Численность армий противников

Точных данных о численности сторон во время битвы на Чудском озере практически нет, однако примерно её можно установить.

Немцы, очевидно, приняв продвижение русских отрядов по территории Дерптского епископства и орденским землям за обычный набег, не стали стягивать все силы, находившиеся в Ливонии (да с учётом боевых действий против литовцев это было и просто невозможно) и проводить тотальной мобилизации, а выступили с воинами, которых удалось быстро собрать, не дожидаясь помощи от датчан.

В этот период в Ливонии находилось 60 тевтонских рыцарей, из которых не более 30 могли участвовать в битве на Чудском озере. От ордена меченосцев после битвы при Шауляе осталось не более двух десятков рыцарей, хотя вряд ли все они были в войске, вышедшем на лёд Чудского озера. Следует учитывать и Дерптского епископа с сопровождавшими его рыцарями, хотя в целом маловероятно, чтобы их было больше пятнадцати человек. Всего это составит не более 65–70 рыцарей.

Русские луки, их детали и принадлежности

Русские луки, их детали и принадлежности

Каждого рыцаря сопровождали до десятка оруженосцев, сержантов и вооружённых слуг. Скорее всего, все они в апреле 1242 г. были конными. С рыцарями это составит около 700–750 бойцов-немцев в рыцарском войске.

К участию в походе были привлечены ополченцы из чуди. Точных данных о их численности нет: ни немцы, ни русские не сочли нужным в летописях и хрониках отразить их численность. В бою они не сыграли никакой роли. Всего их, как можно предположить, было от пятисот человек до девятисот, но никак не более.

Самые точные указания на численность русского войска содержатся как раз в немецких хрониках, прежде всего в «Рифмованной хронике». Там говорится, что на одного немецкого рыцаря приходилось шестьдесят русских. Это всегда с порога отвергалось историками, однако, как нетрудно убедиться, такие цифры при ближайшем рассмотрении оказываются предельно точными. Дело в том, что здесь речь идёт как раз именно о посвящённых рыцарях, которых, как говорилось выше, было не более семидесяти. Если отталкиваться от этой цифры, то общая численность русских получается в районе четырех тысяч – цифра более чем реальная. Но, если посмотреть ещё внимательнее, то это соотношение немецкий хронист приводит для окружённой головы немецкого войска, где было в целом никак не более 35 рыцарей, а, скорее всего, только 30 тевтонцев. Получается, что на основном участке сражения 30–35 рыцарей с оруженосцами, слугами и сержантами противостояли 1700–2000 русских. А это уже реальная численность большого полка с княжеской дружиной. Учтём численность тех полков, что атаковали чудь и заднюю часть немецкой колонны, но их не могло быть больше тысячи.

Западноевропейские лучники и арбалетчики, и детали их экипировки. Комплексы западноевропейского защитного вооружения

В итоге, общая численность русского войска – не менее двух с лишним тысяч бойцов, но и не более трех.

Порядок боевого построения немецких рыцарей

Обычно боевой порядок немецких рыцарей называют «свиньёй». На немецком языке это звучит как «Schweinkopf», а по латыни – «caput porci», что означает «голова свиньи».

Это название довольно точно отражает построение немецких всадников, применявшееся до XVI в. Это был боевой порядок в виде колонны с клином впереди.

Он достаточно хорошо исследован, например, А. Н. Кирпичниковым. В воинском наставлении 1477 г. «Приготовление к походу курфюрста Альберта против герцога Ганса Саксонского» подробно описывается построение трех хоругвей: «Гончей» (400 конных воинов), «Святого Георгия» (500 конных воинов) и «Великой» (700 конных воинов).

Элементы и комплексы русского защитного вооружения

Каждый такой отряд возглавляет знаменосец, с ним – пять шеренг отборных рыцарей. Первая шеренга составляет от трех до девяти воинов (в зависимости от общей численности подразделения), а фронт каждой последующей – шире предыдущей на два бойца. Общее число воинов, составлявших клин – от 35 до 65 бойцов. Такое построение позволяло нанести мощный фронтальный удар, при этом строй был малоуязвим и с флангов, поскольку крайние воины последующих шеренг охраняли бок крайних воинов предыдущей, и фланги клина легко могли стать фронтом. Следующий эшелон «свиньи» представлял собой четырехугольник, состоявший из кнехтов, боевых слуг, оруженосцев и прочих лиц, сопровождавших в бою рыцаря. Все они были конными. В описанных построениях число кнехтов было, соответственно, 365, 442 и 629 (или 645). Глубина этого четырехугольника составляла от 33 до 43 шеренг, ширина – от 11 до 17 бойцов в каждой шеренге. Отметим, что построение, продвижение и участие в бою такой «свиньи», которая должна была действовать как единое тело, могли быть достигнуты только путём длительных тренировок. В условиях феодальной Европы XIII в. только военно-монашеские ордена, отличавшиеся высокой дисциплиной, могли организовывать подобные построения. Однако их эффективность была очень высока: сплочённый бронированный клин рвал на части вражеский фронт, после чего в дело вводился второй эшелон – кнехты, которые, с рыцарями во главе, развивали успех. По большей части, на этом этапе уже надо было только преследовать бегущих.

В некоторых случаях, например, в 1450 г. при Пилленрейте, кнехтов замыкала шеренга рыцарей. То же самое могло быть и на Чудском озере.

Примерно ту же численность, что и в битве на Чудском озере, составил подробно описанный в «Рифмованной хронике» «железный полк – великая свинья», выставленный ливонцами в 1268 г. в знаменитой битве при Раковоре, с теми же самыми участниками. Она состояла из 34 рыцарей, командира и ополчения. Почти те же цифры, что и в 1242 г.

Таким образом, можно предположить такое построение немецкого войска на Чудском озере 5 апреля 1242 г.:

Клин (голову колонны) составляют 30–35 отборных рыцарей-ливонцев во главе с вице-мейстером Андреасом фон Вельвеиом (предположительно, именно он командовал немецким войском). Скорее всего, это в основном рыцари-тевтонцы. Они построены в пять шеренг, первая – три рыцаря, вторая – пять, третья – семь, четвёртая – девять, пятая и последняя – одиннадцать. Это только предположение, однако оно более чем вероятно. За ними следует колонна кнехтов, по одиннадцать человек в шеренге, в целом не более четырехсот – четырехсот пятидесяти человек. То есть, около сорока шеренг. За конными кнехтами следует ополчение из чуди. Численность чуди неизвестна, можно только предположить, что их более пятисот человек. Они должны были быть конные. Умение воевать в сомкнутых построениях здесь практически отсутствует, так что говорить о шеренгах и количестве людей в них просто не представляется возможным. В немецком построении это самое слабое место, поэтому непосредственно за чудью четвёртым эшелоном движется какое-то количество немецких рыцарей, не более 25 человек, в их числе – епископ Дерпта с несколькими гостями и вассалами. Их сопровождают конные оруженосцы и слуги. Общая численность замыкающих колонну немцев – около 150 человек.

Армия Александра Невского

1. Князь. Защитное вооружение включает в себя западноевропейского типа длиннорукавную кольчугу с капюшоном, одетую на стёганый поддоспешник. На кольчугу надет чешуйчатый доспех, включающий в себя кирасу типа пончо, соединённую на боках и плечах ремешками, и пристяжных чешуйчатых оп лечий и пластинчатых набедренников. Пластины набедренников вызолочены. Дополнительно руки от локтя до запястья защищены створчатыми наручами с находящей на кисть дополнительной стальной пластиной с кольчужными перчатками. На ногах чешуйчатые получулки, прикреплённые на ремнях к поясу, стянутые сзади ремнями. Колени защищены пристяжными круглыми наколенниками, одетыми на стёганые набедреники. На груди и спине – круглые позолоченные зерцальные пластины. Вокруг шеи – пластинчатое ожерелье на кожаной основе, шею прикрывает стёганый воротник. На капюшон кольчуги надет шлем – высокий конус с полями и султаном из конского волоса, высокий обод украшен наведёнными золотой амальгамой изображениями святых, близкий к византийским аналогам. Щит – небольшой круглый, расписной, кулачного типа. Князь вооружён мечом, близким к позднероманским образцам, с прямым перекрестьем, к поясу подвешен кинжал. К седлу прикреплены два дротика в чехле. В руке он держит золочёный шестопёр. Комплект конского защитного вооружения включает в себя монгольского типа конскую маску и европейского типа стёганую попону.

2. Тяжеловооружённый знатный конный копейщик (представитель старшей дружины, 1 линия боевого построения). Комплект защитного вооружения этого воина состоит из длиннорукавной кольчуги с приплетёнными кольчужными рукавицами, надетой на кожаный поддоспешник. Он облачён в комбинированный чешуйчатый панцирь набраный из трех разного типа пластин с фестончатыми кожаными оплечьями и металлическими наплечниками. На голове – цельнотянутый шлем с полумаской и кольчужной бармицей. Купол шлема вызолочени. Щит – треугольный, расписной. Оружие воина – длинное копьё с довольно узким листовидным лезвием, на поясе – сабля. Защитное вооружение коня состоит из латного оголовья и полного конского пластинчатого доспеха, явно монгольское.

3. Средневооруженный конный копейщик (2 линия боевого построения). Он облачён в близкий к бригандине кожано-пластинчатый доспех с пластинчатыми оплечьями. В качестве дополнительной защиты рук используются кожаные налокотники, наручи из металлических полос и кольчужные рукавицы. Ноги защищены стёгаными набедрениками с пристяжными наколенниками и закрывающими переднюю часть голени поножами из одной пластины. Башмаки обшиты стальной чешуёй. Шлем воина половецкого типа, цельносварной, с высоким ободом и коническим верхом, с личиной и кольчужной бармицей. Щит – кавалерийская павеза. Оружие воина – длинное копьё с довольно узким листовидным лезвием, типа пики, на поясе – длинный кавалерийский меч с прямым перекрестьем, лук в кожаном налучье и колчан со стрелами. Защитное вооружение коня состоит из пластинчатого нагрудника монгольского типа.

4. Новгородский пеший ополченец-арбалетчик. Комплекс его защитного вооружения включает в себя пластинчатый доспех на кожаной основе, состоящий из кирасы, оплечий и набедренников. Голову защищает клёпаный, крашеный шлем с полями, близкий к европейским шапелям, но с наносником-стрелкой. Ноги защищены пристяжными наколенниками и закрывающими переднюю часть ноги ниже колена наголенниками из одной пластины. Поверх туфлей одеты башмаки из брони, набраной с помощью продетых сквозь стальные колеца ремней и закреплённых на кожаной основе. За спину воина на плечевом ремне закинут большой миндалевидный щит. Оружие – меч и арбалет со стременем. К поясу воина прикреплён колчан с арбалетными болтами.

5. Пеший лучник из охочих людей. Определённую часть любого русского войска в XIII в. составляли так называемые «охочие люди» – присоединявшиеся к дружине добровольцы Этот воин одет в кольчугу с короткими рукавами, усиленную металлическими наплечниками и цельнотянутый полусферический шлем с кольчужной бармицей. Щит – небольшой, расписной, круглый. Воин вооружён композитным луком, топором, и боевым ножом.

6. Владимирский пехотинец-ополченец (3–4 линии боевого построения). Этот воин носит кожанопластинчатый доспех, близкий скорее не к бригандине, а к монгольскому «усиленному хатангу дегель», а также сфероконический шлем из двух частей, склёпанных друг с другом, с высоким навершием и наносником. Бармица стёганая. Кисти рук защищены ковано-пластинчатыми рукавицами. Воин несёт большой пехотный миндалевидный щит в кожаном чехле. Из комплекса наступательного вооружения отметим рогатину и большую секиру, закреплённую за спиной в чехле.

Типы западноевропейских щитов

Типы западноевропейских щитов

Боевой порядок Русского войска

Александр Ярославович получил возможность заблаговременно «урядить» свои полки. На это у него, по-видимому, было не менее двух дней. Боевой порядок русского войска во время битвы на Чудском озере не известен, однако можно с большой долей вероятности попытаться его реконструировать.

Согласно «Рифмованной хронике», впереди русского боевого порядка был выставлен строй лучников. Очевидно, что все они были конными.

Если в войске Александра Невского и была пехота, скорее всего, хорошо вооружённое новгородское ополчение и новгородские «охочие люди», то есть добровольцы-непрофессионалы, то она находилась в центре.

Традиционное построение полков на Руси в этот период было трехчастным, то есть боевой порядок состоял из большого полка в центре и полков правой и левой руки. Можно предположить, что в большой полк вошло новгородское конное и пешее ополчение и часть владимиро-суздальских войск, тогда как на флангах встали Александр и Андрей Ярославичи со своими дружинами и несколькими владимиро-суздальскими «стягами».

Однако построение должно было быть значительно более сложным: полки правой и левой руки выполняли по две задачи каждый, а именно отсечение головы немецкой колонны одновременно или чуть позже атаки большого полка и лобовую атаку на остальную часть немцев. Невероятно, чтобы слитная конная масса решила бы такие задачи.

На Руси уже с XII в. прослеживаются отдельные элементы организации армии по подразделениям или «стягам», которые и составляли полки, хотя, конечно, в этот период основной организационной воинской единицей остаётся дружина, то есть воины, лично преданные и обязанные службой своему князю, часто выросшие вместе с ним, однако не имеющие земельных наделов: до монгольского нашествия вассальные отношения на Руси были достаточно условными, строились они на «вассалитете без ленов», напоминая институт англо-саксонских хускарлов. Век спустя младшие и средние командиры часто жалуются землёй, что осуществлялось как на условном поместном, так и на вотчинном праве. Такая практика упоминается в документах во времена Ивана Калиты, заинтересованного в создании зависимого от него класса служилых землевладельцев. Хотя строй русского войска в источниках не пояснён подробно, можно предположить некоторые его особенности. Самыми мелкими подразделениями войска были подразделения-«копья», то есть командир, знатный воин и несколько подчинённых ему бойцов, всего не более 10 человек. Несколько «копий» объединялись в «стяг», то есть более крупное подразделение, находившееся под командованием кого-то из бояр, который имел собственное, присущее одному ему знамя, по которому подразделение легко можно было найти в гуще сечи. «Стяг» мог выполнять и самостоятельные задачи и вхо дить в состав более крупных подразделений, однако, крайне маловероятна значительная самостоятельность «стягов» в этот период. Такое деление на мелкие, средние и крупные подразделения было достаточно характерно для всех средневековых армий.

Типы русских щитов

Типы русских щитов

Можно смело предположить, что фланговые русские полки на Чудском озере были поделены на три «стяга» каждый, причём каждый «стяг» выполнял собственную задачу. Тогда как большой полк состоял из пяти, так как основной удар должен был прийтись именно на него. Головной «стяг» большого полка остановил встречным ударом голову немецкой колонны, а остальные поддержали его атаку. Головные «стяги» полков правой и левой руки отсекли голову «свиньи», а остальные частью развили этот успех, частью атаковали чудинов и хвост колонны. На случай поражения Александр расположил обоз в устье р. Желчи, куда могли бы отступить части и по льду реки уйти от преследования противника. Расположеные на некотором растоянии впереди основного строя лучники, не дали расмотреть противнику реальную численность и состав русской армии. Со стороны немцев серьёзной силой они не показаться немогли. Так что орденцы предвкушали на лёгкую победу, неподозревая, что 22 летний новгородский князь устроил им смертельную западню.

В то же время следует принимать во внимание и древнее право свободного отъезда бояр и их слуг. Думается, под знамёнами Александра Невского собралось и немало полоцких дружинников, учитывая не только их желание сразиться с немцами, но и недавнюю свадьбу Александра с полоцкой княжной, дочерью князя Брячеслава.

Климат

Судя по всему, несмотря на то, что в целом климат в XIII в. был теплее, чем сейчас, зима была довольно суровой: лёд на Узмени был в середине апреля (5 апреля – дата по старому стилю) настолько прочным, что выдержал передвижения больших масс людей и коней.

Уровень воды в озёрах был ниже нынешнего. Часть нынешних островов была соединена с берегом перешейками. Вряд ли успело начаться сильное таяние снегов: вода и лёд отступают в апреле ещё сильнее, обнажая прибрежное дно озера и прибрежные камыши. Именно на таком участке князь Александр Ярославич расположил свои полки: русский боевой порядок оказывался не виден с озера, нельзя было установить расположение и численность русских войск. Разведка у рыцарей, конечно же была, но она могла установить присутствие каких-то русских отрядов у Вороньего камня – не более. В то же время наступающие немцы были как на ладони.

Битва на Чудском озере

Противоборствующие армии встретились утром 5 апреля 1242 г. Детали сражения известны плохо, и о многом можно только догадываться. Немецкая колонна, преследовавшая отходившие русские отряды, по-видимому, всё же получала какие-то сведения от высланных вперёд дозорных, и на лёд Чудского озера вышла уже в боевом порядке, либо, заметив выдвинутых вперёд лучников, рыцари строились непосредственно в виду неприятеля. Между берегами озера в этом месте тогда, по свидетельствам летописцев, было примерно 7 вёрст. Объединённое немецко-чудское войско должно было потратить часа полтора, чтобы подойти до боевого расположения русских, продвигаясь мерным шагом. Примерно с расстояния 2 км они могли увидеть русскую сторожу или лучников, что послужило сигналом изготовиться к бою и уплотнить боевое построение, пока клин не подошёл на дистанцию выстрела из лука. На этом месте командир, как уже говорилось, скорее всего, вице-магистр ордена Андреас фон Вельвен, отдаёт приказ, и голова клина, а за ней и вся колонна переводят коней на быстрый шаг. Тяжёлые конные рыцари, медленно наклоняя длинные копья с развевающимися флажками. За головой клина втягиваются всё более уплотняя свои ряды кнехты, чтоб уменьшить потери от открывших обстрел лучников. За ними втягиваются нестройная колонна чудинов, которую с тыла поджимает шеренга рыцарей и сержантов Дерптского епископа. По-видимому, ещё до соприкосновения с русскими полками между головой колонны и чудью образовался небольшой разрыв.

Ледовое побоище. 2-й и 3-й этапы сражения

«Рифмованная хроника» так описывает этот момент: «русские имели много стрелков, которые мужественно приняли первый натиск, перед дружиною князя». Лучники, скорее всего, не нанесли сколько-нибудь заметных потерь немецким рядам. Обстреляв немцев, лучники не имели другого выхода, кроме как отойти на фланги большого полка. Однако, как свидетельствует «Рифмованная хроника», «знамёна братьев проникли в ряды стрелков, было слышно как звенят мечи, и было видно, как рубились шлемы, с обеих сторон падали мёртвые в траву». Заметим, что скорее всего это было записано со слов очевидца находившегося в задних рядах немецкого построения, и, вполне возможно, что автор принял какое-то другое русское подразделение за передовых лучников. В русских летописях этот момент отражён так: «Немцы же и чудь пробишася свиньёю сквозе полкы».

Миниатюры из хроники Георгия Амартола. Конец XIII – нач. XIV вв. Тверь. (РНБ)

На расстоянии нескольких десятков метров, рыцари перешли на галоп, чтоб усилить смертельный тараный удар свиньи. И тут лучники выполнили свою основную задачу. Они просто рассеялись, отойдя на фланги большого полка, открыв изумлённому взору братьев-рыцарей изготовившиеся к бою княжеские дружины в великолепных доспехах, с развевающимися богато украшеными знамёнами. Остановить начатую атаку и перестроиться, в связи с новой сложившейся явно не выгодной для немцев ситуацией, они уже не смогли. Сзади голову клина подпирала основная часть колонны, она просто смяла бы их, приведя в ещё большее замешательство. Им ничего не оставалось, как по инерции продолжать начатую атаку, уповая только на удачу, и надеясь что может быть удастся прорваться сквозь плотные ряды русского войска. А на встречу уже психологически сломленному противнику ринулись с копьями на перевес вся масса войск Александра. Столкновение первых рядов обеих армий было короткое, но страшное по последствиям. Потери там должны были быть ужасающими. В отличие от укоренившегося мнения, что оно ждало немцев стоя на месте (Удар можно остановить только ударом, и, если бы они не двинулись навстречу немцам, их бы просто смели. Кроме того, войско, пассивно ждущее, когда ударит противник, как показывает история, всегда терпело поражение, будучи как правило просто деморализовано ещё до начала схватки). Сшибшись с немцами, первые стяги русских погасили инерцию таранного удара немецкого клина. Его ударная сила была по большей части израсходована. Частично первый натиск смогли погасить и лучники, однако, вся тяжесть этого удара всё же пришлась на колонны передового «стяга» большого полка: счёт времени пошёл на секунды.

Капитель колонны из Мариенвердера со сценами рыцарского турнира. 1260 г. (Малъборк, Зал Великих магистров)

Это было моментом общей атаки: запели трубы, и на лёд Чудского озера, высоко подняв развевающиеся знамёна ринулись дружины Александра и Андрея, ударом во фланг отрезая голову клина отосновной колонны.

Направлений атаки было несколько. Основной удар нанёс большой полк, атаковавший немецкий клин в лоб, конные дружины ударили немцам во фланги, образовав брешь между немцами и чудью, другие конные отряды в лоб атаковали чудь. «Те, которые находились в войске братьев-рыцарей, были окружены… Братья-рыцари упорно сопротивлялись… но их там одолели». Хотя, вероятно, часть чудинов попала вместе с ливонскими рыцарями, сержантами и оруженосцами в окружение, основная масса орденских союзников «даша плеща», то есть сразу же бросилась бежать, увидев атакующую конницу под княжескими знамёнами. Вероятно, только в этот момент немцам стало ясно, что они имеют дело не с обычным ополчением, а с профессиональными дружинами русских князей. Воодушевления им это не добавило: вслед за чудью «удалились с поля боя» и отряд Дерптского епископа, скорее всего так и не вступив в бой, памятуя прежние поражения от княжеских дружин.

Русские знамёна и музыкальные инструменты

Окружённые со всех сторон превосходящим неприятелем, не ожидая помощи, не имея возможности перестроиться, тевтонским орденским рыцарям и кнехтам оставалось только погибнуть или сдаться.

Очевидно, кому-то всё же удалось пробиться из окружения, однако лучшие силы орденского отряда остались в кольце и были частью перебиты, частью попали в плен. В то время когда одна часть русского войска всё плотнее сжимала в кольце остатки тевтонского отряда, другая бросилась преследовать отступающих в панике чудь и дерптцев: «и даша ратнии плещи свои, и сечяхуть их гоняши, яко по аеру, и не бе им камо утечи; и биша их семь вёрст по леду, до Суболичского берега». Часть бежавших немцев попала на тонкий лёд («сиговицу») на Тёплом озере, и «вода потопи немногая», как сообщает Софийская первая летопись.

По Новгородской Первой летописи в плен к русским попало 50 немцев, а на поле битвы пало 400 человек, а «чюди паде бещисла». В то же время «Рифмованная хроника» сообщает, что в битве погибло 20 рыцарей и 6 попало в плен. Такое на первый взгляд несоответствие вполне объяснимо: для русских не слишком хорошо понимали разницу между рыцарями, кнехтами, сержантами и оруженосцами, разницы не было никакой, так как орденские рыцари в отличие от светских одежду носили из грубых тканей, и от простых воинов их отличало лишь качественное вооружение. Тогда как у русских дружинников знатного воина от простого отличало дорогая одежда, и богатство доспеха и снаряжения. Скорее всего, общее число немецких потерь, победители подсчитали по наличию крестов, как на щитах, что у сержантов, что у рыцарей крест был четырех-лучевой, так и на коттах, хотя у сержантов он был трехлучевой. Но внешне они сильно отличались то чуди по экипировке и вооружению. Гибель и пленение такого количества профессиональных бойцов по европейским меркам считалось тяжёлом поражением, граничащим с катастрофой. Потери с нашей стороны вряд ли смогли превысить потери врага. В общей сложности бой, от первого столкновения до разгрома головы клина, мог продолжаться не более часа. Плюс, время потраченное на преследование и подавление сопротивления отступающего противника, а потом ещё и возвращение на исходные позиции, ещё набегает три-четыре часа. В апреле светлеет поздно, а темнеет рано, и если взять за основу то, что немцы вступили на лёд Чудского озера в 9 часов утра, если не позже, до позиций русских они шли 2 часа, бой продолжался 1 час, преследование – 2 часа, возвращение, ещё 2 часа, то посути, всё закончилось к часам 4–5 вечера, когда начало темнеть. Ночное преследование Александр организовывать не стал, скорее всего результат сражения превзошёл все ожидания, а рисковать дружинами отца он не хотел.

Немцы ожидали Александра под стенами Риги и даже отправили в Данию посольство с мольбой о помощи, однако Александр возвратился с дружиной в Псков, где объявил: «О псковитяне! Если забудете Александра; если самые отдалённые потомки мои не найдут у вас верного пристанища в злополучии: то вы будете примером неблагодарности!».

Возникает вопрос: почему Александр не предпринял экспедицию в Ливонию? Ответ становится ясен, если задуматься, какими силами располагал Александр и какие цели он ставил. В ходе войны с немцами Александр, учитывал ненадёжность как новгородского, так и псковского ополчения, и то, что «низовские» полки Ярослав Всеволодович, чьё положение в тот момент было предельно сложным, мог отозвать в любой момент, пришлось бы рассчитывать только на свою дружину, а её для похода было явно недостаточно. Главной задачей в этой войне было отобрать у немцев потерянные новгородские земли и укрепить свою власть в Пскове, что Александр с успехом осуществил.

Западноевропейские знамёна и музыкальные инструменты

Накладная пластина посоха с изображением конных рыцарей. Конец XIII в. Франция (Новгородский гос. музей-заповедник)

Уже летом того же года в Новгород прибыли послы из ордена, которые просили мира и отказывались от всех своих завоеваний и предложили обменять всех пленных на захваченных Александром немцев:

После битвы

В 1243 г. Ярослав Всеволодович собрал русских князей и от их имени изъявил покорность «каану» Угедэю, признав его сюзереном над Русью. Ярослав был обласкан Батыем и стал первым, кто получил великое княжение из рук монголов. Относиться к этому можно по разному, но верно одно: монголы поработили тело народа, оставив свободной душу – монголы были достаточно веротерпимы. Латиняне готовили рабские цепи и для души, и для тела. Нетрудно убедиться, что именно православие стало тем знаменем, вокруг которого поднялась Московская Русь. Ярослав, а за ним и Александр Невский стали вассалами монголов, освободив тем самым все силы, чтобы остановить натиск крестоносцев на русские земли. Раскол между католическим и православным миром имел давнюю историю. Он вступил в новую фазу с того момента, как крестоносцы захватили и разграбили «второй Рим» – Константинополь, столицу вселенской православной церкви, образовав Латинское королевство. Религиозная культура России была вскормлена византийской традицией. Угроза завоевания пограничных русских земель орденом носила вполне реальный характер. Рыцари подошли к Новгороду значительно ближе, чем монголы, та же участь могла ожидать и другим русским городам. По этой причине победы Александра Невского запечатлелись в национальном сознании, как подвиг во имя спасения православия. В условиях экономического и морального упадка Руси в середине XIII в. военные успехи Александра воспринимались современниками, как знак возрождения былого могущества Руси.

Миниатюра из «Большой гейдельбергской книги песен». Германия, ок. 1300 г. (Гейделъбергский университет)

Часто пишут, что если бы не монгольское нашествие, Русь не потеряла бы свои прибалтийские владения. Как было отмечено выше, Русь потеряла Ливонию задолго до 1238 г. и, по большому счёту, даже не пыталась защищать. После битвы на Чудском озере, натиск крестоносцев на Новгород заметно ослаб. Однако гибели двадцати рыцарей для объяснения этого факта недостаточно. Основой всей стратегии европейских крестоносцев была быстрая переброска войск из одного места в другое, но в 1242 г. и после него войск стало не хватать. Сама по себе Европа стала терять интерес к крестоносной идеологии уже после третьего крестового похода. Священная Римская империя и папский престол втянулись в борьбу между собой, которая отнимала немало времени и сил.