Пирсу стало дурно до слабости в коленях, потом смешно, потом весело, наконец - радостно и, подхватив Сашу на руки, он закружил ее по комнате.
      ГЛАВА 3.
      Охо находился в состоянии шока, вызванного маршевым ритмом ножа, около получаса. Это было почти бессознательное состояние, во время которого ученый просто не мог думать или анализировать. Перед ним проносились картины подчиненных ему людей, государств и целого мира. Он видел кровь, но она не трогала его; он видел смерть, но она его не пугала; он наблюдал, как миллионы людей и механизмов по его приказу проходят по всей планете, бескомпромиссно исполняя его приказы, подчиняя его воле все, на что падал его взгляд.
      Испуг от этих видений пришел позже, когда осознание самого себя вернулось. Охо понял, что им немалое время владело состояние, присущее лидерам фашистских движений. Именно это испугало его. Еще бы: его отец и мать были сожжены в концлагере во время Второй Мировой. И вдруг он, ученый, бывший в молодости идеалистомромантиком, и всегда отрицавший господство одних людей над другими вне зависимости от мотивов, ощущает в себе не просто мимолетное желание власти, он видит себя реальным властителем, где всякое его желание исполняется беспрекословно. Тут было о чем подумать.
      Невеселое, но напряженное размышление вернуло его мысли к пирамиде. Он стал анализировать причину возникновения и действия непонятных объектов. Разочарование..., облегчение..., легкая угроза пирамиде, первый испуг от движения объектов в его сторону..., сильный страх, смешанный с острым желанием избавиться от прыжков всякой твари внутрь его тела, и, наконец, жесткий приказ об уничтожении - все это последовательно было воплощено прибором в реальность. Проблема заключалась только в том, что Охо совсем даже не просил прибор материализовывать эти эмоции. Странно было и то, что сандвич не был уничтожен прибором, и не делал попыток раствориться в теле ученого, минуя пищевод.
      Тут-то и пришли на память слова Пирса о том, что большая часть человеческих эмоций бесконтрольна, а потому совершенно неизвестно, по какому принципу прибор будет их материализовывать. И здесь можно ждать всяких неожиданностей.
      "Чертов Пирс со своими предсказаниями! - отыгрался на друге незадачливый ученый. - Накаркал невесть чего - расхлебывай теперь."
      Охо начал понимать, что, если в случае с сэндвичем, он указал прибору конкретный процесс и образ желаемого, то в других случаях он не собирался ничего материализовывать, просто испытав эмоции. Это заставило прибор вернуть астральные импульсы в плотном виде к месту их возникновения, то есть в те центры сознания ученого, которые эти эмоции породили. Получалось, что прибор работает абсолютно нормально. Это он, Охо не совсем в порядке. Подобное допущение заставило мужчину с удивлением и уважением посмотреть на свое творение, скромно возлежавшее на прежнем месте, и делавшее вид, что ничего особенного не произошло.
      - Ух, хитрюга! - вслух, как к живой, обратился изобретатель к пирамиде. - Кто же тебя научил придавать форму эмоциям и желаниям? - Охо задумался на секунду, а потом все также вслух продолжал: - Впрочем, схема материализации позволяет, очевидно, воспринимать форму непосредственно в том виде, в котором она существует на астральных уровнях материи. И в этой же форме прибор воссоздает их в плотном мире, как бы разворачивая проекцию. Недаром же все эти ..., черт! я даже не знаю, как их назвать ... - эти твари ни на что не похожи и какие-то размытые. И каков же изо всего произошедшего вывод?
      Ответ дался ученому нелегко, поскольку возникал парадокс между необходимостью контролировать эмоции с одной стороны и обитанием этих эмоций в подсознательных областях сознания, до которых Охо никогда даже не пытался добраться.
      - Хм! Вот Пирс, тот мастер на такие дела. Но ведь прибор мой, а не Пирса. Значит и я должен научиться контролировать себя. - Никаких других вариантов разрешения этого парадокса не возникало, хотя в ответ на последние слова кто-то внутри Охо сомнительно хмыкнул: "Как бы наоборот не вышло!", но ученый отмахнулся от этой поправки.
      - Да и вообще все это не столь важно. Это лишь детали! А приборчик-то работает! Работает! А?! Вот что важно! А остальное приложится. - После этих слов творец творца погрузился в мечты.
      ГЛАВА 4.
      Джонатан Пирс умиротворенно наслаждался красотами гор, плывущих мимо окна его автомобиля. Одной рукой он перебирал неразлучные четки, что не мешало ему другой рукой огибать все изгибы горной дороги. До виллы Охо оставалось около мили, и Пирс остановил машину на своем излюбленном месте. Отсюда открывался чудесный вид на альпийские хребты и вершины гор, а внизу раскинулась уютная долина, где и нашли прибежище не более двух сотен коттеджей и вилл, одна из которых принадлежала его другу.
      Вдыхая легкий воздух гор, перемешанный с запахом диких цветов, Джонатан осмысливал причины своего внезапного решения приехать к другу. Дело было в том, что именно сегодня собрался симпозиум, которого Пирс ждал три года, подготавливая мощный доклад, исследующий аспекты буддизма.
      "Тогда, почему же я здесь, а не на симпозиуме? - спрашивал он себя, вспоминая как в аэропорту Каира помимо своей воли, он вдруг заказал билет в Италию, вместо того, чтобы лететь в Нассау. - Не хочу об этом думать, но похоже, Охо все-таки собрал эту свою штуковину, исполняющую желания. Чем же другим объяснить мое присутствие здесь...? Если это так - продолжал он размышлять, - возникает второй вопрос: а не слишком ли много Охо на себя взял? Хорошо еще, если объект подобных экспериментов только я, но ... сегодня я, завтра эта долина, а послезавтра ... Да, черт возьми, неприятная история.
      Ладно, что толку рассуждать? Приеду и все увижу, хотя нужно быть готовым ко всему".
      Пирс встал на край утеса, от души потянулся до хруста костей и снова уселся за руль.
      Он остолбенел, когда дверь, в которую он позвонил, открыла Дина, жена Охо, покинувшая фанатичного ученого около десяти лет назад. Хотя Пирс и не видел ее все это время, но знал, что она снова вышла замуж, у нее двое детей, и она вполне счастлива в этой своей новой жизни. Тем сильнее было удивление опять видеть ее в доме Охо.
      - Привет, Ди, - ошеломленно произнес гость.
      - Здравствуй, Джонатан, - радостно кинулась женщина ему на шею. - Я очень тебя ждала. Охо сказал, что ты вот-вот приедешь.
      - Неужели? - с улыбкой спросил Пирс, делая окончательный вывод о причинах своего приезда, - он что же - провидец?
      - О, нет. Он - творец.
      - Вот как?! - Пирс не стал спорить с этим, и решил перейти на другую тему: - мы так и будем стоять в дверях?
      - О, Господи! Извини. Проходи, пожалуйста. - Дина пропустила гостя в дом.
      - Твоя львиная грива по-прежнему неотразима - преподнес Пирс комплимент жене друга.
      - Куда ж ей деться? - смущенно отреагировала женщина, тряхнув копной пшеничных волос, из под которых приятным контрастом проступали тонкие черты лица. - Разве что облысеть?
      - Это было бы еще более экстравагантно. - Оба рассмеялись.
      - Слышу в доме знакомый мужской голос, - появился с распростертыми объятиями в дверях гостиной Охо. - Привет, привет, дружище! - мужчины обнялись, - очень рад тебе. Мы ведь не виделись...
      - Девять месяцев.
      - Точно.
      - Но я вижу серьезные перемены в твоей жизни, - сказал Пирс, указав глазами на Дину.
      - А, Дина, - глаза Охо заблестели лихорадочным блеском. - Да, она решила вернуться, и я очень этому рад. - Однако Пирс заметил, что скрытый холодок сопровождает эти слова. Такой холодок возникает у человека по отношению к пройденному этапу своей жизни или к законченной работе, когда мозг уже занят другими проблемами. Эту оценку целиком подтвердила смена темы, которую сразу же предложил Охо. Очевидно, именно эта тема была той самой проблемой, которая интересовала теперь друга. - Но пойдем, пойдем, - потянул гостя за рукав хозяин, - я должен показать тебе мое творение. Ты будешь удивлен.
      Пирс уже и так все понял, но надеялся, что встреча с неизвестным произойдет не сегодня, однако события контролировать он все еще не мог. Его наблюдательность не выпустила из поля зрения, что по мере приближения к лаборатории, походка и осанка идущего впереди человека изменяются. Из свободного, внешне коммуникабельного, тот превращался в настороженного вора, крадущегося к банковскому сейфу.
      Когда Охо открыл дверь и обернулся на пороге лаборатории, Пирс едва не вздрогнул: перед ним было искаженное страстями лицо, в глазах которого пылала алчность и маниакальный огонь.
      - Тс-с, - приложил палец к губам хозяин дома и мягко вошел внутрь.
      Пирс сразу ощутил в комнате присутствие чего-то холодного, но неизмеримо мощного по психической силе, как будто здесь находился астральный робот, тупо исполняющий любые желания безо всякого разбора. Он увидел на столе небольшую пирамидку, и, как только они вошли, над ней начало извиваться что-то полупрозрачное, быстро превратившись в какую-то бесконечную, вибрирующую, всхлипывающую от вожделения змею. Змея потянулась к Охо, но в тот же миг к ней метнулось коричневое лезвие, разрубившее ленту на мелкие части, которые словно испарились в воздухе.
      - Бог мой! Что это такое? - Одновременно испуганно и с отвращением спросил Пирс.
      - Это и есть мое изобретение, о котором я тебе столько говорил, Охо, как будто нарочно не понял вопроса Пирса, который касался вовсе не пирамидки, а того, что произошло над ней.
      Эмоция гостя мгновенно породила чернильную кляксу, которая не замедлила впрыгнуть в него, вызвав прилив ужаса. Однако, автоматический контроль над собой, также мгновенно отсек от себя нежелательную эмоцию, и только жилка дернулась у правого глаза Пирса. Охо, внимательно наблюдавший за состоянием друга, не мог скрыть своей досады на то, как тот держит себя в руках. Эта досада породила грязно-оранжевую сферу, но все то же лезвие коричневого цвета без промедления уничтожило ее.
      Пирс понял, что Охо уничтожает свои эмоции приказами беспощадной воли, не доброй, а скорее яростной.
      Эти события заняли не более двадцати секунд, что позволило хозяину лаборатории, как ни в чем не бывало продолжить разговор:
      - Я сделал это, Джонатан! Я сделал это! - Над прибором появилось достаточно яркое розовое солнце, и Охо не стал его уничтожать, позволив ему войти в себя. Дождавшись этого слияния, Пирс заметил, как по спине друга прошлась легкая волна, которая, достигнув глаз, превратилась в пленку наслаждения.
      - Как же ты назвал его?
      Охо вышел из наркотического состояния и самодовольно сказал:
      - Я назвал его "Демиург первый"!
      - "Демиург"? То есть мастер, творец.
      - Вот именно. Ты же все видишь сам.
      - Да, вижу. - Если бы Пирс хоть на мгновение опустил свое внимание до астрального тела, то ощутил бы гнев, но его не было, поскольку усилием воли ему удавалось удерживать осознание своего "Я" в области абстрактного мышления. Джонатан рассматривал происходящее, как телевизионный фильм, в котором нет героя, вызывающего сочувствие. Сейчас он был прагматичным компьютером, воспринимающим информацию не в алгоритмической последовательности, а единым куском, не фрагментарно, а немного размазано в отношении частей целостной картины. Но он должен был задать один единственный вопрос:
      - И что, твой "Демиург" действительно исполняет любые желания?
      - Конечно! В том-то все и дело!
      - Поздравляю! - не очень искренне произнес Пирс.
      - Спасибо!
      Охо между тем, понимая, что все идет не так как ему хотелось бы, досадливо сказал:
      - Пожалуй, на сегодня хватит, - он повернулся к двери, - идем?
      - Да, - Пирс с облегчением вздохнул и расслабился, переступая порог лаборатории, заметив с удивлением, что Охо не выключил прибор.
      Они дошли до гостиной, и Пирс был вынужден изумляться снова: на стенах появились оригиналы Рубенса, золотые украшения и огромная хрустальная люстра.
      - О-о, и здесь перемены, - заставил себя улыбнуться гость.
      - А как же? - откликнулся хозяин дома, - надо же и пожить в свое удовольствие после долгих трудов. - Охо разлил бренди по рюмкам.
      - Конечно, конечно, - Пирс все еще не мог справиться с потоком новой информации.
      - Мы с Охо очень счастливы, - прижалась к плечу мужа Дина, нежно глядя ему в глаза. Однако, ответный взгляд, перехваченный Пирсом, больше напоминал взгляд создателя на свое творение, нежели на равноправного супружеского партнера. Изо всего увиденного Пирс уже сложил полноценную, но не очень утешительную картину поведения своего друга. И этот взгляд окончательно утвердил его в мысли о том, что ни его приезд, ни появление и поведение Дины не являются случайными и самостоятельными решениями.
      - Итак, Джонатан, что ты теперь думаешь о том, что видел, перешел Охо к интересующей его теме
      - То, что ты сделал гениально, - здесь Пирс был искренен. Еще недавно он был совершенно уверен, что такое изобретение невозможно, поскольку природа желаний все еще не поддается контролю и анализу человечества. Очевидно, лишь прозрение, как молния поразила его друга, и тому удалось сделать невозможное, но и он не был способен контролировать и анализировать свои желания: он просто стремился их выполнять, не задумываясь о причинах и следствиях. Все это было в его подсознании, а внешне он обычным голосом спросил: - как давно ты закончил работу?
      - Пол года назад.
      - И все это время молчал?
      - Я экспериментировал и привыкал.
      - Хм! Это правильно. Но что же ты думаешь делать теперь?
      - Еще не решил. Честно говоря, я не до конца понимаю возможности прибора, хотя сам его создавал, - взгляд Охо снова подернулся наркотической пеленой.
      - Ты не намерен продемонстрировать его ученым? - Это была легкая провокация со стороны гостя, и она вполне удалась: Охо закашлялся после глотка бренди. Придя в себя, он даже улыбнулся:
      - Ну и вопросы ты задаешь, - он помолчал, и Пирс увидел в его глазах жесткий холодок. - Нет, я пока не намерен отдавать его миру. Мне нужно еще время, чтобы все обдумать.
      Эти слова Пирс перевел так: зачем отдавать миру то, с помощью чего я - Охо - способен подчинить себе этот мир? С другой стороны ученый боялся, что мир сумеет завладеть прибором, а это делало ситуацию неуправляемой и неинтересной для Охо. Поэтому вопрос и потревожил психику хозяина, и тот решил закончить беседу:
      - Однако, ты устал с дороги, а я тебя пичкаю своими достижениями. Твоя комната прежняя. Отдохнешь, а завтра я тебе покажу вещи более практические, нежели ты видел сегодня.
      - Пожалуй, ты прав: пора бы и отдохнуть. - Пирс попрощался с хозяевами и поднялся на второй этаж в спальню.
      ГЛАВА 5.
      Охо часами сидел в своем излюбленном кресле перед пирамидой. Она стала для него идолом, Богом, центром Вселенной. Он поклонялся ей и просил ее выполнять его желания. Их исполнение вызывало в нем чувство сопричастности к процессу творения мира, что возносило его в самомнении на высоту, недостижимую для прочего человечества.
      Он испытал прибор сначала на простейшей материи: картины и вещи. Затем перешел в мир человеческий и изваял Дину, отрезав в ее памяти десятилетие жизни без него и вычеркнув из ее характера те черты, которые мешали их общению. Он призвал ее к себе как куклу глупую, преданную и нежную. Теперешняя Дина даже не помнила, что у нее где-то есть семья, она никогда не спорила с Охо и всегда улыбалась ему, даже если он ее бил в припадке бесконтрольных страстей.
      Ощущение всемогущества продолжало расти после подобных побед, и он не видел нужды сдерживать свои желания и чувства. Напротив, он искал их в себе, а затем обожествлял, лелеял и пестовал, доводя до уровня самостоятельных божеств, которым тоже поклонялся, как отдельным сущностям. У него даже не возникало мысли, что все эти "божественные сущности" всего лишь часть его самого, и он мог бы управлять ими, но для этого нужно было думать и анализировать их природу, а Охо не желал размышлять на тему о природе этих божеств, считая это богохульством.
      Единственное, что он позволял себе делать, так это просить прибор уничтожать некоторые эмоции, чувства и желания уже после материализации. Но делал он это, не нарушая субординации. Он апеллировал к пирамиде как к Высшему Богу, прося ее об уничтожении малых божеств - своих страстей. Получалось, что он в этом процессе всего лишь униженный проситель, а это постепенно ставило его в полную зависимость от собственного астрального тела, которое в конечном счете являлось всего лишь генератором, то есть причиной деятельности, как пирамиды, так и ее порождений.
      Именно из-за этих перемен в своей психике Охо бессознательно ощутил в Пирсе угрозу своему творению, поскольку гость, судя по его поведению, был способен контролировать "Высшего Бога", не говоря о божествах....
      ... Несмотря на то, что Джонатан действительно устал с дороги, спать он пока не собирался. Переодевшись в спортивный костюм, и подождав, когда в доме все успокоится, он тихо открыл дверь своей спальни, и спустился к лаборатории. Охо был там: из под двери пробивалась полоска света, и было слышно какое-то бормотание. Так и не разобрав слов, Пирс вышел через черный ход на улицу, где теплая летняя ночь встретила его запахом цветов, и подошел к освещенному окну лаборатории. Оно было открыто.
      ... - Я ожидал, конечно, что Пирсу не понравиться все, что он увидит, но теперь уже это не имеет никакого значения. - Брысь! неожиданно выкрикнул Охо...
      ... Пирс заглянул в окно. Он успел увидеть, как исчезла в воздухе серая клякса, искромсанная коричневым ножом, вонзившимся затем в тело ученого...
      ... - Тогда чего же я боюсь? - Охо немного помолчал, размышляя: может того, что Пирс говорит меньше, чем знает. Это я заметил. Более того, он откровенно осторожничает, понимая, что я могу быть опасен. Хм! А что же я? А я действительно очень даже опасен. Хаха-ха! - Настроение Охо резко изменилось: - Пирс! Пирс! Да, кто он такой этот Пирс? Стоит мне только пожелать, и этот самый Пи-ирс, - хозяин лаборатории издевательски удлинил гласную в фамилии своего друга, - побежит ко мне на задних лапках, как это сделала до этого Дина. Да и то правда: разве не по моему желанию он приехал сюда. Так-то: знай наших...
      ... Джонатан снова заглянул в окно, ощущая, что психика Охо входит в штопор. Он увидел, как от прибора к человеку в комнате тянется целая вереница разноцветных лент и предметов.
      Они сплетались, извивались, вибрировали, шипели, кромсали и поглощали друг друга. Зрелище было не из приятных....
      ... Охо, словно не замечая происходящего с ним, продолжал свою мысль, все больше распаляясь:
      - А если нужно будет, так я вообще убью его. Стоит только пожелать. Да, черт с ним, с Пирсом. Еще время Моего Бога тратить на него. У Него есть дела и поважней....
      ... Пирс снова заглянул в комнату: разноцветные ленты сменились длинным, похожим на коричневую пилу, полотном. От него исходила ощутимая угроза всему окружающему: она резала, пилила и кромсала все, что было создано до этим чувствами Охо.
      Джонатан побледнел и схлопотал черно-серую кляксу, которой по счастью не заметил увлеченный своими мыслями ученый....
      ... - Начинать нужно с малого. Дина и Пирс были первыми и вполне удачными опытами. Теперь я готов к тому, чтобы получить во владение всю долину, в которой стоит мой дом, а также людей, проживающих здесь, - Охо немного помолчал, а затем четко сформулировал свое желание: - итак: я хочу, чтобы вся эта долина и окружающие пастбища стали моей собственностью вместе с людьми на ней...
      ... Пирс ощутил, как вокруг начало что-то происходить: кто-то закричал невдалеке, в окнах вилл и домов стал зажигаться свет, гдето заурчал двигатель автомобиля. Гость не хотел признаться себе в том, что все это происходит в действительности рядом с ним и с ним, и делает это его бывший друг.
      Пирс едва успел уничтожить роту клякс, направлявшихся к нему....
      ... Охо краем глаза заметил что-то постороннее, но что это было, точно не разглядел. Он выключил свет и вышел из лаборатории...
      ... Пирс, подумав о том, насколько Охо доверяет прибору, что даже после такого приказа способен пойти спать, перепрыгнул через окно. Он ощутил, как нечто страшное, что-то похожее на волкодава, надвигается на него, но успел создать мысленный образ пустоты, в котором растворяется это нечто, и угроза исчезла.
      Очевидно, хозяин дома оставил ловушку для воров, поэтому даже не закрывал окно на улицу. Справившись с этой неожиданностью, Джонатан включил свет, лучи которого не могли быть замечены хозяевами, так как окно их спальни находилось с другой стороны дома, и сел в кресло, где незадолго до этого сидел Охо.
      "Что произойдет, если я прикажу пирамиде самоуничтожиться, прихватив с собой в ад саму память Охо о "Демиурге"? Он уже сломал Дину и натворил каких-то дел в долине. Я уж не говорю о себе, поскольку способен хоть как-то защищаться. Если я отдам такой приказ, вернется ли все на свои прежние места или останется как есть?".
      Неожиданно Пирс увидел, как над пирамидой появились облака чисто-розового и розового с примесью коричневого цветов. Он сразу сообразил, поскольку предметы охали и вздыхали, обвивая друг друга, что Охо и Дина занялись любовью. Ясно было и то, что коричневый оттенок - оттенок насилия - принадлежит хозяину дома. Негодовать по этому поводу было бессмысленно, но Джонатан сделал вывод, что прибор действует и на расстоянии. А это в свою очередь заставляло гостя дома быть осторожным вдвойне, чтобы не давать хозяину повода делать выводы о своих желаниях и мыслях по тем астральным клише, появление которых тот мог наблюдать в лаборатории.
      Между тем, охающие облака, проникли сквозь стену, и исчезли из лаборатории, потянув за собой аналогичные по цвету и вздохам ленты, направляясь, очевидно, к своим создателям. Пирс вернулся к размышлениям:
      - Если же я оставлю все как есть, то Охо в конце концов захочет власти над всей планетой, если и не подальше, а эти жертвы не идут ни в какое сравнение с теми, что останутся теперь, если я отдам приказ о самоуничтожении пирамиды. Ну что ж: из двух зол выбирают меньшее...".
      ... Лежа в постели, Пирс трясся в нервной лихорадке, пока, наконец, ему не пришла в голову мысль об отмене своего приказажелания, и тогда сразу все прекратилось. Он лежал обессиленный, в холодном поту, вспоминая события последнего часа.
      В первые несколько секунд после приказа вообще ничего не произошло, и это молчание уже само по себе было жутким. Пирсу показалось, что он свидетель затишья перед бурей, во время которого в комнате скопилась психическая сила, сопоставимая по мощи с ядерным взрывом. Более того, он мог поклясться, что прибор начал думать, а потом в него, в Пирса полетело все, что только можно себе вообразить: змеи, кляксы, ленты, пилы, ножи, горшки, облака - все это было кашей всевозможных цветов и оттенков. Он приказал прибору уничтожить это месиво, но тот выполнил приказ не полностью: большая часть астральных клише вливались в Пирса потоком. Он упал на пол и забился в истерическом припадке, пока силы не оставили его, измотав нервную систему, и когда через некоторое время все эти штуковины уже не могли основательно на него влиять настолько он отключился от происходящего, тогда вернулось самосознание: он, абстрагировав свое внимание от земного тела, усилием воли Высшего "Я" заставил его подняться, как мешок с костями, и довел до кровати, куда, бросив там в лихорадочном состоянии.
      Уже теперь, отменив приказ, он понял, что Охо застраховался от подобных вмешательств в свою жизнь и жизнь пирамиды, отдав приказ об уничтожении всякого, кто посягнет на него лично или на прибор. Однако, Охо не понял того, что информация подобного рода является алгоритмической, последовательной, а это уже область рассудочной, а не астральной деятельности. Поэтому приказ Пирса об уничтожении заставил "Демиурга-1" думать. Эта способность и вовсе испугала гостя, ибо неизвестно, как и что мог надумать этот самый "творец". После этой мысли, получив напоследок потрясшую его кляксу, сквозь стену проникшую в комнату, гость понял, что уже не может ни о чем больше думать и впал в тяжелое забытье.
      ГЛАВА 6.
      Утром Пирса разбудил ужасный крик Охо. Поскольку гость так и уснул в спортивном костюме, то мгновенно бросился в лабораторию. То, что он увидел, заставило его задрожать от ужаса, но, сжавшись в ожидании полка клякс, он с удивлением понял, что их нет. Тогда он еще раз оглядел, что предстало перед ним. Всю лабораторию заполняло жуткое месиво - разноцветное, орущее, пахнущее, воняющее и постоянно меняющее свою форму.
      Прижатый к стене, истерически выкрикивая приказ об уничтожении этой быстро разрастающейся твари, стоял с искаженным лицом Охо, но монстр словно и не думал исчезать.
      Пирс подошел и выключил прибор. Монстр вздрогнул и стал распадаться на части, которые вылетели в окно, а небольшая их доля досталась хозяину и его гостю.
      - Что?... Что?... Что ты сделал? - задыхаясь от ярости, кинулся Охо к Пирсу.
      Тот остановил его одним движением руки и холодным взглядом:
      - Остынь!
      Охо задрожал, потом весь обмяк, и, сев прямо на пол, зарыдал:
      - Ты убил меня. Его нельзя было выключать. Там все мои желания и мечты, вся моя жизнь.
      - Успокойся, Охо. Прибор цел, а это чудовище было небезопасно.
      - Это ты его сделал! Ты! - Лицо Охо снова исказилось яростью, пока тебя не было, все шло как надо.
      В лабораторию вошла Дина:
      - Дорогой, что случилось?
      - Убирайся отсюда! - заорал Охо на жену, - только тебя здесь не хватало! Подстилка! Дрянь! Шлюха!
      - Хорошо, хорошо: я уйду, - женщина вышла.
      Пирс, молча наблюдавший эту сцену, не спеша подошел к Охо, и, взяв его за локоть, сказал:
      - Вставай, вставай. - И, когда тот встал, Джонатан продолжил: знаешь, твои отношения с Ди не мое дело, но вот ..., - и он от души врезал старому приятелю в челюсть. Тот отлетел к окну и несколько минут лежал с ошеломленным видом, не понимая, как это с ним творцом творца - могут так обращаться.
      Затем он поднялся и сел, посмотрев на Пирса долгим, многообещающим взглядом.
      - Вот что, дружок, - заговорил он, наконец, - ты мне уже успел поднадоесть за эти несколько часов. А не свалить ли тебе отсюда?
      - Нет проблем, старик, - в тон ему откликнулся Пирс. - Только я кое-что с собой прихвачу, чтобы тебе не повадно было превращать людей в зомби.
      - Что? Что ты сделаешь? - Охо привстал.
      - А вот что, - вытаскивая из розетки штепсель и засовывая пирамиду под мышку, ответил Пирс, и быстро пошел двери.
      - Я... Да мне... Да... Я убью тебя! - Пока глаза Охо рыскали по сторонам в поисках чего-нибудь тяжелого, Пирс юркнул за дверь, и захлопнул ее, предварительно прихватив с собой ключи, оброненные Охо на пороге.
      В сопровождении боя тамтамов, которыми хозяин дома награждал дверь лаборатории, Пирс побросал вещи и пирамиду в чемодан и, не попрощавшись с Диной, готовящей на кухне завтрак, бросился к выходу их дома. Уже в гостиной по прекратившемуся стуку он понял, что Охо покинул лабораторию через окно, и неминуемо встретиться с ним на пороге дома. Поэтому, открывая парадную дверь, он уже занес ногу для пинка, и стоявший там с молотком в руке Охо, отлетел от удара в грудь, не успев даже замахнуться.
      Доехав до излюбленного обрыва, Пирс по привычке остановил машину. Ему было ясно, что Охо не может сделать тех выводов, которые даны ему, поскольку незадачливый ученый не обладает для этого необходимой информацией. Это успокаивало, явно указывая на тактическое преимущество. Он начал перебирать четки. Ясно, что после того, как он выключил пирамиду, ничего особенного не произошло, то есть все, что было сделано прибором до сих пор, не вернулось на свои места. Второй вывод был не менее важен: прибор увеличивал ауру своего действия, как бы включая в свое поле материализации всех существ, на которых ему указали. Об этом говорило появление монстра в лаборатории Охо после того, как тот отдал приказ о подчинении всей долины себе. Однако, Пирс был убежден, что это не все. Монстр был безусловно порожденьем не только астрального мира, но и разума. И вот этого-то Пирс боялся больше всего, ибо было совершенно неясно как, почему, а главное зачем, прибор начал думать, накапливая, сортируя и оформляя эмоции, страсти и чувства в единый клубок.
      Ведь его этому никто не учил, а привести это могло к созданию целой астрально-материальной, живой планеты, копирующей все астральные импульсы с настоящей Земли. Появление такого тела рядом с ней или на ее поверхности грозило совершенно непредвиденными событиями, а ситуация, выпущенная из под контроля, контролирует того, кто ее выпустил. Это и означало, что человечество вполне могло оказаться под колпаком этой самой "небывальщины", как мысленно окрестил ее Пирс.
      После столь плачевного вывода, Пирс энергично встал, потянулся и снова уселся за руль автомобиля. Не приняв окончательного решения, он избрал простое ожидание, пока Охо сам чего-либо не предпримет. А в том, что это произойдет, Пирс был уверен абсолютно.
      ПЕРВЫЙ СОН АЛЕКСАНДРЫ.
      Свет померк, затихли и звуки. Ночь накатывалась волной человеческого небытия. Уплывали вдаль мысли и чувства, слабо пахнущее духами тело упало в никуда вместе с памятью. Нет меня, нет его, нет мира - не было ничего. Лишь тьма, объявшая наконец свет, окружила мое "Я", а оно - маленькое и беспомощное пред этой Довселенской Никчемностью все же билось и пульсировало бессознательно, отчаянно, упрямо.
      Тьма и "Я" - кто осветит, кто потушит. Сгущающаяся ночь отбирала последние ощущения-отражения, словно поставила себе целью не дать, не позволить, пресечь любую точку опоры, в которой могло бы увидеть, осознать себя "Я". Одна пустота - до разрыва, до смерти, До Забвения - начало паники, ужаса, Страха.
      Страха...?
      Тьма свернулась в кольцо, в спираль, в жгут, скрученный из клубов туч разноцветных, мрачных, бездумных. Вращающийся мир Тьмы звал, обволакивал, затягивал в эпицентр-центр, гипнотизируя медлительностью-мерностью своего вращения.
      "Неужели в Ничего? Неужели в Никуда?" - замерло в оцепенении "Я", забыв о последней своей принадлежности - пульсе.