Утром, вопреки ожиданиям, Танюша чувствовала себя свежей и выспавшейся.
      Хотя события ночи воспроизводились с некоторым трудом, но не возникало никаких сомнений, что шабаш отнюдь не являлся сном, – никаких абсолютно сомнений.
      Полет на сундуке, регистрация у главного прикарпатского черта и танцы вокруг костра. Совы, водящие хоровод в звездном небе; леденящее душу, но безумно прекрасное пение русалок на Лунном озере. И мрачные глаза Вордака. Ой-ой, такой взгляд не забудешь.
      Танюша вскочила с кровати, потянулась и радостно взглянула на сундук. Что ни говори, а ночное приключение ей понравилось. Все, кроме Вордака…
      Правда, после утреннего кофе Танюшины мысли приняли несколько иное направление. Все-таки Русланка томится в плену. Вернее, в заключении, но это ничуть не лучше, скорее, наоборот.
      Надо было как-то вызволять подружку – неизвестно, что сейчас с ней происходит. Но как? Легко сказать – невозможно сделать. Опять вспомнился Вордак: отдай ему силу, понимаешь ли. Когда только-только начинаешь чувствовать, какой дар оказался у тебя в руках, не так-то просто от него отказаться, да и вообще… Честно говоря, Танюша так ничего и не поняла в колдовской жизни, кроме того, что они раз в месяц, в полнолуние, слетаются на шабаш. Но чем колдуны и ведьмы занимаются вообще, оставалось загадкой. Ну слетала Танюша на шабаш, а дальше-то что? Да и о Русланке ничего не узнала, лишь побегала голышом по лесу.
      Надо бы его найти, этого, гм, Вордака. Только вот как? Легко сказать – невозможно сделать.
      Танюша включила телевизор. Идти никуда не хотелось. После обеда она, пожалуй, вновь займется розысками, а пока…
      – Это что такое?! – Танюша, не мигая, изумленно уставилась на экран телевизора.
      С экрана пялился тот самый наглец, мальчишка, что вчера вечером призывал решиться побыстрее, чтобы не умереть бездарной. Только сейчас он походил на диктора и в доказательство преспокойно рассказывал о погоде на завтра. Но Танюша была уверена – это тот самый паренек. Ой… а не тот ли это пацан, что выманил у нее деньги за показ рядом стоящего дома? Ну и ну!
      Но сейчас на нем был классический мужской костюм, явно не по размеру – руки прятались в длиннющих рукавах огромнейшего пиджака.
      – Привет! – сказал диктор и радостно оскалился. – Можно к вам, леди?
      – Ну заходи, – пригласила Танюша, осторожно осматривая телевизор, – вернее, вылезай, что ли?
      Мальчишка поднялся из-за дикторского стола, обошел его и шагнул в комнату, причем миг перехода «телевизор – комната» Танюша так и не успела осознать.
      Паренек окинул ее гостиную оценивающим взглядом, одобрительно присвистнул и уселся напротив девушки в кресло. Теперь вместо костюма диктора на нем был обычный вязаный свитер и простые потертые джинсы.
      – Ну? И чего тебе сейчас надобно, старик? – спросила Танюша полушутливо, ибо не знала, как реагировать на приход странного гостя, вылезшего из телевизора.
      – Меня зовут Алексей, – представился мальчишка. – Можно Лешка.
      – Таня…
      – Да знаю я, – отмахнулся Лешка и, развалившись в кресле с самым разнахальным видом, продолжил: – Теперь вы меня часто будете лицезреть, леди. Я к вам приставлен как сопровождающий. Чтобы вы на первых порах много ошибок не наделали, себя не раскрыли… Ну и учить потихоньку. Самому простому, чтобы начать, втянуться. Потом, когда пора настанет специализацию выбирать, другие займутся.
      – Что ж мне такого молодого учителя подсунули? – ехидно поинтересовалась Танюша.
      – В самый раз, леди. – Лешка ослепительно улыбнулся. – С даром ведь так: либо он есть, либо нет. А возраст – дело наживное. Чем заняться собираетесь?
      – А ты что, теперь постоянно за мной ходить будешь? – насторожилась девушка.
      – Очень надо. – Лешка опять заулыбался. – У меня, знаете ли, своих дел по горло. Я должен лишь слегка подсобить, направить… Вот вы, как я понял, не работаете?
      – Не работаю.
      – Так нельзя, – категорически заявил Лешка. – Настоящая ведьма, наделенная таким браслетиком, как у вас… Кстати, вы его сняли? Это, я вам скажу, зря… Наденьте. Такая вещь всегда на теле должна быть.
      Лешка замолчал.
      Хм… понятно.
      Танюша нехотя поднялась (ну не хотелось подчиняться мальчишке!), прошла в спальню, открыла сундук, вытащила браслет. И надела его.
      – Так вот, – продолжил Лешка как ни в чем не бывало, – настоящая ведьма, обладающая такой недюжинной фамильной силой, как у вас, просто обязана работать. Найти свое призвание в цивилизованном мире. Потому что колдовскую должность, потаенную, невозможно получить, не работая с людьми или их проблемами, потребностями и тайнами. Короче, первый шаг – найти и получить работу. Вы что умеете делать?
      – Не знаю… – Танюша немного ошалела от такого прессинга. – Я моделью работала, пять лет…
      Лешка насмешливо приподнял брови: на его смуглом лице так и читалось: и все, мол?
      – Школу на отлично закончила, – добавила Танюша с вызовом, – и в институт хотела, но… Еще туризмом увлекалась, по скалам немного лазила.
      – О, альпинизм – это уже лучше, – оживился Лешка.
      – Точно, лучше. – Танюша даже немного загрустила, вспомнив мечты о кругосветном путешествии: а ведь когда-то она всерьез подумывала о покорении самых знаменитых горных вершин.
      – А что у вас за грамота на стенке? – неожиданно спросил Лешка.
      Танюша вытаращила глаза.
      – Ты что, не первый раз у меня дома? – спросила она грозно, вспоминая, что данная грамота висит у нее в спальне.
      – Был один раз. – Лешка оскалился. – Исключительно по делу зашел… Так что за грамота?
      – Бег с препятствиями, – буркнула Танюша. Ей совершенно не понравилось, что по квартире лазил малолетний колдун, да еще и «по делу». – Первой пришла на школьных соревнованиях. В общем-то маршрут не такой уж и сложный был, да и погода в горах чудесная выдалась. Увлекалась этим… когда-то.
      – О, это еще лучше! – обрадовался Лешка. – Да не переживайте вы, никто за вами не подглядывал, – сразу же добавил он, – надо было с вами заранее познакомиться, прежде чем разрешить браслетом владеть, хоть и по наследству. Считайте, что первое тайное испытание вы уже прошли.
      – А если бы не понравилась, а? Кому ж тогда дар перешел бы?
      – Сильным мира сего, – ответил Лешка не моргнув глазом.
      – Вордаку? – встрепенулась Танюша.
      – Может, – пожал плечами Лешка. – А вы его откуда знаете? Ах да… Он же подругу вашу того, заточил.
      – Ты про это что знаешь? Русланку можно как-то вызволить? Что можно сделать? – Танюша ожидающе уставилась на мальчишку.
      – Что-что? – Лешка тряхнул головой. – Не, не знаю я… Разве договориться можете с ним… Но это вряд ли.
      – Послушай… – У Танюши промелькнула одна мысль. Но она раздумывала, может ли доверять своему новоявленному «учителю». – А этот Вордак… он должен где-то и в настоящей жизни работать, да?
      – Это смотря что считать настоящей жизнью, – хмыкнул Лешка, – но если вы про цивилизованный мир, тогда – да. В туристическом агентстве «За восемьдесят дней» работает, генеральным директором.
      – А чем это агентство занимается, не знаешь?
      – Круизами, международными путешествиями, организацией туров, конечно, экстремальным туризмом… В общем, как и все подобные туристические агентства.
      – Интересно, а есть ли у них вакансии? – спросила Танюша равнодушным голосом.
      Лешка уставился на нее, не мигая.
      – Не интересовался, – сказал он, сверля девушку глазами.
      – А как бы узнать, а?
      – Да просто. – Лешка вытащил из уха мобильник. – Алло, это туристическое агентство «За восемьдесят дней»? – спросил он мужским басом. – Скажите, а нет ли у вас вакансий? Нет? Спасибо. – Лешка запихнул мобильник обратно в ухо.
      – Черт, как ты это делаешь? – не выдержала Танюша.
      – Басом говорю? Тренировался. – Лешка заулыбался.
      Ладно, не хочет говорить, ну и не надо.
      – Значит, нет вакансий… Жаль. – Девушка печально вздохнула. Блестящий план затрещал по швам, даже и не начав осуществляться.
      – Жаль, да, жаль… Но кое-что можно сделать. – Лешка вдруг подмигнул ей. – Урок первый!
      Он вскочил с кресла, крутнулся на месте, представая перед ней в черной длиннющей мантии, академической шапочке с кисточкой и с указкой в руке. Танюша раскрыла рот от удивления.
      Лешка между тем махнул указкой на телевизор, и тот мигом превратился в школьную грифельную доску.
      Прикольно… Урок волшебства девушке явно начал нравиться. Лишь бы телевизор потом вернулся.
      – Чтобы получить вакансию, надо просто закрыть глаза и сказать: «Сгинь с моего места, абракадабра!» – И он написал эти слова мелом на грифельной доске.
      Танюша закрыла глаза и послушно повторила:
      – Сгинь с моего места, абракадабра!
      Лешка расхохотался:
      – Неужели вы думаете, ха-ха, что такой лабудой совершается волшебство?
      Девушка покраснела как рак.
      – Знаешь что, учитель… – прорычала она, однако Лешка примирительно махнул рукой и сказал:
      – Извините, больше не буду, не удержался.
      – Ладно. – Танюша тоже улыбнулась: честно говоря, сама любила пошутить, – да, слушай, давай на «ты», что ли…
      – Давай, – охотно согласился Лешка и сказал совершенно серьезно: – Коснитесь… коснись фамильного браслета и четко сформулируй желание.
      – И все? – прищурилась девушка, вновь ожидая подвоха.
      – И все, – кивнул Лешка. – Таким способом вы можете получить любую информацию – лишь коснувшись браслета. На желания уходит больше… мм… энергии, поэтому с ними надо поаккуратнее. Но ваш браслет давно не использовался и наверняка переполнен силой.
      – А насколько ее хватает, силы-то? – заволновалась Танюша.
      – Хватает, – успокаивающе кивнул Лешка. – Надо пополнять, конечно, но об этом после поговорим.
      Танюша коснулась правой рукой браслета, зажмурилась и подумала про себя:
      «Хочу работать в турагентстве „За восемьдесят дней“ на таком рабочем месте, чтобы каждый день Вордака видеть».
      И открыла глаза. Лешка уже протягивал трубку:
      – Звоните… Звони, то есть.
      Танюша поднесла трубку к уху.
      – Агентство «За восемьдесят дней», – проговорила скороговоркой трубка.
      – Скажите, – пролепетала девушка слабым голосом, – у вас имеются вакансии?
      В трубке помолчали.
      – Вы знаете, – сказали ей, – удивительное дело: только что наша сотрудница, второй офис-менеджер, выиграла в лотерею большую сумму денег и сразу же уволилась… У вас имеется опыт работы секретарем?
      – Три года, – прошептал Лешка.
      – Три года, – сообщила Танюша трубке.
      – Приезжайте немедленно! – Женщина явно обрадовалась, – и, если можно, вышлите ваши данные по электронной почте, я сразу же занесу в компьютер. Вы знаете, у нас столько работы сейчас: лето на носу…
      Танюша отдала Лешке мобильник, светясь от счастья.
      – Вот это да, получилось!
      Лешка посмотрел на нее как-то странно, с хитрецой.
      – Что? – насторожилась девушка. – Что-то не так?
      Мальчишка ответил не сразу.
      – Знаешь, – проговорил он задумчиво, – обычно, когда просят с помощью магии освободить место, человек либо заболевает, либо делает ошибку и его увольняют, а у тебя – выигрывает в лотерею. Кажется, я понимаю, почему тебя все-таки зарегистрировали, несмотря на то, что тебе уже двадцать два.
      – Всего двадцать два, – поправила Танюша с улыбкой.
      – У нас с тобой разные понятия о возрасте и расцвете сил. – Лешка показал ей язык, – но думаю, не случайно тебя приставили к… – Лешка запнулся. На лице его промелькнул испуг.
      – К кому?
      – Ко мне, – сказал он, прищурившись, и опять показал язык.
      – Ты что-то другое хотел сказать. – Танюша не сдержалась и тоже показала ему язык.
      – Я хотел лишь сказать, что ты слишком добрая, вот и все. – Лешка нырнул в кресло и закинул ногу на ногу. Шапочка и мантия исчезли, он опять был в джинсах и вязаном свитере, равно как и телевизор опять стал телевизором, к большому Танюшиному облегчению. – А это большая редкость в наши дни.
      – Ну-ну… – Девушка не знала, что и сказать. Что ж тут хорошего – быть доброй? И не такая уж она добрая, вспомнить только, как недавно подругу подставила… Эх, Русланка, Русланка…
      – А теперь, может, расскажешь, зачем тебе к Вордаку устраиваться понадобилось? – Лешка вдруг стал чрезвычайно серьезным.
      – А тебе можно доверять, а? – Девушка хитро прищурилась.
      – Придется, видимо. – Лешка расплылся в довольной улыбке.
      Танюша задумалась. С одной стороны, если уж этот мальчишка будет теперь ее учителем и, так сказать, проводником в мире ведьм и колдунов, его можно попросить о помощи и даже о сотрудничестве. А с другой…
      – А могу ли я быть уверена, что ты никому не расскажешь?
      – На все сто, – заверил Лешка.
      – Поклянись!
      – Клятвы – слишком серьезная вещь, чтобы ими разбрасываться, – сказал Лешка, – сначала расскажи, что задумала, а я уж посмотрю…
      – Ну слушай, Лешка, дело такое…
      Танюшин план состоял в том, чтобы, проникнув на работу к Вордаку, всегда быть у него перед глазами и постараться надоесть ему хуже горькой редьки, пока он не отдаст подругу. И по возможности напакостить ему, и как можно больше.
      Паренек слушал внимательно, не перебивал, лишь улыбался. Когда девушка умолкла, он насмешливо заметил:
      – Ну и глупости у тебя в голове, уж прости меня…
      Танюша решила было возмутиться, но он продолжил:
      – Но мне нравится, честно. – Лешка заулыбался. – Шалости – это по моей части. Одно только – полная конспирация должна быть. Если прознают про мое участие в таких шутках – выгонят, как пить дать. Вас… то есть тебя, помилуют, вон род какой древнейший, да и на неопытность списать могут, а меня могут и того, не пожалеть.
      – Тогда не надо, – сразу же сказала Танюша. – Этого еще не хватало – грех такой на совести иметь, ужас… Чтобы из-за меня пацана замучили!
      – Да не переживайте так, – от волнения Лешка вновь перешел на «вы», но глаза у него заблестели от восторга. – Я очень осторожный, умею прятаться. Вы главное – за себя беспокойтесь, вам еще надо следы научиться заметать.
      – Какие следы? – не поняла девушка.
      – От совершения магических действий.
      – Неплохо бы сначала научиться совершать эти магические действия, – кисло заметила она.
      – Сделаем, – заверил Лешка и вдруг замер, как будто к чему-то прислушиваясь.
      – Все, мне пора, – сказал он. – А вы на работу новую сходите, разберитесь, что к чему… До свиданья, леди.
      Лешка насмешливо поклонился и исчез.

      Офис турагентства располагался в самом центре города. Это было приятно и удивительно. А Танюша думала, что Вордак работает где-нибудь в столице, а не здесь, в прикарпатском городке. Вообще-то ее город можно считать туристическим центром – все-таки возле самых Карпат. Так что понять, почему агентство по кругосветным турам находится именно здесь, очень даже можно. Правда, Танюша предполагала, что ей придется долго искать этого Вордака. Эх, забыла спросить у Лешки, как колдуны передвигаются… Быстро ли? Но если уметь вот так вот исчезать в воздухе, как чертик, наверняка можно за минимум времени большие расстояния преодолевать…
 
      На работу приняли мгновенно: сказали, что берут на испытательный срок. А трудовую книжку, которой, кстати, у Танюши и не было, не спрашивали. Фирма оказалась большой, а сам офис располагался непосредственно при начальническом кабинете. В приемной работало всего несколько человек: заместитель директора, топ-менеджер, менеджер по рекламе, две секретарши и два офис-менеджера, вторым из которых и была Танюша.
      Дело ее, как второго офис-менеджера, оказалось несложным: всего-то сортировать почту, отвечать на обычные письма и распечатывать рекламки. Важные письма перенаправлять первому офис-менеджеру – строгой даме в очках, госпоже Наливайко. Сложнее получалось с оформлением документов. Но Танюша быстренько вспоминала, чему ее учили на бухгалтерских курсах, куда ходила еще в прошлом году за компанию с одной знакомой.
      Вечером она ввалилась в квартиру усталая, но довольная собой и даже счастливая, как человек, который никогда еще не работал с девяти до шести.
      Опять позвонил Толик. Сказал, что она может оставить себе щетку. На память. Танюша сообщила, что уже давно выбросила ее, злорадно выслушала причитания бывшего возлюбленного о страшной ее расточительности, из-за которой они как раз и расстались и просто отключила телефон.
      Жаль, что Вордака девушка так и не увидела. Волновалась, конечно, как этот тип отреагирует на ее появление в собственной фирме? Не слишком ли она рискует, ввязываясь в такое дело?
      Конечно, она пыталась разузнать о местонахождении колдовского начальника. На осторожный вопрос, когда будет директор, Танюше жестко ответили: когда ему захочется. Понятно, что больше она не расспрашивала.
      Утром девушку разбудил запах свежесваренного ароматного кофе. Сорт арабика, «Монарх», не иначе… Подумалось, какой замечательный сон, такой уютный… Стоп.
      Прогоняя остатки сонливости, Танюша осторожно вскочила на ноги, бесшумно надела халат. Вряд ли бы кофейный запах долетал из соседней квартиры, тем более такой явственный…
      Прокравшись на цыпочках на кухню, она застала Лешку, сидящего на подоконнике при раскрытом окне: чертик читал какой-то толстый журнал.
      – Представляешь, опять катастрофа на Тихоокеанском побережье. Интересно, чьих рук дело на этот раз? – Он задумчиво перевернул страницу.
      На столе дымился кофе в аккуратной золотой чашечке. Подобную девушка видела у Вордака в элитном клубе – красота.
      – Это из старинного сервиза, – улыбнулся Лешка, – ты пей, пока горячий, а чашку я потом заберу, – и опять уткнулся в журнал.
      Кофе был очень крепким, ароматным, Танюша такого еще и не пробовала.
      – Ты где так кофе научился готовить? – спросила она с удивлением.
      – Семейная традиция. – Лешка захлопнул журнал, и тот тут же исчез. – Как дела на работе?
      – Никак. – Танюша вздохнула. – Сегодня пятница, потом – выходные. А Русланка черт знает где…
      – Вордак знает где, – поправил Лешка, улыбаясь.
      – А, это одно и то же. – Девушка махнула рукой. – Ты чего прилетел в такую рань?
      – Думал разбудить, чтобы не проспала, – мгновенно отозвался Лешка, будто уже планировал ответ. – Сегодня последний рабочий день недели, так что Вордак будет на месте. Поспеши, негоже с опозданий начинать.
      Чертик как знал: в приемной стояла тишина, лишь гудели компьютеры и цокали клавиши – все делали вид, что заняты, – наверняка директор был на месте.
      – Прелестно, – сказал Вордак, заглянув в приемную и увидев там Танюшу, безуспешно пытающуюся спрятаться за компьютером. – Зайдите ко мне в кабинет.
      – Зачем вам это понадобилось? – спросил он, когда за девушкой закрылась дверь.
      Танюша промолчала. Да и что тут объяснить? А оправдываться не хотелось.
      Вордак обошел стол, уселся в кресло. Уткнулся в какую-то книгу.
      Танюша растерянно озиралась по сторонам. Да, отличный кабинетик у него, шикарный: панели под дуб, резная мебель на изогнутых ножках, бархатная обивка, и все под старину, правда, немного мрачновато, цвета уж больно темные… Лишь стол и компьютер были суперсовременными и какими-то неуместными на общем фоне интерьера, да и кадка с фикусом возле стола выглядела как-то уж обычно и даже банально.
      – Я просто могу вас уволить, – сказал Вордак, уже проглядывая какие-то документы. – Вам это не приходило в голову?
      Вечно он читает, подумалось девушке.
      – Зачем это меня увольнять?
      – Не хочу, чтобы вы мне глаза мозолили.
      – Я думаю, вы меня не уволите, – нагло сказала Танюша.
      – Почему это? – удивился Вордак.
      – Потому что я опять приду.
      – Так я вас еще раз уволю.
      – Все равно приду, пока Русланку не отдадите.
      Чтобы сказать эту фразу, Танюша сделала неимоверное усилие – взгляд Вордака ей совсем не понравился.
      – Не советую вам шутить со мной, – сказал колдун прищурившись. – Но раз так хотите работать, сделайте всем кофе.
      Ой, напугал. Лучше кофе готовить, ха-ха, чем документы оформлять. Честно говоря, не понравилось Танюше с бумажками работать.
      Вордак поднялся с кресла, прошел к двери, открыл ее, схватил девушку за плечи и вытолкнул обратно в приемную.
      – Танечка, – обратился он к первому офис-менеджеру, – проведите новенькую по отделам, познакомьте с людьми. Она любезно согласилась всем кофе сделать, кто какой любит.
      Госпожа Наливайко, вдруг оказавшаяся тезкой, подобострастно закивала, то краснея, то бледнея. У Танюши сложилось впечатление, что первый офис-менеджер тайно влюблена в своего начальника: такое обожание светилось в ее глазах, спрятанных за толстыми стеклами очков. Да и в целом при появлении начальника все коллеги тут же вытянулись в струнку, повылезав из-за своих рабочих мест, как грибы после дождя, – кажется, Вордак имел в глазах подчиненных нерушимый авторитет. Интересно, они знают, что их директор любит разгуливать в одной лишь шкуре на колдовских шабашах?
      – Потом можете и для меня приготовить, – сказал Вордак и улыбнулся. Кажется, ситуация его забавляла.
      Вы знаете, что такое сварить кофе тридцати с лишним сотрудникам? Одни любят без сахара, другие с сахаром, одному – со сливками, другому – без… Танюша чуть не ударилась в панику, когда программист из рекламного отдела, нервный прыщавый парень, вдруг накричал на нее, что она ему сварила слишком крепкий напиток. Но в отделе менеджмента девушку сразу угостили булочками и конфетами и объяснили, что заставлять новичка всем варить кофе – это в общем-то традиция. Кофе Вордаку Танюша делала под пристальным вниманием «Танечки», она же и вызвалась занести чашечку. Вордак возвратил напиток, передав, что сварено отвратительно. Скрипя зубами Танюша сделала вторую порцию, покрепче, но ей вернули с теми же замечаниями. Ну уж как кофеварка ваша варит, извините. Третью порцию делала сама госпожа Наливайко, но ее отвлекли на телефонный звонок (не без участия Танюшиного браслета), так что заливать в чашечку горячий напиток все равно выпало ей.
      План, взращенный на полуистерике, быстро созрел в голове. Танюша вытащила жвачку, которую держала во рту вот уже пять минут, чтобы не сорваться и не нагрубить кому-нибудь, и надежно приклеила к дну чашечки с внутренней стороны. Сверху осторожно налила горячий кофе и тут же понесла в кабинет директора, не обращая внимания на злобный взгляд, каким ее сопроводила любезная «Танечка», все еще занятая разговором по телефону. Главное, чтобы Вордак успел отпить хотя бы глоточек, пока «белый секрет» еще крепился на дне. Вордак встретил девушку почти дружелюбно.