Auch van Maartens schrie,

Bohrmanns Gedanken

Er musste zur

Sein linker Greifer schlug gegen das Tastenfeld der Konsole. Wenn er jetzt den falschen Schalter erwischte, wHeerema brachte. Dann w— und auf die Felswand zuzog. Er sp

Bohrmann schlug mit den Flossen und glitt ins Blaue, der Terrasse entgegen. Es gab nicht viel, was man in einer solchen Situation tun konnte, aber eine der Regeln f

Der gro

L

Der groTrackhound wieder einschalten sollte oder nicht, da prallte der keilf Abgrund aus Rachen und Z

Das war’s, dachte er.

Ohne innezuhalten, glitt der Hai

Und genau diese Hilflosigkeit entfachte seine Wut.

Noch atmete er.

Noch konnte er sich wehren!

Sie durften das Licht nicht verlassen.

Bohrmanns Wut wuchs ins Ma

Pl

Der Hai hatte ihn ausgespuckt. Offenbar hatte er eine empfindliche Stelle getroffen, ein Auge oder ein Nasenloch. Der riesige KHeerema betraf. VorTrackhound zu sich heran und umklammerte die schlanke R

Um keinen Preis durfte er ihn verlieren.

Der Hai verschwand in der Dunkelheit und kam ein St

Bohrmann sah gehetzt zu Wand.

Da war der H

In einiger Entfernung glitt der gewaltige Leib des Hammerhais tiefer in die offene See. Bohrmann schob sich entlang der Wand auf den Spalt zu. Unterhalb der Lichtinsel sah er die beiden anderen Haie immer noch um Frosts

Bohrmann schob sich in den Spalt.

Es war eng darin. Der Anzug mit den im R

Die Knochenplatte des Hammers krachte gegen die Felsr

Lavabr

»Dr. Bohrmann?«

Van Maarten. Sehr schwach.

»Bohrmann, um Himmels willen, antworten Sie!«

»Ich bin hier.«

Van Maarten stie

»Ich stecke in einer Felsritze«, sagte er.

»Wir schicken die Roboter nach unten«, sagte van Maarten. »Und zwei M

»Vergessen Sie’s. Das POD funktioniert nicht.«

»Ich wei

»Explosivgeschosse? Was f

»Frost war

»Nein. Schon klar.«

»Das POD hat immer einwandfrei …«

Etwas rammte Bohrmann frontal und stie

Cleveres Kerlchen, dachte er grimmig. Sein Herz schlug ihm bis zum Halse. Aber das wird dir schlecht bekommen.

Er drosch auf den Hammer ein, bem

Der Hammer zuckte zur

Allein wird er hier nicht rauskommen, dachte Bohrmann. Er begann, den Trackhound mit aller Kraft gegen den Sch

Offenbar ja, denn der Hammer verschwand aus der H

Es war das gro

Bohrmann wartete.

Wieder stie

Pechschwarze Finsternis.

Fahrig bewegte er den linken Greifer Trackhounds lag oberhalb der Programmiertasten. Eben hatte er doch noch …

Wo war die verdammte Taste?

Da!

Der Scheinwerfer flammte auf. Im wandernden Licht erkannte er, dass sich der Spalt zu einer ger

Was ist los?, dachte Bohrmann.

Dann begriff er.

Der Hai steckte fest.

Er holte aus und schlug wie wahnsinnig auf den kastenfTrackhounds zuckte hin und her, erhellte den rosa Schlund mit den pulsierenden Kiemen

Dein verdammtes Problem, wie du hier rauskommst, dachte Bohrmann. Aber ich will, dass du hier rauskommst! Das ist meine H

»Verpiss dich!«

»Dr. Bohrmann?«

Der Hai wich weiter zur

Bohrmann lie

»Dr. Bohrmann?«

»Gehen Sie mir nicht auf den Sack, van Maarten.« Er hustete. »Tun Sie irgendwas, um mich hier rauszuholen.«

»Wir werden die Roboter und die M

»Wozu der Roboter?«

»Wir bringen alles nach unten, was die Tiere

»Das sind keine Tiere. Das sind die H

»Haie?«

Frost hatte van Maarten offenbar nicht alles erz

»Ja, Haie. Es sind ebenso wenig Haie, wie die Wale noch Wale sind. Etwas steuert sie. Die M

Van Maarten schwieg einen Moment.

»Mein Gott«, sagte er.

»He! Reden Sie mit mir.«

»Es sind weitere Tiere aufgetaucht. Dutzende. Hunderte! Sie zertr

Nat

»Dann vergessen Sie’s.«

»Wie bitte?«

»Vergessen Sie Ihre Rettungsaktion, van Maarten.«

Es rauschte so sehr im Helm, dass van Maarten seine Antwort wiederholen musste.

»Aber die M

»Sagen Sie denen, da unten erwarten sie intelligente Lebewesen. Diese Haie sind intelligent. Das Zeug in ihren K

Van Maarten z

»In Ordnung. Wir beobachten die Sache. Vielleicht ziehen sich die Tiere in den n

»Was wei

»Wir holen Sie da raus, Gerhard! Bevor Ihnen die Luft ausgeht.«

»Ich bitte sehr darum.«

Allm

Dann w

Mit der fremden Intelligenz.

Kein Hai, der seine naturgegebenen Sinne beisammen h

Normalerweise schwammen sie auch nicht in Felsspalten.

Bohrmann kauerte in seiner HWann immer sie kamen.

Ein Gemetzel in lichtloser Finsternis.

Er schaltete den Scheinwerfer seines Trackhounds aus, um die Batterien zu schonen. Sofort umgab ihn tintige Schw

Johanson fand keine Ruhe.

Er war im Welldeck gewesen, wo Lis MPfisteria -verseuchten Krabben wanderten in fln sie sich und legten die Testfolge fest.

»Der Schrecken sitzt tief«, hatte Li in einer kurzen, improvisierten Ansprache gesagt. »Wir alle sind zutiefst betroffen. Man hat versucht, uns zu demoralisieren, zu vernichten. Aber davon dIndependence nichts zu bef— Aber dennoch ist Eile geboten. Wir d

Johanson ging hinauf aufs Flugdeck, wo der Bordservice damit befasst war, die

Er kehrte zur

Sie hatten ihn belogen. Er war nicht gest

Dabei hatte er kurz davor gestanden, es zu akzeptieren. H

Aber was war danach geschehen?

Sie waren runter ins Labor gegangen. Dann war er zur

Oder bildete er sich alles nur ein?

Du k

WIndependence. Vielleicht hatte er gehofft, etwas von dem an ihr gutmachen zu ker so vor, als bahne sich etwas zwischen ihr und Anawak an, und eigentlich passten die beiden auch viel besser zusammen.

Vertrautheit w

Aber Vertrauen. Etwas ganz anderes. Weaver Vertrauen zu schenken, konnte nur belohnt werden. Sie war viel zu n

Er schilderte ihr in knappen S

Nach einer Weile des Nachdenkens fragte Weaver: »Warst du schon mal nachsehen?«

Johanson sch

»Du h

»Wahrscheinlich hast du Recht.«

Sie nickte. »Gut. Dann gehen wir jetzt zusammen runter.«

Sie hatte den Nagel auf den Kopf getroffen. Tats

Offenbar war er auch ein seniler Tattergreis.

Es kam, wie er es bef

Weaver sah ihn an.

»Schon gut«, murmelte er.

»Kein Problem«, erwiderte sie. Und dann fgenau du diese T

»Du glaubst mir?«

»Ich kenne dich ganz gut, Sigur. Du bist kein Spinner.

Du sFish ‘n’ Chips. Wahrscheinlich wwas du gesehen hast, aber … ja, ich glaube dir.«

Johanson l

Rubin war immer noch sehr blass, und wenn er redete, klang es wie das KrEiner flog nachdem Jack Nicholson seine H

»Die waren zusammen, stimmt’s?«, rso gut verstehen.«

Oliviera wechselte den einen oder anderen Blick mit Johanson und hielt ansonsten ihren Mund.

Im Tank trieben groSpherobot und extrem robust und wendig.

Johanson sa

»Ich glaube, es geht los«, fl

Johanson lenkte den Roboter unter einen der Brocken,

Winzige Lichter blitzten in dem Gallertklumpen auf. Er hatte die Gr

Im gleichen Augenblick sagte Oliviera:

»Nicht zu glauben. Es sieht aus wie ein Delphin.«

Johanson verga

»Wie ist das m

»Programmierung«, sagte Johanson. »Es kann nur so sein.«

»Woher wissen die, wie das geht?«

»Sie wissen es einfach. Sie haben es gelernt.«

»Wie?«

»Wenn sie in der Lage sind, Formen und Bewegungsabl

»Ich wei

»Erinnern?«

»Du wei

»Du meinst, sie denken an einen Delphin?«

»Das sieht nicht aus wie ein Delphin«, meinte Rubin.

»Doch, es ist …« Johanson stutzte. Rubin hatte Recht. Die Form war eine andere geworden. Jetzt glich sie eher einer Art Rochen, der mit langsam schlagenden Fl

»Seht euch das an!«

Die Rochenform verging in etwas Schlangenartigem. Die Masse stob auseinander. Pl

Alles str

»Es verschmilzt!«,

Johanson kurvte mit dem Roboter durch das kollabierende Universum und entnahm in stetiger Folge Proben. Es war wie bei einer Rallye. Wie viel w

Etwas Riesiges entstand. Gut die H

Blitzschnell zog sich das Wesen zur

»Schei

Rubins Finger glitten

»Ich habe hier jede Menge Daten«, sagte er. »Ein molekularer Vollrausch. Das Zeug benutzt ein Pheromon! Ich lag also richtig.«

»Anawak lag richtig«, berichtigte ihn Oliviera. »Und Weaver.«

»Nat

»Wir lagen alle richtig.«

»Das wollte ich sagen.«

»Etwas, das wir kennen, Mick?«, fragte Johanson, ohne den Blick von den Monitoren zu lassen.

Rubin sch

Johanson sah zu, wie sich aus der Oberseite des Wesens ein dicker Strang wand, dessen Spitze sich zu einem Busch feiner F

Alles sah nach einer strukturierten, bed

»Sehe ich das richtig?« Oliviera beugte sich vor. »Will es die R

»Die sind so leicht nicht aufzukriegen.« Johanson versuchte die Kontrolle

»Hat sich offenbar verliebt«, seufzte er. »Na sch

Warten wir’s ab.«

Die F

»Kann es den Roboter eigentlich sehen?«, fragte Rubin.

»Womit?« Oliviera sch

»Vielleicht braucht es das ja gar nicht«, sagte Johanson. »Es begreift seine Welt.«

»Das tun Kinder auch.« Rubin sah ihn zweifelnd an. »Aber sie haben ein Gehirn, um das Begriffene abzuspeichern. Wie versteht dieses Zeug, was es begreift?«

Pl

»Schwimmender Estrich«, spottete Oliviera. »Das kann es also auch.«

»Arrivederci«, sagte Johanson und fuhr den Roboter zur

»Was wollt ihr uns eigentlich sagen?«

Crowe st

Eine Botschaft, die begleitet gewesen war von einem Angriff.

Nachdem der Computer die erste Nachricht decodiert hatte, war er mit der zweiten relativ schnell zurechtgekommen. Die Yrr hatten wie beim ersten Mal im bin

Es war die Darstellung eines Molek

H2O.

»Sehr originell«, meinte Shankar s

Allerdings hatten die Yrr weitere Daten an die Wasserformel gekoppelt. Der Computer rechnete wie wild, und ganz allm

»Vielleicht ist es eine Landkarte«, sagte sie.

»Was meinst du damit? Eine Karte des Meeresbodens?«

»Nein. Das w

Shankar

»Die nicht

Weaver fand Anawak am Computer sitzend. Virtuelle Einzeller trudelten

»Tut mir Leid, was mit deiner Freundin passiert ist«, sagte sie leise.

Anawak sah zur Decke. »Wei

Weaver z

»Deine Programmierung funktioniert

»Das hei

»Ja. Darin liegt das Problem. Es bleibt eine Hypothese.«

Sie hatten die virtuellen Einzeller mit einer lernf

Der Gedanke kam einer Revolution gleich. Er h

Andererseits hatte sie einen gewaltigen Haken.

»Wenn eine DNA mutiert, f

Mitten in der Auswertung der Tests hatte er sich aus dem Labor gestohlen, angeblich, weil ihn wieder die Migr

»Ein Organismus ist darauf angewiesen, dass seine DNA intakt bleibt«, sagte Rubin. »Andernfalls erkrankt er, oder seine Nachkommen werden krank. Radioaktive Strahlung zum Beispiel ruft in der DNA irreparable Sch

»Aber was ist mit evolutiver Weiterentwicklung?«, fragte Vanderbilt. »Wenn wir uns vom Affen zum Menschen entwickelt haben, kann die DNA nicht immer gleich geblieben sein.«

»Richtig, aber die Evolution vollzieht sich

»Verstanden«, sagte Li. »Aber wie sieht das bei Einzellern aus?«

»Genauso«, sagte Rubin. »Wenn ihre DNA mutiert, muss sie repariert werden. Schauen Sie, solche Zellen vermehren sich durch Teilung. Wenn die DNA nicht repariert w

Kaum lernt es ein Wort, kommen die Reparaturenzyme und programmieren das Hirn zur

»Dann ist Anawaks Theorie Bl

»Einerseits richtig. Jede neue Information w

»Ich vermute«, grinste Vanderbilt, »jetzt kommt das Andererseits.«

Rubin nickte z

»Es gibt ein Andererseits«, sagte er.

»Und das w

»Keine Ahnung.«

»Augenblick mal«, sagte Peak. Er richtete sich in seinem Stuhl auf und zuckte zusammen. Sein Fu

»Ich weimuss zutreffen. Weavers Computermodell funktioniert.«

»Wer soll da noch mitkommen?«, seufzte Vanderbilt und tupfte sich die Stirn trocken.

»Na ja.« Rubin breitete die H

Li stand auf und durchma

»Sie sind also der

»Zwei Einschrmuss so etwas wie eine K— was wir da unten vor uns haben, ist meines Erachtens nur ein ausf

»Eine K

»Gleichartig und doch anders. Nehmen Sie Ameisen. Auch die K

»Wenn wir also diese K

»Nein.« Rubin sch

»Gut, Mick.« Vanderbilt nickte ihm huldvoll zu. »Wir haben Sie wieder lieb. Einstweilen, auch wenn Sie im Welldeck einen fetten Bock geschossen haben.«

»DafDaf gibt’s da nicht. Haben wir das bei Ihrer Einstellung zu erw

Crowe und Shankar wirkten weit weniger selbstsicher als bei der Entschl

»Warum schicken sie Botschaften und greifen uns gleichzeitig an?«, fragte Peak. »Kein Mensch w

»H

»Ich will es ja nur kapieren.«

»Sie werden gar nichts kapieren, wenn Sie menschliche Logik zugrunde legen«, sagte Crowe. »Vielleicht ist die erste Botschaft eine Warnung gewesen. Wir wissen, wo ihr seid. Das jedenfalls haben sie uns geantwortet.«

»Kann es ein T

»Worin sollte die T

»Uns abzulenken.«

»Von was? Davon, dass sie sich kurze Zeit sp

»Gar nicht so abwegig«, sagte Johanson. »Eines ist ihnen immerhin gelungen. Wir haben geglaubt, dass sie an einem Austausch interessiert sind. Sal hat Recht, kein Mensch w

»Vielleicht h

Zum ersten Mal, seit Anawak sie kannte, schien Crowe ihre Ruhe zu verlieren. Sie funkelte den CIA-Direktor zornig an. »Wissen Sie was Besseres, Jack?«

»Es ist nicht meine Aufgabe an Bord, was Besseres zu wissen, sondern Ihre«, sagte Vanderbilt angriffslustig. »In Ihrer Verantwortung liegt die Kommunikation mit denen.«

»Mit wem? Sie glauben doch immer noch, dass irgendwelche Mullahs dahinter stecken.«

»Wenn Sie Botschaften abschicken, die nichts anderes bewirken, als denen unsere Position zu verraten, ist das verdammt nochmal ein Problem, das Sie zu l

»Sie m

»Ihre Botschaften sind eine Sackgasse …«

»Mein Gott, wir haben gerade erst angefangen!«

»… so wie Ihr ganzes aufgeblasenes SETI eine Sackgasse ist. Gerade erst angefangen? Glloslegen!«

»Jack«, sagte Li. Es klang wie ›Sitz‹ oder ›Platz‹.

»Dieses bescheuerte Kontaktprogramm …«

»Jack, halten Sie die Klappe! Ich will keinen Streit, sondern Ergebnisse. Also wer in diesem Raum hat ein Ergebnis?«

»Wir«, sagte Crowe m

»Wir sind auch ein St

»Und wir!«, sagte Rubin schnell. »Wir sind einen gro

»Brich dir blo

Sie stellte ein durchsichtiges, verschlossenes Gef

»Der Duftstoff ist da drin. Wir haben ihn entschl

Sie machte eine Pause.

»Wie es aussieht, kommunizieren die Mikroorganismen im Tank

Sie legte die Fingerspitzen aufeinander.

»Was uns sofort auffiel, war, dass die Zellen nicht einfach Universalrezeptor erkennt: Ich bin Yrr. Der Spezialrezeptor sagt: Ich bin ein funktionsfPow Wow.«

»Ginge so was nicht auch

»Nein. Wahrscheinlich nicht.« Oliviera

Peak nickte. »Einwandfrei.«

»Dann bin ich beruhigt. Also, wenn sich zwei Yrr zusammenschlie

»Wie wollen Sie erkennen, dass ein Einzeller tot ist?«, fragte Peak.

»Das ist einfach. Sein Stoffwechsel endet. Au

Oliviera sah in die Runde.

»Ich will Ihnen sagen, was uns daran Angst machen sollte. Die Yrr haben mit wenigen Mitteln ein komplexes Ausleseverfahren ermmuss tind den Yrr v

»Weil ihre Biochemie keine dahingehende Ethik zul

»Also schIch k

Crowe musterte ihn mit einem langen Blick. »Glauben Sie, die wollen das?«

»Sie k

»Es w

»Wir haben unsere virtuellen Zellen mit einer k

»Wir erhielten nicht nur unseren vollwertigen, funktionsfnach ihrer Geburt ver

»Yrr mit gleicher Codierung erkennen einander, und kleinere Kollektive wiederum k

»Genau«, sagte Weaver. »Wir haben also Zellen codiert. Jede Zelle verf

»Im n

»Also lernen sie

»Ja und nein«, sagte Weaver mit einem Blick auf ihre Notizen. »Es ist m

»Und das Resultat?«, fragte Li.

»St

»Moment mal«, unterbrach sie Shankar. »Sie wollen sagen, das Programm beginnt, ein Eigenleben zu f

»Wir haben vnur ein Computerprogramm — aber unsere kjede dieser Erfahrungen mit jeder anderen Zelle auszutauschen und Probleme zu l

Einen Moment herrschte betroffenes Schweigen. Den meisten war anzusehen, dass sie sich die Vorg

Anawak nickte.

»Also, ich bin ein Yrr-Kollektiv, klar? Und ein kompletter Kontinentalhang ist von W

»Stimmt«, sagte Johanson. »Die Nuss haben wir nie geknackt. W

»N

»Genau.«

»Um ein Grad?«

»D

»Gut. Wir haben uns schlau gemacht. Vor dem norwegischen Kontinentalhang liegt in 1250 Metern Tiefe der Hakon-Mosby-Schlammvulkan. Schlammvulkane spucken keine Lava, sondern bef

»Wenn das die Yrr in Ihrem Computer k

Weaver sch

»Ich sch

Weaver f

Vielleicht ist das dein Problem, dachte sie. Vielleicht solltest du mal eine Sportart treiben, die keine Zumutung darstellt.

Anawak begleitete sie. Sie versorgten sich mit Badesachen, jeder in seiner Kabine, und trafen in Badem

Wie d

Die Schwimmhalle der Independence war riesig und erstaunlich komfortabel fich sah er das Tattoo.

Verlegen trat sie an den Beckenrand, federte ab und tauchte mit einem eleganten Sprung ein. Die Arme von sich gestreckt, trieb sie dicht unter der Wasseroberfl

Angsthase! Warum denn nicht?

Einfach abtauchen und Liebe machen. Unter Wasser.

Verschmelzen …

Pl

Sie war geradezu l

War die Idee wirklich brillant?

Ihre Fingerspitzen ber

Sie musste dar

Pl

Sie dr

Sie sp

Angst!

Sag was, dachte sie. Irgendwas muss es geben. Irgendein Thema,

»Sigur scheint’s wieder besser zu gehen.«

Die Worte kamen herausgesprungen wie Kr

»Ja, sein komischer Unfall.«

Du voll verbl

»Aber er hat ein Problem.« Sie legte die Ellbogen auf den Beckenrand und zog sich hoch. »Behalt’s f

Sigur hat ein Problem? Du hast ein Problem! Idiotin! Idiotin!!!

»Was f

»Er hat was gesehen. Besser gesagt, er meint, es gesehen zu haben. So, wie er die Sache schildert, glaube ich ihm, aber dann w… pass auf, ich erz’s dir.«

Li h

Was f

Der Inhalt des Gespr

Warum gebt ihr euch blo

»Wir sollten uns mit dem Gedanken vertraut machen, dass Rubin auffliegt«, sagte sie zu Vanderbilt.

Der CIA-Mann stand, einen Becher Kaffee in der Hand, schr

»Und was dann?«

»F

»So weit sind wir aber noch nicht, Judybaby, dass wir die wahrnehmen k

»Was ist los, Jack? Skrupel?«

»Nur die Ruhe. Es mag Ihr verdammter Plan sein, aber mir obliegt die Garantie seines Gelingens. Sie k

Li wandte sich zu ihm um. »Haben Sie denn einen?«

Vanderbilt schl

Crowe und Shankar zerbrachen sich die K

Der Rechner zeigte verschlungene Bilder. Parallele Linien, die plScratch bestand aus einer ganzen Serie solcher Graphiken, die aussahen, als erg

Sie passten nicht aneinander. Au

»Wasser ist die Basis«, gr

»M

»Temperatur.«

»Ja, zum Beispiel. Oder Salzgehalt.«

»Vielleicht geht es aber nicht um physikalische oder chemische Eigenschaften, sondern um die Yrr selber. Die Linien k

»Nach dem Motto, hier wohnen wir? So was?«

Shankar rieb sich das Kinn. »Irgendwie nicht, oder?«

»Ich wei

»Nein. Aber sie denken nicht wie wir.«

»Danke, dass du mich dran erinnerst.« Crowe produzierte einen Rauchring. »Gut, nochmal. H2O. Wasser. Dieser Teil der Botschaft ist nicht schwer zu begreifen.

Wasser ist unsere Welt.«

»Was eins zu eins die Antwort auf unsere Botschaft ist.«

»Stimmt. Wir haben ihnen verraten, dass wir an der frischen Luft leben. Dann haben wir unsere DNA beschrieben und unsere Form.«

»Nehmen wir an, sie beantworten unsere Botschaft wirklich eins zu eins«, sagte Shankar. »K

Crowe sch

»Gut. Form f

»Murray! Das ist irgendeine Zahl mit so vielen Nullen hinten dran, dass wir den Rumpf der Independence damit voll schreiben k… Wahrscheinlich d

Shankar sah sie

»Vergiss nicht, wir haben ihnen lediglich die Information geliefert, dass unsere Biochemie auf DNA basiert. Insofern m

»K

»Warum sollten sie das tun?«

»Weil es genau genommen die einzige Aussage ist, die sie

»Ja, aber wie willst du eine DNA beschreiben, die fortw

Crowe blickte ratlos auf die Linienmuster.

»Vielleicht sind’s doch Landkarten?«

»Landkarten wovon?«

»Na sch

Li hatte ihr Laufband auf h

»Wie ist die Moral, Jude?«

»Ausgezeichnet, Sir. Der Angriff hat uns schwer mitgenommen, aber wir haben alles im Griff.«

»Sind die Leute motiviert?«

»Motivierter denn je.«

»Ich mache mir Sorgen.« Der Pr

»Ich wei

»Das Land geht vor die Hunde, w

»Was spielt das f

»Was das f

»Ich wei

»Oder hat jemand aus Ihrem inneren Kreis gequatscht?«

»Bei allem Respekt, Sir, die Yrr-Hypothese ist nichts, worauf andere nicht auch kommen konnten. So viel ich h

»Er hat gesagt, wir wkein Land ist noch in der Lage, einem anderen zu helfen! Die Vereinigten Staaten von Amerika men k

»Sir …«

»Noch h

»Ihre letzte Ansprache …«

»Hda durchfinden! Das sage ich ihnen, aber wenn sie Zuversicht verbreiten, werden sie unglaubw

»Aber die Menschen h Ihnen zu«, versicherte Li. »Sie sind im Augenblick einer der wenigen, auf den

»Ja, die Deutschen.« Die Augen des Pr

Li fiel fast vom Lauf band. Was war das wieder fnicht. Wir f

»Warum erz

»Weil Jack Vanderbilt so was kolportiert.«

»Ach, Jude.«

»Doch, er ist und bleibt ein Intrigant.«

»Kind, wenn Sie so weit sind, Ihren wohl verdienten Platz einzunehmen, wird Vanderbilt nicht mal in der N

Li lie

»Nat

»Die Russen haben uns ein Team geschickt, das die CIA umfassend

»Wir stehen kurz vor dem Durchbruch.«

»Wie kurz ist kurz?«

»Rubin meint, wenn alles gut geht, kann er in ein bis zwei Tagen liefern. Wir hatten im Laboratorium einen Treffer. Es gibt einen Duftstoff,

»Ersparen Sie mir die Einzelheiten. Rubin sagt, er kriegt das hin?«

»Er ist ganz sicher, Sir«, sagte Li. »Und ich bin es auch.«

Der Pr

»Nein«, log sie. »Alles l

Wieso stellte er diese Frage? Hatte Vanderbilt …

Ruhig, Jude. Eine zuf

»Sir«, sagte sie. »Wir liegen weit vorne. Ich habe Ihnen versprochen, die Sache in unser aller Sinne zu Ende zu bringen, und das werde ich auch. Wir werden die Welt retten. Die Vereinigten Staaten von Amerika werden sie retten. Sie werden die Welt retten.«

»So wie im Kino, was?«

»Besser.«

Der Pr

»Gott mit Ihnen, Jude«, sagte er.

Er schaltete ab. Li blieb auf ihrem Laufband zur

Was immer die Botschaft

»Ich muss nichts essen«, beharrte Shankar.

»Tu mir den Gefallen«, sagte Crowe.

»Wir haben keine Zeit, essen zu gehen.«

»Das wei

Shankar ging, und sie war allein. Ein bisschen Alleinsein hatte sie gebraucht. Es ging nicht gegen Shankar. Er war brillant und eine gro

Aber Shankar wurzelte im Akustischen. Mit au

Sie rauchte eine Zigarette und rollte die Sache neu auf.

H2O. Wir leben im Wasser.

Die Botschaft nahm sich aus wie ein Tapetenmuster. Ein Rapport aus H2O. Immer gleich, aber jedes H2O gekoppelt mit irgendwelchen Zusatzdaten. Millionen solcher Datenpaare aneinander gereiht. In der graphischen

Vielleicht aber war dieser Gedanke falsch.

Was hatten die Yrr zu erz

Wasser. Was noch?

Crowe

Andersrum: H2O wurde gekoppelt mit Daten, die etwas beschrieben, das mit Wasser nicht das Geringste zu tun hatte. N

Wir leben im Wasser.

Und wo ist dieses Wasser? Wie kann man Aussagen

Indem man beschreibt, was es begrenzt.

K

Die freien Fl

Crowe lie

Eine Kugel.

Die Erde.

Zur gleichen Zeit sa

Er hatte die Hauptbeleuchtung ausgeschaltet. Tischleuchten und Computerbildschirme bildeten die einzigen Lichtquellen. Aus dem stetig vor sich hin summenden Simulator drang ein kaum wahrnehmbarer blauer Schein. Die Masse bedeckte unver

Solange sie leuchtete, war sie

Auf der Rampe erklangen Schritte. Anawak steckte den Kopf herein.

»Leon.« Johanson sah von seinen Unterlagen auf. »Wie nett.«

Anawak l

»Arbeiten. Was tust du hier?«

»Ich kann nicht schlafen.«

»Vielleicht sollten wir uns einen Schluck Bordeaux genehmigen. Was meinst du?«

»Oh, das …« Anawak sah pl

»Nie?«

»Nie.«

»Komisch.« Johanson runzelte die Stirn. »Normalerweise f

»Ja, kann man sagen.« Anawak machte eine Pause. Er schien

»Unser Problem?«

»Deines und Karens. Das Problem mit dem DNA-Ged

Anawak machte gro

»Du musst entschuldigen. Ich bin zu m

»Wie bist du dahinter gekommen?«

»Diese r

»Hilf mir auf die Spr

»Cluster sind Subklassen von Genen. Gene, die f

»Das Cluster.«

»Genau. Und die Cluster sind gesch

»Sie k

»Durch Reparatur-Repressoren. Biologische T

»Und wie tauschen sie sich aus?«

»Wie Sue schon sagte, von Zelle zu Zelle. Durch Liganden und Rezeptoren. Die Rezeptoren empfangen die Liganden, die Sendeimpulse, von anderen Zellen und setzen eine Signalkaskade in Richtung Zellkern in Bewegung. Das Genom mutiert und gibt die Impulse an die n

»Tats

»Oder eine ganz alte. Neu ist sie nur f

Anawak st

»Gute Frage. Ich hatte selten so ein vermurkstes Gef

Dass sie in jeder Hinsicht anders sind als wir.« Er reckte die Arme und g

»Uns bleibt keine Wahl. Wir m

Johanson horchte auf. »Wie kommst du jetzt darauf?«

»Weil …« Anawak verzog das Gesicht. »Okay, sei ihr nicht b

Johanson ma

»Sie glaubt dir.«

»Den Eindruck hatte ich auch. Was ist mit dir?«

»Schwer zu sagen.« Anawak zuckte die Achseln. »Du bist Norweger. Ihr behauptet auch steif und fest, es g

Johanson seufzte.

»Das Ganze w

»Was macht dich so sicher, es nicht getr

»Sue.«

»Die hat aber selber nichts gesehen.«

»Und Li.«

»Wieso gerade Li?«

»Weil sie sich auf der Party ein bisschen zu auffwas ich glauben soll — aber ich habe das sichere Gef

»M

Johanson sah zur Decke. »Das wei

Zuf

»Du bist ja so ein schlaues Kerlchen«, summte Vanderbilt. Dann rief er Li

Li erschien auf dem Monitor.

»Ich sagte ja, es gibt keine Garantie, Jude«, bemerkte Vanderbilt. »Johanson steht kurz davor, sein Ged

»So? Und wenn schon.«

»Sind Sie gar nicht nerv

Li l

»Und?«

»Es ist brillant, Jack!« Ihre Augen leuchteten. »Ich wei

»Schon praktisch getestet?«

»Im kleinen Ma

»Sie wollen das selber machen?«, rief Vanderbilt.

»Was denn sonst? Sie passen ja in so ein Boot nicht rein«, sagte Li und schaltete ab.

Geisterhaft summten die elektrischen Systeme in den leeren Hangars und Decks der Independence. Sie versetzten die Schotts in kaum merkliche Schwingungen. In dem riesigen, leeren Hospital waren sie zu h

Bis tief hinunter in den Bauch des Schiffes drangen sie, wo Greywolf mit offenen Augen am Rand des Gestades lag und an die Stahltr

Warum blo

Er f

Nichts hast du gesch

Einmal, im Krankenhaus, zusammen mit dem Kind, das er von der Lady Wexham gerettet hatte, da war er wirklich stolz gewesen. Auf der Lady Wexham hatte er einen guten Job gemacht. Er hatte vielen Menschen geholfen, und pl

Doch jetzt drehten die Wale weiter durch, die Delphine litten, die ganze Natur litt vor sich hin, und Licia war tot.

Greywolf f

Und dann …

Tr

»Diese Kugel«, sagte Crowe, »ist der Planet Erde.«

Sie hatte mehrere Vergr

»

Li kniff die Augen zusammen. »Sind Sie sicher? Diese angeblichen Kontinente da gleichen in nichts den Kontinenten, die ich kenne.«