даже татуировок путевых нет.
      - Дурачок ты! Причем тут татуировки?
      - А что тогда причем? Длина члена?
      - Вот и снова выходит, что ты дурачок! Дело, Натушка, не в члене и не в татуировках.
      - А в чем?
      Прежде чем ответить, Алена затянулась косяком, на пару секунд задумалась.
      - Я так думаю, что в энергии дело.
      - Какой еще энергии?
      - А такой, - я вот гляжу на него сейчас и вижу, что в нем это есть. Живой он, понимаешь? Мы с тобой - картонки фальшивые, а он - живой. Захочет - и бабу любую забодает, и мужиков толпу отдубасит…
      - Ну, ты выдала!
      - А что? Я не удивлюсь, если его назначат телохранителем Любаши.
      - В смысле, значит, хахалем?
      - Ну да, хранителем ее дражайшего тела.
      - А как же Коста?
      - Что Коста? Коста при Папе отирается. И потом Косту она уже до печенок проела. Она ж такая, ей свежатинки хочется.
      - Свежатинки? - Игнат гоготнул.
      - А как ты думал! Она по этим делам - та еще соска. Сам, небось, знаешь.
      - Чего это я знаю!
      - Знаешь, знаешь, глазками-то не убегай!
      - Вот, дура-то! - чувствуя, что краснеет, Игнат торопливо отвернулся.
      - Еще скажи, что не было у тебя ничего с ней!
      - Ясное дело, не было!
      - Хрен, я тебе поверю. - Алена переложила окурок из правой руки в левую, подцепив ногтем на полу случайную щепку, попыталась оторвать. - Уж с этой зубастой лялькой вы все успели покувыркаться.
      - Причем тут мы-то? Она сама к себе пацанов таскает.
      - Еще бы - с такими зубками и не затащить! Вы против нее - все равно что телята против волчицы. - Алена хмыкнула. - Ты часом не интересовался, как у нее зубки во рту помещаются?
      - А ты сама рискни! Я посмотрю, как тебя эта лярва разукрасит. После такой заявы станешь еще симпатичнее, чем я.
      - Симпатичнее быть трудно. - Алена с любопытством пригляделась к Игнату. - И губки припухшие, и фонарь, и гультя над ухом… Небось, втроем тебе мутузили?
      - Впятером, - горделиво отозвался Игнат. - Только ты не думай, я тоже кое-кого успел отоварить. Даже Гусаку по шарабану разок врезал. Даже пальцы зашиб.
      - Ишь ты! Чего ж он тогда пожалел тебя?
      - Откуда мне знать? Гусак - он ведь такой. Хрен поймешь, что у него на уме. Сегодня одно, а завтра - другое.
      - Это точно, он - жучила из темных. - Алена наконец-то оторвала от половицы щепку, примериваясь, сжала ее в кулаке точно кинжал. - Ему бы в тюрьме сидеть, а он в детском лагере малышню гоняет.
      - Не беспокойся, посадят когда-нибудь.
      - Слушай, а ты чего на него кинулся? Я слышала, из-за Таньки все получилось?
      - Какой еще Таньки?
      - Ты не прикидывайся! Я о той девке - из новеньких. Рассказывают, будто они там голые с подругой загорали. Правда, что ли?
      - А что такого? Все загорают.
      - Но не все на таких голышек западают.
      - Ну, а я запал, тебе-то что?
      - Да ничего, просто интересно, - Алена обхватила рукой колено, качнулась телом. - Даже не думала, что из-за какой-то соски ты на Гусака буром попрешь.
      - Она - не соска!
      - Верно, она - лесбиянка. Ей мужики, если хочешь знать, вообще не нужны.
      - Врешь ты все! - лицо Игната перекосилось. - Что вы вообще о ней знаете!
      - Стало быть, знаем. Ее ж сюда затем и пригласили, чтобы с подружкой перед камерой обжималась. У них номер такой, прикидываешь? И Гусаку твоему Папа втык за нее сделал. Телки-то по его приказу загорали. Чтоб молоком, значит, не отсвечивали.
      - Ну, и что?
      - Да ничего. Просто хочу понять, что ты в ней нашел.
      - Слушай, может заткнешься!
      - Ух, ты, ох, ты! Аж пятнами весь поплыл. Точь-в-точь - как мухомор! Правильно тебя пацаны Натовцем прозвали. - Алена покачала головой. - Натовец и есть! Чуть что твое тронули - и зверем начинаешь смотреть.
      - Чего это зверем-то?
      - А скажешь - нет? И ругаться готов, и драться.
      - Ну, и что? Причем тут НАТО? За свое в этом мире все дерутся.
      - Все, да не ты. Такой раньше смирный был, без пяти минут комнатный мальчик - и вдруг на Гусака поднялся! - Алена фыркнула. - И потом Танька эта - еще не твоя.
      - Значит, будет моей.
      - Вот будет, тогда и толкуй. Сам знаешь, за базар у нас строго спрашивают. А лучше, если нормальную бабу найдешь. Тогда и трепа никакого не будет. И пацаны поймут, и та же Любаша.
      - Нормальную - это какую же?
      - Да вот хоть меня! Чем я хуже твоей Таньки?
      - Чего?!… - изумление на лице Игната было столь неподдельным, что Алена с ухмылкой махнула рукой.
      - Ладно, проехали…
      - Нет, погоди! Ты что, серьезно хочешь пустить цинк по лагерю о нашей связи?
      - Может, и хочу! - с вызовом отозвалась девушка. - Или боишься?
      - Чего боюсь-то… - Игнат смущенно повел плечами. - Не в этом же дело.
      - А в чем? - жестко спросила Алена.
      - Ну… Типа, сама должна понимать… Во-первых, у меня с Танькой, может, что получится, а во-вторых, мы же с тобой акцию готовим.
      - Значит, акцию со мной, а шуры-муры с Танькой?
      - Во дает!… - Игнат даже ногой притопнул. - Да ты вспомни, как я полгода назад сам тебе предлагал! Предлагал ведь?
      - Ну…
      - А теперь вспомни, куда ты меня послала?
      - Я и сейчас тебя туда пошлю!
      - Тогда что за дела? Чего ты меня напрягаешь всякой глупостью?
      - А скучно!… - Алена с силой швырнула щепку в окно. Игнат проследил за ее полетом, вновь уткнулся взглядом в сидящего на крыше рабочего. Крепкогрудый мужик продолжал лихо перебрасывать из руки в руку двухдюймовые доски, с размеренностью прилаживал их на свои законные места, быстрыми ударами прибивал. Тяжелый молоток в его ладони казался игрушечным, а десятисантиметровые гвозди он вгонял в дерево чуть ли не с одного удара. Игнат поймал себя на мысли, что завидует работяге. Будь у него такая же сила, не случилось бы вчерашнего позорного избиения. Хотя… Не таким уж и позорным оно вышло. А сегодняшней схваткой можно было и вовсе гордиться. Во всяком случае, слух по лагерю обязательно прокатится, и та же Танька, конечно, об этом узнает. Плохо, что Дуст затаит злобу, но если держать ушки на макушки, то все в принципе может обойтись.
      Мотнув головой, Игнат снова взглянул на Алену.
      - Слушай, а может, ракетой в них запузырить?… Я на полном серьезе! Сожжем резиденцию вместе со студией - и все дела!
      - Какой ракетой, о чем ты?
      - Да хоть даже самодельной. Вон, в Китае каждый год конкурс ракет устраивают. Набивают бамбуковые стволы порохом, приделывают хвосты из фанеры - и готово. Самые крутые конструкции, прикинь, на пять километров взлетают! И размеры у них не маленькие - от полутора до четырех метров!
      - У тебя что, бамбук с порохом есть? Из чего ты ее сделаешь, придурок!
      - Можно и не делать. Помнишь, небось, как в прошлом году салют здесь устраивали? Ракеты у Папы брали. И еще остались, гадом буду! Если взять парочку, можно и попробовать.
      - Да чушь это все! Порох, ракеты… - Алена притушила окурок, неловко поднялась. - Пошли, что ли, на воздух, все равно ничего толкового не выдумаем. А насчет травки ты не прав. Дохлая травка. Ни на грамм не возбудила.
      - Да?… А мне понравилось.
      - Это потому что ты маленький еще. Даже в Таньку свою влюбился по-детски.
      - Ты чего несешь?
      - Я не несу, а говорю. Ребенок ты еще.
      - Сама-то!
      - Что сама? - Алена бросила в сторону окна задумчивый взгляд. - Я, Натушка, уже с полсотни мужиков перепробовала, а для бабы это, ой, как много. Так много, что тебе дурачку даже представить сложно…
      - Почему сложно-то?
      - Да потому, что ты пусть маленький, но мужик. - Алена порывисто вздохнула. - Но посидели мы все же не зря.
      - В смысле?
      - Да идейка одна появилась…
      - Что за идейка?
      Алена загадочно покачала головой.
      - Расскажу, но не сейчас…
      Впрочем, что-либо рассказать она бы все равно не успела. Дверь в подсобку с треском распахнулась, внутрь влетело несколько парней. Крепкий удар ослепил Игната, и лишь секундой позже он сообразил, что лежит на полу, и верхом на спине его сидит мускулистый Шварц. Игнат попытался было вырваться, но держали его крепко.
      - Спокуха, Натовец! - рыкнул Яхен. - Будешь рыпаться, таких наваляем, кровью харкать будешь.
      - И харкать, и писать. - Добавил Шварц, подкрепив свои слова злым ударом по почкам. Бил он не сильно, но точно - настолько точно, что Игнат поперхнулся от боли.
      - Вы чего, в натуре! С ума спрыгнули!
      К самому лицу Игната склонил свою физиономию Яхен.
      - Да ты не волнуйся. Всего-то и придется потерпеть - с десяток минут. Мы с пацанами быстро управимся.
      - Вы чего задумали, суки! - Игнат заегозил на полу с новой силой. - Что я вам такого сделал?
      - Ты, падла, Яхена обидел. - С блатным припевом произнес Дуст. - И Гусака прилюдно оскорбил. Жестко оскорбил, вкуриваешь?
      - Да он же сам мне потом заступу дал!
      - Как дал, так и обратно взял. И тебе, братан, придется расплачиваться. Гусак говорил: ты Любаше должен. Пять косарей бакинских.
      - Три же было!
      - Проценты, урюк, капают. Или арифметику в школе плохо учил?… Давай, Укроп!
      Вкрадчивым шагом перед Игнатом вышел Укропчик, демонстративно расстегнул ремень.
      - Мы отдадим! С процентами! - истошно выкрикнул Игнат. - Скажите Гусаку - мы вдвое заплатим! Пусть поручится за нас.
      - Ага, еще на правило с вами отправляться, разбор устраивать! - Дуст, оставшийся возле двери, издевательски хохотнул. - Да Любаша с прибором положила на ваше слово! Ей бабки нужны. Реальные и сегодня.
      - А где я их возьму? - взвизгнул Игнат.
      - Тоже верно, - поддакнул Укропчик. - Мы ведь, братан, не звери, тоже понимаем, что бабок пока нет? Ведь нет же, правда?
      - Нет, - Игнат кое-как кивнул. - Но мы заработаем! Гадом буду, заработаем!
      - Правильно, заработаете. Только чем вы их будете зарабатывать, ты об этом думал, чмо? - Укропчик кивнул на Алену. - Вот у нее рабочий инструмент в порядке - всегда при себе, а твой где?
      И в ту же секунду ладонь его ласково похлопала Игната по ягодицам.
      - Вот, паря, твой инструмент. Приучайся пользоваться. Им и будешь отрабатывать долг.
      - Вы чего спятили! - Игнат снова дернулся. - Вы что, за гомика меня держите?
      - Спокойно, братан, это не наше слово, - так Гусак решил. А ты знаешь: его слово - закон. - Укропчик гадливо улыбнулся. - Ну, а чтобы вам легче работалось вашими инструментами, мы вам их малость подрехтуем. И ей по разочку вставим, и тебе до кучи.
      - Гады!…
      Шварц попытался было зажать рвущемуся Игнату рот, но парнишка так сдавил челюсти, что, зарычав от боли, насильник рванулся в сторону. Воспользовавшись этим, Алена тараном метнулась к выходу, по пути сшибла зазевавшегося Шнобеля. Дуст попытался было ее удержать, но его отшвырнул в сторону вскочивший Игнат. Быстрее молнии они вылетели за порог.
      - Уйдут, суки!
      - Не уйдут, спокуха! - взметнувшись с пола, Шварц словно пушечное ядро ринулся за беглецами. Как ни крути, а с тем, кто пробегает стометровку за двенадцать с небольшим секунд, состязаться сложно. Из подсобки заговорщики успели выбежать, но на этом их жалкие успехи и завершились. Первой на землю Шварц сшиб Алену. Игнат успел оторваться чуть дальше, но и его коренастый атлет догнал мгновением позже. На этот раз не стал даже толкать - просто подсек футбольным финтом, заставив кувыркнуться в воздухе и юзом проехаться по песчаной почве. Подскочившие напарники довершили дело энергичными пинками. Футбол был одной из немногих игр, что приветствовались в лагере, а потому пинать здешний контингент умел очень даже неплохо…
 

      Ножницы оказались отточены на славу, а потому, покончив с латанием крыши, Зимин приступил к изготовлению флюгера. Когда-то делал такие в коллективном саду у Зинаиды, получалось вроде неплохо. Вот и здесь решил смастерить нечто подобное. Рисунок изобразил по трафарету, а потому ящерка вышла как живая. Огладив жестяные края напильником, выровнял отдельные неровности, приклепал гнезда с крохотными подшипниками. Дело оставалось за малым, и, щедро смазав механизм маслом, он насадил флюгер на вбитый в конек стальной штырь. Крутанув рукой, полюбовался стремительным вращением зверька. Мельком подумал, что мастерить что-либо своими руками - чертовски приятная штука. Может, и зря он пошел в свое время в армию. В ПТУ нужно было путь держать, на завод и в мастерские! Возился бы сейчас с механизмами, отлаживал бы станки, мебель проектировал. Не только приятнее, но и безопаснее! Возможно, и с семьей все само бы собой нормализовалось. Жизнь - она ведь как клубок с нитками, только потяни за кончик - и такой шлейф потянется, что опутает по рукам и ногам. Глядишь, и обошлось бы в его жизни без стрельбы и крови. То есть, с одной стороны - конечно боевой опыт и фронтовые товарищи, но с другой - это ведь не жизнь, когда все время по краю да по казармам, когда не можешь ничего планировать ни на день, ни на неделю вперед. Димка Харитонов рассказывал как-то о пчелах. Дескать, вроде обычные насекомые, а тоже обязаны думать о будущем. Потому как укусить им дается всего один раз. С жалом в теле противника остается часть желудочка, и жизнь пчелиная прекращается. А та же оса живет всегда одним мигом и может кусать хоть сто раз на дню. Потому и глотает все, что угодно, - от пыльцы и мошек до человеческих объедков - в отличие от разборчивых пчел. Зато и ядом осиным не лечат. Даже самые простенькие заболевания. Тем обиднее, что принцип пчелки «укусить и умереть» у людей как-то не прижился. Разве что у японцев - да и то не у всех. Жить по законам ос человечеству нравилось значительно больше…
      Сменив масленку на пассатижи, Стас прошелся по всему скату, придав карнизу характерный китайский завиток - не столько для красоты, сколько для прочности, хотя из тех же законов мировой механики следует, что только красивое способно ездить, летать и стрелять. Во всяком случае, Стасик в своей жизни повидал немало оружия и боевой техники, - и мог с честной совестью признать, что чего-то страшного и уродливого среди убийственного этого конвейера он практически не встречал.
      Со стороны игровой площадки донеслись крики. Там играли в футбол, и в очередной раз кто-то кому-то забивал гол. Тут же поблизости крепыши с обнаженными торсами и сосредоточенными лицами вели иное соревнование. На спор карабкались по канатам, подтягивались на турниках. Иные действительно кое-что могли - накручивали по десятку подъемов с переворотами, а по канату добирались до верхней перекладины на одних руках. Отрываясь время от времени от своей работы, Стас с интересом наблюдал за детьми. С интересом, но без зависти. Потому как нечему тут было завидовать. Странная здесь протекала жизнь - странная и на детскую не очень похожая. Младшие детишки ходили в основном строем - и лишь от здания к зданию. Бегать не бегали, предпочитая жаться по углам и не выходить за пределы игровых площадок. Те, что постарше открыто резались в карты, играли в ножички, валялись на солнце. Это казалось неестественным, но над лагерем веяло опахалом большой и жаркой скуки. Если жизнь где и била ключом, так это в резиденции - двухэтажном просторном строении с кичливым витражом над центральным входом и увенчанной флагом башенкой. Из недр здания то и дело доносились взрывы хохота и незамысловатая музыка. Туда же постоянно заходили хозяева лагеря. Знакомство с последними у Стаса протекало довольно вяло. Сильвер обещания не сдержал и представлять своего нового рабочего хозяевам не торопился. Одноглазый завхоз продолжал играть в свои молчаливые игры, предпочитая давать задания, упрямо игнорируя любые вопросы. Именно по этой причине никого, кроме тех крепышей, что пытались ограбить Зимина по дороге, Стас не знал. Зато уж эти-то мелькали на территории лагеря постоянно, не очень стесняясь, указывали на него пальцами, скалили зубы. А еще имелась парочка подопечных - Алена и Игнат, которые также выделялись из общей толпы. Может, тем и выделялись, что старались держаться особняком, частенько уединялись в укромных углах, перешептываясь с заговорщицким видом. При этом на любовь с дружбой это мало походило, хотя девчонкой Алена была видной - с уже оформившимися грудками, стройной фигуркой и спортивными ножками. Тот же Игнат на ее фоне выглядел куда как бледно - обычный угловатый подросток с прыщавым лицом и слюнявыми губами. Тем любопытнее казалось разобраться в этом ребусе. Во всяком случае, ложной тревогой здесь точно не пахло. Опасность, как и гниль, обладает своим отчетливым ароматом, а этот легко узнаваемый запашок Стас уловил в первые же часы своего пребывания в лагере.
      Он уже подбивал гвоздями подрамник чердака, когда раздался истошный визг. Вслед за этим послышалась ребячья ругань, и из здания расположенной напротив подсобки вылетела та самая «сладкая парочка», о которой Зимин только что вспоминал. Дела у парочки, судя по всему, обстояли неважно. Глаза Игната, казалось, вот-вот выскочат из орбит, а на лице Алены отражалась самая непритворная паника. Но хуже всего, что парочку преследовали все та же разбойная команда. Коренастый крепыш с мускулистыми ногами и начисто выбритой головой выскочил вслед за девчушкой, движением регбиста толкнул ее в спину. Стас и глазом моргнуть не успел, как оба беглеца оказались на земле. Выбежавшие из подсобки приятели крепыша, не долго думая, принялись месить упавших ногами. При этом работали с остервенением, свойственным сегодняшней молодежи, абсолютно не заботясь, куда именно придется очередной удар.
      Стас напряженно привстал. Встревать в драку на третьи сутки пребывания в лагере представлялось более чем неумным, однако иного выхода у него не было. Внизу избивали не кого-нибудь, а его подзащитных. С другой стороны выдавать свои способности раньше времени тоже не хотелось. В этом смысле Сильвер был прав, советуя не светиться. Оставалось одно: мудрить и идти на хитрость.
      Наверное, только в порыве вдохновения можно было сочинить столь отчаянный трюк. Ухватив одну из свободных досок, Стас, примерившись, метнул ее вниз. Угодил, куда и метил, - как раз по бедру мускулистого Шварца. А в следующую секунду с оглушающим воплем он и сам сиганул вниз.
      Верно, опытному каскадеру изобразить подобное падение было бы совсем несложно, но Зимина больше беспокоил не сам момент приземления, сколько «бережное» соударение с противником. Конечно, осторожного контакта не получилось. Правая нога Зимина зацепила плечо Укропчика, рукой же он в выхлесте достал по лицу Дуста. Уцелели таким образом всего двое - Шнобель и Яхен, но этих двоих изначально можно было не брать в расчет. Кроме того, весь боевой пыл этих ребяток моментально угас. В изумлении они пялились на сверзившегося с неба мужика и, моргая глазенками, явно не знали что делать. Между тем, и самому Зимину притворяться почти не пришлось. Переворотом через спину он частично погасил силу падения, но бок себе все-таки ободрал. К тому же ныли костяшки зашибленные о черепок Дуста. Травма, к слову сказать, вполне серьезная, о чем лучше других знают участники рукопашных спаррингов. Даже боксеры, работающие в мягких перчатках, нередко уродуют костяшки фаланг, разбивая их о лоб и челюсть противника, - те же, кто лишен даже такой иллюзорной защиты, всерьез рискуют остаться калеками.
      - Извините, мужики, сорвался… - Зимин кое-как приподнялся с земли и тут же вынужден был перекатиться в сторону, уворачиваясь от разъяренного Дуста. Лицо у парнишки было разбито, глаза горели неприкрытой яростью. Отбивая летящую в лицо ступню, Стас мысленно пожалел о том, что, падая с крыши, не вложил в удар должной силы. Лучше было бы послать этого звереныша в настоящий нокаут. Но пойди рассчитай все в такой кутерьме!
      Крутанувшись на месте, он подцепил за пятку неосторожно приблизившегося Яхена, рывком переправил его к Дусту, заставив парнишек сшибиться телами. Приемами айкидо Зимин владел не столь виртуозно, как Тимофей Лосев, но этот трюк у него получился на славу. Беда только, что проморгал момент новой атаки, когда пришедший в себя Шварц нырнул вперед, ухватив шею Зимина в железный замок.
      - Задавлю урода!…
      Шварц знал, что говорил. На тренировках в спортзале он единственный уверенно жал от груди сто килограммов, а на бицепс брал почти семьдесят. Во всяком случае, силенкой его природа не обидела, и Стас это немедленно ощутил на своей шее. В голове у него зашумело, мир в глазах закачался и поплыл. Между тем, к нему приближался Шнобель, и, разумеется, нескладный этот подросток также не собирался протягивать руку помощи.
      Впрочем, помощь к Стасу все-таки пришла - пришла со стороны Алены. Вскочившая с земли девчушка с воплем вцепилась ногтями в лицо подростка, и этого оказалось достаточно, чтобы обратить его в бегство. Со Шварцем же Зимин поступил еще более просто. Разжать силовой капкан не всегда бывает возможно, а вот противопоставить силовому приему шок - дело очень даже несложное. А потому, не долго думая, Стас дотянулся рукой до подмышечной впадины крепыша и свирепо ущипнул. Даже у самого грубого мужчины можно обнаружить места с нежной уязвимой кожей, и даже легкий щипок способен отрезвить грозного буяна. Стас же щипал отнюдь не по-женски, позаимствовав методику щипка у премудрых китайцев. Те же в свою очередь равнялись целиком и полностью на природу - на тех же попугаев, что поворотом головы увеличивают разрушительную силу клюва, на крокодилов, что, вонзаясь в жертву зубами, стремительным вращением вырывают из нее огромные куски. Стас поступил менее жестко, однако Шварцу хватило и этой малости. Взвыв благим матом, он тотчас расцепил свои могучие руки. Зимин не стал препятствовать его освобождению, однако ударом в солнечное сплетение все же попотчевал. Минутой позже поле боя было очищено. Успевшая отряхнуть свои джинсики, Алена решительно приблизилась к Зимину.
      - Спасибо! Вы нам помогли.
      - Я? - Стас изобразил на лице удивление. - По-моему, наоборот - это вы меня выручили.
      - Чего ты гонишь? - возмутился Игнат. - Мы что, по-твоему, совсем слепые? Ты же их, в натуре, урыл!
      Стас нахмурился. Сказанное Игнатом ему крайне не понравилось. Конечно, его еще не раскрыли, но определенные подвижки в этом направлении все же наметились.
      - Не знаю, кто там кого урыл, но живете вы тут весело.
      - Еще как весело! - кисло отозвалась Алена. - Каждый день кого-нибудь бодают.
      - Ага, - подтвердил Игнат. - Кого в дупло, а кого в ухо. У нас, в натуре, рамсы путать опасно.
      - Это в каком смысле?
      - А в самом прямом. За каждый косяк штрафуют - причем жестко. Либо баблом, либо натурой.
      Зимин покачал головой.
      - Мда… Язык у вас тоже замысловатый.
      - А чего? Нормальный язык - как у всех россиян.
      - Тогда, может, просветите на своем нормальном языке, в какие игры вы тут играете?
      - Ха, чего захотел! - фыркнув, Игнат неспешно поднялся с земли. - Здесь все жить хотят, дураков нет.
      - Боитесь, что ли?
      - Может, и боимся. Не боятся только дураки!…
      Покосившись на своего приятеля, Алена чуть пригнула голову, тихо проговорила:
      - А ты приходи вечерком к старому колодцу, там и поговорим.
      - Какому еще колодцу?
      - Это за территорией лагеря, как раз на развилке дорог. Да тут это место все знают. Часикам к десяти, годится?
      Стас не сразу кивнул.
      - Але, кажется, шухер! - испуганно шикнул Игнат. Голова его поневоле втянулась в плечи, в глазах мелькнул ужас. Проследив за его взглядом, Зимин разглядел подходившую к ним женщину. Дамочка была обряжена в спортивные брюки и блузку, больше напоминающую спортивную майку. Она и шагала отнюдь не по-дамски, ступая решительно и тяжело, заметно покачивая плечами.
      - Это что еще за краля? - поинтересовался он.
      - Прикуси язык, это Любаша! - Алена торопливо отступила от Стаса. - И вообще будь с ней осторожнее, - та еще мегера.
      - А мы пойдем, хорошо? - пробормотал Игнат.
      - Конечно, идите… - с некоторым недоумением Стас пожал плечами. Отряхнув колени, подобрал упавшую доску, любовно огладил шероховатый бок. Как бы то ни было, но свое доброе дело эта деревяшка сделала. Возможно, падение и впрямь выглядело не слишком естественным, но предъявлять к нему какие-либо претензии было бы сложно…
      - Ишь, припустили юродивые! Знать, чуют за собой грешки! - подошедшая «мегера» победно тряхнула головой. Коротенький темный ежик на голове женщины делал ее похожей на мальчишку, но вблизи это впечатление рассеивалось. Жизнь наложила на лицо Любаши явственный отпечаток, проложив возле губ напряженные складки, утяжелив веки и шею сеточкой отчетливых морщин. Даже кофейного цвета загар и чрезмерный макияж не могли скрыть явственных следов увядания, а ряд признаков отчетливо говорил о пристрастии Любаши к выпивке и табаку. Сочная помада и чрезмерно подведенные веки также не свидетельствовали в пользу вкуса женщины. Впрочем, с фигурой у Любаши наблюдался полный порядок: как это частенько бывает у дам, тело явно отставало от стареющего лица, оставаясь крепким и молодым. Она и одевалась соответствующим образом, намеренно подчеркивая все свои положительные качества: сильные ноги обтягивали легкие спортивные брючки, а дерзко выпирающая сквозь блузку грудь выдавала чувственную, падкую до плотских утех натуру.
      - Может, они просто боятся вас? - предположил Зимин.
      - Боятся? Да за что же меня можно бояться? - Любаша впилась в лицо Стаса своими черными глазищами, широко улыбнулась. На солнце тотчас блеснуло золото ее зубов. В давние довоенные времена, подобный оскал мог бы показаться шикарным, сейчас же он больше пугал, чем привлекал. Впрочем, сама Любаша об этом явно не догадывалась, как не догадывалась о том, что стоящий перед ней электрик знает о лагере значительно больше положенного. Зимин и о Любаше знал достаточно много, включая и то, что суровая эта дамочка, торгуя наркотики и покровительствуя уличным путанам, умудрялась в свою очередь дружить одновременно с несколькими влиятельными паханами.