»Nie geh

»Wollen Sie abstreiten, dass die Navy seit Jahren versucht, die Gehirnstr

»So ein Quatsch!«

»Was aber bislang nicht klappte. Jedenfalls nicht wie gew

»Kurzweil?«

»Eine der Koryph

»Entschuldigung«, sagte Vanderbilt. »Ich habe keine Ahnung, wovon hier die Rede ist.«

»Nicht?«, schmunzelte Li. »Ich dachte immer, die CIA h

Vanderbilt schnaubte und sah sich nach allen Seiten um. »Wovon redet der? Ich wei

»Der Neuronencomputer ist ein Modell zur kompletten Rekonstruktion eines Hirns«, sagte Oliviera. »Sehen Sie, unser Gehirn setzt sich aus Milliarden von Nervenzellen zusammen. Jede Zelle ist mit unz

»Man kennt die Stellen, und die Navy wei

»Uff«, sagte Vanderbilt.

»Wenn man erst mal die komplette Information hat«, fuhr Oliviera fort, »lie

Li hob die Hand. »Ich kann Ihnen versichern, dass MKO noch nicht so weit ist«, sagte sie. »Kurzweils Neuronencomputer bleibt vorerst eine Vision.«

»Jude«, fl

»MKO gr

»Der Neuronencomputer bedeutet in der Praxis die vollkommene Kontrolle wird zu diesem Tier. Sie wird Teil seines Hirns. Zellen der Substanz …«

»Oder sie ersetzen es«, schloss Oliviera. »Leon hat Recht. Ein solcher Organismus entspringt keinem menschlichen Labor.«

Johanson h

»Eines verstehe ich noch nicht, Dr. Johanson. Wie erkl

Johanson sah Vanderbilt und Rubin beif

»Das ist nicht schwer«, sagte er. »Wenn wir einen Fisch sezieren, geschieht das in unserer Welt, nicht in seiner. Warum sollten diese Wesen ihr Wissen nicht in ihrer Welt erlangen? Jedes Jahr ertrinken eine Menge Menschen, und falls man weitere Exemplare braucht, holt man sich eben welche. — Andererseits haben Sie Recht: Wie viel wissen die wirklich

»Bei den Krabben scheint man dazugelernt zu haben«, meinte Oliviera. »Sie bleiben stabil.«

»Na ja.« Rubin sch

»Warum auch nicht?«, erwiderte Johanson. »Ihre Aufgabe ist erfbek nicht besiedeln. — Wohin Sie auch schauen in diesem Krieg, Menschen wMenschen am Werk. Hier wird experimentiert, um herauszufinden, wo unsere Schwachstellen sind. Und vor allem wird abgelenkt.«

»Abgelenkt?«, echote Peak.

»Ja. Der Feind macht viele Fronten gleichzeitig auf. Einige bescheren uns Alptr

»Und was soll das sein?«, fragte Vanderbilt gelangweilt.

»Die Vernichtung der Menschheit.«

»Wie bitte?«

»Liegt das nicht auf der Hand? Die haben beschlossen, mit uns in gleicher Weise zu verfahren, wie der Mensch mit Sch

»Jetzt reicht’s aber!«

»… bevor wir das Leben in den Meeren ausrotten.«

Der CIA-Mann wuchtete sich hoch und richtete einen zitternden Zeigefinger auf Johanson. »Das ist der grAbyss unten im Meer und drohen uns mit dem Finger, weil wir unartig waren?«

»Abyss?« Johanson

»Das war genauso ein Bl

»Nein. In Abyss lassen sich Wesen aus dem All in unseren Meeren nieder. Der Film verkauft sie als bessere Menschen. Sie haben eine moralische Botschaft. Vor allen Dingen verbannen sie uns nicht vom Gipfel der irdischen Evolution, wie es eine intelligente Rasse tun whier auf diesem Planeten entwickelt hat, parallel zu uns.«

»Doktor!« Vanderbilt zog ein Taschentuch hervor und wischte sich den Schwei

»Niemand hat Vorteile davon«, sagte jemand.

Vanderbilt drehte sich schwerf

»Sie irren, Vanderbilt.« Bohrmann hatte sich erhoben. »Bis gestern Nacht hat Kiel Szenarien entwickelt, was geschehen wird, wenn weitere Kontinentalabh

»Ich wei

»Nein.« Bohrmann sch

»Woher zum Teufel wollen Sie wissen, was vor 55 Millionen Jahren geschah?«

»Wir haben es ausgerechnet. Und jetzt haben wir es wieder ausgerechnet.

Pl

»Und dagegen«, sagte Johanson leise, w

»Wie lange kann es dauern, bis sich die Atmosph

Bohrmann runzelte die Stirn. »Ich sch

»Wie beruhigend«, knurrte Vanderbilt.

»Nein, keineswegs«, sagte Johanson. »Wenn diese Wesen ihren Feldzug darauf gr

Bohrmann starrte ihn an.

»Sie haben was?«

»Er ist bereits gestoppt«, lie

Vielleicht schon in f

»Augenblick mal«, rief Peak. »Das Methan w

Weaver sah ihn an.

»Ich w

Hatte es zu Beginn den Anschein gehabt, als stehe Vanderbilt allein da mit seiner rigorosen Ablehnung, wandelte sich das Bild in der darauf folgenden Stunde. Das Gremium spaltete sich in zwei Lager, die erbittert aufeinander losgingen. Alles wurde wieder aufgerollt. Die ersten Anomalien. Die Anfd dass eine parallele Intelligenz dem Menschen seine Vorherrschaft streitig macht! Niemand sprach es offen aus. Aber Anawak, geschult im Disput chst z

Es war verbl

Ausgerechnet diese Leute, berufsm

Als Erster desertierte Peak aus Vanderbilts kleiner Truppe. Dann folgten Frost, Shankar und Roche.

Schlie

Sie gingen nach drau

»Sie hatten die wenigsten Probleme mit Johansons Theorie«, stellte sie fest. »Wie kommt’s?«

Anawak sah sie an und l

»Gerne. Mit Milch.«

Er goss zwei Tassen voll und reichte ihr die eine. Weaver war nur unwesentlich kleiner als er. Pl

»Ja«, sagte er. »Die Theorie ist durchdacht.«

»Nur darum? Oder weil Sie sowieso an tierische Intelligenz glauben?« »Das tue ich nicht. Ich glaube an Intelligenz im Allgemeinen, aber auch, dass Tiere Tiere und Menschen Menschen sind. Wenn wir nachweisen k»Ein Mensch ist intelligent. Viele Menschen sind eine dumpfe Horde.« Das gefiel ihm. »Sehen Sie?«, sagte er. »Genau das k…«

»Dr. Anawak?« Ein Mann kam mit schnellen Schritten auf ihn zu. Er geh

»Ja.«

»Sie werden am Telefon verlangt.«

Anawak runzelte die Brauen. Im Chateau war keiner von ihnen direkt erreichbar. Aber es gab eine Nummer, unter der Angeh

Shoemaker hatte die Nummer. Wer noch?

»In der Halle«, sagte der Mann. »Oder m

Er folgte dem Sicherheitsbeamten durch die Halle. In einem der Seitenschiffe war eine Reihe provisorischer Telefonkabinen errichtet worden.

»Gleich die erste«, sagte der Mann. »Ich lasse den Anruf durchstellen. Es wird klingeln. Heben Sie einfach ab, dann sind Sie mit Tofino verbunden.«

Tofino? Also Shoemaker.

Anawak wartete. Es klingelte. Er nahm den H

»Ah, Leon«, erklang Shoemakers Stimme. »Tut mir wirklich Leid. Ich wei

»Macht nichts, Tom. War ein sch

»Oh ja. Und … das hier ist auch wichtig. Es ist …

Pl

»Leon, dein Vater ist gestorben.«

Er stand wie gel

»Leon?«

»Alles okay, ich …«

Alles okay. Wie immer. Alles okay. Alles okay.

Was sollte er tun?

Nichts war okay!

»Au

Der Pr

»Nein«, sagte Li zum wiederholten Male. »Keine Au

Die Offutt Airforce Base und das Chateau waren zusammengeschaltet. Au

Im Chateau hatten sich Li, Vanderbilt und Peak versammelt. Li wusste, dass die in Offutt es hassten, dort herumsitzen zu m

»Bringen Sie Ihre Leute in Sicherheit«, hatte er dem Mann befohlen.

»Das ist eine Krise, die von jemandem gesteuert wird«, war die Antwort gewesen. »Eine terroristische Krise. Die Leute im Global Response Center m

»Es sind biologische Killer, die New York angreifen«, hatte der CIA-Direktor erwidert. »Schauen Sie, was dort los ist. In Washington wird es nicht anders sein.«

»Das Global Response Center wurde nicht ins Leben gerufen, um in einer solchen Situation das Weite zu suchen.«

»Gut, aber Ihre Leute k

»Dann sterben sie eben.«

Auch der Verteidigungsminister h

Dabei war die Offutt Airforce Base wie ein zweiter Regierungssitz ausgestattet. Aber sie hatten dorthin fliehen m Darin lag das Problem. Und darum, sch

»Was halten Sie davon?«, fragte der Pr

»Was ich pers

»Sie wollen das ernst nehmen?«, fragte Vanderbilt entgeistert. »Aliens? Gr

»Keine Au

»Wir werden ein ganz anderes Problem bekommen«, bemerkte die Au

»Was? Nichts!« Der CIA-Direktor sch

»Das haben wir ohnehin.«

»Trotzdem. Die Medien wwollen. Die Existenz einer solchen Rasse w

»Das ist ein vorwiegend religi

»Es gibt keine Politik mehr«, sagte Peak. »Nichts, was man losgel

Der Pr

»Gott sitzt nicht in Ihrem Kabinett, Sir, wenn ich das anmerken darf«, sagte Vanderbilt. »Er ist auch nicht auf unserer Seite.«

»Das ist kein guter Standpunkt, Jack«, sagte der Pr

»Ich habe aufgeh

»Jack«, sagte der CIA-Direktor warnend.

»… aber ich bin bereit einzugestehen, dass ich es bin. Trotzdem werde ich erst einlenken, wenn ich Beweise sehe. Wenn ich mit diesen Knilchen gesprochen habe, diesem Gez

Li legte ihm die Hand auf den Unterarm.

»Jack, warum sollten Menschen einen solchen Weg w

»Um Leute wie Sie glauben zu machen, E. T. h

»Niemand hier ist naiv«, sagte der Sicherheitsberater Vorschlag, Jack?«

Vanderbilt verschr

»Ich habe da einen Vorschlag herausgeh

»N

»Mit den Knilchen zu reden. Kontakt aufzunehmen.«

Der Pr

»Nein, absolut nicht«, murmelte Vanderbilt. »Er hat es zu den Amerikanern gesagt.«

»Vielleicht ist dies der Kampf gegen das B

»Vielleicht«, griff Li den Gedanken auf, »wird, wer diese Schlacht gewinnt, die Welt gewinnen.«

Peak sah sie von der Seite her an und schwieg.

»Wir sollten Johansons Theorie offen mit den Regierungen der NATO-Staaten und der EU er

»Und ihnen zugleich klar machen, dass sie kaum in der Lage sein werden, eine solche Operation durchzuf

»Greifen Ihre Gegenma

»

»Und die Sonarattacken?«

»Wir setzen sie fort, aber sie versprechen keinen wirklichen Erfolg. Es funktioniert nur, wenn wir die Tiere t

»Da Sie von Planung sprechen, Jude«, sagte der Verteidigungsminister. »Erkennen Sie eine Strategie hinter alldem?«

»Ich denke schon. F

Eine Weile herrschte beklommenes Schweigen.

»Aber wird die Erde dann nicht auch unbewohnbar f

»An der Oberfl

»Eine derartige Vernichtungsschlacht, das ist …« Der Minister f

»Es sind keine Menschen«, sagte Li geduldig.

»Aber wie k

»Indem wir herausfinden, wer sie sind«, sagte Vanderbilt.

Li wandte ihm den Kopf zu. »H

»Mein Standpunkt bleibt derselbe«, sagte Vanderbilt gleichm

»Was kann man gegen sie tun«, f

»Das B

»Reden wir mit ihnen«, sagte Li.

»Kontaktaufnahme?«

»Man kann auch mit dem Teufel verhandeln. Ich sehe augenblicklich keinen anderen Weg. Johanson vertritt die These, dass sie uns auf Trab halten, um uns daran zu hindern, L

»Gegen Tiefseewesen?« Der Minister f

»Sind wir eigentlich alle der Ansicht, dass an der Theorie was dran ist?«, fragte der CIA-Direktor in die Runde. »Ich meine, wir reden dar

»Es gibt nur eine gWie intelligent diese Lebensform im Meer ist, steht auf einem anderen Blatt. Ob sie das Recht hat, diesen Planeten ebenso zu beanspruchen wie wir, darf zutiefst bezweifelt werden. Die Schnicht vor. Die Erde ist die Welt der Menschen, sie wurde f— Aber dass eine fremdartige Lebensform f

»Nochmal«, wollte die Au

»Erfinden Sie Antworten. Daf

»

Li l

»Yrr?«

»Y und zwei r. Es ist ein zuf

»Albern.«

»Er meint, der Name sei so gut wie jeder andere, und da gebe ich ihm Recht. Ich finde, wir sollten sie Yrr nennen.«

»Gut, Li.« Der Pr

»Mit Gottes Hilfe«, sagte Li.

»Amen«, nuschelte Vanderbilt.

Zu den Vorz

Weaver hatte eine halbe Stunde lang im Pool ihre Bahnen gezogen. Mittlerweile war es nach eins. Barfu

Sie z

Seit der abgebrochenen Unterhaltung vom Vormittag hatte sie ihn nicht mehr gesehen. Vielleicht wollte er ungest

Anawak sah nicht eben gl

W

»Hi.«

Anawak drehte den Kopf. Sein Blick war vollkommen leer.

Unwillk

»Hi«, sagte Anawak. Sein Blick flackerte. Erst jetzt schien er sie richtig wahrzunehmen.

Sie l

»Was …

»Ja. Tut mir Leid.«

»Nein, muss es nicht«, sagte sie eilig. »Ich meine, ich wollte nicht st

Irgendetwas stimmte nicht. Am besten, sie machte sich schleunigst wieder davon.

Anawak schien vollst

»Lust, was zu trinken?«, fragte er.

»St

»Nein,

»Gut, dann … Ich hei

Anawak winkte den Barmann heran und gab die Bestellung auf. Sie trat n

Im Allgemeinen hatte sie keine Probleme damit, halb nackt herumzulaufen, aber pl

Sie sollte austrinken und schnell wieder verschwinden.

»Und wie geht’s dir?«, fragte sie, w

Anawak legte die Stirn in Falten. »Ich wei

»Du wei

»Nein.« Er griff nach einer Erdnuss, legte sie vor sich hin und schnippte sie weg. »Mein Vater ist gestorben.«

Ach du Schei

Sie hatte es gewusst. Sie h

»Woran?«, fragte sie vorsichtig.

»Keine Ahnung.«

»Die

»Ich weiwill.«

Er schwieg eine Weile. Dann sagte er: »Ich bin heute Nachmittag durch die Wwo du hingeh…«

»Klingt komisch.« Sie dachte dar

»Nein, gar nicht! Du hast Recht. Dir geht’s erst besser, wenn du gekotzt hast. Genau so f

Sie fuhr mit dem Finger gar kein Verh

»Tats

Anawak zuckte die Achseln.

»Und du?«, fragte er. »Was machen deine Eltern?«

»Sie sind tot.«

»Das … oh. Das tut mir Leid.«

»Schon in Ordnung. Ist ja nichts dabei. Ich meine, Menschen sterben, auch Eltern. Meine sind gestorben, als ich zehn war. Tauchunfall vor Australien. Ich war im Hotel, als es passierte. Starke Bodenstr

»Hat man sie gefunden?«, fragte Anawak leise.

»Nein.«

»Und du? Wie bist du damit zurechtgekommen?«

»Eine Zeit lang war es ziemlich hart. Ich hatte eine wunderbare Kindheit, wei

»Ja.« Er l

Es war ein trauriges, hilfloses L

»Wof

Danach sa

Sie lieWie hart es gewesen war, hatte sie Anawak nicht erzdigen Ausreirweis, eine schlampig durchgef

Tats

Aber man ertrank nicht so einfach.

Sie hatte in der Lichtlosigkeit des Kanals gehangen, mit angehaltenem Atem, und ihre Herzschl

Sie war nach oben geschossen und aufgetaucht aus dem Alptraum, der mit ihrem zehnten Lebensjahr begonnen hatte und mit ihrem sechzehnten endete, unmittelbar neben einem Kutter. Man brachte sie mit einer schweren Unterk

Nach einer Woche gelangen ihr zwanzig. Mit aller Macht versuchte sie zurDeepbluesea, schrieb fScience und National Geographie, erhielt Kolumnen in populMIR reiste sie zur Titanic, die Alvin brachte sie zu den hydrothermalen Schloten des Atlantischen TiefseerPolarstern zum

Bis auf das Alleinsein. Gelegentlich.

Sie sah sich im Spiegel der Bar stehen, nass, in Frottee geh

Schnell st