- Ну, может, и не совсем прямого, это для йогинов. Но достаточно легкого в применении, чтоб обойтись самим. Не продавать за бабки и премии... даже за успех и призниние. Черт ли в них, если ТАК можно взять больше!
      - А у нас это есть. И мы это помаленьку делаем.
      - Не только мы. До нас компьютерщики, хакеры, Интернет-взломщики. Я ж говорю, это тенденция: миром овладевают Знающие.
      - Ладно, вот мы владеем таким Знанием. И способом. Но ограничиваемся тем, что не подносим его на блюдечке ни правящей сволочи, ни тузам... Но ведь можем и расправиться с теми и другими.
      - Вполне. По крайней мере, навязать свою волю.
      - А что! Мы же можем взять любую военную базу, как автостоянку.
      - ... любой правительственный комплекс, как магазин. Со всеми охранными помещениями и техникой.
      - Ведь никто этим не владеет, только мы.
      - Милые! Да ведь потому никто не знает и не владеет, что мы в эту кашу не лезем. Это спасибо покойному Хрычу, земля ему пухом, что не пускал. А как только полезем... да еще с захватническими намерениями, так и привет. Сразу кто-то переметнется, кто-то кому-то что-то выдаст, что-то разведают. И далее пойдет борьба на равных. А с Неоднородным ПВ это может оказаться страшнее ядерной войны.
      - Подожди. Хорошо, захватили. Ну, а дальше? Ты будешь крутиться там вместо этих, с комплексами неполноценности, возлагать венки? Властвовать над бандой подчиненных, кои будут глядеть на тебя с выражением: позвольте для вас подлость сделать? Восседать в президиумах среди тебе подобных...
      - ... с номенклатурными лицами: многозначительными и похожими на задницу.
      - Чем едят пошире, чем думают поуже.
      - Боже избавь! Оно мне надо!
      - Вот видишь. Интуитивно сам понял, что влезешь в дерьмо. А вылезти из него будет ой как непросто. Еще Толстой показал, что люди власти, включая царей-императоров, куда больше рабы своего положения, чем хозяева.
      - А ведь тогда еще не было телевидения. И СМИ.
      - Нет, постойте, но... а во благо народа?
      - Не надо "во благо народа", нет больше народов - есть телезрители-потребители. 99 их из сотни "выходцев из народа", оказавшись наверху, гребут под себя за милую душу.
      - Да, пожалуй. "Люди народа" это властители, коим не подфартило, вот и все.
      - Ребята, мы уже все захватили. Издавна. Нет больше власти над миром, чем в интересной работе. Разве правящие жлобы дали миру электричество, вакцины, компьютеры... и даже штаны!
      - Верно. А эти... никакие они, по сути, не правители; просто то, что поверху плавает...
      - ... под объективами видеокамер.
      - В том и дело, что мы с Шаром, набитым Вселенными, да даже с Ловушками в эту пещеру вместиться не можем. Нечего туда и лезть.
      - Нужно не лезть, а идти. Своей Вселенской тропой...
      6.
      Так - в делах и разговорах - нащупывалось главное: осознание возможностей. Они были настолько огромны, что требовалось выбирать - чтобы не смельчить, не съехать в болото проэнтропии. Например, тем же дурацким захватом власти.
      Это было не просто: уйти от политических страстей. На видимое вокруг у них зрел гнев. На все, что творилось в стране. На верхи - и на народ, который дал себя околпачить, ограбить, унизить; не народ, собственно, - скопище обывателей, которые скулили, вымирали, но не объединялись для борьбы. Быдло.
      И было понимание, что время, кое грядет, - их время, разгневанного интеллектуального пролетариата. Орудием его будет отнюдь не булыжник: компьютеры, стенды в лабораториях, формулы и препараты. Новые способы, новые знания - и не из тех, что отдают за бабки, за звания, за награды.
      И знание, что у кого-кого, а у них ЭТО есть. Такое, что нельзя, просто не имеет смысла отдавать в руки сановных жлобов, скудоумных прохвостов, выдающих свои интересы за народные и отечественные. Их-то бы и прищучить.
      Но это делали редко, только наряду с самообеспечением. Разорили пару "царских аулов" за хребтом. Накрывали НПВ-лучом охотничьи пирушки жирненьких в горах и возле заповедных Катаганских плавней, богатых птицей и кабанами... Но наблюдали они за обнаженными, обделавшимися раскормленными "саламандрами" брезгливо, можно сказать, зажав нос.
      Правда, от них не воняло в силу удаленности (да и обходились в таких акциях преимущественно без крайнего режима "С-В"), но все равно пси-смердело. В конечном итоге все оказывалось мелко, противно, не то. Против "саламандр" достало бы простого гнева, без высоконаучных затей; вооруженного подполья и партизанских отрядов, как у недавних предков.
      И конечно, Ловушечные кражи, как их не назови: НПВ-перемещениями, НПВ-перераспределениями, хоть НПВ-приватизацией - были не то. Психологически, если не притормозить, это получался высоконаучный способ перехода с прямохождения на четвереньки - вместе с обществом и его "элитой".
      ... Потому что в душах "верхних" звучал неслышный шум Вселенной. Это ничего, что не включал Буровские преобразователи. Они были в Ней. Она была в них. Ловушки из Овечьего смотрели - Варфоломей Дормидонтович был прав - вверх. Пока на облака. Но были нацелены в космос.
      Гнев со знаниями - их Знанием - требовал больших целей.
      7.
      И всего-то минуло от Шаротряса, от гибели Корнева и Пеца, от переселения в Шар супругов Панкратовых - две недели. При среднем К15 для работающих в башне их надо возвести в квадрат, это уже около года; для изобретавших наверху, делавших там Ловушки, пожалуй, значительно больше года. А по-земному все равно две недели. Еще и осень не поджелтила листву южных парков.
      Только на венках, наваленных на могилы Александра Ивановича и Валерьяна Вениаминовича, все пожухло, запылилось. Любарский иногда наведывался сюда, на мысок над Катаганью, - особенно после изучения в "пецарии" тех дискет с теорией; смотрел на фотографии на пирамидках. Вэ-Вэ ему сейчас особенно нехватало: поговорить, поспорить. Подумывал и насчет памятника - но дела все отвлекали. Мертвые подождут, куда им спешить.
      А живое - росло. Близнецам Сашке и Димке скоро сровняется по годику; у них прорезаются зубки и характеры. Для Панкратовых помимо "люкса" в Подкрышии где время мчало слишком уж стремительно, - выделили в качестве нижней квартиры бывший кабинет директора на уровне К7,5; соответственно переоборудовали. Тем более что новый директорский - вместе с приемной и координатором - обосновался на уровне К24. Очень практично: на Земле час, здесь 24, сутки. Работай не хочу.
      Время шло, время текло, мчало, летело - единый вселенский поток, рябь на коем прикидывается от неразличимости главного сложной, важной и многоликой.
      (Кстати, о времени: автор не уверен, что уже описал, как возникла "На!"-транспортировка Ловушками. Кажется, нет. Даже человек, который ее предложит, появится в Институте несколькими главами позже.
      Возможно, разговор Альтер Абрамовича и Вениамин Валерьяныча Бугаева, "анти-тезки" Пеца, на эту тему произошел позже. А может, все дело в том, что они снабженцы: по блату могли и кусок будущего достать, шут их знает. Главное, разговор их сблизил, теперь они неразлей-вода.
      А еще более главно то, что в сериале соперничают Последовательность Мысли и Последовательность Времен. Уже одно то, что в р е м е н, во множественном числе (см. все Табло), свидетельство того, что общепринятое толкование времени как последовательности причин и следствий, вряд ли подойдет.
      ... Да что там. Такое, знаете: выходит смещение времен, смешение их, смешение и смещение тем, идей, народов, состояний... шарики за ролики заходят. Автор сам не рад. Особенно из-за ускоренных времен и уплотненных пространств. Ведь страшная же ответственность: что-то упустил, а это что-то - причина; и далее события ускоренно и на больших К-пространствах за большое К-время развиваются как следствия ее... а ее-то еще и нет! Поэтому и лучше кое-что наперед выставить, чем упустить.
      К тому же автор уже в том почтенном возрасте, когда, бывает, человек идет куда-то с серьезным намере... и бац! - забыл, куда и зачем. И поворачивает домой. Если, конечно, вспомнит свой адрес.
      Но в этом есть особый интерес. Известный фантаст в стадии прогрессирующего склероза - что же у него получится?.. На сериал замахнулся, туда же.
      Во всяком случае, читатель должен быть готов к К- и НПВ-несообразностям. А если что не так - перескочил за причиной вперед, нашел нужное место: ага! - и обратно к следствиям. Путешествие во времени туда-сюда.
      Мысль первичнее Времени. Развитие ее соответственно главнее. В ней все причины, не в нем, все начала и концы.
      Самый простой подход: и автор, и персонажи сериала, начиная с первого романа и с первых, ныне откинувших копыта, героев - вплоть до Варфоломея Дормидонтовича и других, чем далее, тем ясней осознают, что наш мир суть заблуждение, что его не стоит и принимать всерьез. А коли так, то и описывать всерьез тем более. Чего тужиться-то!
      "Ура, учитель болен!"
      Словом, ви меня понял.)
      Часть II. ВСЕЛЕННАЯ НАПОМИНАЕТ О СЕБЕ
      Глава одиннадцатая. Любарский и галактики
      Если встретиться нам не придется,
      как уеду в чужие края,
      пусть на память тебе остается
      Неподвижная
      Личность
      Моя.
      К.Прутков-инженер "Надпись на фото"
      Дневник Любарского
      "День текущий 28.4644 сентября ИЛИ
      29 сентября 11 ч 8 мин 45,88 сек в Катагани
      29+56 сентября 15 ч на уровне 122
      361-й день Шара
      N = N0+621154517-й Шторм-цикл МВ
      ... и СОРОК ВТОРОЙ-й день (46-я Галактическая микросекунда)
      Дрейфа галактики М31 в Большой Вселенной!
      Теперь в сводку обязано войти и ЭТО.
      Сорок второй день! Как выражается Дусик Климов: распротакую мать!..
      Вот прохлопал, так прохлопал. Даже записывать неловко. И главное, находился у истоков, рядом. Еще более главное: кому как не мне, квалифицированному астроному, с одной стороны, а с другой - знающему об НПВ, Шаре и Меняющейся Вселенной в нем, было принять это всерьез. Или хотя бы выслушать со вниманием. Ан, профессионализм-то и подвел.
      I
      В Небе галактик перемещается самая близкая из крупных галактик, М31 по каталогу Месье, знаменитая Туманность Андромеды. Уфф... написать и то страшно; мурашки по коже.
      II
      ... само понятие "Небо галактик" я услышал месяц назад от человека, который судя по всему ПЕРВЫЙ все это и наблюдал. И запечатлел. От Дуси Мечн... тьфу! - от Евдокима Афанасьевича Климова. В тот визит к нему в обсерваторию КГУ в середине августа.
      Два дня спустя он ЭТО на своем телескопе и засек. Фантом М31, как его теперь называют. И пошло-поехало.
      Теперь в небе вроде как две галактики М31. Одна где положено, в созвездии Андромеды; а другая - и более яркая - сейчас она Туманность Кассиопеи, скоро будет Туманностью Цефея... и похоже, что на этом ее путь не кончится.
      III
      Дусика за его наблюдения, снимки и особенно за попытки привлечь к ним внимание мировой астрономии выперли из Катаганского университета и обсерватории. У нас это просто. Когда он пришел ко мне - растерянный, осунувшийся, обиженный, - рассказал, я большую часть - Наиглавнейшее! - просто не воспринял. Пропустил мимо ушей. Воспринял лишь - мелкач позорный! - что он не поладил в начальством, потерял работу, а специалист отличный, нам таких надо. Быстро согласовал с Валерьяном Вениаминовичем, взял Климова в штат Лаборатории МВ. Мол, раз поднимется в кабине ГиМ - такое увидит, что и все обиды забудет, и этот бзик у него пройдет. Бзик!..
      Да, с ним так и получилось. Но разве в этом дело!
      Это было 12 сентября. В астрономическом мире уже стон стоял, психоз. Да не только в нем, сенсации выплескивались в газеты, в ТВ, на радио. Ведь не просто галактика, а самая популярная, по ней романы и супермаркеты называют - и тронулась. В прямом смысле. А за ней очень многие специалисты, но уже в смысле переносном.
      Но нам в НИИ было не до того. Да и что там может произойти - в медленном однородном мире! Вот у нас...
      Нам и сейчас не до того - после Шаротряса, гибели естественных лидеров (умница Миша!), разрушений, да еще в условиях краха государства. Еще более не до того. И то, что нам не до ТАКОГО, говорит, что мы - невзирая на работу в мире НПВ и в Меняющейся Вселенной - такие же слабаки и мелкачи, как и все.
      ... Единственно что я "воспринял": подцепил, как заразу, песенку "Ах, Туманность Андромеды..." - новый шлягер. Сенсация выплеснулась и на эстраду. В шашлычной на базарчике неподалеку от НИИ ее регулярно крутят:
      - Ах, Туманность Андромеды,
      приходи ко мне обедать...
      И я несколько дней ее мурлыкал. Альфа-ритмы мозга сами подхватывают такое. Пошляк! Тьфу!
      IY
      Странные, небывалые снимки прокрутил нам сегодня Климов в просмотровом зале как фильмик. Небывалые для обычного мира, для Большой Вселенной, для ее Неба галактик - но не для нас. Такое я видел в МВ еще в первый подъем в кабине ГиМ. Кто-то опоздавший так и спросил:
      - Что, уже восстановили Систему ГиМ?
      Небывалое для Большой Вселенной в них вот что: в фильмике, длившемся две неполные минутки (еле наскреблось на них снимков-кадров) и снятом за две ночи,
      галактика М31 прокрутилась на 2 миллиона лет вперед. На несколько градусов. Вся; внутренние же области гораздо больше. Яркое ядрышко-керн вообще сделало 40 оборотов. Обтекающие его богатые звездами области ядра отставали во вращении чем далее от него, тем заметней. Огромное ядро М31 сделало почти полный оборот.
      Это пришло из Большого Космоса, где даже звезды мы именуем "вечными"! Туманность Андромеды крутнулась так за две ночи.
      Не она сама, конечно, ее изображение. В тянущемся два с лишком миллиона лет оттуда световом луче они все нанизаны на него, как шашлык на шампур. Но как они могли спрессоваться в дни и часы, во Вселенский миг? Будто в нашей МВ.
      ... Климов снимал через свой 20-дюймовик, ухитрялся делать по 30-40 снимков в ночь (благо "фантом" ярче и голубее Туманности Андромеды). Качество, понятно, далеко не то, что от 5-метровых рефлекторов - но это была она, М31. Со страшным, страшным креном - по Пастернаку - блистающая сотнями миллиардов звезд. Я астрофизик, астрометрист - и затаив дыхание, смотрел на то, что нам, микроскопическим однодневкам Вселенной, не было доступно, определяли по спектральным сдвигам расчетами: как живет-вращается звездный вихрь, целая вселенная.
      И сверхновые в ней вспыхивали соразмерно спрессованному в дни миллионнолетнему интервалу; то есть буквально одна за другой, а то и несколько сразу. Галактика жила - от кадра к кадру.
      На ребят из моей лаборатории это не произвело сильного впечатления; разве лишь то, что виденное ими снято не в Шаре, не в МВ, а случилось и в Большой Вселенной.
      "Что, уже восстановили Систему ГиМ?.."
      Y
      Но самое-то черт побери в этой прокрутке вот что: - именно в "фантоме" галактика М31 такова, КАКАЯ ОНА СЕЙЧАС. А ту, что в созведии Андромеды, мы наблюдаем такой, какая она была два миллиона лет назад. Столько времени идет от нее свет.
      ... и еще два миллиона лет он будет сюда приносить ее образ, ДАЖЕ ЕСЛИ ЕЕ ТАМ ДАВНО НЕТ. "... или как свет умерших звезд доходит." Господи, у меня в голове как зонтиком помешали. А ведь я закален наблюдениями МВ. Каково же пришлось присяжным астрономам? Им можно сочувствовать.
      ... Рубите мне голову, но именно Фантом М31 - настоящий СЕЙЧАСНЫЙ облик этой галактики. И где мы его видим, там она и находится. А созвездии Андромеды как раз нынче фантом. Призрак. Свет оттуда приносит воспоминание, что М31 там была.
      Уфф... даже жарко стало.
      YI
      Cнимки Климова уникальны еще и тем, что все другие в мире снимали позже, эту стадию пропустили. А в них самое-самое, как раз для смирительной рубашки.
      ... Да, здесь в Институте Шара, Институте Неоднородного ПространстваВремени мы, малые, но хитроумные существа в маленьком хитром устройстве - в малюсенькой такой кабине ГиМ - приближались в Меняющейся Вселенной к громадным скоплениям галактик (тому же Небу галактик, но в МВ). Наблюдали, проскакивая импульсами, физически почти вечные против нас, однодневок, звездные небеса, жизнь пылающих светил, планет... Это уникально, но в то же время и НОРМАЛЬНО: малое суетится и суется, лезет к чему-то гораздо большему. Как муравьи к дереву.
      А здесь получается как бы С ДРУГОГО КОНЦА. Не с нашего. Не мы ухищрялись (за исключением разве Дусика и немногих первых астронаблюдателей в других странах). Мы, если честно-то, морды воротили. А нам сии изображения, прокрутку М31 - навязывают. Кто!? Зачем!?.. Да и нам ли?
      YII
      ... Сопоставим с фактом (тоже оглушительным), что межзвездные зонды "Вояджер", "Наваха", "Пионеры" - подтвердили: Фантом М31 светит именно сюда, в Солнечную систему. Ее поперечник 8 миллиардов км против размера той галактики меньше точки - но посылает она свой образ в ЭТУ точку Вселенной. Стало быть, и ее информация о сейчасном облике - тоже только сюда направлена. Во всех иных местах Галактики Млечный путь, как и в прочей Вселенной, видят Туманность Андромеды и ничего больше. Все, кто способен видеть. Со сдвигом во времени где на два миллиона лет, где и больше. А вот здесь не так... здесь, где мы!..
      Нет, не могу. Рука не пишет... не набирает на клавиатуре. Ведь я все-таки профессионал. Тем, кто песенки сочиняет или романы, легче было бы сделать вывод. Но я ЗНАЮ, что такое галактика М31: все звездное небо вокруг нас слабее и тусклее ее. И чтобы... нет, я не готов. И Дусику Климову ничего не скажу.
      Отложим.
      YIII
      ... Мир не такой.
      Мы это видим в Шаре. Вообще теория Пеца начиналась с того, что области НПВ должны быть в Большой Вселенной. Да Шар оттуда и пришел.
      В этом же русле и моя Турбулентная гипотеза, кстати.
      НЕ ТАКОЕ представление развито и в дискетной теории В.В. - настолько, что всем формулам и уравнениям физики дано иное толкование. Антифизика Пеца.
      Но в том и дело, что даже зная Числа и Формулы, трудно, почти невозможно осознать, НАСКОЛЬКО мир не такой.
      Вот этот НЕ ТАКОЙ мир, Подлинный Мир и проявил себя движением М31 в Небе галактик. Реальным движением, не кажущимся.
      ... из сопоставления межзвездных расстояний с невозможностью одолеть их за жизнь человеческую, даже летя в космосе с субсветовой скоростью; да и из того, что свет-то так медленно движется во Вселенной, - возникает оправданное подозрение, что сия скорость - далеко не главная в мире. И не наибольшая. Не зря же те формулы Лорентца, кои прославили Эйнштейна, списаны с учебников гидро- и аэродинамики. Со скорости звука они списаны, со скорости малых возмущений в упругих средах.
      И кстати, скорость-то сия в воздухе уже далеко превзойдена. Не для малых его возмущений, а покрепче: для снарядов, самолетов, ракет.
      Сама же Среда - особенно если она есть Тело некоей Вселенской Цельности, Тело Метагалактики, Тело Вселенной, - вольна двигаться с той скоростью, какая Ей подобает, Естественно Соразмерна. Муравей не может скакать, как конь, - но конь-то может.
      IX
      После такой философской артподготовки в духе Теории Пеца - все-таки запишу. Приблизюсь к Не-Такому Миру хоть отвагой мысли своей.
      Раз Фантомный луч направлен в Солнечную систему...
      Раз в нем изображение М31 прокрутилось на два миллиона лет вперед, до нынешнего состояния...
      ... это сама галактика дает о себе знать. Как живое разумное существо. Со своими возможностями двигаться и действовать. С целевым поведением. "Я здесь и сейчас я такая."
      И цель (Цель!) должна быть соразмерна ее действиям. Должна быть Вселенски огромной.
      ... Само собой, что ТАМ должно быть и используется НПВ и полевое управление им. Я изначально считал, что Неоднородного Пространства-Времени во Вселенной не меньше, чем однородного. А то и больше. А о наличии больших электрических полей в ней давно известно.
      А впрочем... что мы знаем на своей точке!
      Само собой и то, что такой размер Фантомного луча для галактики поперечником в 60 кпс, в миллиард раз больше Солнечной системы, есть ее предельно точная фокусировка. Из двухсот миллиардов звезд нашей Галактики найдена и выделена именно эта. Наше Солнце, вернее, весь наш СПВ, Солнечно-планетный вихрь. А уж тут сами гадайте, кому именно галактика М31, знаменитая Туманность Андромеды (вне созвездия Андромеды) дает так о себе знать.
      Вот то-то: кому?
      Меняющейся Вселенной?
      Нам?..
      Или это имеет иной, не постигнутый мною смысл?
      ... судя по нарастанию яркости, М31 приближается."
      Между тем и шлягер "Ах, Туманность Андромеды..." распространялся по нашей планете как - не сказать: вселенское, но уж точно глобальное явление. Он был переведен на многие языки - и всюду, на всех континентах, как на заказ, для исполнения его подобрались "певцы с унитаза". Все они рычали, завывали, тужились и кряхтели в микрофоны, звали блуждающую галактику к себе пообедать, как заблудшую девку с подбитым глазом, обещали не сделать ей плохого:
      - Diffusanto Andromedo,
      coman et e la dinerе...
      Или на эсперанто:
      - Nebulozo Andromedo,
      gee komo gastronomo!...
      На немецком:
      - Nebeligkeitus Andromedus,
      gehen komm zum mir ferstecken.
      Ich nicht machen fur deine verschlehte!..
      И так далее, und so weiter, et cetera.
      В этом тоже была современность, терпкая наполненность времени. Мировое жлобство кривлялось, самоутверждающе завывало и хрюкало, подняв морды во Вселенную, к Вечности, - точно так, как и их предки в каменноугольном периоде, но теперь с участием развлекательной техники.
      Глава двенадцатая. К-Атлантида в расчетах и устремлениях
      "Вначале было Число."
      Гималайские Веды
      Конечно, компьютеры не умеют мыслить.
      Если бы умели, то складывали числа так: "Сто
      да сто двести, провались на этом месте!"
      К.Прутков-инженер
      0.
      Главным и направляющим в дальнейшей работе НИИ с последней недели сентября стали не замыслы и не свершения, а то, что над ними: провозглашенная Буровым Доктрина Опережающего Мышления. Суть ее была проста и известна каждому исследователю, вообще каждому думающему человеку: хорошая мысля приходит опосля. И часто, когда уже все сделали, не дождавшись ее.
      И у них так было - с издевательским оттенком из-за высоких К-уровней. Внизу осенило, на средних уровнях быстро исполнили, а потом выясняется, что если бы поднялись выше и еще помозговали, то и делать этого вовсе не надо было. Новые идеи перекрывали и перечеркивали сделанное. Приходилось отбрасывать, переделывать.
      - А раз так, - провозгласил Виктор Федорович на КоордСовете, - разрешается сдвиг всех проектов в сторону, так сказать, научной фантастики. Как это ни несолидно звучит...
      - То есть? - настороженно вопросили сразу Мендельзон и Любарский.
      - Да. И именно в крупных замыслах и проектах... в сложных. Пусть несозрелость и ведет... Ведь незрелость суть молодость, а молодость всегда права... - Похоже было, что и у главного инженера в голове эта мысль не очень еще созрела; впрочем, может, это была игра, может, именно так ее и следовало сказать. - Ну, может, и не всегда... Пятьдесят на пятьдесят, fifty-fifty...
      - Да не томи ты! - не выдержал Панкратов.
      - Неужели неясно! - похоже, Буров огорчился, что такой гениальный вывод не воспринимают телепатически, не ловят на лету. - Если есть сложный крупный замысел... или проект, в котором только половина решений ясна наперед, а другую половину еще надо додумывать, то мы все равно вправе начинать и двигать это дело. Зная по опыту своему, что и вторую половину проблем к нужному времени решим.
      - Авантюра! - пыхнул БорБорыч. - А если нет?
      - Почему? - повернулся к нему Толюн. - Опыт-то у нас действительно такой. К-опыт.
      - К-мышление с опережением, - со вкусом произнес Миша Панкратов. - Я за. Ускоренное время бросает нам вызов - мы его принимаем.
      - Доктрина Бурова... - сказала Малюта; сказала неопределенно, констатируя. Неясно было, за она или против.
      Присутствовали и Шурик Иерихонский с Климовым; они и сидели рядом - но помалкивали. Только смотрели на остальных как-то углубленно, просветленно. Они были за, а почему, о том речь ниже.
      Взгляды всех устремились на Любарского: в конце концов, он директор, его слово окончательное.
      Варфоломей Дормидонтович как раз приходил в себя после переживаний, связанных с тем, что прозевал - позорно, от мелкости мышления - Дрейф галактики М31. Сейчас он просто не мог снова проявить мелкость - пусть даже под названием "разумная осторожность".
      - Я поддерживаю, - твердо сказал он. - Мы ни от кого не зависим, никому на блюдечке обоснованные проекты подносить не обязаны - за разрешение и финансы. Конечно, если что-то подобное поднести экспертной комиссии, зарубят на первом заседании. Но мы сами себе эксперты, Давайте. Может, хоть так получится, что наилучшая мысля и новое знание прийдут не опосля, а в самый раз.
      - Ну, Варфоломей Дормидонтович, - прочувствованно пробасил Буров, - вы выразили проблему лучше меня.
      - "Безумству храбрых поем мы песню..." - не удержался Мендельзон.
      Тем не менее так и порешили.
      Виктор Федорович сказал не все. Он не сообщил, что у него уже есть замысел, который требует именно такого подхода. Сверхкрупный и fifty-fifty с неизвестностью; половина решений маячила в тумане.
      В доле были Иерихонский и Климов.
      Скоро сей замысел стал достоянием всех.
      1.
      Шурик Иерихонский любил считать. Он был бескорыстным рыцарем компьютера в первоначальном его смысле: ЭВМ, электронно-вычислительная машина. Электронные счеты.
      И если честно, то ведущими в замысле, перед которым отступили все иные, были не идеи, не слова даже, а - числа. (Помните: "Вначале было Число..." Вот и здесь.)
      Чисел было два, схожих, но различающихся на порядок: 86400 и 8640. Первое это число секунд в сутках: 3600 на 24. В К-пространстве с таким уменьшением кванта h за одну земную секунду протекают сутки. Соответственно и расстояние в 8640 км там уложится на ста метрах. Да еще поперек сто метров - и на гектаре, на площади футбольного поля с боковыми дорожками уложится 8640*8640=75 миллионов квадратных километров территории.
      Обыкновенное математическое перекабыльство; благо компьютер, как и бумага, все выдержит.
      "Нет, это я хватил, - думал Шурик, откинувшись в кресле и глядя на экран. - Таких дистанций и на планете нашей почти нет. Только в Советском Союзе были... Да и сутки в секунду слишком уж круто. А свободное место размером за сто на сто метров у нас ныне есть: в расчищенной, но еще не занятой ничем части зоны. Между высоковольтной подстанцией и мусорными контейнерами, в самом удалении от подъездных путей. И интересно примериться... Во! Берем К8640. Это сутки в 10 секунд, 360 их за земной час - то есть К-год в час. И К-дистанции в примерке к тому гектару в зоне более приемлемые: от девятисот до тысячи км..."
      - И по высоте впишется на уровне первого этажа башни, - говорил он позже в тот же день Бурову в тренировочном зале; оба упражнялись рядом на снарядах. Даже со слоем атмосферы километров на двадцать.
      Тот слушал, качал пресс и мышцы, передвигая грузы на никелевых рейках: вверх-вниз, вправо-влево... Молвил:
      - Если бы да кабы росли бы во рту К-грибы. А освещать как, электрическими лампами?
      - Ну, солнц-то там, - Иерихонский боднул черными лохмами в высь, навалом. Даром пропадают.
      - Там же ускорения не те. Совсем не те!
      На том и разошлись: один в бассейн, другой в сауну.
      2.
      Виктор Федорович не подал вида, что идея ему запала в душу. Завела.
      Действительно, на хоздворе можно - и нужно! - чего-то такое НПВ-обустроить и К-организовать, пока не заняли место всякой ерундой: контейнерами, машинами... И высоковольтная подстанция там рядом, это удобно. (Инженерная мысль его сама воспряла, как застоявшийся конь.) И с солнцами из МВ что-то можно смикитить... "Их, как и планеты, мы ведь могли синхронизовать с наблюдениями из кабины ГиМ... это надо посмотреть на месте и прикинуть. Давненько я в Меняющуюся Вселенную не наведывался, давненько."
      НПВ-хищения уже набрыдли. Да и мелко. Сначала интересно было, пока задача не решена. А теперь... И результаты ерундовые, прихватизаторы куда больше умыкают - и без всяких новаций, старым, как жизнь, способом: взятки и связи.
      А здесь есть над чем поломать голову.
      И спустившись к себе в кабинет на К24, Буров тоже включил компьютер. Сидел, считал, строил графики. Потом вернулся в выси, на крышу.
      3.
      В НПВ все делается быстро, особенно вверху. В конце сентября система ГиМ уже действовала. Теперь не отрываясь, так сказать, от почвы. От башни. Новый вариант, новый проект - ГиМ-2. Использовали наработки от Ловушечной техники, новый опыт и знания - и не понадобились аэростаты. В центре крыши воздвигли решетчатую вышку, наподобие буровой или высоковольтной; сходство с последней ей придавали тянущиеся вверх кабели на фарфоровых изоляторах - от генераторов Ван дер Граафа. Внутри была подъемная люлька, сбоку, как водится, лесенка из железных прутьев.
      Новая кабина ГиМ жестко стояла вверху вышки в окружении раскинутых во все стороны многометровых лепестков-электродов - как пестик гигантской алюминиевой розы. Электроды были и под ее днищем, и между ее куполом и Шаром в высоте белым кольцом, над ним и второе - пространственные линзы. Все заново рассчитано и проверено.
      Это была иная Система ГиМ, ГиМ-вторая.
      - В такой бы и Александр Иванович не погиб, - вздохнул, выходя из нее после проверочного "квази-подъема" в МВ Любарский.
      Да, теперь и "подъем" именовали в кавычках, все делалось полями. Сверзиться с двухкилометровой высоты было невозможно. И в то же время подъемы-внедрения были вполне всерьез:
      - точно так замедлялся и расширялся необозримо над прозрачным куполом лиловато-сиреневый Шторм;
      - разделялся на множество снежинок-галактик; а они по мере приближения к ним полями в пространстве и преодоления огромных интервалов времени росли на глазах, распространялись...
      - потом вдруг (всегда "вдруг") из облака-туманности превращались в облака звезд; а те закручивались вихрями вокруг воронки-ядра, многие окраинные замыкали свои рукава в эллипсы...